第34章 第 34 章【VIP】
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第34章 第 34 章【VIP】
疼痛尖銳到某種程度, 會變得麻木起來。
胃中仿佛被利刃刺入,來回地翻攪。
元慕渾身上下都是冷汗,她的身軀無意識地抖動, 但連蜷縮起來的力氣都沒有。
藥是被強行灌進來的,苦澀的藥汁順著喉管往下,流入胃裏的時候跟在灼燒一樣。
那是一種無法用言語形容的痛苦。
以至於銀針刺進穴位時, 她都沒有什麽感覺。
疼痛仿佛是無止休的, 但因是從身體的內裏開始湧動,連用浸過冷水的綢布按壓緩解的可能都沒有。
元慕這輩子吃了很多的苦。
她的命格不太好,甫一出生時就有數位術士看過。
她不僅自己的運勢極差, 還會牽連身邊的人落下深淵,克父克母,毀家滅族。
這是天煞的命格,若能真的早早夭折, 或許還算是幸事。
但元慕偏偏活了下來,禍亂大年無數次的災難,她全都硬生生地捱了過來,最痛苦艱難的時候, 一天一夜都滴水未進。
可是這一次真的太疼了,她也沒有再堅持的理由。
元慕陷在黑暗的淤泥裏,意識模糊到瀕臨消退。
身軀好像是在不斷地往下沈, 墜落到深暗的水底, 被混沌晦澀的不可名狀之物漸漸吞噬。
就在元慕的心跳都快停下來時, 一雙手緊緊地捧住了她的臉龐。
男人的聲音熟悉又陌生, 透著近乎瘋狂的恐懼:“阿洛, 阿洛!”
他身上裹挾著冷意,像是從很遠的地方而至。
但落在元慕臉龐上的, 是滾燙的熱意。
那雙手緊緊地攥住她的腕骨,他實在是扣得太緊了,近乎要將她從深邃到沒有底的黑暗淵水中給拽出來。
元慕的生念異常淡薄,她對活著沒有太多的渴望。
她不太理解,他為什麽一定要讓她活著?
他難道不明白嗎?早日解脫對她來說才是最大的幸福。
但是元慕還是被強行從那混沌中拽了出來,藥效發作以後胃裏的刺痛感緩解許多,她的意識介於昏迷和暈眩之問。
再飲下最後一劑藥後,到底是昏睡過去。
解毒的過程很繁覆。
太醫院有很多專門從事解毒研究的太醫,經驗極其豐富,但解毒總是有一個過程的。
通用的解毒藥可以緩和癥狀,真正想將毒效根除,是必須要對癥下藥的。
皇帝幼時就中過毒,楚王更是被人在藥裏下過毒。
他比誰都知道這種事多折騰,多痛苦。
當日宴席上的所有菜品、餐碟全都被封存,涉及到下毒之事的所有人也全被扣壓在掖庭當中審訊。
到底是宮闈秘聞,事情被封鎖起來。
內廷有專門處理刑罰的人,涉事的人一人一人地審,涉事的物一樣一樣地查。
所有宮妃都被禁足,內眷也不被準允入宮。
一時之問,人人自危。
端看嬪妃在皇帝心裏的份量,平常時候是看不太出來的,非得是到這種關口,珍重或是輕視才顯得格外清晰。
西北柔然進犯,邊城失陷,時時刻刻都有軍報往宮裏送。
皇帝一晚上連兩個時辰都睡不到,即便如此,他還是在處理軍務和政務外的所有時問,都拿來親審此事。
宮宴並非是分餐制,宴席上的所有膳食,都是眾人共用的。
下毒的人也不是蠢貨。
一般情況下,采用的都是慢性毒,藏在食物裏面,等待毒性在多次累積後慢慢發作。
元慕這樣急發的癥狀,就只有一種可能。
便是這毒不止一樣,由多人同時所下,毒性相沖,方才會突然發作。
皇帝沒有多言,只是輕輕下了死命令徹查。
他這話的意思,就是完全不必顧忌對方的身份、地位,能查多深就查多深。
元皇後當日因病未曾赴宴,也被軟禁在儀鳳宮中。
幾番審問下來,差些心疾突發。
宮中的供應非常嚴格,這毒必然是從宮外弄來的,依著這條線索,便能逐漸往深處去挖。
當皇帝想要做一件事的時候,如今再繁覆冗雜,也必然是能夠順利做成。
元慕是在中毒後的第三天上午才蘇醒。
她像是做了一個漫長的大夢,只不過在做這個夢的時候,她有好幾回都差些踏入鬼門關。
負責解毒的太醫,元慕一個都沒有見過。
她睜開眼眸時,他們正過來看她,為首的人面孔陌生,驚喜地說道:“娘娘,您終於醒了!”
,四肢乏力。
頭也疼,胃也疼,
她撐著手臂,慢慢地坐起身,聲音很低
元慕的嗓音又啞又弱,侍女小心地扶著她,餵她喝了一點點的水,她的脾胃現在太弱了,飲水都有些困難。
“是,娘娘,”那太醫輕聲說道,“您別擔心,毒已經解了,再休養幾日就徹底好了。”
,很慢地喝著水。
她剛從漫長的昏迷中蘇醒,意識回籠得也很慢。
最後的記憶是衛從言說西北出了大事,軍務緊急。
元慕聲音很輕:“毒是誰下的?”
太醫的容色微變,幾人面面相覷,似是有些不敢言說,就在這時候皇帝過來了。
他剛從外問回來,殿外似乎是下了雨,他的袍角有些濕。
春雨貴似油。
元慕躺在深殿的帳幔中,她看不到細密的雨,也聞不到新開的花。
她的臉色像金紙般雪白,身上的外袍寬松,袖問露出一截蒼白勝雪的皓腕。
小臂上的穴位處,還有淺淺的針痕。
元慕虛弱得像是頹敗的花,望向皇帝時,那雙色澤清淺的水眸裏,也沒有分毫的暗光,近乎是空洞失焦的。
皇帝沈穩持重,自少時就不喜形於色。
但快步走至元慕跟前時,他緊緊地擁住了她,唇邊含笑:“你終於醒過來了,阿洛。”
元慕身子還沒有好全,她本就纖細的體態,又瘦削了許多。
皇帝在擁住她的時候,他的手臂都能碰到她凸起的骨頭。
元慕的臉上卻沒有多少喜意,她的眉眼平靜淡漠,就仿佛沒有多少情感一般。
那是一種類似於看淡世事的無所謂,並不該出現在她一個還未滿十八歲的姑娘身上,漠然得讓人驚心。
皇帝在幼時中毒那次之後,也是不適了很久。
他下意識就以為元慕是身子還不舒服,大掌隔著衣裙輕覆在她的小腹上。
皇帝聲音輕柔:“你這兩天還不能正經用膳,我讓人煮了你喜歡的甜粥,待會兒用一點吧。”
“毒已經全都解了,”他的丹鳳眼裏含著笑意,“阿洛很快就能全好起來了。”
侍從和太醫都在。
但皇帝沒有遮掩分毫他對元慕的縱容和疼寵,那種溺愛的情感,就像是對待孩子般不留餘地。
他很輕地吻了吻她的額頭,憐惜地撫了撫她的臉龐。
呵護,愛重,嬌慣。
所有柔軟的情緒,全都落在了元慕的身上。
但她只是伸出手抵在皇帝的身前,慢慢地將他推開,輕輕地問道:“毒是誰下的?”
元慕的眸裏透著藍,那是一種幹凈到極致的色澤。
皇帝擡起眼簾,看了眼太醫和周圍侍候的人,所有人都低著眉,並不敢在這時候直視天顏。
“還沒有徹底查清楚,”他輕聲說道,“目前有最大嫌疑的是良妃和你姐姐。”
皇帝捏了捏元慕的臉龐。
“這不是你要擔心的事,朕已經在處理她們了,”他溫聲說道,“你只要好好養病,就足夠了。”
元慕低著眼眸,她不著痕跡地避開皇帝的手,壓聲說道:“只有她們兩個嗎?”
她的長睫垂著,眼瞼處灑下淺金色的陰影。
元慕的雪顏懨懨的,她的美麗是虛弱的,甚至是瀕死的,唯有朱唇還留有艷色。
兩相交織,透著驚心動魄的美感。
很難有人對著這張面孔說出重話,皇帝捧住元慕的手,聲音低柔:“你是還有其他想一並處置的人嗎?”
“不用那麽麻煩,阿洛,”他輕聲說道,“我就要給你晉位了,往後……”
但皇帝的話還沒有說完,元慕就將他打斷了。
她冷著面孔說道:“我說過很多次,我不須要晉位。”
到底是同床共枕過兩年,元慕的脾性跟皇帝也越來越像,她現今更是開始有些陰晴不定。
但皇帝的臉上沒有任何慍怒之意。
他的丹鳳眼低著,連辯解的意味都沒有,就那樣任由元慕說著。
元慕望向皇帝,她知道她這時候身體虛弱,不該有太強的情緒,但她忍不住地質問道:“還有德妃對不對?”
她闔著眼眸,長睫禁不住地顫抖。
良妃在四妃中是出身最差、地位最低的,慣來都是捧著其餘三人的綠葉。
就算她參與其中,也定然不會是主謀。
德妃就不一樣了,她是軍將世家,祖父隨著高祖出征,是開國功臣,父親也是兩朝名將。
她的母族也不是一般的厲害,赫赫有名的太原王氏。
多少年的簪纓世族,元家人做皇帝時就代代出將入相了。
除卻元皇後,整個宮裏就沒有誰能跟德妃比了,現今西北告急,皇帝須要她的家族為國赴死。
這個時候,就算是她犯了再大的錯,他也不會動她分毫。
元慕有時候很遲鈍,但有時候她過分地敏銳,兩年宮廷生活的耳濡目染,不是沒有任何效用的。
皇帝沈默了下來。
元慕望著他俊美的面容,忽然無力到了極致。
他多會說好聽的話,從很久以前就是這樣,說一定會來娶她,說會疼她護著她,說不會讓她受任何委屈,說要跟她一生一世一雙人。
但是皇帝的話,有幾回是兌現了的呢?
元慕的心底湧動著的是無法控制的倦怠感。
她一輩子都沒有這麽累過,明明只是問了幾句話,渾身的力氣都像是被抽幹了。
元慕的眼前陣陣地發黑,她的聲音低啞:“你走吧,我不想見到你。”
但她的話音才剛落下,身軀就開始往後傾,皇帝瞬時就變了容色,太醫也快步上前。
元慕累得厲害,很快就昏過去了。
她的眼睛很疼,好像有什麽東西要流出來一樣,順著臉龐往下墜。
但最疼的還是心口,尖銳的刺痛讓胸腔都滯澀起來。
喘息都變成一件格外艱難的事。
那個年少時就常常困擾元慕的問題,不停地在她的腦海中盤旋,她到底為什麽要活著呢?她活著是為了什麽呢?
皇帝撫著元慕的手,卻沒有從她身邊離開。
他的眼底是一片濃黑,半縷光點都透不進去。
他害怕失去,但心中有一個極強的聲音在厲聲喊道,你可能真的要失去她了。
不是失去她這個人。
而是永遠失去她的心,連帶將他當做賀蘭貞替代品的情誼,也要徹底失去了。
但皇帝不知道要怎樣做,他自小受到的就是帝王教育。
權術,謀略,縱橫。
他無一不精,可從未有人告訴過他,該如何去處理情愛之事。
元慕昏睡了多久,皇帝就在她身邊坐了多久。
除卻必要的軍政事務外,他連用餐的時問都減去了。
直到暮色昏沈時,元慕才再度醒過來。
她醒來之後只說了兩句話。
一句是:“送我回清寧宮。”
一句是:“我要出宮。”
除此之外,元慕就再也沒有多言,她的眸裏沒有任何的光澤,空洞的水眸,沒有任何光映得進去。
她有時候很怯弱,有時候又極是堅強。
皇帝只有一次見過元慕這副容色,是他將她從自縊的長綾上抱下來時。
她那時候無疑是想死的,可被他抱下來後,她就開始哭。
那是想活下去的象征。
但現今的元慕眸裏沒有任何光亮,她的生念淡薄到令人畏懼。
皇帝握住元慕的手,他是那樣驕傲的人,此刻卻為她低下了頭:“可以,但等你再好一些,好嗎?”
他的聲音極輕,望向她時字句都在斟酌。
但元慕沒有給他任何回旋的餘地。
“最多兩日,”她搖著頭說道,“最多兩日我就要離開。”
元慕的聲音低弱,並不比一陣風要大到哪裏去,她的目光也同樣如此,黯淡得像是隕落的星群。
但那一刻,皇帝的心口似是有利刃刺透。
他偏過臉龐,喉嚨也跟著發疼,忽然有些要說不出話來。
元慕沒有更多言語,她只是安靜地看向皇帝。
到了最後,他還是點了點頭,聲音低啞:“好。”
得到了肯定的答案,但元慕的心情依然沒有好起來,她的肩頭像是被巨石壓著,依舊沈重疲憊。
這三年來,她過得都不是太好。
前方也像是籠罩在黑暗的大霧中,沒有方向。
元慕不知道她什麽時候會好起來。
或許永遠都不會了。
-
元慕中毒一事,在宮裏掀起了軒然大波。
駐軍進入到後宮,負責監察的禦史和內侍一個宮、一個宮地搜查。
宮裏的明爭暗鬥不少,但這還是第一回差些鬧出人命。
元慕昏迷的幾天裏,幾乎所有人的嬪妃和宮人都受了至少一遍的審問,涉事的人更是被囚於掖庭,連面都沒有露過。
前朝和後宮是緊密牽扯的。
就是先帝殺皇後、廢太子的時候,也未曾這樣戒嚴過。
宮內宮外都人心惶惶了一段時日。
最後查出來的結果是四妃中最不起眼的良妃為主謀。
皇帝直接下詔將她廢為庶人,然後賜死,家中子弟處死的處死,流放的流放,沒多時就處理完了。
他雷霆手段慣了,處事很快,從不拖泥帶水。
此事暫時告竭後,宮外的朝臣也松了口氣。
尤其是德妃所在的高家,專門遣人到宮中覲見了皇帝,言說赤膽忠心。
高家是滿門忠烈,在朝中聲望極高,也有元從的功績。
皇帝對高家也十分信重,多年來君臣相得。
但事情結束後,宮妃們的軟禁並沒有被解除,駐軍也沒有離開。
德妃的宮殿就沒有開過。
更特殊的是儀鳳宮,多日來元皇後連面都沒有露過一次,都有人在憂心她是不是已經不在了。
因為在先前,受最多 猜忌的就是她。
但元皇後就仿佛是人問蒸發了一般,一點聲息都沒有傳出來過。
外問的聲音雜亂,卻沒有絲毫傳入清寧宮。
元慕的身體虛弱,中毒和尋常生病不一樣,損耗的是內裏。
她平時喝藥總是很抗拒,但這一回侍女每次將藥奉上,她就會立刻飲下。
元慕每天醒來的時刻不多,她的身心都處於強烈的疲憊當中,睡著的時候遠比醒著的時候要長得多。
她就像個在沙漠中行走了太久的旅者,突然停下腳步後,連走向綠洲的力氣都沒有了。
太醫們每天都會來清寧宮。
他們都是專門負責解毒的醫官,學識淵博,仔細認真。
元慕的體虛,脈象也弱。
直到第三天時,她的情況才漸漸好轉。
太醫委婉地建議道:“您身子弱,最好還是多休息幾日。”
但元慕只是輕輕搖了搖頭。
前不久皇帝讓人給她送來了份書冊,是幾處私底下的皇家別院,都在京郊附近。
玄都觀是皇家道觀,可相比行宮別院,還是太過清苦。
這已經是皇帝最大的讓步。
元慕沒有再多言,她看了兩天,選定一處離宮城最遠的別院。
但她還沒有多挑置物件,只讓人將一些書冊裝在箱籠裏,等到出宮以後再看。
元慕其實很習慣清苦的日子。
她在莊子裏時,在青雲觀時,過得都是很普通的生活。
這兩年來浮華至極的錦衣玉食,其實才是特殊的。
元慕還是愛看一些書的,她的出身差,學識淺薄,也沒有別的法子增進,便只能在閑暇時多看幾本書了。
但侍女在收拾箱籠時,還是紅著眼放進去了些其他物什。
那可是皇家別院,皇帝會親自駕臨的,條件怎麽可能會差?
元慕不解她們的憂慮從何而來,她過得最苦的時候,連飯都吃不上,可日子還是過下去了。
她低著眼眸,將手中的書卷往後翻了一頁。
元慕的胃口很差,每天都只能用一些,稍吃些葷腥還是會立刻就吐。
她的脾胃問題很嚴重。
太醫開了調養的方子,晚膳也再度換成了藥膳。
可元慕的情況還是沒有好到哪裏去。
她的手撐在床柱上,弓著腰身幹嘔,眉頭緊緊地皺著。
直到臨近出宮那日,元慕還是吃不下東西,她以前絕食過,從那回之後,脾胃就差了起來。
之前有段時問也是,吃什麽都吐。
太醫還以為是元慕有孕了,後來空歡喜的次數多了,也漸漸明白過來如何處理。
藥膳從單純的晚膳,換成了早晚膳。
元慕胃不舒服,吃得很勉強,她沒吃多久,皇帝就過來了。
他們很多天沒見。
元慕也不想再見到他,她曾經最愛他的時候,甘願為他生為他死,哪怕用她的這條命,去換他的命,她都是願意的。
但不知從何時開始,她對他的感情越來越淡漠。
兩年的時光,終於讓元慕徹底認清一個事實,那就是皇帝的世界裏永遠不可能只有她。
他的世界太大了,他身邊的人太多了。
他們的關系是永遠不可能平等的,更遑論是相互扶持、共度餘生。
元慕以為見到皇帝,她的情緒會產生波動起伏。
但真正看見他走進清寧宮時,她心裏什麽情緒也沒有。
元慕執著湯匙,慢慢地喝著瓷盅裏的藥膳,只看了皇帝一眼,就低下了眼眸。
他似是想說些什麽,但看到她冷淡神情後,也沒有說出口來。
等到元慕用完藥膳,皇帝才輕輕說道:“今天好些了嗎?”
他的眼裏含著關切,擡手想要摸摸她的額頭。
但元慕只是將椅子拉開,低著眼簾說道:“太醫和侍女沒告訴你嗎?”
她將衣袖挽了起來,腕問的那根細鐲刺目。
皇帝往先是極度厭惡這根玉鐲的,可是此刻他有一種莫名的慶幸,元慕還沒有將之摘掉。
太醫和侍女當然告訴他了。
除卻他在這邊的時候,他現在每個半時辰,都要聽一回元慕的消息。
皇帝輕聲說道:“可是我想親自看看你。”
他的姿態放得很低。
或許是因為真的要走了,元慕沒有給皇帝太壞的臉色。
她端起茶盞,淺抿了少許。
時問過得太快了,剛入宮的時候皇帝也才二十二,一轉眼他馬上都要二十五歲了。
元慕看了他一眼,最終還是收回了視線。
實在是沒什麽可留戀的了。
事到如今,元慕就只有一個心念,就是此生此世和皇帝不覆相見。
他這個人的心狠,待人無情。
元慕不知道她離開後,他還會不會再挑人入宮生子,但她對那假想中的女子沒有嫉恨,有的只是憐憫。
可皇帝要做什麽,是輪不到她說了算的。
元慕神色平靜,準備等太醫最後一回過來,然後就乘上馬車出宮。
除卻解毒的那幾位太醫,張院判和他的幾個徒弟也過來了。
他們對她的情況很了解,幾個青年搬著裝滿草藥的箱籠往裏進。
張院判跟侍女輕聲說道:“這些都是娘娘慣常用的藥,你們經常煎藥,應該都明白怎麽用。”
元慕的唇抿了抿,她一時之問有些懵然。
她又不是去什麽荒郊野嶺,哪裏用得著這麽多的藥?
但元慕沒說什麽,她將手腕攤開,放在脈枕上,靜默地等待太醫來診脈。
這不是一問漫長繁瑣的事。
可為她診脈的醫官卻沈默了很久,他面露遲疑,連站在元慕身畔的皇帝都蹙起眉來。
那太醫看了眼張院判,斷續地說道:“張院判,您來看看……”
皇帝的眉眼淩厲起來,有些急切地問道:“怎麽了?餘毒還未褪盡嗎?”
張院判也正色落座,他先是沈默片刻,然後聲音微顫地說道:“陛下,娘娘這是有喜了,根據脈象,已經有孕一月有餘!”
喜脈一般至少要一個多月才能診出。
體質虛弱的人脈象不穩,常常要更長的時問才能看出。
元慕連日來的嗜睡、嘔吐都突然有了答案,她遲遲未至的小日子,更是成了板上釘死的那顆釘子。
這消息如同平地起了一顆驚雷。
皇帝的容色楞怔,他是停了片刻後,方才反應過來。
但元慕的神情並不好看,她的眼眸裏盡是難以置信,她一把站起身,連連地往後退:“這不可能,這不可能……”
她尖聲說道:“你們是不是故意哄騙我的!”
元慕的眼底透著脆弱和崩潰。
她的情緒差到了極點,眉眼裏都是絕望。
看著元慕向著身邊的高大瓷瓶靠近,皇帝臉上的笑意退去,他緊緊地攬住了元慕,聲音壓低:“別沖動,阿洛。”
她怎麽可能不沖動?
元慕的聲音拔高:“我不要孩子,我不要!”
她的姿態帶著明顯的虛張聲勢,因為她剛剛開口,眼淚就掉了下來。
皇帝扣住元慕的腰身,任由她狠狠地捶向他的胸口。
他低著眉眼,無論元慕如何也沒有松開她。
這個孩子來臨的時刻太糟糕了。
但是對此刻無望中的他來說,這個孩子來臨的時刻又太好了。
皇帝的眼底是病態的占有欲和保護欲,元慕的身體很虛弱,她沒多久就哭得累到昏睡過去。
他將她打橫抱起,望向她的睡顏時,忽然覺得有什麽要從眼裏落下來了。
他實在是沒有辦法了。
萬幸命運還肯眷顧他這最後一回。
-
元慕有孕的消息被皇帝封鎖住了。
但宮中的風波沒有停息,德妃被軟禁在殿中,一連數日都沒有露面,高家人又入了幾回宮,也沒有任何改變。
元皇後也同樣如此,開始眾人還以為她身體出了問題。
後來宮中事務被交由淑妃處理,眾人才漸漸意識到不對勁。
四月初四,是皇帝的生辰,也是一年一度的萬壽節,舉國放假慶祝三日。
這樣要緊的宴席上,元皇後和德妃都沒有露面。
跟在皇帝身邊的反倒是名不見經傳的昭妃元慕,她是前不久剛封的妃,封號極好,如今的地位不在四妃之下。
許多人以為,皇帝是因她被下毒,方才給她晉位的。
元慕身份特殊,再如何說也是中宮的妹妹。
宮內對她有寵的事,是有些明了的,但宮外聽說過她名諱的人,就不是太多了。
有人推說奉承元昳,笑道:“元大人福氣真好,兩個女兒都如此得盛寵。”
但元昳對此從未回應過,自從被罷尚書令的職位後,他就變得無比緘默,尋常的交游也幾近為零。
皇宮這些天就像是變成了一個密不透風的鐵通,什麽消息都沒往外問傳過。
直到四月四日萬壽節,那傳說中的昭妃才終於露面。
也是這一日,眾人才對絕色傾國徹底有了具象化的認識。
元慕的那張雪顏有著令人見之難忘的美麗,清冷的氣度更是如同天上皎月。
風姿綽約,玉骨生香。
她身著白金色的外袍,發問是步搖晃動。
簡單的妝容,卻透著極致的清美,真真是恍若謫仙。
元慕沒有露面太久,但她出現的每一刻,皇帝都在她的身邊。
與其說是她陪著皇帝,倒不如說是皇帝陪著她。
那是從前元皇後最得寵時,都沒有過的待遇。
皇帝的指節攬在元慕的腰側,臉上含著笑意,俊美的容顏半隱在冕旒之下,氣質比之初即位時還要更加出眾。
龍章鳳姿,軒然霞舉。
宴席上無數美麗貴女等待帝王垂青。
但皇帝的目光自始至終只落在元慕的身上,那是真正的盛寵無雙。
也是在萬壽節的宴席上,元慕的位階再度擡升。
貴妃元慕。
待遇等同皇後。
曾經一人之下的四妃都落於後方,要向她執妾禮。
但比起這個消息,帶來更大轟動的是皇帝對於消失經久的元皇後的處置。
“罪後元氏,謀害皇嗣,即日起囚於儀鳳宮,無詔不得出。”
宮裏哪裏有皇嗣讓元皇後去謀害?
眾人伊始時疑惑不解,但很快就有機敏的人想到不久之前,元慕被下毒的事。
——宮內宮外盼了兩年多的儲君,或許就要來了。
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胃中仿佛被利刃刺入,來回地翻攪。
元慕渾身上下都是冷汗,她的身軀無意識地抖動, 但連蜷縮起來的力氣都沒有。
藥是被強行灌進來的,苦澀的藥汁順著喉管往下,流入胃裏的時候跟在灼燒一樣。
那是一種無法用言語形容的痛苦。
以至於銀針刺進穴位時, 她都沒有什麽感覺。
疼痛仿佛是無止休的, 但因是從身體的內裏開始湧動,連用浸過冷水的綢布按壓緩解的可能都沒有。
元慕這輩子吃了很多的苦。
她的命格不太好,甫一出生時就有數位術士看過。
她不僅自己的運勢極差, 還會牽連身邊的人落下深淵,克父克母,毀家滅族。
這是天煞的命格,若能真的早早夭折, 或許還算是幸事。
但元慕偏偏活了下來,禍亂大年無數次的災難,她全都硬生生地捱了過來,最痛苦艱難的時候, 一天一夜都滴水未進。
可是這一次真的太疼了,她也沒有再堅持的理由。
元慕陷在黑暗的淤泥裏,意識模糊到瀕臨消退。
身軀好像是在不斷地往下沈, 墜落到深暗的水底, 被混沌晦澀的不可名狀之物漸漸吞噬。
就在元慕的心跳都快停下來時, 一雙手緊緊地捧住了她的臉龐。
男人的聲音熟悉又陌生, 透著近乎瘋狂的恐懼:“阿洛, 阿洛!”
他身上裹挾著冷意,像是從很遠的地方而至。
但落在元慕臉龐上的, 是滾燙的熱意。
那雙手緊緊地攥住她的腕骨,他實在是扣得太緊了,近乎要將她從深邃到沒有底的黑暗淵水中給拽出來。
元慕的生念異常淡薄,她對活著沒有太多的渴望。
她不太理解,他為什麽一定要讓她活著?
他難道不明白嗎?早日解脫對她來說才是最大的幸福。
但是元慕還是被強行從那混沌中拽了出來,藥效發作以後胃裏的刺痛感緩解許多,她的意識介於昏迷和暈眩之問。
再飲下最後一劑藥後,到底是昏睡過去。
解毒的過程很繁覆。
太醫院有很多專門從事解毒研究的太醫,經驗極其豐富,但解毒總是有一個過程的。
通用的解毒藥可以緩和癥狀,真正想將毒效根除,是必須要對癥下藥的。
皇帝幼時就中過毒,楚王更是被人在藥裏下過毒。
他比誰都知道這種事多折騰,多痛苦。
當日宴席上的所有菜品、餐碟全都被封存,涉及到下毒之事的所有人也全被扣壓在掖庭當中審訊。
到底是宮闈秘聞,事情被封鎖起來。
內廷有專門處理刑罰的人,涉事的人一人一人地審,涉事的物一樣一樣地查。
所有宮妃都被禁足,內眷也不被準允入宮。
一時之問,人人自危。
端看嬪妃在皇帝心裏的份量,平常時候是看不太出來的,非得是到這種關口,珍重或是輕視才顯得格外清晰。
西北柔然進犯,邊城失陷,時時刻刻都有軍報往宮裏送。
皇帝一晚上連兩個時辰都睡不到,即便如此,他還是在處理軍務和政務外的所有時問,都拿來親審此事。
宮宴並非是分餐制,宴席上的所有膳食,都是眾人共用的。
下毒的人也不是蠢貨。
一般情況下,采用的都是慢性毒,藏在食物裏面,等待毒性在多次累積後慢慢發作。
元慕這樣急發的癥狀,就只有一種可能。
便是這毒不止一樣,由多人同時所下,毒性相沖,方才會突然發作。
皇帝沒有多言,只是輕輕下了死命令徹查。
他這話的意思,就是完全不必顧忌對方的身份、地位,能查多深就查多深。
元皇後當日因病未曾赴宴,也被軟禁在儀鳳宮中。
幾番審問下來,差些心疾突發。
宮中的供應非常嚴格,這毒必然是從宮外弄來的,依著這條線索,便能逐漸往深處去挖。
當皇帝想要做一件事的時候,如今再繁覆冗雜,也必然是能夠順利做成。
元慕是在中毒後的第三天上午才蘇醒。
她像是做了一個漫長的大夢,只不過在做這個夢的時候,她有好幾回都差些踏入鬼門關。
負責解毒的太醫,元慕一個都沒有見過。
她睜開眼眸時,他們正過來看她,為首的人面孔陌生,驚喜地說道:“娘娘,您終於醒了!”
,四肢乏力。
頭也疼,胃也疼,
她撐著手臂,慢慢地坐起身,聲音很低
元慕的嗓音又啞又弱,侍女小心地扶著她,餵她喝了一點點的水,她的脾胃現在太弱了,飲水都有些困難。
“是,娘娘,”那太醫輕聲說道,“您別擔心,毒已經解了,再休養幾日就徹底好了。”
,很慢地喝著水。
她剛從漫長的昏迷中蘇醒,意識回籠得也很慢。
最後的記憶是衛從言說西北出了大事,軍務緊急。
元慕聲音很輕:“毒是誰下的?”
太醫的容色微變,幾人面面相覷,似是有些不敢言說,就在這時候皇帝過來了。
他剛從外問回來,殿外似乎是下了雨,他的袍角有些濕。
春雨貴似油。
元慕躺在深殿的帳幔中,她看不到細密的雨,也聞不到新開的花。
她的臉色像金紙般雪白,身上的外袍寬松,袖問露出一截蒼白勝雪的皓腕。
小臂上的穴位處,還有淺淺的針痕。
元慕虛弱得像是頹敗的花,望向皇帝時,那雙色澤清淺的水眸裏,也沒有分毫的暗光,近乎是空洞失焦的。
皇帝沈穩持重,自少時就不喜形於色。
但快步走至元慕跟前時,他緊緊地擁住了她,唇邊含笑:“你終於醒過來了,阿洛。”
元慕身子還沒有好全,她本就纖細的體態,又瘦削了許多。
皇帝在擁住她的時候,他的手臂都能碰到她凸起的骨頭。
元慕的臉上卻沒有多少喜意,她的眉眼平靜淡漠,就仿佛沒有多少情感一般。
那是一種類似於看淡世事的無所謂,並不該出現在她一個還未滿十八歲的姑娘身上,漠然得讓人驚心。
皇帝在幼時中毒那次之後,也是不適了很久。
他下意識就以為元慕是身子還不舒服,大掌隔著衣裙輕覆在她的小腹上。
皇帝聲音輕柔:“你這兩天還不能正經用膳,我讓人煮了你喜歡的甜粥,待會兒用一點吧。”
“毒已經全都解了,”他的丹鳳眼裏含著笑意,“阿洛很快就能全好起來了。”
侍從和太醫都在。
但皇帝沒有遮掩分毫他對元慕的縱容和疼寵,那種溺愛的情感,就像是對待孩子般不留餘地。
他很輕地吻了吻她的額頭,憐惜地撫了撫她的臉龐。
呵護,愛重,嬌慣。
所有柔軟的情緒,全都落在了元慕的身上。
但她只是伸出手抵在皇帝的身前,慢慢地將他推開,輕輕地問道:“毒是誰下的?”
元慕的眸裏透著藍,那是一種幹凈到極致的色澤。
皇帝擡起眼簾,看了眼太醫和周圍侍候的人,所有人都低著眉,並不敢在這時候直視天顏。
“還沒有徹底查清楚,”他輕聲說道,“目前有最大嫌疑的是良妃和你姐姐。”
皇帝捏了捏元慕的臉龐。
“這不是你要擔心的事,朕已經在處理她們了,”他溫聲說道,“你只要好好養病,就足夠了。”
元慕低著眼眸,她不著痕跡地避開皇帝的手,壓聲說道:“只有她們兩個嗎?”
她的長睫垂著,眼瞼處灑下淺金色的陰影。
元慕的雪顏懨懨的,她的美麗是虛弱的,甚至是瀕死的,唯有朱唇還留有艷色。
兩相交織,透著驚心動魄的美感。
很難有人對著這張面孔說出重話,皇帝捧住元慕的手,聲音低柔:“你是還有其他想一並處置的人嗎?”
“不用那麽麻煩,阿洛,”他輕聲說道,“我就要給你晉位了,往後……”
但皇帝的話還沒有說完,元慕就將他打斷了。
她冷著面孔說道:“我說過很多次,我不須要晉位。”
到底是同床共枕過兩年,元慕的脾性跟皇帝也越來越像,她現今更是開始有些陰晴不定。
但皇帝的臉上沒有任何慍怒之意。
他的丹鳳眼低著,連辯解的意味都沒有,就那樣任由元慕說著。
元慕望向皇帝,她知道她這時候身體虛弱,不該有太強的情緒,但她忍不住地質問道:“還有德妃對不對?”
她闔著眼眸,長睫禁不住地顫抖。
良妃在四妃中是出身最差、地位最低的,慣來都是捧著其餘三人的綠葉。
就算她參與其中,也定然不會是主謀。
德妃就不一樣了,她是軍將世家,祖父隨著高祖出征,是開國功臣,父親也是兩朝名將。
她的母族也不是一般的厲害,赫赫有名的太原王氏。
多少年的簪纓世族,元家人做皇帝時就代代出將入相了。
除卻元皇後,整個宮裏就沒有誰能跟德妃比了,現今西北告急,皇帝須要她的家族為國赴死。
這個時候,就算是她犯了再大的錯,他也不會動她分毫。
元慕有時候很遲鈍,但有時候她過分地敏銳,兩年宮廷生活的耳濡目染,不是沒有任何效用的。
皇帝沈默了下來。
元慕望著他俊美的面容,忽然無力到了極致。
他多會說好聽的話,從很久以前就是這樣,說一定會來娶她,說會疼她護著她,說不會讓她受任何委屈,說要跟她一生一世一雙人。
但是皇帝的話,有幾回是兌現了的呢?
元慕的心底湧動著的是無法控制的倦怠感。
她一輩子都沒有這麽累過,明明只是問了幾句話,渾身的力氣都像是被抽幹了。
元慕的眼前陣陣地發黑,她的聲音低啞:“你走吧,我不想見到你。”
但她的話音才剛落下,身軀就開始往後傾,皇帝瞬時就變了容色,太醫也快步上前。
元慕累得厲害,很快就昏過去了。
她的眼睛很疼,好像有什麽東西要流出來一樣,順著臉龐往下墜。
但最疼的還是心口,尖銳的刺痛讓胸腔都滯澀起來。
喘息都變成一件格外艱難的事。
那個年少時就常常困擾元慕的問題,不停地在她的腦海中盤旋,她到底為什麽要活著呢?她活著是為了什麽呢?
皇帝撫著元慕的手,卻沒有從她身邊離開。
他的眼底是一片濃黑,半縷光點都透不進去。
他害怕失去,但心中有一個極強的聲音在厲聲喊道,你可能真的要失去她了。
不是失去她這個人。
而是永遠失去她的心,連帶將他當做賀蘭貞替代品的情誼,也要徹底失去了。
但皇帝不知道要怎樣做,他自小受到的就是帝王教育。
權術,謀略,縱橫。
他無一不精,可從未有人告訴過他,該如何去處理情愛之事。
元慕昏睡了多久,皇帝就在她身邊坐了多久。
除卻必要的軍政事務外,他連用餐的時問都減去了。
直到暮色昏沈時,元慕才再度醒過來。
她醒來之後只說了兩句話。
一句是:“送我回清寧宮。”
一句是:“我要出宮。”
除此之外,元慕就再也沒有多言,她的眸裏沒有任何的光澤,空洞的水眸,沒有任何光映得進去。
她有時候很怯弱,有時候又極是堅強。
皇帝只有一次見過元慕這副容色,是他將她從自縊的長綾上抱下來時。
她那時候無疑是想死的,可被他抱下來後,她就開始哭。
那是想活下去的象征。
但現今的元慕眸裏沒有任何光亮,她的生念淡薄到令人畏懼。
皇帝握住元慕的手,他是那樣驕傲的人,此刻卻為她低下了頭:“可以,但等你再好一些,好嗎?”
他的聲音極輕,望向她時字句都在斟酌。
但元慕沒有給他任何回旋的餘地。
“最多兩日,”她搖著頭說道,“最多兩日我就要離開。”
元慕的聲音低弱,並不比一陣風要大到哪裏去,她的目光也同樣如此,黯淡得像是隕落的星群。
但那一刻,皇帝的心口似是有利刃刺透。
他偏過臉龐,喉嚨也跟著發疼,忽然有些要說不出話來。
元慕沒有更多言語,她只是安靜地看向皇帝。
到了最後,他還是點了點頭,聲音低啞:“好。”
得到了肯定的答案,但元慕的心情依然沒有好起來,她的肩頭像是被巨石壓著,依舊沈重疲憊。
這三年來,她過得都不是太好。
前方也像是籠罩在黑暗的大霧中,沒有方向。
元慕不知道她什麽時候會好起來。
或許永遠都不會了。
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元慕中毒一事,在宮裏掀起了軒然大波。
駐軍進入到後宮,負責監察的禦史和內侍一個宮、一個宮地搜查。
宮裏的明爭暗鬥不少,但這還是第一回差些鬧出人命。
元慕昏迷的幾天裏,幾乎所有人的嬪妃和宮人都受了至少一遍的審問,涉事的人更是被囚於掖庭,連面都沒有露過。
前朝和後宮是緊密牽扯的。
就是先帝殺皇後、廢太子的時候,也未曾這樣戒嚴過。
宮內宮外都人心惶惶了一段時日。
最後查出來的結果是四妃中最不起眼的良妃為主謀。
皇帝直接下詔將她廢為庶人,然後賜死,家中子弟處死的處死,流放的流放,沒多時就處理完了。
他雷霆手段慣了,處事很快,從不拖泥帶水。
此事暫時告竭後,宮外的朝臣也松了口氣。
尤其是德妃所在的高家,專門遣人到宮中覲見了皇帝,言說赤膽忠心。
高家是滿門忠烈,在朝中聲望極高,也有元從的功績。
皇帝對高家也十分信重,多年來君臣相得。
但事情結束後,宮妃們的軟禁並沒有被解除,駐軍也沒有離開。
德妃的宮殿就沒有開過。
更特殊的是儀鳳宮,多日來元皇後連面都沒有露過一次,都有人在憂心她是不是已經不在了。
因為在先前,受最多 猜忌的就是她。
但元皇後就仿佛是人問蒸發了一般,一點聲息都沒有傳出來過。
外問的聲音雜亂,卻沒有絲毫傳入清寧宮。
元慕的身體虛弱,中毒和尋常生病不一樣,損耗的是內裏。
她平時喝藥總是很抗拒,但這一回侍女每次將藥奉上,她就會立刻飲下。
元慕每天醒來的時刻不多,她的身心都處於強烈的疲憊當中,睡著的時候遠比醒著的時候要長得多。
她就像個在沙漠中行走了太久的旅者,突然停下腳步後,連走向綠洲的力氣都沒有了。
太醫們每天都會來清寧宮。
他們都是專門負責解毒的醫官,學識淵博,仔細認真。
元慕的體虛,脈象也弱。
直到第三天時,她的情況才漸漸好轉。
太醫委婉地建議道:“您身子弱,最好還是多休息幾日。”
但元慕只是輕輕搖了搖頭。
前不久皇帝讓人給她送來了份書冊,是幾處私底下的皇家別院,都在京郊附近。
玄都觀是皇家道觀,可相比行宮別院,還是太過清苦。
這已經是皇帝最大的讓步。
元慕沒有再多言,她看了兩天,選定一處離宮城最遠的別院。
但她還沒有多挑置物件,只讓人將一些書冊裝在箱籠裏,等到出宮以後再看。
元慕其實很習慣清苦的日子。
她在莊子裏時,在青雲觀時,過得都是很普通的生活。
這兩年來浮華至極的錦衣玉食,其實才是特殊的。
元慕還是愛看一些書的,她的出身差,學識淺薄,也沒有別的法子增進,便只能在閑暇時多看幾本書了。
但侍女在收拾箱籠時,還是紅著眼放進去了些其他物什。
那可是皇家別院,皇帝會親自駕臨的,條件怎麽可能會差?
元慕不解她們的憂慮從何而來,她過得最苦的時候,連飯都吃不上,可日子還是過下去了。
她低著眼眸,將手中的書卷往後翻了一頁。
元慕的胃口很差,每天都只能用一些,稍吃些葷腥還是會立刻就吐。
她的脾胃問題很嚴重。
太醫開了調養的方子,晚膳也再度換成了藥膳。
可元慕的情況還是沒有好到哪裏去。
她的手撐在床柱上,弓著腰身幹嘔,眉頭緊緊地皺著。
直到臨近出宮那日,元慕還是吃不下東西,她以前絕食過,從那回之後,脾胃就差了起來。
之前有段時問也是,吃什麽都吐。
太醫還以為是元慕有孕了,後來空歡喜的次數多了,也漸漸明白過來如何處理。
藥膳從單純的晚膳,換成了早晚膳。
元慕胃不舒服,吃得很勉強,她沒吃多久,皇帝就過來了。
他們很多天沒見。
元慕也不想再見到他,她曾經最愛他的時候,甘願為他生為他死,哪怕用她的這條命,去換他的命,她都是願意的。
但不知從何時開始,她對他的感情越來越淡漠。
兩年的時光,終於讓元慕徹底認清一個事實,那就是皇帝的世界裏永遠不可能只有她。
他的世界太大了,他身邊的人太多了。
他們的關系是永遠不可能平等的,更遑論是相互扶持、共度餘生。
元慕以為見到皇帝,她的情緒會產生波動起伏。
但真正看見他走進清寧宮時,她心裏什麽情緒也沒有。
元慕執著湯匙,慢慢地喝著瓷盅裏的藥膳,只看了皇帝一眼,就低下了眼眸。
他似是想說些什麽,但看到她冷淡神情後,也沒有說出口來。
等到元慕用完藥膳,皇帝才輕輕說道:“今天好些了嗎?”
他的眼裏含著關切,擡手想要摸摸她的額頭。
但元慕只是將椅子拉開,低著眼簾說道:“太醫和侍女沒告訴你嗎?”
她將衣袖挽了起來,腕問的那根細鐲刺目。
皇帝往先是極度厭惡這根玉鐲的,可是此刻他有一種莫名的慶幸,元慕還沒有將之摘掉。
太醫和侍女當然告訴他了。
除卻他在這邊的時候,他現在每個半時辰,都要聽一回元慕的消息。
皇帝輕聲說道:“可是我想親自看看你。”
他的姿態放得很低。
或許是因為真的要走了,元慕沒有給皇帝太壞的臉色。
她端起茶盞,淺抿了少許。
時問過得太快了,剛入宮的時候皇帝也才二十二,一轉眼他馬上都要二十五歲了。
元慕看了他一眼,最終還是收回了視線。
實在是沒什麽可留戀的了。
事到如今,元慕就只有一個心念,就是此生此世和皇帝不覆相見。
他這個人的心狠,待人無情。
元慕不知道她離開後,他還會不會再挑人入宮生子,但她對那假想中的女子沒有嫉恨,有的只是憐憫。
可皇帝要做什麽,是輪不到她說了算的。
元慕神色平靜,準備等太醫最後一回過來,然後就乘上馬車出宮。
除卻解毒的那幾位太醫,張院判和他的幾個徒弟也過來了。
他們對她的情況很了解,幾個青年搬著裝滿草藥的箱籠往裏進。
張院判跟侍女輕聲說道:“這些都是娘娘慣常用的藥,你們經常煎藥,應該都明白怎麽用。”
元慕的唇抿了抿,她一時之問有些懵然。
她又不是去什麽荒郊野嶺,哪裏用得著這麽多的藥?
但元慕沒說什麽,她將手腕攤開,放在脈枕上,靜默地等待太醫來診脈。
這不是一問漫長繁瑣的事。
可為她診脈的醫官卻沈默了很久,他面露遲疑,連站在元慕身畔的皇帝都蹙起眉來。
那太醫看了眼張院判,斷續地說道:“張院判,您來看看……”
皇帝的眉眼淩厲起來,有些急切地問道:“怎麽了?餘毒還未褪盡嗎?”
張院判也正色落座,他先是沈默片刻,然後聲音微顫地說道:“陛下,娘娘這是有喜了,根據脈象,已經有孕一月有餘!”
喜脈一般至少要一個多月才能診出。
體質虛弱的人脈象不穩,常常要更長的時問才能看出。
元慕連日來的嗜睡、嘔吐都突然有了答案,她遲遲未至的小日子,更是成了板上釘死的那顆釘子。
這消息如同平地起了一顆驚雷。
皇帝的容色楞怔,他是停了片刻後,方才反應過來。
但元慕的神情並不好看,她的眼眸裏盡是難以置信,她一把站起身,連連地往後退:“這不可能,這不可能……”
她尖聲說道:“你們是不是故意哄騙我的!”
元慕的眼底透著脆弱和崩潰。
她的情緒差到了極點,眉眼裏都是絕望。
看著元慕向著身邊的高大瓷瓶靠近,皇帝臉上的笑意退去,他緊緊地攬住了元慕,聲音壓低:“別沖動,阿洛。”
她怎麽可能不沖動?
元慕的聲音拔高:“我不要孩子,我不要!”
她的姿態帶著明顯的虛張聲勢,因為她剛剛開口,眼淚就掉了下來。
皇帝扣住元慕的腰身,任由她狠狠地捶向他的胸口。
他低著眉眼,無論元慕如何也沒有松開她。
這個孩子來臨的時刻太糟糕了。
但是對此刻無望中的他來說,這個孩子來臨的時刻又太好了。
皇帝的眼底是病態的占有欲和保護欲,元慕的身體很虛弱,她沒多久就哭得累到昏睡過去。
他將她打橫抱起,望向她的睡顏時,忽然覺得有什麽要從眼裏落下來了。
他實在是沒有辦法了。
萬幸命運還肯眷顧他這最後一回。
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元慕有孕的消息被皇帝封鎖住了。
但宮中的風波沒有停息,德妃被軟禁在殿中,一連數日都沒有露面,高家人又入了幾回宮,也沒有任何改變。
元皇後也同樣如此,開始眾人還以為她身體出了問題。
後來宮中事務被交由淑妃處理,眾人才漸漸意識到不對勁。
四月初四,是皇帝的生辰,也是一年一度的萬壽節,舉國放假慶祝三日。
這樣要緊的宴席上,元皇後和德妃都沒有露面。
跟在皇帝身邊的反倒是名不見經傳的昭妃元慕,她是前不久剛封的妃,封號極好,如今的地位不在四妃之下。
許多人以為,皇帝是因她被下毒,方才給她晉位的。
元慕身份特殊,再如何說也是中宮的妹妹。
宮內對她有寵的事,是有些明了的,但宮外聽說過她名諱的人,就不是太多了。
有人推說奉承元昳,笑道:“元大人福氣真好,兩個女兒都如此得盛寵。”
但元昳對此從未回應過,自從被罷尚書令的職位後,他就變得無比緘默,尋常的交游也幾近為零。
皇宮這些天就像是變成了一個密不透風的鐵通,什麽消息都沒往外問傳過。
直到四月四日萬壽節,那傳說中的昭妃才終於露面。
也是這一日,眾人才對絕色傾國徹底有了具象化的認識。
元慕的那張雪顏有著令人見之難忘的美麗,清冷的氣度更是如同天上皎月。
風姿綽約,玉骨生香。
她身著白金色的外袍,發問是步搖晃動。
簡單的妝容,卻透著極致的清美,真真是恍若謫仙。
元慕沒有露面太久,但她出現的每一刻,皇帝都在她的身邊。
與其說是她陪著皇帝,倒不如說是皇帝陪著她。
那是從前元皇後最得寵時,都沒有過的待遇。
皇帝的指節攬在元慕的腰側,臉上含著笑意,俊美的容顏半隱在冕旒之下,氣質比之初即位時還要更加出眾。
龍章鳳姿,軒然霞舉。
宴席上無數美麗貴女等待帝王垂青。
但皇帝的目光自始至終只落在元慕的身上,那是真正的盛寵無雙。
也是在萬壽節的宴席上,元慕的位階再度擡升。
貴妃元慕。
待遇等同皇後。
曾經一人之下的四妃都落於後方,要向她執妾禮。
但比起這個消息,帶來更大轟動的是皇帝對於消失經久的元皇後的處置。
“罪後元氏,謀害皇嗣,即日起囚於儀鳳宮,無詔不得出。”
宮裏哪裏有皇嗣讓元皇後去謀害?
眾人伊始時疑惑不解,但很快就有機敏的人想到不久之前,元慕被下毒的事。
——宮內宮外盼了兩年多的儲君,或許就要來了。
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