第167章 第 167 章【VIP】
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第167章 第 167 章【VIP】
深夜, 賈琤站在驛館窗前，手中摩挲著一枚青玉扳指，那是臨行前祖母襄寧長公主所贈。扳指內側刻著細小的"慎"字，此刻在燭光下泛著幽幽冷光。
"大人, 都安排妥當了。"侍衛統領韓烈低聲稟報, 打斷了賈琤的思緒。
賈琤轉身, 燭火在他輪廓分明的臉上投下深淺不一的陰影。"替身那邊如何？"
"已經準備啟程, 走官道, 陣仗足夠大。"韓烈猶豫片刻, "只是...大人真要親自帶著賬冊走小路？太危險了。"
賈琤嘴角勾起一抹冷笑, 從懷中掏出一本薄冊。冊子封皮泛黃, 邊角卻嶄新, 顯然是剛謄抄不久。"當初咱們只發現了三十五萬兩的虧空，若非詳查，加上林姑父相助, 揚州鹽稅三年虧空一百八十萬兩, 誰能想到？賬目做得天衣無縫，甄家竟敢在朝廷命脈上動手腳。"
窗外雨聲漸密，賈琤的聲音壓得更低："甄家在江南經營多年，眼線遍布。若走官道，只怕沒到京城，這賬冊就會'意外'失火。"他拍了拍韓烈的肩, "你帶大隊人馬走明路, 我帶著真賬冊連夜出發，五日後在徐州匯合。"
三更時分, 賈琤換了粗布衣裳，帶著十名精挑細選的護衛悄然離開驛館。馬蹄裹了棉布, 踏在青石板上只發出沈悶的"嘚嘚"聲。城南角門處，守門的差役早已被買通，見他們來，默默推開一條縫隙。
細雨打濕了賈琤的鬢角。他回頭望了眼沈睡中的揚州城，心中暗忖：甄應嘉啊甄應嘉，你甄家深受皇恩，竟敢在鹽稅上做手腳。待我回京面聖，定要你甄家付出代價！
一行人沿小路疾行三日，眼看就要出揚州地界。第四日黃昏，他們在山間一處破廟歇腳。賈琤正就著冷水啃幹糧，想著這幾日一路疾行還算安全，自己臨行前的安排應該是起了作用，明面上的隊伍吸引了甄家目光。
忽然聽到廟外傳來一聲夜梟啼叫——這本是護衛約定的暗號，卻比平時急促了三拍。
賈琤心中暗驚，莫不是甄家已經追過來了？
"有埋伏！"護衛隊長賈勇猛地站起，長刀已然出鞘。
幾乎同時，十餘支箭矢破窗而入。兩名護衛不及反應，已被射成刺猬。賈琤迅速滾到供桌下，只聽"奪奪"數聲，箭矢深深釘入他剛才所坐的位置。
"保護大人！"賈勇怒吼一聲，帶著剩餘護衛沖出廟門。外面頓時響起兵刃相交之聲，慘叫聲不絕於耳。
賈琤從靴筒抽出匕首，心跳如鼓。他悄悄從供桌縫隙往外看，只見月光下，十餘名黑衣人正與護衛廝殺。賈勇左臂中箭，仍揮舞長刀力戰三人。一個黑衣人被砍倒，但很快又有兩人補上。
"賈大人，別躲了。"一個陰冷的聲音突然在身後響起。賈琤渾身一僵，緩緩回頭，只見一個蒙面人不知何時已站在破廟後窗處，手中短弩正對著他的眉心。
"甄家派你來的？"賈琤強自鎮定，手指悄悄摸向腰間暗袋。
蒙面人冷笑："將死之人，何必多問。"他扣動機括的瞬間，賈琤猛地側身，弩箭擦著他臉頰飛過，帶出一道血痕。賈琤趁機掏出暗袋中的石灰粉揚出，蒙面人慘叫一聲捂住眼睛。
賈琤奪路而逃，剛沖出廟門，就見賈勇渾身是血倒在地上，其餘護衛皆已斃命。五六個黑衣人正朝他撲來。他轉身往山林深處逃去，身後追兵越來越近。
一支箭射中他的右腿，賈琤踉蹌倒地。他掙紮著爬起，卻見黑衣人已將他團團圍住。
"賈大人好腳力。"為首的黑衣人扯下面巾，露出一張刀疤臉，"可惜今日要命喪於此了。"
賈琤背靠大樹，絕望地閉上眼。就在刀疤臉舉刀的剎那，一道青光閃過，刀疤臉的人頭突然飛起，鮮血噴了賈琤滿臉。
其餘黑衣人大驚，還未反應過來，又有三人無聲倒下。月光下，一個青色身影如鬼魅般在黑衣人間穿梭，所過之處，必有人倒地斃命。
"影衛！"一個黑衣人驚恐大叫，青色身影淩空一躍，手中長劍如銀蛇吐信，那人後心頓時多了個血洞。
不到十息，所有黑衣人都成了屍體。青色身影收劍入鞘，轉身看向賈琤。
那是個三十出頭的青年，面容普通得扔進人堆就找不著，唯有一雙眼睛亮得驚人。他單膝跪地："青鋒來遲，讓五爺受驚了。"
賈琤長舒一口氣，的？"
青鋒點頭，從懷中取出一個小瓶："長公主恐背後之人會狗急跳墻，命我暗中保護五爺。"他倒出藥粉按在賈琤腿傷處，"傷口不深，但箭上淬了毒，需盡快處理。"
賈琤疼得倒吸冷氣，卻咬牙不發一聲。青鋒眼中閃過一絲讚賞，手法利落地為他包紮。
看向滿地屍體，"都是甄家的人？"
青鋒檢查著屍體，從一個黑衣人腰間牌。"他頓了頓，"不過剛才有人喊出'影衛'，說明他們中衛，這不尋常。"
賈琤眼神一銳，朝中知道的人不超過十個。甄家竟能認出，其。
青鋒扶他起身："公子，此地不宜久留。我已備好船只，我們改走水路。"
賈琤點頭，突然想起什麽："賬冊！還在廟裏！"
青鋒微微一笑，從懷中掏出那本薄冊："公子貼身之物，青鋒豈敢疏忽。"
賈琤接過賬冊，紙張上還帶著體溫。他望向北方，眼中燃起熊熊怒火。甄家不僅貪墨國稅，還敢派人截殺朝廷命官，此仇不報，他賈琤誓不為人！
"青鋒，傳信給祖母，就說..."賈琤一字一頓，"琤兒必讓甄家血債血償。"
******
當賈璉風塵仆仆踏入榮國公府時，正值暮秋時節。他袖中揣著那封燙手的家書，手心滲出細密的汗珠。穿過垂花門，繞過影壁，遠遠便聽見老太君房中說笑的聲音。
"老祖宗，孫兒回來了。"賈璉在門外整了整衣冠，聲音裏帶著刻意的歡快。
簾子一挑，琥珀笑著迎出來："二爺可算回來了，老太君念叨好幾日了。"賈璉勉強笑笑，眼角瞥見王熙鳳正坐在老太君身邊剝橘子，指尖染著淡淡的橘黃色。
屋內熏香繚繞，史太君倚在羅漢榻上，見賈璉進來，瞇起眼睛笑道："我的猴兒，揚州可好玩？林姑爺身子如何了？"
賈璉喉頭滾動，從袖中取出書信雙手奉上："托老祖宗的福，林姑父...挺過來了。"
一瞬間，屋內靜得能聽見香爐裏銀炭爆裂的聲響。史太君臉上的笑容僵了僵，手指微微顫抖著接過信箋。王熙鳳敏銳地察覺到異常，手中的橘子瓣掉在了裙子上，留下一點濕痕。
"阿彌陀佛，這可是天大的喜訊。"史太君的聲音忽然拔高了幾分，眼角卻不見喜色。她慢慢展開信紙，老眼在字裏行間來回逡巡。
賈璉垂手而立，餘光看見二太太手中的佛珠突然斷了線，檀木珠子滾了一地。王熙鳳彎腰去撿，發髻上的金鳳釵在陽光下閃著刺目的光。
"林姑爺信上說..."史太君緩緩開口，聲音像是從很遠的地方傳來，"他要留玉兒在揚州盡孝。"
"啪"的一聲脆響，史太君手邊的定窯茶盞摔得粉碎。滾燙的茶水濺在她絳紫色的馬面裙上，洇開一片深色痕跡。
"老太君！"鴛鴦急忙上前，卻被史太君擡手制止。
"好個林如海！"史太君冷笑一聲，"病中糊塗了不成？玉兒一個未出閣的姑娘，留在揚州像什麽話！"她的手指緊緊攥著信紙，骨節發白。
王熙鳳眼珠一轉，笑道："林姑父大病初愈，舍不得女兒也是人之常情。橫豎有紫鵑跟著，出不了差錯。"
史太君深吸一口氣，忽然瞥見站在角落的寶玉。少年茫然地望著眾人，手中還捏著半塊桂花糕。史太君心頭一刺——她苦心安排的木石前盟，竟被林如海一手斬斷。
"璉兒，林家可還說了什麽？"史太君強壓怒火，聲音恢覆了往日的慈愛。
賈璉忙道："林家管事備了厚禮，說是感謝老祖宗這些年對林妹妹的照顧。"他示意小廝擡進幾個描金紅木箱，"有上等雲錦十匹，揚州漆器一套，還有給寶兄弟的澄泥硯..."
史太君看著魚貫而入的仆役，嘴角勾起一抹冷笑。林如海這是要拿錢財堵她的嘴！她目光掃過那些價值不菲的禮物，忽然停在最後一個小丫鬟捧著的錦盒上。
"那是什麽？"
賈璉答道："是林姑父特意給老祖宗尋的野山參，據說有百年光景。"
史太君示意鴛鴦接過，打開一看，果然是一株品相極佳的老參。她枯瘦的手指撫過參須，忽然笑道："難為姑爺病中還惦記著我這老婆子。鴛鴦，收好了，改日燉了大家嘗嘗。"
王熙鳳察言觀色，湊上前道："老祖宗，林妹妹雖暫時回不來，但湘雲前兒個捎信說要來住些日子呢。"
史太君眼睛一亮，拍了拍王熙鳳的手："還是鳳丫頭懂我的心。雲丫頭活潑，正好給寶玉作伴。"她意味深長地看了王氏一眼，"寶丫頭雖好，終究是客居。"
二太太王氏手中的佛珠又斷了一顆。薛寶釵正巧帶著鶯兒來請安，在門外聽得真切，腳步一頓，隨即若無其事地掀簾而入，笑容溫婉如常。
"紫鵑那丫頭..."史太君忽然開口，聲音輕柔得可怕，"既然留在揚州伺候玉兒，月錢還從咱們府上出。告訴賬房，按一等丫鬟的例。"
賈璉愕然："這..."
"怎麽？"史太君瞇起眼睛，"我疼外孫女，連個丫鬟都舍不得？"
王熙鳳連忙打圓場："老祖宗說得是。紫鵑忠心，有她跟著林妹妹，咱們也放心。"她暗地裏掐了賈璉一把。
史太君滿意地點點頭，目光越過眾人，望向窗外一株開敗的海棠。花瓣零落，像極了她的算計——林如海這一病，非但沒死，反倒把黛玉牢牢攥在了手心。她苦心經營多年的棋局，被硬生生撕開一道口子。
"都散了吧，我乏了。"史太君擺擺手，忽然又想起什麽，"對了，明兒個派人去接湘雲，就住碧紗櫥裏間——原先玉兒住的那間。"
眾人退下後，史太君獨自坐在漸漸暗下來的房間裏。鴛鴦輕手輕腳地點上燈，看見老太君手中攥著那封已經被揉皺的信，眼神冷得像冰。
"林如海..."史太君喃喃自語，"咱們來日方長。"
窗外，暮色四合。一只烏鴉落在院中的老梅樹上，發出刺耳的叫聲。史太君忽然笑了，從袖中摸出一對翡翠鐲子——那是準備給黛玉及笄之禮的。她將鐲子重重拍在案幾上，裂紋悄然蔓延。
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深夜, 賈琤站在驛館窗前，手中摩挲著一枚青玉扳指，那是臨行前祖母襄寧長公主所贈。扳指內側刻著細小的"慎"字，此刻在燭光下泛著幽幽冷光。
"大人, 都安排妥當了。"侍衛統領韓烈低聲稟報, 打斷了賈琤的思緒。
賈琤轉身, 燭火在他輪廓分明的臉上投下深淺不一的陰影。"替身那邊如何？"
"已經準備啟程, 走官道, 陣仗足夠大。"韓烈猶豫片刻, "只是...大人真要親自帶著賬冊走小路？太危險了。"
賈琤嘴角勾起一抹冷笑, 從懷中掏出一本薄冊。冊子封皮泛黃, 邊角卻嶄新, 顯然是剛謄抄不久。"當初咱們只發現了三十五萬兩的虧空，若非詳查，加上林姑父相助, 揚州鹽稅三年虧空一百八十萬兩, 誰能想到？賬目做得天衣無縫，甄家竟敢在朝廷命脈上動手腳。"
窗外雨聲漸密，賈琤的聲音壓得更低："甄家在江南經營多年，眼線遍布。若走官道，只怕沒到京城，這賬冊就會'意外'失火。"他拍了拍韓烈的肩, "你帶大隊人馬走明路, 我帶著真賬冊連夜出發，五日後在徐州匯合。"
三更時分, 賈琤換了粗布衣裳，帶著十名精挑細選的護衛悄然離開驛館。馬蹄裹了棉布, 踏在青石板上只發出沈悶的"嘚嘚"聲。城南角門處，守門的差役早已被買通，見他們來，默默推開一條縫隙。
細雨打濕了賈琤的鬢角。他回頭望了眼沈睡中的揚州城，心中暗忖：甄應嘉啊甄應嘉，你甄家深受皇恩，竟敢在鹽稅上做手腳。待我回京面聖，定要你甄家付出代價！
一行人沿小路疾行三日，眼看就要出揚州地界。第四日黃昏，他們在山間一處破廟歇腳。賈琤正就著冷水啃幹糧，想著這幾日一路疾行還算安全，自己臨行前的安排應該是起了作用，明面上的隊伍吸引了甄家目光。
忽然聽到廟外傳來一聲夜梟啼叫——這本是護衛約定的暗號，卻比平時急促了三拍。
賈琤心中暗驚，莫不是甄家已經追過來了？
"有埋伏！"護衛隊長賈勇猛地站起，長刀已然出鞘。
幾乎同時，十餘支箭矢破窗而入。兩名護衛不及反應，已被射成刺猬。賈琤迅速滾到供桌下，只聽"奪奪"數聲，箭矢深深釘入他剛才所坐的位置。
"保護大人！"賈勇怒吼一聲，帶著剩餘護衛沖出廟門。外面頓時響起兵刃相交之聲，慘叫聲不絕於耳。
賈琤從靴筒抽出匕首，心跳如鼓。他悄悄從供桌縫隙往外看，只見月光下，十餘名黑衣人正與護衛廝殺。賈勇左臂中箭，仍揮舞長刀力戰三人。一個黑衣人被砍倒，但很快又有兩人補上。
"賈大人，別躲了。"一個陰冷的聲音突然在身後響起。賈琤渾身一僵，緩緩回頭，只見一個蒙面人不知何時已站在破廟後窗處，手中短弩正對著他的眉心。
"甄家派你來的？"賈琤強自鎮定，手指悄悄摸向腰間暗袋。
蒙面人冷笑："將死之人，何必多問。"他扣動機括的瞬間，賈琤猛地側身，弩箭擦著他臉頰飛過，帶出一道血痕。賈琤趁機掏出暗袋中的石灰粉揚出，蒙面人慘叫一聲捂住眼睛。
賈琤奪路而逃，剛沖出廟門，就見賈勇渾身是血倒在地上，其餘護衛皆已斃命。五六個黑衣人正朝他撲來。他轉身往山林深處逃去，身後追兵越來越近。
一支箭射中他的右腿，賈琤踉蹌倒地。他掙紮著爬起，卻見黑衣人已將他團團圍住。
"賈大人好腳力。"為首的黑衣人扯下面巾，露出一張刀疤臉，"可惜今日要命喪於此了。"
賈琤背靠大樹，絕望地閉上眼。就在刀疤臉舉刀的剎那，一道青光閃過，刀疤臉的人頭突然飛起，鮮血噴了賈琤滿臉。
其餘黑衣人大驚，還未反應過來，又有三人無聲倒下。月光下，一個青色身影如鬼魅般在黑衣人間穿梭，所過之處，必有人倒地斃命。
"影衛！"一個黑衣人驚恐大叫，青色身影淩空一躍，手中長劍如銀蛇吐信，那人後心頓時多了個血洞。
不到十息，所有黑衣人都成了屍體。青色身影收劍入鞘，轉身看向賈琤。
那是個三十出頭的青年，面容普通得扔進人堆就找不著，唯有一雙眼睛亮得驚人。他單膝跪地："青鋒來遲，讓五爺受驚了。"
賈琤長舒一口氣，的？"
青鋒點頭，從懷中取出一個小瓶："長公主恐背後之人會狗急跳墻，命我暗中保護五爺。"他倒出藥粉按在賈琤腿傷處，"傷口不深，但箭上淬了毒，需盡快處理。"
賈琤疼得倒吸冷氣，卻咬牙不發一聲。青鋒眼中閃過一絲讚賞，手法利落地為他包紮。
看向滿地屍體，"都是甄家的人？"
青鋒檢查著屍體，從一個黑衣人腰間牌。"他頓了頓，"不過剛才有人喊出'影衛'，說明他們中衛，這不尋常。"
賈琤眼神一銳，朝中知道的人不超過十個。甄家竟能認出，其。
青鋒扶他起身："公子，此地不宜久留。我已備好船只，我們改走水路。"
賈琤點頭，突然想起什麽："賬冊！還在廟裏！"
青鋒微微一笑，從懷中掏出那本薄冊："公子貼身之物，青鋒豈敢疏忽。"
賈琤接過賬冊，紙張上還帶著體溫。他望向北方，眼中燃起熊熊怒火。甄家不僅貪墨國稅，還敢派人截殺朝廷命官，此仇不報，他賈琤誓不為人！
"青鋒，傳信給祖母，就說..."賈琤一字一頓，"琤兒必讓甄家血債血償。"
******
當賈璉風塵仆仆踏入榮國公府時，正值暮秋時節。他袖中揣著那封燙手的家書，手心滲出細密的汗珠。穿過垂花門，繞過影壁，遠遠便聽見老太君房中說笑的聲音。
"老祖宗，孫兒回來了。"賈璉在門外整了整衣冠，聲音裏帶著刻意的歡快。
簾子一挑，琥珀笑著迎出來："二爺可算回來了，老太君念叨好幾日了。"賈璉勉強笑笑，眼角瞥見王熙鳳正坐在老太君身邊剝橘子，指尖染著淡淡的橘黃色。
屋內熏香繚繞，史太君倚在羅漢榻上，見賈璉進來，瞇起眼睛笑道："我的猴兒，揚州可好玩？林姑爺身子如何了？"
賈璉喉頭滾動，從袖中取出書信雙手奉上："托老祖宗的福，林姑父...挺過來了。"
一瞬間，屋內靜得能聽見香爐裏銀炭爆裂的聲響。史太君臉上的笑容僵了僵，手指微微顫抖著接過信箋。王熙鳳敏銳地察覺到異常，手中的橘子瓣掉在了裙子上，留下一點濕痕。
"阿彌陀佛，這可是天大的喜訊。"史太君的聲音忽然拔高了幾分，眼角卻不見喜色。她慢慢展開信紙，老眼在字裏行間來回逡巡。
賈璉垂手而立，餘光看見二太太手中的佛珠突然斷了線，檀木珠子滾了一地。王熙鳳彎腰去撿，發髻上的金鳳釵在陽光下閃著刺目的光。
"林姑爺信上說..."史太君緩緩開口，聲音像是從很遠的地方傳來，"他要留玉兒在揚州盡孝。"
"啪"的一聲脆響，史太君手邊的定窯茶盞摔得粉碎。滾燙的茶水濺在她絳紫色的馬面裙上，洇開一片深色痕跡。
"老太君！"鴛鴦急忙上前，卻被史太君擡手制止。
"好個林如海！"史太君冷笑一聲，"病中糊塗了不成？玉兒一個未出閣的姑娘，留在揚州像什麽話！"她的手指緊緊攥著信紙，骨節發白。
王熙鳳眼珠一轉，笑道："林姑父大病初愈，舍不得女兒也是人之常情。橫豎有紫鵑跟著，出不了差錯。"
史太君深吸一口氣，忽然瞥見站在角落的寶玉。少年茫然地望著眾人，手中還捏著半塊桂花糕。史太君心頭一刺——她苦心安排的木石前盟，竟被林如海一手斬斷。
"璉兒，林家可還說了什麽？"史太君強壓怒火，聲音恢覆了往日的慈愛。
賈璉忙道："林家管事備了厚禮，說是感謝老祖宗這些年對林妹妹的照顧。"他示意小廝擡進幾個描金紅木箱，"有上等雲錦十匹，揚州漆器一套，還有給寶兄弟的澄泥硯..."
史太君看著魚貫而入的仆役，嘴角勾起一抹冷笑。林如海這是要拿錢財堵她的嘴！她目光掃過那些價值不菲的禮物，忽然停在最後一個小丫鬟捧著的錦盒上。
"那是什麽？"
賈璉答道："是林姑父特意給老祖宗尋的野山參，據說有百年光景。"
史太君示意鴛鴦接過，打開一看，果然是一株品相極佳的老參。她枯瘦的手指撫過參須，忽然笑道："難為姑爺病中還惦記著我這老婆子。鴛鴦，收好了，改日燉了大家嘗嘗。"
王熙鳳察言觀色，湊上前道："老祖宗，林妹妹雖暫時回不來，但湘雲前兒個捎信說要來住些日子呢。"
史太君眼睛一亮，拍了拍王熙鳳的手："還是鳳丫頭懂我的心。雲丫頭活潑，正好給寶玉作伴。"她意味深長地看了王氏一眼，"寶丫頭雖好，終究是客居。"
二太太王氏手中的佛珠又斷了一顆。薛寶釵正巧帶著鶯兒來請安，在門外聽得真切，腳步一頓，隨即若無其事地掀簾而入，笑容溫婉如常。
"紫鵑那丫頭..."史太君忽然開口，聲音輕柔得可怕，"既然留在揚州伺候玉兒，月錢還從咱們府上出。告訴賬房，按一等丫鬟的例。"
賈璉愕然："這..."
"怎麽？"史太君瞇起眼睛，"我疼外孫女，連個丫鬟都舍不得？"
王熙鳳連忙打圓場："老祖宗說得是。紫鵑忠心，有她跟著林妹妹，咱們也放心。"她暗地裏掐了賈璉一把。
史太君滿意地點點頭，目光越過眾人，望向窗外一株開敗的海棠。花瓣零落，像極了她的算計——林如海這一病，非但沒死，反倒把黛玉牢牢攥在了手心。她苦心經營多年的棋局，被硬生生撕開一道口子。
"都散了吧，我乏了。"史太君擺擺手，忽然又想起什麽，"對了，明兒個派人去接湘雲，就住碧紗櫥裏間——原先玉兒住的那間。"
眾人退下後，史太君獨自坐在漸漸暗下來的房間裏。鴛鴦輕手輕腳地點上燈，看見老太君手中攥著那封已經被揉皺的信，眼神冷得像冰。
"林如海..."史太君喃喃自語，"咱們來日方長。"
窗外，暮色四合。一只烏鴉落在院中的老梅樹上，發出刺耳的叫聲。史太君忽然笑了，從袖中摸出一對翡翠鐲子——那是準備給黛玉及笄之禮的。她將鐲子重重拍在案幾上，裂紋悄然蔓延。
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