第106章 莫逆之交
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第106章 莫逆之交
許知天與姜讓塵在堂上各執一詞, 許知天說喬長生是被妖女所惑，姜讓塵則說許知天顛倒黑白，雙方一時爭執不下。
一直不曾發言的三疊峰主就在此時緩緩開口, 道是百越巫祝與陸臨淵、琉璃君同游江湖數月，這期間自然還有其他人見過他們。
既然許知天與姜讓塵都是一面之詞，事關巫祝清白, 也該叫上其他人，一同分辨才好。
此言符合情理, 孔成玉便點頭問魏危與許知天，還有誰可當這件事的佐證？
魏危想了想，報出了兩個名字。
雲麾將軍之女雲朧秋, 慕容少公子慕容星雨。
思齊峰主一聽見慕容星雨的名字就頭疼，面色一黑, 開口打斷：“不可！雲姑娘遠在清河，此時此刻必定趕不到儒宗。而儒宗上下皆知慕容少公子與陸臨淵交好，烏桓又和百越同為異族, 他的證詞豈能盡信？”
“思齊峰主，我好像沒有得罪你吧？”
殿門被人從外頭推開, 有人聞言訝然一挑眉，折扇一敲掌心，聲音帶著幾分戲謔。
眾人望去, 只見慕容星雨唇角噙笑, 一撩衣袍，踏入殿中。
“……”
對慕容星雨來說, 相貌上的美醜實在不是他人入眼的第一印象。
入目者通身氣派, 一雙笑眼蘊著情意，身著鮮亮的綢緞衣袍, 腰上墜著的精美玉飾，連鞋底子都沒有半點泥，自是風流才士。
慕容星雨三指撚著折扇底端，一下一下敲著胸口，目光掃過眾人百態，最後站定在孔成玉面前頷首，又與魏危行了一個禮。
含笑。
“我雖與陸臨淵交好，但還不至於為了私交顛倒黑白。思齊峰主如此急著否定我的證詞，莫非是心中有鬼？”
思齊峰主盯著他：“昨夜陸臨淵潛逃，我本欲立刻喊人擒下他，卻被慕容少主借論道之名牽絆住，這其中有沒有鬼慕容少主自己知道！”
慕容星雨嘆氣：“喛，思齊峰主未免有些咄咄逼人了。我向來敬重儒宗，效仿孔聖論道，深夜促膝長談，昨夜您不是還誇我‘後生可畏'麽？怎麽今日就說我意圖不軌了？再說儒宗有三十二峰位峰主，我就是連夜修成八只腳的蜘蛛也來不及拖住這麽多人啊。”
“……”
底下頓時傳來幾聲輕笑聲，思齊峰主吃癟不言，而慕容星雨唇邊笑意更濃，他攤開手，對思齊峰主做了一個請的手勢，接著轉過身去，雙手作揖，對孔成玉朗朗開口。
“我以慕容少主的身份為證，依我看，日月山莊少公子喬長生與百越巫祝之間關系甚篤，是道義之交，絕無強人所難之事！”
慕容星雨立於堂上，長身玉立，不愧不懼，眾人見此不由竊竊私語。
無論慕容星雨說的是不是實話，慕容一族的面子總要給的。何況相較之下，許知天一人的證詞未免單薄了些。
無為峰主眉頭一皺，拱手告罪：“就算喬公子並未受巫祝脅迫，可巫祝在中原一路所行，多有血腥殺伐之事，明文可見。”
“清河薛家的薛玉樓與薛緋衣本是我儒宗弟子，然而一夜之間，薛家被屠滿門。我翻閱了清河的記檔，卻發現原來百越巫祝也牽扯其中，而且記錄中語焉不詳，像是被人刻意掩蓋，此事又該作何解釋？”
許知天後頭跟著的清河地方官員聞言立馬上前，將印著官府大印的證詞呈上來。
縣令不過是從六品的官員，不敢擡頭看面前的孔成玉，只低頭忐忑開口。
“確實如峰主所言，當時薛家滅門案事發突然，又極其慘烈，清河多年不曾出過這樣的大案，加之百越巫祝當時為陸臨淵與喬公子所擔保，所以一時疏漏，不曾細細審問百越巫祝。”
孔成玉看他一眼：“我朝律疏議規定了無供不錄案，一斷於律，格以禁違止邪，式以軌物程事。當時不按照規矩辦事，現在預備春秋決獄，上儒宗對峙公堂麽？”
縣令額頭冒汗：“這……”
座下一名儒宗弟子從人群陰影中走出。
少年頭戴玉冠，細眉杏眼，細碎的光亮在其下微晃。早不是魏危初見時狼狽不堪，滿眼淚水的樣子。
坐忘峰主覺得有些不妙，微微皺眉，只見面前少年朝魏危與陸臨淵一拜：“一別半年，不知巫祝是否還記得我？”
魏危看著她，記憶裏那張躲在稻草堆中躲避夏無疆追殺的沾滿驚惶的臉，此刻被殿外漏進的陽光鍍上一層柔和的光暈。
“薛長吉。”
“……”
三字落地，薛長吉唇角牽動出難得的笑意。自那夜跪在滿地血親屍首間起，這般真心的笑便再未現於她面上。
她說：“當日薛家遭劫，巫祝伸出援手，長吉感激不盡。”
她頓了頓，目光掃過殿內諸人：“巫祝應友人之邀前來拜訪薛家，來時薛家除了雜役婢女之外，只我一人茍活。若不是巫祝當時仗義相助，親自斬下夏無疆頭顱，恐怕長吉如今已是青冢一座。”
“後來長吉得清河雲家的幫助，處理好家中後事。陸師兄與喬公子憐憫我獨自一人，將我引薦到儒宗。此間恩情，長吉銘記於心，此生難還萬一。”
薛長吉看向無為峰主，眸光平靜：“薛家雖慘遭劫難，但畢竟我還沒死。長吉愚鈍，有些想不明白——既然有人想要詢問那天的真相，為什麽不來問問薛家唯一活著的人呢？”
儒宗諸人寂然。
如此，官員中以孔成玉為首不再多言，儒宗中對魏危有意見的也息鼓偃旗。
青瓷底推過桌案，發出細微的刮擦聲。孔成玉攏著袖子站起，為這場詰問收尾：“雲麾將軍呈上的奏折多次提及邊疆常備軍遭受靺鞨游兵的騷擾試探，與剛剛巫祝與我所言不謀而合。”
“大敵當前，百越與中原唇亡齒寒，若能放下偏見，攜手應敵，那再好不過。百越與中原合作之事我自當上報朝廷，諸位同僚不必再問。”
孔成玉這麽一說，她帶來的官員便紛紛附和，點頭稱是。就算有幾聲不同的聲音也被淹沒其中，不成氣候。
眼見與百越合作之事已被敲定，思齊峰主縱然心中萬般不甘，卻也無可奈何，只得作罷。
他看了一眼坐在位置上就沒動過的魏危，咬牙移開目光，開口：“如此，我儒宗也不好過多朝中事務。只是除此之外，今日儒宗還要處置罪徒陸臨淵，儒宗自有儒宗的規矩，這件事總不牽扯朝廷，能叫我們儒宗自己做主吧？”
孔成玉揭開茶盞，淡淡開口：“我今日來儒宗，不過是為了百越巫祝來訪，你們的宗門事我管不著，該做什麽就做什麽，我絕不插手。”
這話無疑是撇清關系、不會保陸臨淵的意思，座下的幾位峰主心思頓時活絡起來。
儒宗暫代掌門之位的是無為峰主，他得了孔成玉的一句許諾，臉色總算好看了些。
“陸臨淵，正好孔府尹與青城諸位官員也在，不如在此一並做一個見證。”
石流玉今日也跟著三疊峰主來了，聞言著急忙慌朝陸臨淵使了個眼色，陸臨淵卻搖搖頭，站到了殿內中央。
四周安靜，無為峰主死死盯著陸臨淵，問：“以你掌門師兄的清譽，以你父母的在天之靈為證。陸臨淵，你的母親是不是百越人曾經的巫鹹楚竹？”
縱然是燕白星聞言也變了臉色，耳邊傳來今日才來儒宗官員驚訝的吸氣聲。
先前儒宗封山，陸臨淵被押入思齊峰。除了儒宗一些弟子之外，並沒有多少人知道內情。
除了孔成玉之外的官員還以為陸臨淵是與百越巫祝同行才被牽連，無為峰主把這件事擺到明面來問，便是撕破臉叫陸臨淵失去繼承儒宗掌門的資格。
若是陸臨淵承認，從今天開始，這位中原曾經的天之驕子，君子帖的主人，從此之後就將背負百越與中原雜種的名聲。
楚鳳聲眉頭一蹙。儒宗這些人，劍術不如陸臨淵，也沒有駕馭陸臨淵的能力，卻偏偏要用這種卑劣的手段來毀掉他。
陸臨淵畢竟是自己義母的孩子，楚鳳聲眉梢一挑，心中已想好了說辭，卻見人群正中間的陸臨淵點頭：“是。”
“……”
楚鳳聲想過許多如何應對的法子，但她絕沒有想過陸臨淵會這麽痛快地承認。
她的心頭一震，搭著金鞭的手指蜷了一下，腦中只浮現出一句話。
——瘋子。
非瘋子不會做孤身一人來百越挑戰五位高手的事情，非瘋子不會承認這樣對自己毫無好處的事實。
捫心自問，就算是楚鳳聲自己坐到了陸臨淵的位置上，也絕不會因為當著中原這麽多人官員面前承認自己的異族的血統。是非利弊，無論是中原還是異族都是一樣的。
陸臨淵聲音平靜：“我的母親是百越巫鹹楚竹，我的父親是桐州竹海陸長清，我確確實實是他們的孩子。”
底下因這句話激起千層浪。
“陸長清……陸長清是誰？”
“巫鹹楚竹？似乎聽說過，但她不是死了嗎？”
“……”
“哎。”
坐在一旁的慕容星雨嘆氣，展扇掩住自己的口型，輕聲開口。
“他其實可以撒個謊的，我們明明都查到了，儒宗這些人並無他有百越血脈的實證。就算真有，說有烏桓血脈總比百越強一些……呃，巫祝，我沒有貶低百越的意思。”
楚鳳聲聽見魏危笑了笑：“這不是很好麽？”
慕容星雨看一眼魏危，又看一眼陸臨淵，終究嘆一聲：“巫祝說得不錯，是很好。”
人生忽忽東逝波，哪能違逆本心一輩子呢？
震驚過後，堂中有人率先發難：“陸臨淵既然親口承認他的母親是百越人，那他當年挑戰四位巫鹹的戰績就要打個折扣，誰知道是不是陸臨淵與百越勾結的緣故！”
“……”
後頭的燕白星聽得火大，侮辱陸臨淵他管不著，但他這句也侮辱了自己。
他睥睨斜視，聲音冷冽如冰：“敗了就是敗了，沒什麽好說的，願賭服輸。你們中原的面子不值錢，能與陰謀算計勾結在一起，我們百越的面子可金貴的很。”
有人接話：“陸臨淵既知道自己有百越血脈，先前卻一直閉口不談，此等心術不正之輩，儒宗容不得他。”
楚鳳聲撥了撥頭發，聲音慵懶卻帶著幾分鋒利：“這話我便不愛聽了，難道就因為他陸臨淵的母親是百越人，他從前做過的善事便成了惡事？你們這些人說他有百越血脈，一無證人，二無證據，一些風言風語，全靠陸臨淵自己承認。我倒是覺得這等抱誠守真之人，很符合你們儒宗所講的那些大義吶！”
如此一來一回，竟是和剛剛的情形沒差，儒宗一些人臉都要氣白了，氣得幾乎要拍案而起。
孔成玉雖然允諾不插手儒宗處置陸臨淵的事，可她們百越又摻和進來做什麽？
思齊峰主死死盯著面前垂眸喝茶的魏危，額角青筋隱隱跳動，聲音幾乎是從牙縫中擠出來的：“百越巫祝，你的手下如此為陸臨淵說話，是不是出自你的授意？”
魏危放下茶盞，背靠太師椅，雙手交疊在一起，微微一額首，淡淡開口。
“就算是我的意思，那又如何呢？”
思齊峰主面色鐵青：“與儒宗弟子糾纏不清，巫祝倒是半點不顧惜你在中原的名聲。”
魏危覺得有趣：“我的名聲在中原好過麽？既然都是百越妖女了，庇佑一個有百越血脈的人很讓人吃驚？”
無為峰主上前攔住思齊峰主，動之以理：“我們儒宗與百越向來井水不犯河水，如今罪徒陸臨淵親口承認了自己的母親正是百越巫鹹，又對同門下手，深夜打傷思齊峰弟子出逃，樁樁件件，悖逆師長，目無法度，早已不該是儒宗弟子所為。”
“自孔聖開宗立派以來，儒宗百年清譽，就算他陸臨淵為百越所庇佑，是掌門弟子，我也不得不將他逐出師門，清理門戶。”
魏危：“……”
魏危擡起眼看他，唇角似乎牽動著笑了一下，又似乎沒有。
她面色平淡，眼中連淡淡的譏諷也無，冷漠與平靜到幾近異樣，無為峰主幾乎想在這樣的眼神中倒退幾步，然而上方傳來的笑聲總算拉回了他的思緒。
無為峰主不可遏地一顫，楚鳳聲的聲音清脆如銀鈴：“我們巫祝若是不來，你們的中原第一當年沒有死在我們百越手裏，卻死在自己人的詭計之下，豈不可惜？”
無為峰主先是茫然，又後知後覺惱火起來：“血口噴人，儒宗何曾想要過他的性命！”
思齊峰主臉色陰沈，眼中一片陰鷙。
慕容星雨恰到好處地一敲扇子，狀似驚訝地大聲嚷嚷，讓全殿上下都聽清：“儒宗竟然有這樣的事？！”
眾人的註意力不出意外地被一嗓子吸引過來，陸臨淵垂眸不言，只是解開手上一圈一圈綁著的紗布，露出因膏藥浸染而顯出的深深淺淺的淤血，與肩胛骨與手臂上留下的傷痕。
傷痕愈合的痕跡不能作假，無為峰主訝然地看了一眼思齊峰主，然而對方卻並未理會他的目光，反而死死盯著一旁的魏危。
思齊峰主的眼神中隱隱透出一股厭惡，卻又夾雜著幾分忌憚。
楚鳳聲皮笑肉不笑，按下桌子：“自然了，在你們儒宗看來，百越妖女的話不可信，陸臨淵也不可信。”
“剛剛峰主問得大義凜然，不如一塊借著這次眾人皆在的機會，以你們儒宗的百年清譽來作擔保，是否有人私下對人用刑！”
慕容星雨在一旁一唱一和：“桐州有一位德高望重的神醫，正巧與我同行。若由她作證，諸位應該沒有什麽意見？”
——他早該殺了陸臨淵！
思齊峰主心下一沈，垂下眼睛，心念電轉，思索著如何應對眼前的局面。
不等他思考完畢，陸月沈與陸聞語就踏入殿內，殿中頓時響起一陣低低的騷動。
官員中有出身桐州的失手打翻茶盞，顧不得擦拭官袍，幾乎是訝然出聲：“她怎麽來了？”
“這人是誰？”
“懸壺濟世的竹海醫仙，她隱居桐州竹海許久，少說也有二十多年不曾出門了。我記得她上一回出竹海，還是為了百越與兗州瘟疫的事情。”
“……”
陸聞語已是顧不得四周騷動，四處尋找著陸臨淵的位置，視線猝然與首座之上的魏危相撞。
他微微一楞，隨即露出感激一笑。
**
幾月前，桐州竹海深處的青瓦小築裏，陸月沈終於接到陸臨淵所寫的陳情信，得知自己的兒子死訊。
竹海多雨，淅淅瀝瀝的小雨滴滴答答地濯洗著竹林，帶著雪藏般的冷，安靜如夜。
陸月沈默然良久，終於起身，走到案前。
墨香在潮濕的空氣中彌漫開來，陸月沈的筆尖懸在紙上許久，直至滴落的墨點洇開水墨若濕，她才恍然驚醒，眼眶滾下一滴淚。
陸聞語收到信時，正坐在一家客棧裏，與小藥童一起分食半個饅頭。
窗外的雨聲漸漸瀝瀝，客棧裏卻顯得格外安靜。木桌油光鋥亮，桌上擺著一碗清粥，幾碟小菜。
陸聞語在紙上劃去一個地名，這才拆開信，目光掃過信紙上的字跡，手中的饅頭頓時掉在了地上。
陸長清是青城三傑之一的鹿山涯。
陸長清已餘二十多年前亡故，葬於兗州。
陸長清與百越楚竹還有一個孩子，他就是儒宗的掌門弟子陸臨淵。
陸聞語向來冷靜，此時此刻握著信紙的手也不免微微顫抖。
他未曾想到，他在澤陵漕船上偶遇的陸臨淵就是他苦苦尋找的陸長清之子。
“回桐州。”陸聞語幾乎是立馬起身，手下不自覺攥緊了那張信紙，在而後忽然頓住，“不……”
他慌忙松開手，細細展開捋平信紙，重新一字一字讀了一遍。
他下了決定：“我們直接去青城儒宗。”
藥童疑惑：“什麽？”
陸聞語喃喃望向遠處，青山仿佛與煙霧朦朧的竹海重疊：“家主大概已經出發了。”
當年，陸月沈被人尊稱為醫仙，陸長清在劍術上聰慧過人，他們母子都矜持驕傲，不肯低頭。後來因為觀念上的分歧幾近決裂，陸長清帶走自己的名冊，從此消失在桐州。
直到漫長的時間消磨了那些因為年輕而過於尖銳的東西。
陸長清先讓步，他寄到竹海的信上寫，他已有了一位想要廝守一生、白頭偕老的愛人。
陸月沈以為他很快就會回來。
她將那封信件收好，用蕓香草熏過一遍，防止生蟲，又怕濕氣侵染，房間裏常年備換生石灰，然而日升月異，一直等到信件上的字跡枯黃，她也不曾等到她的孩子回家。
日暮倚修竹，不得收白骨。
**
陸月沈與陸臨淵被請到了側殿驗傷。
側殿的雕花木門吱呀合攏，陸月沈的藥箱擱在桌子上，四周一片安靜。
陸月沈看著望著垂首坐在光影交界處的少年。她已經等了很久，一直等到眼珠混濁，鬢角蒼老，自己的歲月如竹海簌簌的落葉雕零。
然而隔著二十多年的時光，她還能從陸臨淵身上看到自己孩子的影子。
陸臨淵有些僵硬，他垂著眼睛，避開陸月沈的目光
他知道眼前之人是誰，也大約知道陸月沈與陸長清發生的事情，但他從沒有在合適的時間感受到這樣溫柔的親情，以至於現在居然有些手足無措。
陸臨淵想，是因為陸長清死了，所以你才將對他的愛給我麽？
陸月沈精準地察覺到他的不安，並沒有開口，只是先示意他伸出手。陸臨淵的指節轉瞬被溫熱的掌心包裹，肩頭肌肉倏然繃緊。
陸臨淵看著陸月沈有些有些枯瘦的手輕揉他僵硬的腕骨，輕聲開口：“我以為你們會先去兗州。”
時隔這麽多年，她應該先去看一看自己兒子的墳墓。
陸月沈的手微微一頓：“孩子，活著的人比死去的人更重要。”
陸月沈不知道如何親近一個從未謀面的少年，她過往的經驗讓她失去了一個孩子，何況她與陸臨淵之前從未見面，她更不知道該說些什麽，做些什麽。
她原本想著不要嚇到陸臨淵，一切事情可以慢慢來，然而見到骨節反覆被夾的痕跡，看到那些曾為試劍石、年久的傷口，她動作不由得放得更輕，忍不住擡頭問他：“疼嗎？”
陸臨淵沈默很久，心頭忽然湧上一股濃重的疲倦，那些被他壓抑多年的情緒在這一刻終於找到了出口。
他說：“疼的。”
一滴溫熱的淚墜在他的指骨上，陸臨淵怔怔擡頭，陸月沈擡手抹去了淚。
**
陸月沈稱自己年老體邁，之後未曾再出面。仁義殿內，陸聞語替她念出了診斷結論。
眾人嘩然。
孔成玉看向無為峰主：“儒宗竟然有這樣的事？”
無為峰主自己都猶豫了：“這……”
孔成玉擰眉上前，似是細細端詳了陸臨淵的傷口，語氣亦是嘆息亦是不解：“陸臨淵聲名在外，儒宗許多人都受過他的指點，就連我都曾得他傾力相助。”
陸臨淵老神在在想，有嗎？
孔成玉一頓，像是無法忍受什麽一樣，吸了一口氣才接著說：“我與陸臨淵在儒宗的相處時間並不長，但他為人品行我素來知曉。”
“儒宗如此行事，實在有悖昔年孔聖道義。這般金玉人物被這樣對待，實在是不公。”
“……”
孔成玉其實也在咬牙切齒地誇，陸臨淵站在殿中，唇角微微抽動。
孔成玉扭頭看向如今暫領儒宗事的無為峰主，冷冷：“我雖已入朝為仕，不再插手儒宗事務，但儒宗孔氏尤在，聖人像依舊日日受儒宗香火供奉。”
“昔年聖人曾說，夷狄入中國，則中國之，中國入夷狄，則夷狄之。就算陸臨淵真的有百越血統，這些年他所言所行，難道不能稱作君子？”
見此情形，底下眾人不免動容。
“看來當年儒宗雙壁之間不和的傳聞不過是有心之人的汙蔑。”
“孔成玉敢現在為陸臨淵作保，可見他們私下是莫逆之交！”
孔成玉的臉已經黑了。
偏偏這時候陸臨淵還火上澆油，低笑開口：“莫逆之交啊。”
孔成玉：“……”
孔成玉擠著牙縫：“陸臨淵，別蹬鼻子上臉。”
在旁人看來，孔成玉儼然一副義憤填膺的模樣，這自然還是她為友人憤慨、“金石之交”的證據。
“原來你——”
旁邊傳來衣袖帶翻茶盞的動靜，瓷器碎裂的哢嚓聲響在地上，孔成玉表情收斂，冷冷瞥去。
思齊峰主的袖子被茶水沾上一道深色的水痕，他撐著桌子站起。
直到現在，思齊峰主如何還不能明白，從慕容星雨開始，齊月沈、薛長吉、姜讓塵……甚至於孔成玉，原來都是站在魏危與陸臨淵那邊的。
思齊峰主的手將自己的袖口攥出褶皺，發出指骨響動。但他不愧多年身為儒宗峰主，靜了片刻，反而冷靜下來，低聲開口：“孔先生，看在您曾在儒宗授課，看在孔氏的名聲與儒宗一體的份上，能否帶這些官員先行離開。之後我自然會陳情一切，給儒宗諸位一個解釋。”
“……”
思齊峰主能感覺到孔成玉在打量他。
青城先前的人總說不知道孔成玉給開陽的老皇帝灌了什麽迷魂藥，能讓他在短短一年之內擢升至此，然而思齊峰主卻知道，孔成玉這幅聖賢皮囊下藏著多大的野心。
不擇手段，不懼流言，也正是因為如此，他覺得孔成玉與他一樣。縱然是有些目的不同，他也敢篤定，這樣的人不會拿自己已擁有的東西做賭註。
貪夫徇財，烈士徇名，誇者死權，失去與得到，總是前者更加叫人謹慎。何況是孔成玉這樣野心勃勃卻擁有權勢的人，反而對已經掌握的東西會無比吝嗇。
只要孔成玉還是孔氏的人，只要孔氏還與儒宗榮辱與共，他總要 投鼠忌器。
果然，不過片刻，他感到孔成玉移開了視線。她的眸子漆黑如夜，冷冷地掃過他的臉：“但願峰主不要讓我失望。”
思齊峰主露出一個笑意，躬身行禮。
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許知天與姜讓塵在堂上各執一詞, 許知天說喬長生是被妖女所惑，姜讓塵則說許知天顛倒黑白，雙方一時爭執不下。
一直不曾發言的三疊峰主就在此時緩緩開口, 道是百越巫祝與陸臨淵、琉璃君同游江湖數月，這期間自然還有其他人見過他們。
既然許知天與姜讓塵都是一面之詞，事關巫祝清白, 也該叫上其他人，一同分辨才好。
此言符合情理, 孔成玉便點頭問魏危與許知天，還有誰可當這件事的佐證？
魏危想了想，報出了兩個名字。
雲麾將軍之女雲朧秋, 慕容少公子慕容星雨。
思齊峰主一聽見慕容星雨的名字就頭疼，面色一黑, 開口打斷：“不可！雲姑娘遠在清河，此時此刻必定趕不到儒宗。而儒宗上下皆知慕容少公子與陸臨淵交好，烏桓又和百越同為異族, 他的證詞豈能盡信？”
“思齊峰主，我好像沒有得罪你吧？”
殿門被人從外頭推開, 有人聞言訝然一挑眉，折扇一敲掌心，聲音帶著幾分戲謔。
眾人望去, 只見慕容星雨唇角噙笑, 一撩衣袍，踏入殿中。
“……”
對慕容星雨來說, 相貌上的美醜實在不是他人入眼的第一印象。
入目者通身氣派, 一雙笑眼蘊著情意，身著鮮亮的綢緞衣袍, 腰上墜著的精美玉飾，連鞋底子都沒有半點泥，自是風流才士。
慕容星雨三指撚著折扇底端，一下一下敲著胸口，目光掃過眾人百態，最後站定在孔成玉面前頷首，又與魏危行了一個禮。
含笑。
“我雖與陸臨淵交好，但還不至於為了私交顛倒黑白。思齊峰主如此急著否定我的證詞，莫非是心中有鬼？”
思齊峰主盯著他：“昨夜陸臨淵潛逃，我本欲立刻喊人擒下他，卻被慕容少主借論道之名牽絆住，這其中有沒有鬼慕容少主自己知道！”
慕容星雨嘆氣：“喛，思齊峰主未免有些咄咄逼人了。我向來敬重儒宗，效仿孔聖論道，深夜促膝長談，昨夜您不是還誇我‘後生可畏'麽？怎麽今日就說我意圖不軌了？再說儒宗有三十二峰位峰主，我就是連夜修成八只腳的蜘蛛也來不及拖住這麽多人啊。”
“……”
底下頓時傳來幾聲輕笑聲，思齊峰主吃癟不言，而慕容星雨唇邊笑意更濃，他攤開手，對思齊峰主做了一個請的手勢，接著轉過身去，雙手作揖，對孔成玉朗朗開口。
“我以慕容少主的身份為證，依我看，日月山莊少公子喬長生與百越巫祝之間關系甚篤，是道義之交，絕無強人所難之事！”
慕容星雨立於堂上，長身玉立，不愧不懼，眾人見此不由竊竊私語。
無論慕容星雨說的是不是實話，慕容一族的面子總要給的。何況相較之下，許知天一人的證詞未免單薄了些。
無為峰主眉頭一皺，拱手告罪：“就算喬公子並未受巫祝脅迫，可巫祝在中原一路所行，多有血腥殺伐之事，明文可見。”
“清河薛家的薛玉樓與薛緋衣本是我儒宗弟子，然而一夜之間，薛家被屠滿門。我翻閱了清河的記檔，卻發現原來百越巫祝也牽扯其中，而且記錄中語焉不詳，像是被人刻意掩蓋，此事又該作何解釋？”
許知天後頭跟著的清河地方官員聞言立馬上前，將印著官府大印的證詞呈上來。
縣令不過是從六品的官員，不敢擡頭看面前的孔成玉，只低頭忐忑開口。
“確實如峰主所言，當時薛家滅門案事發突然，又極其慘烈，清河多年不曾出過這樣的大案，加之百越巫祝當時為陸臨淵與喬公子所擔保，所以一時疏漏，不曾細細審問百越巫祝。”
孔成玉看他一眼：“我朝律疏議規定了無供不錄案，一斷於律，格以禁違止邪，式以軌物程事。當時不按照規矩辦事，現在預備春秋決獄，上儒宗對峙公堂麽？”
縣令額頭冒汗：“這……”
座下一名儒宗弟子從人群陰影中走出。
少年頭戴玉冠，細眉杏眼，細碎的光亮在其下微晃。早不是魏危初見時狼狽不堪，滿眼淚水的樣子。
坐忘峰主覺得有些不妙，微微皺眉，只見面前少年朝魏危與陸臨淵一拜：“一別半年，不知巫祝是否還記得我？”
魏危看著她，記憶裏那張躲在稻草堆中躲避夏無疆追殺的沾滿驚惶的臉，此刻被殿外漏進的陽光鍍上一層柔和的光暈。
“薛長吉。”
“……”
三字落地，薛長吉唇角牽動出難得的笑意。自那夜跪在滿地血親屍首間起，這般真心的笑便再未現於她面上。
她說：“當日薛家遭劫，巫祝伸出援手，長吉感激不盡。”
她頓了頓，目光掃過殿內諸人：“巫祝應友人之邀前來拜訪薛家，來時薛家除了雜役婢女之外，只我一人茍活。若不是巫祝當時仗義相助，親自斬下夏無疆頭顱，恐怕長吉如今已是青冢一座。”
“後來長吉得清河雲家的幫助，處理好家中後事。陸師兄與喬公子憐憫我獨自一人，將我引薦到儒宗。此間恩情，長吉銘記於心，此生難還萬一。”
薛長吉看向無為峰主，眸光平靜：“薛家雖慘遭劫難，但畢竟我還沒死。長吉愚鈍，有些想不明白——既然有人想要詢問那天的真相，為什麽不來問問薛家唯一活著的人呢？”
儒宗諸人寂然。
如此，官員中以孔成玉為首不再多言，儒宗中對魏危有意見的也息鼓偃旗。
青瓷底推過桌案，發出細微的刮擦聲。孔成玉攏著袖子站起，為這場詰問收尾：“雲麾將軍呈上的奏折多次提及邊疆常備軍遭受靺鞨游兵的騷擾試探，與剛剛巫祝與我所言不謀而合。”
“大敵當前，百越與中原唇亡齒寒，若能放下偏見，攜手應敵，那再好不過。百越與中原合作之事我自當上報朝廷，諸位同僚不必再問。”
孔成玉這麽一說，她帶來的官員便紛紛附和，點頭稱是。就算有幾聲不同的聲音也被淹沒其中，不成氣候。
眼見與百越合作之事已被敲定，思齊峰主縱然心中萬般不甘，卻也無可奈何，只得作罷。
他看了一眼坐在位置上就沒動過的魏危，咬牙移開目光，開口：“如此，我儒宗也不好過多朝中事務。只是除此之外，今日儒宗還要處置罪徒陸臨淵，儒宗自有儒宗的規矩，這件事總不牽扯朝廷，能叫我們儒宗自己做主吧？”
孔成玉揭開茶盞，淡淡開口：“我今日來儒宗，不過是為了百越巫祝來訪，你們的宗門事我管不著，該做什麽就做什麽，我絕不插手。”
這話無疑是撇清關系、不會保陸臨淵的意思，座下的幾位峰主心思頓時活絡起來。
儒宗暫代掌門之位的是無為峰主，他得了孔成玉的一句許諾，臉色總算好看了些。
“陸臨淵，正好孔府尹與青城諸位官員也在，不如在此一並做一個見證。”
石流玉今日也跟著三疊峰主來了，聞言著急忙慌朝陸臨淵使了個眼色，陸臨淵卻搖搖頭，站到了殿內中央。
四周安靜，無為峰主死死盯著陸臨淵，問：“以你掌門師兄的清譽，以你父母的在天之靈為證。陸臨淵，你的母親是不是百越人曾經的巫鹹楚竹？”
縱然是燕白星聞言也變了臉色，耳邊傳來今日才來儒宗官員驚訝的吸氣聲。
先前儒宗封山，陸臨淵被押入思齊峰。除了儒宗一些弟子之外，並沒有多少人知道內情。
除了孔成玉之外的官員還以為陸臨淵是與百越巫祝同行才被牽連，無為峰主把這件事擺到明面來問，便是撕破臉叫陸臨淵失去繼承儒宗掌門的資格。
若是陸臨淵承認，從今天開始，這位中原曾經的天之驕子，君子帖的主人，從此之後就將背負百越與中原雜種的名聲。
楚鳳聲眉頭一蹙。儒宗這些人，劍術不如陸臨淵，也沒有駕馭陸臨淵的能力，卻偏偏要用這種卑劣的手段來毀掉他。
陸臨淵畢竟是自己義母的孩子，楚鳳聲眉梢一挑，心中已想好了說辭，卻見人群正中間的陸臨淵點頭：“是。”
“……”
楚鳳聲想過許多如何應對的法子，但她絕沒有想過陸臨淵會這麽痛快地承認。
她的心頭一震，搭著金鞭的手指蜷了一下，腦中只浮現出一句話。
——瘋子。
非瘋子不會做孤身一人來百越挑戰五位高手的事情，非瘋子不會承認這樣對自己毫無好處的事實。
捫心自問，就算是楚鳳聲自己坐到了陸臨淵的位置上，也絕不會因為當著中原這麽多人官員面前承認自己的異族的血統。是非利弊，無論是中原還是異族都是一樣的。
陸臨淵聲音平靜：“我的母親是百越巫鹹楚竹，我的父親是桐州竹海陸長清，我確確實實是他們的孩子。”
底下因這句話激起千層浪。
“陸長清……陸長清是誰？”
“巫鹹楚竹？似乎聽說過，但她不是死了嗎？”
“……”
“哎。”
坐在一旁的慕容星雨嘆氣，展扇掩住自己的口型，輕聲開口。
“他其實可以撒個謊的，我們明明都查到了，儒宗這些人並無他有百越血脈的實證。就算真有，說有烏桓血脈總比百越強一些……呃，巫祝，我沒有貶低百越的意思。”
楚鳳聲聽見魏危笑了笑：“這不是很好麽？”
慕容星雨看一眼魏危，又看一眼陸臨淵，終究嘆一聲：“巫祝說得不錯，是很好。”
人生忽忽東逝波，哪能違逆本心一輩子呢？
震驚過後，堂中有人率先發難：“陸臨淵既然親口承認他的母親是百越人，那他當年挑戰四位巫鹹的戰績就要打個折扣，誰知道是不是陸臨淵與百越勾結的緣故！”
“……”
後頭的燕白星聽得火大，侮辱陸臨淵他管不著，但他這句也侮辱了自己。
他睥睨斜視，聲音冷冽如冰：“敗了就是敗了，沒什麽好說的，願賭服輸。你們中原的面子不值錢，能與陰謀算計勾結在一起，我們百越的面子可金貴的很。”
有人接話：“陸臨淵既知道自己有百越血脈，先前卻一直閉口不談，此等心術不正之輩，儒宗容不得他。”
楚鳳聲撥了撥頭發，聲音慵懶卻帶著幾分鋒利：“這話我便不愛聽了，難道就因為他陸臨淵的母親是百越人，他從前做過的善事便成了惡事？你們這些人說他有百越血脈，一無證人，二無證據，一些風言風語，全靠陸臨淵自己承認。我倒是覺得這等抱誠守真之人，很符合你們儒宗所講的那些大義吶！”
如此一來一回，竟是和剛剛的情形沒差，儒宗一些人臉都要氣白了，氣得幾乎要拍案而起。
孔成玉雖然允諾不插手儒宗處置陸臨淵的事，可她們百越又摻和進來做什麽？
思齊峰主死死盯著面前垂眸喝茶的魏危，額角青筋隱隱跳動，聲音幾乎是從牙縫中擠出來的：“百越巫祝，你的手下如此為陸臨淵說話，是不是出自你的授意？”
魏危放下茶盞，背靠太師椅，雙手交疊在一起，微微一額首，淡淡開口。
“就算是我的意思，那又如何呢？”
思齊峰主面色鐵青：“與儒宗弟子糾纏不清，巫祝倒是半點不顧惜你在中原的名聲。”
魏危覺得有趣：“我的名聲在中原好過麽？既然都是百越妖女了，庇佑一個有百越血脈的人很讓人吃驚？”
無為峰主上前攔住思齊峰主，動之以理：“我們儒宗與百越向來井水不犯河水，如今罪徒陸臨淵親口承認了自己的母親正是百越巫鹹，又對同門下手，深夜打傷思齊峰弟子出逃，樁樁件件，悖逆師長，目無法度，早已不該是儒宗弟子所為。”
“自孔聖開宗立派以來，儒宗百年清譽，就算他陸臨淵為百越所庇佑，是掌門弟子，我也不得不將他逐出師門，清理門戶。”
魏危：“……”
魏危擡起眼看他，唇角似乎牽動著笑了一下，又似乎沒有。
她面色平淡，眼中連淡淡的譏諷也無，冷漠與平靜到幾近異樣，無為峰主幾乎想在這樣的眼神中倒退幾步，然而上方傳來的笑聲總算拉回了他的思緒。
無為峰主不可遏地一顫，楚鳳聲的聲音清脆如銀鈴：“我們巫祝若是不來，你們的中原第一當年沒有死在我們百越手裏，卻死在自己人的詭計之下，豈不可惜？”
無為峰主先是茫然，又後知後覺惱火起來：“血口噴人，儒宗何曾想要過他的性命！”
思齊峰主臉色陰沈，眼中一片陰鷙。
慕容星雨恰到好處地一敲扇子，狀似驚訝地大聲嚷嚷，讓全殿上下都聽清：“儒宗竟然有這樣的事？！”
眾人的註意力不出意外地被一嗓子吸引過來，陸臨淵垂眸不言，只是解開手上一圈一圈綁著的紗布，露出因膏藥浸染而顯出的深深淺淺的淤血，與肩胛骨與手臂上留下的傷痕。
傷痕愈合的痕跡不能作假，無為峰主訝然地看了一眼思齊峰主，然而對方卻並未理會他的目光，反而死死盯著一旁的魏危。
思齊峰主的眼神中隱隱透出一股厭惡，卻又夾雜著幾分忌憚。
楚鳳聲皮笑肉不笑，按下桌子：“自然了，在你們儒宗看來，百越妖女的話不可信，陸臨淵也不可信。”
“剛剛峰主問得大義凜然，不如一塊借著這次眾人皆在的機會，以你們儒宗的百年清譽來作擔保，是否有人私下對人用刑！”
慕容星雨在一旁一唱一和：“桐州有一位德高望重的神醫，正巧與我同行。若由她作證，諸位應該沒有什麽意見？”
——他早該殺了陸臨淵！
思齊峰主心下一沈，垂下眼睛，心念電轉，思索著如何應對眼前的局面。
不等他思考完畢，陸月沈與陸聞語就踏入殿內，殿中頓時響起一陣低低的騷動。
官員中有出身桐州的失手打翻茶盞，顧不得擦拭官袍，幾乎是訝然出聲：“她怎麽來了？”
“這人是誰？”
“懸壺濟世的竹海醫仙，她隱居桐州竹海許久，少說也有二十多年不曾出門了。我記得她上一回出竹海，還是為了百越與兗州瘟疫的事情。”
“……”
陸聞語已是顧不得四周騷動，四處尋找著陸臨淵的位置，視線猝然與首座之上的魏危相撞。
他微微一楞，隨即露出感激一笑。
**
幾月前，桐州竹海深處的青瓦小築裏，陸月沈終於接到陸臨淵所寫的陳情信，得知自己的兒子死訊。
竹海多雨，淅淅瀝瀝的小雨滴滴答答地濯洗著竹林，帶著雪藏般的冷，安靜如夜。
陸月沈默然良久，終於起身，走到案前。
墨香在潮濕的空氣中彌漫開來，陸月沈的筆尖懸在紙上許久，直至滴落的墨點洇開水墨若濕，她才恍然驚醒，眼眶滾下一滴淚。
陸聞語收到信時，正坐在一家客棧裏，與小藥童一起分食半個饅頭。
窗外的雨聲漸漸瀝瀝，客棧裏卻顯得格外安靜。木桌油光鋥亮，桌上擺著一碗清粥，幾碟小菜。
陸聞語在紙上劃去一個地名，這才拆開信，目光掃過信紙上的字跡，手中的饅頭頓時掉在了地上。
陸長清是青城三傑之一的鹿山涯。
陸長清已餘二十多年前亡故，葬於兗州。
陸長清與百越楚竹還有一個孩子，他就是儒宗的掌門弟子陸臨淵。
陸聞語向來冷靜，此時此刻握著信紙的手也不免微微顫抖。
他未曾想到，他在澤陵漕船上偶遇的陸臨淵就是他苦苦尋找的陸長清之子。
“回桐州。”陸聞語幾乎是立馬起身，手下不自覺攥緊了那張信紙，在而後忽然頓住，“不……”
他慌忙松開手，細細展開捋平信紙，重新一字一字讀了一遍。
他下了決定：“我們直接去青城儒宗。”
藥童疑惑：“什麽？”
陸聞語喃喃望向遠處，青山仿佛與煙霧朦朧的竹海重疊：“家主大概已經出發了。”
當年，陸月沈被人尊稱為醫仙，陸長清在劍術上聰慧過人，他們母子都矜持驕傲，不肯低頭。後來因為觀念上的分歧幾近決裂，陸長清帶走自己的名冊，從此消失在桐州。
直到漫長的時間消磨了那些因為年輕而過於尖銳的東西。
陸長清先讓步，他寄到竹海的信上寫，他已有了一位想要廝守一生、白頭偕老的愛人。
陸月沈以為他很快就會回來。
她將那封信件收好，用蕓香草熏過一遍，防止生蟲，又怕濕氣侵染，房間裏常年備換生石灰，然而日升月異，一直等到信件上的字跡枯黃，她也不曾等到她的孩子回家。
日暮倚修竹，不得收白骨。
**
陸月沈與陸臨淵被請到了側殿驗傷。
側殿的雕花木門吱呀合攏，陸月沈的藥箱擱在桌子上，四周一片安靜。
陸月沈看著望著垂首坐在光影交界處的少年。她已經等了很久，一直等到眼珠混濁，鬢角蒼老，自己的歲月如竹海簌簌的落葉雕零。
然而隔著二十多年的時光，她還能從陸臨淵身上看到自己孩子的影子。
陸臨淵有些僵硬，他垂著眼睛，避開陸月沈的目光
他知道眼前之人是誰，也大約知道陸月沈與陸長清發生的事情，但他從沒有在合適的時間感受到這樣溫柔的親情，以至於現在居然有些手足無措。
陸臨淵想，是因為陸長清死了，所以你才將對他的愛給我麽？
陸月沈精準地察覺到他的不安，並沒有開口，只是先示意他伸出手。陸臨淵的指節轉瞬被溫熱的掌心包裹，肩頭肌肉倏然繃緊。
陸臨淵看著陸月沈有些有些枯瘦的手輕揉他僵硬的腕骨，輕聲開口：“我以為你們會先去兗州。”
時隔這麽多年，她應該先去看一看自己兒子的墳墓。
陸月沈的手微微一頓：“孩子，活著的人比死去的人更重要。”
陸月沈不知道如何親近一個從未謀面的少年，她過往的經驗讓她失去了一個孩子，何況她與陸臨淵之前從未見面，她更不知道該說些什麽，做些什麽。
她原本想著不要嚇到陸臨淵，一切事情可以慢慢來，然而見到骨節反覆被夾的痕跡，看到那些曾為試劍石、年久的傷口，她動作不由得放得更輕，忍不住擡頭問他：“疼嗎？”
陸臨淵沈默很久，心頭忽然湧上一股濃重的疲倦，那些被他壓抑多年的情緒在這一刻終於找到了出口。
他說：“疼的。”
一滴溫熱的淚墜在他的指骨上，陸臨淵怔怔擡頭，陸月沈擡手抹去了淚。
**
陸月沈稱自己年老體邁，之後未曾再出面。仁義殿內，陸聞語替她念出了診斷結論。
眾人嘩然。
孔成玉看向無為峰主：“儒宗竟然有這樣的事？”
無為峰主自己都猶豫了：“這……”
孔成玉擰眉上前，似是細細端詳了陸臨淵的傷口，語氣亦是嘆息亦是不解：“陸臨淵聲名在外，儒宗許多人都受過他的指點，就連我都曾得他傾力相助。”
陸臨淵老神在在想，有嗎？
孔成玉一頓，像是無法忍受什麽一樣，吸了一口氣才接著說：“我與陸臨淵在儒宗的相處時間並不長，但他為人品行我素來知曉。”
“儒宗如此行事，實在有悖昔年孔聖道義。這般金玉人物被這樣對待，實在是不公。”
“……”
孔成玉其實也在咬牙切齒地誇，陸臨淵站在殿中，唇角微微抽動。
孔成玉扭頭看向如今暫領儒宗事的無為峰主，冷冷：“我雖已入朝為仕，不再插手儒宗事務，但儒宗孔氏尤在，聖人像依舊日日受儒宗香火供奉。”
“昔年聖人曾說，夷狄入中國，則中國之，中國入夷狄，則夷狄之。就算陸臨淵真的有百越血統，這些年他所言所行，難道不能稱作君子？”
見此情形，底下眾人不免動容。
“看來當年儒宗雙壁之間不和的傳聞不過是有心之人的汙蔑。”
“孔成玉敢現在為陸臨淵作保，可見他們私下是莫逆之交！”
孔成玉的臉已經黑了。
偏偏這時候陸臨淵還火上澆油，低笑開口：“莫逆之交啊。”
孔成玉：“……”
孔成玉擠著牙縫：“陸臨淵，別蹬鼻子上臉。”
在旁人看來，孔成玉儼然一副義憤填膺的模樣，這自然還是她為友人憤慨、“金石之交”的證據。
“原來你——”
旁邊傳來衣袖帶翻茶盞的動靜，瓷器碎裂的哢嚓聲響在地上，孔成玉表情收斂，冷冷瞥去。
思齊峰主的袖子被茶水沾上一道深色的水痕，他撐著桌子站起。
直到現在，思齊峰主如何還不能明白，從慕容星雨開始，齊月沈、薛長吉、姜讓塵……甚至於孔成玉，原來都是站在魏危與陸臨淵那邊的。
思齊峰主的手將自己的袖口攥出褶皺，發出指骨響動。但他不愧多年身為儒宗峰主，靜了片刻，反而冷靜下來，低聲開口：“孔先生，看在您曾在儒宗授課，看在孔氏的名聲與儒宗一體的份上，能否帶這些官員先行離開。之後我自然會陳情一切，給儒宗諸位一個解釋。”
“……”
思齊峰主能感覺到孔成玉在打量他。
青城先前的人總說不知道孔成玉給開陽的老皇帝灌了什麽迷魂藥，能讓他在短短一年之內擢升至此，然而思齊峰主卻知道，孔成玉這幅聖賢皮囊下藏著多大的野心。
不擇手段，不懼流言，也正是因為如此，他覺得孔成玉與他一樣。縱然是有些目的不同，他也敢篤定，這樣的人不會拿自己已擁有的東西做賭註。
貪夫徇財，烈士徇名，誇者死權，失去與得到，總是前者更加叫人謹慎。何況是孔成玉這樣野心勃勃卻擁有權勢的人，反而對已經掌握的東西會無比吝嗇。
只要孔成玉還是孔氏的人，只要孔氏還與儒宗榮辱與共，他總要 投鼠忌器。
果然，不過片刻，他感到孔成玉移開了視線。她的眸子漆黑如夜，冷冷地掃過他的臉：“但願峰主不要讓我失望。”
思齊峰主露出一個笑意，躬身行禮。
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