53 ? 翁婿談話
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53 翁婿談話
◎照舊神秘的吳子虛。◎
季松只是笑：“字面意思, 沈家太小，咱們家裏院子大，裏頭有什麽聲響都傳不出去；這兒這麽小，萬一給人聽見了怎麽辦？”
“什麽聲響？”沈禾愈發疑惑, 在季松暧昧的眼神中愈發迷惑, 最後又被季松彈了一腦繃兒：“你這丫頭還真是……不該知道的知道那麽多, 該知道的你又不知道了。”
說著一把拉著沈禾的胳膊, 湊到她耳邊說了幾句話, 沈禾的臉立刻紅了。
季松笑著松開了她，沈禾垂著頭，好久後道：“沒辦法，我家窮啊，不比侯府闊綽。”
季松也笑：“得了吧，季家原先比你家差遠了, 好歹爹賺錢的本事夠厲害——大哥身上一身的毛病，你別說看不出來。”
沈禾心說季松也是一身的毛病啊。他說臟話說得可順啦, 不過她說了肯定會挨腦繃兒，就明智地沒有多說；想了想, 沈禾正要勸他去床上睡，卻見季松滿眼沈思。
“子勁？”沈禾忍不住捅了捅他的胳膊：“子勁你怎麽了？”
“沒怎麽, ”季松笑笑：“睡啦。再不睡，咱們就做點別的事。”
沈禾別過臉應了, 季松面色便愈發覆雜。
他這回來沈家, 為了穗兒只是托辭，真正目的是那位吳子虛。
沈長生……應該知道些什麽。
準備穗兒的婚事並不算繁重。
一來身份限制, 夫妻雙方都是平民, 禮制上就規定了規模不會很大；二來沈禾嫁人才多久啊, 流程都還記著呢。兩相疊加，雖然穗兒是沈長生的義女，但籌辦婚禮這事，確實沒想象中那麽耗費心力。
因著在長輩面前不好太過沒羞沒臊，也因著季松有意要找沈長生聊，因此季松的許多空餘時間，都用在了陪岳父大人下棋上。
棋是永子，棋盤上墨線清晰，泰山大人也眉目疏朗、面孔清臒，就連手指都又長又細，很是漂亮。
但泰山大人和他女兒一樣，是個臭棋簍子。
下棋時季松無數次感慨果然是女肖父，他夫人從外貌、性格、習慣再到棋藝，都和岳父大人一模一樣。
唯一值得說道的，就是他岳父大人身體不錯，不像他夫人一樣整日病歪歪的；但話說回來，他岳父大人年少時也很病弱。據說他岳父大人年輕時也有神童的稱呼，聰明勤奮不下其兄沈長好，可惜他體弱多病，稍一懸梁刺股便會大病一場，大大耽誤了讀書的進度；再加上父親去世，沈長生便不再讀書，而是四下行商養家糊口。
眼見岳父大人又落下一子，季松也拈起了一枚黑子，皺著眉頭沈思許久，找準地方落了下去——
拜他夫人所賜，季松在讓棋這方面經驗豐富，絕不會讓人看出端倪來。
落子時一聲脆響，與外頭沙沙的雨聲相得益彰，他岳父望著棋盤，滿意地擡起頭來，又愉悅地捋著長須問：“苗苗今天散步了沒有？”
季松擡頭望著岳父大人笑：“晨起沒下雨的時候，小婿陪她走了幾圈，這會兒下著雨，她正和娘一起準備穗兒的嫁妝單子呢。”
不論季松沈禾是新婚燕爾還是情意甚篤，自打季松決定了要她跑步，這事就風雨無阻；倘若哪天大雨傾盆、實在出不去，季松便拉著她在屋裏紮馬步，或者練臥虎功，每次都害得她淚眼汪汪的，又好看又可憐，季松看著看著就忍不住捏她的臉，再被她恨恨地甩開手……
這幾天雖然下著連綿的秋雨，但好在並不是一刻不停地下，趁著晨起沒下雨的時候，季松拉著她在外面走了幾圈。
當然了，沈長生說的是散步，但沈禾卻沒有那麽悠閑——季松一路拽著她走，速度介於快走與小跑之間，距離又不短，害她出了一身的汗，每天都叫苦不疊。
沈長生自然讚同季松的做法。原先女兒在家時，也沒少和母親一起散步；若非她身體實在虛弱，他也想讓女兒打打五禽戲之類的東西。
畢竟為人岳父，沈長生順口問了問季松：“你胳膊怎麽樣了？”
“多謝爹關心，我胳膊好多了，”說著季松擡了擡胳膊笑：“絕不會給穗兒的大好日子添晦氣。”
到沈家也有十來天了，距離摔傷也有半個月。昔日季松小心地控制傷勢、骨頭斷的並不嚴重，他又身強體壯，如今這條胳膊……做些不太精細的活兒，倒也沒什麽問題。
穗兒成婚就在兩日後，倘若他吊著胳膊去吃酒……還不夠給人添晦氣的。
沈長生笑：“這叫什麽話？”
季松附和，瞧著棋盤笑著嘆氣：“爹棋藝出眾，我自愧不如……”
沈長生望著季松，心頭微微嘆氣。
季松讓棋的事，他自然一清二楚。
他不是沈禾，自幼拘在家中，只和一些臭棋簍子對弈；他讀書時沒少和同窗下棋，棋藝不凡，只是下意識地想要試探季松，所以故意裝作不懂下棋的樣子。
這孩子態度恭謹，讓棋也讓得不動聲色。
可惜了，這麽好的孩子，偏偏是寧遠侯的兒子。
倘若他是寒門士子，或者商賈之後，沈長生必然歡歡喜喜地將女兒嫁給他；偏偏他門第高貴，沈長生便有許多的顧慮。
新婚燕爾情到濃時，小兩口自然不會有什麽問題；倘若成婚久了、感情淡去，季松欺負他的苗苗，苗苗又能做什麽呢？
隔著門第之別，苗苗怕是連知道都不敢讓他們知道。
沈長生面上惆悵愈發濃厚，季松只當沒有看見，反倒是放下了手中的棋子：“爹，我有件事情，還請爹為我解惑。”
沈長生順口答應：“有事直說就是，我一定知無不言，言無不盡。”
“小婿不敢，”季松態度很恭敬，神色也足夠認真：“爹，吳子虛是怎麽回事？”
沈長生下棋的動作一頓，又若無其事地放下了棋子：“苗苗的一位老師而已——怎麽提起他來了？”
季松嘆息起來：“苗兒很聰明，也很博學，沒少用武將的事情來勸誡我。”
“我不誇大。那些事情，有識之士都能看出來，但不該是苗兒能看出來。”
“她體弱，連帶著性子懶散，絕不會主動去琢磨那些事情。爹，那位吳子虛，是不是某位將軍身邊的幕僚？”
“爹不必害怕。這些日子我對苗兒如何，爹一目了然；莫說吳子虛只是個幕僚，即便他真的身居高位，我也能護住苗兒。”
“我所擔憂的，不過是不知道他來苗兒身邊的意圖，擔心他給苗兒惹了麻煩。”
沈長生徹底放下了棋，坐直了認真觀察著季松的面容。
是，季松對沈禾很好，這毫無爭議；可吳子虛……想了想，沈長生問道：“五公子知道吳子虛，究竟是苗兒提到過的，還是五公子親自去查了？”
“兩者都有，”季松並沒有隱瞞，濃眉卻越皺越緊：“但我查不出來他；倘若能查出來，我也不會麻煩爹為我們擔心。”
沈長生望他許久，終於一聲喟嘆，似乎是相信了他的話。
在季松如炬目光的註視下，沈長生起身朝著窗戶走去：“下棋悶了，松兒陪我出來聽聽雨。”
窗戶洞開，沈長生站在窗前看雨，秋風吹得他衣袖朝後撲去；季松落後兩步站在他身後，擡眼望向窗外。
窗外沒人；這會兒兩人站在這裏，更沒人能偷聽了。
沈長生果然開了口：“我只隱約知道他和故忠國公有些關系，旁的並不清楚。”
“當日苗苗險些被強嫁給了譚韜，我毫無辦法，病急亂投醫，只能信他，先後也搭進去了不少銀子；別的倒是問過，可他不說，我也不好接著打聽。”
沈長生又沈默起來，眼睛望著不遠處的竹子。
沈長生審美絕佳，書房外頭種著幾十竿翠竹。因著書房就在墻壁不遠處，翠竹又十分繁密，一眼望去竹林陰翳，似乎置身於深山老林之中。
此刻又值深秋，細雨綿綿，落在竹葉上沙沙作響；一陣冷風過來，竹葉、竹竿又簌簌而動，清冷至極、雅致至極，季松心頭卻煩躁至極。
先前季松一門心思讓父親回京，卻忘了父親那人做事最是幹脆果決，倘若父親發現他的苗兒與那個吳子虛的關系，恐怕會出問題。
雖說如今只有季松、季懷義、沈長生三人知道這件事，三人都不會洩漏出去，可還有一個吳子虛，萬一他找上門來怎麽辦？
季松自然會護著沈禾，大不了和她一起搬出去住；可萬一他爹趁著他在外辦差的功夫去找他的苗兒呢？
季松不敢賭會不會有這個萬一，便想著在父親回京前解決了這個吳子虛。
沒曾想，沈長生這條線也斷了。
季松擡頭望天，恰好看見一道閃電閃過，一時間又看著沈長生：“爹，譚韜為什麽要娶苗兒？”
“我和譚韜見過幾次，覺得他性子不壞，不像是能做出強搶民女這事的人。”
沈長生眉頭一跳：“你認得譚韜？”
“我們都是薛夫子的弟子，薛夫子壽宴上見過一次，之後我找過他幾次，”季松說著嘆息起來：“爹，他是個乖巧到懦弱的人，他非要娶苗兒，一定有什麽原因。”
“這原因，說不定和吳子虛有關。”
季松一想起這事就煩。除了故忠國公，還有個譚巡撫。吳子虛這人哪裏都在，真會給他的苗兒惹麻煩。
沈長生苦笑起來：“我不知道——五公子，勞煩你替我照顧好苗兒。”
“她太好看，性子也太軟，必須——”
“爹這是什麽話？”季松忙打斷沈長生的話。他退後幾步方才笑了，一掀衣擺雙膝跪地，恭恭敬敬地對著沈長生磕了三個頭，隨後並不起身，只擡頭望著沈長生：“爹養育了苗兒，我感激不盡；我發誓，只要我活著，就不會讓苗兒受到任何傷害——”
見沈長生面色和緩了些，季松又道：“苗兒是我的妻，我自當照顧好她；爹千萬別再稱我為五公子，苗兒聽見了要不開心的。”
“這回是我不對，說了許多的喪氣話——爹，咱們再下一盤棋如何？”
沈長生看了季松良久，終於確定他所言非虛，忙上前幾步弓腰將他扶起：“能嫁給你，也是苗苗的福分……如今下著雨，正好下棋。快過來。”
季松自然應是。因著方才談到了吳子虛，兩人情緒都有些低落；正遲疑著，忽然聽見了叩門聲。
季松與沈長生對視一眼，立刻強打起精神來。
沈禾沈穗捧著湯盞過來就瞧見兩人興致勃勃地下棋。沈禾看了眼棋盤就開了口：“爹，天涼了，您喝點湯。”
沈長生說好，轉過身才發現沈穗也在，當即斥責沈禾道：“你來就是了，怎麽讓穗兒也來了？她可是要成婚的人，你呀……”
沈穗便把湯盞送到沈長生手中：“娘吩咐我們來的，還說有件事要請爹定奪。”
沈長生接過湯盞，飲了兩口便遞了回去：“我這就去找夫人。”
沈長生既然離去，季松徑直走到沈禾面前：“什麽湯……”
他也不接過湯盞，只揭開蓋子看了看，又就著沈禾的手喝了一口：“怎麽是甜湯？”
沈禾慶幸於沈穗同沈長生一並出去了，這會兒把湯盞往他手裏一塞，自己坐到棋盤前看：“秋天幹燥，熬了碗梨湯潤肺。”
季松垂眼看，湯盞裏棗子梨片枸杞什麽的放了一大堆，還有許多他不認識的東西，甜味也不是很濃厚，想來合她的口味，當即坐到沈禾對面，把湯盞又遞給了她：“你也喝點。”
“早上沒怎麽喝茶。”
沈家小，早上季松拉著沈禾繞著院子走。院子裏用青石板和地磚鋪成小道，幹凈整齊，走起來很舒服，一個沒忍住就拉著她多走了兩圈，累得她水也不喝了，回到屋子裏就趴在桌子上閉目養神……
沈禾懶得看他。要不是早上把她累著了，她娘也不會讓廚房做這個湯啊；偏偏湯盞不住地往嘴邊湊，她沒辦法，只得喝了一口：“你和爹誰贏了？”
“我沒贏過，”季松隨手擱下湯盞：“咱倆下完這局？”
沈禾搖頭。別人下的棋，即便是她的父親，她也不好去參和；又見季松興致勃勃，便托著下巴笑：“咱們季公子打算送什麽賀禮啊？”
季松撿棋子的動作一頓。他握了握掌心的棋子，無奈地將它放到了旗盒中：“我身上就那二百兩銀子，怎麽送人禮物？你送禮物，把我帶過去不就成了？”
沈禾一下一下地點著頭，笑著歪頭看了他一會兒，起身到窗前看雨去了：“我還沒想好呢。”
自打季松把身家送給了她，身上就只帶點散碎銀子，加上兩張銀票也就二百兩出頭，平時花用夠了，旁的全沒辦法。
這回送穗兒禮物……給錢顯得生疏了，送東西倒是不難，難的是怎麽讓人一眼看出來那是她送的禮物、讓人明白季松罩著他們。
季松跟到窗臺前，從她身後將她抱住：“你要送給穗兒，還是送給陸信？”
陸信是穗兒的夫君。他爹同沈叔一樣，年輕時就跟著沈長生了。如今沈叔幫著沈長生處理內內外外的事情，陸信也跟著父親打理幾間綢緞鋪子。他人倒是沒有壞心眼，可惜為人忠厚得有些傻氣，若是無人看顧著，總容易被人欺負。
秋風秋雨帶來幾分寒涼的秋意，沈禾舒舒服服地靠在季松胸膛前，手也放到了他手中——他手暖和嘛，想著想著就嘆氣了：“送陸信吧，他不會欺負穗兒，但會被別人欺負。”
季松輕輕拍著她的手：“這事倒也不難——去年射柳我拔了頭籌，皇帝賞了我一只匕首，匕首鞘皮漆黑發亮，上頭鑲嵌著不少珍珠寶石，一看就知道是宮裏的東西。”
“那匕首又是個樣子貨，一點也不鋒利，最多用來割烤肉，送給陸信剛剛好，既傷不到他，又給他撐面子，讓別人不敢欺負他。”
“等到陸信前來迎親那天，我當著眾人的面把匕首送給他，再說明它的來歷，以後所有人都知道我罩著他，肯定不敢找他的麻煩。”
沈禾閉著眼睛笑：“那匕首是哪個？刀劍架子上頭的那個？”
上回沈禾送了季松兩把刀劍，他叫人打了架子，最上頭居然還放著一只漂亮的匕首。
沈禾從不會刺探別人的私事，因此即便瞧見了，也沒有多問。
“是那個，”季松親了親她耳朵：“你乖乖地把那盞甜湯喝完，我叫人回家拿匕首，肯定不會誤了事。”
沈禾說好，坐到棋盤前一邊喝湯一邊看棋，季松走出屋去對著侍衛吩咐。
眼見一身藏青的侍衛走出院子，季松擡頭望著天空，深深呼出一口氣——
沈家太小了，住久了有點悶；何況吳子虛像一個抓不到的謎，季侯爺卻要回京了，由不得季松不緊張。
雨落竹葉沙沙作響，季松擡手去抓細涼的雨絲，身邊卻悄無聲息地多了一個人。
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◎照舊神秘的吳子虛。◎
季松只是笑：“字面意思, 沈家太小，咱們家裏院子大，裏頭有什麽聲響都傳不出去；這兒這麽小，萬一給人聽見了怎麽辦？”
“什麽聲響？”沈禾愈發疑惑, 在季松暧昧的眼神中愈發迷惑, 最後又被季松彈了一腦繃兒：“你這丫頭還真是……不該知道的知道那麽多, 該知道的你又不知道了。”
說著一把拉著沈禾的胳膊, 湊到她耳邊說了幾句話, 沈禾的臉立刻紅了。
季松笑著松開了她，沈禾垂著頭，好久後道：“沒辦法，我家窮啊，不比侯府闊綽。”
季松也笑：“得了吧，季家原先比你家差遠了, 好歹爹賺錢的本事夠厲害——大哥身上一身的毛病，你別說看不出來。”
沈禾心說季松也是一身的毛病啊。他說臟話說得可順啦, 不過她說了肯定會挨腦繃兒，就明智地沒有多說；想了想, 沈禾正要勸他去床上睡，卻見季松滿眼沈思。
“子勁？”沈禾忍不住捅了捅他的胳膊：“子勁你怎麽了？”
“沒怎麽, ”季松笑笑：“睡啦。再不睡，咱們就做點別的事。”
沈禾別過臉應了, 季松面色便愈發覆雜。
他這回來沈家, 為了穗兒只是托辭，真正目的是那位吳子虛。
沈長生……應該知道些什麽。
準備穗兒的婚事並不算繁重。
一來身份限制, 夫妻雙方都是平民, 禮制上就規定了規模不會很大；二來沈禾嫁人才多久啊, 流程都還記著呢。兩相疊加，雖然穗兒是沈長生的義女，但籌辦婚禮這事，確實沒想象中那麽耗費心力。
因著在長輩面前不好太過沒羞沒臊，也因著季松有意要找沈長生聊，因此季松的許多空餘時間，都用在了陪岳父大人下棋上。
棋是永子，棋盤上墨線清晰，泰山大人也眉目疏朗、面孔清臒，就連手指都又長又細，很是漂亮。
但泰山大人和他女兒一樣，是個臭棋簍子。
下棋時季松無數次感慨果然是女肖父，他夫人從外貌、性格、習慣再到棋藝，都和岳父大人一模一樣。
唯一值得說道的，就是他岳父大人身體不錯，不像他夫人一樣整日病歪歪的；但話說回來，他岳父大人年少時也很病弱。據說他岳父大人年輕時也有神童的稱呼，聰明勤奮不下其兄沈長好，可惜他體弱多病，稍一懸梁刺股便會大病一場，大大耽誤了讀書的進度；再加上父親去世，沈長生便不再讀書，而是四下行商養家糊口。
眼見岳父大人又落下一子，季松也拈起了一枚黑子，皺著眉頭沈思許久，找準地方落了下去——
拜他夫人所賜，季松在讓棋這方面經驗豐富，絕不會讓人看出端倪來。
落子時一聲脆響，與外頭沙沙的雨聲相得益彰，他岳父望著棋盤，滿意地擡起頭來，又愉悅地捋著長須問：“苗苗今天散步了沒有？”
季松擡頭望著岳父大人笑：“晨起沒下雨的時候，小婿陪她走了幾圈，這會兒下著雨，她正和娘一起準備穗兒的嫁妝單子呢。”
不論季松沈禾是新婚燕爾還是情意甚篤，自打季松決定了要她跑步，這事就風雨無阻；倘若哪天大雨傾盆、實在出不去，季松便拉著她在屋裏紮馬步，或者練臥虎功，每次都害得她淚眼汪汪的，又好看又可憐，季松看著看著就忍不住捏她的臉，再被她恨恨地甩開手……
這幾天雖然下著連綿的秋雨，但好在並不是一刻不停地下，趁著晨起沒下雨的時候，季松拉著她在外面走了幾圈。
當然了，沈長生說的是散步，但沈禾卻沒有那麽悠閑——季松一路拽著她走，速度介於快走與小跑之間，距離又不短，害她出了一身的汗，每天都叫苦不疊。
沈長生自然讚同季松的做法。原先女兒在家時，也沒少和母親一起散步；若非她身體實在虛弱，他也想讓女兒打打五禽戲之類的東西。
畢竟為人岳父，沈長生順口問了問季松：“你胳膊怎麽樣了？”
“多謝爹關心，我胳膊好多了，”說著季松擡了擡胳膊笑：“絕不會給穗兒的大好日子添晦氣。”
到沈家也有十來天了，距離摔傷也有半個月。昔日季松小心地控制傷勢、骨頭斷的並不嚴重，他又身強體壯，如今這條胳膊……做些不太精細的活兒，倒也沒什麽問題。
穗兒成婚就在兩日後，倘若他吊著胳膊去吃酒……還不夠給人添晦氣的。
沈長生笑：“這叫什麽話？”
季松附和，瞧著棋盤笑著嘆氣：“爹棋藝出眾，我自愧不如……”
沈長生望著季松，心頭微微嘆氣。
季松讓棋的事，他自然一清二楚。
他不是沈禾，自幼拘在家中，只和一些臭棋簍子對弈；他讀書時沒少和同窗下棋，棋藝不凡，只是下意識地想要試探季松，所以故意裝作不懂下棋的樣子。
這孩子態度恭謹，讓棋也讓得不動聲色。
可惜了，這麽好的孩子，偏偏是寧遠侯的兒子。
倘若他是寒門士子，或者商賈之後，沈長生必然歡歡喜喜地將女兒嫁給他；偏偏他門第高貴，沈長生便有許多的顧慮。
新婚燕爾情到濃時，小兩口自然不會有什麽問題；倘若成婚久了、感情淡去，季松欺負他的苗苗，苗苗又能做什麽呢？
隔著門第之別，苗苗怕是連知道都不敢讓他們知道。
沈長生面上惆悵愈發濃厚，季松只當沒有看見，反倒是放下了手中的棋子：“爹，我有件事情，還請爹為我解惑。”
沈長生順口答應：“有事直說就是，我一定知無不言，言無不盡。”
“小婿不敢，”季松態度很恭敬，神色也足夠認真：“爹，吳子虛是怎麽回事？”
沈長生下棋的動作一頓，又若無其事地放下了棋子：“苗苗的一位老師而已——怎麽提起他來了？”
季松嘆息起來：“苗兒很聰明，也很博學，沒少用武將的事情來勸誡我。”
“我不誇大。那些事情，有識之士都能看出來，但不該是苗兒能看出來。”
“她體弱，連帶著性子懶散，絕不會主動去琢磨那些事情。爹，那位吳子虛，是不是某位將軍身邊的幕僚？”
“爹不必害怕。這些日子我對苗兒如何，爹一目了然；莫說吳子虛只是個幕僚，即便他真的身居高位，我也能護住苗兒。”
“我所擔憂的，不過是不知道他來苗兒身邊的意圖，擔心他給苗兒惹了麻煩。”
沈長生徹底放下了棋，坐直了認真觀察著季松的面容。
是，季松對沈禾很好，這毫無爭議；可吳子虛……想了想，沈長生問道：“五公子知道吳子虛，究竟是苗兒提到過的，還是五公子親自去查了？”
“兩者都有，”季松並沒有隱瞞，濃眉卻越皺越緊：“但我查不出來他；倘若能查出來，我也不會麻煩爹為我們擔心。”
沈長生望他許久，終於一聲喟嘆，似乎是相信了他的話。
在季松如炬目光的註視下，沈長生起身朝著窗戶走去：“下棋悶了，松兒陪我出來聽聽雨。”
窗戶洞開，沈長生站在窗前看雨，秋風吹得他衣袖朝後撲去；季松落後兩步站在他身後，擡眼望向窗外。
窗外沒人；這會兒兩人站在這裏，更沒人能偷聽了。
沈長生果然開了口：“我只隱約知道他和故忠國公有些關系，旁的並不清楚。”
“當日苗苗險些被強嫁給了譚韜，我毫無辦法，病急亂投醫，只能信他，先後也搭進去了不少銀子；別的倒是問過，可他不說，我也不好接著打聽。”
沈長生又沈默起來，眼睛望著不遠處的竹子。
沈長生審美絕佳，書房外頭種著幾十竿翠竹。因著書房就在墻壁不遠處，翠竹又十分繁密，一眼望去竹林陰翳，似乎置身於深山老林之中。
此刻又值深秋，細雨綿綿，落在竹葉上沙沙作響；一陣冷風過來，竹葉、竹竿又簌簌而動，清冷至極、雅致至極，季松心頭卻煩躁至極。
先前季松一門心思讓父親回京，卻忘了父親那人做事最是幹脆果決，倘若父親發現他的苗兒與那個吳子虛的關系，恐怕會出問題。
雖說如今只有季松、季懷義、沈長生三人知道這件事，三人都不會洩漏出去，可還有一個吳子虛，萬一他找上門來怎麽辦？
季松自然會護著沈禾，大不了和她一起搬出去住；可萬一他爹趁著他在外辦差的功夫去找他的苗兒呢？
季松不敢賭會不會有這個萬一，便想著在父親回京前解決了這個吳子虛。
沒曾想，沈長生這條線也斷了。
季松擡頭望天，恰好看見一道閃電閃過，一時間又看著沈長生：“爹，譚韜為什麽要娶苗兒？”
“我和譚韜見過幾次，覺得他性子不壞，不像是能做出強搶民女這事的人。”
沈長生眉頭一跳：“你認得譚韜？”
“我們都是薛夫子的弟子，薛夫子壽宴上見過一次，之後我找過他幾次，”季松說著嘆息起來：“爹，他是個乖巧到懦弱的人，他非要娶苗兒，一定有什麽原因。”
“這原因，說不定和吳子虛有關。”
季松一想起這事就煩。除了故忠國公，還有個譚巡撫。吳子虛這人哪裏都在，真會給他的苗兒惹麻煩。
沈長生苦笑起來：“我不知道——五公子，勞煩你替我照顧好苗兒。”
“她太好看，性子也太軟，必須——”
“爹這是什麽話？”季松忙打斷沈長生的話。他退後幾步方才笑了，一掀衣擺雙膝跪地，恭恭敬敬地對著沈長生磕了三個頭，隨後並不起身，只擡頭望著沈長生：“爹養育了苗兒，我感激不盡；我發誓，只要我活著，就不會讓苗兒受到任何傷害——”
見沈長生面色和緩了些，季松又道：“苗兒是我的妻，我自當照顧好她；爹千萬別再稱我為五公子，苗兒聽見了要不開心的。”
“這回是我不對，說了許多的喪氣話——爹，咱們再下一盤棋如何？”
沈長生看了季松良久，終於確定他所言非虛，忙上前幾步弓腰將他扶起：“能嫁給你，也是苗苗的福分……如今下著雨，正好下棋。快過來。”
季松自然應是。因著方才談到了吳子虛，兩人情緒都有些低落；正遲疑著，忽然聽見了叩門聲。
季松與沈長生對視一眼，立刻強打起精神來。
沈禾沈穗捧著湯盞過來就瞧見兩人興致勃勃地下棋。沈禾看了眼棋盤就開了口：“爹，天涼了，您喝點湯。”
沈長生說好，轉過身才發現沈穗也在，當即斥責沈禾道：“你來就是了，怎麽讓穗兒也來了？她可是要成婚的人，你呀……”
沈穗便把湯盞送到沈長生手中：“娘吩咐我們來的，還說有件事要請爹定奪。”
沈長生接過湯盞，飲了兩口便遞了回去：“我這就去找夫人。”
沈長生既然離去，季松徑直走到沈禾面前：“什麽湯……”
他也不接過湯盞，只揭開蓋子看了看，又就著沈禾的手喝了一口：“怎麽是甜湯？”
沈禾慶幸於沈穗同沈長生一並出去了，這會兒把湯盞往他手裏一塞，自己坐到棋盤前看：“秋天幹燥，熬了碗梨湯潤肺。”
季松垂眼看，湯盞裏棗子梨片枸杞什麽的放了一大堆，還有許多他不認識的東西，甜味也不是很濃厚，想來合她的口味，當即坐到沈禾對面，把湯盞又遞給了她：“你也喝點。”
“早上沒怎麽喝茶。”
沈家小，早上季松拉著沈禾繞著院子走。院子裏用青石板和地磚鋪成小道，幹凈整齊，走起來很舒服，一個沒忍住就拉著她多走了兩圈，累得她水也不喝了，回到屋子裏就趴在桌子上閉目養神……
沈禾懶得看他。要不是早上把她累著了，她娘也不會讓廚房做這個湯啊；偏偏湯盞不住地往嘴邊湊，她沒辦法，只得喝了一口：“你和爹誰贏了？”
“我沒贏過，”季松隨手擱下湯盞：“咱倆下完這局？”
沈禾搖頭。別人下的棋，即便是她的父親，她也不好去參和；又見季松興致勃勃，便托著下巴笑：“咱們季公子打算送什麽賀禮啊？”
季松撿棋子的動作一頓。他握了握掌心的棋子，無奈地將它放到了旗盒中：“我身上就那二百兩銀子，怎麽送人禮物？你送禮物，把我帶過去不就成了？”
沈禾一下一下地點著頭，笑著歪頭看了他一會兒，起身到窗前看雨去了：“我還沒想好呢。”
自打季松把身家送給了她，身上就只帶點散碎銀子，加上兩張銀票也就二百兩出頭，平時花用夠了，旁的全沒辦法。
這回送穗兒禮物……給錢顯得生疏了，送東西倒是不難，難的是怎麽讓人一眼看出來那是她送的禮物、讓人明白季松罩著他們。
季松跟到窗臺前，從她身後將她抱住：“你要送給穗兒，還是送給陸信？”
陸信是穗兒的夫君。他爹同沈叔一樣，年輕時就跟著沈長生了。如今沈叔幫著沈長生處理內內外外的事情，陸信也跟著父親打理幾間綢緞鋪子。他人倒是沒有壞心眼，可惜為人忠厚得有些傻氣，若是無人看顧著，總容易被人欺負。
秋風秋雨帶來幾分寒涼的秋意，沈禾舒舒服服地靠在季松胸膛前，手也放到了他手中——他手暖和嘛，想著想著就嘆氣了：“送陸信吧，他不會欺負穗兒，但會被別人欺負。”
季松輕輕拍著她的手：“這事倒也不難——去年射柳我拔了頭籌，皇帝賞了我一只匕首，匕首鞘皮漆黑發亮，上頭鑲嵌著不少珍珠寶石，一看就知道是宮裏的東西。”
“那匕首又是個樣子貨，一點也不鋒利，最多用來割烤肉，送給陸信剛剛好，既傷不到他，又給他撐面子，讓別人不敢欺負他。”
“等到陸信前來迎親那天，我當著眾人的面把匕首送給他，再說明它的來歷，以後所有人都知道我罩著他，肯定不敢找他的麻煩。”
沈禾閉著眼睛笑：“那匕首是哪個？刀劍架子上頭的那個？”
上回沈禾送了季松兩把刀劍，他叫人打了架子，最上頭居然還放著一只漂亮的匕首。
沈禾從不會刺探別人的私事，因此即便瞧見了，也沒有多問。
“是那個，”季松親了親她耳朵：“你乖乖地把那盞甜湯喝完，我叫人回家拿匕首，肯定不會誤了事。”
沈禾說好，坐到棋盤前一邊喝湯一邊看棋，季松走出屋去對著侍衛吩咐。
眼見一身藏青的侍衛走出院子，季松擡頭望著天空，深深呼出一口氣——
沈家太小了，住久了有點悶；何況吳子虛像一個抓不到的謎，季侯爺卻要回京了，由不得季松不緊張。
雨落竹葉沙沙作響，季松擡手去抓細涼的雨絲，身邊卻悄無聲息地多了一個人。
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