見她夤夜前來,後頭還跟著那位陸大人，怕是事情的前因後果，都已聽說了。薛昌齡既是羞愧,又是驚懼，頹然扶著牢獄的欄桿站起身來,想要喊冤,話到了嘴邊，卻又作罷了。

謝郁文也有些不好受。薛昌齡今日的處境，雖然有他自身的過錯,可少年郎青樓買笑紅粉追歡的，世人看來卻不是什麽大毛病,作夫婿當然不是個好人選，但淪落為階下囚,倒也罪不至此。

薛家無名無勢，餘杭城裏安份過日子的人家，忽然遭此橫禍……謝郁文無論怎麽想，都只能無奈得出結論,薛昌齡此番,多半是因為謝家的緣故,才叫人處心積慮設下了這一出吧。

眼下她是下定了決心,不打算與薛昌齡履行婚約了。沒了這層牽絆，他狎伎不狎伎的，她還真不放在心上，反倒是他因謝家遭罪，多少還有些愧疚。只願此事早早解決,往後兩家只當是尋常世交走動,於情於理,都說得過去。

佯裝看不見他的狼狽，謝郁文溫言寬慰他，“令堂與謝家上下都十分記掛薛郎君，聞得此事，立時就去探尋詳情了。還望薛郎君身在此間，也要保重自身，且安心等待水落石出的那一天。”

薛昌齡聽她口氣輕松，頗有些此事尚有轉圜餘地的意思，心中不由燃起了些希望。可又轉念一想，事情全盤她已悉知，怕是不會再應允成婚了，便是洗清了冤屈，有些烙印，卻是再也洗不掉了。

薛昌齡一聲苦笑，勉強吐出幾個字，“有勞小娘子了。”

謝郁文聽他說起話來中氣不足，氣若游絲的，像是萬念具灰到了極處，便要將適才的籌謀告知於他，好叫他緊早安一安心。回頭瞧了一眼陸寓微，陸寓微會意，朝後退了兩步，向四周一掃，確認了周遭清凈，才向她略一點頭。

謝郁文壓低了聲音，神色鄭重其事，一字一頓道：“薛郎君，紫芝姑娘聲稱的物證我瞧了，那腰佩是假的。當年爹爹贈予薛郎君的，是岫玉，紫芝姑娘手上的，卻是綠玉。薛郎君可知曉其中的差別麽？”

她邊說，邊給薛昌齡使眼色，恐他一時領會不了言下之意。

薛昌齡背倚謝家，這些年也過著金玉滿堂的富貴日子，吃穿用度上都使著最好的，因開了眼界，器物細軟上的見識，竟比尋常王公子弟，還要開闊幾分。

聽謝郁文這樣問，薛昌齡下意識點了點頭，隨後慢慢回神細想，才明白她所言何意。

想明白了，不由大驚。薛昌齡這個人，生性文弱又無甚主見，忽然間要他在明堂上扯這樣一個謊，他實在不知道，自己能否扯得圓。瞠目看著謝郁文，“小娘子……”

謝郁文不理會他，正色道：“萬望薛郎君將此事牢記。若記岔了，不僅薛郎君您自身難保，我謝家上下，也要擔不小的幹系。”

薛昌齡知她所言非虛。事情到了這一步，他若不依著她好容易扯出的一道口子走下去，那謝家，自也難逃作偽證的罪責。

思及此，薛昌齡艱難點下了頭。

正經事算是說完了，謝郁文才要離去，忽然又想起一事，隨口朝薛昌齡道：“適才我見著了那位紫芝姑娘。”

後頭的話盡在不言中。薛昌齡聞言，窘迫地想要尋個地縫兒鉆進去，掩飾地咳嗽了兩聲，回身踱至鋪滿了茅草的塌邊，慢慢扶著坐下。他要怎麽解釋呢？其實他自己都不太鬧得明白，何況要來向她分說。

他這個人，旁的沒有，只很有自知之明。他知道自己的斤兩，科考入仕上，並沒什麽上進心，讀書進學也只得過且過，平日與同窗好友做些溫良無害的戲耍。原以為他這輩子，恐怕也就這麽平波無瀾、順順當當地過去了。

唯一的變數，大約就是謝郁文。年少時，她就已經很惹眼了，小小女童生得姿容昳麗，見她第一眼，薛昌齡便覺著她是餘杭城最好看的姑娘。後來呢，她逐漸接手謝家，人人都讚她聰敏卓識，有其父之風。

這樣一個小娘子是他的未婚妻……薛昌齡年歲愈大，愈覺著她非池中之物，如何會甘願配於他這樣的郎子。歲歲打上一兩回照面，他卻一次比一次覺著，自己離她越來越遠，在她面前，他自卑得連話都不敢多說。

至於在南京府遇上紫芝姑娘，實在也是碰巧。他所棲身的慶南街，是城中最為熱鬧繁華的街市，彩樓歡門滿街成韻。那日他正信步沿街游逛，一擡頭，忽然見著憑欄處一張似曾相識的臉，團扇半遮影影綽綽間，掩不住的風流嫵媚。

他大受震撼，不由自主便走進樓中，吞吞吐吐地點了樓上那位姑娘的名，才知她是樓中的頭牌姑娘。真是太像了……薛昌齡沒忍住誘惑，一股腦地發洩了心中郁結，流連了整整三日。

後來倒不是他不想來了，實在是頭牌姑娘纏頭之資巨費，他這回來南京府，身上沒帶夠銀子。

薛昌齡回味著前事，心中激蕩，卻不知要如何開口。他多想對她一訴衷腸，可不該在這陰暗的牢獄中，不該在這樣的情形下。

謝郁文半晌不聞他答話，隱隱也有了些明白，大約真是與自己有關涉吧……怎麽回事呢？她心下犯嘀咕，這些男子，一個兩個的都十分難懂，凈做些叫人摸不著頭腦的事。

陸寓微站在她身後，全程冷眼瞧著薛昌齡，此刻只十分替謝公不值。將女兒許了這樣的郎子，只盼謝公早早懸崖勒馬才好。

他上前兩步，翁聲向謝郁文道：“小娘子，回吧。”

謝郁文點點頭，又寬慰了薛昌齡兩句，方跟著陸寓微離去。邊走，仍不住琢磨方才的事，思量再三，忽然想到可以問一問陸大人，畢竟陸大人是男子，指定能更明白男子的心。

“陸大人，”她湊到他身側，小聲耳語，“我覺著薛郎君可能是喜歡我？可我想不明白，究竟是因何緣故——畢竟我與薛郎君，當真不算太熟。”

乖乖，陸寓微心中大嘆，可真是個寶貝，這樣的話問出口，還能問得理直氣壯的，真是不拿他當外人。他面不改色，卻反問道：“小娘子為何來問在下？”

謝郁文一楞，“若在家，我便去問爹爹了，可眼下爹爹不在，只好來問一問陸大人。陸大人若不願答，只當我沒問過吧。”

......原來是拿他當謝公了？

陸寓微自遇著她起，始終對她多一分關註，不僅答允了她上京兆尹府來撈人，破格兒來管不該他管的閑事，還支了個親隨到她身邊看著，替她料理那些雞毛蒜皮的宵小……

對於自己種種反常行徑，陸寓微原也是以謝公的心態自居，當她是恩人之後，是以充作長輩，多看顧她幾分。可今時今夜，這般心態中忽然就多了股別扭，直到她仿佛也對他起了孺慕之情，這股別扭瞬間達到了頂峰。

說話間，二人已行到府衙門前，早有他吩咐備好的車駕在候著。一時也來不及分辨自己的情緒，他只向謝郁文道：“小娘子上車吧，我送小娘子去歇息。”

謝郁文倒躊躇了。此行往南京府來得急，她未及做安排，此刻要上哪兒去落個腳，卻成了難事。謝家雖在南京府也是有產業的，可此時深更半夜地去叩門，待一應準備俱全，怕也要挨上不少時候。若是去謁舍下榻……

她忽而起了玩心，笑起來眼眸閃亮亮的，“陸大人，您不如送我去慶南街廣源店吧。”

“……”

陸寓微對她算是徹底服氣了，為什麽她總能冒出些不著邊際的鬼點子？眉頭一蹙，耐心說小娘子誤會了，“我的意思是，我送小娘子去我府上歇息，我已吩咐人準備好了。”

“你府上？”謝郁文沒料想他這樣一說。不過細細想來，南京府乃周氏舊都，他陸寓微身為周氏麾下重將，昔日隨先帝盤踞南京府時，在城中有宅邸，也是理所應當之事。

好像也沒有更可行的法子了。左右她早已對這位陸大人信任至深，便不再猶豫，登車隨他而去。

車行片刻便停下了。因想著她身邊並沒有侍女跟從，陸寓微翻身下馬，親自為她撩開車簾，朝她伸出手，言簡意賅，“到了。”

謝郁文扶著他的手臂下車，迫不及待地去瞧眼前的府邸，只見灰墻朱門的一座宅子，亦沒有掛上欽賜平昌郡公府的牌匾，十分平平無奇。跟著府上的管家往裏走，一路皆是簡明樸素的鋪陳，一點花哨多餘的事物也無。

謝郁文看得咂舌，“陸大人三司副督使的年俸都用到哪裏去了？全在府庫裏押著，等著娶新婦時下聘禮麽？”

陸寓微逐漸習慣了她的跳脫，一本正經地與她開玩笑，應聲稱是，“聽說餘杭城娶新婦聘禮貴重得很，小娘子來日許親時，不知需多少聘金，謝公才會松口？”

“那總也要有個千把萬兩吧……”天馬行空的話張口就來，說出口才覺有異，連連瞟向陸寓微。今日的陸大人，真是十分反常，她訝異想著。

千把萬兩……這姑娘真實誠，陸寓微慨嘆，倒也算不得很高。

身前的管家聽聞二人閑談，好不驚訝，憋著笑不敢作聲，一時間五官都十分扭曲。雖然有一陣兒沒見著陸大人了，可那樣一個少言寡語的冷面將軍，怎麽還學會講玩笑話了，難道是中京城的水土不同麽？

陸寓微將她帶到西邊一處院子，示意她自去歇息，“小娘子的侍女先前已經送入府中了，若短了什麽，小娘子自與府上人說。”

謝郁文遲疑“噢”了一聲，有些不舍。今日諸事光怪陸離得很，直到此刻，她尚覺著不真實，身上越是疲累，精神上越是想要尋求一個依賴，此時又身在全然陌生的環境，她仍覺著不定心，“陸大人要走麽？”

陸寓微聽她問得奇怪。深更半夜的，他不走，難不成留在她房裏麽？可眼前的小姑娘此刻煢煢孑立，全沒了適才從容自若的模樣，月光落在她臉頰上，泛起茸茸一層光暈，像是個可愛可憐的小動物。

陸寓微喉頭一動，忽然就明白了，自己原本對她充作長輩的心態裏，為何起了別扭。

因為她在他眼中，已不只是恩公家的女兒了，而是成了個漂亮的、可愛的、靈動的、生氣勃勃的小娘子。

而他似乎，有些喜歡她。

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