許清元帶著曲介跑出德陽宮, 明明是離皇帝住所這麽近的地方，但只要一擡眼望去就能看到無數宮人四處逃亡的身影。

地上散亂著被撞倒的宮廷裝飾和各人無意中遺落的大小物品, 許清元瞇著眼睛看往南門方向, 那邊的夜空已經被火光映照成紅色，戰鬥愈演愈烈了。

用鑰匙把武庫大門打開，許清元被眼前的景象所震撼。冷兵器時代的裝備武器整齊地一一陳列在墻上和架子上, 在燭火的照耀下泛出金屬的色澤，這種觀感又加深了它們威武的印象，光用看就知道每一件皆是真材實料制作而成, 絕不是糊弄事兒的。

如果跟裝備這些東西的士兵作戰，沒有相等同的硬件條件, 無異於以卵擊石。

方才被白鴻朗帶到南門的時候，許清元躲在禁軍身後, 裝作內官混跡其中, 不與敵軍正面沖突，一心往宮內移動。雖然如此, 但到底後來被眼尖的人發現端倪, 要不是禁軍們拼死保護許清元, 或許她這會兒已經是別人的刀下亡魂了。

之前陶夫人的情報確實可信，寧中書不但拉攏到了能夠在禦前行走的梁統領一班人馬，而且與部分監門衛達成合作。其餘十二衛沒有上面的命令本不敢擅自行動，可在兵部尚書也就是公主公爹秦大人的勸說下態度已經有所偏向，而公主又讓其中兩衛的首領去京外見了從陪都嘉宜趕回來的皇後一面。當他們得知皇後在溫泉行宮遇刺一事後大為震驚, 轉瞬之間就聯系到了此舉最大的受益者是張聞庭一邊。

劫持皇後的目的無非是寧中書害怕在控制皇宮後，萬一皇帝不肯下詔書傳位於張聞庭, 還可以讓手上的皇後——到時便是太後, 下懿旨肯定張聞庭繼位的合法性。

寧中書此舉野心昭然若揭, 這二位首領師出有名，可以名正言順地幫公主登基，擺在眼前的從龍之功，又有誰能真正拒絕的了呢？

但是他們還是沒想到宮變來的如此之快。今天上一批值班禁軍剛剛將鎧甲武器交回武庫，值守官員又將鑰匙上交皇帝心腹，自己下值回家去。新上值的禁軍來領取裝備時卻遲遲等不到接班的衛尉寺何大人，沒辦法他們只能硬著頭皮布衣上陣。

這個時候哪怕是紫金蟒袍也不如一柄長矛帶來的安全感充足，尤其是在今天這個關鍵時刻。但他們接收到長官的命令，務必守好南門，實在是不得不去。

雖然內心無比期盼發動之日不要選在今天，但種種異常恰恰證明它們不是巧合，而是刻意制造的結果。

剛值上班沒多久，監門衛內部的人便先爭鬥起來，往常的上下屬、親戚、兄弟全都翻臉不認人，一個比一個打的兇，目的自然是宮門的控制權。

緊接著就有其他幾衛的人趁亂加入，使得他們根本無法分清敵我，只曉得控制在自己手上的才是最可靠的。

因為大多數人都是赤手空拳，所以這樣拳腳互毆的情況一直持續到了公主護衛等人的到來才被打破。護衛全副武裝，以一當十，很快殺出一條血路，但沒過多久便有另一支裝備齊全的私兵從外面趕來加入隊伍。

只要看見這些人身上的穿著打扮就知道他們是京兆府及其下屬縣衙的鋪兵。

形勢再次逆轉，由白鴻朗帶領的禁軍及公主府護衛頂在前面且戰且退，潰不成軍。

這個時候的白鴻朗雖然心中焦急，但他跟著許清元處理過黃嘉年的案子，當時許清元的所作所為他全部看在眼裏，知道她是個有章法、能擔事的人，絕不會把他們這麽多人拋在這裏不管。所以他並未絕望，只是絞盡腦汁地想辦法周旋，拖延時間。

他們現在已經闖進第一道宮門，處在一條狹長的道路上，與前後兩波敵軍對峙，這樣的情形對他們而言可謂十分不利。

經年佇立著的紅色宮墻在霜雪雨水的沖刷下散發出難聞的黴味，白鴻朗舔了舔幹澀的嘴唇，眼神一凝，霎那間抽刀將鋪兵中射來的一支暗箭劈開。

“敢放冷箭？”他冷笑一聲，“也不打聽打聽我的出身！”

白家也是武將世家，祖上隨開國女帝上過戰場，尤其以射術聞名。

“出身好有什麽了不起，如今被甕中捉鱉，看你還怎麽翻得了身。”京兆府鋪兵那邊傳來一個人的嘲笑聲，隱匿在人群中，白鴻朗分不清說話的是何人。

他劍眉立起，一邊裝出被對方激怒的樣子怒罵回去，一邊細心觀察。鋪兵已經暗中將弓手調派到前排，看樣子是準備先通過遠程方式折損他們的兵力。

“準備好防禦。”白鴻朗小聲對身邊下屬們說道。

果然沒過幾息，那邊瞬間發出幾十只弓箭射向他們。但顯然不是人人都有刀劈箭的本領在，即便有所防備，有幾名禁軍和護衛還是被不幸射中，成了傷員。

白鴻朗指揮著將他們換下，頂替上新人來，那邊箭早已又在弦上，幾輪下來對方毫發無損，而自己這邊卻是損失慘重。

“哈哈哈哈，看看，這些權貴世家的子弟，也不過如此。”方才那道挑釁的聲音再次出現，白鴻朗看過去，這次對方倒是沒有躲避。

那人一露面白鴻朗就認出對方是某一年的武狀元，看來他是覺得自己混的不得志，所以才對世家子弟如此怨恨。

剛想開口罵罵他拖延一下時間，白鴻朗便驚訝地聽到一道聲音攜著風勢而去，轉瞬之間就在對方腦袋上開了個洞。

“這是怎麽回事？”不止鋪兵，就連白鴻朗這邊也有不少人在問，一時之間敵我陣營都亂哄哄的。

一名看起來平平無奇的公主府護衛手裏正舉著一個奇怪的東西，那玩意兒頭上還隱約冒著煙，方才的變故似乎是出自他的手筆。

那人趁著對方摸不著頭腦亂作一團，又連開兩槍，槍槍斃命。鋪兵那邊顯然也察覺到了不對勁，急忙往後撤去。邊撤仍邊繼續放箭，只是這次的重點針對對象從白鴻朗轉移到了那名護衛身上，準頭雖不高，但意在幹擾對方。

期間那護衛又放了一槍，應聲放倒一人，隨後便蹲下身縮在後面，不再冒頭。

周圍人急著推他起來讓他繼續，這人卻搖搖頭：“太遠，打不到了。”

退到一定距離後，鋪兵們顯然也發現了這一點。弓箭的射程更遠，他們便守在有利的距離，準備戰術的同時繼續放箭消耗。

在場眾人無不是神情高度緊張，不是關註著對方的舉動就是自己的處境，一時間竟少有人分心察覺到遠處的動靜。

還得是白鴻朗眼觀六路耳聽八方，他頭一個看見那邊行來一隊裝備齊整的人，憑著多年在宮中混跡的經驗，他敢肯定那批人就是北衙禁軍。

怎麽會這樣？難道連北衙禁軍也是張聞庭和寧中書的人嗎？

對比雙方人數、行頭，他心頭一涼，一時之間竟說不出話來。

直到北衙禁軍那幫子人沖著南衙中投靠寧中書的人和京兆府鋪兵們殺過去，他心中一松，這才想過來肯定是公主和許大人在宮中進展順利，拿到了北衙的控制權。

北衙又一直在皇帝手中，既然如此，那便是說明公主得到了皇上的認可，是確認無疑的下一任皇帝了！

“兄弟們，公主承皇上之命號令北衙保護皇宮，大家一起上，殺了這幫謀反叛軍！”

場面似乎已成定局。

大約戰至亥初，公主一方已經完全占據上風，大部隊行至德陽宮殿前，公主站在臺階之上俯視下面眾人，眼神中看的仿佛不僅僅是他們，更是天下千千萬萬的臣民，她再一次感受到肩膀上的擔子是如此沈重。

公主一直以為自己是一個對權力沒有多大追求的人，走上爭權奪位的道路被迫的因素要更多一些。但她不能不能承認，至高的權力擺在面前的這一刻，自己竟真的生出些唯我獨尊的豪情來。

“諸位，本宮作為人女，應父皇詔命進宮探視。但父皇身體卻……，已於戌時駕崩而去。”眾人聞言頓時跪倒哭成一片，公主眼眶中含著淚，繼續道，“父皇臨走前，寫有傳位聖旨。田德明，你宣詔吧。”

田德明捧著聖旨上前一步，展開念了一句“奉天承運，皇帝制曰”便被另外一聲高喊打斷。

“田內官且慢！”

德陽宮門外的禁軍已被就地誅殺，沒有發出預警的聲音。

今天一直神龍見首不見尾的寧中書領著一隊人出現在宮中，他步履輕快，神情自然，甚至帶著笑說道：“聖旨真假尚不能定，何必急著宣詔呢？”

隨著寧中書的話音落下，德陽宮圍墻外傳來此起彼伏的陣陣應和聲。

身處其中的許清元判斷這些聲音來自四面八方，並不是虛張聲勢。再一想寧中書能帶著這麽多人神不知鬼不覺地趕到這裏，一定是摧枯拉朽般的戰力才能做到，她的面色難看到極點。

站在她旁邊的白鴻朗只掃了寧中書手下的人幾眼就確認道：“是大營的人，京郊駐軍。”

也就是說，現在她們所有人都被包圍了。

作者有話說：

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