第165章 第 165 章 直轄區
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第165章 第 165 章 直轄區
侯臨等人的速度很快, 葉檸說立即出發後，半小時內，所有人員就已經全部就緒, 坐上了飛往直轄區的飛行器。
葉檸的生物鐘很穩定，差不多到了她的休息時間，她就直接回了自己的房間休息, 反倒是其他人，都有些亢奮。
西沙區士兵都沒有踏足過直轄區。就是侯臨, 也只在很久以前, 和侯森去開過一次會。但也沒有接觸到直轄區的核心區。
長久以來，大眾對直轄區核心區的了解相當有限。日常討論中，熱度較高的一直是首都區, 因為首都區作為海塵星文化、經濟中心，歷來倍受民眾關註。
而直轄區，雖然是海塵星的科技和聯邦政府中心, 但出於安全和管理上的需要, 核心區域內的許多區域是禁止普通民眾隨意參觀的。
科技上, 直轄區主要致力於解決海塵星的長遠性、戰略性難題, 科研項目多為高度機密項目，研究成果也不會立即公開, 所以大家其實很難立刻感受到直轄區的科技發展成果。
文化上, 直轄區更側重於官方和學術層面，很多活動是面向專業人士或特定群體的, 所以普通民眾對其文化發展的感知也相當有限。而經濟上, 直轄區的收入主要依賴於聯邦稅收，這幾年發展不利，更是十分低調。
這些因素疊加在一起後, 大眾對於直轄區的了解就相當表面了。好像都知道，但仔細一問，又細節全無。
所以這次能去直轄區，大家都覺得很新奇。
另一邊，在西沙區突然起飛大批飛行器的時候，直轄區就已經收到了消息。
葉檸正前往直轄區的消息被迅速上報，短短數分鐘內，數十位直轄區的高層官員便從不同地點被緊急召集了回來。
雖說高層們想盡了各種辦法，希望葉檸能夠早日抵達直轄區，可當這一刻真的降臨的時候，還是讓大家有些猝不及防。
有人立刻抓起外套疾步而出；有人正在私人聚會，接到通知後臉色大變，立刻中斷聚會趕往了集合地；還有人已經睡著了，睡衣都沒來得及換，披了件外套，就匆忙趕了過來。
會議室裏，先到的人已經小聲討論了起來：
“葉檸大人是真的來了？！”
“來了，人都在路上了，十幾架飛行器，預計五小時後抵達。”
“天天盼星星盼月亮，總算是把她盼來了！”
……
數十位直轄區高層圍坐在會議桌旁，每個人臉上都寫滿了覆雜的情緒，但更多的是難以抑制的興奮和激動。
為了讓葉檸來直轄區，他們早早就和西沙區進行了接洽，但無論是西沙區還是葉檸都一再推辭。
好不容易得到了承諾，她卻又突然回了西沙區，說要好好休息一段時間。
也是他們失了先機，一開始的時候，沒有和葉檸搞好關系。
他們自然知道，葉檸對他們的不作為十分不滿。
但反叛軍的事情，絕不是大家以為的那麽簡單。
表面上，反叛軍高舉反抗聯邦統治的大旗，訴求是合理分配資源和政治權益，但其背後，一直有其他區的暗中支持。這些區不滿直轄區在聯邦中的主導地位，企圖通過支持反叛軍來削弱聯邦的影響力，進而重新劃分海塵星的權力格局。
而且反叛軍內部也不團結，不同派系各懷目的。激進派主張推翻聯邦體系，所以總是在采取極端手段制造沖突；而溫和派則希望通過和平方式解決問題，一直在尋求對話。這種理念分歧讓反叛軍行動十分不統一，時而激進，時而溫和。所以和反叛軍的和談總是充滿變數，讓他們覺得十分棘手。
最重要的是，如果這些問題得不到妥善解決，即使消滅了反叛軍，也可能會有新的反抗力量出現，所以直接解決反叛軍並不能從根本上解決問題。
而且雙方一旦開戰，必定會陷入持久的內耗狀態。到時候矛盾和沖突持續升級，不僅會進一步引發社會動蕩，還可能導致好不容易安定下來的海塵星，再次陷入極不穩定的狀態。
時至今日，他們自己也清楚，聯邦已經喪失了絕大部分的公信力。尤其是在汙染物被大面積解決後，海塵星的內部矛盾就變得極為突出。
但只要葉檸願意和聯邦站在一起，就能快速重塑聯邦公信力。
作為純人類的葉檸，不僅身份尊貴，貢獻還十分突出，在海塵星上具有崇高的威望。憑借她的特殊地位和影響力，能最溫和地在保證聯邦威望的前提下，解決當前的所有事情。
這麽多年來，聯邦一直在全球範圍內努力進行星際探索，但迄今為止還未找到合適的可移居星球。不過，他們已經開始嘗試對外星球進行改造，而葉檸的種植天賦在這方面展現出了巨大潛力。畢竟連海塵星這樣惡劣的環境，都能因她而遍地生出植物。
無論他們是成功探索到一個宜居的外星星球，還是成功改造出一個宜居的外星星球，都能極大程度地緩解海塵星的資源危機，還能在海塵星的宇宙探索初期，提升其綜合實力。這對於他們的星際探索來說，無疑是另一種意義上的成功。
當然，最最重要的是——
在葉檸抵達直轄區之前，直轄區終於緊趕慢趕地把所有東西都布置妥當了。
清潔機器人在街道上飛速穿梭，所到之處，地面和墻壁立刻光潔如新。
空中，各式各樣的機器人忙碌地飛行著，幫忙運送著各種橫幅和裝飾。
橫幅上的文字和圖案都是由特殊的熒光材料制成，即使在夜色中也依舊清晰可見。
另一邊，工作人員正在調整全息投影裝置，五彩斑斕的煙花，在夜空中無聲地綻放著，如同流光溢彩的瀑布，在它們消失的瞬間，還能看見無數微小的光影粒子。
與此同時，精心設計的霓虹色歡迎標語和代表葉檸的徽章圖標，也會在特定位置精準呈現，這些標語和圖標不僅能隨著葉檸飛行器的靠近而自動調整角度，還能和周圍人的歡呼聲進行同步互動，保證葉檸的飛行器一踏入直轄區核心區域，就能在第一時間被這種熱烈又震撼的歡迎氛圍所包圍。
葉檸臨出發的時候，就在自己的官方賬號上發布了相關消息。
再加上直轄區突然如此大動作，她淩晨就會抵達直轄區幾乎是釘釘的事情。
一時間，社交網絡都被刷爆了，直轄區所有人都在興奮地討論著這件事。
能長期在直轄區生活的，自然也不會是什麽普通人。尤其是核心區域內的居民，絕大多數都是政府的公職人員、科研人員及其家屬，以及擁有海塵星最頂尖科技裝備的聯邦軍隊人員。
反叛軍有件事沒有說錯，住在這裏的人，生來就能享受上海塵星上最好的生活。
但大家並不覺得這有什麽問題，他們是整個海塵星上最傑出的精英，是海塵星上貢獻最為卓越的一群人。
公職人員的勤懇工作，才能確保海塵星社會秩序的穩定；科研人員夜以繼日地研究探索，才能不斷推動海塵星的科技發展；而那些聯邦軍隊人員，更是以血肉之軀，守護著海塵星的安寧。正是因為有他們的存在，才能讓海塵星在這種絕境之下，還能順順利利地走到今天。
他們從出生起，就沒有一刻停歇過。他們的畢生，都在為了海塵星更好的未來而努力奮鬥。居住在這裏的人，雖然享受著最優渥的生活，但同時也肩負著最為艱巨的任務和責任。
與此同時，直轄區還不得不應對來自各方的質疑和壓力。所以，每當外界傳來對他們的羨慕、嫉妒甚至是憎恨的聲音時，他們通常都是一笑置之，因為他們知道，他們所擁有的一切，都是和付出成正比的。
直轄區所做的，遠比大眾以為的要多得多，只是礙於海塵星現有狀況，沒辦法把那些東西都公布出來而已。
那些人只在乎眼前利益，根本不知道，直轄區的人為了海塵星的未來，付出了多少心血。也不知道，直轄區所做的事情，對海塵星的未來有多重要。
資源有限的情況下，再怎麽絞盡腦汁開源節流，都是杯水車薪，無法從根本上解決問題。開拓全新的資源獲取渠道，才是掙脫困境、引領海塵星走向光明未來的唯一希望之路。
當然，這也不能全怪他們，畢竟對很多人來說，也只能關註到自己眼前的一畝三分地了。
所以眾人真心實意地，希望葉檸能趕緊來直轄區，幫他們解決掉眼下的困境，讓他們能和以前一樣，可以沒有後顧之憂地為了海塵星的未來竭力奮鬥！
四小時後，葉檸的飛行器終於抵達了直轄區上空。
從進入直轄區地界，不斷下落開始，眾人就能看見了下面的歡迎標語。
看得出來，直轄區的文化素養很不錯，每隔一段時間出現的歡迎標語都是不重樣的。甚至在他們靠近直轄區核心區附近的時候，空中還出現了用全息投影鋪的花路。
設計之精美，讓眾人都嘆為觀止，恨不得拿手環全部拍下來。
不過他們也是媚眼拋給瞎子看了，因為葉檸睡得正熟，什麽也沒看見。
飛行器十分平穩，甚至因為在空中，耳邊的輕微嗡鳴聲對她來說就像是白噪音一樣催眠。
而且西洛斯臨走之前，把他的精神力附著在了他之前送給她的那顆大粉珍珠上。
葉檸把那顆大珍珠放在了床頭，睡覺的時候，總能感受到那股若有似無的海洋氣息，睡眠質量直線上升。
飛行器即將落地之際，侯臨輕手輕腳地往房間裏看了一眼，確認葉檸沒有絲毫醒過來的跡象後，才又小心地退了出去。
然後確認地說道，“通知他們，迎接活動可以取消了。”
葉檸準備去睡覺的時候，就已經和直轄區的人說過了，讓他們不用準備什麽歡迎儀式，她明天醒了再下飛行器。她甚至在“生息之源”APP和自己的賬號上和大家說了晚安。
自從上次決定要加大推廣力度之後，葉檸對“生息之源”APP上心了不少，每天都會抽空出現，線上線下也計劃了不少活動。
效果也不錯，她獲取金幣的速度明顯又快了起來。
而她的評論區裏，大家都在猜測她為什麽會選在晚上過來，點讚最高的那條猜測是，她一定是為了不影響白天的工作進度，才特地選在睡覺的時間飛來直轄區。
葉檸的行程一直排得很滿，所以這個理由看起來有理又有據。大家越想越感動，紛紛表示，要以葉檸為榜樣，更加努力地建設海塵星，不辜負她的期望和付出。
大家就這樣沈浸在了對葉檸的敬佩與感動之中。
顧宿轉身走到通訊設備前，再次認真地和對方溝通到：“大家的熱情我們都感受到了，先去休息吧，等葉檸大人明天醒了，我們會立刻通知大家。”
歡迎儀式的負責人聽到這話，面露難色地和身邊的人說道：“副區長，我們所有的準備工作都已經就緒，媒體也已到位，大家都在翹首以盼，就這樣暫停嗎？”
副區長牛淩看了他們一眼，“那讓他們把葉檸大人叫醒，趕緊來參加我們的歡迎儀式？”
眾人一頓，那肯定是不行的，葉檸大人來之前，就已經特地派人和他們說過，她今天晚上可能會先睡在飛行器裏。
如果她睡著了的話，讓他們先好好休息，等她明天醒了再來迎接她就好了。
傳話的人，又貼心又禮貌。
但葉檸這麽說是一回事，那萬一她沒睡著，又想下飛行器了呢？他們總不能讓她下來之後，看見一個空蕩蕩的飛行港口。
眾人商議了兩分鐘，很快就給了回覆。
顧宿看著消息，低聲說道：“他們說，讓葉檸盡管休息，他們就守在下面，葉檸什麽時候想下去都可以。”
侯臨嘖了幾聲，“那真是辛苦他們了。”
侯臨就知道，他們表面上肯定會擺出一副恭恭敬敬的態度。
聯邦的人一向囂張，和高江區特地表現出來的高傲不同，他們的傲慢是從骨子裏透出來的，那是一種由內而外散發的優越感，普通人就算花一輩子時間，也學不來這種高高在上的姿態。
包括上次直轄區來找葉檸，也是一群人帶著審視的目光過來的。
侯臨忍不住在心底冷哼了一聲，反叛軍為什麽能在這件事上贏得那麽多的支持，還不就是因為他們平時行事作風過於囂張，處處樹敵，全然不顧他人感受。現在的局面，雖然有反叛軍的推波助瀾，但他們的所作所為也同樣難辭其咎。
顧宿又代表葉檸說了一些表達關切的話。
諸如葉檸大人臨行前便反覆叮囑過，如果她先休息了，務必讓大家先去休息。大家的心意她都能感受到，但她更在意的是大家的身體。
葉檸的身邊人把話說得這麽妥帖，大家都只覺得葉檸實在是貼心，連這種細枝末節都考慮得如此周到。因為站在這裏等待而產生的那點小情緒，瞬間煙消雲散。
其實葉檸就是單純地想折騰一下直轄區的人。
她大晚上過來，他們要是真的沒準備好迎接她，或是態度輕慢，那就是給人留下了話柄。不用他們出手，犀儒就能找機會在公眾場合手撕他們。
但他們如果不想留下話柄，那就只能和現在一樣，派人守在下面。
這也可以作為初步檢驗他們誠意的方式。如果這些人願意在這裏毫無怨言地等上六七個小時，那至少說明在表面上，他們對自己這位“貴客”給予了足夠的重視。
第二天一早，葉檸準時醒了過來。
她昨晚睡得不錯，現在精神飽滿，整個人精神奕奕。
葉檸一邊刷牙，一邊聽著侯臨和她講昨天晚上發生的事情。
她吐了口泡泡，“所以他們就這樣在下面站了一晚上？”
侯臨點了點頭。
葉檸：“那他們還挺貼心。”
葉檸看了眼牙膏，是新出的海鹽薄荷口味，既有薄荷的清新感，又帶著海鹽的鹹鮮味道。
她把牙膏放在了旁邊，“我還是喜歡純薄荷味的牙膏。”
葉檸收拾好後，又吃了個早飯，早上八點，準時走下了飛行器。
剎那間，禮炮齊鳴，五彩的紙屑漫天飛舞。
放眼望去，飛行港口已經擠滿了翹首以盼的直轄區民眾。
他們穿著代表直轄區的統一制服，領口和袖口處鑲嵌著精致的銀色金屬邊飾，胸前還有直轄區的專屬標識，那是一個由簡潔線條勾勒出的銀色橄欖枝圖案，周圍環繞著盛開的枝條，仿佛蘊含著無限的生機。
直轄區的人夥食真不錯，三三兩兩的人群裏面，竟然讓她看見了好幾個身材有些膨脹的人。
葉檸的視線，最後才落在了他們的手裏，他們每個人手中，都握著一束鮮花或是植物。那些植物看起來枝繁葉茂，鮮花也是嬌艷欲滴，馥郁又清新的植物氣息彌漫在空氣中，讓人一出艙門，就覺得心曠神怡。
“葉檸大人，歡迎您蒞臨直轄區。”
葉檸笑著接過了區長羊宙遞過來的花束，她輕輕地聞了一下，“很香。”
是一束由玫瑰、百合、郁金香組成的花束。哪怕是高江區和西沙區，送給她的花束，也不過是把種植其他植物時，附帶培育出的花朵作為禮物贈送給她。但這些花卻是專門用來觀賞的。
葉檸鼻翼輕翕，本以為那股縈繞在四周的植物氣息，是從他們手中捧著的鮮花與植物中散發出來的。可當她細細感受的時候，才發現這股濃郁的氣息，是從四面八方那些看似普通的通風口裏散發出來的。
像是……薄荷的味道。
眾人揮舞著手中鮮花和自制的標語，歡呼聲響徹雲霄。
葉檸說完，就發散起了自己的異能。
剎那間，一股濃郁又清新的植物氣息以葉檸為中心，迅速向四周擴散開來。
眾人微微一怔，立刻感受到了自己已經被這股清新的植物氣息所籠罩了。
眾人只覺全身的毛孔都像是被一雙溫柔的手輕輕撫過，眨眼間便徹底地舒展了開來。那股氣息鉆進了他們的鼻腔，席卷著他們的身體，像是清晨帶著森林泥土芬芳的露水味，又帶著沐浴在春日暖陽下，如同嫩芽初綻的花草一般，蓬勃生長的朝氣感。所有人的身心，都感受到了前所未有的放松、幸福和愉悅感。
原本因為在這等了一整晚而心中隱隱有些不滿的人，臉上的怨色也早已經消失得無影無蹤。他們只覺渾身的困意和煩躁被一掃而空，取而代之的是一種難以言喻的舒暢和滿足感。
為首的直轄區高官們，更是將目光不約而同地聚焦在了葉檸身上，他們眼中和臉上滿是震驚和由衷的讚嘆，就像在茫茫黑暗中猛然瞥見了希望的曙光。原本略顯沈郁的嘴角此刻都高揚了起來，一個個臉上都洋溢著難以掩飾的興奮和期待。
葉檸望向了遠處。
直轄區果然和其他區不一樣。即使是飛行港口，也看起來十分高級，充滿了未來科技感。
整個港口的穹頂，竟然是由一種透明的材料構成的，內裏的色彩正隨著光線和溫度不斷變化，猶如一片流光溢彩的極光天幕。
放眼望去，四周的建築體也都是高聳入雲。這些建築的外立面也不像是用傳統的金屬或磚石材質制成的，反倒像是覆蓋了某種能反射光線的薄膜。
實際上的歡迎儀式並沒有很長時間，葉檸和他們一一握手，又拍了合照之後，就跟著區長上了他們提前安排好的車。
按照慣例，還是由他們的人親自檢查了一遍，連同要跟著一起上車的人，也都被全身掃描了一遍。
葉檸這次過來，不僅帶了士兵過來，各種武器裝備也一應俱全。
士兵們魚貫而出，僅僅五分鐘的時間，就將所有東西搬了下來，並坐上了最新制作出來的裝甲車。
他們動作迅速，甚至眼睛都沒有亂看，倒是讓直轄區的人有些側目。
葉檸還是第一次親眼看見直轄區區長，她記得顧禹之前說過，區長是巖羊獸人，副區長是水牛獸人。
外表上，其實還是能看出一些種族特質的。區長看起來身材精瘦，身姿矯健，副區長看起來身材魁梧。
兩個區長都和她坐在了一輛車裏，他們路過的路段也已經被提前封閉了。
一路上，羊宙都在和她介紹直轄區的情況。
葉檸時不時地點頭，給他回應。
到市區之後，四周到處都是高樓大廈。
色彩鮮艷的電子屏幕在墻體上，輪番播放著各種歡迎和宣傳標語。她的真人形象也被全息投影在了空氣之中，是她之前拍過的和種植有關的紀錄片。
空中偶爾還有懸浮艇緩緩劃過，底下也都懸掛著特制的歡迎條幅。
“我們已經為您準備好了專門的住所，您先去住處下榻，那裏已經配備了最先進的智能設施。有什麽不習慣的地方，盡管和我們說。”
羊宙身後，一架長長的懸浮列車在遠處的某個高空中快速劃過。
葉檸趴在了車窗戶上，“直轄區和西沙區很不一樣。”
和她最初見到的西沙區相比，直轄區完全是另一個世界。這裏到處都充斥著未來科技感，而西沙區，盡管現在有了顯著的發展，也遠遠不能與直轄區相提並論。
可能有環境的原因，比如西沙區風沙太大，房屋不能建得太高。但更多的，還是綜合實力的問題。畢竟她出現之前，西沙區還只是個垃圾區。
羊宙語氣溫和，“西沙區在您的幫助下，已經有了極大發展。聯邦也有在針對這些貧困區，制定一系列全面且細致的扶持計劃。”
葉檸來了興趣，轉頭看他，“比如？”
羊宙微頓，繼續說道：“比如繼續加大對各區基礎設施建設的幫扶投入，為他們鋪設高速磁懸浮軌道。在教育資源上也會進行傾斜和幫扶，派遣優秀的科研人員和教師過去進行教學培訓，幫助他們建設先進的實驗室和現代化學校……”
葉檸心不在焉地點著頭。
羊宙看出了她的心不在焉，幹脆直接說道：“葉檸大人，我知道你們都覺得，直轄區占用了大批資源，但卻沒有為大家做出什麽實事。”
他微微頓了頓，看著葉檸的眼神中透出了一絲堅定和無奈，“不可否認，直轄區在太空探索上投入了海量的資源，這麽多年下來，似乎沒有取得立竿見影的成果，這讓很多人不滿，甚至引發了反叛軍的抗議和其他區的質疑。”
“但請您想想，海塵星的資源是有限的，而且資源枯竭的危機迫在眉睫。如果我們不主動去探索宇宙，尋找新的資源和生存空間，那麽我們只有死路一條。”
“雖然目前探索工作還沒有帶來直接的物質回報，但我們在探索過程中取得的科技突破，已經實實在在地改變了大家的生活。就像您看到的這些先進的武器、智能交通工具、高速飛行器，它們最初都是為了適應太空探索的需求而研發的，現在卻成為了改善我們生活的有力工具。”
“這些因太空探索帶來的科技成果，確實主要集中在直轄區。我們也理解，其他區域的人們未能同等受益，卻要共同承擔資源消耗的壓力，這難免讓大家覺得很不公平。但這只是發展的階段性問題。太空探索是一項極其覆雜且高風險的事業，初期需要大量的資源集中投入，直轄區有著更完善的科研設施和人才儲備，將成果先落地，只是為了盡快驗證和優化這些技術。”
“一旦這些技術成熟穩定，我們會立刻將其推廣到整個海塵星。比如目前正在研發的高效能源轉化技術，它源於太空探索中對星際能源的研究，一旦成功，不僅能解決海塵星的能源危機，還能讓每個區都用上更為清潔、廉價的太空能源。”
羊宙目光堅定地看著葉檸，“我們的目標從不是獨占成果或自私享受，而是想要為海塵星的所有人，開辟一條通向可持續發展的未來道路。”
羊宙這一番話說得既誠懇，又很有道理，這也是海塵星所有人，願意集集體之力，共同努力探索宇宙的初衷。
他甚至在話語間，能讓人感受到他的急切和擔憂。
眾人對直轄區的不滿，似乎都隨著他的解釋消散了不少。
但是，葉檸也看向了他，“星際探索的意義大家都懂，但這麽多年過去，除了直轄區日新月異，其他地方幾乎毫無變化。”
羊宙神色凝重地點了點頭，“葉檸大人，您的質疑切中了要害。我們也有意識到，之前探索成果的轉化與普及存在明顯短板。這是因為我們之前總是從資源分配和區域發展的宏觀視角來看待問題，各區在科研基礎、人才儲備以及經濟實力上本就存在顯著差異。如果毫無規劃地全面輸送最新研究成果，勢必會導致強者愈強、弱者愈弱，進一步拉大區域間的發展差距，這對海塵星的整體穩定與均衡發展極為不利。所以我們才會一再延後新成果的公布。”
他稍作停頓後繼續說道：“不過您放心，針對這些問題，我們已經在著手制定解決方案了。接下來，我們會組建由跨領域專家構成的成果轉化專項小組，讓他們深入研究各項太空探索衍生技術，然後再依據不同區域的實際情況，制定個性化的技術推廣和應用方案。”
說話間，已經快到他們給葉檸安排的住所了。
羊宙：“關於純人類得相關立法事項，已列入聯邦立法修訂委員會的正式議程。三天後，委員會將依照嚴格的法定程序，以公開透明的方式舉行專項會議。到時候其他區的純人類也會過來，這幾天您可以先在直轄區好好休息幾天。”
葉檸看著他，“我帶來的人——”
他長相其實帶著幾分儒雅感，臉上還帶了金絲邊框的眼鏡，看上去和印象中手握重權、雷厲風行的直轄區掌權者形象大相徑庭。眼鏡後的黑色雙眸，看起來溫和又睿智，為他整個人增添了一抹學者氣質。
反倒是直轄區副區長，總給人感覺不太聰明的樣子。
不過葉檸從來不依據外表給人下定論，外表可以偽裝、可以粉飾，再真摯的表象都可能只是迷惑人的假象。
羊宙笑了起來，“您放心，我們都已經安排好了。”
葉檸帶來的不只是軍隊，還有幾百個特地從西沙區和高江區篩選出的研究員和教授。這些人都是兩區科研領域的精英，對兩區發展有重要作用。
來之前，她只是覺得直轄區在科技發展上一騎絕塵，應該有很多值得學習和借鑒的地方，說不定能為兩區的發展帶來新的契機。現在親自踏入直轄區後，她覺得這件事更有必要了。
她這次帶來的士兵也比以往多上幾倍，除了為了她的安全著想外，也是想要蹭一蹭聯邦軍隊的訓練。
之前大家總是說聯邦軍隊是海塵星素質最高，能力最強的軍隊。這個能力除了身體上的外，也包括智力和武器上的。
葉檸是覺得，還是得多接觸不同的訓練模式。畢竟大家各有所長，能取長補短是最好的。
研究員和教授，今天白天才會抵達直轄區。直轄區的東西向來機密，之前就算是對外開展研學、交流之類的活動，也沒有涉及到核心區。
但他們現在，就在核心區內。
葉檸想到了什麽，又問道：“今天怎麽沒有看見陸臺主席？”
羊宙解釋道：“陸臺主席最近病得很嚴重，一直處於昏睡狀態，這段時間都正在醫院治療。不然像迎接您這樣的重要場合，他是一定會出席的。”
葉檸若有所思地說道，“陸臺主席好像一直在生病。”
羊宙：“老毛病了，都是年輕時候留下的病根子。”
葉檸：“是因為帝龍嗎？”
葉檸主動提及到了帝龍，羊宙臉上的驚訝一閃而過，下意識就看向了坐在她身邊的龍祁。
龍祁擡眸，淡淡地看了他一眼。
羊宙立即感受到了一股厚重的壓迫感，他下意識將龍祁和腦海中的某人重合，心臟也跟著猛地一縮。
羊宙下意識擡手扶了扶眼鏡，他緩好了心神，又將目光重新放回了葉檸身上，語氣裏也帶上幾分回憶往昔的感慨，“帝龍確實強大，當年為了對抗帝龍，大家都拼盡了全力。陸臺主席更是首當其沖，多次深入險境，與帝龍正面交鋒。那些戰鬥太過慘烈，所以即便他僥幸活了下來，身體上也到處都是傷病。”
葉檸點了點頭：“那我明天和龍祁一起去醫院看看他吧。”
羊宙微頓，牛淩也 下意識看向了羊宙。
葉檸看著他們，“不方便嗎？”
羊宙：“陸臺主席現在在重癥醫療室，恐怕沒辦法和您說話。”
他要是不說在重癥監護室，葉檸還沒那麽感興趣，在重癥監護室的話，那應該變回了獸形？
她記得陸臺說過，自己不太喜歡變回獸形，但她還挺想看看陸龜的。
葉檸臉上露出了關切的神色，“這麽說的話，我們更應該去看看了。陸臺主席上次幫了我一個大忙，他如果病得很嚴重的話，我也可以去看看有沒有我能幫上忙的地方。”
幫忙？
兩人面面相覷。
侯臨插嘴說道：“這還有什麽好猶豫的嗎？葉檸大人這段時間可是治療了不少士兵，她願意幫忙，是多少人求之不得的事情。”
羊宙立刻說道：“自然，不過原本明天給您安排了其他的游覽行程，你看看您明天要什麽時候過去，我重新找人安排。”
這件事就這麽敲定了，他們也抵達了直轄區給葉檸安排的住處。
是一座圍繞在高樓大廈之間的……巨大的城堡莊園？
莊園的大門是典型的哥特式風格，高聳的尖頂搭配精美的雕花鐵藝，表面還是由特殊的金屬材質打造而成，覆古奢華美麗的同時，又具有高強度的防火、防武器功能。
城堡的主體部分是由大理石制成的，外墻上布滿了精美的浮雕，拱形的窗戶上，透明的水晶玻璃和彩色的玻璃交相輝映，看起來格外古典。
而外圍的大草坪上，竟然也撒了不少草種下去。
但礙於現在是冬天，所以草種並沒有發芽的跡象。
不過前方有一個巨大的玻璃房，裏面擺滿了盛開的鮮花。
羊定和他們詳細介紹著這裏的情況，“這是直轄區唯一留下的覆古建築，這裏環境不錯，周圍空曠安靜，附近又是直轄區軍隊和政府大樓中心。能最大限度保證葉檸大人的安全。”
“四周配備了很多巡邏機器人，它們會24小時不間斷地巡邏並監測著周圍的動靜，一旦發現異常，便會立即發出警報，並抓捕異常對象。”
“我們有為大家配備私人管家，有任何需要，都可以和私人管家說。”
他們為了了解葉檸的喜好，還特地派人對她進行過深入研究。可惜葉檸身邊被圍得密不透風，她平時外出活動，也沒有什麽明顯喜好，直接去問，對方也是說不用準備。所以他們只能從其他地方入手。
就算不能讓葉檸直接愛上直轄區，然後徹底留在這裏，也得讓她對直轄區有好感。
早上的合照一發出去，他的支持率就上升了2個百分點。
兩方接洽，包括葉檸隨行帶來的人都被安排好了去處。體貼程度，絲毫不亞於西沙區或是高江區。
等直轄區的人都離開後，他們又派人把整個房子細致地地毯式搜索了一遍，任何邊邊角角都沒有放過。
裏面在檢查，葉檸幹脆帶著大家站在了莊園外的草坪上。
她蹲在地上，用手裏的小鏟子挖著土。
樂淞蹲在她身邊，看著她。
顧禹站在她身後，給她打了把傘。
那把傘不大，但剛剛好能完全將葉檸遮住。
葉檸用手指捏了捏那些泥土，土質柔軟且富有黏性，濕度適中，其間還夾雜著些許細碎的沙礫，甚至能清晰地看到泥土中分布著一些黑色的腐殖質。
葉檸：“這裏連土都很肥沃。”
侯臨點頭，“下飛行器的時候，我竟然還看見了好幾個胖子。”
總不能是喝營養液喝胖的吧，那玩意兒就算是改善了口味，也沒有讓人發胖的功效。
海塵星物資匱乏，又很崇尚能力，就是侯森也保持著日常鍛煉，大家身形清瘦、精幹是常態，體脂率高成那樣的，屬實罕見。
葉檸：“你待會兒直接問問他們。”
侯臨：“反正直轄區的生活，肯定比我們想象的還要富足。這好日子讓他們過的，真是白瞎了。”
他們安排的私人管家遠遠地站在拱形花門下，見侯臨看了過來，立刻對侯臨綻放出了一個親切的微笑。
侯臨忍不住皺了皺眉，他都懷疑直轄區故意讓這些人留在這裏，是想用美色來勾引葉檸了。
這房子裏的人，都是不同類型的雄性獸人，而且一個比一個好看。
他本來也沒覺得自己醜，但是往這一站，真襯得他……黯淡無光。侯臨默默整理了一下衣服，他中午還是得收拾收拾才行。不然就這樣站在葉檸身邊，多少有些給葉檸丟臉。
葉檸其實不太喜歡這麽大的房子，太大了，空蕩蕩的，說話都有回音了。
葉檸把土裝進盒子裏，遞給了樂淞。
樂淞連忙放好了樣本，又遞了張幹凈的帕子給葉檸。
葉檸細致地擦幹凈了自己的手指和鏟子，把鏟子放回了自己的口袋。
“既然他們不催我種植，那我們就趁這段時間好好休息，再到處逛逛。”
顧宿：“他們重新發了一份行程表過來。”
這兩天主要是參觀瀏覽一些直轄區的著名景點。下午的時候，去參觀直轄區的歷史博物館。
之前在高江區的時候，也有這些活動，只是葉檸當時急於快速升級，所以根本沒時間去參觀。
明天上午，先去醫院看望陸臺，其他時間，按照之前安排好的瀏覽路線進行活動。
雖然說是自由活動，但也得先提前安排好，這樣才能先封鎖好葉檸要游覽的區域，確保葉檸不會被其他人打擾。
侯臨：“他們到底是什麽意思，那麽著急地讓你過來，但是來了之後，好像也沒有很急？”
葉檸笑了起來，“總不能一過來就上強度。”
對方是想拖延時間，讓她一直待在這裏。還是後面有什麽事情有求於她，先溫水煮青蛙，都有可能。
總之不能輕松大意。
她還記得之前葉南和她說過，不要現在去直轄區，不要摻和進聯邦和反叛軍的事情裏。
他說這話的時候，像是知道什麽，又不能和她說。
她前段時間又試著去聯系過他，葉南確定她要來直轄區之後，沒有再說什麽，只是一再囑咐她早點結束這裏的事情，然後回西沙區。
似乎是因為她來了這裏的緣故，純人類立法的事情才會飛速確定時間。
這樣的話，她說不定三天後就能見到葉南了。
顧禹：“葉檸出現在這裏，就已經幫他們解決燃眉之急。”
他看著葉檸，“犀儒區長因為這件事，一直在緊急聯絡我們。”
葉檸來了直轄區之後，最擔心的人反而是犀儒。
直轄區抓捕的融合獸人第一的事情，他也是知道的。話是葉檸親口說出來的，無論直轄區是不是耍了什麽手段，葉檸肯定得信守自己的諾言。
但前段時間，葉檸先是表達了對聯邦的不滿，又在眾目睽睽之下直接回了西沙區，一直沒有確定去直轄區的時間，又讓他重新升起了希望，放松了對這件事的警惕，以為葉檸會在大選之後再前往直轄區。
沒想到她突然就去了直轄區！
只是一早上的時間，只是一張集體大合照而已，站在葉檸身邊的羊宙，就因此上升了2個百分點的支持率。
羊宙可不是什麽等閑之輩，萬一羊宙像自己一樣，用盡各種方式博取葉檸的好感，蹭取大眾對葉檸的關註，甚至是讓葉檸為其站臺，那選舉結果幾乎不言而喻，選票大概率會隨著葉檸落入羊宙手中。
社會心理學有個心理，叫做近因效應，意思是，人們往往更容易記住最近發生的事情和最新接觸的人。所以只要葉檸一直在直轄區，等到選舉那天，大家腦海裏就只會有伴隨在葉檸身邊的羊宙，而把他拋諸腦後。
這些年他苦心經營，終於等到陸臺因反叛軍事件失勢，聯邦即將重新進行主席選舉。他自覺距離目標已經近在咫尺，絕不能在這個等待了多年的關鍵時刻功虧一簣。羊宙年紀雖比他小，但精力和人脈都不容小覷。如果羊宙真的上臺，那他這輩子，恐怕再無當上聯邦主席的可能。
一整天只要想到這些，犀儒就寢食難安。
所以犀儒得知葉檸要去直轄區的消息後，連夜就給顧禹他們發了消息。
犀儒如果能當上聯邦主席，勢必要在聯邦重組自己的勢力，那已經和他相處了幾十年的首都區其他家族，就是他最可靠的選擇。
這種緊要關頭，虎族自然也要出些力才行。
顧宿和顧禹，兩人從到直轄區開始，就已經接到了無數通訊。
葉檸掃了一眼顧禹遞過來的消息，看得出來，犀儒是真著急了。
她雖然不怎麽喜歡犀儒，但也覺得，犀儒在某些時候還是挺有用的。
葉檸關閉了信息，“你讓他放心，等他來直轄區參加選舉的時候，你可以安排他和我吃頓飯。”
主席競選就是吊著犀儒的胡蘿蔔。
其實她覺得犀儒太在意她的影響力了，以至於在這件事上，極其沒有自信。所以才會偏執地認為，如果沒有她，或者她稍微靠近了一點別人，他就一定會失敗。
葉檸也不太清楚他當上聯邦主席後，會不會變成和直轄區其他人一樣的一丘之貉。畢竟他的目標只是當上聯邦主席，至於說出來的那些話，給出的那些承諾，都是為了競選成功而已。
但也不妨礙他們現在各取所需，至少犀儒是一個可以有力制衡直轄區的人。
顧禹按照葉檸的意思回覆了消息，犀儒瞬間大喜過望。
他興奮地在房間裏來回踱步，嘴裏不停念著：“太好了，太好了，葉檸大人果然還是站在我這邊的！”
喜悅感幾乎沖昏了犀儒的大腦，他瞬間忘記了之前的種種擔憂，迫不及待地開始重新規劃競選策略，這次，無論如何他勢必一舉拿下聯邦主席之位！
下午的時候，葉檸就被安排去了博物館。
和她之前去高江區看過的差不多，不過這裏的博物館只有一個主題——星際探索。
這座博物館裏，完整地保留了海塵星的所有星際探索史。
長達千年的宇宙探索，海塵星的人類對宇宙的認知從最初的懵懂逐漸走向深邃。
從最開始的簡陋飛行器，探索頭頂那輪紅色的月亮，到兩百年前，飛船性能不斷優化，能實現短距離星際航行，這無疑是海塵星探索宇宙歷程中的一大飛躍，讓他們得以觸及更遙遠的星際空間。
而如今，科技發展更是取得了令人矚目的突破，所以宇宙飛船的性能才有了質的提升，能夠為宇航員提供長達十幾年的星際航行保障。
這不僅意味著宇航員們可以在浩瀚宇宙中停留更長時間，進行更深入的研究和探索，也象征著海塵星在宇宙探索的道路上邁出了更堅實的步伐。
博物館內，數百件不斷升級的宇航服、各種珍貴的探索日志、探索過的各種星球……都變成了展品，靜靜地躺在了博物館裏。
旁邊的講解人員充滿希望地說道：“雖然我們至今未找到可以移居的合適星球，但我們相信，隨著科技的發展和我們對宇宙文明的不斷探索，終有一天，我們會發現一個更適宜我們居住的新家園。”
葉檸不是第一次聽見這句話了，似乎每次看星際探索史的時候，都會以這句話做結尾。
這確實是一句充滿希望的話，也讓葉檸忽然就理解到了一件事。
對直轄區的人來說，找到新的星球也是吊著他們的胡蘿蔔。多年來，他們不惜一切代價，將全部的心血與精力毫無保留地投入到這場前途未蔔的星際探索中。
所以他們對這件事的失敗接受度近乎為零。因為一旦失敗，就意味著他們過往所有的努力都將付諸東流，那些被消耗的資源，在科研室裏熬過的無數個日夜，甚至是所有人的存在，都將變得毫無意義。
她雖然也讚同要目光長遠，但這樣完全不顧眼下狀況，毅然決然地孤註一擲——
葉檸莫名想到了嚴罡當時說過的話。
她記得他當時說的是“人類清剿計劃”和“人類移居計劃”，他們之所以這麽瘋狂地消耗資源，是因為他們已經準備徹底放棄海塵星了。
而反叛軍和融合獸人，便是由此誕生的。
其實葉檸覺得嚴罡說的還是有一點符合情況。這兩個計劃，都是建立聯邦徹底放棄了海塵星的基礎上。
但現在海塵星已經有了極大改變，汙染物正在快速消散。
很難說，這幾十年裏，會不會又生出什麽其他的變數。
下一個場館，是所有做出了傑出貢獻的偉人館。
來都來了，葉檸還是進去走了一圈。
裏面放著每個人的全息投影，和各自的生平介紹。
都是各個領域的大佬，空氣動力學、物理學、材料學、生命科學……
可惜都好像，去世的有些早。幾乎都是三四十歲的年紀，就去世了。
按理來說，直轄區的人不應該這麽早就去世的。以他們現在就能把薄荷磨碎了到處撒的情況來看，他們以前的生活環境肯定也是非常好的。
葉檸突然駐足了下來。
這個偉人場館最中心的展臺上，正展示著她的全息投影。旁邊也有和她有關的介紹，她第一眼看到的是出生日期。年份是十八年前，具體的日期和時間，是他們在禁區找到她的那天。
其餘人也一眼就看見了這個全息投影，侯臨臉色瞬間就黑了下來。
“你們什麽意思，為什麽要在這裏擺上葉檸大人？”
人死了，才要被放在這種地方讓大家銘記和緬懷。葉檸還好端端地在這裏，她的人生軌跡還在向前走，他們直接把葉檸放在這裏，侯臨只覺得晦氣。
館長聽到動靜，急忙小跑過來，解釋道：“您先別著急，這是陸臺主席的意思。葉檸女士對海塵星的科研探索，有著不可估量的貢獻和幫助，雖然她還在世，但她的成就已經足以被銘記在這個偉人館中了。”
葉檸看著他，“我也不喜歡，撤掉吧。”
葉檸開口了，館長自然沒有拒絕的理由，他連忙點著頭說道：“是是是，我現在就讓人撤下來。”
直到走的時候，侯臨還是很不高興。他甚至又派了個人留在這，讓他們好好檢查，絕對不能讓葉檸的照片或是全息投影留在這裏。
侯臨語氣不忿地說道：“這陸臺是什麽意思，哪有人活著就進什麽偉人館的？”
樂淞點頭，怎麽能把葉檸放在博物館裏！
顧宿也說道：“我已經重新和他們交涉過了，會讓他們把所有類似的東西都撤掉。”
侯臨看著葉檸：“那你明天還要去給他治療嗎？”
葉檸點頭，“去，他這樣一直生病也不是辦法，我們去好好看看他。”
葉檸第二天一早，就跟著羊宙去了醫院。
直轄區的醫院也比西沙區的要高級不少，寬敞明亮的大廳裏，各種機器人在有條不紊地引導、幫助著病人。
“這裏很多都是從其他區來看病的人，直轄區醫療水平要好一些，所以在其他區治不好的病人，就會特地來直轄區看病。”
葉檸點了點頭，他們的穿著打扮，一看就不是直轄區的人。
直轄區的人似乎很愛那個橄欖樹的徽章標志，大多穿的也是統一制服，所以非常好分辨。
葉檸本來以為以陸臺的身份，應該會在家裏做一個醫療室，沒想到他真的就在醫院裏面。
重癥監護室內，陸臺正浸泡在醫療艙的修覆液當中。
她記得陸龜主要依賴肺部進行呼吸，但它們的皮膚也具有一定的呼吸功能。甚至在特殊情況下，還能利用洩殖腔進行輔助呼吸。
葉檸是站在病房外看他的，這應該是她第一次親眼見到陸臺。感覺比她視頻裏見到的還要年輕。
羊宙輕聲說道：“陸臺主席之前強撐著出現在大家面前，消耗極大，所以這次病得很重。”
葉檸：“他已經這樣睡了很久了嗎？”
羊宙點了點頭，“有一個禮拜了，一直沒有蘇醒過來。”
葉檸歪著頭，隨意地問道：“這樣一直躺著，他身上的肌肉都沒有萎縮。”
長時間躺著不運動，肌肉應該會消失才對。
羊宙微頓，連忙說道：“營養液裏面有足夠的蛋白質和氨基酸，能有效維持肌肉的健康。而且我們有納米機器人，會定期幫助陸臺主席進行肌肉活動。”
葉檸點了點頭，像是接受了這個回答，又說道：“看起來我也不方便進去，我給他帶了一點植物，上面有我的天賦力，你們可以放在溶液裏面，也能起到治愈效果。”
侯臨將葉檸提前準備好的花籃遞了過去。
裏面都是葉檸早上隨手種出來的植物，主要是草和薄荷。
種子都是她在院子裏薅的。
她現在金幣緊張，一金幣要當成兩金幣花才行。
羊宙接過花籃，立刻就感受到了那股濃郁的植物氣息。
他看著葉檸，眼睛微亮地說道，“那我替陸臺主席謝謝葉檸大人，有您的植物，陸臺主席一定會很快醒過來的。”
葉檸擺了擺手，又湊近了羊宙小聲問道：“陸臺主席真的從來沒有變回過陸龜嗎？”
羊宙沒想到葉檸會問這個問題，他搖了搖頭，確定地說道：“陸臺主席不喜歡變回獸形，即使是重病狀態，也從來沒有恢覆過獸形。”
葉檸有些遺憾地說道：“我還是想說看看陸龜長什麽樣子的。”
羊宙有些好笑，在葉檸離開醫院之際，他又安排人帶她去了另一間病房。
葉檸看完了陸龜，整個人的心情都很不錯。
她興致勃勃地和侯臨幾人說道：“原來陸龜獸人變回陸龜，也是很大的，我還以為會很小。”
葉檸用手比劃了一下，陸龜其實體積都不大，豹紋陸龜的背甲最長能到68厘米，赫曼陸龜就更小了，體長通常在13-24厘米之間。但她剛剛看到的那只陸龜，背甲應該有近2米長。
陸臺身形高大，變回陸龜的話，應該會更大才對。
很難想象他是怎麽打敗帝龍的。不過他的獸形狀態，確實對他和帝龍的戰鬥沒什麽幫助。
隨著葉檸的離開，醫療艙裏，浸泡在修覆液中的陸臺，緩緩睜開了眼睛。
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侯臨等人的速度很快, 葉檸說立即出發後，半小時內，所有人員就已經全部就緒, 坐上了飛往直轄區的飛行器。
葉檸的生物鐘很穩定，差不多到了她的休息時間，她就直接回了自己的房間休息, 反倒是其他人，都有些亢奮。
西沙區士兵都沒有踏足過直轄區。就是侯臨, 也只在很久以前, 和侯森去開過一次會。但也沒有接觸到直轄區的核心區。
長久以來，大眾對直轄區核心區的了解相當有限。日常討論中，熱度較高的一直是首都區, 因為首都區作為海塵星文化、經濟中心，歷來倍受民眾關註。
而直轄區，雖然是海塵星的科技和聯邦政府中心, 但出於安全和管理上的需要, 核心區域內的許多區域是禁止普通民眾隨意參觀的。
科技上, 直轄區主要致力於解決海塵星的長遠性、戰略性難題, 科研項目多為高度機密項目，研究成果也不會立即公開, 所以大家其實很難立刻感受到直轄區的科技發展成果。
文化上, 直轄區更側重於官方和學術層面，很多活動是面向專業人士或特定群體的, 所以普通民眾對其文化發展的感知也相當有限。而經濟上, 直轄區的收入主要依賴於聯邦稅收，這幾年發展不利，更是十分低調。
這些因素疊加在一起後, 大眾對於直轄區的了解就相當表面了。好像都知道，但仔細一問，又細節全無。
所以這次能去直轄區，大家都覺得很新奇。
另一邊，在西沙區突然起飛大批飛行器的時候，直轄區就已經收到了消息。
葉檸正前往直轄區的消息被迅速上報，短短數分鐘內，數十位直轄區的高層官員便從不同地點被緊急召集了回來。
雖說高層們想盡了各種辦法，希望葉檸能夠早日抵達直轄區，可當這一刻真的降臨的時候，還是讓大家有些猝不及防。
有人立刻抓起外套疾步而出；有人正在私人聚會，接到通知後臉色大變，立刻中斷聚會趕往了集合地；還有人已經睡著了，睡衣都沒來得及換，披了件外套，就匆忙趕了過來。
會議室裏，先到的人已經小聲討論了起來：
“葉檸大人是真的來了？！”
“來了，人都在路上了，十幾架飛行器，預計五小時後抵達。”
“天天盼星星盼月亮，總算是把她盼來了！”
……
數十位直轄區高層圍坐在會議桌旁，每個人臉上都寫滿了覆雜的情緒，但更多的是難以抑制的興奮和激動。
為了讓葉檸來直轄區，他們早早就和西沙區進行了接洽，但無論是西沙區還是葉檸都一再推辭。
好不容易得到了承諾，她卻又突然回了西沙區，說要好好休息一段時間。
也是他們失了先機，一開始的時候，沒有和葉檸搞好關系。
他們自然知道，葉檸對他們的不作為十分不滿。
但反叛軍的事情，絕不是大家以為的那麽簡單。
表面上，反叛軍高舉反抗聯邦統治的大旗，訴求是合理分配資源和政治權益，但其背後，一直有其他區的暗中支持。這些區不滿直轄區在聯邦中的主導地位，企圖通過支持反叛軍來削弱聯邦的影響力，進而重新劃分海塵星的權力格局。
而且反叛軍內部也不團結，不同派系各懷目的。激進派主張推翻聯邦體系，所以總是在采取極端手段制造沖突；而溫和派則希望通過和平方式解決問題，一直在尋求對話。這種理念分歧讓反叛軍行動十分不統一，時而激進，時而溫和。所以和反叛軍的和談總是充滿變數，讓他們覺得十分棘手。
最重要的是，如果這些問題得不到妥善解決，即使消滅了反叛軍，也可能會有新的反抗力量出現，所以直接解決反叛軍並不能從根本上解決問題。
而且雙方一旦開戰，必定會陷入持久的內耗狀態。到時候矛盾和沖突持續升級，不僅會進一步引發社會動蕩，還可能導致好不容易安定下來的海塵星，再次陷入極不穩定的狀態。
時至今日，他們自己也清楚，聯邦已經喪失了絕大部分的公信力。尤其是在汙染物被大面積解決後，海塵星的內部矛盾就變得極為突出。
但只要葉檸願意和聯邦站在一起，就能快速重塑聯邦公信力。
作為純人類的葉檸，不僅身份尊貴，貢獻還十分突出，在海塵星上具有崇高的威望。憑借她的特殊地位和影響力，能最溫和地在保證聯邦威望的前提下，解決當前的所有事情。
這麽多年來，聯邦一直在全球範圍內努力進行星際探索，但迄今為止還未找到合適的可移居星球。不過，他們已經開始嘗試對外星球進行改造，而葉檸的種植天賦在這方面展現出了巨大潛力。畢竟連海塵星這樣惡劣的環境，都能因她而遍地生出植物。
無論他們是成功探索到一個宜居的外星星球，還是成功改造出一個宜居的外星星球，都能極大程度地緩解海塵星的資源危機，還能在海塵星的宇宙探索初期，提升其綜合實力。這對於他們的星際探索來說，無疑是另一種意義上的成功。
當然，最最重要的是——
在葉檸抵達直轄區之前，直轄區終於緊趕慢趕地把所有東西都布置妥當了。
清潔機器人在街道上飛速穿梭，所到之處，地面和墻壁立刻光潔如新。
空中，各式各樣的機器人忙碌地飛行著，幫忙運送著各種橫幅和裝飾。
橫幅上的文字和圖案都是由特殊的熒光材料制成，即使在夜色中也依舊清晰可見。
另一邊，工作人員正在調整全息投影裝置，五彩斑斕的煙花，在夜空中無聲地綻放著，如同流光溢彩的瀑布，在它們消失的瞬間，還能看見無數微小的光影粒子。
與此同時，精心設計的霓虹色歡迎標語和代表葉檸的徽章圖標，也會在特定位置精準呈現，這些標語和圖標不僅能隨著葉檸飛行器的靠近而自動調整角度，還能和周圍人的歡呼聲進行同步互動，保證葉檸的飛行器一踏入直轄區核心區域，就能在第一時間被這種熱烈又震撼的歡迎氛圍所包圍。
葉檸臨出發的時候，就在自己的官方賬號上發布了相關消息。
再加上直轄區突然如此大動作，她淩晨就會抵達直轄區幾乎是釘釘的事情。
一時間，社交網絡都被刷爆了，直轄區所有人都在興奮地討論著這件事。
能長期在直轄區生活的，自然也不會是什麽普通人。尤其是核心區域內的居民，絕大多數都是政府的公職人員、科研人員及其家屬，以及擁有海塵星最頂尖科技裝備的聯邦軍隊人員。
反叛軍有件事沒有說錯，住在這裏的人，生來就能享受上海塵星上最好的生活。
但大家並不覺得這有什麽問題，他們是整個海塵星上最傑出的精英，是海塵星上貢獻最為卓越的一群人。
公職人員的勤懇工作，才能確保海塵星社會秩序的穩定；科研人員夜以繼日地研究探索，才能不斷推動海塵星的科技發展；而那些聯邦軍隊人員，更是以血肉之軀，守護著海塵星的安寧。正是因為有他們的存在，才能讓海塵星在這種絕境之下，還能順順利利地走到今天。
他們從出生起，就沒有一刻停歇過。他們的畢生，都在為了海塵星更好的未來而努力奮鬥。居住在這裏的人，雖然享受著最優渥的生活，但同時也肩負著最為艱巨的任務和責任。
與此同時，直轄區還不得不應對來自各方的質疑和壓力。所以，每當外界傳來對他們的羨慕、嫉妒甚至是憎恨的聲音時，他們通常都是一笑置之，因為他們知道，他們所擁有的一切，都是和付出成正比的。
直轄區所做的，遠比大眾以為的要多得多，只是礙於海塵星現有狀況，沒辦法把那些東西都公布出來而已。
那些人只在乎眼前利益，根本不知道，直轄區的人為了海塵星的未來，付出了多少心血。也不知道，直轄區所做的事情，對海塵星的未來有多重要。
資源有限的情況下，再怎麽絞盡腦汁開源節流，都是杯水車薪，無法從根本上解決問題。開拓全新的資源獲取渠道，才是掙脫困境、引領海塵星走向光明未來的唯一希望之路。
當然，這也不能全怪他們，畢竟對很多人來說，也只能關註到自己眼前的一畝三分地了。
所以眾人真心實意地，希望葉檸能趕緊來直轄區，幫他們解決掉眼下的困境，讓他們能和以前一樣，可以沒有後顧之憂地為了海塵星的未來竭力奮鬥！
四小時後，葉檸的飛行器終於抵達了直轄區上空。
從進入直轄區地界，不斷下落開始，眾人就能看見了下面的歡迎標語。
看得出來，直轄區的文化素養很不錯，每隔一段時間出現的歡迎標語都是不重樣的。甚至在他們靠近直轄區核心區附近的時候，空中還出現了用全息投影鋪的花路。
設計之精美，讓眾人都嘆為觀止，恨不得拿手環全部拍下來。
不過他們也是媚眼拋給瞎子看了，因為葉檸睡得正熟，什麽也沒看見。
飛行器十分平穩，甚至因為在空中，耳邊的輕微嗡鳴聲對她來說就像是白噪音一樣催眠。
而且西洛斯臨走之前，把他的精神力附著在了他之前送給她的那顆大粉珍珠上。
葉檸把那顆大珍珠放在了床頭，睡覺的時候，總能感受到那股若有似無的海洋氣息，睡眠質量直線上升。
飛行器即將落地之際，侯臨輕手輕腳地往房間裏看了一眼，確認葉檸沒有絲毫醒過來的跡象後，才又小心地退了出去。
然後確認地說道，“通知他們，迎接活動可以取消了。”
葉檸準備去睡覺的時候，就已經和直轄區的人說過了，讓他們不用準備什麽歡迎儀式，她明天醒了再下飛行器。她甚至在“生息之源”APP和自己的賬號上和大家說了晚安。
自從上次決定要加大推廣力度之後，葉檸對“生息之源”APP上心了不少，每天都會抽空出現，線上線下也計劃了不少活動。
效果也不錯，她獲取金幣的速度明顯又快了起來。
而她的評論區裏，大家都在猜測她為什麽會選在晚上過來，點讚最高的那條猜測是，她一定是為了不影響白天的工作進度，才特地選在睡覺的時間飛來直轄區。
葉檸的行程一直排得很滿，所以這個理由看起來有理又有據。大家越想越感動，紛紛表示，要以葉檸為榜樣，更加努力地建設海塵星，不辜負她的期望和付出。
大家就這樣沈浸在了對葉檸的敬佩與感動之中。
顧宿轉身走到通訊設備前，再次認真地和對方溝通到：“大家的熱情我們都感受到了，先去休息吧，等葉檸大人明天醒了，我們會立刻通知大家。”
歡迎儀式的負責人聽到這話，面露難色地和身邊的人說道：“副區長，我們所有的準備工作都已經就緒，媒體也已到位，大家都在翹首以盼，就這樣暫停嗎？”
副區長牛淩看了他們一眼，“那讓他們把葉檸大人叫醒，趕緊來參加我們的歡迎儀式？”
眾人一頓，那肯定是不行的，葉檸大人來之前，就已經特地派人和他們說過，她今天晚上可能會先睡在飛行器裏。
如果她睡著了的話，讓他們先好好休息，等她明天醒了再來迎接她就好了。
傳話的人，又貼心又禮貌。
但葉檸這麽說是一回事，那萬一她沒睡著，又想下飛行器了呢？他們總不能讓她下來之後，看見一個空蕩蕩的飛行港口。
眾人商議了兩分鐘，很快就給了回覆。
顧宿看著消息，低聲說道：“他們說，讓葉檸盡管休息，他們就守在下面，葉檸什麽時候想下去都可以。”
侯臨嘖了幾聲，“那真是辛苦他們了。”
侯臨就知道，他們表面上肯定會擺出一副恭恭敬敬的態度。
聯邦的人一向囂張，和高江區特地表現出來的高傲不同，他們的傲慢是從骨子裏透出來的，那是一種由內而外散發的優越感，普通人就算花一輩子時間，也學不來這種高高在上的姿態。
包括上次直轄區來找葉檸，也是一群人帶著審視的目光過來的。
侯臨忍不住在心底冷哼了一聲，反叛軍為什麽能在這件事上贏得那麽多的支持，還不就是因為他們平時行事作風過於囂張，處處樹敵，全然不顧他人感受。現在的局面，雖然有反叛軍的推波助瀾，但他們的所作所為也同樣難辭其咎。
顧宿又代表葉檸說了一些表達關切的話。
諸如葉檸大人臨行前便反覆叮囑過，如果她先休息了，務必讓大家先去休息。大家的心意她都能感受到，但她更在意的是大家的身體。
葉檸的身邊人把話說得這麽妥帖，大家都只覺得葉檸實在是貼心，連這種細枝末節都考慮得如此周到。因為站在這裏等待而產生的那點小情緒，瞬間煙消雲散。
其實葉檸就是單純地想折騰一下直轄區的人。
她大晚上過來，他們要是真的沒準備好迎接她，或是態度輕慢，那就是給人留下了話柄。不用他們出手，犀儒就能找機會在公眾場合手撕他們。
但他們如果不想留下話柄，那就只能和現在一樣，派人守在下面。
這也可以作為初步檢驗他們誠意的方式。如果這些人願意在這裏毫無怨言地等上六七個小時，那至少說明在表面上，他們對自己這位“貴客”給予了足夠的重視。
第二天一早，葉檸準時醒了過來。
她昨晚睡得不錯，現在精神飽滿，整個人精神奕奕。
葉檸一邊刷牙，一邊聽著侯臨和她講昨天晚上發生的事情。
她吐了口泡泡，“所以他們就這樣在下面站了一晚上？”
侯臨點了點頭。
葉檸：“那他們還挺貼心。”
葉檸看了眼牙膏，是新出的海鹽薄荷口味，既有薄荷的清新感，又帶著海鹽的鹹鮮味道。
她把牙膏放在了旁邊，“我還是喜歡純薄荷味的牙膏。”
葉檸收拾好後，又吃了個早飯，早上八點，準時走下了飛行器。
剎那間，禮炮齊鳴，五彩的紙屑漫天飛舞。
放眼望去，飛行港口已經擠滿了翹首以盼的直轄區民眾。
他們穿著代表直轄區的統一制服，領口和袖口處鑲嵌著精致的銀色金屬邊飾，胸前還有直轄區的專屬標識，那是一個由簡潔線條勾勒出的銀色橄欖枝圖案，周圍環繞著盛開的枝條，仿佛蘊含著無限的生機。
直轄區的人夥食真不錯，三三兩兩的人群裏面，竟然讓她看見了好幾個身材有些膨脹的人。
葉檸的視線，最後才落在了他們的手裏，他們每個人手中，都握著一束鮮花或是植物。那些植物看起來枝繁葉茂，鮮花也是嬌艷欲滴，馥郁又清新的植物氣息彌漫在空氣中，讓人一出艙門，就覺得心曠神怡。
“葉檸大人，歡迎您蒞臨直轄區。”
葉檸笑著接過了區長羊宙遞過來的花束，她輕輕地聞了一下，“很香。”
是一束由玫瑰、百合、郁金香組成的花束。哪怕是高江區和西沙區，送給她的花束，也不過是把種植其他植物時，附帶培育出的花朵作為禮物贈送給她。但這些花卻是專門用來觀賞的。
葉檸鼻翼輕翕，本以為那股縈繞在四周的植物氣息，是從他們手中捧著的鮮花與植物中散發出來的。可當她細細感受的時候，才發現這股濃郁的氣息，是從四面八方那些看似普通的通風口裏散發出來的。
像是……薄荷的味道。
眾人揮舞著手中鮮花和自制的標語，歡呼聲響徹雲霄。
葉檸說完，就發散起了自己的異能。
剎那間，一股濃郁又清新的植物氣息以葉檸為中心，迅速向四周擴散開來。
眾人微微一怔，立刻感受到了自己已經被這股清新的植物氣息所籠罩了。
眾人只覺全身的毛孔都像是被一雙溫柔的手輕輕撫過，眨眼間便徹底地舒展了開來。那股氣息鉆進了他們的鼻腔，席卷著他們的身體，像是清晨帶著森林泥土芬芳的露水味，又帶著沐浴在春日暖陽下，如同嫩芽初綻的花草一般，蓬勃生長的朝氣感。所有人的身心，都感受到了前所未有的放松、幸福和愉悅感。
原本因為在這等了一整晚而心中隱隱有些不滿的人，臉上的怨色也早已經消失得無影無蹤。他們只覺渾身的困意和煩躁被一掃而空，取而代之的是一種難以言喻的舒暢和滿足感。
為首的直轄區高官們，更是將目光不約而同地聚焦在了葉檸身上，他們眼中和臉上滿是震驚和由衷的讚嘆，就像在茫茫黑暗中猛然瞥見了希望的曙光。原本略顯沈郁的嘴角此刻都高揚了起來，一個個臉上都洋溢著難以掩飾的興奮和期待。
葉檸望向了遠處。
直轄區果然和其他區不一樣。即使是飛行港口，也看起來十分高級，充滿了未來科技感。
整個港口的穹頂，竟然是由一種透明的材料構成的，內裏的色彩正隨著光線和溫度不斷變化，猶如一片流光溢彩的極光天幕。
放眼望去，四周的建築體也都是高聳入雲。這些建築的外立面也不像是用傳統的金屬或磚石材質制成的，反倒像是覆蓋了某種能反射光線的薄膜。
實際上的歡迎儀式並沒有很長時間，葉檸和他們一一握手，又拍了合照之後，就跟著區長上了他們提前安排好的車。
按照慣例，還是由他們的人親自檢查了一遍，連同要跟著一起上車的人，也都被全身掃描了一遍。
葉檸這次過來，不僅帶了士兵過來，各種武器裝備也一應俱全。
士兵們魚貫而出，僅僅五分鐘的時間，就將所有東西搬了下來，並坐上了最新制作出來的裝甲車。
他們動作迅速，甚至眼睛都沒有亂看，倒是讓直轄區的人有些側目。
葉檸還是第一次親眼看見直轄區區長，她記得顧禹之前說過，區長是巖羊獸人，副區長是水牛獸人。
外表上，其實還是能看出一些種族特質的。區長看起來身材精瘦，身姿矯健，副區長看起來身材魁梧。
兩個區長都和她坐在了一輛車裏，他們路過的路段也已經被提前封閉了。
一路上，羊宙都在和她介紹直轄區的情況。
葉檸時不時地點頭，給他回應。
到市區之後，四周到處都是高樓大廈。
色彩鮮艷的電子屏幕在墻體上，輪番播放著各種歡迎和宣傳標語。她的真人形象也被全息投影在了空氣之中，是她之前拍過的和種植有關的紀錄片。
空中偶爾還有懸浮艇緩緩劃過，底下也都懸掛著特制的歡迎條幅。
“我們已經為您準備好了專門的住所，您先去住處下榻，那裏已經配備了最先進的智能設施。有什麽不習慣的地方，盡管和我們說。”
羊宙身後，一架長長的懸浮列車在遠處的某個高空中快速劃過。
葉檸趴在了車窗戶上，“直轄區和西沙區很不一樣。”
和她最初見到的西沙區相比，直轄區完全是另一個世界。這裏到處都充斥著未來科技感，而西沙區，盡管現在有了顯著的發展，也遠遠不能與直轄區相提並論。
可能有環境的原因，比如西沙區風沙太大，房屋不能建得太高。但更多的，還是綜合實力的問題。畢竟她出現之前，西沙區還只是個垃圾區。
羊宙語氣溫和，“西沙區在您的幫助下，已經有了極大發展。聯邦也有在針對這些貧困區，制定一系列全面且細致的扶持計劃。”
葉檸來了興趣，轉頭看他，“比如？”
羊宙微頓，繼續說道：“比如繼續加大對各區基礎設施建設的幫扶投入，為他們鋪設高速磁懸浮軌道。在教育資源上也會進行傾斜和幫扶，派遣優秀的科研人員和教師過去進行教學培訓，幫助他們建設先進的實驗室和現代化學校……”
葉檸心不在焉地點著頭。
羊宙看出了她的心不在焉，幹脆直接說道：“葉檸大人，我知道你們都覺得，直轄區占用了大批資源，但卻沒有為大家做出什麽實事。”
他微微頓了頓，看著葉檸的眼神中透出了一絲堅定和無奈，“不可否認，直轄區在太空探索上投入了海量的資源，這麽多年下來，似乎沒有取得立竿見影的成果，這讓很多人不滿，甚至引發了反叛軍的抗議和其他區的質疑。”
“但請您想想，海塵星的資源是有限的，而且資源枯竭的危機迫在眉睫。如果我們不主動去探索宇宙，尋找新的資源和生存空間，那麽我們只有死路一條。”
“雖然目前探索工作還沒有帶來直接的物質回報，但我們在探索過程中取得的科技突破，已經實實在在地改變了大家的生活。就像您看到的這些先進的武器、智能交通工具、高速飛行器，它們最初都是為了適應太空探索的需求而研發的，現在卻成為了改善我們生活的有力工具。”
“這些因太空探索帶來的科技成果，確實主要集中在直轄區。我們也理解，其他區域的人們未能同等受益，卻要共同承擔資源消耗的壓力，這難免讓大家覺得很不公平。但這只是發展的階段性問題。太空探索是一項極其覆雜且高風險的事業，初期需要大量的資源集中投入，直轄區有著更完善的科研設施和人才儲備，將成果先落地，只是為了盡快驗證和優化這些技術。”
“一旦這些技術成熟穩定，我們會立刻將其推廣到整個海塵星。比如目前正在研發的高效能源轉化技術，它源於太空探索中對星際能源的研究，一旦成功，不僅能解決海塵星的能源危機，還能讓每個區都用上更為清潔、廉價的太空能源。”
羊宙目光堅定地看著葉檸，“我們的目標從不是獨占成果或自私享受，而是想要為海塵星的所有人，開辟一條通向可持續發展的未來道路。”
羊宙這一番話說得既誠懇，又很有道理，這也是海塵星所有人，願意集集體之力，共同努力探索宇宙的初衷。
他甚至在話語間，能讓人感受到他的急切和擔憂。
眾人對直轄區的不滿，似乎都隨著他的解釋消散了不少。
但是，葉檸也看向了他，“星際探索的意義大家都懂，但這麽多年過去，除了直轄區日新月異，其他地方幾乎毫無變化。”
羊宙神色凝重地點了點頭，“葉檸大人，您的質疑切中了要害。我們也有意識到，之前探索成果的轉化與普及存在明顯短板。這是因為我們之前總是從資源分配和區域發展的宏觀視角來看待問題，各區在科研基礎、人才儲備以及經濟實力上本就存在顯著差異。如果毫無規劃地全面輸送最新研究成果，勢必會導致強者愈強、弱者愈弱，進一步拉大區域間的發展差距，這對海塵星的整體穩定與均衡發展極為不利。所以我們才會一再延後新成果的公布。”
他稍作停頓後繼續說道：“不過您放心，針對這些問題，我們已經在著手制定解決方案了。接下來，我們會組建由跨領域專家構成的成果轉化專項小組，讓他們深入研究各項太空探索衍生技術，然後再依據不同區域的實際情況，制定個性化的技術推廣和應用方案。”
說話間，已經快到他們給葉檸安排的住所了。
羊宙：“關於純人類得相關立法事項，已列入聯邦立法修訂委員會的正式議程。三天後，委員會將依照嚴格的法定程序，以公開透明的方式舉行專項會議。到時候其他區的純人類也會過來，這幾天您可以先在直轄區好好休息幾天。”
葉檸看著他，“我帶來的人——”
他長相其實帶著幾分儒雅感，臉上還帶了金絲邊框的眼鏡，看上去和印象中手握重權、雷厲風行的直轄區掌權者形象大相徑庭。眼鏡後的黑色雙眸，看起來溫和又睿智，為他整個人增添了一抹學者氣質。
反倒是直轄區副區長，總給人感覺不太聰明的樣子。
不過葉檸從來不依據外表給人下定論，外表可以偽裝、可以粉飾，再真摯的表象都可能只是迷惑人的假象。
羊宙笑了起來，“您放心，我們都已經安排好了。”
葉檸帶來的不只是軍隊，還有幾百個特地從西沙區和高江區篩選出的研究員和教授。這些人都是兩區科研領域的精英，對兩區發展有重要作用。
來之前，她只是覺得直轄區在科技發展上一騎絕塵，應該有很多值得學習和借鑒的地方，說不定能為兩區的發展帶來新的契機。現在親自踏入直轄區後，她覺得這件事更有必要了。
她這次帶來的士兵也比以往多上幾倍，除了為了她的安全著想外，也是想要蹭一蹭聯邦軍隊的訓練。
之前大家總是說聯邦軍隊是海塵星素質最高，能力最強的軍隊。這個能力除了身體上的外，也包括智力和武器上的。
葉檸是覺得，還是得多接觸不同的訓練模式。畢竟大家各有所長，能取長補短是最好的。
研究員和教授，今天白天才會抵達直轄區。直轄區的東西向來機密，之前就算是對外開展研學、交流之類的活動，也沒有涉及到核心區。
但他們現在，就在核心區內。
葉檸想到了什麽，又問道：“今天怎麽沒有看見陸臺主席？”
羊宙解釋道：“陸臺主席最近病得很嚴重，一直處於昏睡狀態，這段時間都正在醫院治療。不然像迎接您這樣的重要場合，他是一定會出席的。”
葉檸若有所思地說道，“陸臺主席好像一直在生病。”
羊宙：“老毛病了，都是年輕時候留下的病根子。”
葉檸：“是因為帝龍嗎？”
葉檸主動提及到了帝龍，羊宙臉上的驚訝一閃而過，下意識就看向了坐在她身邊的龍祁。
龍祁擡眸，淡淡地看了他一眼。
羊宙立即感受到了一股厚重的壓迫感，他下意識將龍祁和腦海中的某人重合，心臟也跟著猛地一縮。
羊宙下意識擡手扶了扶眼鏡，他緩好了心神，又將目光重新放回了葉檸身上，語氣裏也帶上幾分回憶往昔的感慨，“帝龍確實強大，當年為了對抗帝龍，大家都拼盡了全力。陸臺主席更是首當其沖，多次深入險境，與帝龍正面交鋒。那些戰鬥太過慘烈，所以即便他僥幸活了下來，身體上也到處都是傷病。”
葉檸點了點頭：“那我明天和龍祁一起去醫院看看他吧。”
羊宙微頓，牛淩也 下意識看向了羊宙。
葉檸看著他們，“不方便嗎？”
羊宙：“陸臺主席現在在重癥醫療室，恐怕沒辦法和您說話。”
他要是不說在重癥監護室，葉檸還沒那麽感興趣，在重癥監護室的話，那應該變回了獸形？
她記得陸臺說過，自己不太喜歡變回獸形，但她還挺想看看陸龜的。
葉檸臉上露出了關切的神色，“這麽說的話，我們更應該去看看了。陸臺主席上次幫了我一個大忙，他如果病得很嚴重的話，我也可以去看看有沒有我能幫上忙的地方。”
幫忙？
兩人面面相覷。
侯臨插嘴說道：“這還有什麽好猶豫的嗎？葉檸大人這段時間可是治療了不少士兵，她願意幫忙，是多少人求之不得的事情。”
羊宙立刻說道：“自然，不過原本明天給您安排了其他的游覽行程，你看看您明天要什麽時候過去，我重新找人安排。”
這件事就這麽敲定了，他們也抵達了直轄區給葉檸安排的住處。
是一座圍繞在高樓大廈之間的……巨大的城堡莊園？
莊園的大門是典型的哥特式風格，高聳的尖頂搭配精美的雕花鐵藝，表面還是由特殊的金屬材質打造而成，覆古奢華美麗的同時，又具有高強度的防火、防武器功能。
城堡的主體部分是由大理石制成的，外墻上布滿了精美的浮雕，拱形的窗戶上，透明的水晶玻璃和彩色的玻璃交相輝映，看起來格外古典。
而外圍的大草坪上，竟然也撒了不少草種下去。
但礙於現在是冬天，所以草種並沒有發芽的跡象。
不過前方有一個巨大的玻璃房，裏面擺滿了盛開的鮮花。
羊定和他們詳細介紹著這裏的情況，“這是直轄區唯一留下的覆古建築，這裏環境不錯，周圍空曠安靜，附近又是直轄區軍隊和政府大樓中心。能最大限度保證葉檸大人的安全。”
“四周配備了很多巡邏機器人，它們會24小時不間斷地巡邏並監測著周圍的動靜，一旦發現異常，便會立即發出警報，並抓捕異常對象。”
“我們有為大家配備私人管家，有任何需要，都可以和私人管家說。”
他們為了了解葉檸的喜好，還特地派人對她進行過深入研究。可惜葉檸身邊被圍得密不透風，她平時外出活動，也沒有什麽明顯喜好，直接去問，對方也是說不用準備。所以他們只能從其他地方入手。
就算不能讓葉檸直接愛上直轄區，然後徹底留在這裏，也得讓她對直轄區有好感。
早上的合照一發出去，他的支持率就上升了2個百分點。
兩方接洽，包括葉檸隨行帶來的人都被安排好了去處。體貼程度，絲毫不亞於西沙區或是高江區。
等直轄區的人都離開後，他們又派人把整個房子細致地地毯式搜索了一遍，任何邊邊角角都沒有放過。
裏面在檢查，葉檸幹脆帶著大家站在了莊園外的草坪上。
她蹲在地上，用手裏的小鏟子挖著土。
樂淞蹲在她身邊，看著她。
顧禹站在她身後，給她打了把傘。
那把傘不大，但剛剛好能完全將葉檸遮住。
葉檸用手指捏了捏那些泥土，土質柔軟且富有黏性，濕度適中，其間還夾雜著些許細碎的沙礫，甚至能清晰地看到泥土中分布著一些黑色的腐殖質。
葉檸：“這裏連土都很肥沃。”
侯臨點頭，“下飛行器的時候，我竟然還看見了好幾個胖子。”
總不能是喝營養液喝胖的吧，那玩意兒就算是改善了口味，也沒有讓人發胖的功效。
海塵星物資匱乏，又很崇尚能力，就是侯森也保持著日常鍛煉，大家身形清瘦、精幹是常態，體脂率高成那樣的，屬實罕見。
葉檸：“你待會兒直接問問他們。”
侯臨：“反正直轄區的生活，肯定比我們想象的還要富足。這好日子讓他們過的，真是白瞎了。”
他們安排的私人管家遠遠地站在拱形花門下，見侯臨看了過來，立刻對侯臨綻放出了一個親切的微笑。
侯臨忍不住皺了皺眉，他都懷疑直轄區故意讓這些人留在這裏，是想用美色來勾引葉檸了。
這房子裏的人，都是不同類型的雄性獸人，而且一個比一個好看。
他本來也沒覺得自己醜，但是往這一站，真襯得他……黯淡無光。侯臨默默整理了一下衣服，他中午還是得收拾收拾才行。不然就這樣站在葉檸身邊，多少有些給葉檸丟臉。
葉檸其實不太喜歡這麽大的房子，太大了，空蕩蕩的，說話都有回音了。
葉檸把土裝進盒子裏，遞給了樂淞。
樂淞連忙放好了樣本，又遞了張幹凈的帕子給葉檸。
葉檸細致地擦幹凈了自己的手指和鏟子，把鏟子放回了自己的口袋。
“既然他們不催我種植，那我們就趁這段時間好好休息，再到處逛逛。”
顧宿：“他們重新發了一份行程表過來。”
這兩天主要是參觀瀏覽一些直轄區的著名景點。下午的時候，去參觀直轄區的歷史博物館。
之前在高江區的時候，也有這些活動，只是葉檸當時急於快速升級，所以根本沒時間去參觀。
明天上午，先去醫院看望陸臺，其他時間，按照之前安排好的瀏覽路線進行活動。
雖然說是自由活動，但也得先提前安排好，這樣才能先封鎖好葉檸要游覽的區域，確保葉檸不會被其他人打擾。
侯臨：“他們到底是什麽意思，那麽著急地讓你過來，但是來了之後，好像也沒有很急？”
葉檸笑了起來，“總不能一過來就上強度。”
對方是想拖延時間，讓她一直待在這裏。還是後面有什麽事情有求於她，先溫水煮青蛙，都有可能。
總之不能輕松大意。
她還記得之前葉南和她說過，不要現在去直轄區，不要摻和進聯邦和反叛軍的事情裏。
他說這話的時候，像是知道什麽，又不能和她說。
她前段時間又試著去聯系過他，葉南確定她要來直轄區之後，沒有再說什麽，只是一再囑咐她早點結束這裏的事情，然後回西沙區。
似乎是因為她來了這裏的緣故，純人類立法的事情才會飛速確定時間。
這樣的話，她說不定三天後就能見到葉南了。
顧禹：“葉檸出現在這裏，就已經幫他們解決燃眉之急。”
他看著葉檸，“犀儒區長因為這件事，一直在緊急聯絡我們。”
葉檸來了直轄區之後，最擔心的人反而是犀儒。
直轄區抓捕的融合獸人第一的事情，他也是知道的。話是葉檸親口說出來的，無論直轄區是不是耍了什麽手段，葉檸肯定得信守自己的諾言。
但前段時間，葉檸先是表達了對聯邦的不滿，又在眾目睽睽之下直接回了西沙區，一直沒有確定去直轄區的時間，又讓他重新升起了希望，放松了對這件事的警惕，以為葉檸會在大選之後再前往直轄區。
沒想到她突然就去了直轄區！
只是一早上的時間，只是一張集體大合照而已，站在葉檸身邊的羊宙，就因此上升了2個百分點的支持率。
羊宙可不是什麽等閑之輩，萬一羊宙像自己一樣，用盡各種方式博取葉檸的好感，蹭取大眾對葉檸的關註，甚至是讓葉檸為其站臺，那選舉結果幾乎不言而喻，選票大概率會隨著葉檸落入羊宙手中。
社會心理學有個心理，叫做近因效應，意思是，人們往往更容易記住最近發生的事情和最新接觸的人。所以只要葉檸一直在直轄區，等到選舉那天，大家腦海裏就只會有伴隨在葉檸身邊的羊宙，而把他拋諸腦後。
這些年他苦心經營，終於等到陸臺因反叛軍事件失勢，聯邦即將重新進行主席選舉。他自覺距離目標已經近在咫尺，絕不能在這個等待了多年的關鍵時刻功虧一簣。羊宙年紀雖比他小，但精力和人脈都不容小覷。如果羊宙真的上臺，那他這輩子，恐怕再無當上聯邦主席的可能。
一整天只要想到這些，犀儒就寢食難安。
所以犀儒得知葉檸要去直轄區的消息後，連夜就給顧禹他們發了消息。
犀儒如果能當上聯邦主席，勢必要在聯邦重組自己的勢力，那已經和他相處了幾十年的首都區其他家族，就是他最可靠的選擇。
這種緊要關頭，虎族自然也要出些力才行。
顧宿和顧禹，兩人從到直轄區開始，就已經接到了無數通訊。
葉檸掃了一眼顧禹遞過來的消息，看得出來，犀儒是真著急了。
她雖然不怎麽喜歡犀儒，但也覺得，犀儒在某些時候還是挺有用的。
葉檸關閉了信息，“你讓他放心，等他來直轄區參加選舉的時候，你可以安排他和我吃頓飯。”
主席競選就是吊著犀儒的胡蘿蔔。
其實她覺得犀儒太在意她的影響力了，以至於在這件事上，極其沒有自信。所以才會偏執地認為，如果沒有她，或者她稍微靠近了一點別人，他就一定會失敗。
葉檸也不太清楚他當上聯邦主席後，會不會變成和直轄區其他人一樣的一丘之貉。畢竟他的目標只是當上聯邦主席，至於說出來的那些話，給出的那些承諾，都是為了競選成功而已。
但也不妨礙他們現在各取所需，至少犀儒是一個可以有力制衡直轄區的人。
顧禹按照葉檸的意思回覆了消息，犀儒瞬間大喜過望。
他興奮地在房間裏來回踱步，嘴裏不停念著：“太好了，太好了，葉檸大人果然還是站在我這邊的！”
喜悅感幾乎沖昏了犀儒的大腦，他瞬間忘記了之前的種種擔憂，迫不及待地開始重新規劃競選策略，這次，無論如何他勢必一舉拿下聯邦主席之位！
下午的時候，葉檸就被安排去了博物館。
和她之前去高江區看過的差不多，不過這裏的博物館只有一個主題——星際探索。
這座博物館裏，完整地保留了海塵星的所有星際探索史。
長達千年的宇宙探索，海塵星的人類對宇宙的認知從最初的懵懂逐漸走向深邃。
從最開始的簡陋飛行器，探索頭頂那輪紅色的月亮，到兩百年前，飛船性能不斷優化，能實現短距離星際航行，這無疑是海塵星探索宇宙歷程中的一大飛躍，讓他們得以觸及更遙遠的星際空間。
而如今，科技發展更是取得了令人矚目的突破，所以宇宙飛船的性能才有了質的提升，能夠為宇航員提供長達十幾年的星際航行保障。
這不僅意味著宇航員們可以在浩瀚宇宙中停留更長時間，進行更深入的研究和探索，也象征著海塵星在宇宙探索的道路上邁出了更堅實的步伐。
博物館內，數百件不斷升級的宇航服、各種珍貴的探索日志、探索過的各種星球……都變成了展品，靜靜地躺在了博物館裏。
旁邊的講解人員充滿希望地說道：“雖然我們至今未找到可以移居的合適星球，但我們相信，隨著科技的發展和我們對宇宙文明的不斷探索，終有一天，我們會發現一個更適宜我們居住的新家園。”
葉檸不是第一次聽見這句話了，似乎每次看星際探索史的時候，都會以這句話做結尾。
這確實是一句充滿希望的話，也讓葉檸忽然就理解到了一件事。
對直轄區的人來說，找到新的星球也是吊著他們的胡蘿蔔。多年來，他們不惜一切代價，將全部的心血與精力毫無保留地投入到這場前途未蔔的星際探索中。
所以他們對這件事的失敗接受度近乎為零。因為一旦失敗，就意味著他們過往所有的努力都將付諸東流，那些被消耗的資源，在科研室裏熬過的無數個日夜，甚至是所有人的存在，都將變得毫無意義。
她雖然也讚同要目光長遠，但這樣完全不顧眼下狀況，毅然決然地孤註一擲——
葉檸莫名想到了嚴罡當時說過的話。
她記得他當時說的是“人類清剿計劃”和“人類移居計劃”，他們之所以這麽瘋狂地消耗資源，是因為他們已經準備徹底放棄海塵星了。
而反叛軍和融合獸人，便是由此誕生的。
其實葉檸覺得嚴罡說的還是有一點符合情況。這兩個計劃，都是建立聯邦徹底放棄了海塵星的基礎上。
但現在海塵星已經有了極大改變，汙染物正在快速消散。
很難說，這幾十年裏，會不會又生出什麽其他的變數。
下一個場館，是所有做出了傑出貢獻的偉人館。
來都來了，葉檸還是進去走了一圈。
裏面放著每個人的全息投影，和各自的生平介紹。
都是各個領域的大佬，空氣動力學、物理學、材料學、生命科學……
可惜都好像，去世的有些早。幾乎都是三四十歲的年紀，就去世了。
按理來說，直轄區的人不應該這麽早就去世的。以他們現在就能把薄荷磨碎了到處撒的情況來看，他們以前的生活環境肯定也是非常好的。
葉檸突然駐足了下來。
這個偉人場館最中心的展臺上，正展示著她的全息投影。旁邊也有和她有關的介紹，她第一眼看到的是出生日期。年份是十八年前，具體的日期和時間，是他們在禁區找到她的那天。
其餘人也一眼就看見了這個全息投影，侯臨臉色瞬間就黑了下來。
“你們什麽意思，為什麽要在這裏擺上葉檸大人？”
人死了，才要被放在這種地方讓大家銘記和緬懷。葉檸還好端端地在這裏，她的人生軌跡還在向前走，他們直接把葉檸放在這裏，侯臨只覺得晦氣。
館長聽到動靜，急忙小跑過來，解釋道：“您先別著急，這是陸臺主席的意思。葉檸女士對海塵星的科研探索，有著不可估量的貢獻和幫助，雖然她還在世，但她的成就已經足以被銘記在這個偉人館中了。”
葉檸看著他，“我也不喜歡，撤掉吧。”
葉檸開口了，館長自然沒有拒絕的理由，他連忙點著頭說道：“是是是，我現在就讓人撤下來。”
直到走的時候，侯臨還是很不高興。他甚至又派了個人留在這，讓他們好好檢查，絕對不能讓葉檸的照片或是全息投影留在這裏。
侯臨語氣不忿地說道：“這陸臺是什麽意思，哪有人活著就進什麽偉人館的？”
樂淞點頭，怎麽能把葉檸放在博物館裏！
顧宿也說道：“我已經重新和他們交涉過了，會讓他們把所有類似的東西都撤掉。”
侯臨看著葉檸：“那你明天還要去給他治療嗎？”
葉檸點頭，“去，他這樣一直生病也不是辦法，我們去好好看看他。”
葉檸第二天一早，就跟著羊宙去了醫院。
直轄區的醫院也比西沙區的要高級不少，寬敞明亮的大廳裏，各種機器人在有條不紊地引導、幫助著病人。
“這裏很多都是從其他區來看病的人，直轄區醫療水平要好一些，所以在其他區治不好的病人，就會特地來直轄區看病。”
葉檸點了點頭，他們的穿著打扮，一看就不是直轄區的人。
直轄區的人似乎很愛那個橄欖樹的徽章標志，大多穿的也是統一制服，所以非常好分辨。
葉檸本來以為以陸臺的身份，應該會在家裏做一個醫療室，沒想到他真的就在醫院裏面。
重癥監護室內，陸臺正浸泡在醫療艙的修覆液當中。
她記得陸龜主要依賴肺部進行呼吸，但它們的皮膚也具有一定的呼吸功能。甚至在特殊情況下，還能利用洩殖腔進行輔助呼吸。
葉檸是站在病房外看他的，這應該是她第一次親眼見到陸臺。感覺比她視頻裏見到的還要年輕。
羊宙輕聲說道：“陸臺主席之前強撐著出現在大家面前，消耗極大，所以這次病得很重。”
葉檸：“他已經這樣睡了很久了嗎？”
羊宙點了點頭，“有一個禮拜了，一直沒有蘇醒過來。”
葉檸歪著頭，隨意地問道：“這樣一直躺著，他身上的肌肉都沒有萎縮。”
長時間躺著不運動，肌肉應該會消失才對。
羊宙微頓，連忙說道：“營養液裏面有足夠的蛋白質和氨基酸，能有效維持肌肉的健康。而且我們有納米機器人，會定期幫助陸臺主席進行肌肉活動。”
葉檸點了點頭，像是接受了這個回答，又說道：“看起來我也不方便進去，我給他帶了一點植物，上面有我的天賦力，你們可以放在溶液裏面，也能起到治愈效果。”
侯臨將葉檸提前準備好的花籃遞了過去。
裏面都是葉檸早上隨手種出來的植物，主要是草和薄荷。
種子都是她在院子裏薅的。
她現在金幣緊張，一金幣要當成兩金幣花才行。
羊宙接過花籃，立刻就感受到了那股濃郁的植物氣息。
他看著葉檸，眼睛微亮地說道，“那我替陸臺主席謝謝葉檸大人，有您的植物，陸臺主席一定會很快醒過來的。”
葉檸擺了擺手，又湊近了羊宙小聲問道：“陸臺主席真的從來沒有變回過陸龜嗎？”
羊宙沒想到葉檸會問這個問題，他搖了搖頭，確定地說道：“陸臺主席不喜歡變回獸形，即使是重病狀態，也從來沒有恢覆過獸形。”
葉檸有些遺憾地說道：“我還是想說看看陸龜長什麽樣子的。”
羊宙有些好笑，在葉檸離開醫院之際，他又安排人帶她去了另一間病房。
葉檸看完了陸龜，整個人的心情都很不錯。
她興致勃勃地和侯臨幾人說道：“原來陸龜獸人變回陸龜，也是很大的，我還以為會很小。”
葉檸用手比劃了一下，陸龜其實體積都不大，豹紋陸龜的背甲最長能到68厘米，赫曼陸龜就更小了，體長通常在13-24厘米之間。但她剛剛看到的那只陸龜，背甲應該有近2米長。
陸臺身形高大，變回陸龜的話，應該會更大才對。
很難想象他是怎麽打敗帝龍的。不過他的獸形狀態，確實對他和帝龍的戰鬥沒什麽幫助。
隨著葉檸的離開，醫療艙裏，浸泡在修覆液中的陸臺，緩緩睜開了眼睛。
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