摽有梅
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摽有梅
回到甘棠殿，婉向莒氏稟告了太子給她安排的新任務，央求莒氏向齊王請求撤了這份差事，不想莒氏卻一口拒絕了。
“婉兒愚鈍，這是絕好的機會。宮裏公主眾多，很少有人可以像公子一樣參與朝堂事務。此次婚嫁，既由太子負責，就說明齊王十分看重，算是一件國事，你可以從中得到難得的歷練，也是為你將來的婚事積累資本，此其一。
其二，衛國公子何許人？性格如何？在國內孰友孰敵？這些都關切到你姐姐將來到衛國後的行事，你需借助此次機會幫清兒打探清楚。
再者，你若能通過此事與太子建立信任，他日即便你嫁入他國，也仍可依靠太子這個強力後盾。機不可失，你可明白？”
母親握著她的手，眼睛裏既有愛意又有鄭重。婉模模糊糊地明白，那些無憂無慮的日子已經慢慢溜走了，她開始需要像大人一樣思考，為自己，為姐姐，為母親。
話說那日諸兒一時興起，要求婉參加清的婚禮籌備事宜，但事後不免擔心自己思量不夠，宮裏從未有公主參與國事先例。所以第二天一大早，便早早來到漢廣殿，意欲向齊王請罪。
不料齊王聽聞此事，並無不悅，反倒說：“父王既將此事交與你手上，你便是此事的主帥，如同行軍打仗需要排兵布陣，婚禮大事同樣需要謀劃調度，這些都是主帥要做的，自然你要全權負責。只是婉兒是女兒身，年齡尚小，不要對她太嚴厲了。”
諸兒不料父王如此信任他，感動之餘更覺責任重大，心中暗暗發誓，定要將此事辦好。在漢廣殿又稍作寒暄，便辭了齊王，回長樂殿去了。
待諸兒走遠，公孫止從屏風後緩緩走出來，對齊王嘆道：“想不到大王如此信任殿下，殿下年紀尚輕，我國和衛國結為姻親，此事事關兩國和睦。歷來婚姻以納采、問名、納吉、納征、請期、迎親六禮為基本，裏面繁文縟節，需處處小心，面面俱到。大王不僅將此事全權交與殿下，還同意讓婉公主參。。。”
“老狐貍！”齊王笑著打斷公孫止的話，一邊請他入榻就坐，一邊說道：“我如何不知茲事體大？所以你後面要和姬師傅一起，在一旁幫著提點太子，別讓他出大岔子。”
“臣領命！大王對殿下的這份恬犢之情，令臣感動！只是，大王為何同意讓婉公主也參加此事？” 公孫止問道。
“公孫止，你覺得太子是個怎麽樣的人？”
“殿下少年英武，做事沈穩。。。”公孫止不知齊王為何突然問這個問題，邊想邊緩緩說道。
“你不覺得這孩子有點過於沈穩？”
齊王嘆了口氣，公孫止卻不敢答話。
“這孩子一出生，他母親便拋了他去。他雖然身份尊貴，但依我看，除了那幾個自小服侍他長大的侍從，他身邊並無可說話之人。
我也曾費心思把戎狄送來的蕭氏賜予他做妃子。這蕭氏若論姿色，在這齊宮也算拔尖了。但我看這幾年下來，太子並未眷戀內宮，不然到現在斷不會尚無一子半女。
至於兄弟手足，那幾個公子，對太子倒是恭恭敬敬尊重得很。但若說將來有哪個可以死心追隨太子，同他一道守衛我齊國江山的，迄今為止我還沒有發現。
從古至今，生在帝王家，父母、夫妻、子女、手足，這些天倫之樂，本來就是稀少。可是如果他從不曾享受過這些，我擔心他將來難經起大風大浪，也擔心他無法仁愛天下。。。”
“所以，大王是想借此機會讓太子和婉公主？”
“沒錯，婉兒這孩子天性聰慧，不懼天威，又有一股男孩兒的灑脫。和她相處常常讓人忘憂。我讓她參加姬師傅的講經課，原本不過是見她喜歡這些玩意，不曾想太子和她相處十分融洽。
既如此，為何不讓她和太子多多接觸，讓咱們的太子也難得享受一下手足之情？”齊王說至此，略加期望地望向公孫止。
公孫止此時內心卻大受震撼，他知齊王對自己的孩子一向上心，尤其對太子更甚，卻不想齊王如此用心。
“臣深表嘆服！大王果然計量深遠。臣只是有一言，不知當講不當講？” 公孫止試探地問道。
“恕你無罪，直言無妨！”齊王說。
“古人有雲，男女授受不親，且太子和婉公主都是情竇初開年紀，臣擔心。。。”
“哈哈哈”齊王大笑，“我也想過此事，但應該是我們過慮了。
婉兒已年方十一，我早已屬意鄭國的太子忽。前些日子我已私下托人去鄭國，打探鄭國公消息，想必不久就有回音。如果鄭國同意這次聯姻，待清兒出嫁後我會讓人馬上著手準備婉的婚事。
再者我看諸兒對女色從來潦草，我都擔心他是尚未開竅呢？還是有斷袖之癖？”
公孫止聽著忍俊不禁，也跟著笑出聲來。“所以大王聽聞殿下主動請婉公主參與此事，也就順水推舟，果然姜還是老的辣啊！”
清和衛國太子汲聯姻的事，因為太子諸兒作為籌備主事，另外公主婉、公子糾會一起參與，而變得格外隆重而引人註目。諸兒做為主事，除卻每月定例的外出騎射，幾乎日日到宣化殿，無論事情大小事必躬親。
公孫止定期檢查流程進展，姬師傅負責所有禮儀籌備指導，公子糾負責和衛國之間的往來互通，每兩月要親赴衛國和衛國國內使臣溝通進展，婉沒有特別的任務，主要負責禮品入庫和謄寫物品清單，外加太子安排的臨時事宜。
主要負責人十日一會在宣化殿，除卻定例的會議，則無需每日點卯。雖如此，公孫止和姬師傅因慮及諸兒太子身份，且諸兒事事過問，件件清楚，又對老臣們恭恭敬敬，這兩人越發勤勉，寒冬臘月裏也是風雨無阻，每日早早到宣化殿。諸兒除了婚禮大事，邦國外交、地理風貌，不拘大小，也常常向兩位師傅請教，所以日子一天天就在宣化殿飛馳而過了。
一轉眼，就是臘月了。天越來越冷了起來，公孫止和姬師傅接連感染了風寒，諸兒特意要求他們在家好生休息，無需前來宣化殿。
這一日，從早上開始，天空就撒起了雪粒，到正午的時候雪沒有停的跡象，越發洋洋灑灑，變成了雪片，地上也積了有幾指厚。宣化殿裏除了諸兒，只有幾個負責灑掃的仆人。殿內熏著暖爐，水仙花也似感知到了暖意，一朵朵地打開了，把甜香鋪滿了整室。爐子上咕嘟嘟燙著酒，和外面的飄雪儼然成了兩個世界。
諸兒紮在文件堆裏一個多時辰了，沒有人打擾，他今日處理文件格外神速。總算是完成了日常事務，他站起來在殿內緩緩轉了幾圈，不自覺地踱到了婉平日工作的條案前。
婉是平日裏來宣化殿次數最少的，加上年齡最小，她工作的地方在殿內最不起眼的一個角落。偶爾她來的時候，諸兒身邊總是圍著一堆人，諸兒也幾乎找不到機會和她說什麽。她也不像其他人，總是拿著大事小事來向他請教，她的工作大多是公孫止安排下的，她也多是默默地做完，交給公孫止。
今日殿內無人，他抽出一卷竹簡，正是婉謄寫的禮品籌備清單。他還是第一次看到婉的字，頗感意外。只見字體圓潤，下筆果斷，整篇望去，雖說只是物品清單，卻幹凈清晰，幾乎無塗抹修改痕跡。
他想起前幾天自己似無意間向公孫止問到物品清單是否準確記錄，公孫止一句甚好便輕輕帶過，他原以為大夫是礙於婉的公主身份替她遮掩，現今看到才暗嘆果然不虛。
這個女孩，一半天真一半世故，他總是琢磨不透自己看到的是哪一面。突然一陣風夾著雪的寒意襲來，諸兒回頭，門開了，撲面而來的，是幾枝嬌艷欲滴的紅梅，和穿得像團子一樣的婉。
婉不料殿內竟然只有諸兒一人。平日裏這個時候，宣化殿總是人聲鼎沸，她今日本不必來宣化殿，因看到外面雪花飄得熱鬧，故借了去宣化殿的名頭，逃過莒氏盤問，把自己裹得嚴嚴實實，一路上興致盎然，踏雪尋梅，走走停停，終於折到了幾枝自覺最有風骨的梅花，才慢慢走到宣化殿。本來打算進來露個臉，呆個一會兒開溜，卻不巧如意算盤落了空，只能虛作了一個揖，道了聲安。
諸兒連忙放下手中的竹簡，輕咳了一聲，說：“快把你的大氅脫下來抖下雪，不然雪化了浸進去要著涼了。”
婉兒只得依言脫了大衣，把手裏的紅梅插進一雙耳瓶內。諸兒讚道：“婉妹妹有心了，竟在這雪天不忘尋一點亮色點綴宣化殿。”
婉趕忙回道：“殿下，這殿內水仙開得正好，梅花花香清幽，放這裏都被壓下去了。”
“婉妹妹說得正是，剛好我屋內缺一株應景花卉，相信婉妹妹不會吝嗇把它贈予我吧！”
婉啞口無言，大半天的好心情蕩然無存，只得一步步移到自己的幾案前，準備多少做些自己的事情。
她好幾天不曾來殿，的確也積攢了一些事情。只見她從寬袖裏抽出一條絲絹，鋪在案上，磨硯潤筆，然後打開竹卷，往上面寫些什麽。一筆一劃，甚是認真。
諸兒本來打算繼續批閱文件，但忍不住好奇，還是慢慢踱步到婉身後。只見鋪開的絲絹上面畫的是各種圖案，有的彎彎的似象牙，有的圓圓的似佩玉，但更多的卻不知道是什麽東西，每個圖案後面都有一些三角、圓形、木棒類的特殊符號，令人費解。諸兒忍不住問到：“婉妹妹，這些圖案和符號究竟代表些什麽啊？”
婉得意地答道：“這是我的寶典啊。每次他們都采買好多東西，放進庫房又極快，如果不當場記清楚種類，事後再去庫房盤查，一個個清點起來必然費時費力。所以我在現場就只能先用圖案記下物品種類，記錄覆合好，我再緩緩在竹簡上登記，這樣既節約時間，又不容易出錯，怎麽樣？這個法子？”
話說完，婉回頭望向諸兒，此刻她的臉頰被室內的暖氣烘的粉粉的，一雙杏目似浸在水晶盤裏的葡萄，烏亮烏亮的，唇角掛著得意的笑容，似乎在等待諸兒的讚賞。
諸兒好不容易收回自己蕩漾的心，說到：“想不到婉妹妹年齡雖小，做事還是有章法的！你做得甚好，應該嘉獎。”
“此話當真？如何嘉獎？”婉驚喜地問到。她突然想到母親連日來讓她打探的事情，平時殿裏總是許多人，她也總是找不到合適的機會。倒不如今日，是個絕佳的時機。“殿下，我有一些問題，不知殿下可否為我解答，也算是給婉兒的獎勵了。”
諸兒不知婉又有什麽機靈古怪問題，笑著說：“婉妹妹請講。”
“您可知衛國的太子汲子是何樣人物？可否給婉略講一二？”
“你可是擔憂你的姐姐離國別家後的日子？”諸兒正色問到。
婉輕輕地點了下頭。
“這個汲子之前在諸侯之間並未有耳聞，因為衛國國君晉也是新登王位，他登上王位後不久便立下汲子為太子，聽聞主要是汲子的母親深受衛王晉的寵愛。”
“那汲子的母親是什麽樣的人呢？”婉繼續追問。
“咳咳。。。”諸兒的面色略露為難。
“請殿下據實相告。”
“聽說汲子的母親姜氏原本是衛王晉的父親莊公的侍妾，後與當時還是公子的晉私通，偷偷生下了汲子，汲子出生後因為身份不便宣揚，便一直寄養在鄉下。
直到晉登上王位，姜氏才被正式立為衛王晉的側妃，汲子也從鄉下召回朝野。衛王晉的正妃是邢氏，也是衛王晉登基最有利的支持者。奈何這邢氏一直未孕，此刻也由不得汲子被立為太子。”
婉不可置信地望著諸兒：“所以說衛王晉不是正人君子了？那父王為何要同意這門婚事？”
諸兒笑著說：“這些都是風傳，再者，據說這汲子性格溫良，儀表堂堂，也算是良配。”
“那汲子出身名不正言不順，加之初回朝堂，性子必定是斂著的，倘若我姐姐他日受了委屈，他可會據理力爭？
再者，傾廈之下，安有完卵？這衛王晉罔顧禮法，那衛國整個朝堂又是何等面貌？我真替姐姐擔憂。”婉顰著雙眉，眼神裏布滿了擔憂。
諸兒不料婉竟有如此思量，看她困擾只能好言安慰：“這年頭，諸侯之間硝煙四起，哪有一輩子的安穩？現在齊衛既已締結婚約，我們也只能期待你姐姐嫁入他國後可以平安順遂。再者，有我們齊國做靠山，想必汲子的太子之位也是穩定的。你也不需太擔憂了。”
“婉只怨自己是女兒身，不能出征沙場，不能婚姻自主。”
“你若真不想嫁人，那不嫁便是！偌大齊國還是養得起一個公主來的。”諸兒突然急促地說道。
婉苦笑地望向諸兒：“殿下，連你也開起玩笑了？如果在齊王宮孤獨終老，一樣免不了被冷落的命運。”
“你放心，有我在一天，我必護佑你平安。”諸兒認真說道。
“謝謝殿下，既生在帝王家，婉就不會抗拒公主的使命。如若殿下真的想幫助婉，婉鬥膽想再請求殿下一件事。”
諸兒疑惑地望著婉。“婉妹妹請講。”
“請殿下督促父王盡快去鄭國求親。”
“你果真中意鄭太子忽？”
“鄭國雖是後起之秀，但自周天子東遷後，在諸侯間已愈來愈有分量。太子忽驍勇善戰，前不久剛助我齊國擊退戎狄。放眼諸侯，能和太子忽匹敵的並不多見。”
“那你可曾喜歡他？”
“殿下，您可曾聽過這首曲子？
摽有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮！
摽有梅，其實三兮。求我庶士，迨其今兮！
摽有梅，頃筐墍之！求我庶士，迨其謂之！”
婉不看諸兒，輕輕地吟唱起來，許是天氣寒涼，婉的聲音中有輕微的鼻音，聽起來別有一番嬌媚。
“我懂了，你的意思是先發制人，既然女大當嫁勢不可擋，那不如先行謀劃。。。”
諸兒話未說完，有人推門而進，原來是石之紛如。他擔心天氣寒涼想進殿看看暖氣是否可充足，卻看到諸兒和婉兩人湊得甚近，不知二人在聊些什麽，氣氛倒是有幾分凝重。石之紛如暗道自己進來的不是時候，正準備悄悄退出去。卻聽婉問到：“石大哥，請問這會子雪停了嗎？”
“稟公主，雪已經停了。”
“謝謝。殿下，剛好趁著雪停，婉這就拜別了。殿下今日也不要太晚，冬日天冷路滑，還是早點回吧。”說罷，婉盈盈作了個揖，推開厚重的簾子，就走了。
諸兒欲言又止，目送著婉離開後，頓時覺得整個大殿都空了。
石之紛如見主人神情落寞，小聲問到：“殿下，雪天路滑，可否需要屬下暗中護送婉公主一程？”
“各人自有各人福，你又何需替他人操心。來，坐下來，陪我喝酒。”
滾燙的酒，幾杯下肚，人就裏外熱了起來。石之紛如不敢勸阻，只得一杯接一杯陪諸兒喝起。酒過三巡，石之紛如忍不住說道：“主人，恕屬下多嘴。兄弟姐妹間偶有爭執是常事，這正說明關系厚密。過不了兩天，想必就好了。殿下不必介懷。”
“兄弟姐妹？”諸兒眸子裏不知是疑惑還是落寞。“在我心裏，從未真正有過兄弟姐妹的位子。”
石之紛如猶豫片刻，還是決定直言：“若是換了其他女子，任憑殿下把她當成何種身份，想必殿下總能心想事成。只是這婉公主。。。”
“石之紛如，謝謝你的提點。我最近大概有些放縱了，我知道該怎麽做。”諸兒摔下酒杯，推開大門，大踏步疾馳而去。
長樂殿裏，蕭氏側殿，燈火幽暗。蕭氏坐在薰籠邊，手裏是一只肥大的白貓。諸兒回宮已經有些許日子了，但她卻極少有空見到對方。蕭氏初嫁到齊國時，諸兒正值青春，也曾和蕭氏眷戀於雲雨之事，後面諸兒對她的喜愛就漸漸淡了。
這兩年，因著政務繁忙，諸兒到她這裏的時間愈發少了。後宮的漫漫長夜，陪她最久的便是這只白貓，若沒了這團白球，她真不知如何消磨。
一陣腳步聲打破了寧靜，是誰會在此刻踏訪？蕭氏擡頭，發現竟然是諸兒，心裏一半驚喜一半緊張，此刻她釵環盡退，顏黛未施，殿內也未曾備下酒食，只得慌亂中上前拜倒：“不知殿下今日拜訪，請恕臣妾未曾準備，臣妾這就著下人去備酒食。”
諸兒揮手，“不必！”說著上前拉起蕭氏，搖曳的燈光下蕭氏素凈的臉別有一番清雅的滋味。他突地扛起蕭氏，徑直走向寢殿。
寢殿裏已掌了燈，他把蕭氏扔在軟軟的榻上，整個人壓將下來，在蕭氏耳邊低語：“你是不是喜歡本太子？”
蕭氏被諸兒的男子氣息環繞，早已渾身癱軟，哪還經得起一絲挑逗，羞紅了臉，呢喃地說：“殿下早知道臣妾的心意，還總是讓臣妾空等。”
“好，今日我就讓你滿意。”他扯下蕭氏的羅裙，映入眼簾的是雪白的肌膚，絳紅的肚兜。諸兒再不忍耐，唇敷上蕭氏雪白的顫抖的肩膀。閉上雙眼前，他聽到內心的聲音：“就這樣吧。”
夜漫漫，真可謂長樂殿外雪飛緊，芙蓉帳內宿鴛鴦。
次日，日升三竿，諸兒方且回到自己住處。今日他不想去宣化殿，於是踱到書房，書房的案幾上，正擺設著那鮮紅欲滴的紅梅。他緩緩上前，俯身深吸了口氣，梅花的清香順著鼻翼升騰。“就這樣吧！”
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回到甘棠殿，婉向莒氏稟告了太子給她安排的新任務，央求莒氏向齊王請求撤了這份差事，不想莒氏卻一口拒絕了。
“婉兒愚鈍，這是絕好的機會。宮裏公主眾多，很少有人可以像公子一樣參與朝堂事務。此次婚嫁，既由太子負責，就說明齊王十分看重，算是一件國事，你可以從中得到難得的歷練，也是為你將來的婚事積累資本，此其一。
其二，衛國公子何許人？性格如何？在國內孰友孰敵？這些都關切到你姐姐將來到衛國後的行事，你需借助此次機會幫清兒打探清楚。
再者，你若能通過此事與太子建立信任，他日即便你嫁入他國，也仍可依靠太子這個強力後盾。機不可失，你可明白？”
母親握著她的手，眼睛裏既有愛意又有鄭重。婉模模糊糊地明白，那些無憂無慮的日子已經慢慢溜走了，她開始需要像大人一樣思考，為自己，為姐姐，為母親。
話說那日諸兒一時興起，要求婉參加清的婚禮籌備事宜，但事後不免擔心自己思量不夠，宮裏從未有公主參與國事先例。所以第二天一大早，便早早來到漢廣殿，意欲向齊王請罪。
不料齊王聽聞此事，並無不悅，反倒說：“父王既將此事交與你手上，你便是此事的主帥，如同行軍打仗需要排兵布陣，婚禮大事同樣需要謀劃調度，這些都是主帥要做的，自然你要全權負責。只是婉兒是女兒身，年齡尚小，不要對她太嚴厲了。”
諸兒不料父王如此信任他，感動之餘更覺責任重大，心中暗暗發誓，定要將此事辦好。在漢廣殿又稍作寒暄，便辭了齊王，回長樂殿去了。
待諸兒走遠，公孫止從屏風後緩緩走出來，對齊王嘆道：“想不到大王如此信任殿下，殿下年紀尚輕，我國和衛國結為姻親，此事事關兩國和睦。歷來婚姻以納采、問名、納吉、納征、請期、迎親六禮為基本，裏面繁文縟節，需處處小心，面面俱到。大王不僅將此事全權交與殿下，還同意讓婉公主參。。。”
“老狐貍！”齊王笑著打斷公孫止的話，一邊請他入榻就坐，一邊說道：“我如何不知茲事體大？所以你後面要和姬師傅一起，在一旁幫著提點太子，別讓他出大岔子。”
“臣領命！大王對殿下的這份恬犢之情，令臣感動！只是，大王為何同意讓婉公主也參加此事？” 公孫止問道。
“公孫止，你覺得太子是個怎麽樣的人？”
“殿下少年英武，做事沈穩。。。”公孫止不知齊王為何突然問這個問題，邊想邊緩緩說道。
“你不覺得這孩子有點過於沈穩？”
齊王嘆了口氣，公孫止卻不敢答話。
“這孩子一出生，他母親便拋了他去。他雖然身份尊貴，但依我看，除了那幾個自小服侍他長大的侍從，他身邊並無可說話之人。
我也曾費心思把戎狄送來的蕭氏賜予他做妃子。這蕭氏若論姿色，在這齊宮也算拔尖了。但我看這幾年下來，太子並未眷戀內宮，不然到現在斷不會尚無一子半女。
至於兄弟手足，那幾個公子，對太子倒是恭恭敬敬尊重得很。但若說將來有哪個可以死心追隨太子，同他一道守衛我齊國江山的，迄今為止我還沒有發現。
從古至今，生在帝王家，父母、夫妻、子女、手足，這些天倫之樂，本來就是稀少。可是如果他從不曾享受過這些，我擔心他將來難經起大風大浪，也擔心他無法仁愛天下。。。”
“所以，大王是想借此機會讓太子和婉公主？”
“沒錯，婉兒這孩子天性聰慧，不懼天威，又有一股男孩兒的灑脫。和她相處常常讓人忘憂。我讓她參加姬師傅的講經課，原本不過是見她喜歡這些玩意，不曾想太子和她相處十分融洽。
既如此，為何不讓她和太子多多接觸，讓咱們的太子也難得享受一下手足之情？”齊王說至此，略加期望地望向公孫止。
公孫止此時內心卻大受震撼，他知齊王對自己的孩子一向上心，尤其對太子更甚，卻不想齊王如此用心。
“臣深表嘆服！大王果然計量深遠。臣只是有一言，不知當講不當講？” 公孫止試探地問道。
“恕你無罪，直言無妨！”齊王說。
“古人有雲，男女授受不親，且太子和婉公主都是情竇初開年紀，臣擔心。。。”
“哈哈哈”齊王大笑，“我也想過此事，但應該是我們過慮了。
婉兒已年方十一，我早已屬意鄭國的太子忽。前些日子我已私下托人去鄭國，打探鄭國公消息，想必不久就有回音。如果鄭國同意這次聯姻，待清兒出嫁後我會讓人馬上著手準備婉的婚事。
再者我看諸兒對女色從來潦草，我都擔心他是尚未開竅呢？還是有斷袖之癖？”
公孫止聽著忍俊不禁，也跟著笑出聲來。“所以大王聽聞殿下主動請婉公主參與此事，也就順水推舟，果然姜還是老的辣啊！”
清和衛國太子汲聯姻的事，因為太子諸兒作為籌備主事，另外公主婉、公子糾會一起參與，而變得格外隆重而引人註目。諸兒做為主事，除卻每月定例的外出騎射，幾乎日日到宣化殿，無論事情大小事必躬親。
公孫止定期檢查流程進展，姬師傅負責所有禮儀籌備指導，公子糾負責和衛國之間的往來互通，每兩月要親赴衛國和衛國國內使臣溝通進展，婉沒有特別的任務，主要負責禮品入庫和謄寫物品清單，外加太子安排的臨時事宜。
主要負責人十日一會在宣化殿，除卻定例的會議，則無需每日點卯。雖如此，公孫止和姬師傅因慮及諸兒太子身份，且諸兒事事過問，件件清楚，又對老臣們恭恭敬敬，這兩人越發勤勉，寒冬臘月裏也是風雨無阻，每日早早到宣化殿。諸兒除了婚禮大事，邦國外交、地理風貌，不拘大小，也常常向兩位師傅請教，所以日子一天天就在宣化殿飛馳而過了。
一轉眼，就是臘月了。天越來越冷了起來，公孫止和姬師傅接連感染了風寒，諸兒特意要求他們在家好生休息，無需前來宣化殿。
這一日，從早上開始，天空就撒起了雪粒，到正午的時候雪沒有停的跡象，越發洋洋灑灑，變成了雪片，地上也積了有幾指厚。宣化殿裏除了諸兒，只有幾個負責灑掃的仆人。殿內熏著暖爐，水仙花也似感知到了暖意，一朵朵地打開了，把甜香鋪滿了整室。爐子上咕嘟嘟燙著酒，和外面的飄雪儼然成了兩個世界。
諸兒紮在文件堆裏一個多時辰了，沒有人打擾，他今日處理文件格外神速。總算是完成了日常事務，他站起來在殿內緩緩轉了幾圈，不自覺地踱到了婉平日工作的條案前。
婉是平日裏來宣化殿次數最少的，加上年齡最小，她工作的地方在殿內最不起眼的一個角落。偶爾她來的時候，諸兒身邊總是圍著一堆人，諸兒也幾乎找不到機會和她說什麽。她也不像其他人，總是拿著大事小事來向他請教，她的工作大多是公孫止安排下的，她也多是默默地做完，交給公孫止。
今日殿內無人，他抽出一卷竹簡，正是婉謄寫的禮品籌備清單。他還是第一次看到婉的字，頗感意外。只見字體圓潤，下筆果斷，整篇望去，雖說只是物品清單，卻幹凈清晰，幾乎無塗抹修改痕跡。
他想起前幾天自己似無意間向公孫止問到物品清單是否準確記錄，公孫止一句甚好便輕輕帶過，他原以為大夫是礙於婉的公主身份替她遮掩，現今看到才暗嘆果然不虛。
這個女孩，一半天真一半世故，他總是琢磨不透自己看到的是哪一面。突然一陣風夾著雪的寒意襲來，諸兒回頭，門開了，撲面而來的，是幾枝嬌艷欲滴的紅梅，和穿得像團子一樣的婉。
婉不料殿內竟然只有諸兒一人。平日裏這個時候，宣化殿總是人聲鼎沸，她今日本不必來宣化殿，因看到外面雪花飄得熱鬧，故借了去宣化殿的名頭，逃過莒氏盤問，把自己裹得嚴嚴實實，一路上興致盎然，踏雪尋梅，走走停停，終於折到了幾枝自覺最有風骨的梅花，才慢慢走到宣化殿。本來打算進來露個臉，呆個一會兒開溜，卻不巧如意算盤落了空，只能虛作了一個揖，道了聲安。
諸兒連忙放下手中的竹簡，輕咳了一聲，說：“快把你的大氅脫下來抖下雪，不然雪化了浸進去要著涼了。”
婉兒只得依言脫了大衣，把手裏的紅梅插進一雙耳瓶內。諸兒讚道：“婉妹妹有心了，竟在這雪天不忘尋一點亮色點綴宣化殿。”
婉趕忙回道：“殿下，這殿內水仙開得正好，梅花花香清幽，放這裏都被壓下去了。”
“婉妹妹說得正是，剛好我屋內缺一株應景花卉，相信婉妹妹不會吝嗇把它贈予我吧！”
婉啞口無言，大半天的好心情蕩然無存，只得一步步移到自己的幾案前，準備多少做些自己的事情。
她好幾天不曾來殿，的確也積攢了一些事情。只見她從寬袖裏抽出一條絲絹，鋪在案上，磨硯潤筆，然後打開竹卷，往上面寫些什麽。一筆一劃，甚是認真。
諸兒本來打算繼續批閱文件，但忍不住好奇，還是慢慢踱步到婉身後。只見鋪開的絲絹上面畫的是各種圖案，有的彎彎的似象牙，有的圓圓的似佩玉，但更多的卻不知道是什麽東西，每個圖案後面都有一些三角、圓形、木棒類的特殊符號，令人費解。諸兒忍不住問到：“婉妹妹，這些圖案和符號究竟代表些什麽啊？”
婉得意地答道：“這是我的寶典啊。每次他們都采買好多東西，放進庫房又極快，如果不當場記清楚種類，事後再去庫房盤查，一個個清點起來必然費時費力。所以我在現場就只能先用圖案記下物品種類，記錄覆合好，我再緩緩在竹簡上登記，這樣既節約時間，又不容易出錯，怎麽樣？這個法子？”
話說完，婉回頭望向諸兒，此刻她的臉頰被室內的暖氣烘的粉粉的，一雙杏目似浸在水晶盤裏的葡萄，烏亮烏亮的，唇角掛著得意的笑容，似乎在等待諸兒的讚賞。
諸兒好不容易收回自己蕩漾的心，說到：“想不到婉妹妹年齡雖小，做事還是有章法的！你做得甚好，應該嘉獎。”
“此話當真？如何嘉獎？”婉驚喜地問到。她突然想到母親連日來讓她打探的事情，平時殿裏總是許多人，她也總是找不到合適的機會。倒不如今日，是個絕佳的時機。“殿下，我有一些問題，不知殿下可否為我解答，也算是給婉兒的獎勵了。”
諸兒不知婉又有什麽機靈古怪問題，笑著說：“婉妹妹請講。”
“您可知衛國的太子汲子是何樣人物？可否給婉略講一二？”
“你可是擔憂你的姐姐離國別家後的日子？”諸兒正色問到。
婉輕輕地點了下頭。
“這個汲子之前在諸侯之間並未有耳聞，因為衛國國君晉也是新登王位，他登上王位後不久便立下汲子為太子，聽聞主要是汲子的母親深受衛王晉的寵愛。”
“那汲子的母親是什麽樣的人呢？”婉繼續追問。
“咳咳。。。”諸兒的面色略露為難。
“請殿下據實相告。”
“聽說汲子的母親姜氏原本是衛王晉的父親莊公的侍妾，後與當時還是公子的晉私通，偷偷生下了汲子，汲子出生後因為身份不便宣揚，便一直寄養在鄉下。
直到晉登上王位，姜氏才被正式立為衛王晉的側妃，汲子也從鄉下召回朝野。衛王晉的正妃是邢氏，也是衛王晉登基最有利的支持者。奈何這邢氏一直未孕，此刻也由不得汲子被立為太子。”
婉不可置信地望著諸兒：“所以說衛王晉不是正人君子了？那父王為何要同意這門婚事？”
諸兒笑著說：“這些都是風傳，再者，據說這汲子性格溫良，儀表堂堂，也算是良配。”
“那汲子出身名不正言不順，加之初回朝堂，性子必定是斂著的，倘若我姐姐他日受了委屈，他可會據理力爭？
再者，傾廈之下，安有完卵？這衛王晉罔顧禮法，那衛國整個朝堂又是何等面貌？我真替姐姐擔憂。”婉顰著雙眉，眼神裏布滿了擔憂。
諸兒不料婉竟有如此思量，看她困擾只能好言安慰：“這年頭，諸侯之間硝煙四起，哪有一輩子的安穩？現在齊衛既已締結婚約，我們也只能期待你姐姐嫁入他國後可以平安順遂。再者，有我們齊國做靠山，想必汲子的太子之位也是穩定的。你也不需太擔憂了。”
“婉只怨自己是女兒身，不能出征沙場，不能婚姻自主。”
“你若真不想嫁人，那不嫁便是！偌大齊國還是養得起一個公主來的。”諸兒突然急促地說道。
婉苦笑地望向諸兒：“殿下，連你也開起玩笑了？如果在齊王宮孤獨終老，一樣免不了被冷落的命運。”
“你放心，有我在一天，我必護佑你平安。”諸兒認真說道。
“謝謝殿下，既生在帝王家，婉就不會抗拒公主的使命。如若殿下真的想幫助婉，婉鬥膽想再請求殿下一件事。”
諸兒疑惑地望著婉。“婉妹妹請講。”
“請殿下督促父王盡快去鄭國求親。”
“你果真中意鄭太子忽？”
“鄭國雖是後起之秀，但自周天子東遷後，在諸侯間已愈來愈有分量。太子忽驍勇善戰，前不久剛助我齊國擊退戎狄。放眼諸侯，能和太子忽匹敵的並不多見。”
“那你可曾喜歡他？”
“殿下，您可曾聽過這首曲子？
摽有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮！
摽有梅，其實三兮。求我庶士，迨其今兮！
摽有梅，頃筐墍之！求我庶士，迨其謂之！”
婉不看諸兒，輕輕地吟唱起來，許是天氣寒涼，婉的聲音中有輕微的鼻音，聽起來別有一番嬌媚。
“我懂了，你的意思是先發制人，既然女大當嫁勢不可擋，那不如先行謀劃。。。”
諸兒話未說完，有人推門而進，原來是石之紛如。他擔心天氣寒涼想進殿看看暖氣是否可充足，卻看到諸兒和婉兩人湊得甚近，不知二人在聊些什麽，氣氛倒是有幾分凝重。石之紛如暗道自己進來的不是時候，正準備悄悄退出去。卻聽婉問到：“石大哥，請問這會子雪停了嗎？”
“稟公主，雪已經停了。”
“謝謝。殿下，剛好趁著雪停，婉這就拜別了。殿下今日也不要太晚，冬日天冷路滑，還是早點回吧。”說罷，婉盈盈作了個揖，推開厚重的簾子，就走了。
諸兒欲言又止，目送著婉離開後，頓時覺得整個大殿都空了。
石之紛如見主人神情落寞，小聲問到：“殿下，雪天路滑，可否需要屬下暗中護送婉公主一程？”
“各人自有各人福，你又何需替他人操心。來，坐下來，陪我喝酒。”
滾燙的酒，幾杯下肚，人就裏外熱了起來。石之紛如不敢勸阻，只得一杯接一杯陪諸兒喝起。酒過三巡，石之紛如忍不住說道：“主人，恕屬下多嘴。兄弟姐妹間偶有爭執是常事，這正說明關系厚密。過不了兩天，想必就好了。殿下不必介懷。”
“兄弟姐妹？”諸兒眸子裏不知是疑惑還是落寞。“在我心裏，從未真正有過兄弟姐妹的位子。”
石之紛如猶豫片刻，還是決定直言：“若是換了其他女子，任憑殿下把她當成何種身份，想必殿下總能心想事成。只是這婉公主。。。”
“石之紛如，謝謝你的提點。我最近大概有些放縱了，我知道該怎麽做。”諸兒摔下酒杯，推開大門，大踏步疾馳而去。
長樂殿裏，蕭氏側殿，燈火幽暗。蕭氏坐在薰籠邊，手裏是一只肥大的白貓。諸兒回宮已經有些許日子了，但她卻極少有空見到對方。蕭氏初嫁到齊國時，諸兒正值青春，也曾和蕭氏眷戀於雲雨之事，後面諸兒對她的喜愛就漸漸淡了。
這兩年，因著政務繁忙，諸兒到她這裏的時間愈發少了。後宮的漫漫長夜，陪她最久的便是這只白貓，若沒了這團白球，她真不知如何消磨。
一陣腳步聲打破了寧靜，是誰會在此刻踏訪？蕭氏擡頭，發現竟然是諸兒，心裏一半驚喜一半緊張，此刻她釵環盡退，顏黛未施，殿內也未曾備下酒食，只得慌亂中上前拜倒：“不知殿下今日拜訪，請恕臣妾未曾準備，臣妾這就著下人去備酒食。”
諸兒揮手，“不必！”說著上前拉起蕭氏，搖曳的燈光下蕭氏素凈的臉別有一番清雅的滋味。他突地扛起蕭氏，徑直走向寢殿。
寢殿裏已掌了燈，他把蕭氏扔在軟軟的榻上，整個人壓將下來，在蕭氏耳邊低語：“你是不是喜歡本太子？”
蕭氏被諸兒的男子氣息環繞，早已渾身癱軟，哪還經得起一絲挑逗，羞紅了臉，呢喃地說：“殿下早知道臣妾的心意，還總是讓臣妾空等。”
“好，今日我就讓你滿意。”他扯下蕭氏的羅裙，映入眼簾的是雪白的肌膚，絳紅的肚兜。諸兒再不忍耐，唇敷上蕭氏雪白的顫抖的肩膀。閉上雙眼前，他聽到內心的聲音：“就這樣吧。”
夜漫漫，真可謂長樂殿外雪飛緊，芙蓉帳內宿鴛鴦。
次日，日升三竿，諸兒方且回到自己住處。今日他不想去宣化殿，於是踱到書房，書房的案幾上，正擺設著那鮮紅欲滴的紅梅。他緩緩上前，俯身深吸了口氣，梅花的清香順著鼻翼升騰。“就這樣吧！”
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