第126章 彩雲易散琉璃碎
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第126章 彩雲易散琉璃碎
傍晚, 絢爛近乎喧囂的紅金雲霞，層層疊疊、鋪天蓋地，將整座日月山莊都籠罩在一片盛大、輝煌卻又轉瞬即逝的光暈之中。
然而喬長生知道, 這虛假的盛景都是建立在累累血債之上的海市蜃樓。
半生彈指中，轉頭時皆夢。
喬長生喉結很艱難地滾動了一下，或許是因為疲憊, 他的嗓音是沙啞的。
“魏危……你的父親身死山莊，二十多年不得安息, 而我作為少莊主在揚州錦衣玉食，安享富貴。”
“你的母親憂思成疾，血崩離世, 我在山莊享受天倫之樂，被他人追捧為畫中國手。”
喬長生凝眸看著眼前, 肩膀不住地顫抖，卻哭不出來，實在太多痛苦了。
他問魏危, 也在問自己：“魏危，我有什麽好難過的呢？”
魏危看著他的眼睛, 回答他：“因為你覺得自己有錯，長生。”
她握住喬長生的手，冰涼的一顆心與溫熱的手掌相觸。喬長生瑟縮了一下, 但對方仿佛沒有用什麽力氣, 就輕而易舉地抓住了窘迫不安的他。
魏危：“你確實在他們身上得到了這些利益，但選擇權從來沒有在你的手上。你是我的朋友, 他們的罪孽不屬於你, 不用感到愧疚。”
“我和陸臨淵來日月山莊，是為了找你。”
他們和喬青紈一樣, 知道喬長生根本沒有辦法在知道了這一切之後活下去。
“……”
聞言，喬長生沈寂的眼中似乎漾開一絲漣漪。
天性與身份這兩者一起鑄就了魏危，她開口，或是平靜的語調，或是精準的命令。這種從不顧慮太多，不加修飾的表達，對某些習慣了婉轉安撫的人，會顯得有些不近人情的刻薄。
然而，對於那些被沈重的愧疚感壓得喘不過氣來，在自我憎恨的泥沼中苦苦掙紮的人來說，這樣沒有出於委婉的同情，沒有無力開脫的言語，為他們提供了一個可以攀附、得以喘息、重新審視自己的支點。
她對陸臨淵說，痛苦毫無意義。痛苦就是痛苦，不會因為結果如何而減少一分。
她對薛長吉說，不要想著自己的親人是如何死的，今天過後，她要想自己如何活下去。
她對徐潛山說，我不會指責你，因為與你同生共死度過那些時光的是你的朋友，不是我。
如今，她也這麽安慰喬長生。
魏危沒有佩戴霜雪刀，陸臨淵也將君子帖卸下，兩個人身上的每一寸都是柔軟的、包容的，好像在這樣寬慰喬長生。
陸臨淵慢慢彎下身子，開口：“喬先生，今天我與喬莊主談了很久。”
喬青紈與陸臨淵在日月山莊中單獨談了很多事情。
喬青紈想告訴自己的孩子，他和自己一樣姓喬，是自己一脈相承的孩子。從一開始自己就從來沒有怪罪過他。如果不是有他在自己身邊，自己或許支撐不了之久。
今天過去之後，日月山莊那些過往就和他全無關系，喬青紈已修書一封給徐潛山，希望這位過去的友人能夠照看他。但若他不願意，天下之大，任由他去哪裏。
喬青紈不止一次地這麽說。長生，我希望你能長命百歲。
“……”
喬長生靜靜地聽著，似乎在想什麽。
過了片刻，他擡眼，眼中像是有細碎的光在閃動。
他看向面前為了他到來的朋友，開口：“我其實是知道的。”
他說：“但我還是想和你們說一會話。”
魏危隱隱約約察覺到什麽，但那雙被痛苦和淚水浸透的眼睛帶著太多的痛苦，她不能分辨。
她的目光與身旁陸臨淵交匯，陸臨淵也在同時同樣看向她。
兩人眼神交錯，心意相通的兩人是不需要說多餘的話的，他們幾乎同時朝喬長生點頭。
而就這麽短暫的一瞬，喬長生楞了一下，他的眼睛微微睜大，隨即仿佛明了什麽。
啊。
他低下頭去，袖中攥緊某樣東西，笑了一聲。
這麽一瞬間的分神，魏危已經看見面前面色蒼白的喬長生垂下頭，靜靜開口。
“赫連歸之把我看做弟弟，他在太小的時候走上望西人的路，他並不明白正常的人是什麽樣子。他對我的照顧是真的，但殺過那麽多人也是真的，我沒有辦法代替那些人原諒他。魏危，你來山莊，殺了他嗎？”
魏危一頓，又點了點頭。
“……”
喬長生沈默片刻，院子十分安靜，只有些許微風拂過廊下衰草。
他釋然地嘆一口氣：“謝謝你。”
“母親和我說，給我取名長生，是因為她對我感到愧疚。她說，如果那個時候她再果斷一些，要麽我不會被生下來，承擔這樣的痛苦，要麽我會是一個十分健康的孩子。”
“但我其實從來沒有怪過她。我的弱癥——我的命，是從我出生開始就定下的。因為徐前輩的死，赫連知途才決意要用一個孩子來徹底鎖住母親。我變成這樣，和她沒有關系，我本來就是一枚用來牽制的棋子，沒有我，也會有下一個。”
他看向陸臨淵，帶著幾分希冀問：“我娘現在在哪裏？”
“……”
陸臨淵不忍喬長生失望。
他說：“我離開時，喬莊主在揚州街上，和九重樓的人在一塊。”
喬長生眼睛眨了一下，低低說了一句“好吧”。
接下來，他又開始說起很久之前的事情，他在儒宗、在江湖遇到的每一個人，有石流玉，有姜讓塵，還有薛玉樓、薛緋衣。
喬長生是一株根植於薄土、汲取艱難的病梅，這先天孱弱的軀殼，讓他珍惜與人相遇的緣分。他記得在儒宗教導過的每一個弟子，看見的每一處風景，他覺得這些是上天對他努力活下去的獎賞。
“除了他們之外，我 還遇見過很多很好的人，教導我丹青的師父，為我開放儒宗藏書的孔先生，受我母親之托，在儒宗對我照顧有加的徐掌門……還有你們。”
說完這句話，喬長生陷入了很長的沈默，他的臉上帶著一種近乎疲憊的溫和。
“可是……十九年啊。”
“我竟然這麽心安理得地在我母親旁，活了十九年。”
喬青紈一直被監視，一直被密不透風地看管起來，生死從由不得她自己。
她當初想盡辦法與赫連知途抗爭，到底是懷著怎樣決絕的勇氣，找到一點機會，就吞下一點朱砂。
喬長生無法想象那是一種怎樣的折磨。
以往那些他懵然不知的那些溫情，那些支撐著他在病痛的折磨中活下去的東西——師父、母親、兄長、心愛的人，像大雪掩埋了他。
這份愧疚太重，他拖不動了。
“……你們還記得不記得，我們當初游歷江湖，遇見姜道長那次。”
或許是因為說了很久的話，耗盡了喬長生本就微弱的氣力。他的喉結滾動，似乎將某種翻湧至喉頭的苦澀硬生生咽了回去，這才沙啞開口。
姜讓塵分別為他們三人占蔔，她告訴自己，事皆前定，寒歲不春。後面還有半句，沒有說出口。
姜讓塵當時說，公子是聰明人，聰明人憂思多懼，慧極必傷。他命中註定有一劫難，雖然艱險，但並非無生門可走。
喬長生低下頭去，嘆了一口氣。
“不久之前，姜道長將那另外一半的卦辭告訴我了。”
她說。
事皆前定，寒歲不春。
天道不佑，不得長生。
喬長生的眼睛倏而紅了，他的眼眶不知何時染上氤氳霧氣，那層竭力維持的平靜外殼終於碎裂，淚珠毫無征兆地滾落。
他說，我不會長命百歲。
……
……
四方安靜，魏危面色陡然變化。
一個問題脫口問出：“你吃了什麽？”
話音未落，她的身體已先於意識做出了反應。魏危不顧對方的意願，直接上手抵住他的牙關，撬開喉齒，與此同時，陸臨淵按住喬長生的後背，魏危按壓兩鎖骨中間凹陷處強行催吐。
喬長生沒有任何掙紮，只是異常安靜地伏著，身體不受控制地震顫。他確實吐出了什麽，但卻是自己的鮮血。
肺仿佛在漏風，一直被壓抑的咳嗽、鮮血反噬千百倍般湧出來，簡直不像是吐出來的，而是嘔出來的。
粘稠的鮮血混著血沫，喬長生整個人看起來像是一點痛覺都沒有，只是在不斷嘔血，簡直會讓人懷疑一個人身上為什麽會有這麽多血可以流。
魏危瞬間反應過來，這不是即時發作。她一把拉回喬長生，捂住他的嘴巴，腦中飛轉如電：“讓楚鳳聲進來，不……”
太慢了。
話音未落，一旁的樹枝被用力掐斷，陸臨淵手掌貼上喬長生的後心，看著魏危用剛折斷的樹枝劃開自己的手臂。
鮮血汩汩湧出，一股奇異的的海棠花香彌漫開來。
喬長生服毒太久了，叫楚鳳聲配藥已經來不及，但如果毒性不是很強，不到肺腑，百越巫祝的血還能救。
一只冰冷、虛弱得幾乎沒有任何溫度的手伸了出來，攔住魏危。
“……”
“是‘美人淚’。”
當年的陸長清與徐安期先後死於此毒。
喬長生的嘆氣聲很輕微，他體內的鮮血仿佛已經吐幹凈了，此刻再不見新的血液湧出。
他的臉上還沾著血汙，可嘴角還是帶著笑。
“沒用了，我早就喝下去了。”
他微微闔了一下眼，艱難開口。
“只不過一直想著想要和你們說一會話，所以才撐到現在。”
喬青紈說，自知人生皆有死，莫不飲恨而吞聲。
他知道的，他的母親等了很久終於得以解脫，而他也要追隨那些故人而去。
“……”
魏危低下頭去，她沒有處理手臂上的傷口，任由那蘊藏著奇異海棠香氣的、屬於巫祝的鮮血，沿著她手臂緩緩流淌、滴落。
喬長生目光捕捉到這一幕，他的臉上露出很抱歉的神色。
他努力伸出手，仿佛想用自己的溫度去止住那淌血的傷口，卻被魏危一把握住他的手腕。
魏危指腹扣住他虛弱的脈搏，與陸臨淵一起支撐著他搖搖欲墜的氣息。
兩人如同在驚濤駭浪中搏命周旋的舵手，拼盡全力維系著這只早已千瘡百孔，在暴風驟雨中飄搖沈浮的生命之舟，不讓它徹底傾覆。
喬長生楞了一下，他試探著轉了轉手，緩緩反握住魏危的小臂，像是安慰。
他說：“你們還要走很遠的路。”
但是他的罪太沈重了，沒有辦法走下去了。
喬長生靜靜註視著眼前的兩人，即使到了現在，他還是感到很愧疚。
“我本來就活不下去的，魏危，陸臨淵。”
“別為我難過，我想見你們很久了，好不容易見一面，本來應該是高興的。”
魏危：“……”
這是喬長生與陸臨淵認識魏危這麽久以來，第一次見到這位百越巫祝露出這樣的表情。
她好像不明白，為什麽眼前是一盤死局，無論下一步落在哪裏都走不通，都是一條死路。
何至於此呢？
欲死不能得，欲生無一可。
**
喬長生一生中不曾做過一件問心有愧的事情。
所以，即便喬長生明白的魏危與他講的道理，即使他知道所有人都在告訴自己，錯不在你，但他沒有辦法自圓其說，沒有辦法蒙住自己的眼睛告訴自己這不是自己的罪過。
魏危看著喬長生的眼睛：“從我第一次見你，你就只是喬長生。”
喬長生輕輕啊了一聲，然後笑了一下：“是嗎？”
他的神色有些恍惚，似乎同樣想起了他們的第一次見面。
桐花正開到荼蘼，潔白如雪，簇擁枝頭，他舉起的酒杯邊沿碰在唇上，往樓下臺中看去，正好看見一位少年踏著滿城落花走進來。
一枝桐花搖搖晃晃吹進來，顫巍巍若心動。
喬長生是很久之後才意識到，自己原來是在那麽早的時候對魏危動心的。
他對魏危的印象好像一直停留在初見。
天下是如此之大，喬長生始終追著她的背影，浩蕩長風烈烈吹過，桐花被吹散到空中，大雪一般落下，直到將他淹沒。
——你與魏危，有殺父之仇。
——這天底下這麽多人。長生，你喜歡誰不好？
喬長生胸腔中的那顆心臟被這些話撕扯著，他眨了眨眼，費盡力氣，從袖中取出一把折扇。
當初他們在去往天水娘娘的路上，他畫了數枝雪中白梅，魏危在一旁畫了數朵海棠。他之後裁好做成了扇子，讓魏危教自己寫百越字，將自己的名字寫在了中央。
喬長生低下頭去，有些不好意思，又有些難堪，將這把折扇推給了面前的人：“魏危。”
他本來不想讓她知道的。
但是他就要死了，就當他是這十九年來難得任性一回，做不成君子。
“……魏危，我想過的。”
喬長生垂下眼眸，聲音裹滿嘆息，越來越低。
“我曾經想過，你也喜歡我的。”
這些幼稚的、不怎麽君子的想法他誰也沒有告訴過，哪怕是他的母親。
他幻想過，魏危與他在一起的可能性。
知道魏危是百越巫祝之後，他還找過很多關於百越的書。
他想，魏危那麽自由，他舍不得魏危為自己做讓步，他什麽都可以聽她的，百越、百越有些遠，氣候或許也不是很好，但他也可以適應。
在夏日最熱的季節，魏危要是願意，就和他一塊留在揚州的山莊避暑，到秋冬，他就和她一塊去百越。
他的身子在游歷江湖的那段時間好了很多，魏危說他有恢覆尋常人的可能。他雖然病弱，但很能吃苦，十年、二十年……一點點調理，總不會讓人失望。
至於孩子，如果魏危想要，他也可以努力。
啊……
那時喬長生低下頭去，慢慢捂住臉，臉頰微熱。
手中的筆尖凝著一點紅墨，落在了桌上的春日桃花圖上。
……
……
喬長生沈悶地咳嗽了兩聲，目光費力地擡起。
“魏危、陸臨淵，你們這樣也很好。”
他看出來了，魏危與陸臨淵身上有著同樣的氣息。
這樣也很好，至少他死之後，他們能夠互相依存，不至於太過於傷心。
話說到一半，美人淚的毒性發作，刺骨的寒意倏而化作燎原烈火，如火燒野草，在喬長生的經脈中橫沖直撞。
他的血從五臟六腑中浸出來，轉瞬染紅了整片白色衣袍。
喬長生沒有內力，毒性侵蝕著他本就千瘡百孔的身體，精準地剜進皮肉，挑開筋絡，撕扯著每一寸血肉，將生與死的界限拉成一條漫長而殘酷的絞索，懸在無邊的苦海上煎熬。
魏危幾乎要抓不住他的手。
喬長生蒼白的雙唇微微開合，聲音低弱得幾近消失。
他問：“只是，這樣的話，我還是你們的朋友嗎？”
“……”
回光返照，再多的內力也不過是徒增痛苦。陸臨淵緩緩放下手掌，而魏危的動作盡可能地溫柔。
她的雙臂穿過他的衣袖，抱住喬長生，任由對方溫熱的血液浸染了自己衣襟，她感受到的生命在她懷中飛速流逝。
“是。”
喬長生渙散的目光艱難地投向眼前模糊的輪廓，握著魏危手腕的手指逐漸失去力氣。
“……真好啊。”
他很高興。
他在這人間活了一遭，至少，還是有兩個朋友的。
再然後，喬長生的意識變得模糊，渙散的眼瞳游移，在喃喃什麽。
喬長生已全無意識，不知道自己在哪裏，也不知道自己身旁的人是誰。
他露出孩子一樣的神情，蜷縮起來，一會含糊喊著娘，一會喊魏危與陸臨淵的名字。
到後來，這些話也低了下去，即使是魏危，也聽不清他最後氣若游絲，恍若夢囈的言語。
她跪在地上，耳朵貼上去，很努力聽喬長生的最後一句話。
他在說，對不起啊。
他最後是這樣一句話。
**
周遭的一切聲響都消失了。
地平線吞沒了最後一絲晚霞，昏暗的院落被夜色浸透。
在這片濃稠的暗影裏，喬長生的側臉隱沒其中，那卻有一種玉石般溫潤的質感，仿佛並沒有死去。
陸臨淵伸出手，擦去喬長生唇角的血漬。
揚州的這場大雨終於還是落下了。
沈重的雨點如同冰冷的淚珠傾瀉而下，織成一張無邊無際的灰白色巨網。
揚州的百姓紛紛閉門謝戶，孩童在房間裏點起一盞油燈，好奇地看著整個天地仿佛傾倒，被這滂沱的雨聲填滿。
這是揚州入秋來的第一場大雨，冰冷刺骨，來勢洶洶，然而似乎也正是這場鋪天蓋地的秋雨，帶走了日月山莊的塵封了二十餘年的罪孽，連同那位少公子喬長生，他前半生原本一塵不染的的風華，一並被沖刷得幹幹凈凈，不留痕跡。
滂沱的雨勢在子夜時分終於耗盡力氣，悄然停歇。
日月山莊附近的山林中，雨後的螢火於山谷間倚草附木，迷迷不去，望如星河倒註，浴浴熊熊。
眼前的景象，虛幻縹緲，竟與夢中一般無二。
這一夜漫長得如同凝固的寒冰，直至一輪紅日帶著磅礴的生命力躍然而出，無悲無喜地照耀世間。
積水反射出茫茫的陽光，好像當初在陳郡的那場大雪，天地間仿佛只剩了他們三人。
晨光帶著暖意，落在已然冰冷的肌膚上。
魏危與陸臨淵在喬長生身邊，就這麽靜靜地守了整整一夜。
**
對今後的人來說，日月山莊的覆滅，喬長生的死亡，是中原與靺鞨正式開戰之前的一個轉折。
那時候靺鞨戰訊還沒有傳到揚州，這樣的驚天大案讓所有人的註意力都集中於此，在茶館說書人的口中感慨報覆之巧如此，公平如此，而在局中者彼此不知。
……
……
長安五年八月十三，日月山莊莊主喬青紈敲響鳴冤鼓，澄清一樁隱瞞了二十多年的驚天大案。
百越巫祝現身揚州，取走靺鞨人赫連知途、赫連歸之首級，二公子喬長生深感自己罪孽深重，於山莊服毒自盡。
同日，揚州大雨，萬水歸江。
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傍晚, 絢爛近乎喧囂的紅金雲霞，層層疊疊、鋪天蓋地，將整座日月山莊都籠罩在一片盛大、輝煌卻又轉瞬即逝的光暈之中。
然而喬長生知道, 這虛假的盛景都是建立在累累血債之上的海市蜃樓。
半生彈指中，轉頭時皆夢。
喬長生喉結很艱難地滾動了一下，或許是因為疲憊, 他的嗓音是沙啞的。
“魏危……你的父親身死山莊，二十多年不得安息, 而我作為少莊主在揚州錦衣玉食，安享富貴。”
“你的母親憂思成疾，血崩離世, 我在山莊享受天倫之樂，被他人追捧為畫中國手。”
喬長生凝眸看著眼前, 肩膀不住地顫抖，卻哭不出來，實在太多痛苦了。
他問魏危, 也在問自己：“魏危，我有什麽好難過的呢？”
魏危看著他的眼睛, 回答他：“因為你覺得自己有錯，長生。”
她握住喬長生的手，冰涼的一顆心與溫熱的手掌相觸。喬長生瑟縮了一下, 但對方仿佛沒有用什麽力氣, 就輕而易舉地抓住了窘迫不安的他。
魏危：“你確實在他們身上得到了這些利益，但選擇權從來沒有在你的手上。你是我的朋友, 他們的罪孽不屬於你, 不用感到愧疚。”
“我和陸臨淵來日月山莊，是為了找你。”
他們和喬青紈一樣, 知道喬長生根本沒有辦法在知道了這一切之後活下去。
“……”
聞言，喬長生沈寂的眼中似乎漾開一絲漣漪。
天性與身份這兩者一起鑄就了魏危，她開口，或是平靜的語調，或是精準的命令。這種從不顧慮太多，不加修飾的表達，對某些習慣了婉轉安撫的人，會顯得有些不近人情的刻薄。
然而，對於那些被沈重的愧疚感壓得喘不過氣來，在自我憎恨的泥沼中苦苦掙紮的人來說，這樣沒有出於委婉的同情，沒有無力開脫的言語，為他們提供了一個可以攀附、得以喘息、重新審視自己的支點。
她對陸臨淵說，痛苦毫無意義。痛苦就是痛苦，不會因為結果如何而減少一分。
她對薛長吉說，不要想著自己的親人是如何死的，今天過後，她要想自己如何活下去。
她對徐潛山說，我不會指責你，因為與你同生共死度過那些時光的是你的朋友，不是我。
如今，她也這麽安慰喬長生。
魏危沒有佩戴霜雪刀，陸臨淵也將君子帖卸下，兩個人身上的每一寸都是柔軟的、包容的，好像在這樣寬慰喬長生。
陸臨淵慢慢彎下身子，開口：“喬先生，今天我與喬莊主談了很久。”
喬青紈與陸臨淵在日月山莊中單獨談了很多事情。
喬青紈想告訴自己的孩子，他和自己一樣姓喬，是自己一脈相承的孩子。從一開始自己就從來沒有怪罪過他。如果不是有他在自己身邊，自己或許支撐不了之久。
今天過去之後，日月山莊那些過往就和他全無關系，喬青紈已修書一封給徐潛山，希望這位過去的友人能夠照看他。但若他不願意，天下之大，任由他去哪裏。
喬青紈不止一次地這麽說。長生，我希望你能長命百歲。
“……”
喬長生靜靜地聽著，似乎在想什麽。
過了片刻，他擡眼，眼中像是有細碎的光在閃動。
他看向面前為了他到來的朋友，開口：“我其實是知道的。”
他說：“但我還是想和你們說一會話。”
魏危隱隱約約察覺到什麽，但那雙被痛苦和淚水浸透的眼睛帶著太多的痛苦，她不能分辨。
她的目光與身旁陸臨淵交匯，陸臨淵也在同時同樣看向她。
兩人眼神交錯，心意相通的兩人是不需要說多餘的話的，他們幾乎同時朝喬長生點頭。
而就這麽短暫的一瞬，喬長生楞了一下，他的眼睛微微睜大，隨即仿佛明了什麽。
啊。
他低下頭去，袖中攥緊某樣東西，笑了一聲。
這麽一瞬間的分神，魏危已經看見面前面色蒼白的喬長生垂下頭，靜靜開口。
“赫連歸之把我看做弟弟，他在太小的時候走上望西人的路，他並不明白正常的人是什麽樣子。他對我的照顧是真的，但殺過那麽多人也是真的，我沒有辦法代替那些人原諒他。魏危，你來山莊，殺了他嗎？”
魏危一頓，又點了點頭。
“……”
喬長生沈默片刻，院子十分安靜，只有些許微風拂過廊下衰草。
他釋然地嘆一口氣：“謝謝你。”
“母親和我說，給我取名長生，是因為她對我感到愧疚。她說，如果那個時候她再果斷一些，要麽我不會被生下來，承擔這樣的痛苦，要麽我會是一個十分健康的孩子。”
“但我其實從來沒有怪過她。我的弱癥——我的命，是從我出生開始就定下的。因為徐前輩的死，赫連知途才決意要用一個孩子來徹底鎖住母親。我變成這樣，和她沒有關系，我本來就是一枚用來牽制的棋子，沒有我，也會有下一個。”
他看向陸臨淵，帶著幾分希冀問：“我娘現在在哪裏？”
“……”
陸臨淵不忍喬長生失望。
他說：“我離開時，喬莊主在揚州街上，和九重樓的人在一塊。”
喬長生眼睛眨了一下，低低說了一句“好吧”。
接下來，他又開始說起很久之前的事情，他在儒宗、在江湖遇到的每一個人，有石流玉，有姜讓塵，還有薛玉樓、薛緋衣。
喬長生是一株根植於薄土、汲取艱難的病梅，這先天孱弱的軀殼，讓他珍惜與人相遇的緣分。他記得在儒宗教導過的每一個弟子，看見的每一處風景，他覺得這些是上天對他努力活下去的獎賞。
“除了他們之外，我 還遇見過很多很好的人，教導我丹青的師父，為我開放儒宗藏書的孔先生，受我母親之托，在儒宗對我照顧有加的徐掌門……還有你們。”
說完這句話，喬長生陷入了很長的沈默，他的臉上帶著一種近乎疲憊的溫和。
“可是……十九年啊。”
“我竟然這麽心安理得地在我母親旁，活了十九年。”
喬青紈一直被監視，一直被密不透風地看管起來，生死從由不得她自己。
她當初想盡辦法與赫連知途抗爭，到底是懷著怎樣決絕的勇氣，找到一點機會，就吞下一點朱砂。
喬長生無法想象那是一種怎樣的折磨。
以往那些他懵然不知的那些溫情，那些支撐著他在病痛的折磨中活下去的東西——師父、母親、兄長、心愛的人，像大雪掩埋了他。
這份愧疚太重，他拖不動了。
“……你們還記得不記得，我們當初游歷江湖，遇見姜道長那次。”
或許是因為說了很久的話，耗盡了喬長生本就微弱的氣力。他的喉結滾動，似乎將某種翻湧至喉頭的苦澀硬生生咽了回去，這才沙啞開口。
姜讓塵分別為他們三人占蔔，她告訴自己，事皆前定，寒歲不春。後面還有半句，沒有說出口。
姜讓塵當時說，公子是聰明人，聰明人憂思多懼，慧極必傷。他命中註定有一劫難，雖然艱險，但並非無生門可走。
喬長生低下頭去，嘆了一口氣。
“不久之前，姜道長將那另外一半的卦辭告訴我了。”
她說。
事皆前定，寒歲不春。
天道不佑，不得長生。
喬長生的眼睛倏而紅了，他的眼眶不知何時染上氤氳霧氣，那層竭力維持的平靜外殼終於碎裂，淚珠毫無征兆地滾落。
他說，我不會長命百歲。
……
……
四方安靜，魏危面色陡然變化。
一個問題脫口問出：“你吃了什麽？”
話音未落，她的身體已先於意識做出了反應。魏危不顧對方的意願，直接上手抵住他的牙關，撬開喉齒，與此同時，陸臨淵按住喬長生的後背，魏危按壓兩鎖骨中間凹陷處強行催吐。
喬長生沒有任何掙紮，只是異常安靜地伏著，身體不受控制地震顫。他確實吐出了什麽，但卻是自己的鮮血。
肺仿佛在漏風，一直被壓抑的咳嗽、鮮血反噬千百倍般湧出來，簡直不像是吐出來的，而是嘔出來的。
粘稠的鮮血混著血沫，喬長生整個人看起來像是一點痛覺都沒有，只是在不斷嘔血，簡直會讓人懷疑一個人身上為什麽會有這麽多血可以流。
魏危瞬間反應過來，這不是即時發作。她一把拉回喬長生，捂住他的嘴巴，腦中飛轉如電：“讓楚鳳聲進來，不……”
太慢了。
話音未落，一旁的樹枝被用力掐斷，陸臨淵手掌貼上喬長生的後心，看著魏危用剛折斷的樹枝劃開自己的手臂。
鮮血汩汩湧出，一股奇異的的海棠花香彌漫開來。
喬長生服毒太久了，叫楚鳳聲配藥已經來不及，但如果毒性不是很強，不到肺腑，百越巫祝的血還能救。
一只冰冷、虛弱得幾乎沒有任何溫度的手伸了出來，攔住魏危。
“……”
“是‘美人淚’。”
當年的陸長清與徐安期先後死於此毒。
喬長生的嘆氣聲很輕微，他體內的鮮血仿佛已經吐幹凈了，此刻再不見新的血液湧出。
他的臉上還沾著血汙，可嘴角還是帶著笑。
“沒用了，我早就喝下去了。”
他微微闔了一下眼，艱難開口。
“只不過一直想著想要和你們說一會話，所以才撐到現在。”
喬青紈說，自知人生皆有死，莫不飲恨而吞聲。
他知道的，他的母親等了很久終於得以解脫，而他也要追隨那些故人而去。
“……”
魏危低下頭去，她沒有處理手臂上的傷口，任由那蘊藏著奇異海棠香氣的、屬於巫祝的鮮血，沿著她手臂緩緩流淌、滴落。
喬長生目光捕捉到這一幕，他的臉上露出很抱歉的神色。
他努力伸出手，仿佛想用自己的溫度去止住那淌血的傷口，卻被魏危一把握住他的手腕。
魏危指腹扣住他虛弱的脈搏，與陸臨淵一起支撐著他搖搖欲墜的氣息。
兩人如同在驚濤駭浪中搏命周旋的舵手，拼盡全力維系著這只早已千瘡百孔，在暴風驟雨中飄搖沈浮的生命之舟，不讓它徹底傾覆。
喬長生楞了一下，他試探著轉了轉手，緩緩反握住魏危的小臂，像是安慰。
他說：“你們還要走很遠的路。”
但是他的罪太沈重了，沒有辦法走下去了。
喬長生靜靜註視著眼前的兩人，即使到了現在，他還是感到很愧疚。
“我本來就活不下去的，魏危，陸臨淵。”
“別為我難過，我想見你們很久了，好不容易見一面，本來應該是高興的。”
魏危：“……”
這是喬長生與陸臨淵認識魏危這麽久以來，第一次見到這位百越巫祝露出這樣的表情。
她好像不明白，為什麽眼前是一盤死局，無論下一步落在哪裏都走不通，都是一條死路。
何至於此呢？
欲死不能得，欲生無一可。
**
喬長生一生中不曾做過一件問心有愧的事情。
所以，即便喬長生明白的魏危與他講的道理，即使他知道所有人都在告訴自己，錯不在你，但他沒有辦法自圓其說，沒有辦法蒙住自己的眼睛告訴自己這不是自己的罪過。
魏危看著喬長生的眼睛：“從我第一次見你，你就只是喬長生。”
喬長生輕輕啊了一聲，然後笑了一下：“是嗎？”
他的神色有些恍惚，似乎同樣想起了他們的第一次見面。
桐花正開到荼蘼，潔白如雪，簇擁枝頭，他舉起的酒杯邊沿碰在唇上，往樓下臺中看去，正好看見一位少年踏著滿城落花走進來。
一枝桐花搖搖晃晃吹進來，顫巍巍若心動。
喬長生是很久之後才意識到，自己原來是在那麽早的時候對魏危動心的。
他對魏危的印象好像一直停留在初見。
天下是如此之大，喬長生始終追著她的背影，浩蕩長風烈烈吹過，桐花被吹散到空中，大雪一般落下，直到將他淹沒。
——你與魏危，有殺父之仇。
——這天底下這麽多人。長生，你喜歡誰不好？
喬長生胸腔中的那顆心臟被這些話撕扯著，他眨了眨眼，費盡力氣，從袖中取出一把折扇。
當初他們在去往天水娘娘的路上，他畫了數枝雪中白梅，魏危在一旁畫了數朵海棠。他之後裁好做成了扇子，讓魏危教自己寫百越字，將自己的名字寫在了中央。
喬長生低下頭去，有些不好意思，又有些難堪，將這把折扇推給了面前的人：“魏危。”
他本來不想讓她知道的。
但是他就要死了，就當他是這十九年來難得任性一回，做不成君子。
“……魏危，我想過的。”
喬長生垂下眼眸，聲音裹滿嘆息，越來越低。
“我曾經想過，你也喜歡我的。”
這些幼稚的、不怎麽君子的想法他誰也沒有告訴過，哪怕是他的母親。
他幻想過，魏危與他在一起的可能性。
知道魏危是百越巫祝之後，他還找過很多關於百越的書。
他想，魏危那麽自由，他舍不得魏危為自己做讓步，他什麽都可以聽她的，百越、百越有些遠，氣候或許也不是很好，但他也可以適應。
在夏日最熱的季節，魏危要是願意，就和他一塊留在揚州的山莊避暑，到秋冬，他就和她一塊去百越。
他的身子在游歷江湖的那段時間好了很多，魏危說他有恢覆尋常人的可能。他雖然病弱，但很能吃苦，十年、二十年……一點點調理，總不會讓人失望。
至於孩子，如果魏危想要，他也可以努力。
啊……
那時喬長生低下頭去，慢慢捂住臉，臉頰微熱。
手中的筆尖凝著一點紅墨，落在了桌上的春日桃花圖上。
……
……
喬長生沈悶地咳嗽了兩聲，目光費力地擡起。
“魏危、陸臨淵，你們這樣也很好。”
他看出來了，魏危與陸臨淵身上有著同樣的氣息。
這樣也很好，至少他死之後，他們能夠互相依存，不至於太過於傷心。
話說到一半，美人淚的毒性發作，刺骨的寒意倏而化作燎原烈火，如火燒野草，在喬長生的經脈中橫沖直撞。
他的血從五臟六腑中浸出來，轉瞬染紅了整片白色衣袍。
喬長生沒有內力，毒性侵蝕著他本就千瘡百孔的身體，精準地剜進皮肉，挑開筋絡，撕扯著每一寸血肉，將生與死的界限拉成一條漫長而殘酷的絞索，懸在無邊的苦海上煎熬。
魏危幾乎要抓不住他的手。
喬長生蒼白的雙唇微微開合，聲音低弱得幾近消失。
他問：“只是，這樣的話，我還是你們的朋友嗎？”
“……”
回光返照，再多的內力也不過是徒增痛苦。陸臨淵緩緩放下手掌，而魏危的動作盡可能地溫柔。
她的雙臂穿過他的衣袖，抱住喬長生，任由對方溫熱的血液浸染了自己衣襟，她感受到的生命在她懷中飛速流逝。
“是。”
喬長生渙散的目光艱難地投向眼前模糊的輪廓，握著魏危手腕的手指逐漸失去力氣。
“……真好啊。”
他很高興。
他在這人間活了一遭，至少，還是有兩個朋友的。
再然後，喬長生的意識變得模糊，渙散的眼瞳游移，在喃喃什麽。
喬長生已全無意識，不知道自己在哪裏，也不知道自己身旁的人是誰。
他露出孩子一樣的神情，蜷縮起來，一會含糊喊著娘，一會喊魏危與陸臨淵的名字。
到後來，這些話也低了下去，即使是魏危，也聽不清他最後氣若游絲，恍若夢囈的言語。
她跪在地上，耳朵貼上去，很努力聽喬長生的最後一句話。
他在說，對不起啊。
他最後是這樣一句話。
**
周遭的一切聲響都消失了。
地平線吞沒了最後一絲晚霞，昏暗的院落被夜色浸透。
在這片濃稠的暗影裏，喬長生的側臉隱沒其中，那卻有一種玉石般溫潤的質感，仿佛並沒有死去。
陸臨淵伸出手，擦去喬長生唇角的血漬。
揚州的這場大雨終於還是落下了。
沈重的雨點如同冰冷的淚珠傾瀉而下，織成一張無邊無際的灰白色巨網。
揚州的百姓紛紛閉門謝戶，孩童在房間裏點起一盞油燈，好奇地看著整個天地仿佛傾倒，被這滂沱的雨聲填滿。
這是揚州入秋來的第一場大雨，冰冷刺骨，來勢洶洶，然而似乎也正是這場鋪天蓋地的秋雨，帶走了日月山莊的塵封了二十餘年的罪孽，連同那位少公子喬長生，他前半生原本一塵不染的的風華，一並被沖刷得幹幹凈凈，不留痕跡。
滂沱的雨勢在子夜時分終於耗盡力氣，悄然停歇。
日月山莊附近的山林中，雨後的螢火於山谷間倚草附木，迷迷不去，望如星河倒註，浴浴熊熊。
眼前的景象，虛幻縹緲，竟與夢中一般無二。
這一夜漫長得如同凝固的寒冰，直至一輪紅日帶著磅礴的生命力躍然而出，無悲無喜地照耀世間。
積水反射出茫茫的陽光，好像當初在陳郡的那場大雪，天地間仿佛只剩了他們三人。
晨光帶著暖意，落在已然冰冷的肌膚上。
魏危與陸臨淵在喬長生身邊，就這麽靜靜地守了整整一夜。
**
對今後的人來說，日月山莊的覆滅，喬長生的死亡，是中原與靺鞨正式開戰之前的一個轉折。
那時候靺鞨戰訊還沒有傳到揚州，這樣的驚天大案讓所有人的註意力都集中於此，在茶館說書人的口中感慨報覆之巧如此，公平如此，而在局中者彼此不知。
……
……
長安五年八月十三，日月山莊莊主喬青紈敲響鳴冤鼓，澄清一樁隱瞞了二十多年的驚天大案。
百越巫祝現身揚州，取走靺鞨人赫連知途、赫連歸之首級，二公子喬長生深感自己罪孽深重，於山莊服毒自盡。
同日，揚州大雨，萬水歸江。
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