第92章 第九十二章【VIP】
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第92章 第九十二章【VIP】
太子派人私下在容都裏搜了足足小半個月, 誇張點說，萬春樓外路過的老鼠都要記錄在案，但仍未發現祝烏辭的行跡。
各地使團都已遠去，估算著時間, 北蠻人應當已經進入煙州, 最多不過十一月中就能離開鳳回關，回到塔納領土。
鐘晰不得不調整策略, 以烏先生已經完成了他在容都要做的事, 並且成功離開為基礎，展開下一步計劃。
他做事向來敢於將自己放在最劣勢的情形猜想，面臨最壞的處境, 才能構想出全面的應對手段。
鐘晰獨坐於書房，面對棋盤，叩指沈思。
書房外淒風冷雨, 瑟瑟侵人，小榻後的窗卻開了半扇，這是太子的吩咐, 寒冷的環境能幫他保持清醒的思路。
棋盤上只擱了數枚黑子, 散亂擺在眼前，似乎沒有任何規律，猶如蔔卦一般。
修長的食指推動著一枚墨玉棋子移動，來到棋盤中央，又轉向左上角。
梁興悄無聲息地進來換掉了冷茶，對此場景見怪不怪，殿下大約是在腦中模擬各方勢力的博弈。
他暗自觀察著主子神色, 並未見殿下皺眉或遲疑。
太子的態度影響太多東西，若是皺眉多了, 下人們都要擔心是否將要形勢大亂。
主子情緒平和，他們這些人做事也就安心些。
但殿下手上那枚黑子代表了哪一方？或者，代表了誰？
鐘晰將那枚烏黑的玉子摘了出來，輕輕在棋盤邊角敲擊。
烏先生千裏迢迢來到容都，必有目的，還挑了一個萬壽節的時間，這段時間容都內唯一特殊的就只有多出來的外國使臣們。
若說烏先生和北蠻沒有半點交流，鐘晰絕對不信。
但他來找錫德做什麽？要商議什麽？
鐘晰有些煩躁，但面上不顯，仍舊是一副古井無波的神色。
祝烏辭此人太過謹慎，鐘晰就從來沒真正及時地捕獲過他的行蹤，一切都是靠猜測和運氣。
他們還未開始真正對弈，鐘晰就隱隱覺得，這可能是自己接下來最難纏的敵手。
二十五日，文德殿朝會，原本只是尋常奏稟和議事，臨近退朝時，鐘旸突然上前提出了一個相當大膽的構想——
他想開放東海二縣作為與海上鄰國的通商口岸，增設二地市舶司。
大臣們竊竊私語。
現今梁朝只有惠州臨海兩縣設市舶司，分別掌管東方和東南方向海上的往來貿易、貨物查驗以及關稅事宜。
而鐘旸新提出的二地市舶司分別位於衡州和江州，看他胸有成竹的模樣，似乎對這項舉措十分自信。
鐘晰斂眉，鐘旸目光短淺，這不該是他能提出的意見。
鐘旸不會突然變聰明，他的門客組成和以前別無二致。
那麽他是從哪裏聽來的這個政見，或者說，他招攬到了新的什麽人？
太子太過敏銳，直奔根源，瞬間就察覺到了這容易被忽視的一點。
增設東海通商的確是祝烏辭告訴鐘旸的，並且較為詳細地提出了相關地點，不至於讓鐘旸兩眼一抹黑。
後者叫了幾個門客一合計，發現可行，看人下菜碟的門客們還大肆誇讚大殿下精明睿智，給鐘旸樂得，當即按捺不住去早朝奏表了。
祝烏辭獻計時稱希望大殿下先用其他鄰國作為引導和試探，這樣就算以後提出開放與南越的通商口岸，也不顯得突兀。
“並且若是手上有實事可做，也可以提高殿下在朝上的影響力。”烏先生笑道。
鐘旸傻傻地信了，但祝烏辭實際是想給梁朝百官找點事幹。
東海那邊成與不成，研討和調查都得花上好長一段時間，這少不了內閣和太子要忙的。
這是非常簡單的一招緩兵之計，管用就行。
果不其然，崇安帝當朝未說明可或不可，只讓鐘旸與內閣商議著來，先遞上一份折子。
所有涉及範圍較大的政見和奏稟，若是需要皇帝決斷，那麽要考慮的除了項目實際能帶來的價值外，提出的時機也非常重要，絕對不能讓崇安帝感到不快。
鐘旸這回采用的時機就相當不錯，崇安帝還沈浸在萬壽節萬國來朝尾韻的喜悅中。
皇帝這遭收了不少新奇玩意兒，若是多開放兩個通商口岸，不必等大節慶，平常就能讓更多的海外珍寶送進宮中。
對於只要享操辦的皇帝來說，自然是美事一件。
天子一句話就把大皇子送進了他日夜盼望著的內閣，鐘旸喜上眉梢，覺得那位“烏先生”實在是能人啊！
眾臣停止了小聲交談，大殿下和太子的背影，暗自評估這道命令的影響。
這似內閣的權力，若是太子還想要掌握內閣，就也得多花心思應付著。
被眾人關，連一個眼神都未分給鐘旸。
容都迎來今年的初雪時，崇安帝又病了。他今年早就病了不知多少回，太醫請脈後都不敢答“聖體康健”。
大約是心心念念的萬壽節一過，吊著崇安帝的心氣就沒了，這一病纏綿半月有餘，太醫院都難做決斷。
這並不是什麽病入膏肓的絕癥，只是皇帝年紀到了。如同史書上的許多帝王，崇安帝早年間也用過一些打著“延年益壽”旗號的丹藥，積毒已久。
加上他總是心氣沈郁，幾十年來郁結於心，這一回病來如山倒，從前用的藥方補方竟然都收效甚微。
太醫院也束手無策，只好用些溫補的，把自己的腦袋掛在褲腰帶上小心謹慎地過日子，每回把完脈都要摸摸脖頸，確認它還連接著自己的頭顱和軀幹。
皇帝病中，朝上都氣氛沈悶，大朝會都持續不了多久就要退朝，承光殿的小朝會更是力有不逮。接連好幾次，陛下坐了不了兩刻鐘就要去歇息了，諸臣只好揣著議到一半的笏板離宮。
這種情況下，若不是非常要事，內閣的奏議都遞不到皇帝面前，更別說勞煩陛下親自審議決斷了。
於是眾人順水推舟，許多事便由太子直接下令做主，鐘晰對朝廷的影響力已經達到了新的高度。
父皇龍體抱恙，鐘旸又是禦前侍疾，又是在內閣忙活著東海通商的相關調查。
他不再在鐘晰面前使那些上不得臺面的幼稚伎倆，看起來確實穩重不少，崇安帝在病中都不忘對臣下表示對大皇子的滿意。
然而這一回倒是沒什麽墻頭草臨時倒戈了，因為大家都看得明白，內閣之中，主事的左相宋永和參知政事莊思文全都穩穩站在太子身後。
只有陛下扶持上來的右相姚懷遠既要應付大皇子，又不敢徹底得罪太子，把自己好一通忙活。
但不得不說，鐘旸確實給太子添了不少堵，也增添了許多工作量。
好不容易進入內閣，從前明裏暗裏不太瞧得起他的一些官員都得聽他的，鐘旸心中很是暢快。
大皇子在內閣可不止管陛下分給他的通商相關事宜，其他的但凡他能看明白的奏章，就要插手提兩句，來來回回改個二五遍，最後說用第一版，弄得負責記錄文書的都暗中叫苦不疊。
可臨近臘月，鐘晰手上的事務太多了，還得時刻註意著越州和煙州的消息，騰不出手來收拾他，只好任由他蹦跶著，順便看看他接下來還有何舉措，好推斷鐘旸背後那位指示他做這些事的“門客”目的。
-
十一月中，西北的煙州已經大雪紛飛。
北地的雪可不如江南，碎雪小意，還能讓人在戶外沏一壺熱茶閑游賞景；也不如容都，仿佛老天都眷顧皇城的天子氣，瑞雪紛飛如鵝毛。
在煙州，一到冬日，風如刀，雪似刃，片片都傷人。
這裏是落日鎮，煙州天鳳縣的一座小城，因太陽西沈後隱於鳳回山脈後，猶如在此地落日而得名。
它也被叫做前線第一城，因為地處天女山與鳳回山隘口，穿過這隘口中的鳳回關，就是塔納草原。
上蒼眷顧大梁，天女山和鳳回山是大梁面對北蠻的天然屏障，只留這一道隘口可供大軍通行，極大地保證了中原安全。
上蒼不太眷顧落日鎮，因著鳳回關的險要，在大梁與塔納幾百年的戰爭沖突中，此地首當其沖。
以北蠻人血腥的行事風格，他們的軍隊若是占得落日鎮，屠城恐怕勢在必行。
塔納幾代人都想攻下天鳳關，奪取落日鎮，然後以此為據，攻占煙州。
只要打下煙州，梁朝半壁江山近在眼前。
最近的一次便是七年前，鳳回關險些被破，多虧鎮國大將軍施庭松領兵及時趕到支援，才救下煙州十幾萬條人命。
今年天氣較往年更為惡劣，鳳回關城門的看守士兵每隔一刻鐘就得去看看值守帳中的爐子，以防它被風雪澆滅，冰天雪地裏連熱水都喝不上一口。
漫天飛雪，城中百姓大多閉門不出，街上行人極少。有一隊人馬緩慢穿過街道，朝城門而來，在一片蒼白中顯得黑壓壓的。
並未收到命令，城中的方向怎麽會來這麽多人？看守將士不由得提高警惕，握緊了手中長刀，並擊鼓傳令，轉瞬便在城門處集結了百餘人。
對面領頭的幾人都高坐馬上，一身獸皮裘衣，頭戴氈帽，似乎絲毫不受風雪所擾。
大雪中視野不佳，直到對方走近了，士兵才看清來者的隊伍中掛著塔納的使臣旗幟。
這便是從容都返程的錫德等人了。
估算著時間，他們比原定返程的日子晚了四五日，但考慮到風雪肆虐，道路難行，耗時較長似乎也是正常的。
一名將士提刀上前攔下了這群塔納人，按照程序，得驗過塔納使臣的人數、文牒、隨行貨物等等信息後，才可放行。
若說大梁中誰最仇視北蠻，那必是煙州人。
這裏面再選出對北蠻敵意最重的來，十個裏面有八個是落日鎮的。
落日鎮的人大多是鎮北軍家屬，祖上要是沒拿下幾十條北蠻人命，那都不好意思住在這兒。
對等的，他們也有無數親人朋友死於北蠻人的馬下，代代血仇積累，他們很難心平氣和地和北蠻人說話。
兩方對峙，都不是太客氣。
今日鎮北軍中負責把守鳳回關的城門校尉姓謝，他接過塔納的文書核對，其餘士兵則是提刀緩慢移動著包圍了使臣隊伍，以防他們突然沖關。
錫德掃視一圈，並未說話。
謝校尉一一點過人數和車架，停在了切娜的馬車面前。
這群北蠻人可是人人擅騎，去容都時一人一騎，回程多了一輛馬車，怎麽看都得小心查驗。
“馬車裏是誰？”
阿倫特惡聲惡氣地答道：“我們切娜小姐。”
他們可不會再解釋切娜回程為何要乘車——比試挑釁不成，還被你們鎮國侯府的人打傷了腰，月餘未愈，恐怕以後都騎 不了馬——這是能和梁朝人說的嗎？
見對方不再說話，謝校尉直接用刀推開了馬車門。
他這動作在塔納人眼中已經越界，阿倫特立刻拔刀出鞘，怒目而視。
副使帶領下，塔納隊伍中“唰唰”一陣抽刀聲，閃亮的刀鋒比雪還要白。
見狀，圍繞北蠻人的鎮北軍也持刀逼近一步，氣氛頓時緊張到了極點。
寒風呼嘯著闖入鋪滿軟布柔毯的車廂，內裏的確只坐了切娜一個人。
她的目光陰狠如幼狼，毫不掩飾自己的惡意，狠狠瞪著車門外這名鎮北軍將領。
她對梁朝人的恨意已經膨脹到難以想象的程度，若是有可能，切娜恨不得砍死每一個鎮北軍，然後生啖其肉、豪飲其血。
軍中可沒什麽人講究君子之風，異族不服的目光就是挑釁，管她是不是女子。
迎著切娜血氣翻湧的灰眸，謝校尉一步踏上車架，刀尖挑開了車廂地板上鋪著的柔軟毛皮。
阿倫特當即舉刀靠近，刀鋒對準了謝校尉的後背，這是明晃晃的警告，若是再做出這種不敬之舉，他勢必要將此人砍殺。
謝校尉半回頭看了阿倫特一眼，當著他的面慢慢悠悠地翻看起車廂內堆疊的毛皮軟毯來，仿佛只是在進行基礎的檢查。
切娜仿佛又經歷了一場羞辱，怒火難以壓制，聲音嘶啞如鬼魂：“滾出去！”
被她吼了一聲的鎮北軍校尉沒什麽反應，嗤笑一聲，刀鋒若即若離地劃過切娜的裙擺。
切娜氣到渾身發抖，抓起腿上的暖手筒就朝他扔了過去。
謝校尉簡單側身就避開了，那獸皮縫制的暖手筒在一片泥濘的雪水中滾了兩圈，但兩方都無人在意，只顧著持刀盯著眼前的敵人。
錫德一直沒有反應，他要考慮的事更重要，比如把這支隊伍安全帶回塔納。他不動，這場沖突就起不來。
謝校尉跳下車架，轉而去馬車後跟著的長長隊伍再次檢查，阿倫特一直跟在他身後。
車架數量對的上，謝校尉隨意砍斷其中一輛的固定繩索，攀著廂架，掀開了油氈布和蓋板，內裏是層層疊疊的綾羅綢緞，也和文書上的記錄對得上。
飛揚大雪很快擠進打開的箱子裏，在布料上覆蓋薄薄一層，打濕了最上方一層錦布。
阿倫特咬著牙發問：“這都是梁朝皇帝的回禮，校尉也要一箱箱打開檢查嗎？”
謝校尉再次跳下車架，並不答阿倫特，仿佛徹底無視了他。他揮揮手，示意前面的將士挪開路障，開門放行。
直到車隊駛出鳳回關，馬背上的阿倫特回頭，確保再也看不見城墻上的軍士後，拽著韁繩回到了方才被鎮北軍打開過的那一方木箱旁。
阿倫特毫不憐惜地推開表面那幾層錦布，因常年握刀而十分粗糙的指腹在華麗脆弱的布料上刮出好幾條絲線。
他可沒心情管什麽“梁朝回禮”。
層疊布料下，是滿滿一箱稻米。
阿倫特深深呼出一口氣，此行多耗費數日，塔納人接手了南越運到西解縣的第一批糧草，其中半數為人吃的稻米，半數是要用於餵馬的玉米和豆類。
風雪中車隊蜿蜒數百丈，借由崇安帝親賜的錦緞掩蓋，他們順利通過了最後一道檢查。
雖然歷經艱險，近一個月來都提心吊膽，但只要成功，那就值得。
-
初入十二月，煙州大雪停了兩日，落日鎮駐守將領彭丘府中放出了一只海東青，飛越鳳回關，直往北蠻的地界。
這只鷹兒是落日鎮軍中出名的斥候鳥，相當聰明，已經替鎮北軍執行了許多年的偵查任務。早在施將軍還統領鎮北軍時，它便在軍中了，可算得上現在許多將士的前輩。
這一日，彭丘也是趁著好天氣讓它慣例去塔納人那兒巡查一番，順便讓它放放風。
按照北蠻人的慣例，每到冬日，他們都會聚集於塔納王城內，少有外出，也不再打鳳回關的註意。兩方不說相安無事，也算無有異動。
但這一回，它帶回了讓彭丘陷入驚愕與懷疑的東西——一截草桿。
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太子派人私下在容都裏搜了足足小半個月, 誇張點說，萬春樓外路過的老鼠都要記錄在案，但仍未發現祝烏辭的行跡。
各地使團都已遠去，估算著時間, 北蠻人應當已經進入煙州, 最多不過十一月中就能離開鳳回關，回到塔納領土。
鐘晰不得不調整策略, 以烏先生已經完成了他在容都要做的事, 並且成功離開為基礎，展開下一步計劃。
他做事向來敢於將自己放在最劣勢的情形猜想，面臨最壞的處境, 才能構想出全面的應對手段。
鐘晰獨坐於書房，面對棋盤，叩指沈思。
書房外淒風冷雨, 瑟瑟侵人，小榻後的窗卻開了半扇，這是太子的吩咐, 寒冷的環境能幫他保持清醒的思路。
棋盤上只擱了數枚黑子, 散亂擺在眼前，似乎沒有任何規律，猶如蔔卦一般。
修長的食指推動著一枚墨玉棋子移動，來到棋盤中央，又轉向左上角。
梁興悄無聲息地進來換掉了冷茶，對此場景見怪不怪，殿下大約是在腦中模擬各方勢力的博弈。
他暗自觀察著主子神色, 並未見殿下皺眉或遲疑。
太子的態度影響太多東西，若是皺眉多了, 下人們都要擔心是否將要形勢大亂。
主子情緒平和，他們這些人做事也就安心些。
但殿下手上那枚黑子代表了哪一方？或者，代表了誰？
鐘晰將那枚烏黑的玉子摘了出來，輕輕在棋盤邊角敲擊。
烏先生千裏迢迢來到容都，必有目的，還挑了一個萬壽節的時間，這段時間容都內唯一特殊的就只有多出來的外國使臣們。
若說烏先生和北蠻沒有半點交流，鐘晰絕對不信。
但他來找錫德做什麽？要商議什麽？
鐘晰有些煩躁，但面上不顯，仍舊是一副古井無波的神色。
祝烏辭此人太過謹慎，鐘晰就從來沒真正及時地捕獲過他的行蹤，一切都是靠猜測和運氣。
他們還未開始真正對弈，鐘晰就隱隱覺得，這可能是自己接下來最難纏的敵手。
二十五日，文德殿朝會，原本只是尋常奏稟和議事，臨近退朝時，鐘旸突然上前提出了一個相當大膽的構想——
他想開放東海二縣作為與海上鄰國的通商口岸，增設二地市舶司。
大臣們竊竊私語。
現今梁朝只有惠州臨海兩縣設市舶司，分別掌管東方和東南方向海上的往來貿易、貨物查驗以及關稅事宜。
而鐘旸新提出的二地市舶司分別位於衡州和江州，看他胸有成竹的模樣，似乎對這項舉措十分自信。
鐘晰斂眉，鐘旸目光短淺，這不該是他能提出的意見。
鐘旸不會突然變聰明，他的門客組成和以前別無二致。
那麽他是從哪裏聽來的這個政見，或者說，他招攬到了新的什麽人？
太子太過敏銳，直奔根源，瞬間就察覺到了這容易被忽視的一點。
增設東海通商的確是祝烏辭告訴鐘旸的，並且較為詳細地提出了相關地點，不至於讓鐘旸兩眼一抹黑。
後者叫了幾個門客一合計，發現可行，看人下菜碟的門客們還大肆誇讚大殿下精明睿智，給鐘旸樂得，當即按捺不住去早朝奏表了。
祝烏辭獻計時稱希望大殿下先用其他鄰國作為引導和試探，這樣就算以後提出開放與南越的通商口岸，也不顯得突兀。
“並且若是手上有實事可做，也可以提高殿下在朝上的影響力。”烏先生笑道。
鐘旸傻傻地信了，但祝烏辭實際是想給梁朝百官找點事幹。
東海那邊成與不成，研討和調查都得花上好長一段時間，這少不了內閣和太子要忙的。
這是非常簡單的一招緩兵之計，管用就行。
果不其然，崇安帝當朝未說明可或不可，只讓鐘旸與內閣商議著來，先遞上一份折子。
所有涉及範圍較大的政見和奏稟，若是需要皇帝決斷，那麽要考慮的除了項目實際能帶來的價值外，提出的時機也非常重要，絕對不能讓崇安帝感到不快。
鐘旸這回采用的時機就相當不錯，崇安帝還沈浸在萬壽節萬國來朝尾韻的喜悅中。
皇帝這遭收了不少新奇玩意兒，若是多開放兩個通商口岸，不必等大節慶，平常就能讓更多的海外珍寶送進宮中。
對於只要享操辦的皇帝來說，自然是美事一件。
天子一句話就把大皇子送進了他日夜盼望著的內閣，鐘旸喜上眉梢，覺得那位“烏先生”實在是能人啊！
眾臣停止了小聲交談，大殿下和太子的背影，暗自評估這道命令的影響。
這似內閣的權力，若是太子還想要掌握內閣，就也得多花心思應付著。
被眾人關，連一個眼神都未分給鐘旸。
容都迎來今年的初雪時，崇安帝又病了。他今年早就病了不知多少回，太醫請脈後都不敢答“聖體康健”。
大約是心心念念的萬壽節一過，吊著崇安帝的心氣就沒了，這一病纏綿半月有餘，太醫院都難做決斷。
這並不是什麽病入膏肓的絕癥，只是皇帝年紀到了。如同史書上的許多帝王，崇安帝早年間也用過一些打著“延年益壽”旗號的丹藥，積毒已久。
加上他總是心氣沈郁，幾十年來郁結於心，這一回病來如山倒，從前用的藥方補方竟然都收效甚微。
太醫院也束手無策，只好用些溫補的，把自己的腦袋掛在褲腰帶上小心謹慎地過日子，每回把完脈都要摸摸脖頸，確認它還連接著自己的頭顱和軀幹。
皇帝病中，朝上都氣氛沈悶，大朝會都持續不了多久就要退朝，承光殿的小朝會更是力有不逮。接連好幾次，陛下坐了不了兩刻鐘就要去歇息了，諸臣只好揣著議到一半的笏板離宮。
這種情況下，若不是非常要事，內閣的奏議都遞不到皇帝面前，更別說勞煩陛下親自審議決斷了。
於是眾人順水推舟，許多事便由太子直接下令做主，鐘晰對朝廷的影響力已經達到了新的高度。
父皇龍體抱恙，鐘旸又是禦前侍疾，又是在內閣忙活著東海通商的相關調查。
他不再在鐘晰面前使那些上不得臺面的幼稚伎倆，看起來確實穩重不少，崇安帝在病中都不忘對臣下表示對大皇子的滿意。
然而這一回倒是沒什麽墻頭草臨時倒戈了，因為大家都看得明白，內閣之中，主事的左相宋永和參知政事莊思文全都穩穩站在太子身後。
只有陛下扶持上來的右相姚懷遠既要應付大皇子，又不敢徹底得罪太子，把自己好一通忙活。
但不得不說，鐘旸確實給太子添了不少堵，也增添了許多工作量。
好不容易進入內閣，從前明裏暗裏不太瞧得起他的一些官員都得聽他的，鐘旸心中很是暢快。
大皇子在內閣可不止管陛下分給他的通商相關事宜，其他的但凡他能看明白的奏章，就要插手提兩句，來來回回改個二五遍，最後說用第一版，弄得負責記錄文書的都暗中叫苦不疊。
可臨近臘月，鐘晰手上的事務太多了，還得時刻註意著越州和煙州的消息，騰不出手來收拾他，只好任由他蹦跶著，順便看看他接下來還有何舉措，好推斷鐘旸背後那位指示他做這些事的“門客”目的。
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十一月中，西北的煙州已經大雪紛飛。
北地的雪可不如江南，碎雪小意，還能讓人在戶外沏一壺熱茶閑游賞景；也不如容都，仿佛老天都眷顧皇城的天子氣，瑞雪紛飛如鵝毛。
在煙州，一到冬日，風如刀，雪似刃，片片都傷人。
這裏是落日鎮，煙州天鳳縣的一座小城，因太陽西沈後隱於鳳回山脈後，猶如在此地落日而得名。
它也被叫做前線第一城，因為地處天女山與鳳回山隘口，穿過這隘口中的鳳回關，就是塔納草原。
上蒼眷顧大梁，天女山和鳳回山是大梁面對北蠻的天然屏障，只留這一道隘口可供大軍通行，極大地保證了中原安全。
上蒼不太眷顧落日鎮，因著鳳回關的險要，在大梁與塔納幾百年的戰爭沖突中，此地首當其沖。
以北蠻人血腥的行事風格，他們的軍隊若是占得落日鎮，屠城恐怕勢在必行。
塔納幾代人都想攻下天鳳關，奪取落日鎮，然後以此為據，攻占煙州。
只要打下煙州，梁朝半壁江山近在眼前。
最近的一次便是七年前，鳳回關險些被破，多虧鎮國大將軍施庭松領兵及時趕到支援，才救下煙州十幾萬條人命。
今年天氣較往年更為惡劣，鳳回關城門的看守士兵每隔一刻鐘就得去看看值守帳中的爐子，以防它被風雪澆滅，冰天雪地裏連熱水都喝不上一口。
漫天飛雪，城中百姓大多閉門不出，街上行人極少。有一隊人馬緩慢穿過街道，朝城門而來，在一片蒼白中顯得黑壓壓的。
並未收到命令，城中的方向怎麽會來這麽多人？看守將士不由得提高警惕，握緊了手中長刀，並擊鼓傳令，轉瞬便在城門處集結了百餘人。
對面領頭的幾人都高坐馬上，一身獸皮裘衣，頭戴氈帽，似乎絲毫不受風雪所擾。
大雪中視野不佳，直到對方走近了，士兵才看清來者的隊伍中掛著塔納的使臣旗幟。
這便是從容都返程的錫德等人了。
估算著時間，他們比原定返程的日子晚了四五日，但考慮到風雪肆虐，道路難行，耗時較長似乎也是正常的。
一名將士提刀上前攔下了這群塔納人，按照程序，得驗過塔納使臣的人數、文牒、隨行貨物等等信息後，才可放行。
若說大梁中誰最仇視北蠻，那必是煙州人。
這裏面再選出對北蠻敵意最重的來，十個裏面有八個是落日鎮的。
落日鎮的人大多是鎮北軍家屬，祖上要是沒拿下幾十條北蠻人命，那都不好意思住在這兒。
對等的，他們也有無數親人朋友死於北蠻人的馬下，代代血仇積累，他們很難心平氣和地和北蠻人說話。
兩方對峙，都不是太客氣。
今日鎮北軍中負責把守鳳回關的城門校尉姓謝，他接過塔納的文書核對，其餘士兵則是提刀緩慢移動著包圍了使臣隊伍，以防他們突然沖關。
錫德掃視一圈，並未說話。
謝校尉一一點過人數和車架，停在了切娜的馬車面前。
這群北蠻人可是人人擅騎，去容都時一人一騎，回程多了一輛馬車，怎麽看都得小心查驗。
“馬車裏是誰？”
阿倫特惡聲惡氣地答道：“我們切娜小姐。”
他們可不會再解釋切娜回程為何要乘車——比試挑釁不成，還被你們鎮國侯府的人打傷了腰，月餘未愈，恐怕以後都騎 不了馬——這是能和梁朝人說的嗎？
見對方不再說話，謝校尉直接用刀推開了馬車門。
他這動作在塔納人眼中已經越界，阿倫特立刻拔刀出鞘，怒目而視。
副使帶領下，塔納隊伍中“唰唰”一陣抽刀聲，閃亮的刀鋒比雪還要白。
見狀，圍繞北蠻人的鎮北軍也持刀逼近一步，氣氛頓時緊張到了極點。
寒風呼嘯著闖入鋪滿軟布柔毯的車廂，內裏的確只坐了切娜一個人。
她的目光陰狠如幼狼，毫不掩飾自己的惡意，狠狠瞪著車門外這名鎮北軍將領。
她對梁朝人的恨意已經膨脹到難以想象的程度，若是有可能，切娜恨不得砍死每一個鎮北軍，然後生啖其肉、豪飲其血。
軍中可沒什麽人講究君子之風，異族不服的目光就是挑釁，管她是不是女子。
迎著切娜血氣翻湧的灰眸，謝校尉一步踏上車架，刀尖挑開了車廂地板上鋪著的柔軟毛皮。
阿倫特當即舉刀靠近，刀鋒對準了謝校尉的後背，這是明晃晃的警告，若是再做出這種不敬之舉，他勢必要將此人砍殺。
謝校尉半回頭看了阿倫特一眼，當著他的面慢慢悠悠地翻看起車廂內堆疊的毛皮軟毯來，仿佛只是在進行基礎的檢查。
切娜仿佛又經歷了一場羞辱，怒火難以壓制，聲音嘶啞如鬼魂：“滾出去！”
被她吼了一聲的鎮北軍校尉沒什麽反應，嗤笑一聲，刀鋒若即若離地劃過切娜的裙擺。
切娜氣到渾身發抖，抓起腿上的暖手筒就朝他扔了過去。
謝校尉簡單側身就避開了，那獸皮縫制的暖手筒在一片泥濘的雪水中滾了兩圈，但兩方都無人在意，只顧著持刀盯著眼前的敵人。
錫德一直沒有反應，他要考慮的事更重要，比如把這支隊伍安全帶回塔納。他不動，這場沖突就起不來。
謝校尉跳下車架，轉而去馬車後跟著的長長隊伍再次檢查，阿倫特一直跟在他身後。
車架數量對的上，謝校尉隨意砍斷其中一輛的固定繩索，攀著廂架，掀開了油氈布和蓋板，內裏是層層疊疊的綾羅綢緞，也和文書上的記錄對得上。
飛揚大雪很快擠進打開的箱子裏，在布料上覆蓋薄薄一層，打濕了最上方一層錦布。
阿倫特咬著牙發問：“這都是梁朝皇帝的回禮，校尉也要一箱箱打開檢查嗎？”
謝校尉再次跳下車架，並不答阿倫特，仿佛徹底無視了他。他揮揮手，示意前面的將士挪開路障，開門放行。
直到車隊駛出鳳回關，馬背上的阿倫特回頭，確保再也看不見城墻上的軍士後，拽著韁繩回到了方才被鎮北軍打開過的那一方木箱旁。
阿倫特毫不憐惜地推開表面那幾層錦布，因常年握刀而十分粗糙的指腹在華麗脆弱的布料上刮出好幾條絲線。
他可沒心情管什麽“梁朝回禮”。
層疊布料下，是滿滿一箱稻米。
阿倫特深深呼出一口氣，此行多耗費數日，塔納人接手了南越運到西解縣的第一批糧草，其中半數為人吃的稻米，半數是要用於餵馬的玉米和豆類。
風雪中車隊蜿蜒數百丈，借由崇安帝親賜的錦緞掩蓋，他們順利通過了最後一道檢查。
雖然歷經艱險，近一個月來都提心吊膽，但只要成功，那就值得。
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初入十二月，煙州大雪停了兩日，落日鎮駐守將領彭丘府中放出了一只海東青，飛越鳳回關，直往北蠻的地界。
這只鷹兒是落日鎮軍中出名的斥候鳥，相當聰明，已經替鎮北軍執行了許多年的偵查任務。早在施將軍還統領鎮北軍時，它便在軍中了，可算得上現在許多將士的前輩。
這一日，彭丘也是趁著好天氣讓它慣例去塔納人那兒巡查一番，順便讓它放放風。
按照北蠻人的慣例，每到冬日，他們都會聚集於塔納王城內，少有外出，也不再打鳳回關的註意。兩方不說相安無事，也算無有異動。
但這一回，它帶回了讓彭丘陷入驚愕與懷疑的東西——一截草桿。
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