歹徒身後, 握著匕首的張聞庭臉上不見驚慌失措，反而透露著一股狠勁。但他畢竟不是專業的, 這一刀並沒有刺中要害, 為制服對方，張聞庭接著雙手拔出匕首，準備再刺一刀。

但三人未曾想到歹徒的身體素質竟然如此強悍。

被刺傷後, 歹徒的戰鬥力減損大半，但仍勉力抽身躲開第二次攻擊。她見情況不妙，立刻一手捂著胸口往遠處跑去。張聞庭立馬跟上, 就在他擡手就能抓住對方時，歹徒反手卡住他的腕關節, 一下子卸去他的力道，張聞庭似乎有手傷, 他痛呼一聲, 有所遲緩。

趁著這一絲機會，歹徒得以逃脫, 消失了蹤跡。

“讓人給跑了。”張聞庭返回來攙扶起坐在地上的兩人, 同時有些懊悔, “如果能抓住她的話……”

許清元將衣服下擺放下來，脫力地坐在假山旁邊靜靜平覆。而當清瓏公主反應過來自己終於得救之時，劫後餘生的大起大落讓她的精神開始崩潰。

她撲到許清元的身上，抱著她痛哭不止，嘴裏嗚哩哇啦的語不成句。

考慮到公主現在是孕婦, 不能情緒太過激動，許清元雖然渾身發軟, 但還是強行打起精神, 抱著對方嘶啞著聲音安慰。

好在沒過多久, 遠處便傳來一陣雜亂的腳步聲，人數不少，應當是趕來的救兵。許清元自嘲地想，如果這會兒來的還是心懷不軌之人，她們基本只有任人宰割的份。

好在來人正是皇帝及禦前侍衛一眾人等，許清元和張聞庭腿軟地跪下向皇上行禮，但基本沒人在意。

田德明忙跑過來把公主從許清元身上扒拉下來，小心翼翼地攙著她，急道：“太醫怎麽還沒到，快去催啊！”

張聞庭看許清元傷情頗重的樣子，他大著膽子膝行上前一步，叩首稟報：“啟稟皇上，臣無能，沒有留住謀殺公主之人，不過臣親眼所見她是往東園門方向逃走的。”

自己的懷有身孕的親生女兒差點在宮中被謀殺，簡直是沒有把他這個皇上放在眼裏。皇帝冷寒著一張臉，沈聲怒道：“查，今天就是把皇宮翻一遍，也要查出兇手下落！”

禦前侍衛的梁統領立刻跪地領命，當場就要點走一半侍衛。許清元在思考後插嘴道：“皇上，臣以為還有一人應當捉拿。”

這時候，眾人的目光才紛紛投向她，許清元瞇著眼睛定聲說出那人的名字：“歲安。”

皇帝一揮手，梁統領會意，帶人離開馬不停蹄地開始搜尋兇手和不見人影的公主的貼身宮女歲安。

此時眾人才註意到許清元脖子上的傷痕，皆大駭，皇帝即刻道：“把公主和許翰林扶到德禧殿中好生照看，將太醫都請過去看看。”

現在宴會還在繼續，為粉飾太平，皇帝不好久留，他帶著宮人回到保和殿，但在場的人精誰都看出來方才必定有意外發生。

驚懼之後，許清元感到的是身體上無盡的乏力。王內官搶著扶起許清元，將她帶去公主宮中。她一躺下挨著枕頭，便覺得渾身更難受十倍，神思極度疲憊困倦，在太醫到來前便半昏迷了過去。

這一覺許清元睡得黑甜，等她醒來的時候外面的天色已經是漆黑一片。她問過宮女，現在是當天晚上亥時一刻。太醫給她診治過後說萬幸沒有勒斷喉管，並無大礙，好好休養就是。

不過公主的問題比較嚴重，除去頭上的傷確實是腦髓震蕩之外，她的精神也受到極大刺激。

起碼許清元當時是有七成的把握自己不會出事，所以心理狀態沒出問題，可公主一直認為自己死到臨頭不說，臨走前還要搭上一個許清元，絕望到極點，直到張聞庭出現突然將局勢扭轉，公主的心情大起大落，很難不出問題。所以她到現在還沒醒過來，一直在說夢話。

萬壽節以一種不太和諧的方式結束，即便皇帝已經盡力封鎖消息，但當時宮中那麽多人，都有各自的信息渠道，瞞不住的。

這天晚上皇宮中燈火通明，梁統領在徹夜搜查，許清元坐在偏殿案桌前喝了一碗粥，然後靜靜地聽著外面侍衛們來去匆匆的腳步聲和宮人的驚慌反應，一夜未睡。

第二天一大早，許清元不顧宮女們的勸解，穿好官服去翰林院上值。其他人個個朝她投來異樣的目光，她一概不理，專心處理自己的工作。不過她剛坐下沒多久，就有內官前來請她去面見聖上。

這個時辰皇帝差不多已經退朝，許清元被帶到禦書房外，經過通稟後進入拜見。前後腳的功夫，昨天認識的張聞庭也被帶到這裏，她揣摩皇帝應該是要詢問昨日細情。

張聞庭看向許清元，她便把昨天的細節一一講述出來，直把皇帝聽的臉色越來越陰沈。

門外通稟說梁統領帶著抓獲的歲安求見。如今歲安嘴裏塞著布條，雙手捆的嚴嚴實實的，不但臉上鼻青臉腫，身體其它露出來的皮膚沒有一塊好地方，顯然昨夜已經受過嚴厲的刑罰。許清元微不可察地皺了下眉頭。

梁統領將歲安一把摁跪在地上，回稟道：“啟稟皇上，臣昨晚在禦花園西南角的山石背後發現了歲安。”

他不消皇帝吩咐，對著歲安厲聲呵斥道，“為何要謀害公主，從實招來！”

“奴婢……有罪，奴婢……該死。”歲安聲音微弱地呢喃著，但她卻說不出任何其他的東西來，更不用說是講述整件事情的來龍去脈。

見皇帝臉色不好，梁統領急忙道：“歲安方才就一直狡辯，沒想到如今還不肯說實話，請皇上再給卑職一點時間，卑職一定能撬開她的嘴。”

在皇帝準許後，梁統領眸光一寒，扯著歲安告退。

皇帝神態稍微緩和一點，轉頭對兩人道：“多虧有許翰林和……”

“臣是觀陽伯府三子，張聞庭。”他上前一步主動接上皇帝的話，然後又守禮地退回去。

皇帝點點頭，允諾道：“你們二人此番立此大功，想要些什麽賞賜？”

聽到這句話後，許清元尚未如何，一旁的張聞庭的情緒明顯波動，他有些失禮地半擡頭，張了張嘴，但卻又像是顧忌甚多般不敢開口。

“直說無妨。”皇帝看出他的心思，便補充道。

張聞庭像是下定決心般，撲通一聲跪在地上，未語先朝皇帝磕了三個響頭。他擡起一張少年氣的臉龐，聲音顫抖地請求道：“臣希望能留在京城。”

不僅皇上一時沒有答應下來，許清元也覺得不妥，此舉分明打破了宗室必須住在封地的皇命，而且他在這個敏感的時候提出來，還有爭奪皇儲之嫌。

張聞庭不懂這些政治問題，但他是背水一戰，不說也得說。他見皇上沒有回應，便不顧場合，開始解起衣服來。

田德明忙出聲制止：“大膽！你敢在天子面前衣冠不整！”

不過皇帝不知出於什麽思考，居然擺手揮退田德明，沒有阻止張聞庭的行為。

張聞庭露出上身，許清元從自己的角度能看到他背上有大面積的紅色燙傷瘢痕。田德明見皇帝有幾分驚訝，自覺充當問話人角色：“公子這傷是怎麽來的？”

除前胸後背的燙傷外，張聞庭的手腕關節處還有幾道血紅的鞭痕，一看就是新傷，他含淚哭訴：“這是臣的哥哥們打的，後背的燙傷是小時候他們澆的。他們將我當作奴隸一般侮辱打罵，父親從來不管我的死活，再這樣下去，臣早晚會被他們虐待至死！陛下仁慈，請賜聞庭一條生路！”

一旁看著的許清元恍然大悟，怪不得昨天張聞庭爬墻和抓人的時候手上似乎有傷的樣子。這麽對待一個沒長大的孩子，觀陽伯府還真是荒唐。

雖然皇帝跟張聞庭血緣甚遠，也幾乎沒什麽感情，但觀陽伯府頂著宗室的名頭行此傷天害理之事，傳出去簡直是要讓天下人指摘宗室風氣。正好他早就想找機會給觀陽伯一個教訓，好讓他約束子孫，安生節儉些過活，不要動不動就來要錢，皇上便佯裝心疼張聞庭，對伯府十分生氣：“觀陽伯越來越不成樣子了，竟做出這種違背人倫禮法的事，田德明，將此事交由宗正寺辦理。張聞庭，你是無辜受難的，況且本次又立大功，本應允準你的請求，不過朕早有詔令不許宗室留京，怎好收回旨意。”

即便張聞庭從小受盡屈辱，但他還是抓緊一切機會讀書認字學習。不過因為常年住在偏僻縣城的伯府中，他眼界見識上始終是不足的，面對九五至尊，他不敢隨便說話。如果可以他真想自廢宗室身份，可這是大逆不道的行為，他是來求生的，不是找死的。

他實在不知道該怎麽求情，只能用最笨的辦法來博取同情。

跪在地上的少年說了一句“求陛下成全”後，便開始哐哐磕起頭來，他是下了死力的，不一會兒額頭就見了紅。

田德明忙上前將他扶住，但對方即便滿臉是血淚，仍執意叩拜。那種求生的本能真不是那麽好演的，皇帝像是動了惻隱之心，他嘆道：“快起來吧，朕允你留京便是。”

“多謝皇上，多謝皇上！”張聞庭這才擡起頭來，連連感念隆恩。

“不過，朕有一個條件。”皇帝的語氣似乎是漫不經心的，但接下來的話卻讓許清元的心直往下綴，“你就留在張登身邊做他的陪讀吧。”

禦書房的門在身後緩緩合上，許清元與張聞庭同時走出來，後者已經穿好衣服擦幹凈面龐，現在臉上是擋都擋不住的劫後餘生的興奮。

許清元明白了他昨天為什麽會跟著她鋌而走險，然而眼下更令她不安的是皇帝剛才話中隱含的意思，他分明是要讓張登也留在京中，而且不但要留下他，還要給他找老師和陪讀。

即便張聞庭再邊緣，身份卻是毋庸置疑的宗室，讓一個宗室給另一個人做伴讀，這不是太子的待遇是什麽？

“許大人，您小心腳下臺階。”張聞庭看許清元有些神思不屬的樣子，忙出言提醒道。

“多謝，”許清元轉向他，“我還有事要去一趟翰林院，便與張公子暫行別過。”

張聞庭疑惑：“方才皇上說讓您回府好好休息幾日，不必急著上值的。”

但對方只是點了點頭，照舊去往翰林院那邊，並沒有向他解釋什麽，張聞庭註視著許清元離去的背影，片刻後才朝著宮門口走去。

許清元頂著翰林院眾人的目光挨到晚上，王內官抽空叫她出去說了句什麽，許清元才準備離開。

一天一夜未曾休息的梁統領實在熬不住，準備回值房躺一會，不料卻在附近趕巧碰見正要回府的許翰林。對方顯然也看見了他，還停住了腳步。

梁統領不好讓她一個傷患等他，小跑幾步過去，關心一句：“許大人的傷可好些了？”

“沒什麽大事，多謝梁大人記掛。”許清元也告慰對方幾句辛苦，然後才稍稍靠近對方，有些隱蔽地打聽道，“梁大人，不知昨日的兇手找到沒有？”

本來這種事他作為禦前侍衛統領是不好隨意透露的，可連皇帝下令封鎖消息的時候都把許清元排除在外，何況這件事她對公主拼死相救，差點沒命。可以說是絕對無辜的人，他賣對方一個人情又何妨。

梁統領見周圍恰好沒什麽人，小聲對她道：“今天淩晨已經找到，不過人已經死了，臉也被毀了容。如今各宮都在核查宮女名冊呢。”

作者有話說：

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