第32章 第 32 章 阿兄，給我一碗避子湯吧……
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第32章 第 32 章 阿兄，給我一碗避子湯吧……
謝昭靠在床榻上, 眉眼幹凈得像一張泛白的宣紙，安安靜靜的, 沒有半點生氣。
別院裏伺候的小丫鬟斂聲斂氣地進來道：“小姐，春桃姐姐和夏枝姐姐來了。”
門頁開合，那兩道熟悉的人影小心翼翼踏進來。
春桃紅著眼圈先跪下行禮，夏枝卻忍不住，才剛剛喊了聲“小姐——”就已是泣不成聲。
謝昭看著她們，輕輕彎了彎眉眼：“你們來啦。”
只是那笑意沒半分重逢的驚喜，也無一絲暖意，空洞又僵硬。
夏枝“撲通”跪到床沿前，顫著手想觸碰她, 卻又不敢：“小姐……你怎麽……瘦成這樣了？！”
她聲音低低的, 帶著鼻音, 淚水如泉湧：“都怪奴婢, 若是那日奴婢跟著小姐一同離開就好了，是奴婢沒用……”
春桃也扁了唇, 膝行到榻前：“小姐，到底發生了何事？為何聖旨說……小姐非老爺親生血脈，而是……”
謝昭闔了闔眼, 低低咳了兩聲，嘴唇動了動，卻不知該說些什麽。
她的手指無意識攥緊床單, 指節泛著病態的白, 春桃和夏枝的哭聲在她耳邊回蕩，卻像遙遠的回音，觸不到她早已麻木的心。
她緩緩將視線落在春桃紅腫的眼眶上，又移向夏枝顫抖的肩頭, 許久，她才輕聲道：“起來吧……別跪著了。”
聲音細若游絲，飄忽不定，仿佛一陣微風就能吹散。
夏枝哽咽著搖頭：“小姐，您別嚇奴婢……您這樣，奴婢心裏難受的緊。”
謝昭唇角動了動，像是想撐起安撫的笑，卻只化作一聲嘆息。
半晌才輕聲問：“是……阿兄讓你們回來伺候的麽？他可有……逼迫你們？”
夏枝猛地搖頭，低聲哭喊著：“奴婢是心甘情願來伺候小姐的，小姐您別擔憂，大人說了，只要奴婢們不……”
她頓了頓，話語僵了一瞬，“只要奴婢們安分守己……奴婢的家人便無礙。”
謝昭閉上眼，淚水無聲滑落，濕了枕邊：“抱歉……是我連累你們了。”
“小姐，”夏枝和春桃齊齊哭著應聲，“奴婢不怪您，奴婢願意的，真的。”
就在這時，門外傳來一陣腳步聲，伴隨著那熟悉的嗓音：
“昭昭，今日天好，阿兄帶你去院中走走可好？”
謝執推門而入，手裏端著一碗熱騰騰的湯藥，臉上掛著柔和笑意。
春桃和夏枝猛地收聲，跪在榻前連眼都不敢擡。
謝執的目光掃過二人，停留在謝昭蒼白的臉上，“昭昭，阿兄把春桃和夏枝送回來了。有她們陪著，心裏該歡喜些了吧？”
謝昭只是垂著眸子，對他的話恍若未聞。
他緩步走近，將那碗湯藥輕輕放在榻幾上，旋即漫不經心地擡眸，目光落在夏枝和春桃身上，開口道：“原想著有她們陪著你，能讓你舒心些。”
“可若是，這般還叫你不高興，”他淺淺笑了笑，“那這兩個人留在你身邊，又有何用處？”
話音落下的剎那，跪著的春桃和夏枝齊齊打了個寒蟬，屏住了呼吸不敢言語。
謝執語氣輕柔，眉眼舒展：“昭昭若不想要，阿兄便把她們發賣了出去，省得在這礙了眼，惹得你心煩。”
春桃忍不住抽了一口涼氣，臉色瞬間煞白，似是想開口，卻被夏枝用力拽住了衣角。
謝昭原本無波的眼珠子，這一瞬才終於起了波瀾，緩緩擡起頭來。
她張了張嘴，幹澀的喉嚨卻無法發出任何聲音。
眼前的春桃和夏枝，是她身邊僅剩的，還能感受到些許從前暖意的人。
“……你怎麽會變成這樣？”
她盯著他，眼底那點氣死被撕開了縫隙，隱隱透出一點憤意，可那點憤意轉瞬又被一股無力感壓了回去，她能怎麽辦，被關在這方寸之間，無法與外界聯系，也無法逃離。
“這樣？”謝執微微歪頭，臉上那抹淺淡的笑意並未散去，“昭昭，你只是太不了解阿兄了。”
“從我第一次起了不該起的心思時，便已經沒救了。”
他俯下身，指腹挑開她散落在頸側的發絲，在她臉頰流連：“所以別生氣，嗯？春桃、夏枝……只要你乖乖的，她們便安安穩穩。”
謝昭猛地往後一縮，呼吸都險些忘了。
不只是對他的厭惡和抗拒，更叫她害怕的，是還跪在床邊的春桃和夏枝。
她們的眼睛雖是低垂著，可若是看見了怎麽辦？
只要稍微擡一下頭，就能瞧見自己被兄長這般親昵觸碰……
那點不可告人的汙穢，連遮都遮不住。
羞恥感像火一樣從背脊燒上來，屈辱、恐懼、惡心……種種情緒翻江倒海，幾乎要將她趕盡殺絕。
她能聽見春桃和夏枝那細若蚊吟的呼吸聲，她知道，她們什麽都看見了。
謝執看著她染上絕望緋紅的眼尾，終於軟了身來，不容抗拒地擁住了她：“別怕，昭昭別怕，她們什麽都不敢說的。”
他的視線投向地上那兩個抖得如同風中落葉的身影，語氣輕描淡寫，“誰敢多嘴，阿兄便剜了她們的舌頭！”
話音一落，懷裏的謝昭便倏地抖了抖，她的臉貼在他的衣襟處，淚水從眼角滑落，落入鬢發裏。
謝執緩緩收緊了臂彎，埋首在她鬢發裏，沈醉於這徹底的掌控之中。
“謝執……”
謝昭的聲音微弱得幾乎聽不見，“你是要逼我……去死麽？”
謝執聽見這句話，原本收攏在她肩膀的手指猛地僵住，心口像是驟然開了個口子，血液逆流，像要沖破胸腔，五臟俱焚。
他喉結上下滾了滾，那雙黑沈的眸子一寸寸冷了下去。
謝執緩緩低頭，額頭緊緊抵著她的鬢發，手臂死死收緊，幾乎要把她捏進骨頭裏。
良久，沈默得連炭火燃盡得聲音都顯得格外清晰。
他終於低低地笑了笑，笑得慢，笑得輕，卻透著股子癲狂地，玉石俱焚得狠勁。
“……好啊。”
那聲“好啊”，像是從喉嚨裏生生擠出來。
“昭昭若是不想要這條命了……”
“那春桃和夏枝，還有她們得家人……便都跟著下去伺候你吧。”
“還有阿兄……”
他在她鬢間眷戀地蹭了蹭，“也隨你一道去，好不好？”
謝昭整個人像是被人當胸捅了一刀，胸口的血幾乎要翻湧到喉嚨口。
一股濃得化不開得絕望倒灌，像是在往骨縫裏灌冰水，冷得她牙齒都在打顫。
她忽然發現，自己竟連去死，都是奢望。
她舍不得春桃和夏枝無辜的家人陪葬，也……舍不得他死。
可笑。
謝昭眼底那點可憐得光亮被壓成一片空白，指尖落在他的衣擺上，像是被抽走了筋骨般，連最後一點力氣都使不出來。
“乖，別任性了，把藥喝了，我們用膳好不好？”
“阿兄特地讓廚房照你從前的口味做了些。芙蓉蒸雞、豌豆黃、杏仁燉奶，還有你最愛的酥梨羹。”
藥碗被他端到唇邊，瓷勺碰在她嘴角，還帶著微微的熱度。
“來，喝了藥，再吃點你愛吃的，春桃和夏枝也會陪著你。”
謝昭沒吭聲，胸口那點絕望像死水慢慢沈下去，眼神空空地落在藥碗上，終於還是緩緩張開了嘴。
苦澀的藥湯順著唇舌滑下去，落進胃裏。
她似是不再掙紮，只有淚水一顆顆地從眼尾滾下來，打濕了謝執的指腹。
一碗藥慢慢喝完，謝執拿起凈帕替她擦拭著嘴角，邊吩咐道：“還不快去傳膳？”
“是！”
夏枝和春桃這才從驚恐中回神，兩人如同驚弓之鳥，渾身抖得厲害。夏枝撐著地想站起來，腿一軟又跌了回去，膝蓋磕在地磚上發出悶響。
春桃慌忙去扶她，兩人互相攙扶著，試了好幾次才勉強站直，兩人大氣不敢出，連忙退了出去。
很快，一桌子飯菜便擺好了。
謝昭冷冷靠在床頭未動，謝執也不惱，只柔聲道：“昭昭，我們也該有些日常的夫妻情分。哪怕是……一起吃頓飯，也算是開個好頭。”
“你別自欺欺人了，”謝昭聲音沙啞，“夫妻？呵……”
她對上他的視線，一字一句，擲地有聲：“你我之間，絕無可能。”
謝執的眸色暗淡了瞬息，轉瞬便又被壓下，彎了彎唇道：“昭昭，你是在自困……你我既無血緣關系，又已拜過天地，有了夫妻之實，怎麽不算是真正的夫妻？”
“拜天地？夫妻之實？”
她猛地站起身，推翻了桌上的菜肴，瓷盤摔碎，湯汁四濺。
“用脅迫、用迷/藥、用齷齪的手段達成的……你竟敢也說得如此冠冕堂皇？”
站在桌邊伺候的夏枝和春桃，在聽到“夫妻之實”四個字時，夏枝手中的銀筷“啪嗒”一聲掉落在地，春桃更是嚇得魂飛魄散，身體晃了晃，差點直接暈厥過去！
兩人臉色慘白如鬼，驚恐萬分地死死低著頭，恨不得把自己縮進地縫裏。
謝執怔了片刻。
下一刻，又重新拿了快凈帕上前，執起她的指尖，慢條斯理地擦拭著。
“看，又弄臟了。”
他的聲音依舊輕柔，卻像冰冷的毒蛇纏繞在她頸間，“昭昭，你得習慣。我們是夫妻，這是事實，你得認。”
——
一地碎瓷與冷菜很快被收拾幹凈，夏枝和春桃低眉順眼地端著新熱上的羹湯小菜，一聲不敢多言。
謝執夾起一箸嫩筍，輕輕放入謝昭碟中：““嘗一口？或者……阿兄親自餵你？”
謝昭冷冷剜了他一眼，“看到你，我惡心。”
謝執神色未變，只將竹筍放下，“昭昭，夫妻間拌嘴是常事，餓著就不好了。”
他望著她：“你不會一直這樣的……慢慢，你就會習慣了。”
“這世間夫妻，多的是貌合神離，虛與委蛇。可我們不同。”
他聲音陡然轉暗，眸中那點晦暗不明的光在燭火下搖曳，仿佛下一刻便要破籠而出，將她吞噬。
“昭昭，我們是……天作之合。”
“別人做夫妻是為了子嗣，為了順應這世道，而你我……本就是……一生一世都該捆在一起的。”
謝昭死死盯著他，眼底的恨意幾乎要凝成實質，怨憤從牙縫裏迸出來。
“謝執，你無恥！！你不配做人！不配做我阿兄！！”
謝執聽著，只低低笑了一聲，渾不在意。他舀了小半碗溫熱的清粥，推到謝昭面前。
“你罵吧，罵的再兇些也好，阿兄都聽著。”
他溫聲道，又將碗向前推了推，“先喝點粥，攢些力氣再罵。”
那碗冒著熱氣的清粥，在謝昭眼裏無異於一碗鳩毒。
那些尖銳的詞語，落到他用“深情”鑄就的盔甲上，只發出空洞的回響，傷不到他分毫。
他真的是謝執嗎？真的是她的兄長嗎？
她所有的憤怒和控訴，在他那扭曲的邏輯下，顯得蒼白無力又可笑。
玉石俱焚的念頭又如毒藤般纏繞而來，可她的目光落到春桃和夏枝身上時，又猛地被一盆冷水澆下。
謝昭只覺得自己的靈魂都要被生生撕扯成兩半，頭昏腦脹，搖搖欲墜。
或許……做一具行屍走肉……也好過現在吧？
她抿了抿唇，沈默著緩緩握起瓷勺，一口一口地，往嘴裏塞粥。
那一口口清粥順著喉嚨滑下去，沒有味道，只有苦澀。
明明是糯香的，卻像一勺一勺把她僅剩的力氣、血性，連帶著骨頭一起吞進了腹裏。
春桃和夏枝低眉順眼地立在不遠處，大氣不敢出，卻又無法移開目光。
她們看著自家小姐這副模樣，心像被鈍刀子反覆切割。
一切……怎麽會變成這樣？
謝執坐在她對面，靜靜看著，眉目溫和。
直到碗底將凈，他才伸手，如過往無數次那般揉了揉她的發頂：“你看……這樣多好，乖乖的，等過些日子，阿兄帶你出門游玩好不好？”
謝昭指尖一顫，瓷勺磕在碗沿上，發出輕脆的一聲，卻沒能激起她半點生氣。
晚膳過後，夜風漸緊，春桃小心伺候謝昭褪了衣飾，夏枝備好了熱水，試了溫度後，謝昭才緩緩跨入浴盆。
她背對著屏風坐在水裏，纖薄的肩胛骨伶仃地浮出水面，蝴蝶骨追波逐流，似要振翅而飛。
夏枝低著頭替她輕輕搓洗，聲音細若蚊吟：“小姐……水不冷吧？”
謝昭沒出聲，只靜靜看著水面浮起的幾縷散發，兀自出神。
水聲微響，門口卻傳來“吱呀”一聲輕響。
夏枝背脊一僵，手裏的絲帕差點滑進水裏。
謝執負手緩步踏入，烏發微散，目光落在水中的人影上，黑沈沈的眸子更幽暗了些。
“去外頭候著。”
夏枝捏緊帕子，明知小姐與大人如今的關系已非尋常，仍硬著頭皮道：“大人……還是讓奴婢伺候吧，天寒氣涼，水若冷了……小姐恐會受寒。”
聽到謝執聲音的那一瞬，謝昭整個人都開始發抖，目光僵硬，本能地往水裏縮了縮，細瘦的肩膀下沈，在水面蕩起一圈波紋。
夏枝眼眶一紅，眼睛望向謝昭似有千言萬語，嘴唇動了動，似還有什麽話卡在喉嚨裏，可最終只餘下一聲細不可聞的“小姐……”
謝執面色不動，只擡了擡眼皮，那雙沈得要滴出水的眼裏藏著不耐煩的涼意。
夏枝手指顫了顫，終究還是垂下頭，一步三回頭地退了出去。
謝昭的後背微微拱著，雙臂死死環在胸前，額發濕漉漉地貼在鬢角，
水面浮散的青絲如暈開的墨，沈沈浮浮於一汪死水之上。
謝執看著她的頸後那一小塊細白，眸子像是被夜色吞噬，幽深得沒有一點光。
“昭昭……”
謝昭渾身一顫，死死縮成一團：“你別過來！你給我滾出去！你給我滾！！”
謝執像沒聽見似的，從架子上拿起一塊幹凈的帕子，緩步踱至她背後。
帕子浸入水中，打濕，帶起溫熱的水珠，攀上她的後頸。
“別動。”
他嗓音很輕，幾乎貼著她耳後，呼吸打在濕潤的肌膚上。
“阿兄幫你洗。”
謝昭身子抖的越發厲害，眼睫死死閉著，企圖隔絕這荒謬的畫面，從喉嚨深處擠出一聲急促的嘶喊：“謝執！！”
“你放過我吧——”
話音一落，更深的無力湧來，她聲音陡然弱了下去，“放過我吧……”
微弱的啜泣聲響起，“……從小到大你最疼我了。”
無助的嘶喊在這方小院回蕩，卻沒有人能幫她，也不能撼動身後人分毫。
那粗糙的布料紋理，帶著溫水，滑過肩胛，滑過蝴蝶骨。
謝昭想逃，可那帕子還有帕子背後那只掌控一切的手，像冰冷的枷鎖，牢牢地捆著她。
“放開我……求你……”謝昭的聲音已經變了調，成了帶著濃重哭腔的哀求：“阿兄……求求你，別碰我，出去……”
恐懼像潛伏已久得毒蛇，纏繞住她的心臟，越收越緊，她感到呼吸困難，眼前發黑。
她感覺自己不是在溫水裏，而是被按進了冰冷粘稠的沼澤裏，口鼻都被堵住，每一次的掙紮都徒勞無功，只會陷得更深。
謝執的動作微微一頓。
這聲音，本該讓他心軟。
可他……實難自抑。
他喉結滾了滾，嗓子帶著不可遏制的低啞，他終於將那句盤桓已久的話，沈沈吐出：
“……昭昭。”
他唇擦過她發燙的耳尖，指節在水下緩緩收攏，掐緊。
“……我想要你。”
謝昭猛地一僵，那種熟悉的感覺像噩夢一樣，把她曾拼命埋藏的記憶狠狠翻出來。
“……別怕。”
“阿兄會很溫柔的，忍一忍，好不好？”
他掰過她的臉頰，唇貼近她的，輕輕碰觸。
“別哭。”
謝昭已經快要無法思考，那點羞恥，屈辱，和不知是惡心還是快要被磨得發麻的栗意，讓她起起伏伏，思緒混沌。
浴盆裏的水被她掙得晃出一圈圈漣漪，拍打在地板上，落下沈悶的水聲。
謝執在她身後，目光流連於那瓷白纖細的肩頸線條，終是未能克制，齒尖輕輕在那片肌膚上印下一痕。
“別……”
謝昭從掙紮到無力，破碎不堪把她整個人籠罩，沈入深不見底的黑海。
“別……別在這裏……”
“求你……”
最後兩個字輕得幾乎只剩氣音，淚水終於決堤。
“好。”
謝執無有不應。
“阿兄抱你回房。”
他從旁邊搭著的架子上扯下一件厚重的大氅，帶著他的體溫，緊緊裹住她濕漉漉的身子，連腳踝都沒給她露出寸許。
謝昭頭發濕答答地貼在肩窩，睫毛上還掛著沒來得及落下的水珠。
她的雙手被困在大氅裏，軟得像是剛被撈起來的水草，背後抵著他炙熱的胸膛，燙得人脊骨發顫。
謝執把她緊緊抱在懷裏，一步一步走回別院的寢房。
屋內早已燒得暖融融的，薄薄的床褥也被烘得暖暖的。
她一落在那片柔軟之上，便再無遁逃之處。
謝執低頭看她，寬大的大氅松松垮垮地裹在她身上，卻掩不住底下空無一物的驚慌。
她想推開他，手卻被他扣到頭頂。
謝執的嗓音暗啞到幾乎無法聽清。
“昭昭……”
“阿兄忍不住了。”
謝昭的意識像是泡在水裏，黏糊糊的，混沌的要命，混成一團，在腦子裏翻江倒海。
“放松點……”
他紊亂的呼吸拂過她耳尖：“叫我……昭昭，叫聲夫君好不好？”
謝昭的呼吸斷斷續續，氣息起伏得厲害，她的唇瓣因被咬得太緊，微微發紅。
“……叫一聲，好不好？”
“喚喚為夫，阿兄什麽都依你。”
他在她耳邊一聲聲低哄，每一個“昭昭”，都像細密的網，黏黏地裹著她，剝她的皮，慢慢把她擰碎成只剩窒息。
屋內的燭火燃過大半，火光在夜風穿隙中明明滅滅，搖搖欲墜。
他低頭吻住她眼角，
“夫人。”
“……別跑。”
——
夜色漸深，別院內寂靜無聲。
謝執還埋在那。
他從背後緊箍著她，低沈的聲音帶著饜足後的沙啞：“還疼麽？”
謝昭僵硬如石，唇線緊抿，無聲無息。
他親了親她耳垂，唇邊漾起笑意：“下次阿兄會慢慢來，再讓你疼了……”
他收攏手臂，拼命地攥取著她的氣息，唇落在她鬢邊一下又一下。
“昭昭是我的…”
“是我的，是我一個人的。”
謝昭終於動了動，她空洞的眼眸望著帳頂，突兀開口，
“阿兄，”
“給我一碗避子湯吧。”
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謝昭靠在床榻上, 眉眼幹凈得像一張泛白的宣紙，安安靜靜的, 沒有半點生氣。
別院裏伺候的小丫鬟斂聲斂氣地進來道：“小姐，春桃姐姐和夏枝姐姐來了。”
門頁開合，那兩道熟悉的人影小心翼翼踏進來。
春桃紅著眼圈先跪下行禮，夏枝卻忍不住，才剛剛喊了聲“小姐——”就已是泣不成聲。
謝昭看著她們，輕輕彎了彎眉眼：“你們來啦。”
只是那笑意沒半分重逢的驚喜，也無一絲暖意，空洞又僵硬。
夏枝“撲通”跪到床沿前，顫著手想觸碰她, 卻又不敢：“小姐……你怎麽……瘦成這樣了？！”
她聲音低低的, 帶著鼻音, 淚水如泉湧：“都怪奴婢, 若是那日奴婢跟著小姐一同離開就好了，是奴婢沒用……”
春桃也扁了唇, 膝行到榻前：“小姐，到底發生了何事？為何聖旨說……小姐非老爺親生血脈，而是……”
謝昭闔了闔眼, 低低咳了兩聲，嘴唇動了動，卻不知該說些什麽。
她的手指無意識攥緊床單, 指節泛著病態的白, 春桃和夏枝的哭聲在她耳邊回蕩，卻像遙遠的回音，觸不到她早已麻木的心。
她緩緩將視線落在春桃紅腫的眼眶上，又移向夏枝顫抖的肩頭, 許久，她才輕聲道：“起來吧……別跪著了。”
聲音細若游絲，飄忽不定，仿佛一陣微風就能吹散。
夏枝哽咽著搖頭：“小姐，您別嚇奴婢……您這樣，奴婢心裏難受的緊。”
謝昭唇角動了動，像是想撐起安撫的笑，卻只化作一聲嘆息。
半晌才輕聲問：“是……阿兄讓你們回來伺候的麽？他可有……逼迫你們？”
夏枝猛地搖頭，低聲哭喊著：“奴婢是心甘情願來伺候小姐的，小姐您別擔憂，大人說了，只要奴婢們不……”
她頓了頓，話語僵了一瞬，“只要奴婢們安分守己……奴婢的家人便無礙。”
謝昭閉上眼，淚水無聲滑落，濕了枕邊：“抱歉……是我連累你們了。”
“小姐，”夏枝和春桃齊齊哭著應聲，“奴婢不怪您，奴婢願意的，真的。”
就在這時，門外傳來一陣腳步聲，伴隨著那熟悉的嗓音：
“昭昭，今日天好，阿兄帶你去院中走走可好？”
謝執推門而入，手裏端著一碗熱騰騰的湯藥，臉上掛著柔和笑意。
春桃和夏枝猛地收聲，跪在榻前連眼都不敢擡。
謝執的目光掃過二人，停留在謝昭蒼白的臉上，“昭昭，阿兄把春桃和夏枝送回來了。有她們陪著，心裏該歡喜些了吧？”
謝昭只是垂著眸子，對他的話恍若未聞。
他緩步走近，將那碗湯藥輕輕放在榻幾上，旋即漫不經心地擡眸，目光落在夏枝和春桃身上，開口道：“原想著有她們陪著你，能讓你舒心些。”
“可若是，這般還叫你不高興，”他淺淺笑了笑，“那這兩個人留在你身邊，又有何用處？”
話音落下的剎那，跪著的春桃和夏枝齊齊打了個寒蟬，屏住了呼吸不敢言語。
謝執語氣輕柔，眉眼舒展：“昭昭若不想要，阿兄便把她們發賣了出去，省得在這礙了眼，惹得你心煩。”
春桃忍不住抽了一口涼氣，臉色瞬間煞白，似是想開口，卻被夏枝用力拽住了衣角。
謝昭原本無波的眼珠子，這一瞬才終於起了波瀾，緩緩擡起頭來。
她張了張嘴，幹澀的喉嚨卻無法發出任何聲音。
眼前的春桃和夏枝，是她身邊僅剩的，還能感受到些許從前暖意的人。
“……你怎麽會變成這樣？”
她盯著他，眼底那點氣死被撕開了縫隙，隱隱透出一點憤意，可那點憤意轉瞬又被一股無力感壓了回去，她能怎麽辦，被關在這方寸之間，無法與外界聯系，也無法逃離。
“這樣？”謝執微微歪頭，臉上那抹淺淡的笑意並未散去，“昭昭，你只是太不了解阿兄了。”
“從我第一次起了不該起的心思時，便已經沒救了。”
他俯下身，指腹挑開她散落在頸側的發絲，在她臉頰流連：“所以別生氣，嗯？春桃、夏枝……只要你乖乖的，她們便安安穩穩。”
謝昭猛地往後一縮，呼吸都險些忘了。
不只是對他的厭惡和抗拒，更叫她害怕的，是還跪在床邊的春桃和夏枝。
她們的眼睛雖是低垂著，可若是看見了怎麽辦？
只要稍微擡一下頭，就能瞧見自己被兄長這般親昵觸碰……
那點不可告人的汙穢，連遮都遮不住。
羞恥感像火一樣從背脊燒上來，屈辱、恐懼、惡心……種種情緒翻江倒海，幾乎要將她趕盡殺絕。
她能聽見春桃和夏枝那細若蚊吟的呼吸聲，她知道，她們什麽都看見了。
謝執看著她染上絕望緋紅的眼尾，終於軟了身來，不容抗拒地擁住了她：“別怕，昭昭別怕，她們什麽都不敢說的。”
他的視線投向地上那兩個抖得如同風中落葉的身影，語氣輕描淡寫，“誰敢多嘴，阿兄便剜了她們的舌頭！”
話音一落，懷裏的謝昭便倏地抖了抖，她的臉貼在他的衣襟處，淚水從眼角滑落，落入鬢發裏。
謝執緩緩收緊了臂彎，埋首在她鬢發裏，沈醉於這徹底的掌控之中。
“謝執……”
謝昭的聲音微弱得幾乎聽不見，“你是要逼我……去死麽？”
謝執聽見這句話，原本收攏在她肩膀的手指猛地僵住，心口像是驟然開了個口子，血液逆流，像要沖破胸腔，五臟俱焚。
他喉結上下滾了滾，那雙黑沈的眸子一寸寸冷了下去。
謝執緩緩低頭，額頭緊緊抵著她的鬢發，手臂死死收緊，幾乎要把她捏進骨頭裏。
良久，沈默得連炭火燃盡得聲音都顯得格外清晰。
他終於低低地笑了笑，笑得慢，笑得輕，卻透著股子癲狂地，玉石俱焚得狠勁。
“……好啊。”
那聲“好啊”，像是從喉嚨裏生生擠出來。
“昭昭若是不想要這條命了……”
“那春桃和夏枝，還有她們得家人……便都跟著下去伺候你吧。”
“還有阿兄……”
他在她鬢間眷戀地蹭了蹭，“也隨你一道去，好不好？”
謝昭整個人像是被人當胸捅了一刀，胸口的血幾乎要翻湧到喉嚨口。
一股濃得化不開得絕望倒灌，像是在往骨縫裏灌冰水，冷得她牙齒都在打顫。
她忽然發現，自己竟連去死，都是奢望。
她舍不得春桃和夏枝無辜的家人陪葬，也……舍不得他死。
可笑。
謝昭眼底那點可憐得光亮被壓成一片空白，指尖落在他的衣擺上，像是被抽走了筋骨般，連最後一點力氣都使不出來。
“乖，別任性了，把藥喝了，我們用膳好不好？”
“阿兄特地讓廚房照你從前的口味做了些。芙蓉蒸雞、豌豆黃、杏仁燉奶，還有你最愛的酥梨羹。”
藥碗被他端到唇邊，瓷勺碰在她嘴角，還帶著微微的熱度。
“來，喝了藥，再吃點你愛吃的，春桃和夏枝也會陪著你。”
謝昭沒吭聲，胸口那點絕望像死水慢慢沈下去，眼神空空地落在藥碗上，終於還是緩緩張開了嘴。
苦澀的藥湯順著唇舌滑下去，落進胃裏。
她似是不再掙紮，只有淚水一顆顆地從眼尾滾下來，打濕了謝執的指腹。
一碗藥慢慢喝完，謝執拿起凈帕替她擦拭著嘴角，邊吩咐道：“還不快去傳膳？”
“是！”
夏枝和春桃這才從驚恐中回神，兩人如同驚弓之鳥，渾身抖得厲害。夏枝撐著地想站起來，腿一軟又跌了回去，膝蓋磕在地磚上發出悶響。
春桃慌忙去扶她，兩人互相攙扶著，試了好幾次才勉強站直，兩人大氣不敢出，連忙退了出去。
很快，一桌子飯菜便擺好了。
謝昭冷冷靠在床頭未動，謝執也不惱，只柔聲道：“昭昭，我們也該有些日常的夫妻情分。哪怕是……一起吃頓飯，也算是開個好頭。”
“你別自欺欺人了，”謝昭聲音沙啞，“夫妻？呵……”
她對上他的視線，一字一句，擲地有聲：“你我之間，絕無可能。”
謝執的眸色暗淡了瞬息，轉瞬便又被壓下，彎了彎唇道：“昭昭，你是在自困……你我既無血緣關系，又已拜過天地，有了夫妻之實，怎麽不算是真正的夫妻？”
“拜天地？夫妻之實？”
她猛地站起身，推翻了桌上的菜肴，瓷盤摔碎，湯汁四濺。
“用脅迫、用迷/藥、用齷齪的手段達成的……你竟敢也說得如此冠冕堂皇？”
站在桌邊伺候的夏枝和春桃，在聽到“夫妻之實”四個字時，夏枝手中的銀筷“啪嗒”一聲掉落在地，春桃更是嚇得魂飛魄散，身體晃了晃，差點直接暈厥過去！
兩人臉色慘白如鬼，驚恐萬分地死死低著頭，恨不得把自己縮進地縫裏。
謝執怔了片刻。
下一刻，又重新拿了快凈帕上前，執起她的指尖，慢條斯理地擦拭著。
“看，又弄臟了。”
他的聲音依舊輕柔，卻像冰冷的毒蛇纏繞在她頸間，“昭昭，你得習慣。我們是夫妻，這是事實，你得認。”
——
一地碎瓷與冷菜很快被收拾幹凈，夏枝和春桃低眉順眼地端著新熱上的羹湯小菜，一聲不敢多言。
謝執夾起一箸嫩筍，輕輕放入謝昭碟中：““嘗一口？或者……阿兄親自餵你？”
謝昭冷冷剜了他一眼，“看到你，我惡心。”
謝執神色未變，只將竹筍放下，“昭昭，夫妻間拌嘴是常事，餓著就不好了。”
他望著她：“你不會一直這樣的……慢慢，你就會習慣了。”
“這世間夫妻，多的是貌合神離，虛與委蛇。可我們不同。”
他聲音陡然轉暗，眸中那點晦暗不明的光在燭火下搖曳，仿佛下一刻便要破籠而出，將她吞噬。
“昭昭，我們是……天作之合。”
“別人做夫妻是為了子嗣，為了順應這世道，而你我……本就是……一生一世都該捆在一起的。”
謝昭死死盯著他，眼底的恨意幾乎要凝成實質，怨憤從牙縫裏迸出來。
“謝執，你無恥！！你不配做人！不配做我阿兄！！”
謝執聽著，只低低笑了一聲，渾不在意。他舀了小半碗溫熱的清粥，推到謝昭面前。
“你罵吧，罵的再兇些也好，阿兄都聽著。”
他溫聲道，又將碗向前推了推，“先喝點粥，攢些力氣再罵。”
那碗冒著熱氣的清粥，在謝昭眼裏無異於一碗鳩毒。
那些尖銳的詞語，落到他用“深情”鑄就的盔甲上，只發出空洞的回響，傷不到他分毫。
他真的是謝執嗎？真的是她的兄長嗎？
她所有的憤怒和控訴，在他那扭曲的邏輯下，顯得蒼白無力又可笑。
玉石俱焚的念頭又如毒藤般纏繞而來，可她的目光落到春桃和夏枝身上時，又猛地被一盆冷水澆下。
謝昭只覺得自己的靈魂都要被生生撕扯成兩半，頭昏腦脹，搖搖欲墜。
或許……做一具行屍走肉……也好過現在吧？
她抿了抿唇，沈默著緩緩握起瓷勺，一口一口地，往嘴裏塞粥。
那一口口清粥順著喉嚨滑下去，沒有味道，只有苦澀。
明明是糯香的，卻像一勺一勺把她僅剩的力氣、血性，連帶著骨頭一起吞進了腹裏。
春桃和夏枝低眉順眼地立在不遠處，大氣不敢出，卻又無法移開目光。
她們看著自家小姐這副模樣，心像被鈍刀子反覆切割。
一切……怎麽會變成這樣？
謝執坐在她對面，靜靜看著，眉目溫和。
直到碗底將凈，他才伸手，如過往無數次那般揉了揉她的發頂：“你看……這樣多好，乖乖的，等過些日子，阿兄帶你出門游玩好不好？”
謝昭指尖一顫，瓷勺磕在碗沿上，發出輕脆的一聲，卻沒能激起她半點生氣。
晚膳過後，夜風漸緊，春桃小心伺候謝昭褪了衣飾，夏枝備好了熱水，試了溫度後，謝昭才緩緩跨入浴盆。
她背對著屏風坐在水裏，纖薄的肩胛骨伶仃地浮出水面，蝴蝶骨追波逐流，似要振翅而飛。
夏枝低著頭替她輕輕搓洗，聲音細若蚊吟：“小姐……水不冷吧？”
謝昭沒出聲，只靜靜看著水面浮起的幾縷散發，兀自出神。
水聲微響，門口卻傳來“吱呀”一聲輕響。
夏枝背脊一僵，手裏的絲帕差點滑進水裏。
謝執負手緩步踏入，烏發微散，目光落在水中的人影上，黑沈沈的眸子更幽暗了些。
“去外頭候著。”
夏枝捏緊帕子，明知小姐與大人如今的關系已非尋常，仍硬著頭皮道：“大人……還是讓奴婢伺候吧，天寒氣涼，水若冷了……小姐恐會受寒。”
聽到謝執聲音的那一瞬，謝昭整個人都開始發抖，目光僵硬，本能地往水裏縮了縮，細瘦的肩膀下沈，在水面蕩起一圈波紋。
夏枝眼眶一紅，眼睛望向謝昭似有千言萬語，嘴唇動了動，似還有什麽話卡在喉嚨裏，可最終只餘下一聲細不可聞的“小姐……”
謝執面色不動，只擡了擡眼皮，那雙沈得要滴出水的眼裏藏著不耐煩的涼意。
夏枝手指顫了顫，終究還是垂下頭，一步三回頭地退了出去。
謝昭的後背微微拱著，雙臂死死環在胸前，額發濕漉漉地貼在鬢角，
水面浮散的青絲如暈開的墨，沈沈浮浮於一汪死水之上。
謝執看著她的頸後那一小塊細白，眸子像是被夜色吞噬，幽深得沒有一點光。
“昭昭……”
謝昭渾身一顫，死死縮成一團：“你別過來！你給我滾出去！你給我滾！！”
謝執像沒聽見似的，從架子上拿起一塊幹凈的帕子，緩步踱至她背後。
帕子浸入水中，打濕，帶起溫熱的水珠，攀上她的後頸。
“別動。”
他嗓音很輕，幾乎貼著她耳後，呼吸打在濕潤的肌膚上。
“阿兄幫你洗。”
謝昭身子抖的越發厲害，眼睫死死閉著，企圖隔絕這荒謬的畫面，從喉嚨深處擠出一聲急促的嘶喊：“謝執！！”
“你放過我吧——”
話音一落，更深的無力湧來，她聲音陡然弱了下去，“放過我吧……”
微弱的啜泣聲響起，“……從小到大你最疼我了。”
無助的嘶喊在這方小院回蕩，卻沒有人能幫她，也不能撼動身後人分毫。
那粗糙的布料紋理，帶著溫水，滑過肩胛，滑過蝴蝶骨。
謝昭想逃，可那帕子還有帕子背後那只掌控一切的手，像冰冷的枷鎖，牢牢地捆著她。
“放開我……求你……”謝昭的聲音已經變了調，成了帶著濃重哭腔的哀求：“阿兄……求求你，別碰我，出去……”
恐懼像潛伏已久得毒蛇，纏繞住她的心臟，越收越緊，她感到呼吸困難，眼前發黑。
她感覺自己不是在溫水裏，而是被按進了冰冷粘稠的沼澤裏，口鼻都被堵住，每一次的掙紮都徒勞無功，只會陷得更深。
謝執的動作微微一頓。
這聲音，本該讓他心軟。
可他……實難自抑。
他喉結滾了滾，嗓子帶著不可遏制的低啞，他終於將那句盤桓已久的話，沈沈吐出：
“……昭昭。”
他唇擦過她發燙的耳尖，指節在水下緩緩收攏，掐緊。
“……我想要你。”
謝昭猛地一僵，那種熟悉的感覺像噩夢一樣，把她曾拼命埋藏的記憶狠狠翻出來。
“……別怕。”
“阿兄會很溫柔的，忍一忍，好不好？”
他掰過她的臉頰，唇貼近她的，輕輕碰觸。
“別哭。”
謝昭已經快要無法思考，那點羞恥，屈辱，和不知是惡心還是快要被磨得發麻的栗意，讓她起起伏伏，思緒混沌。
浴盆裏的水被她掙得晃出一圈圈漣漪，拍打在地板上，落下沈悶的水聲。
謝執在她身後，目光流連於那瓷白纖細的肩頸線條，終是未能克制，齒尖輕輕在那片肌膚上印下一痕。
“別……”
謝昭從掙紮到無力，破碎不堪把她整個人籠罩，沈入深不見底的黑海。
“別……別在這裏……”
“求你……”
最後兩個字輕得幾乎只剩氣音，淚水終於決堤。
“好。”
謝執無有不應。
“阿兄抱你回房。”
他從旁邊搭著的架子上扯下一件厚重的大氅，帶著他的體溫，緊緊裹住她濕漉漉的身子，連腳踝都沒給她露出寸許。
謝昭頭發濕答答地貼在肩窩，睫毛上還掛著沒來得及落下的水珠。
她的雙手被困在大氅裏，軟得像是剛被撈起來的水草，背後抵著他炙熱的胸膛，燙得人脊骨發顫。
謝執把她緊緊抱在懷裏，一步一步走回別院的寢房。
屋內早已燒得暖融融的，薄薄的床褥也被烘得暖暖的。
她一落在那片柔軟之上，便再無遁逃之處。
謝執低頭看她，寬大的大氅松松垮垮地裹在她身上，卻掩不住底下空無一物的驚慌。
她想推開他，手卻被他扣到頭頂。
謝執的嗓音暗啞到幾乎無法聽清。
“昭昭……”
“阿兄忍不住了。”
謝昭的意識像是泡在水裏，黏糊糊的，混沌的要命，混成一團，在腦子裏翻江倒海。
“放松點……”
他紊亂的呼吸拂過她耳尖：“叫我……昭昭，叫聲夫君好不好？”
謝昭的呼吸斷斷續續，氣息起伏得厲害，她的唇瓣因被咬得太緊，微微發紅。
“……叫一聲，好不好？”
“喚喚為夫，阿兄什麽都依你。”
他在她耳邊一聲聲低哄，每一個“昭昭”，都像細密的網，黏黏地裹著她，剝她的皮，慢慢把她擰碎成只剩窒息。
屋內的燭火燃過大半，火光在夜風穿隙中明明滅滅，搖搖欲墜。
他低頭吻住她眼角，
“夫人。”
“……別跑。”
——
夜色漸深，別院內寂靜無聲。
謝執還埋在那。
他從背後緊箍著她，低沈的聲音帶著饜足後的沙啞：“還疼麽？”
謝昭僵硬如石，唇線緊抿，無聲無息。
他親了親她耳垂，唇邊漾起笑意：“下次阿兄會慢慢來，再讓你疼了……”
他收攏手臂，拼命地攥取著她的氣息，唇落在她鬢邊一下又一下。
“昭昭是我的…”
“是我的，是我一個人的。”
謝昭終於動了動，她空洞的眼眸望著帳頂，突兀開口，
“阿兄，”
“給我一碗避子湯吧。”
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