第065章 一剪梅
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第065章 一剪梅
在後山追捕薛長吉的青年男子帶人繞了一大圈, 卻只找到了幾具疑似薛長吉那般年紀的屍體。
不過進府以來，青年不知殺了多少人，這些人在他眼裏都是一般面孔, 哪裏分得清什麽長吉短吉。他粗粗對著屍首比較一番，以為薛長吉已死在了外頭，正欲回去覆命, 正聽見示警集合的信號煙花響起。
被陸臨淵摁在地上時，青年男子還沒有從屠夫與獵物的身份中轉變過來, 眉眼間尤帶幾分狠厲。
他的背後是提著刀的魏危。
反抗最為激烈的幾人已成霜雪刀下亡魂，剩下的人見到夏無疆的頭顱後也徹底喪失了鬥意。
喬長生與薛府的雜役找來粗繩，將他們手腳捆在了一塊。怕還有舌底藏針或是牙囊□□自盡這種事情, 連他們的嘴巴也堵住了。
從收到信號彈趕來，到剛剛進門就被從房頂一躍而下的陸臨淵踹翻在地, 最後全軍覆沒。兩邊兔起鶻落，不過是一炷香的時間。
“……”
青年男子面容英俊且邪氣，左肩傷口一抽一抽地疼起來, 聽見後面的動靜正要忍痛擡頭，卻被香水海劍鞘不輕不重地按住脖頸, 如一口鍘刀般壓下去。
他整個身體被迫貼在地上，灰頭土臉，狼狽不堪。
陸臨淵五指插入他的鬢發中, 卻是溫和笑了一聲：“叫你起來了麽？”
幾息急促的呼吸後, 青年咬牙開口：“你果真是那個儒宗掌門弟子——陸臨淵？”
陸臨淵：“是我。”
青年：“你到底帶了多少人進來？縱然你能一人對付百越那群龜縮不出的巫鹹，也不可能一人殺得了這麽多人。”
陸臨淵嘆息：“魏危這麽大活人在這裏, 難道你與夏無疆都看不見嗎？”
青年冷笑：“你懂什麽？！凡是女子, 天生就是奴顏婢膝之徒，寡義無恥之輩。只會攀附他人, 在床笫之間取樂用。”
“這天底下只有百越那群頑固不冥沒開化的野人才會奉一位女子馬首是瞻——”
話沒講完，魏危握拳屈指往他喉結處向上一抵，青年喉嚨裏頓時泛起嘔吐感，被迫張開嘴巴，白色瓷瓶裏的斷腸散順勢灌了進去。
魏危瞳如琉璃，抓住他的嘴巴閉上，霜雪冰冷的刀鞘拍了拍他的臉開口：“我是不是太給你臉了？”
斷腸散被迫咽下，青年立時冷汗連連。陸臨淵松開對他的鉗制，他捂著左肩傷口，似是爛泥一樣癱下來。
陸臨淵起身與青年隔開三尺遠，肅色開口：“蠢如鹿豕，我輩不與他同道。”
“……”
魏危舉目一看，見陸臨淵站在跟前，神采飄逸，秀色奪人。再看看地上的青年，人物猥瑣，舉止荒疏。
從前在儒宗還不覺得，到江湖上走過一遭，魏危是覺得陸臨淵是越看越順眼了。
**
斷腸散服下後不可動內力，也不能情緒激動，否則發作的更快，這個道理青年不是不懂。
但是命握在別人手中，不由自己的滋味還是第一次嘗到。喬長生上前問他為何要這麽做，青年不由放聲大笑起來，喘息著開口。
“你們就算這樣折辱我又如何？你們來得太晚，薛家那些人都已經死了，人死不能覆生。所以說到底，你們還是敗了！”
即使已是第二次聽見這件事，喬長生袖中拳頭依舊捏緊，薛府眾人也面露憤慨悲色。
青年皆一掃進眼底，嘴角帶著譏誚弧度，嗤笑一聲，像是炫耀一般，說起兩天前那場屠殺。
他慢條斯理講起薛府這些人是怎麽被欺騙，怎麽被追殺，怎麽被趕到一塊。到了後山時，他們又是如何為了一線生機在他腳底卑微如豬狗，如何喪失尊嚴與反抗的力氣，最後一個一個死在自己的刀下。
青年種種惡劣情緒皆是為了掩蓋此刻的恐懼，笑聲不覺快意，只讓人覺得刺耳：“我叫他們做什麽，他們就去做什麽。就為了那麽一點點活下去的可能，他們連我的靴子都能舔。豬狗被殺尚會掙紮，他們卻連豬狗都算不上。”
“你們儒宗不是總說什麽君子節氣，現在看來，這天下的方袍幅巾皆是婦人，一片枯木敗草，無一骨節。”
“……”
薛府中一片寂靜，魏危一手按上腰間鏨銀的霜雪刀柄，眼中華光依然如故。
“你稱他們為豬狗，因為他們不肯壯烈赴死以成骨氣。可他們不過是普通人，古往今來肉身成聖的人寥寥，一個普通人為了活下去，選擇折辱所謂的尊嚴，這是人之常情。他們只是想活著，有什麽罪過？就算有，那也應該是你的。”
“如果有一天人被放到生死之間考驗，要求一個普通人心性堅韌，用常人不能忍受的痛苦和他們的性命威脅他們，要他們做到九死不悔，那怎麽不幹脆讓他們成聖呢？”
“反倒是你們……”
魏危拔開紅色瓷瓶的蓋子，青年男子雙眼驀然睜大，似乎見到了什麽令他感到恐怖的東西，連服下斷腸散都沒有低頭的他眼中終於流露出無盡的恐懼。
這紅色瓷瓶裏裝的絕非是什麽解藥。
陸臨淵上前捏開了他的唇齒，魏危將瓷瓶中的一枚白色藥丸取出，捂住男子的嘴巴，叫他生生咽下。
驚懼定格在男子緊縮的瞳孔間，他眼裏浮起痛苦，被松開的那一刻，他急切地摳喉嚨，想要將東西吐出來，但是那枚藥丸已融入血肉，漸漸發作。
他頹然癱倒在地。
魏危依舊如高山冰雪般冷眼旁觀：“倚勢淩人者，勢敗而人淩。你既然將這些事做在他人身上，就默認了別人也可以對你做一樣的事情。”
匹夫之怒，不過血濺三步，橫屍一人。
片刻後，青年男子身體抽搐起來，血似乎不受控制地從青年的嘴巴和鼻子不斷湧出。
“你說得……那麽漂亮，又有什麽用呢？他們全死了，你來想見的人，想救的人，全都被我殺了。我知道，你們是來找薛玉樓他們的吧？太可惜了……”
喬長生的眼角微微跳了一下。
青年男子與夏無疆一樣，有一種潛意識裏深植的自豪感。他們信奉著什麽東西，將除他們之外的人視作豬狗。
他們的信仰掩飾著他們狂熱的傲慢和潛在的刻骨仇恨，所以哪怕是死，也是抱著殉道者的信念而死的。
但魏危要他們死得毫無價值。
魏危忽然開口：“薛長吉還活著。”
他唇角的笑容凝住。
青年男子瞳孔渙散卻睜大，直接咳了一口血出來，努力掙紮想要開口，卻一個音節都發不出來。
窮途末路，男子已經沒有更多力氣掩飾自己臉上的表情，他的每一寸僵硬的肌肉都在質問懷疑——怎麽可能？
魏危緩緩開口：“她是你們根本沒有放在眼裏的那些薛府小廝救回來的。而且這些人在見到我們的第一眼，就已經在你們的眼皮底下提醒我們三人薛府有鬼了。”
薛府的親眷用血肉為薛長吉鋪路，使她逃出生天，而薛長吉在外面躲了一天一夜，傷痕累累地回來。那些身無長物的仆役，從陰詭地獄裏竭盡可能地剖出一絲絲善意，為無辜之人懸下代表生路的蛛絲。
青年男子臟腑好似被點燃了，他分不清是切實的痛苦，還是死前走馬燈的幻覺，眼前一片模糊。
魏危的聲音像是一根釘子，將他釘在了地上：“只有活在恐懼之中的人才會用恐懼來支配他人。”
“你要死了，我要親眼見證你再怎麽掙紮都無法接近你所厭惡之人一絲一毫，還有因這一生的罪孽困死在這裏，顧影自憐，毫無意義的人生盡頭。”
“……”
青年男子雙目圓睜，一口鮮血嘔出，面前的霜雪刀倒映出自己狼狽而絕望掙紮的模樣。
他一時間無法無法控制住身體，青筋綻起，在如同風箱破損的幾聲喘息後，如被掏空血肉的皮囊，徹底沒有動靜。
一切似乎塵埃落定。
喬長生閉上眼睛，沙啞開口：“薛玉樓他們呢？”
他問了那個他們自進府以來一直在追尋的回答，然而他只看見了魏危與陸臨淵沈默的臉。
“……”
這個懸而未決問題的答案在心頭轟然落下，如一柄利刃從頭到尾刺穿了他，喬長生的呼吸開始發抖。
**
通常來說，遲那麽一點不算什麽大事。畢竟一葉浮萍歸大海，人生何處不相逢。
今年是薛玉樓與薛緋衣呆在儒宗的最後一年，他們選擇在儒宗過年，因此遲一點下山，卻正好巧遇了魏危與喬長生。
也因為遲了那麽一點，他們沒有趕上抱團過陳郡到滎陽荒路的大部隊，不過正巧遇見了要去滎陽的胡商隊伍，胡商邀請他們同行，一路薛玉樓還笑說他們薛家今年的綠梅很好，若有機會，他們也可以帶兩株回西域看個新鮮。
順路拜過天水娘娘，買下疑似是徐安期的供燈後，因為遲了一點，他們又在鎮水遇見了魏危一行人，正巧將供燈交給陸臨淵回儒宗。
最後因為遲了那麽一點，他們比夏無疆晚到薛府一個時辰。
薛玉樓敲門，然而門口小廝一見他們兩人，那一瞬間如被閃電劈中，下一秒便變臉，怒斥他們兩人是來薛府的討口子，不等兩人開口就砰的一聲關上了大門。
“……”
薛府一片死寂。
薛玉樓與薛緋衣退至一旁，對視一眼。
親生兄妹本就心意相通，不需要開口，兩人便從後門翻墻而入，路過一片狼藉的內院，心下已覺得不妙。
他們攀上了墻頭，正好看見了夏無疆一行人牽著一隊人前往後山的場景。
薛緋衣立馬認出了為首那人就是在陳郡那段路上帶上他們的胡商，夏無疆一路打聽薛家情況，卻沒想到為薛家帶來如此劫難。
薛玉樓眼中顯出懊惱的神色，他示意一個眼神，意思是叫薛緋衣現在立馬下山去報官，薛緋衣搖搖頭，指了指後山的方向。
胡商意圖不善，但並不是毫無生機。
直到殘酷熱烈的鹹腥人血，鋪天蓋地灌滿了他們鼻腔。
歸家的薛玉樓與薛緋衣見到了此生最讓人哀慟的場景。
他們無法可想，理智告訴他們應當現在立馬下山報官，出身儒宗的雲朧秋也住在這裏，他們也可以找她求助。但眼下的場景太過殘酷，使他們被釘在原地，薛玉樓緊緊抓著薛緋衣的手，兩顆心在掌紋間勃勃跳動。
他們十指相扣，仿佛一個人根本支撐不了，此時此刻只能從血脈相連的血親身上互相尋求到一絲安慰。
直到薛長吉逃了出來。
活下去的路是那樣長，怎麽跑也跑不到頭。就像初次來到儒宗求學的薛家兄妹，曾也這麽抱怨聖賢梯怎麽那麽長，走到最後兩人喘著氣，恨不得與當年在山上講課的孔聖同歸於盡。
“……”
薛長吉跌倒在地後，薛緋衣的指尖跳動了一下。
他們這一對兄妹都相信生為強者，理應保護力所不能及的人。薛長吉的母親竭盡全力阻擋了屠刀，給她的女兒爭取了一線生機，而作壁上觀，見溺不救，絕非他們所為。
一根血色長鞭呼嘯而出，他們擋在了薛長吉面前。
青年男子認出了他們，發出了一聲輕蔑的嗤笑，而兄妹兩人並未多言，提著一口悲憤怒氣，鴛鴦劍背負而出，君子之劍頭一次出手如此不留餘地。
薛玉樓變招極快，薛緋衣殺意凜然，兩人早已配合了無數次，此刻劍法如滔滔不絕的江水，比起儒宗求己崖的劍法更加嫻熟老辣，隱隱竟有破開數十人陣法拼殺而出的趨勢！
**
求己崖滅心燈那次，孔成玉坐在魏危旁邊，聽見她評價這兄妹兩人的功夫。
薛緋衣是尚賢峰的弟子，回去之後，孔成玉將魏危的指點轉述給了他們。
魏危說薛緋衣的力量與劍法都不錯，只是因為常年在儒宗，用劍守成，若在江湖上與打法犀利刁鉆的野路子相搏，就必定要不拘一格、放開手腳。
魏危說薛玉樓的輕功很好，但如果雙方的實力差距過於大，一味拉扯躲避是沒有用的。若在江湖場上，弱者被拖到力竭沒有絲毫反擊能力時，只有一死。
——在實力差距過大的情況下，弱者那一方必須要在還有餘力時反擊，而且一旦出手就不能失誤。
孔成玉轉告他們的話，他們都聽進去了。
但敵眾我寡，人數相差太大，即便他們兩人用盡全力，在十數人阻撓中，拼到生生折斷了五指，最終也只刺穿了青年的左肩，沒能取勝。
他們渾身血跡斑斑，狼狽不堪地被圍攻的人摁在了地上。
青年男子面色陰沈，捂著肩上的傷口，連說了三個好字，字字恣雎。
**
他們不肯下跪，於是被重重踩踏在脊梁上，被逼跪下，他們不肯求饒，所以被淩辱一般削掉了頭發，露出裏面青白的頭皮。
到最後，青年男子說，該送你們上路了。
臨死之前，其實薛玉樓與薛緋衣都在害怕。
為了顯出處決的戲謔與青年一點點趣味，他們兩人嘴裏被死死塞進一個番石榴，石榴撐開了他們所能張開嘴巴的極限。
對死亡的恐懼使他們眼眶中不自覺地蓄滿淚水，但淚水會激起屠夫的譏笑，他們眼中閃著不肯認命的固執，強撐著不讓淚水落下。
薛玉樓作為儒宗弟子的前半生，早已學到了王侯將相終有一死的道理。無論生前如何煊赫，死後走的總是同一條路。
他的一生不曾做過一件對不起天地父母的事情，就算現在到九泉之下，他也能堂堂正正面對自己的父母兄弟。
只是有那麽一點點可惜——
早說自己要死，他至少該表明自己心意的。
**
彎刀高高舉起，脖頸忽然一點冰涼，薛玉樓似乎起了一層雞皮疙瘩。隨後，他的脖子仿佛一輕，本該屬於自己的一部分好似被解開風箏線，飛到了很遠的地方。
他好像看見他的妹妹就在前面等他，薛玉樓下意識想要伸出手去抓那截紅色的衣袖，卻只感覺一陣風。
他想起在儒宗的最後一個冬天裏，他與薛緋衣坐在明鬼峰的高臺上，冬日白雪晶瑩，他們看著對面的求己崖，微冷的風灌滿他們的袖口。
傍晚燈火隱沒在儒宗山巒中，時明時滅，兩人並肩。
——你覺得我們兩個，誰會先滅三十一盞心燈？
——就這麽點出息，我可是要跟孔先生一起進齊物殿的人。
——也是。以後還能讓儒宗掌門對著我們牌位磕頭。
兩人對視一眼，不約而同噗嗤一聲笑出聲來。
在儒宗的時間漫長而安靜，無論是交給喬先生雞爪一樣的竹畫，還是半夜去持春峰練劍被守門的弟子趕出來，他們兄妹總心有靈犀。也是到現在他們才發現，他們來也恓惶，去也恓惶，其實應該早些回頭，看看身邊最親近的那個人的。
頭顱滾落，身軀倒下的那一刻，薛玉樓與薛緋衣的手碰在了一起。
和最親密的人在一塊，少年是永遠不會死的。
一輪巨大的太陽從雲間墜落，晚霞如血，由近及遠漫延。而薛家後山的綠梅開了，紛紛在初春的風裏飄下柔軟的花瓣，落在滿地的血紅間。
……
零落成泥碾作塵，只有香如故。
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在後山追捕薛長吉的青年男子帶人繞了一大圈, 卻只找到了幾具疑似薛長吉那般年紀的屍體。
不過進府以來，青年不知殺了多少人，這些人在他眼裏都是一般面孔, 哪裏分得清什麽長吉短吉。他粗粗對著屍首比較一番，以為薛長吉已死在了外頭，正欲回去覆命, 正聽見示警集合的信號煙花響起。
被陸臨淵摁在地上時，青年男子還沒有從屠夫與獵物的身份中轉變過來, 眉眼間尤帶幾分狠厲。
他的背後是提著刀的魏危。
反抗最為激烈的幾人已成霜雪刀下亡魂，剩下的人見到夏無疆的頭顱後也徹底喪失了鬥意。
喬長生與薛府的雜役找來粗繩，將他們手腳捆在了一塊。怕還有舌底藏針或是牙囊□□自盡這種事情, 連他們的嘴巴也堵住了。
從收到信號彈趕來，到剛剛進門就被從房頂一躍而下的陸臨淵踹翻在地, 最後全軍覆沒。兩邊兔起鶻落，不過是一炷香的時間。
“……”
青年男子面容英俊且邪氣，左肩傷口一抽一抽地疼起來, 聽見後面的動靜正要忍痛擡頭，卻被香水海劍鞘不輕不重地按住脖頸, 如一口鍘刀般壓下去。
他整個身體被迫貼在地上，灰頭土臉，狼狽不堪。
陸臨淵五指插入他的鬢發中, 卻是溫和笑了一聲：“叫你起來了麽？”
幾息急促的呼吸後, 青年咬牙開口：“你果真是那個儒宗掌門弟子——陸臨淵？”
陸臨淵：“是我。”
青年：“你到底帶了多少人進來？縱然你能一人對付百越那群龜縮不出的巫鹹，也不可能一人殺得了這麽多人。”
陸臨淵嘆息：“魏危這麽大活人在這裏, 難道你與夏無疆都看不見嗎？”
青年冷笑：“你懂什麽？！凡是女子, 天生就是奴顏婢膝之徒，寡義無恥之輩。只會攀附他人, 在床笫之間取樂用。”
“這天底下只有百越那群頑固不冥沒開化的野人才會奉一位女子馬首是瞻——”
話沒講完，魏危握拳屈指往他喉結處向上一抵，青年喉嚨裏頓時泛起嘔吐感，被迫張開嘴巴，白色瓷瓶裏的斷腸散順勢灌了進去。
魏危瞳如琉璃，抓住他的嘴巴閉上，霜雪冰冷的刀鞘拍了拍他的臉開口：“我是不是太給你臉了？”
斷腸散被迫咽下，青年立時冷汗連連。陸臨淵松開對他的鉗制，他捂著左肩傷口，似是爛泥一樣癱下來。
陸臨淵起身與青年隔開三尺遠，肅色開口：“蠢如鹿豕，我輩不與他同道。”
“……”
魏危舉目一看，見陸臨淵站在跟前，神采飄逸，秀色奪人。再看看地上的青年，人物猥瑣，舉止荒疏。
從前在儒宗還不覺得，到江湖上走過一遭，魏危是覺得陸臨淵是越看越順眼了。
**
斷腸散服下後不可動內力，也不能情緒激動，否則發作的更快，這個道理青年不是不懂。
但是命握在別人手中，不由自己的滋味還是第一次嘗到。喬長生上前問他為何要這麽做，青年不由放聲大笑起來，喘息著開口。
“你們就算這樣折辱我又如何？你們來得太晚，薛家那些人都已經死了，人死不能覆生。所以說到底，你們還是敗了！”
即使已是第二次聽見這件事，喬長生袖中拳頭依舊捏緊，薛府眾人也面露憤慨悲色。
青年皆一掃進眼底，嘴角帶著譏誚弧度，嗤笑一聲，像是炫耀一般，說起兩天前那場屠殺。
他慢條斯理講起薛府這些人是怎麽被欺騙，怎麽被追殺，怎麽被趕到一塊。到了後山時，他們又是如何為了一線生機在他腳底卑微如豬狗，如何喪失尊嚴與反抗的力氣，最後一個一個死在自己的刀下。
青年種種惡劣情緒皆是為了掩蓋此刻的恐懼，笑聲不覺快意，只讓人覺得刺耳：“我叫他們做什麽，他們就去做什麽。就為了那麽一點點活下去的可能，他們連我的靴子都能舔。豬狗被殺尚會掙紮，他們卻連豬狗都算不上。”
“你們儒宗不是總說什麽君子節氣，現在看來，這天下的方袍幅巾皆是婦人，一片枯木敗草，無一骨節。”
“……”
薛府中一片寂靜，魏危一手按上腰間鏨銀的霜雪刀柄，眼中華光依然如故。
“你稱他們為豬狗，因為他們不肯壯烈赴死以成骨氣。可他們不過是普通人，古往今來肉身成聖的人寥寥，一個普通人為了活下去，選擇折辱所謂的尊嚴，這是人之常情。他們只是想活著，有什麽罪過？就算有，那也應該是你的。”
“如果有一天人被放到生死之間考驗，要求一個普通人心性堅韌，用常人不能忍受的痛苦和他們的性命威脅他們，要他們做到九死不悔，那怎麽不幹脆讓他們成聖呢？”
“反倒是你們……”
魏危拔開紅色瓷瓶的蓋子，青年男子雙眼驀然睜大，似乎見到了什麽令他感到恐怖的東西，連服下斷腸散都沒有低頭的他眼中終於流露出無盡的恐懼。
這紅色瓷瓶裏裝的絕非是什麽解藥。
陸臨淵上前捏開了他的唇齒，魏危將瓷瓶中的一枚白色藥丸取出，捂住男子的嘴巴，叫他生生咽下。
驚懼定格在男子緊縮的瞳孔間，他眼裏浮起痛苦，被松開的那一刻，他急切地摳喉嚨，想要將東西吐出來，但是那枚藥丸已融入血肉，漸漸發作。
他頹然癱倒在地。
魏危依舊如高山冰雪般冷眼旁觀：“倚勢淩人者，勢敗而人淩。你既然將這些事做在他人身上，就默認了別人也可以對你做一樣的事情。”
匹夫之怒，不過血濺三步，橫屍一人。
片刻後，青年男子身體抽搐起來，血似乎不受控制地從青年的嘴巴和鼻子不斷湧出。
“你說得……那麽漂亮，又有什麽用呢？他們全死了，你來想見的人，想救的人，全都被我殺了。我知道，你們是來找薛玉樓他們的吧？太可惜了……”
喬長生的眼角微微跳了一下。
青年男子與夏無疆一樣，有一種潛意識裏深植的自豪感。他們信奉著什麽東西，將除他們之外的人視作豬狗。
他們的信仰掩飾著他們狂熱的傲慢和潛在的刻骨仇恨，所以哪怕是死，也是抱著殉道者的信念而死的。
但魏危要他們死得毫無價值。
魏危忽然開口：“薛長吉還活著。”
他唇角的笑容凝住。
青年男子瞳孔渙散卻睜大，直接咳了一口血出來，努力掙紮想要開口，卻一個音節都發不出來。
窮途末路，男子已經沒有更多力氣掩飾自己臉上的表情，他的每一寸僵硬的肌肉都在質問懷疑——怎麽可能？
魏危緩緩開口：“她是你們根本沒有放在眼裏的那些薛府小廝救回來的。而且這些人在見到我們的第一眼，就已經在你們的眼皮底下提醒我們三人薛府有鬼了。”
薛府的親眷用血肉為薛長吉鋪路，使她逃出生天，而薛長吉在外面躲了一天一夜，傷痕累累地回來。那些身無長物的仆役，從陰詭地獄裏竭盡可能地剖出一絲絲善意，為無辜之人懸下代表生路的蛛絲。
青年男子臟腑好似被點燃了，他分不清是切實的痛苦，還是死前走馬燈的幻覺，眼前一片模糊。
魏危的聲音像是一根釘子，將他釘在了地上：“只有活在恐懼之中的人才會用恐懼來支配他人。”
“你要死了，我要親眼見證你再怎麽掙紮都無法接近你所厭惡之人一絲一毫，還有因這一生的罪孽困死在這裏，顧影自憐，毫無意義的人生盡頭。”
“……”
青年男子雙目圓睜，一口鮮血嘔出，面前的霜雪刀倒映出自己狼狽而絕望掙紮的模樣。
他一時間無法無法控制住身體，青筋綻起，在如同風箱破損的幾聲喘息後，如被掏空血肉的皮囊，徹底沒有動靜。
一切似乎塵埃落定。
喬長生閉上眼睛，沙啞開口：“薛玉樓他們呢？”
他問了那個他們自進府以來一直在追尋的回答，然而他只看見了魏危與陸臨淵沈默的臉。
“……”
這個懸而未決問題的答案在心頭轟然落下，如一柄利刃從頭到尾刺穿了他，喬長生的呼吸開始發抖。
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通常來說，遲那麽一點不算什麽大事。畢竟一葉浮萍歸大海，人生何處不相逢。
今年是薛玉樓與薛緋衣呆在儒宗的最後一年，他們選擇在儒宗過年，因此遲一點下山，卻正好巧遇了魏危與喬長生。
也因為遲了那麽一點，他們沒有趕上抱團過陳郡到滎陽荒路的大部隊，不過正巧遇見了要去滎陽的胡商隊伍，胡商邀請他們同行，一路薛玉樓還笑說他們薛家今年的綠梅很好，若有機會，他們也可以帶兩株回西域看個新鮮。
順路拜過天水娘娘，買下疑似是徐安期的供燈後，因為遲了一點，他們又在鎮水遇見了魏危一行人，正巧將供燈交給陸臨淵回儒宗。
最後因為遲了那麽一點，他們比夏無疆晚到薛府一個時辰。
薛玉樓敲門，然而門口小廝一見他們兩人，那一瞬間如被閃電劈中，下一秒便變臉，怒斥他們兩人是來薛府的討口子，不等兩人開口就砰的一聲關上了大門。
“……”
薛府一片死寂。
薛玉樓與薛緋衣退至一旁，對視一眼。
親生兄妹本就心意相通，不需要開口，兩人便從後門翻墻而入，路過一片狼藉的內院，心下已覺得不妙。
他們攀上了墻頭，正好看見了夏無疆一行人牽著一隊人前往後山的場景。
薛緋衣立馬認出了為首那人就是在陳郡那段路上帶上他們的胡商，夏無疆一路打聽薛家情況，卻沒想到為薛家帶來如此劫難。
薛玉樓眼中顯出懊惱的神色，他示意一個眼神，意思是叫薛緋衣現在立馬下山去報官，薛緋衣搖搖頭，指了指後山的方向。
胡商意圖不善，但並不是毫無生機。
直到殘酷熱烈的鹹腥人血，鋪天蓋地灌滿了他們鼻腔。
歸家的薛玉樓與薛緋衣見到了此生最讓人哀慟的場景。
他們無法可想，理智告訴他們應當現在立馬下山報官，出身儒宗的雲朧秋也住在這裏，他們也可以找她求助。但眼下的場景太過殘酷，使他們被釘在原地，薛玉樓緊緊抓著薛緋衣的手，兩顆心在掌紋間勃勃跳動。
他們十指相扣，仿佛一個人根本支撐不了，此時此刻只能從血脈相連的血親身上互相尋求到一絲安慰。
直到薛長吉逃了出來。
活下去的路是那樣長，怎麽跑也跑不到頭。就像初次來到儒宗求學的薛家兄妹，曾也這麽抱怨聖賢梯怎麽那麽長，走到最後兩人喘著氣，恨不得與當年在山上講課的孔聖同歸於盡。
“……”
薛長吉跌倒在地後，薛緋衣的指尖跳動了一下。
他們這一對兄妹都相信生為強者，理應保護力所不能及的人。薛長吉的母親竭盡全力阻擋了屠刀，給她的女兒爭取了一線生機，而作壁上觀，見溺不救，絕非他們所為。
一根血色長鞭呼嘯而出，他們擋在了薛長吉面前。
青年男子認出了他們，發出了一聲輕蔑的嗤笑，而兄妹兩人並未多言，提著一口悲憤怒氣，鴛鴦劍背負而出，君子之劍頭一次出手如此不留餘地。
薛玉樓變招極快，薛緋衣殺意凜然，兩人早已配合了無數次，此刻劍法如滔滔不絕的江水，比起儒宗求己崖的劍法更加嫻熟老辣，隱隱竟有破開數十人陣法拼殺而出的趨勢！
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求己崖滅心燈那次，孔成玉坐在魏危旁邊，聽見她評價這兄妹兩人的功夫。
薛緋衣是尚賢峰的弟子，回去之後，孔成玉將魏危的指點轉述給了他們。
魏危說薛緋衣的力量與劍法都不錯，只是因為常年在儒宗，用劍守成，若在江湖上與打法犀利刁鉆的野路子相搏，就必定要不拘一格、放開手腳。
魏危說薛玉樓的輕功很好，但如果雙方的實力差距過於大，一味拉扯躲避是沒有用的。若在江湖場上，弱者被拖到力竭沒有絲毫反擊能力時，只有一死。
——在實力差距過大的情況下，弱者那一方必須要在還有餘力時反擊，而且一旦出手就不能失誤。
孔成玉轉告他們的話，他們都聽進去了。
但敵眾我寡，人數相差太大，即便他們兩人用盡全力，在十數人阻撓中，拼到生生折斷了五指，最終也只刺穿了青年的左肩，沒能取勝。
他們渾身血跡斑斑，狼狽不堪地被圍攻的人摁在了地上。
青年男子面色陰沈，捂著肩上的傷口，連說了三個好字，字字恣雎。
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他們不肯下跪，於是被重重踩踏在脊梁上，被逼跪下，他們不肯求饒，所以被淩辱一般削掉了頭發，露出裏面青白的頭皮。
到最後，青年男子說，該送你們上路了。
臨死之前，其實薛玉樓與薛緋衣都在害怕。
為了顯出處決的戲謔與青年一點點趣味，他們兩人嘴裏被死死塞進一個番石榴，石榴撐開了他們所能張開嘴巴的極限。
對死亡的恐懼使他們眼眶中不自覺地蓄滿淚水，但淚水會激起屠夫的譏笑，他們眼中閃著不肯認命的固執，強撐著不讓淚水落下。
薛玉樓作為儒宗弟子的前半生，早已學到了王侯將相終有一死的道理。無論生前如何煊赫，死後走的總是同一條路。
他的一生不曾做過一件對不起天地父母的事情，就算現在到九泉之下，他也能堂堂正正面對自己的父母兄弟。
只是有那麽一點點可惜——
早說自己要死，他至少該表明自己心意的。
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彎刀高高舉起，脖頸忽然一點冰涼，薛玉樓似乎起了一層雞皮疙瘩。隨後，他的脖子仿佛一輕，本該屬於自己的一部分好似被解開風箏線，飛到了很遠的地方。
他好像看見他的妹妹就在前面等他，薛玉樓下意識想要伸出手去抓那截紅色的衣袖，卻只感覺一陣風。
他想起在儒宗的最後一個冬天裏，他與薛緋衣坐在明鬼峰的高臺上，冬日白雪晶瑩，他們看著對面的求己崖，微冷的風灌滿他們的袖口。
傍晚燈火隱沒在儒宗山巒中，時明時滅，兩人並肩。
——你覺得我們兩個，誰會先滅三十一盞心燈？
——就這麽點出息，我可是要跟孔先生一起進齊物殿的人。
——也是。以後還能讓儒宗掌門對著我們牌位磕頭。
兩人對視一眼，不約而同噗嗤一聲笑出聲來。
在儒宗的時間漫長而安靜，無論是交給喬先生雞爪一樣的竹畫，還是半夜去持春峰練劍被守門的弟子趕出來，他們兄妹總心有靈犀。也是到現在他們才發現，他們來也恓惶，去也恓惶，其實應該早些回頭，看看身邊最親近的那個人的。
頭顱滾落，身軀倒下的那一刻，薛玉樓與薛緋衣的手碰在了一起。
和最親密的人在一塊，少年是永遠不會死的。
一輪巨大的太陽從雲間墜落，晚霞如血，由近及遠漫延。而薛家後山的綠梅開了，紛紛在初春的風裏飄下柔軟的花瓣，落在滿地的血紅間。
……
零落成泥碾作塵，只有香如故。
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