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18 ? 第 18 章

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18   第 18 章

◎讀話本◎

日前一場寒雨,越發天寒地凍起來。

明心生怕著涼,每日都要在別府泡一次藥浴,明府主宅那邊最知她的情況,幾日未見也沒招她回來,明老太太怕她沿路著涼染病。

別府的藥池唯獨明家有,當年老太太那輩兒便購置了別府的宅子,後來明心這天生弱癥的孩子長大了些,家裏知這藥浴與她好,又因明心自幼與沈玉玹定親,嫻靜懂禮,便許了明心偶爾外宿。

別宅就是她的私宅。

這廂明心自藥浴池出來,白日裏便泛起困,宋嬤嬤將蓮翠趕到一旁,蹲下來給明心圍好了襖子又戴上氈帽,將手爐塞到明心手裏。

上下一番打量,確保著明心周身進不得半點寒風,才放心帶她出來。

“嬤嬤不必如此擔憂,你腿腳不好,雜事交給蓮翠便是。”

“娘子說的輕巧,蓮翠伺候您太不妥帖,”

宋嬤嬤將明心當自己親女兒般如珠似玉的看顧,看明心困倦,不免憂心,“娘子可莫困,一會兒沿路上摔了碰了可如何是好?”

說著話,宋嬤嬤打綿簾出去,乍然望見門口候著的少年,臉色當即不好。

日前她都在明家主宅管束院裏的下人,別府也沒有喚她,這陣子宋嬤嬤回來,才知明心竟不聲不響的又買了個男奴回來。

因為這個,宋嬤嬤與蓮翠生了好大一番怒氣,怨那麽大的事情,蓮翠竟聽明心的話也不告知她一聲。

但又已成定局,此時若是將人攆出去,事情鬧到主宅,二娘子定要受謝夫人苛責。

謝夫人責罰小輩從來冷硬,二娘子身體不好,謝夫人當年都能要二娘子跪在廊下直跪上快兩個時辰。

宋嬤嬤想想都要心疼死。

可偏偏,這男奴若是與宣隆他們一般是個粗醜漢子也罷——

天色昏暗,依稀落雪,戴著白玉發簪的少年背身侯在原地,多是府裏的貓兒狗兒上前來蹭他的腿,他一動不動,聽見身後打簾聲響,才轉過頭來。

一張臉,似那山間雪原之中的妖異,膚蒼白似冰雪,發濃黑如潑墨,相貌之盛,頗有雌雄難辨之極美,一雙昳麗桃花目望來,無甚笑意,卻卑微尊禮。

宋嬤嬤每見其一次,心中便不安一分。

這得是哪裏買來的男奴?聽聞他比貴女歲數還小些,就出落成這般模樣,若是女子身,怕不是那話本裏禍國殃民的妖姬都攀比不及了?相貌如此之盛,可不就成了禍害?

可偏偏,宋嬤嬤與別府其他幾個家奴打破沙鍋問到底,也沒人說出個所以然,具是支支吾吾,都不願意背逆了明心。

“貴女。”

這名喚沈清葉的男奴對明心行禮,也不似旁的家奴喚明心‘二娘子’,他撐帛傘上前,穩穩當當護在宋嬤嬤之前,要她們都不染風雪。

宋嬤嬤偏偏挑不出他的錯來。

因這男奴除相貌過盛之外,論伺候明心的仔細,一向雞蛋裏挑骨頭的宋嬤嬤都能誇他一聲甚好。

一行人護著明心繞過回廊,快到臥房,宋嬤嬤見沈清葉跟在明心身後熟門熟路的進去,眉心一蹙,到底是發作了。

“二娘子,還恕老奴直言,聽聞從前葉奴是從鬼門關拉回來的,才與二娘子同一間臥房,老奴便不說什麽了,只是如今葉奴傷勢大好,走路都不成問題,繼續同一間臥房,哪怕是屏風隔著,他睡那墻根上,到底也不成體統,”

宋嬤嬤不留情面,“他哪裏當得守夜的家奴?這般樣貌若離娘子太近,定要在外給娘子落了口舌。”

收起的帛傘上沾滿雪水。

沈清葉站在一側,低垂下眉眼,輕抿起唇,一句未言。

明心困倦,“我知曉的,這兩日我便要他挪出去住,”

“只是嬤嬤,不論清葉相貌如何,那都不是他的錯處,旁人想議論什麽議論便是,我並不在乎。”

話落,明心擡手遮唇輕輕打了個哈欠,她系著銀白色的狐毛大氅,擡步進了臥房。

沈清葉說不上心頭是什麽情緒,他對宋嬤嬤行了一禮,才跟上明心。

*

“我早說你不必勉強,以你的傷勢,合該再修養一陣子。”

“多謝貴女,不必的,奴已然大好。”

沈清葉替明心取下氈帽,大氅。

這幾日,沈清葉身體尚好後,便一點點試探著攬過照顧明心的差事。

之所以試探,是因從前花樓裏,活計都是分配好了的,若是搶著幹了便要受推搡排擠。

他雖不大清楚明心想要他做些什麽,但試著照顧明心,竟也沒惹得其他家奴反感。

而貴女。

與他從前所想,也有許多不同。

少女脫了外裳便困倦的披著襖子坐到矮桌前,白日的時候宋嬤嬤拿了今日外頭送來的信件進來,明心坐在矮桌前看了一封明家的家信,旁側的皇室信件,她沒看,也沒碰。

沈玉玹給她寫的信,每日都會是些公事公辦的問好,不看也沒有什麽。

“清葉,”她看完了信,又泛起困來,聲音本就輕軟,當下甚至有些含糊不清,“我沒看完的那話本在哪裏啊。”

“奴這便給您拿。”

沈清葉將話本遞給她,明心微微直起身接過,見話本裏夾著的書簽,她“咦”了一聲,笑了。

“多謝你,清葉,我總是忘了夾書簽的事,若不是你我又要重新翻了。”

窗外日頭暗淡,已經陰了好幾日了。

沈清葉一向不喜陰天,天色陰沈便會心緒不佳,因他從前在花樓裏,大半時候見到的只有夜晚,所以會格外珍惜白日的燦陽。

可當下,少女白凈的面龐顯得溫軟,她墨發披散下來垂在身後,杏眼朝他彎笑,沈清葉看著她的笑顏,片晌才低垂下頭。

不知為何,今日他也未被陰天影響心緒。

大抵是因照顧新主人感到緊張的緣故罷。

“貴女言重了,這是清葉該做的。”

“才沒有,蓮翠就沒有記得這個,嬤嬤也沒有,清葉心細。”

她將書簽取下,翻看起手中話本。

隨口的誇讚,讓沈清葉不太自然的摁了下指尖。

餘光瞥見她面容,她在嘴裏塞了塊麥芽糖,右臉頰微鼓,淺淺瞇著眼,手背撐在臉側,垂眼看桌上的話本。

吃了一顆,似是覺得好吃,不聲不響的將盛著麥芽糖的玉盤推到他的面前,沒說話,也沒示意,只是要他想吃就吃。

沈清葉看不懂她。

她,與他所知的世家貴族,好像全然不同。

世家身份高貴,奴隸在世家的眼中是豬狗,沒有世家會將奴隸當做人來看待,這是世家,與奴隸,從生下來便知曉,也註定的事情。

但貴女好像不同。

府中的家奴們愛重貴女,這種愛重他從未見過。

奴隸對主人,該是恐懼中含著敬重才是。

但府中的家奴們卻有些不同。

且——

沈清葉望見明心一會兒將手在手爐上暖一下,一會兒翻上一頁話本,如此反覆來回。

起初沈清葉覺她是成熟,心思縝密之人。

這幾日貼身照顧她,不知何緣故,總覺她心性至簡。

“貴女,”沈清葉忍不住問,“您的手冷嗎?”

明心一貫體寒。

她本想這時候便縮到床榻上歇著,可當下正是白天,白日入睡不像個樣子。

手中話本又實在好看。

“嗯,”明心將手捂在身前的手爐上,“冷著呢。”

沈清葉跪坐在另一側,過了好一會兒,才輕聲道,“若貴女手冷,那奴來給貴女讀話本......可好?”

明心微楞,下意識轉頭看向他。

“你認字的嗎?”明心竟然不知道。

“奴認識幾個字,”

貴姓世家最厭惡奴隸學字學文,因文字是只有平民之上才可學習的東西,奴隸學字,便是偷來的,沈清葉不免緊張,

“只是認識的不多,若是貴女需要的話——”

他日後便要挪出明心的臥房。

不知為何,他想要繼續照顧在明心的身側。

離貴女近一些,好像會讓他在這座陌生的府裏更心安。

“我需要,”明心笑道,她似是頗為開心,連一點世家該有的不悅都沒有,將手中話本遞給他,

“沒關系的,你念念試試,若是你想的話,我也可以教你學字。”

沈清葉聽到她的話,被嚇了一跳,擡頭,卻見她頗為自然,像是只說了一件普通小事。

“這樣你往後就會方便許多,也可以給我念更多話本了。”

她雙手攬著手爐,披著淺櫻色的襖子,整個人都越 發懶散了下來。

沈清葉未好的指尖摩挲過話本上的花紋,他不大知道自己該說些什麽了,與她相處時常會不自在,只能順著明心方才交給他的那頁,繼續讀起來。

同時,心中雜緒萬千。

貴女對他很好。

這份好,有些時候甚至,過了頭。

教奴隸寫字......怎會有世家貴族,如此輕率對一個奴隸說出這種話。

貴女為何要對他那麽好。

明心卻對一切全然無覺。

她本以為沈清葉真的只如他所說一般,認識的字並不多。

因時下,識字的平民都是極少的,更不要說是為奴者。

但少年就這麽順順當當,用他那清朗的聲音,不急不緩的念了下去。

雖偶爾有些許停頓,但認一認,又繼續念下去。

就這麽念了一整頁,明心忍不住道,“清葉。”

沈清葉自雜亂的思緒之中回神。

“貴女。”

“你是怎麽學的字?可是有師父教你?”

沈清葉渾身緊繃,“回貴女的話,奴當年跟隨樓裏的賬房先生認過幾個字。”

其實不堪入耳。

那賬房先生帶他認些下三濫的字,學會了,念些春.宮.圖上的字給賬房先生聽,但他記性好,學過的字基本都認了下來。

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