宮變動蕩不幸波及到了郢都的百姓身上, 軍紀混亂的鋪兵、駐軍中難免有趁亂燒殺搶掠的惡棍。在宮變後的第二日，百姓們仍閉門不出, 城中大小街道上空無一人。

在這樣詭異的氣氛中, 公主在提心吊膽怕被清算所以特別盡心盡力辦事的官員的輔助下，有條不紊地操持著皇帝小殮事宜。

被接進宮中的太後、張景生和京中的皇親國戚、百官身著喪服跪在皇帝靈前，人人臉上都掛滿了淚痕, 哭暈過去的甚至也不在少數。

小殮完畢後，大行皇帝的棺木被放置在北宸宮中停靈，公主一日三次按時祭拜。

宮變後的第三日, 日初時分，懷杏坊中一間普通民居外停候著一架形制超規格的馬車, 十二個帶刀侍衛列陣兩旁，威嚴氣派。

昨日窩了一天的膽大百姓出來打探消息的時候看見這一幕還以為風波仍未平息, 嚇得又躲了回去。

陳舊的木門傳來吱呀的響聲, 許清打理著袖口邁出家門，心中算計著時間, 冷不丁被眼前的一幕嚇了一跳。

“你們這是……”她看著侍衛首領問道。

“大人, 屬下等奉公主之命接您入宮。”

她甚至退後一步打量了一眼這架豪華馬車, 問：“是公主的命令？”

“回大人，是的。”侍衛又行禮回道。

許清元點點頭：“好，走吧。”

坐在馬車上往宮中行進，一路上許清元從車窗裏看見文武百官正乘坐各種交通工具往皇宮中趕去。雖然今日不用上朝，但卻有另一件重要的事情。

先皇駕崩, 國不可一日無君，新皇靈前即位, 天子以日代年守孝二十七日期滿, 再行登基大典。

眾官只見一架馬車通過皇宮門禁, 紛紛猜測車內所坐何人，聰明人看了一圈到場百官心中便已知曉了車中人的身份。

馬車停下，許清元步行至北辰宮殿內，見到了正在舉哀的公主。

她順勢跪下，靜靜等待禮儀的結束。殿外漸次響起腳步聲，應該是百官到了。

跟著公主起身，許清元看見對方今日的穿戴打扮仍舊是一身孝服素凈為主。

兩人相視一笑，縱有千言萬語也盡在不言中。

許清元接過一旁王內官遞過來的聖旨，綴在公主身後緩步踏出殿閣，眼前百官列隊整齊站在地下，低垂著頭高喊“參見公主”。

展開手中聖旨，許清元將已經去世的田德明曾經拼死念出的旨意再次宣讀出聲，與那個時候的混亂場面不同，今天無人敢打斷出聲，顯得她的聲音洪亮無比。

旨意宣讀完畢，連一秒鐘的停頓都沒有，女官們率先起頭跪下對新帝山呼萬歲，男官的聲音隨即跟上，聲勢浩大得似乎要穿透雲霄。

新帝順利繼位，按理來說各個衙門原來該怎麽幹繼續怎麽幹便可，所以下午許清元就沒回府，直接去了文淵閣。

她屁股還沒坐熱，中書舍人掛著滿臉的笑意畢恭畢敬地將這幾日積壓的奏折拿了上來。

輕車熟路地開始日常工作，許清元拿著奏折翻看，但這第一份奏折就非同一般，她臉上的表情有片刻凝滯。

中書舍人悄悄打量著她的神色，見情況不對，心中暗自納悶：這折子可是經過他們精挑細選的，頭一份就是新帝對許學士的升官任命，怎麽這許大人絲毫看不出來高興呢？

不錯，許清元手上拿的便是皇帝擬任命她為內閣首輔的旨意，但她看了之後卻沒有像中書舍人想象的那樣立刻吩咐他人擬旨，而是將其放到了一邊，轉而去看其他奏折。

值得玩味的是，現在首輔之位空懸，許多大事的初審權沒有交給荀次輔，而是來到了許清元手中。

“大人直接票擬便可，荀大人說身體不適，今日並未上值。”中書舍人提醒道。

他的話讓許清元擬寫批奏的手停了下來，她沒有如對方所說越權票擬，反而連初審工作也擱置下來。

在大體翻閱過一遍奏折發現沒有亟待解決的事情之後，許清元將它們推到案桌一邊，重新拿出一張宣紙，擡頭道：“你先下去吧。”

“是。”中書舍人心中惋惜著沒能拍上馬屁，悻悻離開。

晚上回到懷杏坊的時候，許清元發現自家門口停著好幾輛車轎，她一回來門口便走出來好幾個熟面孔圍上來。

“晴波，依霜……你們沒有沒有被連累？”許清元拉著幾位關系親近女官的手問道。

晉晴波搖了搖頭表示沒事，丁依霜說了宮變那天自己的擔心和經歷，其他人紛紛附和。

將眾人請到略顯狹窄的正屋後，大家坐下說話。

“公主繼位，這下女官總算有靠山了。”

不知誰說了這麽一句，但大部分人都沒有接話。

女官中不知誰的消息那麽快，已經聽說了皇帝有意任許清元為下一任首輔的消息，這下子不知道的也知道了，眾人紛紛道賀。

“大人做了首輔，我們總算能揚眉吐氣了。”

“是啊，之前八條令法對女官加征稅的舉措由您來廢除，實在是最合適不過。”

被捧到天上的許清元卻未就眾人的試探做出回應，她開玩笑地說：“新帝即位必開恩科，各位有學生徒弟的，記得回去敦促勸學一番，沒有人數基礎，一切都難以行進。”

女官們立刻笑著附和。

眾人趕在宵禁前散了，只有晉晴波被許清元留下來暫住一夜。

兩人對坐的時候，許清元歉意地說：“不是故意瞞你的，只是……”

“我明白。”晉晴波阻止了她繼續說下去，“事關重大，越少人知道就越安全。”

許清元很欣慰她能理解自己，現在皇位一事塵埃落定後，擺在她面前的困難不但沒有消失反而從一個難以翻越的高山變成了連綿不斷的高原。

事實上，自從公主坐上皇位開始，多數女官們便已明白，她們必須要從之前與公主相處建立的親密互助關系中迅速脫離出來，適應君臣的新關系模式。如果她們不能迅速調整好心態擺正位置，那將要迎接的可能是滅頂之災。

許清元覺得她與公主陷入了一種循環的怪圈之中，就像申國公與先帝之間曾經也是為人稱道的君臣關系，但在先帝即位後，他們之間的矛盾幾乎是瞬間激化到了不可調和的程度。

現在，或者不久的將來，她們也會面臨同樣的困境，而這樣的結果卻與她原本的目的背道而馳。

要想破局的話，歷史上來看似乎也有成功的先例，不過其中一方必然要做極大的退讓。

好消息是，之前許清元幾乎負擔了公主的全部教育工作，許多事情她早就已經潛移默化地灌輸到了公主的腦海中。加上其本身性格也比較溫和善良，采用暴力手段收攏權力的可能性比較小，但鈍刀割肉也疼啊，許清元不可能眼睜睜看著兩人走向先帝和申國公的結局。

這種局面不用寧康百般暗示她也早有預料，並且已經有了一個應對方法的雛形，但這完全是一次新的嘗試，沒有舊例可循。她沒有完全的把握能不能最大程度地緩和皇權與相權的矛盾，對別人又不能完全放心，只好跟晉晴波聊聊。

在聽過她的敘述後，晉晴波臉上的表情變得十分古怪，久久沒有開口。

“如何？你覺得不可行？”許清元蹙著眉頭問。

“倒也不是。只是聞所未聞，著實新奇。你拿不準，我更拿不準。但……”晉晴波補充道，“聽起來倒像是能行之有效的法子，如果能過了皇上這一關，我認為可以一試。”

作者有話說：

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