第五十六章 可惡
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第五十六章 可惡
漕軍的搜救船在河中轉悠了兩天，撈出十四名太監宮女、六名水手和全部死士的屍體。
好在是主運毛貨的貨船，京都跟來的官員大多在另一艘船上。
受傷的有，淹死一個老博士。
路荃見聖上終日消沈，親自帶人捕撈，“掘地三尺”，甚至撈出兩大筐刻有“元豐通寶”字樣的北宋銅錢和數十箱保存完好的雲南貢茶，唯獨不見所謂“身長八尺三寸、手臂有傷”的少年。
壞事傳千裏。
皇帝遇刺一事驚動南行臺，各府各路紛紛派人打聽高郵漕河的消息。
平章政事石斌大驚失色，連夜親率車駕奔徙八百餘裏，於三月初一恭迎禦駕回杭州歇息。
“陛下聖安。臣罪該萬死，讓陛下在臣轄內受驚了。陛下龍體無恙罷？”
傅潤懷揣一只五色釉梅花手爐，淡淡頷首，見浙江總督邵方雲也在，“方雲胖了，是不是？”
邵方雲頗感意外，訕笑道：“……是。陛下請。”
今年是邵方雲在浙江的第三年，考績再得優就將調去福建輪轉，不料出了這麽一件“禍事”，去年又因討好李相家公子得罪聖人，被貶被罰仔細想來都是該的。兩邊不討好，愁。
“嗯。你來。孤身邊正缺個會下棋的。長全，拿棋盤來。”
王長全小幅度點頭。死了一個機靈的徒弟，這幾天他整個人蔫巴巴提不起勁。
邵方雲畏懼天威，不敢當著皇帝的面詢問上司拿主意，連忙恭敬地答應了。
傅潤輕笑，眸底一片涼薄。
他俯身坐進宮車之際，在雕龍畫鳳的丹階上最後望了一回寬闊蜿蜒的河面。
水閘早已關閉，河水汨汨向南平緩流動，絲毫不見那夜的湍急。
就是這樣溫秀的江南的水，卷走了趙彗之的性命。
如果趙彗之因他而死，他回京以後該怎麽和老趙交代……
“刺客的事，你們誰想查？”傅潤知道是傅璨的人，還是要走個過場，順勢動一動江浙的世家。
這批死士既然是人，就不可能藏得無跡可尋，查清楚了或能將功抵罪討主子歡心。
思至此節，漕運大太監關忠主動出列，請旨搜查附近府縣人口。
傅潤準了。
閹人禁欲，唯重利，不通人情，又與當地士紳無往來，便順藤摸瓜把誰提供的炸藥、誰透露的消息、誰簽發的入河文書等等關竅一一查明，果然查出其中有俞、宋兩家江南望族的資助。
消息傳到傅潤耳邊時，他正坐在車上懶洋洋地俯視車外跪了一整條官道的官員和命婦們。
唐宋時人雲：“天上天堂，地下蘇杭。”
而蘇州較杭州又遜色一尺。
四重城墻，百萬人口。
城外河船海舶相連屬，城內高樓遍布，各省商會、各國寺廟間立其中。
牽著駱駝叫賣胡椒的胡商轉個頭，身後就是十來個紅頭發白紗帽剛做完禮拜的印度番人。
西湖邊文人書商聚居，晴好時節，或趕上錢塘江漲潮飛虹，一部詩集說不準就這麽吟出來了。
至於平民百姓，家家養蠶織絲，找女婿的父母既愛惜書生秀才，亦看重穿金戴銀的行商。
有時遇見一個狂小子，便說“京都又算什麽好地方”，也不怪他年少無知。
如今杭州之富庶、物產之繁多，隨行的宮人饒是見慣宮內黃金富貴，亦不能不嘖嘖稱奇。
傅潤只是懶怠，單手折疊關忠的密信，興致缺缺地吩咐王長全傳旨命眾人起身。
王長全振奮精神尖聲唱念道：
“眾卿平身。”
石斌和左右兩名平章政事互視一眼，帶領南行臺官員向傅潤再行朝禮，一時雅樂大作。
“陛下，臣等愚笨，不能明陛下心思，不知陛下近日要來，行宮尚未落成……”
傅潤瞥看滿面愧色的石斌，“孤記得修繕行宮的折子前年就呈上來了，是缺銀鈔還是忙著辦旁的事，嗯？這幾天你忙著做什麽呢？聽說有人烤火，起風燒了兩處衙門——就地杖斃罷。”
按律，縱火燒連官衙者，罪當沒籍抄家，本人淩遲處死，父母子女等親眷流放三千裏。
傅潤隨意地降低了處罰的等級。
他用皇權殺的是一只“證據確鑿”的替罪羊，敲打的則是面前三人。
杭州南行臺的官衙，三面均有溪水，哪裏那麽容易失火，偏偏還是得知他要來杭州後失了火。
石斌是姚述的同年，宦海浮沈四十年，聞言神情依舊，又羞愧又老實地感慨道：
“陛下仁慈。”
傅潤微微一笑，也不接他的話，“你們呢。”
黃劍泉和何自愚都是文宗朝一甲進士出身，為官之道講求中庸自保，齊聲道：
“陛下仁善。”
“……”傅潤氣笑，想了想，輕拍石斌緊繃的肩膀，“愛卿的宅邸總落成了罷？”
石斌眼皮狂跳，額頭皺紋堆疊，顫聲試探道：“陛、陛下？”
傅潤嗯了一聲，“孤就住愛卿家裏。也好瞧瞧你們的俸祿夠不夠養活一家子。孤年少時來過杭州，上一任平章政事只有一個，他叫……”
“元鵬。元總兵的從弟。”黃劍泉接過話，悄悄擦手心的汗。
傅潤笑，“嗯，是他。元鵬在杭州經營五年，致仕時夫人和兩個女兒還要繡珠翠賺回京的路費，太過了，孤不喜歡——他們夫婦回京不久雙雙咯血病死了，可見一味節省有損於身體。諸位都是幾年難見的棟梁，俸祿若不夠用，只管寫封信來，孤與李相商量著往上調一調。”
呵呵，陛下“幾年難見”這句也忒刺人了。
意思不就是“你們都是隨處可見的廢物”麽。
再者，宦海浮沈、耗盡青春才爬到正二品的人，哪個不知道陛下總有一天要廢李相。
短短幾句話裏的重重警告、種種暗示與“死”字牽連甚多。
黃劍泉和何自愚腋下冷汗直流，顫聲道：“臣不敢。”
石斌不以為意，欲言又止：“……陛下費心了。臣、臣——臣感泣聖恤，雖死莫報。”
傅潤見元勉站在車旁，敷衍道：
“死倒不必。回家收拾兩間院子。孤和元勉一同住你府裏。”
處變不驚的石斌第一次面露難色，和渴得一氣喝完兩盞茶的元尚書打了個照面。
元勉年過七十，雙手拿不住重物，喝茶喝得滿襟滿須皆是茶漬，狼狽不堪。
石斌驚訝的視線不免摻雜兩分同情和鄙夷。
他退至傅潤身後，沒有發現老人咳嗽著朝太監要帕子揩拭時眼底洞悉一切的冷光。
*
轉眼到了三月初六。
傅潤見過前促政使周可晉的家眷，站著翻看江浙課稅勸農的簿子，“茶。”
王長全輕聲應答，雙手捧一盞龍井端上來，笑道：“陛下來杭州幾日了，奴婢怎麽覺著和在宮裏一樣呢。江南山水秀麗，陛下多少出去散散心，也好讓那些女孩兒有家去的時候。”
“女孩兒？誰送來的？”傅潤接過茶，並不喝，垂眸看著立在碗沿的翠色茶梗發呆而已。
他總覺得渾身發冷，雙腳濕漉漉的。
那夜河水洶湧，始終沒有說出口的一句話橫亙在心頭，為他招致徹夜的噩夢和茫然。
“俞家和宋家送來的，還……還給奴婢十萬兩銀鈔、一千兩金子……陛下明鑒，奴婢絕不敢動！”
傅潤嗤笑，“孤素知江南聚天下之富，卻不知這兩家賞一個太監的錢能供北海軍半月糧草。”
王長全小心裝傻賠笑：“是呢。”
“送她們回家罷。隨便賞些什麽。你看著辦。區區十萬兩……”春日照耀，煦風熏暖，青年闔上簿子，朱唇輕啟似笑非笑道：“孤要麽不要，要麽直截抄了他宋凡州的家，豈不幹脆。”
王長全大駭，戰戰兢兢點頭稱是，心道“黃鼠狼拜雞的年”——陛下果然是來“搜刮”軍費的。
南行臺宣慰使安正國在墻下聽了個囫圇，不敢再聽，趨步至庭中，手持象牙牌，道：
“臣正國請陛下聖安。占城等國使者求見，陛下可願見一面？”
傅潤一楞，想起石斌好像是為他安排了這麽件事，冷聲道：“宣。”
舟山群島即將送往京都的大秦匠人尚未獲得準許乘船赴京，也在此次覲見的番人隊伍裏。
無論“深番”還是“淺番”，南方番人口稱某某國王使者，實際和馬可波羅差不多，主要是商人。
傅潤看重江浙福廣的海運，是以每每屈尊親自召見番使，賞賜珠寶和在中國經商的憑證。
此次召見南海外諸國使臣，削減禮制，改以酒宴的方式在南行臺正大殿內進行。
使者們語言不通，故身邊有譯官跟著；兩國禮俗迥異，因此也要有太監隨時指點跪拜或回話。
正大殿一時站滿了各種膚色各種語言的人。
南海外諸國除了上印度和大秦，民風較日本諸島更為野蠻。
侍衛們驅喝數次，殿內方安靜下來。
“三佛齊使者進獻真珠二十顆，藤椒、香木、蓽澄茄兩篋，鸚鵡六對……”
“女兒國進獻孔雀兩對，四萬[貝八]子（貝殼，一種海島通行貨幣，價值約計一百兩銀鈔）……”
“阇婆進獻丁香三篋，貓兒睛十六枚……”
傅氏一朝歷經五世，先設海禁，後開海運。
商業既行，八方來歸，除了“扶貧”高麗以抵禦北羌，輕易不興朝貢。
如今高麗和江浙一樣是他傅家的行省之一，每年僅有的常規朝貢似乎也沒必要再繼續。
那麽傅潤這邊收了番人值多少銀鈔的禮物，吩咐太監按多三分的規格賞多少回贈罷了。
有時他發了癡，以為自己不單是天下人的大皇帝，亦是坐擁九州四海與世界交易的大商賈。
“占城使者進獻麝香一篋、鯊魚皮四種……”
傅潤擡眼看向宮女捧著的名冊，再瞥一眼站在階下長得像癩蛤蟆的使者，低聲問：
“他是不是沙瓦魯的後人？”
王長全的徒弟小枇杷見陛下問自己，手忙腳亂，左顧右盼，最後搖搖頭怯聲說不清楚。
傅潤不悅，蹙眉嘖了一聲。
王長全連忙把唱名的事交代給旁人，附耳道：
“陛下記性真好！奴婢查過他，是沙瓦魯的兒子，番人類野人，他是沙瓦魯和繼母所生。”
當年在京都行刺文宗的沙瓦魯早已伏誅。
想不到占城人野蠻狂傲至此種地步，居然敢派罪人之子挑釁漢廷。
荒謬的是，石斌等人皆是先帝朝留下的老臣，明知此事重大，竟不如一個太監細心？
傅潤想到一種可能，大為光火，不動聲色地看向坐在階下左側喝茶的元勉。
元勉額頭皺紋層層堆疊，面頰籠罩著一層陰霾，大半時間都在觀察那個從占城來的年輕人。
可惡。
可恨。
傅潤忍了又忍，到底黑了臉。
他早猜到元勉這兩年在他和李季臣之間艱難周旋的蠢模樣是裝出來的。
元勉，元尚書，被貶前文宗朝真正的首揆，一直是死心塌地為傅瑛賣命的太子黨。
到底誰是元勉的君，答案已經相當明顯了。
*
與此同時，距離杭州一百二十裏的海寧縣。
兩個奴仆打扮的中年男子左右張望，見四下無人，關門轉身道：“殿下，石斌大人來信了。”
盤腿坐在草蒲團上謄抄佛經的青年置若罔聞，只朝坐在對面的少年笑，“你看。孤不騙你。”
這少年不是旁人，正是落水後意外被傅瑛的人救起來帶至浙江的趙彗之。
趙彗之扯開紗布，手在空中握了握。半月前被高文鳶的劍砍傷的地方已痊愈了。
他的佩劍和匕首都被搜走，孤立無援，卻毫不畏懼，“南行臺的石斌？”
傅瑛流露欣賞之意，點頭道：“姚大人的孤兒營，孤早有耳聞，也見過二弟身邊幾個奴婢，狗是好狗，倒不曾見到一個欃槍你這樣的將才。你父母必是太祖折損在關外的將士的後代。”
趙彗之：“大殿下言重。某無父無母——豈敢高攀，祖上想必是……無名之輩。”
他這番話也就是在這裏忽悠傅瑛。
倘若教父親趙坼趙大將軍聽見，一百頓好打萬萬逃不掉。
傅瑛目光炯然：“那欃槍呢，難道甘願做一輩子無名小人？二弟身邊的‘狗’太多了，你年紀小，是最後來的，論主仆情分、論替二弟挨刀子擋火炮的功績，你永遠站不到二弟的心裏。”
趙彗之腦海中無端浮現美人吃醉了嗔怒罵人的神態，不禁低笑，旋即掩下溫情、淡淡地說：
“陛下待某不錯，只是偶爾喊打喊殺……我替大殿下辦事，殿下能給我什麽？”
傅瑛停筆，心下厭惡傅潤“小人得勢”，同時及時表現憐憫，盯著趙彗之的眼睛朗聲承諾道：
“大將軍之位。”
趙彗之挑眉，坐姿隨性，“當真？”
朝廷的將軍很多，什麽征西、平南、泰定、前營、右翼……
但活著的大將軍就那麽一個。
萬裏之外陪夫人聽戲的趙坼打了個噴嚏。
傅瑛：“孤若即位，必然抄趙坼的家。二弟念著趙坼父子教他習武射箭的舊情，四年了，單是拘束著趙坼，到底沒認真下手。孤不同，孤是太子，名正言順，一條聖旨就收了趙家的兵權。”
屋裏其餘的人聽得心動眼熱，暗地交頭接耳遞眼色。
太子殿下言出必行，一旦當上皇帝，這、這恐怕不是空話啊。
趙彗之一嘆，“某明白了。”
他沒有說好還是不好，黑眸沈沈，自有一種鎮定自若的氣度。
成大事者，不為利益所動。
好！
好個少年人物！
傅瑛本有些在意提防他的出身，見他猛勇至於以一當萬，心智尤其難得，漸漸生出愛才之心。
二弟能當皇帝，雖有時勢和運氣在，少不了心甘情願替二弟幹臟活的一批才俊。
不過麽，二弟畢竟好用陰謀，格局小家子氣，處理政事又太重情。
俗話說：當斷不斷，反受其亂。
傅潤必然不會是一個好皇帝。
孤是。
傅瑛嘴角上翹，“將石斌的信呈上來。欃槍，你也瞧瞧你主子在杭州又耍什麽威風。”
--------------------
關於女兒國。我記性不好，書看過就忘，以下基本是胡扯：女兒國不僅是想象的產物，東南亞某個島嶼可能是其原型，這個島的生產關系大概停留在母系社會，女王管理其他女性。這一點從古代筆記小說的相關敘述上也能看出一二（？）。
【不是小劇場的親情劇場】臨時擔任本文武術指導的趙坼看完這章報了個《心平氣和好父親》瑜伽班，瑜伽班的聊天記錄包括[我真傻，真的，我單知道男人不能和男人成婚，我不知道他們兩還能給老子玩出花樣來]以及[真人真事，因為在西北荒漠風吹日曬四十年，臉部還受過幾次重傷，本人又比較兇，小兒子像我祖父、還有我夫人的爹，和我長得不太像，現在他說他無父無母竟然輕輕松松騙過了他老婆的憨批哥哥，好氣鴨]
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漕軍的搜救船在河中轉悠了兩天，撈出十四名太監宮女、六名水手和全部死士的屍體。
好在是主運毛貨的貨船，京都跟來的官員大多在另一艘船上。
受傷的有，淹死一個老博士。
路荃見聖上終日消沈，親自帶人捕撈，“掘地三尺”，甚至撈出兩大筐刻有“元豐通寶”字樣的北宋銅錢和數十箱保存完好的雲南貢茶，唯獨不見所謂“身長八尺三寸、手臂有傷”的少年。
壞事傳千裏。
皇帝遇刺一事驚動南行臺，各府各路紛紛派人打聽高郵漕河的消息。
平章政事石斌大驚失色，連夜親率車駕奔徙八百餘裏，於三月初一恭迎禦駕回杭州歇息。
“陛下聖安。臣罪該萬死，讓陛下在臣轄內受驚了。陛下龍體無恙罷？”
傅潤懷揣一只五色釉梅花手爐，淡淡頷首，見浙江總督邵方雲也在，“方雲胖了，是不是？”
邵方雲頗感意外，訕笑道：“……是。陛下請。”
今年是邵方雲在浙江的第三年，考績再得優就將調去福建輪轉，不料出了這麽一件“禍事”，去年又因討好李相家公子得罪聖人，被貶被罰仔細想來都是該的。兩邊不討好，愁。
“嗯。你來。孤身邊正缺個會下棋的。長全，拿棋盤來。”
王長全小幅度點頭。死了一個機靈的徒弟，這幾天他整個人蔫巴巴提不起勁。
邵方雲畏懼天威，不敢當著皇帝的面詢問上司拿主意，連忙恭敬地答應了。
傅潤輕笑，眸底一片涼薄。
他俯身坐進宮車之際，在雕龍畫鳳的丹階上最後望了一回寬闊蜿蜒的河面。
水閘早已關閉，河水汨汨向南平緩流動，絲毫不見那夜的湍急。
就是這樣溫秀的江南的水，卷走了趙彗之的性命。
如果趙彗之因他而死，他回京以後該怎麽和老趙交代……
“刺客的事，你們誰想查？”傅潤知道是傅璨的人，還是要走個過場，順勢動一動江浙的世家。
這批死士既然是人，就不可能藏得無跡可尋，查清楚了或能將功抵罪討主子歡心。
思至此節，漕運大太監關忠主動出列，請旨搜查附近府縣人口。
傅潤準了。
閹人禁欲，唯重利，不通人情，又與當地士紳無往來，便順藤摸瓜把誰提供的炸藥、誰透露的消息、誰簽發的入河文書等等關竅一一查明，果然查出其中有俞、宋兩家江南望族的資助。
消息傳到傅潤耳邊時，他正坐在車上懶洋洋地俯視車外跪了一整條官道的官員和命婦們。
唐宋時人雲：“天上天堂，地下蘇杭。”
而蘇州較杭州又遜色一尺。
四重城墻，百萬人口。
城外河船海舶相連屬，城內高樓遍布，各省商會、各國寺廟間立其中。
牽著駱駝叫賣胡椒的胡商轉個頭，身後就是十來個紅頭發白紗帽剛做完禮拜的印度番人。
西湖邊文人書商聚居，晴好時節，或趕上錢塘江漲潮飛虹，一部詩集說不準就這麽吟出來了。
至於平民百姓，家家養蠶織絲，找女婿的父母既愛惜書生秀才，亦看重穿金戴銀的行商。
有時遇見一個狂小子，便說“京都又算什麽好地方”，也不怪他年少無知。
如今杭州之富庶、物產之繁多，隨行的宮人饒是見慣宮內黃金富貴，亦不能不嘖嘖稱奇。
傅潤只是懶怠，單手折疊關忠的密信，興致缺缺地吩咐王長全傳旨命眾人起身。
王長全振奮精神尖聲唱念道：
“眾卿平身。”
石斌和左右兩名平章政事互視一眼，帶領南行臺官員向傅潤再行朝禮，一時雅樂大作。
“陛下，臣等愚笨，不能明陛下心思，不知陛下近日要來，行宮尚未落成……”
傅潤瞥看滿面愧色的石斌，“孤記得修繕行宮的折子前年就呈上來了，是缺銀鈔還是忙著辦旁的事，嗯？這幾天你忙著做什麽呢？聽說有人烤火，起風燒了兩處衙門——就地杖斃罷。”
按律，縱火燒連官衙者，罪當沒籍抄家，本人淩遲處死，父母子女等親眷流放三千裏。
傅潤隨意地降低了處罰的等級。
他用皇權殺的是一只“證據確鑿”的替罪羊，敲打的則是面前三人。
杭州南行臺的官衙，三面均有溪水，哪裏那麽容易失火，偏偏還是得知他要來杭州後失了火。
石斌是姚述的同年，宦海浮沈四十年，聞言神情依舊，又羞愧又老實地感慨道：
“陛下仁慈。”
傅潤微微一笑，也不接他的話，“你們呢。”
黃劍泉和何自愚都是文宗朝一甲進士出身，為官之道講求中庸自保，齊聲道：
“陛下仁善。”
“……”傅潤氣笑，想了想，輕拍石斌緊繃的肩膀，“愛卿的宅邸總落成了罷？”
石斌眼皮狂跳，額頭皺紋堆疊，顫聲試探道：“陛、陛下？”
傅潤嗯了一聲，“孤就住愛卿家裏。也好瞧瞧你們的俸祿夠不夠養活一家子。孤年少時來過杭州，上一任平章政事只有一個，他叫……”
“元鵬。元總兵的從弟。”黃劍泉接過話，悄悄擦手心的汗。
傅潤笑，“嗯，是他。元鵬在杭州經營五年，致仕時夫人和兩個女兒還要繡珠翠賺回京的路費，太過了，孤不喜歡——他們夫婦回京不久雙雙咯血病死了，可見一味節省有損於身體。諸位都是幾年難見的棟梁，俸祿若不夠用，只管寫封信來，孤與李相商量著往上調一調。”
呵呵，陛下“幾年難見”這句也忒刺人了。
意思不就是“你們都是隨處可見的廢物”麽。
再者，宦海浮沈、耗盡青春才爬到正二品的人，哪個不知道陛下總有一天要廢李相。
短短幾句話裏的重重警告、種種暗示與“死”字牽連甚多。
黃劍泉和何自愚腋下冷汗直流，顫聲道：“臣不敢。”
石斌不以為意，欲言又止：“……陛下費心了。臣、臣——臣感泣聖恤，雖死莫報。”
傅潤見元勉站在車旁，敷衍道：
“死倒不必。回家收拾兩間院子。孤和元勉一同住你府裏。”
處變不驚的石斌第一次面露難色，和渴得一氣喝完兩盞茶的元尚書打了個照面。
元勉年過七十，雙手拿不住重物，喝茶喝得滿襟滿須皆是茶漬，狼狽不堪。
石斌驚訝的視線不免摻雜兩分同情和鄙夷。
他退至傅潤身後，沒有發現老人咳嗽著朝太監要帕子揩拭時眼底洞悉一切的冷光。
*
轉眼到了三月初六。
傅潤見過前促政使周可晉的家眷，站著翻看江浙課稅勸農的簿子，“茶。”
王長全輕聲應答，雙手捧一盞龍井端上來，笑道：“陛下來杭州幾日了，奴婢怎麽覺著和在宮裏一樣呢。江南山水秀麗，陛下多少出去散散心，也好讓那些女孩兒有家去的時候。”
“女孩兒？誰送來的？”傅潤接過茶，並不喝，垂眸看著立在碗沿的翠色茶梗發呆而已。
他總覺得渾身發冷，雙腳濕漉漉的。
那夜河水洶湧，始終沒有說出口的一句話橫亙在心頭，為他招致徹夜的噩夢和茫然。
“俞家和宋家送來的，還……還給奴婢十萬兩銀鈔、一千兩金子……陛下明鑒，奴婢絕不敢動！”
傅潤嗤笑，“孤素知江南聚天下之富，卻不知這兩家賞一個太監的錢能供北海軍半月糧草。”
王長全小心裝傻賠笑：“是呢。”
“送她們回家罷。隨便賞些什麽。你看著辦。區區十萬兩……”春日照耀，煦風熏暖，青年闔上簿子，朱唇輕啟似笑非笑道：“孤要麽不要，要麽直截抄了他宋凡州的家，豈不幹脆。”
王長全大駭，戰戰兢兢點頭稱是，心道“黃鼠狼拜雞的年”——陛下果然是來“搜刮”軍費的。
南行臺宣慰使安正國在墻下聽了個囫圇，不敢再聽，趨步至庭中，手持象牙牌，道：
“臣正國請陛下聖安。占城等國使者求見，陛下可願見一面？”
傅潤一楞，想起石斌好像是為他安排了這麽件事，冷聲道：“宣。”
舟山群島即將送往京都的大秦匠人尚未獲得準許乘船赴京，也在此次覲見的番人隊伍裏。
無論“深番”還是“淺番”，南方番人口稱某某國王使者，實際和馬可波羅差不多，主要是商人。
傅潤看重江浙福廣的海運，是以每每屈尊親自召見番使，賞賜珠寶和在中國經商的憑證。
此次召見南海外諸國使臣，削減禮制，改以酒宴的方式在南行臺正大殿內進行。
使者們語言不通，故身邊有譯官跟著；兩國禮俗迥異，因此也要有太監隨時指點跪拜或回話。
正大殿一時站滿了各種膚色各種語言的人。
南海外諸國除了上印度和大秦，民風較日本諸島更為野蠻。
侍衛們驅喝數次，殿內方安靜下來。
“三佛齊使者進獻真珠二十顆，藤椒、香木、蓽澄茄兩篋，鸚鵡六對……”
“女兒國進獻孔雀兩對，四萬[貝八]子（貝殼，一種海島通行貨幣，價值約計一百兩銀鈔）……”
“阇婆進獻丁香三篋，貓兒睛十六枚……”
傅氏一朝歷經五世，先設海禁，後開海運。
商業既行，八方來歸，除了“扶貧”高麗以抵禦北羌，輕易不興朝貢。
如今高麗和江浙一樣是他傅家的行省之一，每年僅有的常規朝貢似乎也沒必要再繼續。
那麽傅潤這邊收了番人值多少銀鈔的禮物，吩咐太監按多三分的規格賞多少回贈罷了。
有時他發了癡，以為自己不單是天下人的大皇帝，亦是坐擁九州四海與世界交易的大商賈。
“占城使者進獻麝香一篋、鯊魚皮四種……”
傅潤擡眼看向宮女捧著的名冊，再瞥一眼站在階下長得像癩蛤蟆的使者，低聲問：
“他是不是沙瓦魯的後人？”
王長全的徒弟小枇杷見陛下問自己，手忙腳亂，左顧右盼，最後搖搖頭怯聲說不清楚。
傅潤不悅，蹙眉嘖了一聲。
王長全連忙把唱名的事交代給旁人，附耳道：
“陛下記性真好！奴婢查過他，是沙瓦魯的兒子，番人類野人，他是沙瓦魯和繼母所生。”
當年在京都行刺文宗的沙瓦魯早已伏誅。
想不到占城人野蠻狂傲至此種地步，居然敢派罪人之子挑釁漢廷。
荒謬的是，石斌等人皆是先帝朝留下的老臣，明知此事重大，竟不如一個太監細心？
傅潤想到一種可能，大為光火，不動聲色地看向坐在階下左側喝茶的元勉。
元勉額頭皺紋層層堆疊，面頰籠罩著一層陰霾，大半時間都在觀察那個從占城來的年輕人。
可惡。
可恨。
傅潤忍了又忍，到底黑了臉。
他早猜到元勉這兩年在他和李季臣之間艱難周旋的蠢模樣是裝出來的。
元勉，元尚書，被貶前文宗朝真正的首揆，一直是死心塌地為傅瑛賣命的太子黨。
到底誰是元勉的君，答案已經相當明顯了。
*
與此同時，距離杭州一百二十裏的海寧縣。
兩個奴仆打扮的中年男子左右張望，見四下無人，關門轉身道：“殿下，石斌大人來信了。”
盤腿坐在草蒲團上謄抄佛經的青年置若罔聞，只朝坐在對面的少年笑，“你看。孤不騙你。”
這少年不是旁人，正是落水後意外被傅瑛的人救起來帶至浙江的趙彗之。
趙彗之扯開紗布，手在空中握了握。半月前被高文鳶的劍砍傷的地方已痊愈了。
他的佩劍和匕首都被搜走，孤立無援，卻毫不畏懼，“南行臺的石斌？”
傅瑛流露欣賞之意，點頭道：“姚大人的孤兒營，孤早有耳聞，也見過二弟身邊幾個奴婢，狗是好狗，倒不曾見到一個欃槍你這樣的將才。你父母必是太祖折損在關外的將士的後代。”
趙彗之：“大殿下言重。某無父無母——豈敢高攀，祖上想必是……無名之輩。”
他這番話也就是在這裏忽悠傅瑛。
倘若教父親趙坼趙大將軍聽見，一百頓好打萬萬逃不掉。
傅瑛目光炯然：“那欃槍呢，難道甘願做一輩子無名小人？二弟身邊的‘狗’太多了，你年紀小，是最後來的，論主仆情分、論替二弟挨刀子擋火炮的功績，你永遠站不到二弟的心裏。”
趙彗之腦海中無端浮現美人吃醉了嗔怒罵人的神態，不禁低笑，旋即掩下溫情、淡淡地說：
“陛下待某不錯，只是偶爾喊打喊殺……我替大殿下辦事，殿下能給我什麽？”
傅瑛停筆，心下厭惡傅潤“小人得勢”，同時及時表現憐憫，盯著趙彗之的眼睛朗聲承諾道：
“大將軍之位。”
趙彗之挑眉，坐姿隨性，“當真？”
朝廷的將軍很多，什麽征西、平南、泰定、前營、右翼……
但活著的大將軍就那麽一個。
萬裏之外陪夫人聽戲的趙坼打了個噴嚏。
傅瑛：“孤若即位，必然抄趙坼的家。二弟念著趙坼父子教他習武射箭的舊情，四年了，單是拘束著趙坼，到底沒認真下手。孤不同，孤是太子，名正言順，一條聖旨就收了趙家的兵權。”
屋裏其餘的人聽得心動眼熱，暗地交頭接耳遞眼色。
太子殿下言出必行，一旦當上皇帝，這、這恐怕不是空話啊。
趙彗之一嘆，“某明白了。”
他沒有說好還是不好，黑眸沈沈，自有一種鎮定自若的氣度。
成大事者，不為利益所動。
好！
好個少年人物！
傅瑛本有些在意提防他的出身，見他猛勇至於以一當萬，心智尤其難得，漸漸生出愛才之心。
二弟能當皇帝，雖有時勢和運氣在，少不了心甘情願替二弟幹臟活的一批才俊。
不過麽，二弟畢竟好用陰謀，格局小家子氣，處理政事又太重情。
俗話說：當斷不斷，反受其亂。
傅潤必然不會是一個好皇帝。
孤是。
傅瑛嘴角上翹，“將石斌的信呈上來。欃槍，你也瞧瞧你主子在杭州又耍什麽威風。”
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關於女兒國。我記性不好，書看過就忘，以下基本是胡扯：女兒國不僅是想象的產物，東南亞某個島嶼可能是其原型，這個島的生產關系大概停留在母系社會，女王管理其他女性。這一點從古代筆記小說的相關敘述上也能看出一二（？）。
【不是小劇場的親情劇場】臨時擔任本文武術指導的趙坼看完這章報了個《心平氣和好父親》瑜伽班，瑜伽班的聊天記錄包括[我真傻，真的，我單知道男人不能和男人成婚，我不知道他們兩還能給老子玩出花樣來]以及[真人真事，因為在西北荒漠風吹日曬四十年，臉部還受過幾次重傷，本人又比較兇，小兒子像我祖父、還有我夫人的爹，和我長得不太像，現在他說他無父無母竟然輕輕松松騙過了他老婆的憨批哥哥，好氣鴨]
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