一夏兩情
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一夏兩情
堂上一時寂靜。謝雪臣神色淡定，取了手邊的杯子，將剩下半口茶飲下。
縣官們各自打量：這位特使瞧著沒什麽資歷，卻原來帶著股初生牛犢的勁兒。這番話的敲打太過明顯，也不好再開口迂回。
但再不好迂回，也是要開口的。
周桐賠笑道：“大人說得小人甚是惶恐啊……這，若是侯縣有這檔子事，我等一定是絕不姑息！”
“是是……”
謝雪臣笑得和煦：“諸位大人食官家俸祿，自然是恪盡職守。時辰也不早了，不如先傳晚膳吧。”
“是是……快，吩咐下去，快傳晚膳！”
傭人們魚貫而入，不多時就備好了案幾，置好了席面。小鬟一面布著菜，周桐一面熱情介紹著，一應是荔枝肉、姜母鴨，並著花甲、海蜇，俱是嶺南風物。
然而桌上一角還擺著幾盤芝麻粉、甜糕粉一類的小碟子，以及一個攤著薄餅的淺盤。
謝雪臣問道：“這是？”
周桐抹了一把並不存在的汗，勉強輕松語氣道：“這是本地時興的消暑佳食，與北方夾饃、卷餅的吃法甚相似。”說著擡手示意謝雪臣身邊的小鬟演示這吃法。
那位妙齡的小鬟向他一禮，纖手拿小勺舀了幾下芝麻粉、甜糕粉，在餅上鋪成一條線；再取了木箸，夾起肉片、青菜、豆芽一層層鋪在那層粉上。
周桐也在自己案上做著，道：“這吃法叫做‘薄餅’，起源於前朝一位官員，公務繁忙到廢寢忘食了，他的夫人就發明了這個吃法，服侍他用飯。”一邊顧著自己，一邊也連同其他縣官的眼神直往謝雪臣的方向瞟。
小鬟放下了木箸，再折起那堆菜兩端的餅皮，將整張餅卷成一個筒形，遞到謝雪臣的嘴邊。
周桐也卷好了餅，向謝雪臣致意。
謝雪臣若有所思，道聲謝，伸手接過，回向周桐致意，便吃起來了。
小鬟楞了一下，在場的縣官也楞了一下。
這小鬟怎麽說也是精挑細選來的，原指著能得特使大人青眼，爭取一些“好說話”的機會。然而謝雪臣如此目不斜視，直教人不信他正值血氣方剛的年歲，家中或許已經養了許多美嬌娘？！
除了那位小鬟，沒人註意到謝雪臣其實嘴角泛起了一點笑意。
謝雪臣品嘗一番，對周桐點頭道：“甚是不錯。”
她這才知道那笑意其實是對著餅。
————
夜幕降臨，謝雪臣住進了廂房，掌了燭火看信。
霍臨川的已經明顯努力過的字跡，其實除了謝雪臣也極少有人能看懂。
“雪臣見信如晤：
憶分別之晨，君將某按在房內，不許出門相送，某至今意難平。
落筆之時已是夏至，府上照例做了槐葉冷陶，色如碧玉，憾不能與君同食。
相思情濃，嫌隙俱忘。
問君安好，再問歸期。”
謝雪臣輕笑，一雙琉璃眼在微黃的燭火裏反出晶瑩光亮。
他將信收好，取了筆墨開始回信。他照例不在紙上表達除了官務之外的事情——其實二人之間的信件一直如此各言其事，簡直像雞同鴨講。
但這一次，謝雪臣寫到末尾時，執筆思索了一番，寫下了與前文無甚關系的內容：
“在嶺南嘗到一趣物，待歸去教爾如何服侍。”
另一邊侯縣縣衙的後邸，已經喬裝成下人、摸完了縣丞和主簿內宅的書房的阿飛，仍舊一無所獲。
只剩下眼前縣令的內宅還未探過了。
阿飛垂手，跟在一隊家丁的隊尾，快步進了宅門，在他們轉向廚房的時候貼著墻壁進了小巷，扒上房梁，一路輕巧地輾轉到了書房。
書房四面門窗緊閉，他便挑了個偏側的窗子，用扁刀挑開它的內銷進了去。
就在他輕聲翻找的時候，夜已經完全黑下來。視物不清，只得用手虛攏了微燭，果然沒能在小簽中找到“鹽賬”二字。
他忽而想起謝雪臣之前的叮囑，又仔細搜了一遍，終於發現書櫃一角上幾個顏色偏深的小簽，書封上《經略治要》的字體與其他不同。他粗略翻看，書內竟不是什麽晦澀可懼的大家之言，而是一筆筆譚氏收鹽賬。
“再晦暗的底流，其表面也不會平靜無波。”
阿飛一時得意，卻聽見外頭一聲大喊：“有賊！”他這才發現自己不慎將燭光漏出，於是迅速將火吹滅，揣了一本《經略治要》在懷裏，便回身跳出窗外，飛身上梁。底下十幾號人從四面八方聚過來，他避無可避，被困在房梁的一角。他一狠心，攀著屋角一翻身想上房頂，卻被底下舉著長叉的府兵戳中了腰，吃痛跌在地面。這一下摔得狠，他捂著大腿眉目猙獰；而旁邊的府兵圍了一圈喋喋不休，吵得他耳邊嗡嗡的響：
“大膽小賊竟敢擅闖縣衙！”
“把他抓起來交給縣令大人！”
阿飛一個打挺，站起身來，只見左右各自戳來一桿長棍，他掏出匕首，下意識想且戰且退，卻沒了後路。
恰在此時，一陣寒光閃過，瞬息之間便將那長棍一左一右蕩開。
季有輝手持長刀，從天而降落在阿飛面前，橫劈一道，便震退數個府兵，將包圍圈破了開，另一手抓住阿飛的後領，低喝一聲：“走！”拎小雞一樣帶著他躍上院中假山，再跳到屋頂上，跨過院墻往西南飛奔而去。
縣令後宅西南向的廂房，從窗子外扔進來一本書。
謝雪臣走過去撿起那本書，翻閱幾下，從齒間“嗤”了一聲。
《經略治要》，真是好書啊。
旋即，門外火光與嘈雜之聲漸漸明顯。謝雪臣將書藏至袖籠，回身開了房門，問道：“縣令大人，這是出了何事？”
周桐領著一幫舉著火把的家丁，向謝雪臣一禮，道：“小人無意擾特使大人清凈，乃是縣衙遭了賊人入侵了！”
“哦？竟有此事？”謝雪臣抱著手，倚在門上，“那諸位聚在某的房門前又是為何？”
“特使大人，有府兵目睹那兩個賊人往這廂房的方向逃來，我們是一路追來的。懇請特使大人允我們入房內搜尋賊人蹤跡，莫要讓賊人傷到大人才是。”
“可是謝某並未聽見有什麽賊人的響動，縣令大人還要進我房內搜尋麽？”
“大人有所不知，那其中一個賊人武藝甚是高強，打傷了好幾個府兵，只怕他們潛入房中啊！”
“縣令大人關切，謝某甚是感激，也要為大人憂心一番：敢問這賊人所偷何物，如此珍貴？”
周桐一時噎住。他自己心知這“賊人”多半便是謝雪臣派來的；若他此時表現得焦急萬分，那謝雪臣必定要追根究底，其他的賬簿如何藏得住？若是說無甚緊要，他得了那一本賬簿也足以拿罪。
前後皆是窮路，他現在只悔恨方才為何不把整個書房燒了了事。
謝雪臣見他站在階下支支吾吾，心下估計阿飛他們應該已經走遠，便從袖中拿出了那本《經略治要》。
“敢問大人可是在找這個？”
周桐一見，瞠目結舌，哆哆嗦嗦地指著謝雪臣道：“這這……這書怎會在大人手中？”隨即深吸一口氣，妄圖保持體面，“莫非是賊人落在大人房外？”
謝雪臣有心激他，輕蔑笑道：“大人，‘賊人’二字不必再叫了，那二人是我派去的；這書，也是我想要的。”
周桐突然仰天長笑，眼睛血紅：“哈哈哈哈哈……特使大人，你是疑我中飽私囊，竟不惜用這樣下作的手段。您不如親自來查！今日若是能在我府上查出半個來路不明的銅板，便叫我橫死當場，不得超生！”一面說，一面大喘氣，“可若是查不到，便是你與賊人為伍，誣陷朝廷命官！”
謝雪臣不為所動，在腦中推演：他敢如此放話，那麽走私鹽利的大頭應當確實不在他手中，而是還在鹽商；偽造賬本這事周桐做得，他便也能一口咬定謝雪臣也做得，真正的海鹽產量總不能在侯縣蹲守一年才得出；既然只靠賬本不能板上釘釘，那就還得有其他證據才能說明他與鹽商有利益的捆綁——賄賂。
謝雪臣忽而想到在隴西得知的，二十餘年前李氏走私一案。
周桐喘著氣，在僵持的空氣裏聽見謝雪臣的聲音自上方響起，語氣溫和，卻令他毛骨悚然：
“大人府上幹凈，那麽大人名下的錢莊與田莊，又幹凈與否呢？”
周桐只覺得周身一僵。
“大人，這本《經略治要》上，怎麽寫著侯縣海鹽年產七十萬斤哪？”
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縣官們各自打量：這位特使瞧著沒什麽資歷，卻原來帶著股初生牛犢的勁兒。這番話的敲打太過明顯，也不好再開口迂回。
但再不好迂回，也是要開口的。
周桐賠笑道：“大人說得小人甚是惶恐啊……這，若是侯縣有這檔子事，我等一定是絕不姑息！”
“是是……”
謝雪臣笑得和煦：“諸位大人食官家俸祿，自然是恪盡職守。時辰也不早了，不如先傳晚膳吧。”
“是是……快，吩咐下去，快傳晚膳！”
傭人們魚貫而入，不多時就備好了案幾，置好了席面。小鬟一面布著菜，周桐一面熱情介紹著，一應是荔枝肉、姜母鴨，並著花甲、海蜇，俱是嶺南風物。
然而桌上一角還擺著幾盤芝麻粉、甜糕粉一類的小碟子，以及一個攤著薄餅的淺盤。
謝雪臣問道：“這是？”
周桐抹了一把並不存在的汗，勉強輕松語氣道：“這是本地時興的消暑佳食，與北方夾饃、卷餅的吃法甚相似。”說著擡手示意謝雪臣身邊的小鬟演示這吃法。
那位妙齡的小鬟向他一禮，纖手拿小勺舀了幾下芝麻粉、甜糕粉，在餅上鋪成一條線；再取了木箸，夾起肉片、青菜、豆芽一層層鋪在那層粉上。
周桐也在自己案上做著，道：“這吃法叫做‘薄餅’，起源於前朝一位官員，公務繁忙到廢寢忘食了，他的夫人就發明了這個吃法，服侍他用飯。”一邊顧著自己，一邊也連同其他縣官的眼神直往謝雪臣的方向瞟。
小鬟放下了木箸，再折起那堆菜兩端的餅皮，將整張餅卷成一個筒形，遞到謝雪臣的嘴邊。
周桐也卷好了餅，向謝雪臣致意。
謝雪臣若有所思，道聲謝，伸手接過，回向周桐致意，便吃起來了。
小鬟楞了一下，在場的縣官也楞了一下。
這小鬟怎麽說也是精挑細選來的，原指著能得特使大人青眼，爭取一些“好說話”的機會。然而謝雪臣如此目不斜視，直教人不信他正值血氣方剛的年歲，家中或許已經養了許多美嬌娘？！
除了那位小鬟，沒人註意到謝雪臣其實嘴角泛起了一點笑意。
謝雪臣品嘗一番，對周桐點頭道：“甚是不錯。”
她這才知道那笑意其實是對著餅。
————
夜幕降臨，謝雪臣住進了廂房，掌了燭火看信。
霍臨川的已經明顯努力過的字跡，其實除了謝雪臣也極少有人能看懂。
“雪臣見信如晤：
憶分別之晨，君將某按在房內，不許出門相送，某至今意難平。
落筆之時已是夏至，府上照例做了槐葉冷陶，色如碧玉，憾不能與君同食。
相思情濃，嫌隙俱忘。
問君安好，再問歸期。”
謝雪臣輕笑，一雙琉璃眼在微黃的燭火裏反出晶瑩光亮。
他將信收好，取了筆墨開始回信。他照例不在紙上表達除了官務之外的事情——其實二人之間的信件一直如此各言其事，簡直像雞同鴨講。
但這一次，謝雪臣寫到末尾時，執筆思索了一番，寫下了與前文無甚關系的內容：
“在嶺南嘗到一趣物，待歸去教爾如何服侍。”
另一邊侯縣縣衙的後邸，已經喬裝成下人、摸完了縣丞和主簿內宅的書房的阿飛，仍舊一無所獲。
只剩下眼前縣令的內宅還未探過了。
阿飛垂手，跟在一隊家丁的隊尾，快步進了宅門，在他們轉向廚房的時候貼著墻壁進了小巷，扒上房梁，一路輕巧地輾轉到了書房。
書房四面門窗緊閉，他便挑了個偏側的窗子，用扁刀挑開它的內銷進了去。
就在他輕聲翻找的時候，夜已經完全黑下來。視物不清，只得用手虛攏了微燭，果然沒能在小簽中找到“鹽賬”二字。
他忽而想起謝雪臣之前的叮囑，又仔細搜了一遍，終於發現書櫃一角上幾個顏色偏深的小簽，書封上《經略治要》的字體與其他不同。他粗略翻看，書內竟不是什麽晦澀可懼的大家之言，而是一筆筆譚氏收鹽賬。
“再晦暗的底流，其表面也不會平靜無波。”
阿飛一時得意，卻聽見外頭一聲大喊：“有賊！”他這才發現自己不慎將燭光漏出，於是迅速將火吹滅，揣了一本《經略治要》在懷裏，便回身跳出窗外，飛身上梁。底下十幾號人從四面八方聚過來，他避無可避，被困在房梁的一角。他一狠心，攀著屋角一翻身想上房頂，卻被底下舉著長叉的府兵戳中了腰，吃痛跌在地面。這一下摔得狠，他捂著大腿眉目猙獰；而旁邊的府兵圍了一圈喋喋不休，吵得他耳邊嗡嗡的響：
“大膽小賊竟敢擅闖縣衙！”
“把他抓起來交給縣令大人！”
阿飛一個打挺，站起身來，只見左右各自戳來一桿長棍，他掏出匕首，下意識想且戰且退，卻沒了後路。
恰在此時，一陣寒光閃過，瞬息之間便將那長棍一左一右蕩開。
季有輝手持長刀，從天而降落在阿飛面前，橫劈一道，便震退數個府兵，將包圍圈破了開，另一手抓住阿飛的後領，低喝一聲：“走！”拎小雞一樣帶著他躍上院中假山，再跳到屋頂上，跨過院墻往西南飛奔而去。
縣令後宅西南向的廂房，從窗子外扔進來一本書。
謝雪臣走過去撿起那本書，翻閱幾下，從齒間“嗤”了一聲。
《經略治要》，真是好書啊。
旋即，門外火光與嘈雜之聲漸漸明顯。謝雪臣將書藏至袖籠，回身開了房門，問道：“縣令大人，這是出了何事？”
周桐領著一幫舉著火把的家丁，向謝雪臣一禮，道：“小人無意擾特使大人清凈，乃是縣衙遭了賊人入侵了！”
“哦？竟有此事？”謝雪臣抱著手，倚在門上，“那諸位聚在某的房門前又是為何？”
“特使大人，有府兵目睹那兩個賊人往這廂房的方向逃來，我們是一路追來的。懇請特使大人允我們入房內搜尋賊人蹤跡，莫要讓賊人傷到大人才是。”
“可是謝某並未聽見有什麽賊人的響動，縣令大人還要進我房內搜尋麽？”
“大人有所不知，那其中一個賊人武藝甚是高強，打傷了好幾個府兵，只怕他們潛入房中啊！”
“縣令大人關切，謝某甚是感激，也要為大人憂心一番：敢問這賊人所偷何物，如此珍貴？”
周桐一時噎住。他自己心知這“賊人”多半便是謝雪臣派來的；若他此時表現得焦急萬分，那謝雪臣必定要追根究底，其他的賬簿如何藏得住？若是說無甚緊要，他得了那一本賬簿也足以拿罪。
前後皆是窮路，他現在只悔恨方才為何不把整個書房燒了了事。
謝雪臣見他站在階下支支吾吾，心下估計阿飛他們應該已經走遠，便從袖中拿出了那本《經略治要》。
“敢問大人可是在找這個？”
周桐一見，瞠目結舌，哆哆嗦嗦地指著謝雪臣道：“這這……這書怎會在大人手中？”隨即深吸一口氣，妄圖保持體面，“莫非是賊人落在大人房外？”
謝雪臣有心激他，輕蔑笑道：“大人，‘賊人’二字不必再叫了，那二人是我派去的；這書，也是我想要的。”
周桐突然仰天長笑，眼睛血紅：“哈哈哈哈哈……特使大人，你是疑我中飽私囊，竟不惜用這樣下作的手段。您不如親自來查！今日若是能在我府上查出半個來路不明的銅板，便叫我橫死當場，不得超生！”一面說，一面大喘氣，“可若是查不到，便是你與賊人為伍，誣陷朝廷命官！”
謝雪臣不為所動，在腦中推演：他敢如此放話，那麽走私鹽利的大頭應當確實不在他手中，而是還在鹽商；偽造賬本這事周桐做得，他便也能一口咬定謝雪臣也做得，真正的海鹽產量總不能在侯縣蹲守一年才得出；既然只靠賬本不能板上釘釘，那就還得有其他證據才能說明他與鹽商有利益的捆綁——賄賂。
謝雪臣忽而想到在隴西得知的，二十餘年前李氏走私一案。
周桐喘著氣，在僵持的空氣裏聽見謝雪臣的聲音自上方響起，語氣溫和，卻令他毛骨悚然：
“大人府上幹凈，那麽大人名下的錢莊與田莊，又幹凈與否呢？”
周桐只覺得周身一僵。
“大人，這本《經略治要》上，怎麽寫著侯縣海鹽年產七十萬斤哪？”
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