89   路菜

◎苗：來，嘗個牛肉。◎

其實帶不帶沈禾過去, 倒是和官職大小沒多大關系——他畢竟是寧遠侯的兒子，即便他沒有官身，還有誰敢找他的晦氣？

問題就在於沈禾她身體太弱，如今又到了秋冬, 她要是跟了過去, 免不得生病受罪；何況話說回來, 邊鎮是什麽好地方麽？

薊鎮還好, 是京城門戶, 離京城不遠，相對來說還算繁華，回京城也方便；可季松不是去薊鎮當差，他在西邊，離京城遠，這讓他怎麽忍心帶沈禾過去？

這邊季松頭疼得要命, 那邊沈禾一無所知，一門心思地怪季松不知羞；直到兩天後, 沈禾聽到個消息：季松要去大同一趟。

沈禾想了想，先是幫季松打包了衣物, 轉身進了廚房——衣食住行，衣裳打包好了, 就該好好犒勞犒勞他，免得他離家前都吃不到什麽好吃的東西。

沈禾一進廚房就呆了——肉在跳！

一大攤暗紅色的肉攤在案板上, 那肉一塊一塊地跳動著, 沈禾頭皮發麻地呆在了原地，還是那胖大廚子看到了她, 隨手耍了個刀花, 咚得一聲, 菜刀就插進了案板裏。他笑著打招呼：“夫人想吃什麽？讓田田姑娘過來說一聲就是了，夫人何必自己過來？”

沈禾幹笑一聲，望著廚子道：“子勁馬上要去大同，我想著——”

“路菜是吧？我知道我知道，”大胖廚子得瑟一指那塊肉：“夫人瞧，這不是正做著呢嗎？”

沈禾看著那塊騰騰直跳的肉就怵。她勉強問道：“這是什麽？怎麽還在跳？”

“……牛肉，剛殺的肉都這樣，新鮮得直跳，”大胖廚子似乎意識到了什麽，笑著又解釋了一句：“路菜就是路上吃的菜，出門在外，吃東西難免不合口味，帶點東西出去，路上能好受些。”

沈禾幹笑著點頭，忍不住又問了一句：“牛肉不是很老嗎？會不會不好吃啊？”

大胖廚子也笑了：“老得不能動的耕牛才咬不動呢，這些小牛殺了不會……也不是殺，它自己扭傷了腳，反正也不能耕田了，就把它殺了吃肉唄。”

沈禾心道原來如此，又想著哪能這麽巧，牛剛扭傷了腳就殺了送過來，估摸著是找了個借口吧；想著人也笑了，她居然覺得寧遠侯府吃不了牛肉，只好笑著幫忙打下手。

季松進到廚房的時候，剛巧看見他夫人端著只小碟子在嘗菜；見了他，她也不動，只笑道：“你來啦？來，嘗個牛肉。”

季松也不客氣，走到她身邊，卻沒有拿筷子的意思；沈禾沒法，只好用勺子盛了一勺子遞到他嘴邊，眼睛亮晶晶地問：“你嘗嘗喜不喜歡？”

季松慢慢咀嚼著。大顆的牛肉粒很有嚼勁，似乎還有堅果的濃香酥脆，最後是濃油赤醬帶來的鹹鮮麻辣，吃起來很是爽口。吃完了這一口，季松直接接過了碟子：“不錯不錯，手藝見長……米飯有嗎？饅頭也成——”

“這是路上吃的，”沈禾兩根手指捏住了碟子。她哭笑不得：“嘗嘗合不合口味就是了。”

“……咱家連這個也吃不起啦？”季松果然松了手，任由她將碟子拿走，在她無奈的眼神中，自己盛了米飯，又加了滿滿一勺子肉醬，方才拉著沈禾進了屋：“走走走，吃飯去。”

熱騰騰的牛肉醬澆在熱騰騰的白米飯上，季松進了屋子就大快朵頤，沈禾在旁邊撐著下巴看他：“你現在吃完了，路上吃什麽啊？”

“路上的再讓他們做，”季松百忙之中回了一句，又盛了一勺子裹滿牛肉醬的米飯給她：“你嘗嘗嘛，好吃的。”

“太鹹了，”沈禾皺著眉頭後傾身子，看都不看他一眼：“又油又鹹，嘗菜嘗得我都不想吃飯了。”

路菜路菜，自然是帶到路上吃的菜；為了延長保存時間，這裏頭不是肉就是堅果，還加了好多的鹽和油，倒是不容易壞了，可沈禾也實在是吃不慣。

她不吃，季松就自己吃，吃著吃著忍不住問了一句：“怎麽想起來這個了？”

“你不是……沒下過廚房嗎？”

沈禾便笑了。她想起當初季松帶她去市井吃面，兩人閑聊的話，不輕不重地噎了他一句：“怕你吃大餅、喝面湯啊。”

季松不以為忤。他只是笑：“我倒是想吃別的，你看你……沒法吃啊。”

闊別五月後，葵水終於又造訪了沈禾，季松便不得不禁欲；沈禾懶得理他，卻不由問了一句：“你去多長時間啊？”

“兩三個月吧，”季松謊話張口就來：“過年時候我就回來了，你在家好好等我，到時候咱們吃個夠。”

沈禾白了他一眼，懶洋洋道：“其實現在也能吃。”

季松頓時放下了碗筷：“早說啊你——真行吧？”

他兩眼緊張，沈禾笑著點了點頭。

十天後，季侯爺叫人把季松請到了院子裏。

不必季侯爺開口，季松進了屋子就找個椅子坐了下去：“爹您找我？”

因著這幾日春風得意，季松滿面都是笑；坐下時他順手抻平了衣裳下擺，倒是有點翩翩公子的意思。

季侯爺轉身望著兒子，又瞧見他腰間的綠松石墜子，不由笑了：“這墜子不是送給苗苗了？怎麽又要回來了？”

季松端著茶盞的動作一頓，垂眼望了下腰間的墜子，一時間微微笑了：“是，拿回來了。”

這墜子是季松第一次搗巢的戰利品。說起來有些缺德，當時他從線人那裏得到了消息，說有個部落的洪臺吉正要結婚，許多人都過去了，季松便動了心思，在人家成婚那天殺了過去，當天大大小小的頭目被殺了好多，連帶著動手的人個個升官發財。

到了最後，那對小夫妻手拉著手逃命，季松騎著高頭大馬，在他們身後搭弓引箭，親手射斃了他們兩個——

因著當時那女人跌倒了，男人伸手去扶她，所以兩人身體貼得很近；季松找準了角度，只一箭，就穿透了兩人的胸膛。

殺了人，自然還要搶戰利品。

季松有記憶起就是侯府公子，除了做戲收買人心、有段時間不能盡著性子吃肉，其餘時候季松可沒受過委屈，因此也沒那麽貪財，對於那些搶掠的金銀酒器、膘肥體壯的馬匹牛羊，季松統統沒要，只策馬到被殺的小夫妻面前，也不下馬，只彎腰用箭支翻找了幾下，將他腰間墜子勾了上來，直接掛在了自己腰間。

這墜子倒也不算名貴，只不過是銀子鑲嵌了綠松石，季松多的是更珍貴的東西；可這畢竟是他第一次大獲全勝的戰利品，因此季松分外珍愛它，幾乎日日戴著，直到上回沈禾回家，他萬般不舍，才將墜子留給了沈禾做紀念。

但話說回來，這墜子成色一般，季松又整天給夫人送禮物，還真不願意她戴著這麽個東西，就又把它拿了回來。

季侯爺笑笑：“你這回去大同——”

“我明白，”季松放下茶杯正色起來：“我跟穆飏說好了，這回把石頭一並帶去。”

“以後，石頭就在我身邊當個親衛，等過上三五年，他爬到了百戶的位置，我再和穆飏商量著去了他的奴籍。”

石頭……就是當年季松離開遼東時，季侯爺要他弄到身邊的孩子。

認真說起來的話，石頭也是名門之後——單看他那副身體，就知道這孩子不是普通人。

石頭的父親是當世首屈一指的驍將，比起季侯爺也不差什麽；只是季侯爺年紀大，早年只是個百戶，吃了不少的苦，等到封侯時候，年紀也大了、心氣也散了，只想著老老實實地把孩子養好，因此除了兵務，並不參與朝中的是是非非。

石頭的父親可不一樣。兩人因著同一場戰爭封侯，可石頭父親年紀小，當時也就四十多歲。他野心勃勃，最後把手插到了皇位上頭，惹了殺身之禍，最後落得個庾死（1）詔獄、成年子嗣一律斬首的下場，只剩下兩個幾歲的孩子，被皇帝賞給了外戚做小奴。

兔死狐悲，物傷其類。

到底是曾經並肩作戰過的同僚，季侯爺不忍心，剛巧石家的孩子被賞給了穆飏做小奴、季松又和穆飏一塊兒當差，季侯爺便想著把這孩子弄過來。即便這孩子不成器，扶不上墻，但幫扶一把、讓他在自家莊子裏當個管事，好生娶妻生子，也算給對方留下一條血脈。

聽到季松的話，季侯爺微微笑了，但他卻搖了搖頭：“我叫你來，並不是因為那孩子的事情。”

季松面色越發嚴肅：“請爹直言。”

季侯爺慢慢坐到了椅子上來。他問：“你這回去大同，不讓苗苗跟著去？”

季松眼神溫柔了些，人也笑著：“現在是深秋，苗苗體弱，經不起顛簸；倘若她跟著我去了，免不得生病。”

“我想著，等到來年春天過了，再讓苗苗過去。”

“那時候我也把一切都安置好了，不必擔心她貿然過去，反倒給我添麻煩。”

“扯淡，”季侯爺一聲笑罵：“從來只有讓女人跟著過去打理家務的，沒見過自己收拾好了，讓女人過去享福的。”

這分明就是心疼沈禾，怕她病了。

季松只是笑：“哪有啊。苗苗過去肯定得生病。到時候她病著，我不管她吧，顯得我狼心狗肺；我管她吧，這不是給我添麻煩麽？”

季侯爺也笑，笑著笑著板起了臉：“你只心疼自己女人，卻不肯心疼旁人的女人。”

季松尚且沒發現父親的話中之意，只笑道：“您這話說的，旁人的女人，自有旁人去心疼，我去湊個什麽熱鬧？”

季侯爺又看向季松腰間的綠松石墜子。他道：“這回叫你來，是要你行事謹慎些，別做事太狠，平白給自己招仇人。”

季松心道軍中自當用酷法，否則如何收拾那一批批的刺頭與兵油子？

但父親好心囑咐，季松便笑著應下：“兒子知道了。”

季侯爺並不在意兒子是否真的聽到了心裏，只笑道：“你知道石頭的娘麽？”

【作者有話說】

（1）庾死：指死在監獄。一般是凍死、餓死、病死、受刑而死。

松爹：我哪次看自己兒子，都覺得他和那同僚一模一樣，慌啊我，他死了也就死了，別弄得老子全家銷戶（當然，他也不死最好）

關於牛肉。印象最深的，反倒是儒林外史裏的一段，寫某人私殺耕牛，被罰了扛枷，又放了好多牛肉在枷上，沒幾天人就死了。

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