壽宴
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壽宴
十月二十八是齊王的生辰。
齊王已經很多年不過壽宴了,歲月催人老,他不願讓這個特殊的日子提醒自己,也不願平添大臣妃子們的負擔。今年,魯夫人又提議給齊王過壽,齊王卻沒有拒絕。一來他在外數月,對宮內的嬪妃、公子公主們確實想念,年齡越大他反而越貪戀這種溫情,他也期待這樣的一個場合享受一下普通人的天倫之樂;二來,齊宮接連有幾樁喜事要發生,件件都如意,齊王也有意要熱鬧一番。
雖然齊王再三叮囑,這只是一個普通的家宴不可鋪張,但是嬪妃們哪肯放過這個機會。僅是宴會的食材,看似都是極普通的,但不是齊王日常的最愛,便是極難獲取的,處處透露出宴會布置的用心。宴會這一日,赴宴的妃子們,年輕的自然個個是花團錦簇,年長的也各有別出心裁之處,單看衛氏今日佩戴的一掛夜明珠,魯夫人的鳳凰步搖,便皆是齊王的賞賜。
雖是家宴,齊王也請了親近的王公大臣和他們的家眷,以示對他們的看重。大殿的主位正中央是齊王,左右分別是夷仲年將軍和諸兒的位子。
左側首位是魯夫人、安國公主、夷仲年夫人和其他幾位有名望的年長的公主夫人,右側首位是公孫止、姬師傅和其他幾位老臣。其餘的人齊王不專門安排,大家都可找自己平日裏相熟的的人湊在一起,為的就是讓大家各自熱鬧。
只見衛氏、陳氏和其他相熟的幾位嬪妃坐在一桌;諸兒的嬪妃蕭氏、彭生的嬪妃陳氏、芷若和如意湊成一桌;蕓兒、小白、夷仲年將軍的公子公孫無知、公主燕婉一桌;糾、彭生、諸兒的嬪妃戴氏一桌。其餘的也是三三兩兩,各自散落開來,趁著齊王尚未到來,各自熱聊著宮內外的奇聞逸事。
諸兒今日來得頗早,他身著湖藍色長袍,抹額一顆明珠越發襯得他神采飛揚。他平日裏極清淡的一個人,今日卻對誰都是笑意盈盈,因齊王尚未到來,由他對入宴的賓客熱情招呼。一兩個王公家的公主哪見過這樣的諸兒,諸兒只一個掠過的笑便惹得她們心旌動搖,飛霞撲面。
婉因母親剛下葬不久,心裏實在不願意去湊這樣的熱鬧,可是齊王的壽宴又有誰人敢不參加?她思量著午宴即將開始,才慢吞吞地來到漢廣殿。殿內高聲闊論雜著鶯聲燕語,花香、酒香、飯菜香交織,處處都是歡樂,婉似不會游泳的人面對無邊的大海,簡直沒有勇氣邁進殿門。
“婉姐姐,你來了,到我們這桌擠一擠吧。”蕓兒看到門口的婉,忙站起來招呼。
“你們這桌人都滿了,不如到我們這裏熱鬧。”蕓兒鄰桌的糾也笑著說。
這兩桌原本就挨在一起,婉看蕓兒一桌已經坐滿了,便來到了糾的一桌,說道:“謝謝蕓妹妹,我就坐旁邊吧,這樣我們一樣說體己話的。”
自母親去後,不知為何,婉對蕓兒、小白總有些回避,她知道母親的離去怪不得衛氏,母親平日裏和衛氏也是最相好的;更怪不得蕓兒和小白,母親剛走那幾日蕓兒和小白都真正為她擔憂。可是,她病好了之後卻無法從心裏熱情回應他們的友善。
或許是看著他們兄友弟恭、母親慈愛的場景讓她總是忍不住想起那些清和母親尚在身邊的日子;又或者她心裏已知自己並非齊王子女,和他們在一起有些自殘形穢。倒是糾,婉和他一起總有一種神奇的松弛感,或許是因為兩人同歲,或許是糾身上總有一種自憐的味道。糾對婉的關心雖不似小白和蕓兒般熱切,但兩人在一起婉反而可以坦誠己見。
戴氏和婉笑著打招呼,她早知道自己的主人心心念念眼前這位,今日坐近了細看,才大概明白了主人心動的原因。婉因母親新喪,今日穿得極素,月白色的裙子上滾了寶藍色的邊,其餘並無任何花紋。她不施粉黛,頭上也未有任何釵環裝飾,只有耳側輕垂細細的珠子。然而她眉若青黛,杏眼含波,烏黑的秀發越發襯得膚似凝脂,母親新逝又讓她有種離世蕭索的憂傷,確是不折不扣的美人。
熱鬧的人群突然靜了下來,原來是齊王入殿了。他和大家熱情招呼,家宴開始了。音樂奏了起來,舞女們魚貫入場,開始表演時下新興的曲子鹿鳴。
芷若一桌又開始了熱鬧的閑聊。
“蕭妃,今日殿下好生威風啊!竟和父王坐在上位。”芷若說。
“我父親說殿下新替狄戎穩住了內亂,這場戰爭其實打得頗不容易,殿下還途中遇險,被狄人擄了去,差些喪命。
這一戰至少可以換取咱們齊國北面幾年的安定,齊王自然看重殿下此次的功勞。再者來,現在周天子和宋國都和咱們定下了婚約,全是奔著齊國的強大和殿下的名聲。坐上位,我覺得並無不妥。”
說話的是夷仲年的女兒燕婉,因為諸兒自小跟著夷仲年學武,和這個燕婉也是相熟的,燕婉一早對諸兒芳心暗許,夷仲年雖心裏明白,卻不知為何總不支持女兒這點心思。
蕭妃看著上面的諸兒,今日在場無人再比他更風流倜儻,她心裏湧著熱熱的愛戀,又有著隱隱的憂傷。
他那麽高高在上,那麽好,卻很快便不再只屬於自己;又或許,自己從來不曾捕獲過他的心。幸而,自己有了他的孩子,長子,這大概也算是一種慰藉吧。她轉了話題:“芷若妹妹,聽說大王最近正在張羅你和婉公主的婚事,不知可有什麽好消息?”
芷若一肚子悶氣,可魯夫人再三叮囑她不準在外對婉嫁魯君之事顯露任何不滿之意,並告訴她自會為她籌劃,她只得閑閑地說:“婉公主貌美動人,大王已把她許給魯君為妻,這是再好不過的事了。不然,這齊宮裏不知還有多少男子為她暗自傾心,日思夜想呢。你說對不對,蕭妃?”
蕭氏似毫不在意地笑道:“妹妹說得正是,你看這會子和你兄長坐在一起的可是婉公主?不知糾對婉公主可如對你這個親妹妹一般體貼?”
芷若望向遠處的糾,糾正和婉兩人靠在一起,不知在聊些什麽。她雖和糾是一母同胞,但兩人素來互相看不上,關系並不親密,這時看到他和婉同坐一桌,心裏恨意升起,面上卻但笑不語。
如意卻說話了:“蕭妃,聽說宮裏有人慣會用狐媚手段,總是唬得男子為她團團轉,不知你可聽說過?”
如意這話一句雙關,蕭妃不知如意是在暗諷自己還是婉,也不便答言。
燕婉以前聽說蕭氏和芷若感情交好,今日同坐,發現這兩人話裏都暗藏機鋒,便笑著說到:“咱們且安靜會吧。看這舞跳得多美!”
諸兒正端著酒杯,專註地看著臺下舞□□美的身姿。沒有人知道他的眼神正穿過舞女,遙望著人群裏的婉。自那晚離開甘棠殿,諸兒這幾日還不曾見過婉。齊王日日不是召他去漢廣殿敘舊,便是要他一起陪伴到城郊田獵,自己確實抽不開身。更重要的是,他對自己那晚的瘋狂感到迷茫和後怕,這樣完全喪失理智的自己是如此的陌生,他竟有些害怕再見到婉。
今日他早早來殿,想到不久就能看到婉,心裏又抑制不住地像開了花,就這麽遠遠地望一望,解一下相思之苦就好,他這麽對自己說。
可是,舞女旋轉的步伐越來越快,讓他看不清遠處的婉。糾正在說些什麽,婉則不住地點頭。諸兒霍地站了起來,朝臺下走去。“太子,你要幹什麽去?”齊王不解問道。
“哦,父王,兒臣好久未和兄弟們熱鬧,想去糾他們一桌敘敘舊。”諸兒答道。
“原來如此,你快去吧。今日是家宴,你別拘著自己,下去招呼一下他們也是應該的。”齊王朗聲笑道。
諸兒徑直朝糾一桌走來,不顧其餘人好奇的眼神。“糾,你們這桌好熱鬧,介不介意我加入你們?”諸兒問道。
“殿下賞光,是我們的榮幸。”糾笑答。
戴氏和彭生都站了起來。“殿下,快請坐。”戴氏忙站了起來,給諸兒勻出了一個位子,諸兒並不推讓,直接坐在了婉的旁邊。
四方的宴桌,諸兒和戴氏坐在一側,對面是糾。婉和彭生對面,左側諸兒,右側挨著糾。那熟悉的氣息又繞了過來,她強自平靜地擡頭,正好迎上諸兒那含笑的目光,婉的心又開始跳了起來,於是忙低了頭,趕緊吃起盤裏的桂花棗糕。許是太急,竟嗆得連聲咳嗽。
諸兒連忙不自覺地撫她的後背,待看到糾遞過來的茶水和驚訝的目光,才明白不妥,趕緊把手放了下來:“婉妹妹,快喝口水壓一下吧”,邊說邊推開糾的杯子,又把自己的杯子送到婉的面前。
婉不想諸兒在眾人面前如此不避嫌,更是不知所措,忙接了杯子喝水沈默不語。彭生和戴氏倒都是一副波瀾不驚的樣子,戴氏早知諸兒對婉的情誼,只是不想他大庭廣眾之下竟毫不避諱。彭生作為諸兒的部下,攻戎之戰後曾被諸兒派去衛國打探子都的事情,諸兒要他核實子都是否是婉的生父,那時他便知道自己的主人和婉有不一般的關系。
糾打破了沈默,舉起酒杯:“殿下,你這次攻戎,獨領大軍,為齊國邊境安寧立下了汗馬功勞,臣弟這杯酒敬你!”
諸兒端起酒杯一飲而盡。糾又說道:“明年春周王姬又要嫁到咱們齊國,以後殿下就是天子貴婿,我們和周天王就是一家,這也是莫大的榮耀。我們不妨一起舉杯,提前為殿下祝賀。”
彭生、戴氏和婉也忙斟滿了酒杯,共同望向諸兒。諸兒卻說道:“這國與國之間的婚約,不過都是縱橫聯合,並沒有什麽可值得祝賀的。糾,待你大了些,也會有他國公主嫁於你做夫人的,彭生不是去年剛迎娶了陳國的公主麽?”
糾半是認真半是自諷地說道:“我哪似兄長你如此威名遠播,各國公主都爭著和咱們齊國攀親?不過臣弟倒也樂得自在,將來我要選一個自己心愛的女子,和她光明正大的過日子。”說著停頓了一下,他笑著望了望婉:“最好就像婉妹妹這樣的,最能解我的心。”
婉忙回道:“糾哥哥,你就別開我的玩笑了。”
“婉妹妹,我這不是玩笑。我雖處處不如諸兒兄長,但是若是我心愛的女子跟了我,她不用擔心這個周王姬那個公主的,我必會視她若珍寶,不會讓她傷心。可惜你是我的妹妹,已心屬魯國國君,不然我真要爭奪一把。”
諸兒的微笑不知何時隱退,那臉已是冷若冰霜了。“糾,婉可是你的妹妹,我勸你不要拿她開玩笑。”
“開不開玩笑是我和她的事,不知道殿下管得了國事,管得了自己宮裏的事,連我和她兄妹之間的事也要管?”糾微笑望著諸兒。“倒不知道殿下是以什麽身份來管我倆呢?”說罷,手竟攬上了婉的肩膀。
諸兒猛地抽出了寶劍,朝糾刺去。齊國公子們日常有佩劍的習慣,一是齊國尚武,二是有些公子的寶劍甚是名貴,佩劍也是一種裝飾。糾一個閃躲,大聲道:“剛好臣第前幾日學了一套新的劍法,不如就和殿下比試一下,也算是給父王的壽宴助個興。”
諸兒和糾來到了大殿中央,舞女們則悄悄地退下了。其他桌的賓客都不知發生了什麽,紛紛看向他們,以為這是事前安排好的為齊王助興的環節。
諸兒跟夷仲年學劍,夷並未全心教他真正絕頂的劍法,這原是齊王的意思。齊王希望夷更多的教授諸兒兩軍作戰的排兵布陣之法,成為一個統帥千軍的將才,而非一個身懷絕技的劍客。
一個人越身懷絕技,越容易涉險,齊王擔心諸兒劍法如果過於強盛以後兩軍對戰或遇到敵人會一味地拼殺,反而會處於危險之地。所以,夷更多的教他的是一些防守的劍法,這些劍法雖然看起來古樸笨拙,傷人有限,但一般的人要想傷了他,也絕非易事。
大殿裏,原本諸兒是攻勢,但不一會兒就變成了守勢。糾則換守為攻,他的劍法甚是飄逸,劍影忽左忽右,劍花把諸兒圍在了中間。戴氏和婉的心都揪了起來,彭生卻但笑不語,他知道糾這套劍法雖看起來漂亮淩厲,卻絕傷不到諸兒。
諸兒在中間左騰右挪,湖藍色的身影隨著對方的攻勢,防守也越來越快,最後只聽得“哐當”一聲,原是糾的劍掉在了地上。大殿一片寂靜,這時,齊王高聲大笑,鼓起掌來。其他人也跟著鼓起掌來。“這劍舞得好。糾攻得好,太子守得好。我齊國有如此多人才,何愁稱霸諸侯!太子、糾,謝謝你二人今日的精心準備,宴會後父王要好好賞賜你們。”
諸兒和糾含笑謝過齊王,朝宴桌上走回。諸兒一把拉住糾,在他耳旁說道:“她是我的女人,不要碰她!”糾回頭笑說:“你若給不了她堂堂正正的幸福,趁早放手,不要傷了她。”
主位上有小臣搖鈴,是齊王有話有宣布。“今日看到大家一起聚在這裏,我心裏真是開心。上天護佑,我齊國這幾年日子越過越好。
大家應該都知道了,明年春天、周王姬要嫁到我齊國來;明年冬天,婉公主要嫁往魯國,成為魯國國君夫人。周圍的屏障安定了,老百姓才能安居樂業。這兩件都是明年我齊國的大事,大家還是要同心協力,風風光光地辦好這兩件大事。 ”
“另外,莒夫人連年操勞,前些日子因病去了。這些年她養育了清兒和婉兒,清兒嫁入衛國後,深得衛君喜愛,現在衛國和我齊國關系已緩和很多。待婉嫁入魯國,相信齊魯關系也會更加密切。
這兩樁婚姻的功勞不亞於千軍萬馬。想到這些,我心裏其實對莒夫人愧疚得很,她雖然已入葬我魯山寢陵,我依然打算追封她為靜妃,褒獎她這些年對齊國的付出和貢獻。”
下面一片細細的竊竊私語,莒氏死得不明不白,有不少人猜測她是畏罪自殺,誰知齊王卻追封謚號給她,這樣一來,無論那謠言是真是假,都不再有意義。婉不曾想到齊王竟在這個場合為她母親正名,感動得淚盈雙眼。蕓兒也俯過身來抱住她的肩膀,激動地說道:“婉姐姐,莒夫人這下可以放心地去了。”
“這幾日,我常常想到一句話,惜取眼前人。宮裏的各位嬪妃,這些年你們都為我大齊國生兒育女,十分不易。所以,借今日這個機會,我也宣布一件事,宮內所有的妃子,凡是有子嗣的,全部晉升一級。”
這下下面徹底熱鬧了,大家誰都沒有想到有這樣的好事。自從元妃離世,這麽多些年來,除了魯夫人生了糾之後嬪位升了一級,其餘人都是初嫁到齊國的嬪位。嬪位一是地位的彰顯,二來也是和每個宮每月的月俸有關。大家都平白落了這樣的好處,自然都是歡喜不盡。
有兩個嬪妃小聲說道:“莒夫人這一走,到給咱們這些人留了好處。現在想想,莒夫人平時的性格原是極好的,她這一去,我也替她傷心啊。”
還有人說:“這樣的話,魯夫人就是貴妃了,離元妃也就只差一步了。她可真是好命,兩兒一女,各各尊貴。”
也有人說:“是不是齊王想安撫魯夫人,又不好太明顯?只得把所有人的嬪位給提了一提?原來是芷若公主許給魯國的,現在又換了婉公主,怕是魯夫人不太高興吧。”
齊王像早預料到下面的反應似的,微笑著讓小臣吩咐奏樂,歌舞又上來了,人醉花嬌,大家都在享受這個美好的時刻,婉和諸兒卻不知什麽時候不見了。
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十月二十八是齊王的生辰。
齊王已經很多年不過壽宴了,歲月催人老,他不願讓這個特殊的日子提醒自己,也不願平添大臣妃子們的負擔。今年,魯夫人又提議給齊王過壽,齊王卻沒有拒絕。一來他在外數月,對宮內的嬪妃、公子公主們確實想念,年齡越大他反而越貪戀這種溫情,他也期待這樣的一個場合享受一下普通人的天倫之樂;二來,齊宮接連有幾樁喜事要發生,件件都如意,齊王也有意要熱鬧一番。
雖然齊王再三叮囑,這只是一個普通的家宴不可鋪張,但是嬪妃們哪肯放過這個機會。僅是宴會的食材,看似都是極普通的,但不是齊王日常的最愛,便是極難獲取的,處處透露出宴會布置的用心。宴會這一日,赴宴的妃子們,年輕的自然個個是花團錦簇,年長的也各有別出心裁之處,單看衛氏今日佩戴的一掛夜明珠,魯夫人的鳳凰步搖,便皆是齊王的賞賜。
雖是家宴,齊王也請了親近的王公大臣和他們的家眷,以示對他們的看重。大殿的主位正中央是齊王,左右分別是夷仲年將軍和諸兒的位子。
左側首位是魯夫人、安國公主、夷仲年夫人和其他幾位有名望的年長的公主夫人,右側首位是公孫止、姬師傅和其他幾位老臣。其餘的人齊王不專門安排,大家都可找自己平日裏相熟的的人湊在一起,為的就是讓大家各自熱鬧。
只見衛氏、陳氏和其他相熟的幾位嬪妃坐在一桌;諸兒的嬪妃蕭氏、彭生的嬪妃陳氏、芷若和如意湊成一桌;蕓兒、小白、夷仲年將軍的公子公孫無知、公主燕婉一桌;糾、彭生、諸兒的嬪妃戴氏一桌。其餘的也是三三兩兩,各自散落開來,趁著齊王尚未到來,各自熱聊著宮內外的奇聞逸事。
諸兒今日來得頗早,他身著湖藍色長袍,抹額一顆明珠越發襯得他神采飛揚。他平日裏極清淡的一個人,今日卻對誰都是笑意盈盈,因齊王尚未到來,由他對入宴的賓客熱情招呼。一兩個王公家的公主哪見過這樣的諸兒,諸兒只一個掠過的笑便惹得她們心旌動搖,飛霞撲面。
婉因母親剛下葬不久,心裏實在不願意去湊這樣的熱鬧,可是齊王的壽宴又有誰人敢不參加?她思量著午宴即將開始,才慢吞吞地來到漢廣殿。殿內高聲闊論雜著鶯聲燕語,花香、酒香、飯菜香交織,處處都是歡樂,婉似不會游泳的人面對無邊的大海,簡直沒有勇氣邁進殿門。
“婉姐姐,你來了,到我們這桌擠一擠吧。”蕓兒看到門口的婉,忙站起來招呼。
“你們這桌人都滿了,不如到我們這裏熱鬧。”蕓兒鄰桌的糾也笑著說。
這兩桌原本就挨在一起,婉看蕓兒一桌已經坐滿了,便來到了糾的一桌,說道:“謝謝蕓妹妹,我就坐旁邊吧,這樣我們一樣說體己話的。”
自母親去後,不知為何,婉對蕓兒、小白總有些回避,她知道母親的離去怪不得衛氏,母親平日裏和衛氏也是最相好的;更怪不得蕓兒和小白,母親剛走那幾日蕓兒和小白都真正為她擔憂。可是,她病好了之後卻無法從心裏熱情回應他們的友善。
或許是看著他們兄友弟恭、母親慈愛的場景讓她總是忍不住想起那些清和母親尚在身邊的日子;又或者她心裏已知自己並非齊王子女,和他們在一起有些自殘形穢。倒是糾,婉和他一起總有一種神奇的松弛感,或許是因為兩人同歲,或許是糾身上總有一種自憐的味道。糾對婉的關心雖不似小白和蕓兒般熱切,但兩人在一起婉反而可以坦誠己見。
戴氏和婉笑著打招呼,她早知道自己的主人心心念念眼前這位,今日坐近了細看,才大概明白了主人心動的原因。婉因母親新喪,今日穿得極素,月白色的裙子上滾了寶藍色的邊,其餘並無任何花紋。她不施粉黛,頭上也未有任何釵環裝飾,只有耳側輕垂細細的珠子。然而她眉若青黛,杏眼含波,烏黑的秀發越發襯得膚似凝脂,母親新逝又讓她有種離世蕭索的憂傷,確是不折不扣的美人。
熱鬧的人群突然靜了下來,原來是齊王入殿了。他和大家熱情招呼,家宴開始了。音樂奏了起來,舞女們魚貫入場,開始表演時下新興的曲子鹿鳴。
芷若一桌又開始了熱鬧的閑聊。
“蕭妃,今日殿下好生威風啊!竟和父王坐在上位。”芷若說。
“我父親說殿下新替狄戎穩住了內亂,這場戰爭其實打得頗不容易,殿下還途中遇險,被狄人擄了去,差些喪命。
這一戰至少可以換取咱們齊國北面幾年的安定,齊王自然看重殿下此次的功勞。再者來,現在周天子和宋國都和咱們定下了婚約,全是奔著齊國的強大和殿下的名聲。坐上位,我覺得並無不妥。”
說話的是夷仲年的女兒燕婉,因為諸兒自小跟著夷仲年學武,和這個燕婉也是相熟的,燕婉一早對諸兒芳心暗許,夷仲年雖心裏明白,卻不知為何總不支持女兒這點心思。
蕭妃看著上面的諸兒,今日在場無人再比他更風流倜儻,她心裏湧著熱熱的愛戀,又有著隱隱的憂傷。
他那麽高高在上,那麽好,卻很快便不再只屬於自己;又或許,自己從來不曾捕獲過他的心。幸而,自己有了他的孩子,長子,這大概也算是一種慰藉吧。她轉了話題:“芷若妹妹,聽說大王最近正在張羅你和婉公主的婚事,不知可有什麽好消息?”
芷若一肚子悶氣,可魯夫人再三叮囑她不準在外對婉嫁魯君之事顯露任何不滿之意,並告訴她自會為她籌劃,她只得閑閑地說:“婉公主貌美動人,大王已把她許給魯君為妻,這是再好不過的事了。不然,這齊宮裏不知還有多少男子為她暗自傾心,日思夜想呢。你說對不對,蕭妃?”
蕭氏似毫不在意地笑道:“妹妹說得正是,你看這會子和你兄長坐在一起的可是婉公主?不知糾對婉公主可如對你這個親妹妹一般體貼?”
芷若望向遠處的糾,糾正和婉兩人靠在一起,不知在聊些什麽。她雖和糾是一母同胞,但兩人素來互相看不上,關系並不親密,這時看到他和婉同坐一桌,心裏恨意升起,面上卻但笑不語。
如意卻說話了:“蕭妃,聽說宮裏有人慣會用狐媚手段,總是唬得男子為她團團轉,不知你可聽說過?”
如意這話一句雙關,蕭妃不知如意是在暗諷自己還是婉,也不便答言。
燕婉以前聽說蕭氏和芷若感情交好,今日同坐,發現這兩人話裏都暗藏機鋒,便笑著說到:“咱們且安靜會吧。看這舞跳得多美!”
諸兒正端著酒杯,專註地看著臺下舞□□美的身姿。沒有人知道他的眼神正穿過舞女,遙望著人群裏的婉。自那晚離開甘棠殿,諸兒這幾日還不曾見過婉。齊王日日不是召他去漢廣殿敘舊,便是要他一起陪伴到城郊田獵,自己確實抽不開身。更重要的是,他對自己那晚的瘋狂感到迷茫和後怕,這樣完全喪失理智的自己是如此的陌生,他竟有些害怕再見到婉。
今日他早早來殿,想到不久就能看到婉,心裏又抑制不住地像開了花,就這麽遠遠地望一望,解一下相思之苦就好,他這麽對自己說。
可是,舞女旋轉的步伐越來越快,讓他看不清遠處的婉。糾正在說些什麽,婉則不住地點頭。諸兒霍地站了起來,朝臺下走去。“太子,你要幹什麽去?”齊王不解問道。
“哦,父王,兒臣好久未和兄弟們熱鬧,想去糾他們一桌敘敘舊。”諸兒答道。
“原來如此,你快去吧。今日是家宴,你別拘著自己,下去招呼一下他們也是應該的。”齊王朗聲笑道。
諸兒徑直朝糾一桌走來,不顧其餘人好奇的眼神。“糾,你們這桌好熱鬧,介不介意我加入你們?”諸兒問道。
“殿下賞光,是我們的榮幸。”糾笑答。
戴氏和彭生都站了起來。“殿下,快請坐。”戴氏忙站了起來,給諸兒勻出了一個位子,諸兒並不推讓,直接坐在了婉的旁邊。
四方的宴桌,諸兒和戴氏坐在一側,對面是糾。婉和彭生對面,左側諸兒,右側挨著糾。那熟悉的氣息又繞了過來,她強自平靜地擡頭,正好迎上諸兒那含笑的目光,婉的心又開始跳了起來,於是忙低了頭,趕緊吃起盤裏的桂花棗糕。許是太急,竟嗆得連聲咳嗽。
諸兒連忙不自覺地撫她的後背,待看到糾遞過來的茶水和驚訝的目光,才明白不妥,趕緊把手放了下來:“婉妹妹,快喝口水壓一下吧”,邊說邊推開糾的杯子,又把自己的杯子送到婉的面前。
婉不想諸兒在眾人面前如此不避嫌,更是不知所措,忙接了杯子喝水沈默不語。彭生和戴氏倒都是一副波瀾不驚的樣子,戴氏早知諸兒對婉的情誼,只是不想他大庭廣眾之下竟毫不避諱。彭生作為諸兒的部下,攻戎之戰後曾被諸兒派去衛國打探子都的事情,諸兒要他核實子都是否是婉的生父,那時他便知道自己的主人和婉有不一般的關系。
糾打破了沈默,舉起酒杯:“殿下,你這次攻戎,獨領大軍,為齊國邊境安寧立下了汗馬功勞,臣弟這杯酒敬你!”
諸兒端起酒杯一飲而盡。糾又說道:“明年春周王姬又要嫁到咱們齊國,以後殿下就是天子貴婿,我們和周天王就是一家,這也是莫大的榮耀。我們不妨一起舉杯,提前為殿下祝賀。”
彭生、戴氏和婉也忙斟滿了酒杯,共同望向諸兒。諸兒卻說道:“這國與國之間的婚約,不過都是縱橫聯合,並沒有什麽可值得祝賀的。糾,待你大了些,也會有他國公主嫁於你做夫人的,彭生不是去年剛迎娶了陳國的公主麽?”
糾半是認真半是自諷地說道:“我哪似兄長你如此威名遠播,各國公主都爭著和咱們齊國攀親?不過臣弟倒也樂得自在,將來我要選一個自己心愛的女子,和她光明正大的過日子。”說著停頓了一下,他笑著望了望婉:“最好就像婉妹妹這樣的,最能解我的心。”
婉忙回道:“糾哥哥,你就別開我的玩笑了。”
“婉妹妹,我這不是玩笑。我雖處處不如諸兒兄長,但是若是我心愛的女子跟了我,她不用擔心這個周王姬那個公主的,我必會視她若珍寶,不會讓她傷心。可惜你是我的妹妹,已心屬魯國國君,不然我真要爭奪一把。”
諸兒的微笑不知何時隱退,那臉已是冷若冰霜了。“糾,婉可是你的妹妹,我勸你不要拿她開玩笑。”
“開不開玩笑是我和她的事,不知道殿下管得了國事,管得了自己宮裏的事,連我和她兄妹之間的事也要管?”糾微笑望著諸兒。“倒不知道殿下是以什麽身份來管我倆呢?”說罷,手竟攬上了婉的肩膀。
諸兒猛地抽出了寶劍,朝糾刺去。齊國公子們日常有佩劍的習慣,一是齊國尚武,二是有些公子的寶劍甚是名貴,佩劍也是一種裝飾。糾一個閃躲,大聲道:“剛好臣第前幾日學了一套新的劍法,不如就和殿下比試一下,也算是給父王的壽宴助個興。”
諸兒和糾來到了大殿中央,舞女們則悄悄地退下了。其他桌的賓客都不知發生了什麽,紛紛看向他們,以為這是事前安排好的為齊王助興的環節。
諸兒跟夷仲年學劍,夷並未全心教他真正絕頂的劍法,這原是齊王的意思。齊王希望夷更多的教授諸兒兩軍作戰的排兵布陣之法,成為一個統帥千軍的將才,而非一個身懷絕技的劍客。
一個人越身懷絕技,越容易涉險,齊王擔心諸兒劍法如果過於強盛以後兩軍對戰或遇到敵人會一味地拼殺,反而會處於危險之地。所以,夷更多的教他的是一些防守的劍法,這些劍法雖然看起來古樸笨拙,傷人有限,但一般的人要想傷了他,也絕非易事。
大殿裏,原本諸兒是攻勢,但不一會兒就變成了守勢。糾則換守為攻,他的劍法甚是飄逸,劍影忽左忽右,劍花把諸兒圍在了中間。戴氏和婉的心都揪了起來,彭生卻但笑不語,他知道糾這套劍法雖看起來漂亮淩厲,卻絕傷不到諸兒。
諸兒在中間左騰右挪,湖藍色的身影隨著對方的攻勢,防守也越來越快,最後只聽得“哐當”一聲,原是糾的劍掉在了地上。大殿一片寂靜,這時,齊王高聲大笑,鼓起掌來。其他人也跟著鼓起掌來。“這劍舞得好。糾攻得好,太子守得好。我齊國有如此多人才,何愁稱霸諸侯!太子、糾,謝謝你二人今日的精心準備,宴會後父王要好好賞賜你們。”
諸兒和糾含笑謝過齊王,朝宴桌上走回。諸兒一把拉住糾,在他耳旁說道:“她是我的女人,不要碰她!”糾回頭笑說:“你若給不了她堂堂正正的幸福,趁早放手,不要傷了她。”
主位上有小臣搖鈴,是齊王有話有宣布。“今日看到大家一起聚在這裏,我心裏真是開心。上天護佑,我齊國這幾年日子越過越好。
大家應該都知道了,明年春天、周王姬要嫁到我齊國來;明年冬天,婉公主要嫁往魯國,成為魯國國君夫人。周圍的屏障安定了,老百姓才能安居樂業。這兩件都是明年我齊國的大事,大家還是要同心協力,風風光光地辦好這兩件大事。 ”
“另外,莒夫人連年操勞,前些日子因病去了。這些年她養育了清兒和婉兒,清兒嫁入衛國後,深得衛君喜愛,現在衛國和我齊國關系已緩和很多。待婉嫁入魯國,相信齊魯關系也會更加密切。
這兩樁婚姻的功勞不亞於千軍萬馬。想到這些,我心裏其實對莒夫人愧疚得很,她雖然已入葬我魯山寢陵,我依然打算追封她為靜妃,褒獎她這些年對齊國的付出和貢獻。”
下面一片細細的竊竊私語,莒氏死得不明不白,有不少人猜測她是畏罪自殺,誰知齊王卻追封謚號給她,這樣一來,無論那謠言是真是假,都不再有意義。婉不曾想到齊王竟在這個場合為她母親正名,感動得淚盈雙眼。蕓兒也俯過身來抱住她的肩膀,激動地說道:“婉姐姐,莒夫人這下可以放心地去了。”
“這幾日,我常常想到一句話,惜取眼前人。宮裏的各位嬪妃,這些年你們都為我大齊國生兒育女,十分不易。所以,借今日這個機會,我也宣布一件事,宮內所有的妃子,凡是有子嗣的,全部晉升一級。”
這下下面徹底熱鬧了,大家誰都沒有想到有這樣的好事。自從元妃離世,這麽多些年來,除了魯夫人生了糾之後嬪位升了一級,其餘人都是初嫁到齊國的嬪位。嬪位一是地位的彰顯,二來也是和每個宮每月的月俸有關。大家都平白落了這樣的好處,自然都是歡喜不盡。
有兩個嬪妃小聲說道:“莒夫人這一走,到給咱們這些人留了好處。現在想想,莒夫人平時的性格原是極好的,她這一去,我也替她傷心啊。”
還有人說:“這樣的話,魯夫人就是貴妃了,離元妃也就只差一步了。她可真是好命,兩兒一女,各各尊貴。”
也有人說:“是不是齊王想安撫魯夫人,又不好太明顯?只得把所有人的嬪位給提了一提?原來是芷若公主許給魯國的,現在又換了婉公主,怕是魯夫人不太高興吧。”
齊王像早預料到下面的反應似的,微笑著讓小臣吩咐奏樂,歌舞又上來了,人醉花嬌,大家都在享受這個美好的時刻,婉和諸兒卻不知什麽時候不見了。
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