第34章 第 34 章 去適應成為他的妻子
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第34章 第 34 章 去適應成為他的妻子
一連幾日, 謝執都再沒踏入別院一步。
謝昭起初還帶著一絲警惕，但連續幾日風平浪靜, 她緊繃的心弦也終於緩緩松了下來。
春日正好，陽光透過雕花窗欞灑進屋內，暖融融的。
謝昭的心情也如同這天氣，撥雲見日，難得地透出幾分輕松。
這日，她讓夏枝和春桃將軟榻搬到廊下，自己斜倚著，捧了一卷閑書，有一搭沒一搭地看著。
看了一會, 她擰起秀眉, 將手中的書卷“啪”地一聲合上, 聲音不大, 卻帶著明顯的不悅。
“你們都站遠些，這麽多人守著, 我還能飛走不成？”
謝執雖不在，可這別院的守衛卻不曾松懈過，庭院入口處、回廊拐角、甚至不遠處的假山石旁, 都沈默地佇立著不少丫鬟和護衛。
為首的護衛頭領身形微僵，垂下頭，抱拳沈聲道：“夫人息怒, 屬下等奉大人之命護衛夫人安全, 不敢擅離職守。”
“我算你們哪門子夫人，你們離遠點，別礙著我眼！”
護衛頭領沈默，他揮了揮手, 廊下近處的幾個護衛默默地後退了幾步，但視線依舊牢牢鎖定著這邊。
謝昭看著他們退開，心中那股郁氣卻並未消散。
她猛地站起身來，裙擺帶起一陣冷風，臉上最後一絲閑適蕩然無存。
“走吧，回屋去！“看到這些人，什麽好心情都敗盡了！”
夏枝和春桃連忙跟著她，謝昭快步走進屋內，在門扉合攏前，倏然回身，清凜的目光穿透門廊，直刺向那些如影隨形的身影：“都離遠點！屋裏有夏枝和春桃伺候，用不著你們杵著當門神！”
話音落下，她不再看外面一眼，反手“嘭”地一聲關上了房門。
門外眾人面面相覷，卻也不敢再真的靠近。
謝昭貼著門扉屏息聽了片刻，確定沒人在外面跟著，這才拉著夏枝和春桃走進內室。
“你們……可有打探到沈公子的消息？晚音姐姐有說麽？”
夏枝看著小姐眼下淡淡的青影，心緒酸澀，想起那晚在浴室外聽到的掙紮水聲、小姐壓抑的泣音，還有後來大人抱著濕淋淋、眼神空洞如人偶般的小姐出來時的情景……
她眼圈瞬間紅了，忍不住哽咽道：“小姐……您……您受苦了……奴婢們萬萬沒想到，大人竟會……”
後面的話她說不下去了，只覺得心如刀絞。她從小服侍的小姐，金尊玉貴，何曾受過這樣的折辱？
平日裏在這座猶如囚牢的宅邸，她們連和小姐說句悄悄話都要小心翼翼。
謝昭眼睫顫了顫，下意識避開夏枝的視線：“別提這些了……”
她的聲音幹澀，強行將話題拉回，“春桃，你說！晚音姐姐那邊到底怎麽說？”
春桃在一旁沮喪地說：“前日月假，奴婢照著小姐的吩咐，尋了個由頭出門，幾經周折才悄悄尋到了趙小姐府上。當時趙小姐便讓人帶奴婢入了府，可……”
謝昭的心提到了嗓子眼，急切地追問：“晚音姐姐說什麽了？沈公子……他怎麽樣了？”
“趙小姐……趙小姐說，她托人輾轉打探到的消息……流放路途遙遠艱辛，瘴癘橫行……聽聞……聽聞沈公子他……染了重病，水土不服，加之憂思過度……在途中就……就一病不起……”
屋子裏頓時靜的只剩呼吸聲，空氣凝固成沈重的鉛塊，壓得人喘不過氣。
謝昭只覺得全身的血液在瞬間褪得幹幹凈凈，刺骨的寒意從腳底直沖頭頂，身子晃了晃，夏枝和春桃嚇得魂飛魄散，連忙扶住她。
她緊緊捏著春桃的手腕，直直望著她：“……一病不起？”
春桃也跟著紅了眼，咬著唇點了點頭。
謝昭頓時只覺支撐不住，眼前陣陣發黑，天旋地轉。
“小姐！”
“……扶我坐下……”
夏枝和春桃連忙依言小心翼翼地扶她在繡墩上坐穩。
春桃抖著聲音小聲哭泣：“小姐，你別太難過，沈公子……沈公子吉人自有天相，或許……或許消息傳得慢，他這會兒已經好了也不一定呢！您一定要撐下去啊！”
夏枝也跟著勸：“對，路途遙遠，說不定消息傳回來時沈公子就已病愈了，小姐你別太過憂慮！”
謝昭臉色慘白如雪，她閉上眼，深深吸了一口氣：“對，對！路途遙遠，消息難免有誤。說不定沈公子只是病了一場，如今早已康覆了。小姐，您千萬別太過憂慮，傷了身子！”
“我要出去！我要去見他！”
“不管怎樣，我總要親眼看看……若他真的病逝了……我也該去送他一程。”
夏枝哭著拉著她的手：“小姐，奴婢明白！奴婢也恨不得帶您現在就走……可咱們怎麽走？這院子裏守衛一波接一波，來來回回明處暗處都是人……”
“大人會願意放小姐離開麽？”春桃吶吶問道，旋即似想到什麽，急切開口：“小姐，不如咱們去找夫人好不好？夫人若是知道……一定會幫您的！”
“不行！”謝昭急促打斷，聲音啞的發緊：“這事，別跟娘提。”
春桃一楞，隨即勸道：“為何？若是夫人知道了，定會想法子救您出去的！大人就是再有能耐，也不能忤逆——”
“春桃，別說了。”謝昭撇開臉，聲音帶了哭腔，“娘親身體本就不好，若知曉這等齷齪不堪之事……我寧願一輩子被困死在這，也不想娘親知曉，我已經被他……”
話語戛然而止，像生生卡在喉頭，再無法繼續。
那無盡的恥辱和痛苦，如同實質的尖刺，深深紮入三人的心間。
夏枝眼淚簌簌下落，絕望地低泣：“可……可不告訴夫人，咱們怎麽逃出去？”
謝昭凝凝望著窗欞的方向，目光仿佛穿透了厚重的窗紙，投向那遙不可及的自由和沈晏所在的方向。
半晌她才輕聲道：“……走一步看一步吧。”
她頓了頓，又將視線落回二人身上，眼底那層薄霧終於凝結成水光，卻強忍著沒有落下。
“只是……夏枝，春桃，” 她的目光在兩人臉上逡巡，“若你們助我逃脫……無論成敗，一旦被阿兄察，他震怒之下追查起來……你們的家人……又當如何？”
這個問題，瞬間讓夏枝和春桃齊齊面色一白。
是啊！她們不是一個人！她們還有家人！
夏枝嘴唇顫了顫，她是家生子，父母身契都在謝府，弟弟才剛生個大胖小子……她一個丫頭死不足惜，可她的家人呢？
春桃也楞住了，她雖不喜自個家人，厭惡他們將自己賣進府裏為奴，可到底……也是自己的親人啊！
內室裏死一般的寂靜，絕望的氣息再次蔓延開來。
謝昭眼淚在眼眶打轉，哽咽道：“過幾日等阿兄來了，我便讓他把你們送回府裏去吧，跟著我……”
夏枝忽地擡起頭，拽住謝昭的衣袖：“不，小姐，奴婢……奴婢願隨小姐赴湯蹈火！”
春桃抿著唇，沒言語，卻也跟著重重點了點頭。
謝昭看著她們，喉頭哽咽得厲害，千言萬語堵在胸口，最終只化作一聲嘆息：“……傻子。”
——
幾日後。
春日黃昏，別院廊下還殘著一縷斜斜的暖陽。
謝執立在門外，腳步微微踟躕，仿佛前方不是尋常的青石小徑，而是布滿荊棘的煉獄。
自那日後，謝昭那幾句冰冷刺骨的話語，日日夜夜在他腦海中盤旋，將他一寸寸拖入無盡的黑暗和煎熬。
他不敢來，怕再看見她眼底徹骨的厭惡與恨意，怕那目光會徹底將他淩遲。
可他還是來了。
像飛蛾撲火，明知是死，也甘願燒成灰燼。
做了無數的心理準備，只要能再看見她，哪怕她罵他，恨他，唾棄他，都行。
只要她還在他能觸及的地方，也好過在絕望裏徹底腐爛。
深吸一口氣，謝執壓下胸腔翻湧的窒息感，終於擡手，推開了那扇數日未啟的遠門。
“大人。”
一路上丫鬟守衛們紛紛行禮，他目不斜視，徑直朝她房間走去。
門口的夏枝聽到動靜，看到他眼中覆雜一閃而過，隨即低頭行禮：“大人。”
謝執沒看她，目光沈沈鎖住那扇房門。
他擡起手，指尖幾乎要觸及門扉，卻又像被燙到僵在半空。
良久，他幹澀的嗓音才勉強發出聲音：“……她在做什麽？”
話音未落，門扉卻被從內緩緩拉開。
春桃立在門後，見到他時，眸光訝異了一瞬，隨即垂下眼眸，側身退開一步。
謝執屏住呼吸，目光越過春桃，瞬間凝固在窗前那抹素凈的身影上。
謝昭立於窗前的光影中，穿著一襲月白襦裙，烏黑的發絲松松挽起，只簪著一直素凈的發簪。
肩頭和鬢發都染上了一層暖金色的暮光，她正凝望著窗外那株新綻的梨花，側影寧靜，眉眼低垂，竟透著一絲久違的柔和。
這一幕，與他在無數個噩夢裏預演過的劍拔弩張，怒目相對截然不同。
謝執心口猛地一縮，呼吸都放輕緩了，生怕驚擾了這脆弱的不真實的景象。
許是察覺到門口的動靜，謝昭緩緩轉過身來。
那張熟悉的面容映入眼底時，謝執連呼吸都險些忘了。
她的臉色依舊蒼白，卻沒了之前那抹刺骨的恨意，那雙澄澈的眼眸裏，竟只剩下一層淡淡的疲倦和空茫。
她望著他，沒有立刻撇開眼，也沒有出聲譏諷，只是這樣靜靜看著，眼神裏……帶著幾縷無法言說的悵然。
“你……來了。”
她的聲音輕的像一陣風，有些微啞，卻意外地溫和。
謝執僵在原地，胸口的狂喜和不敢置信，一瞬間沖破了所有陰霾。
她說“你來了。”
不是咬牙切齒的“謝執”，也不是冷嘲熱諷的“兄長”。
仿佛，她一直在等他回來。
謝執的防線轟然倒塌，巨大的欣喜和恍惚讓他腳下都虛浮起來。
他貪婪地望著她，生怕下一瞬這份久違的柔和會破碎。
“……昭昭？”他喉嚨發緊，帶著不可抑制的顫抖和試探。
謝昭的目光在他臉上停了一瞬，眼睫輕輕顫了顫，一閃而過的冷意被她很好地藏在了眼簾下。
她垂下眼，輕輕“嗯”了一聲，算是回應。
又重新望向窗外那株盛開得正好的梨花，聲音低低的：“今年的梨花，開得真好。”
一句再平常不過的閑話，卻在瞬間驚起了謝執的所有警惕。
她不再罵他，不再讓他滾，還願同他說話。
謝執眼底劃過一縷暗沈的光，像野獸嗅到了危險的氣息，可他只僵了一瞬，就生生按了下去。
他低聲應了，嗓音發澀：“是……是啊，開得很好……”
甚至產生了一種荒謬，又令他心臟狂跳的錯覺，或許昭昭已經開始試著接納他了？
會有這種可能麽？
“你……身子可好些了？”
他想說我想你想得發瘋，想說我日夜煎熬，但話到嘴邊，又咽了回去。
謝昭回身看了他一眼，淡淡回：“好多了。”
謝執的心停跳了一瞬，眸底那層藏得極深的陰影依舊在翻滾，卻沒敢顯露半分。
“還沒用晚膳？阿兄陪你一道用可好？”
謝昭搖搖頭：“沒什麽胃口。”
這話落下，謝執眼底被壓制的猜忌又浮出幾分。他喉結滾了滾，眸色沈沈道：“這怎麽行。”
“春桃，去小廚房，讓他們立刻備些清淡可口的晚膳送來。”
他頓了頓，目光掃過謝昭蒼白的臉，又補充道，“再燉一盅燕窩，要溫火慢燉的。”
“是，大人。”春桃連忙應聲，低著頭快步退了出去。
窗外夜色漸沈，屋內燭火明亮。精致的菜肴散發著誘人的香氣，都是謝昭往日喜愛的清淡口味。
謝執坐在她對面，並未動筷。
他的視線牢牢黏在謝昭身上，欣喜的餘波仍在胸腔震蕩，可猜疑的種子，卻也在無聲蔓延。
這份平靜，如一層薄冰，他既想小心翼翼地踏上去，又時刻警惕著冰面下洶湧的暗流。
謝昭正低著頭，慢條斯理地剝著一顆小小的白煮鵪鶉蛋，指腹輕輕擦過蛋殼，纖白的指尖在燭火下比玉更顯溫潤。
謝執拿起公筷，夾了一小塊剔除了骨頭的清蒸鱸魚，輕輕放到她面前的碟子裏。
“你以前……最愛吃這個。”
謝昭不語，只繼續剝著鵪鶉蛋，她依舊專註於那顆鵪鶉蛋，直到最後一片蛋殼被剝離，一顆瑩白滾圓的蛋靜靜地躺在她掌心。
她的目光落在掌心的鵪鶉蛋上，指尖微微蜷縮了一下，仿佛在經歷某種掙紮。
她沈默了良久，久到謝執幾乎要以為她會再次無視自己，她終於略顯僵硬地將掌心遞出，避開謝執的視線，垂眸道：“阿兄，這是你愛吃的。”
那顆剝得幹幹凈凈得鵪鶉蛋，靜靜躺在她掌心裏，被她遞到他眼前。
指尖白凈纖細，掌心瑩潤光潔。
謝執的喉結輕輕滾了滾，瞳孔深處暗流湧動，指尖卻是穩穩地從她掌心撚起那顆溫熱的鵪鶉蛋。
指尖相觸的瞬間，他清晰地感受到她掌心極其細微的瑟縮，以及那強自鎮定的僵硬。
他沒有言語，只靜靜地看著掌中這顆小小的蛋，目光深沈，仿佛在掂量著它的分量，又像是在透過它，揣摩著遞蛋之人此刻真正的心思。
凝視了好幾瞬，他才將蛋送入口中，細細品嘗。
白水煮蛋，本身就無甚滋味，甚至可以說是寡淡，可謝執偏偏嘗出了幾分蜜意。
疑心和似有若無的甜味一同咽進肚裏。
算了，縱是懸崖，他也跳。
滋味在舌尖消散，靜了片刻，他才低低開口，眼底陰影與溫柔交錯著，悄無聲息地潛伏下去。
“……昭昭，你若要什麽，便說吧。”
“阿兄都依你。”
謝昭聞言，擡眼看了他一眼，唇邊似是笑了笑，卻又很快斂去。
“我沒有別的想要的……”
她停了停，才又將視線迎上去，眸底恰到好處沾了些水汽。
“許久沒見娘親了，我……好想她，我想回府住。”
謝執原本繃在指節上的力道，霎那間松了一寸，懸著的心落了地。
好在，她不是說要離開，只是說想見母親，想回謝府罷了。
可劫後餘生的慶幸不過瞬息，轉瞬，他又自嘲地想，果然如此，有求於他時，才肯施舍這點溫存。
酸澀慢慢湧上喉頭，苦味和酸楚縈繞在舌尖。
片刻後，謝執含著那點發澀的笑，應了聲。
“好……”
“等過兩日，衙門事務緩些，阿兄便陪你一同回府，小住一段時日。”
他知道，她要見母親未必只是思母情切，他心底最清楚不過，她有多想逃。
漢書言，療饑於附子，止渴於鴆毒。
然……鴆毒穿腸，甘之如飴。
他眼底翻湧的情緒太過沈重，謝昭不由心頭一燙，倉惶地避開了他的視線。
她拿起勺子，攪了攪瓷盅的燕窩，壓著悸動回道：“嗯，聽阿兄安排。”
用完膳，謝執命人撤了殘席，目光驟然落在窗前軟榻，忽然道：
“時辰尚早，昭昭陪阿兄手談一局可好？許久未曾與你對弈了。”
謝昭本想推拒的話在舌尖滾了滾，終究咽了回去。她輕輕頷首：“好。”
棋盤很快在兩人之間鋪開。
謝執執黑，落子沈穩有力，步步為營，開局便隱隱顯露出攻城略地的鋒芒，如同他那不動聲色卻無處不在的掌控。
謝昭執白，應對得謹慎又沈穩，棋路看似守成，卻在細微處透著不易察覺的韌性與倔強。
棋盤之上，無聲的廝殺遠比言語更直白。
黑棋如影隨形，試圖纏繞，白棋則竭力騰挪，不求勝，但求不被徹底困縛。
一局終了，竟是謝昭以半子之微險險守和。
與其說是她棋高一著，不如說是謝執在最後關頭，看著她微微蹙起的眉心，心中那根繃緊的弦驟然松動，棋子落盤便偏了幾格。
“昭昭棋藝……精進了。”
謝昭將手中棋子擱回盅裏，偏過頭輕輕打了個哈欠，“不下了，有些困了。”
謝執捏著手裏最後那枚棋子，指腹微微收緊，低聲道：“若乏了，便歇下。”
這幾個字，在兩人之間這粘稠的空氣裏，絕不僅僅是字面意思。
他看著她低垂的脖頸，那截雪白的肌膚在燭光下晃眼，輕易就能勾起那些記憶。
溫軟，顫栗。
空氣瞬間凝滯，仿佛能聽到燭火燃燒的劈啪聲。
從他的話落下那一瞬，謝昭的身體便顯而易見地僵直住，本就蒼白的臉更是全無血色，尤其是當他的視線掃過她纖細的手指時，他甚至看到她指尖極其細微地蜷縮了一下，仿佛在躲避某種無形的觸碰。
剎那，謝執腦海中又響起那日她冷厲的臉。
“惡心。”
“死了才好。”
她依舊在怕他，那深入骨髓的恐懼依舊盤踞在她眼底。
而他……竟也怕得肝膽俱裂。他第一次明白，原來他那麽怕她那雙冷然的眼。
就在謝昭微微啟唇，似乎要說出婉拒之詞時，謝執卻先一步移開了那極具壓迫感的視線。
他緩緩松開緊捏的棋子，任由它無聲地落回棋笥。高大的身影籠罩著她，卻沒有像以往那樣步步緊逼。
“……”他沈默了片刻，再開口時，只囁嚅出些許溫柔：“乏了便歇吧，阿兄不擾你。”
謝昭微微一怔，準備好的婉拒詞句卡在喉嚨裏。
她擡眼看他，帶著一絲不易察覺的警惕。
謝執的目光落在她臉上，深邃難辨，但那灼熱確實被強行按了下去，換上了一層更沈更暗，也更克制的陰影。
他轉身朝門外走，步履卻是異常緩慢，像是落水的瘋狗，帶著濕漉漉的卑微和乞憐，在等一個神跡。
夜風凜冽，他又頓住腳步，回頭凝著她：“若夜裏覺得冷，或是……睡不安穩，立刻讓人來報我。”
“阿兄……隨時都在。”
謝昭抿了抿唇，“知道了，阿兄。”
她目送謝執的背影消失在門外，直到夜風徹底帶走他最後一絲氣息，她才後知後覺地松開緊攥的手指。
她明白，他不過是因為今日的溫順，暫時放過了她而已。
她坐在軟榻上，手指無意識摩挲著棋子，腦海中覆盤著方才他的目光，每一句話每一個停頓的意味。
片刻後，她收攏棋盤，吩咐夏枝熄了燈，靜靜獨坐著，窗外那道身影透過月色投下影子，他就站在那，不曾真的離開。
夜深如墨，萬籟俱寂。
謝執站在廊下，高大挺拔的身影幾乎與夜色融為一體，唯有那雙眼睛，穿透黑暗，仍望向她。
他會給她時間的。
去適應他的存在，適應他的氣息，適應……成為他的妻子。
以後，他們總會像世間最尋常的夫妻一樣，同桌用膳，同衾共枕，呼吸相抵，骨血相融。
再等等……再等等。
他撚了撚指尖，唇畔勾起一抹若有似無的笑。
昭昭，阿兄再給你一個月時間。
若你還不能適應……阿兄便不等了。
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一連幾日, 謝執都再沒踏入別院一步。
謝昭起初還帶著一絲警惕，但連續幾日風平浪靜, 她緊繃的心弦也終於緩緩松了下來。
春日正好，陽光透過雕花窗欞灑進屋內，暖融融的。
謝昭的心情也如同這天氣，撥雲見日，難得地透出幾分輕松。
這日，她讓夏枝和春桃將軟榻搬到廊下，自己斜倚著，捧了一卷閑書，有一搭沒一搭地看著。
看了一會, 她擰起秀眉, 將手中的書卷“啪”地一聲合上, 聲音不大, 卻帶著明顯的不悅。
“你們都站遠些，這麽多人守著, 我還能飛走不成？”
謝執雖不在，可這別院的守衛卻不曾松懈過，庭院入口處、回廊拐角、甚至不遠處的假山石旁, 都沈默地佇立著不少丫鬟和護衛。
為首的護衛頭領身形微僵，垂下頭，抱拳沈聲道：“夫人息怒, 屬下等奉大人之命護衛夫人安全, 不敢擅離職守。”
“我算你們哪門子夫人，你們離遠點，別礙著我眼！”
護衛頭領沈默，他揮了揮手, 廊下近處的幾個護衛默默地後退了幾步，但視線依舊牢牢鎖定著這邊。
謝昭看著他們退開，心中那股郁氣卻並未消散。
她猛地站起身來，裙擺帶起一陣冷風，臉上最後一絲閑適蕩然無存。
“走吧，回屋去！“看到這些人，什麽好心情都敗盡了！”
夏枝和春桃連忙跟著她，謝昭快步走進屋內，在門扉合攏前，倏然回身，清凜的目光穿透門廊，直刺向那些如影隨形的身影：“都離遠點！屋裏有夏枝和春桃伺候，用不著你們杵著當門神！”
話音落下，她不再看外面一眼，反手“嘭”地一聲關上了房門。
門外眾人面面相覷，卻也不敢再真的靠近。
謝昭貼著門扉屏息聽了片刻，確定沒人在外面跟著，這才拉著夏枝和春桃走進內室。
“你們……可有打探到沈公子的消息？晚音姐姐有說麽？”
夏枝看著小姐眼下淡淡的青影，心緒酸澀，想起那晚在浴室外聽到的掙紮水聲、小姐壓抑的泣音，還有後來大人抱著濕淋淋、眼神空洞如人偶般的小姐出來時的情景……
她眼圈瞬間紅了，忍不住哽咽道：“小姐……您……您受苦了……奴婢們萬萬沒想到，大人竟會……”
後面的話她說不下去了，只覺得心如刀絞。她從小服侍的小姐，金尊玉貴，何曾受過這樣的折辱？
平日裏在這座猶如囚牢的宅邸，她們連和小姐說句悄悄話都要小心翼翼。
謝昭眼睫顫了顫，下意識避開夏枝的視線：“別提這些了……”
她的聲音幹澀，強行將話題拉回，“春桃，你說！晚音姐姐那邊到底怎麽說？”
春桃在一旁沮喪地說：“前日月假，奴婢照著小姐的吩咐，尋了個由頭出門，幾經周折才悄悄尋到了趙小姐府上。當時趙小姐便讓人帶奴婢入了府，可……”
謝昭的心提到了嗓子眼，急切地追問：“晚音姐姐說什麽了？沈公子……他怎麽樣了？”
“趙小姐……趙小姐說，她托人輾轉打探到的消息……流放路途遙遠艱辛，瘴癘橫行……聽聞……聽聞沈公子他……染了重病，水土不服，加之憂思過度……在途中就……就一病不起……”
屋子裏頓時靜的只剩呼吸聲，空氣凝固成沈重的鉛塊，壓得人喘不過氣。
謝昭只覺得全身的血液在瞬間褪得幹幹凈凈，刺骨的寒意從腳底直沖頭頂，身子晃了晃，夏枝和春桃嚇得魂飛魄散，連忙扶住她。
她緊緊捏著春桃的手腕，直直望著她：“……一病不起？”
春桃也跟著紅了眼，咬著唇點了點頭。
謝昭頓時只覺支撐不住，眼前陣陣發黑，天旋地轉。
“小姐！”
“……扶我坐下……”
夏枝和春桃連忙依言小心翼翼地扶她在繡墩上坐穩。
春桃抖著聲音小聲哭泣：“小姐，你別太難過，沈公子……沈公子吉人自有天相，或許……或許消息傳得慢，他這會兒已經好了也不一定呢！您一定要撐下去啊！”
夏枝也跟著勸：“對，路途遙遠，說不定消息傳回來時沈公子就已病愈了，小姐你別太過憂慮！”
謝昭臉色慘白如雪，她閉上眼，深深吸了一口氣：“對，對！路途遙遠，消息難免有誤。說不定沈公子只是病了一場，如今早已康覆了。小姐，您千萬別太過憂慮，傷了身子！”
“我要出去！我要去見他！”
“不管怎樣，我總要親眼看看……若他真的病逝了……我也該去送他一程。”
夏枝哭著拉著她的手：“小姐，奴婢明白！奴婢也恨不得帶您現在就走……可咱們怎麽走？這院子裏守衛一波接一波，來來回回明處暗處都是人……”
“大人會願意放小姐離開麽？”春桃吶吶問道，旋即似想到什麽，急切開口：“小姐，不如咱們去找夫人好不好？夫人若是知道……一定會幫您的！”
“不行！”謝昭急促打斷，聲音啞的發緊：“這事，別跟娘提。”
春桃一楞，隨即勸道：“為何？若是夫人知道了，定會想法子救您出去的！大人就是再有能耐，也不能忤逆——”
“春桃，別說了。”謝昭撇開臉，聲音帶了哭腔，“娘親身體本就不好，若知曉這等齷齪不堪之事……我寧願一輩子被困死在這，也不想娘親知曉，我已經被他……”
話語戛然而止，像生生卡在喉頭，再無法繼續。
那無盡的恥辱和痛苦，如同實質的尖刺，深深紮入三人的心間。
夏枝眼淚簌簌下落，絕望地低泣：“可……可不告訴夫人，咱們怎麽逃出去？”
謝昭凝凝望著窗欞的方向，目光仿佛穿透了厚重的窗紙，投向那遙不可及的自由和沈晏所在的方向。
半晌她才輕聲道：“……走一步看一步吧。”
她頓了頓，又將視線落回二人身上，眼底那層薄霧終於凝結成水光，卻強忍著沒有落下。
“只是……夏枝，春桃，” 她的目光在兩人臉上逡巡，“若你們助我逃脫……無論成敗，一旦被阿兄察，他震怒之下追查起來……你們的家人……又當如何？”
這個問題，瞬間讓夏枝和春桃齊齊面色一白。
是啊！她們不是一個人！她們還有家人！
夏枝嘴唇顫了顫，她是家生子，父母身契都在謝府，弟弟才剛生個大胖小子……她一個丫頭死不足惜，可她的家人呢？
春桃也楞住了，她雖不喜自個家人，厭惡他們將自己賣進府裏為奴，可到底……也是自己的親人啊！
內室裏死一般的寂靜，絕望的氣息再次蔓延開來。
謝昭眼淚在眼眶打轉，哽咽道：“過幾日等阿兄來了，我便讓他把你們送回府裏去吧，跟著我……”
夏枝忽地擡起頭，拽住謝昭的衣袖：“不，小姐，奴婢……奴婢願隨小姐赴湯蹈火！”
春桃抿著唇，沒言語，卻也跟著重重點了點頭。
謝昭看著她們，喉頭哽咽得厲害，千言萬語堵在胸口，最終只化作一聲嘆息：“……傻子。”
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幾日後。
春日黃昏，別院廊下還殘著一縷斜斜的暖陽。
謝執立在門外，腳步微微踟躕，仿佛前方不是尋常的青石小徑，而是布滿荊棘的煉獄。
自那日後，謝昭那幾句冰冷刺骨的話語，日日夜夜在他腦海中盤旋，將他一寸寸拖入無盡的黑暗和煎熬。
他不敢來，怕再看見她眼底徹骨的厭惡與恨意，怕那目光會徹底將他淩遲。
可他還是來了。
像飛蛾撲火，明知是死，也甘願燒成灰燼。
做了無數的心理準備，只要能再看見她，哪怕她罵他，恨他，唾棄他，都行。
只要她還在他能觸及的地方，也好過在絕望裏徹底腐爛。
深吸一口氣，謝執壓下胸腔翻湧的窒息感，終於擡手，推開了那扇數日未啟的遠門。
“大人。”
一路上丫鬟守衛們紛紛行禮，他目不斜視，徑直朝她房間走去。
門口的夏枝聽到動靜，看到他眼中覆雜一閃而過，隨即低頭行禮：“大人。”
謝執沒看她，目光沈沈鎖住那扇房門。
他擡起手，指尖幾乎要觸及門扉，卻又像被燙到僵在半空。
良久，他幹澀的嗓音才勉強發出聲音：“……她在做什麽？”
話音未落，門扉卻被從內緩緩拉開。
春桃立在門後，見到他時，眸光訝異了一瞬，隨即垂下眼眸，側身退開一步。
謝執屏住呼吸，目光越過春桃，瞬間凝固在窗前那抹素凈的身影上。
謝昭立於窗前的光影中，穿著一襲月白襦裙，烏黑的發絲松松挽起，只簪著一直素凈的發簪。
肩頭和鬢發都染上了一層暖金色的暮光，她正凝望著窗外那株新綻的梨花，側影寧靜，眉眼低垂，竟透著一絲久違的柔和。
這一幕，與他在無數個噩夢裏預演過的劍拔弩張，怒目相對截然不同。
謝執心口猛地一縮，呼吸都放輕緩了，生怕驚擾了這脆弱的不真實的景象。
許是察覺到門口的動靜，謝昭緩緩轉過身來。
那張熟悉的面容映入眼底時，謝執連呼吸都險些忘了。
她的臉色依舊蒼白，卻沒了之前那抹刺骨的恨意，那雙澄澈的眼眸裏，竟只剩下一層淡淡的疲倦和空茫。
她望著他，沒有立刻撇開眼，也沒有出聲譏諷，只是這樣靜靜看著，眼神裏……帶著幾縷無法言說的悵然。
“你……來了。”
她的聲音輕的像一陣風，有些微啞，卻意外地溫和。
謝執僵在原地，胸口的狂喜和不敢置信，一瞬間沖破了所有陰霾。
她說“你來了。”
不是咬牙切齒的“謝執”，也不是冷嘲熱諷的“兄長”。
仿佛，她一直在等他回來。
謝執的防線轟然倒塌，巨大的欣喜和恍惚讓他腳下都虛浮起來。
他貪婪地望著她，生怕下一瞬這份久違的柔和會破碎。
“……昭昭？”他喉嚨發緊，帶著不可抑制的顫抖和試探。
謝昭的目光在他臉上停了一瞬，眼睫輕輕顫了顫，一閃而過的冷意被她很好地藏在了眼簾下。
她垂下眼，輕輕“嗯”了一聲，算是回應。
又重新望向窗外那株盛開得正好的梨花，聲音低低的：“今年的梨花，開得真好。”
一句再平常不過的閑話，卻在瞬間驚起了謝執的所有警惕。
她不再罵他，不再讓他滾，還願同他說話。
謝執眼底劃過一縷暗沈的光，像野獸嗅到了危險的氣息，可他只僵了一瞬，就生生按了下去。
他低聲應了，嗓音發澀：“是……是啊，開得很好……”
甚至產生了一種荒謬，又令他心臟狂跳的錯覺，或許昭昭已經開始試著接納他了？
會有這種可能麽？
“你……身子可好些了？”
他想說我想你想得發瘋，想說我日夜煎熬，但話到嘴邊，又咽了回去。
謝昭回身看了他一眼，淡淡回：“好多了。”
謝執的心停跳了一瞬，眸底那層藏得極深的陰影依舊在翻滾，卻沒敢顯露半分。
“還沒用晚膳？阿兄陪你一道用可好？”
謝昭搖搖頭：“沒什麽胃口。”
這話落下，謝執眼底被壓制的猜忌又浮出幾分。他喉結滾了滾，眸色沈沈道：“這怎麽行。”
“春桃，去小廚房，讓他們立刻備些清淡可口的晚膳送來。”
他頓了頓，目光掃過謝昭蒼白的臉，又補充道，“再燉一盅燕窩，要溫火慢燉的。”
“是，大人。”春桃連忙應聲，低著頭快步退了出去。
窗外夜色漸沈，屋內燭火明亮。精致的菜肴散發著誘人的香氣，都是謝昭往日喜愛的清淡口味。
謝執坐在她對面，並未動筷。
他的視線牢牢黏在謝昭身上，欣喜的餘波仍在胸腔震蕩，可猜疑的種子，卻也在無聲蔓延。
這份平靜，如一層薄冰，他既想小心翼翼地踏上去，又時刻警惕著冰面下洶湧的暗流。
謝昭正低著頭，慢條斯理地剝著一顆小小的白煮鵪鶉蛋，指腹輕輕擦過蛋殼，纖白的指尖在燭火下比玉更顯溫潤。
謝執拿起公筷，夾了一小塊剔除了骨頭的清蒸鱸魚，輕輕放到她面前的碟子裏。
“你以前……最愛吃這個。”
謝昭不語，只繼續剝著鵪鶉蛋，她依舊專註於那顆鵪鶉蛋，直到最後一片蛋殼被剝離，一顆瑩白滾圓的蛋靜靜地躺在她掌心。
她的目光落在掌心的鵪鶉蛋上，指尖微微蜷縮了一下，仿佛在經歷某種掙紮。
她沈默了良久，久到謝執幾乎要以為她會再次無視自己，她終於略顯僵硬地將掌心遞出，避開謝執的視線，垂眸道：“阿兄，這是你愛吃的。”
那顆剝得幹幹凈凈得鵪鶉蛋，靜靜躺在她掌心裏，被她遞到他眼前。
指尖白凈纖細，掌心瑩潤光潔。
謝執的喉結輕輕滾了滾，瞳孔深處暗流湧動，指尖卻是穩穩地從她掌心撚起那顆溫熱的鵪鶉蛋。
指尖相觸的瞬間，他清晰地感受到她掌心極其細微的瑟縮，以及那強自鎮定的僵硬。
他沒有言語，只靜靜地看著掌中這顆小小的蛋，目光深沈，仿佛在掂量著它的分量，又像是在透過它，揣摩著遞蛋之人此刻真正的心思。
凝視了好幾瞬，他才將蛋送入口中，細細品嘗。
白水煮蛋，本身就無甚滋味，甚至可以說是寡淡，可謝執偏偏嘗出了幾分蜜意。
疑心和似有若無的甜味一同咽進肚裏。
算了，縱是懸崖，他也跳。
滋味在舌尖消散，靜了片刻，他才低低開口，眼底陰影與溫柔交錯著，悄無聲息地潛伏下去。
“……昭昭，你若要什麽，便說吧。”
“阿兄都依你。”
謝昭聞言，擡眼看了他一眼，唇邊似是笑了笑，卻又很快斂去。
“我沒有別的想要的……”
她停了停，才又將視線迎上去，眸底恰到好處沾了些水汽。
“許久沒見娘親了，我……好想她，我想回府住。”
謝執原本繃在指節上的力道，霎那間松了一寸，懸著的心落了地。
好在，她不是說要離開，只是說想見母親，想回謝府罷了。
可劫後餘生的慶幸不過瞬息，轉瞬，他又自嘲地想，果然如此，有求於他時，才肯施舍這點溫存。
酸澀慢慢湧上喉頭，苦味和酸楚縈繞在舌尖。
片刻後，謝執含著那點發澀的笑，應了聲。
“好……”
“等過兩日，衙門事務緩些，阿兄便陪你一同回府，小住一段時日。”
他知道，她要見母親未必只是思母情切，他心底最清楚不過，她有多想逃。
漢書言，療饑於附子，止渴於鴆毒。
然……鴆毒穿腸，甘之如飴。
他眼底翻湧的情緒太過沈重，謝昭不由心頭一燙，倉惶地避開了他的視線。
她拿起勺子，攪了攪瓷盅的燕窩，壓著悸動回道：“嗯，聽阿兄安排。”
用完膳，謝執命人撤了殘席，目光驟然落在窗前軟榻，忽然道：
“時辰尚早，昭昭陪阿兄手談一局可好？許久未曾與你對弈了。”
謝昭本想推拒的話在舌尖滾了滾，終究咽了回去。她輕輕頷首：“好。”
棋盤很快在兩人之間鋪開。
謝執執黑，落子沈穩有力，步步為營，開局便隱隱顯露出攻城略地的鋒芒，如同他那不動聲色卻無處不在的掌控。
謝昭執白，應對得謹慎又沈穩，棋路看似守成，卻在細微處透著不易察覺的韌性與倔強。
棋盤之上，無聲的廝殺遠比言語更直白。
黑棋如影隨形，試圖纏繞，白棋則竭力騰挪，不求勝，但求不被徹底困縛。
一局終了，竟是謝昭以半子之微險險守和。
與其說是她棋高一著，不如說是謝執在最後關頭，看著她微微蹙起的眉心，心中那根繃緊的弦驟然松動，棋子落盤便偏了幾格。
“昭昭棋藝……精進了。”
謝昭將手中棋子擱回盅裏，偏過頭輕輕打了個哈欠，“不下了，有些困了。”
謝執捏著手裏最後那枚棋子，指腹微微收緊，低聲道：“若乏了，便歇下。”
這幾個字，在兩人之間這粘稠的空氣裏，絕不僅僅是字面意思。
他看著她低垂的脖頸，那截雪白的肌膚在燭光下晃眼，輕易就能勾起那些記憶。
溫軟，顫栗。
空氣瞬間凝滯，仿佛能聽到燭火燃燒的劈啪聲。
從他的話落下那一瞬，謝昭的身體便顯而易見地僵直住，本就蒼白的臉更是全無血色，尤其是當他的視線掃過她纖細的手指時，他甚至看到她指尖極其細微地蜷縮了一下，仿佛在躲避某種無形的觸碰。
剎那，謝執腦海中又響起那日她冷厲的臉。
“惡心。”
“死了才好。”
她依舊在怕他，那深入骨髓的恐懼依舊盤踞在她眼底。
而他……竟也怕得肝膽俱裂。他第一次明白，原來他那麽怕她那雙冷然的眼。
就在謝昭微微啟唇，似乎要說出婉拒之詞時，謝執卻先一步移開了那極具壓迫感的視線。
他緩緩松開緊捏的棋子，任由它無聲地落回棋笥。高大的身影籠罩著她，卻沒有像以往那樣步步緊逼。
“……”他沈默了片刻，再開口時，只囁嚅出些許溫柔：“乏了便歇吧，阿兄不擾你。”
謝昭微微一怔，準備好的婉拒詞句卡在喉嚨裏。
她擡眼看他，帶著一絲不易察覺的警惕。
謝執的目光落在她臉上，深邃難辨，但那灼熱確實被強行按了下去，換上了一層更沈更暗，也更克制的陰影。
他轉身朝門外走，步履卻是異常緩慢，像是落水的瘋狗，帶著濕漉漉的卑微和乞憐，在等一個神跡。
夜風凜冽，他又頓住腳步，回頭凝著她：“若夜裏覺得冷，或是……睡不安穩，立刻讓人來報我。”
“阿兄……隨時都在。”
謝昭抿了抿唇，“知道了，阿兄。”
她目送謝執的背影消失在門外，直到夜風徹底帶走他最後一絲氣息，她才後知後覺地松開緊攥的手指。
她明白，他不過是因為今日的溫順，暫時放過了她而已。
她坐在軟榻上，手指無意識摩挲著棋子，腦海中覆盤著方才他的目光，每一句話每一個停頓的意味。
片刻後，她收攏棋盤，吩咐夏枝熄了燈，靜靜獨坐著，窗外那道身影透過月色投下影子，他就站在那，不曾真的離開。
夜深如墨，萬籟俱寂。
謝執站在廊下，高大挺拔的身影幾乎與夜色融為一體，唯有那雙眼睛，穿透黑暗，仍望向她。
他會給她時間的。
去適應他的存在，適應他的氣息，適應……成為他的妻子。
以後，他們總會像世間最尋常的夫妻一樣，同桌用膳，同衾共枕，呼吸相抵，骨血相融。
再等等……再等等。
他撚了撚指尖，唇畔勾起一抹若有似無的笑。
昭昭，阿兄再給你一個月時間。
若你還不能適應……阿兄便不等了。
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