第108章 死海之濱 不可原諒
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第108章 死海之濱 不可原諒
努瑪甩動著尾巴掃掉落在身上的雪粒, 塞西洛斯高居光明神車，下望謐都神祇在被損毀的濟幼園中來來回回搬運搜救。
在他身邊的伊萊閉著眼靜心感應，不多時，一枚光點在黑暗中亮起, 朝著某個方向不斷移動。
那是……
伊萊的眼皮動了一下, 片刻後睜眼, “死海之濱。”
“死海之濱？”塞西洛斯驀地收回視線, 頓了頓，轉頭問：“伊利婭去那裏幹什麽？”
伊萊搖頭, 只道：“去看。”
自從塞西洛斯從那個現代世界回到這裏，就接連遭遇截殺。
一直以來，他們都是被“祖神教派”牽著鼻子走。
現在……也確實該由他們掌握一次主動，看看對方到底想做什麽了。
*
大概是發覺自己身上被做了標記一時半會兒又難以清除，伊利婭雖然沒有隱瞞行蹤，卻行進飛快，力求與追兵拉開距離, 盡可能地爭取時間。
死海之濱位於世界盡頭, 謐都幾乎是距離那裏最遠的神域, 盲目追趕很有可能被伊利婭拉開距離, 路上更有可能遭遇索福瑞斯等神祇的伏擊, 因此塞西洛斯和伊萊抄了個捷徑, 從謐都進入潮汐甬道。
先回斯萊薩爾, 將“祖神教派”的最新消息帶給阿美爾達, 而後再從斯萊薩爾進入潮汐甬道前往距離死海之濱最近的巨鯨鄉。
時間緊迫，塞西洛斯將皮卷上記載的傳說及自己和伊萊的猜測告知阿美爾達，便與伊萊啟程。
光明神車進入潮汐甬道前，塞西洛斯聽到甬道入口的阿美爾達語調冷靜地派遣神侍前往兩大神國各個神域清查“祖神教派”的信徒, 同時調配大批泰亞戰士奔赴死海之濱。
甬道中猛烈的風被神車的結界隔絕，直至甬道入口在身後縮成細小的黑點，塞西洛斯才回過頭，擔憂道：“阿美爾達……沒關系嗎？”
伊萊沒聽清，側身註視他。
一千年前，塞西洛斯對神戰的了解全來自於伊利婭，如今確定伊利婭反叛，那麽當初由她傳遞的消息就未必可信了。
想了想，塞西洛斯問：“伊利婭告訴我阿德背叛了斯萊薩爾，這是真的嗎？”
伊萊：“嗯。”
“怎麽會……”
“特蘭德親眼見到阿德在戰場上殺傷泰亞戰士。”
塞西洛斯震驚無言——他與阿德並肩作戰過許多次，在他的印象中，阿德絕不是一個會背叛夥伴的神祇，更何況那個同伴還是與她形影不離的阿美爾達。
半晌，他道：“阿德是……是怎麽死的？”
伊萊道：“不清楚。她死在博萊薩爾。有傳言是霍托殺了她。”
塞西洛斯：“那阿美爾達……”
伊萊道：“她不記得了。”
塞西洛斯：“？不記得是什麽意思？”
伊萊：“霍托的蝴蝶以美好的記憶為食，阿美爾達為了誘殺他，放棄了與阿德的過往。”
塞西洛斯：“……”怪不得。
怪不得見到阿什利打造阿德的傀儡，阿美爾達還能無動於衷。
原來是忘記了。
“伊利婭或許知道發生了什麽。”伊萊道。
“……”會嗎？
塞西洛斯覆上自己的護目鏡。
千年前將他的護目鏡掀掉的灰黑影子在眼前一掠而過。
也許伊利婭真的知道。
神棄之地那些被詛咒之力異變的人類在塞西洛斯腦海中浮現。
如今看來，構成伊利婭身體的白線蛇何嘗不是一種異變？
伊利婭痛恨尼奧，不惜借助祖神的力量對尼奧施加詛咒，雖然極端但不難理解。
可是利維從未傷害過她，為什麽她會對利維也抱持如此強烈的恨意？
“……”
答案只有伊利婭自己知道。
就是不知道再見面，伊利婭肯不肯與他們好好談上一談了。
*
死海之濱。
黑漆的海面上，無數條白線蛇在海面上艱難游動著。
一大團白線蛇纏結在一起，拱動著三角形的頭破開阻力重重的海水前進著。
海水具有強腐蝕性，處在外層的白線蛇的蛇皮在海水浸泡下溶解翻爛，然而它們像是感覺不到疼痛，扔沿著既定的軌跡拼命扭動身軀，直至柔軟骨骼也被海水侵蝕，無力游動，才從蛇群中滾落，淹沒進油墨似的海水之中。
一聲鳥唳響徹海面。
通身黑羽，振翅間仿佛全身燃燒起黑色火焰的三頭怪鳥掠過死海上空。
索福瑞斯踏住鳥背往下俯瞰，只見一個巨大的圓形圖騰正逐步成型，他愉快地咧開鯊魚齒，驅使三頭黑鳥朝海面俯沖。
快要接近海面時，腐朽的死亡氣息撲面而來，三頭怪鳥貼著海面低掠而過，最後停在了幾近成型的巨大圖騰的邊緣。
圖騰邊緣處站著一名戴著羊頭面具的男性神祇，那名神祇身上散發著濃重的血腥氣，手臂間抱著把黑色的寬刀，別在臂窩山下的兩只手蒼白而無血色，手指指節不時無規律地痙攣，似在勉強壓抑著某種沖動，間或發出令人牙酸的咯嘣聲。
掩在羊頭面具下的眼睛緊閉著，直到三頭怪鳥的翅羽擦過面具的頂端，帶起一陣枯朽的風，一雙染著血色的眼睛倏地睜開。
三頭怪鳥在羊頭神祇上空來回盤旋，索福瑞斯低下頭，看到羊頭神祇脖頸上暴突出來的青筋，露出閃亮的鯊魚齒，大笑道：“快一點，伊利婭，蒙多就快要忍不住了！”
*
光明神車從潮汐甬道奔出，進入到巨鯨鄉地界。
一扇白色的圓形拱門立在巨鯨鄉的入口，拱門上方伏著栩栩如生的水仙子雕像，一層與拱門邊緣契合的淺淺水膜自水仙子纖細手指搭著的門頭直垂到地面。
努瑪拉著神車穿過拱門，一個大型氣泡從水膜上扯出，包裹住神車，隔絕了外面的水流。
巨鯨鄉特有的藍綠水藻在水中飄飄搖搖，各類色彩鮮亮的水生生物圍繞水底宮殿漫游，長著魚尾的巨鯨鄉神祇自神車下方游過，同樣包裹著氣泡的外地神祇乘飛魚快艇繁忙穿梭，空氣濕潤，光影斑斕，如同夢境。
一條紅色的箭魚游得累了，癱成圓片漂浮在水中休憩。
神車經過，塞西洛斯擡手輕觸水膜，手指自水膜中探出，觸到圓形箭魚背心上的褐色花紋，箭魚受驚，刷地收緊身體，直逼成細線，嗖地竄開，只在水中留下一條逐漸散開的軌跡，逃得無影無蹤。
塞西洛斯收回手，拇指撚去食指上的水跡，擡頭看在安寧祥和的光影中，悠閑徜徉的巨鯨鄉“原住民”們，不由暗想：這裏的寧靜又能持續多久呢？
光明神車出現在巨鯨鄉只是為了借道，無論伊萊還是塞西洛斯都無心觀賞沿途風光。
伊萊揮退幾名趕來迎接的巨鯨鄉大神官，包裹神車的氣泡上升，進入巨鯨鄉特有的激流通道。
湍急水流的推動下，光明神車的行進速度大幅提升，兩天後，神車被激流高高拋出通道，罩在神車外的水膜在脫離巨鯨鄉的範圍後破裂，凝成幾滴水，落在下方的焦土之中。
越過一道城墻，便是徹底離開了巨鯨鄉的範圍，空氣中的水分迅速被烘幹。
將被柔和水流包裹著的神域甩在後面，神車進入死海之濱的邊界——枯朽海灘。
放眼望去，視野之內一片焦黑。
地面是黑的，除了被死海漲潮時的潮水腐蝕得坑窪的堅巖什麽都沒有。
天空也是黑色的，在視野的盡頭下垂，與漆黑的死海相接，一眼難以尋到邊界。
謐都安靜，但仍有生氣，如果深入到某條街道，不難聽見往來的談話聲。
死海之濱卻不同——這裏是全然的靜寂，靜寂如死。
漆黑的海面凝滯著，遠看像片凝固的鐵，神車靠近，神光灑下，便能通過水面的反光看出粘稠、黑油墨似的流體質感。
咕嘟。
神車飛過一片海面，塞西洛斯聽到些許聲響，敏感地回過頭望去，然而後方海面一片平整，不見絲毫蕩漾過的痕跡。
塞西洛斯註視許久才收回視線，仍不太放心，問伊萊：“死海上一次的漲潮期是在什麽時候？”
伊萊眸光閃爍了一下，靜了靜，答道：“大概五百年前。”
“五百年……”
死海絕大多數時間但死寂無聲，但是每隔幾百年便要迎來一次漲潮期——據說是因為沈睡在海底的祖魚每隔一段時間就要在海底翻個身。
漲潮期死海的海水會漫過海灘朝巨鯨鄉蔓延，凡被海水覆蓋過的地方，都會被奪去所有生機和養分，枯朽海灘就是因此而來。
為此巨鯨鄉特意在靠近死海那一側的邊境豎起城墻，用以抵抗死海的侵蝕。
據塞西洛斯所知，死海兩次漲潮的最短間隔是八百年，如果上次漲潮是在五百年前，那剛才……
咕嘟。
塞西洛斯確認自己沒有聽錯，這一次立即朝聲音來處望去，剛好看到神車掠過的某片海面上鼓起了一個水泡。
“停下！”塞西洛斯道。
伊萊喝止努瑪。
塞西洛斯從神車上站起，朝冒起水泡的方向看了片刻。
死海不會無緣無故在非漲潮期湧動，他提議道：“我們靠近看看。”
*
兩股白線蛇在死海海面的某處碰頭，蛇群湧動，堆疊纏爬，逐漸塑出一個人形。
人形抽長直立，黑色長發與布滿腐蝕性傷口的手臂從鬥篷下露出。
伊利婭忍著全身火燒似的疼痛踉蹌了半步，黑紅血液沿著手臂外側淌到指尖，滴滴答答落入死海，不多時，傷口凝固，皮膚光潔恢覆如初，只剩一條臟汙血痕蜿蜒而下。
灼痛的呼吸恢覆平穩，伊利婭暗沈的眸子中映出遍及海面的圖騰，淡淡道：“成了。”
*
光明神車靠近死海海面，不多時，塞西洛斯和伊萊就發現了異常——死海海面上出現了一道道溝壑，溝壑往前延伸，看不見終點。
伊萊甩下光刃，光刃擦過溝壑，發出鏗的金鐵交擊聲，竟沒能損傷溝壑分毫！
塞西洛斯正要再試，面前死海海面忽然沸騰鼓動，大團大團的白線蛇纏結著從海底翻出，數十條白線蛇嘶嘶露出毒牙朝神車飛射而來，神車外圍弧光閃過，白線蛇尖尖腦袋接連撞上屏障，墜向海面。
被白線蛇的身軀切割的視野中，三頭怪鳥疾沖而來，努瑪往旁邊奔去，將神車甩開，三頭怪鳥尖唳著擦著神車飛掠而去，在遠處兜了個大圈，沖上高空。
鳥背上的索福瑞單手拋接著一個拳頭大的球體，遙望著塞西洛斯，咧開嘴角笑道：“好巧，塞西洛斯，我們又見面了！要再來我的籠子裏做做客嗎？”
相隔甚遠，破敗牢籠的氣息卻讓塞西洛斯止不住打了個冷戰。
伊萊瞥過塞西洛斯，望向鳥背上囂張的索福瑞斯，目光冷寒，手拂過耳邊取出勝利之槍，說道：“我來。”
不等塞西洛斯回應，身邊神祇已經躍出神車，一條光鞭甩出，直奔三頭怪鳥。
索福瑞斯仍嘻嘻笑著，卻不敢怠慢，手中的球往外一拋，球體在空中嘭地展開，數條藤蔓齊齊纏向伊萊。
“小——！”
塞西洛斯一句“小心”還沒說完，弧光閃過，張牙舞爪的藤蔓轉眼被切斷，墜入死海。
楞了楞神，塞西洛斯提著的心落回胸腔。
是了。伊萊的勝利之槍是世界上最鋒利的武器，不會被索福瑞斯的牢籠困住。
牢籠藤蔓被切斷，又抽長長出，索福瑞斯卻不敢再仰仗牢籠，拔出了背上的鋸齒長刀。
塞西洛斯五指收緊，空氣凝結，一把冰刃出現在手中，他擡手一挑，將束縛著努瑪的韁繩挑斷，說道：“努瑪，去找伊萊。”
努瑪本就不安地在半空來回扭動，韁繩斷開，立刻噅噅嘶叫，甩開四蹄奔向伊萊。
塞西洛斯望了眼上空不斷閃過的弧光，踏上神車邊緣一躍而下，落到死海海面。
冰層在觸及海面的前一秒，在塞西洛斯的腳底凝結，而後他每往前一步，冰面便往前延伸一截。
幾條白線蛇圍繞著塞西洛斯游來游去，耳後傳來風聲，塞西洛斯閃身冰刃揮向身後，呼啦，片片灰羽散落，一只異變的報信鳥從空中跌落，沈入海平面。
“同樣的招數第二次就不管用了，伊利婭。”塞西洛斯的聲音在海面蕩開。
不多時，身後傳來窸窣聲。
塞西洛斯忽地轉身，黑袍的伊利婭出現在離他幾步遠的地方，解開領口的繩結，鬥篷落地，露出裏面點綴著藍紫色彩的露肩長裙，以及一張與記憶中氣質迥異的臉。
“你記起來了。”伊利婭說道。
塞西洛斯沒有回答，只是掃過腳下的海面，不動聲色地操縱冰雪擠壓海面上的溝壑，然而，溝壑像被定了型，任他用再多神力催動都無法破壞。
伊利婭順著他的目光看到結在溝壑邊緣的細霜，輕笑道：“別費力氣了，塞西洛斯，儀式已經開始了。”
塞西洛斯心跳加速，“什麽儀式？”
“你不是見過嗎？在遺忘平原。”停頓幾瞬，伊利婭又笑道：“不過也不完全相同，遺忘平原上的是蒼穹之門，我們要在這裏打開的，是海洋之結。”
“你們？你說的是祖神教派？”
伊利婭秀麗的面龐微微觸動，似有嫌惡，一閃神，那抹嫌惡不見蹤影。
她自嘲地笑了笑，說道：“從結果來看，是的。”
塞西洛斯：“……”
伊利婭身上有種揮之不去的自棄，她似乎對眼前的一切沒有任何成就感，不僅不像索福瑞斯那樣熱衷，也不比博特那樣瘋狂，好像只是興致缺缺任意為之，對一切都抱著無可無不可的態度。
塞西洛斯不理解地問：“為什麽？”
伊利婭微微歪頭。
“你其實對祖神教派沒興趣吧。”塞西洛斯道。
伊利婭不置可否。
塞西洛斯：“你是為了借助祖神的力量詛咒尼奧，所以才用神棄之地的人做祭品向初蒙獻祭。”
既然對什麽都沒什麽執念，為什麽要用這麽激烈的方式向尼奧覆仇？
伊利婭讀懂了他的疑惑，笑道：“因為我恨他。不可以嗎？”
“我知道——”
“不，你不知道。”伊利婭打斷塞西洛斯的話，面露譏誚，“就像你不知道我為什麽恨利維。除了我，沒有任何人知道。”
塞西洛斯皺起眉。
在伊利婭看不到的地方，冰霜沿著溝壑的邊沿蔓延，像一只手沿著紙面的凸起拂過，緩慢在塞西洛斯腦海中勾勒出溝壑所組成的圖案。
“夢境之城……”塞西洛斯分神說道，“難道在那之後，又發生了什麽嗎？”
伊利婭站在海面上，她不似塞西洛斯，有冰層阻隔，而是以自己的身軀直接接觸海面，腳下不斷被海水腐蝕，又不斷愈合，交替反覆，永不止息。
“發生了什麽嗎？”伊利婭嗤笑道，“當然。他騙了我。”
“誰？”
“斐吉。”伊利婭托著手肘，目光不聚焦地投向遠處，“他說等到戰爭結束，就和我一起找個農場生活，我相信他，他卻把我當做糧食賣掉了。”
“……糧食？”
伊利婭睨了塞西洛斯一眼，說道：“維斯托裏奧得到貪婪之神約特的庇護輕而易舉地贏得了戰爭，不止與反叛軍那一場，還有後來的無數場，所有被維斯托裏奧打敗的國家都被掠奪，女人和孩子被留下，成年男人全部被驅逐，很快，外面就鬧起了饑荒。我不願意留在維斯托裏奧統禦下的王國茍活，加入了被流放的隊伍，回到斐吉身邊。”
說到這裏，伊利婭自嘲地笑起來。
她那時多天真啊。
滿心以為斐吉只是一時失意，只要她能盡心照顧、安慰斐吉，斐吉就能重振旗鼓，振臂一揮，重新變回那個意氣風發的反叛軍領袖。
誰知道斐吉不僅沒有振作，反而開始怨天尤人，將戰敗歸因於她不是真正的光明之子，只是個半吊子。
被流放的第十天，斐吉第一次出手打了她。
盡管過去她曾無數次在高臺上、火刑架上被斐吉用刀刺穿、用火焚燒，但那都是為了給他的擁躉們展示神跡。
而在怨聲載道的流放隊伍裏，毫無因由地被甩一巴掌，卻是與斐吉認識以來的第一次。
她很久回不過神來，捂住火辣辣的臉頰被流放的隊伍落在後面。
有一瞬間她很委屈，想要回到維斯托裏奧求父王原諒他，可她又想，她得照顧斐吉，畢竟她是斐吉的女神吶！
那天她揉著臉頰跌跌撞撞地追上去，斐吉有好幾天對她不理不睬，直到流放的隊伍裏不斷有人因為饑餓摔倒在地再也沒有爬起來，而 她卻在夜深人靜時叫醒斐吉，遞給了斐吉一小包新鮮的肉。
她永遠記得斐吉打開布包時的表情，瞳孔放大，臉上肌肉止不住地抽跳，嘴唇顫抖開合卻說不出一句話。
她以為斐吉是太過感動，或者說感激，很多年後她才反應過來，那其實是了然之後的恐懼和惡心。
那時她完全沈浸在又能幫助斐吉的喜悅裏，每天為斐吉描繪他們未來幸福的圖景。
她喜歡這樣做，因為這樣她手臂上、大腿上的傷會好得快一些，然後她就能為斐吉做出更大的貢獻。
多虧了她，她和斐吉成功來到了一個遠離維斯托裏奧的平靜王國。
可就在進城的前一晚，她吃過晚飯便覺得困倦，早早休息，夜間卻被劇痛折磨醒來。
她身處在一個陌生的房子裏，面前站著一個拿著刀的陌生男人，對方看著她長合的傷口驚呼：“竟然是真的！”
而後他從男人口中得知，斐吉把她賣給了他。因為不管如何傷害，她都會恢覆如初，簡直像個取之不盡用之不竭的糧倉，因此賣得比一般的男□□隸還要貴。
可她不相信，費盡心思逃離了那裏，到處尋找斐吉。
她在見到斐吉那一天，是在一個傍晚。
她根據好心人提供的線索找到一個農場。
夕陽西下，紅霞籠罩著山坡上石砌的屋子，屋外籬笆圈出一大片草地，一個八九歲的孩童在農場上追逐一只禿尾雞。
他跑得更快，不小心絆到石頭上直撲向籬笆，哼叫著爬起時看到黑色的裙擺，疑惑地擡起頭，和她對上了視線。
她從他臉上看到了與斐吉的相似之處，不由呆住。
那孩子問她：“你是誰？你來找我的父親母親嗎？”
她看了他好半晌，問：“你的父親母親是誰？”
不等那孩子回答，一道熟悉的聲音從屋子裏傳來：“你在跟誰說話？”
接著，讓她魂牽夢繞的人握著把農具從屋裏走出。
看到斐吉不再青春的臉，她才恍然驚覺，原來已經十多年過去了。
斐吉看到沒有任何衰老痕跡的少女，倉皇後退，可他又看到籬笆前的孩子，只好甩下農具沖上前，將他的孩子抱住。
他幾次張嘴卻說不出話來，渾身上下都在抖，忽然，屋子裏又傳出女聲：“斐吉，你在幹什麽？”
斐吉回頭看向屋子，抖得更厲害，幾乎要跪倒在地。
被他抱著的孩子疑惑地揚頭，問：“父親，您怎麽了？”
屋子裏傳出腳步聲，斐吉乞求地望著她不斷搖頭。
她看他很久，恍然大悟，原來當初真的是斐吉把她賣掉了。
那天她在農場的女主人從屋子裏走出來前離開，而後數年反覆回憶斐吉的眼神，不斷咀嚼自己胸口不斷湧現出的酸澀感。
又過了好多年，她終於明白那種感覺叫痛苦，於是又回到農場前。
這一次，她曾見過的孩子的頭上都出現了白發，而斐吉，早在多年前就躺進墓地裏了。
伊利婭的聲音像晨霧，淡薄而又沒有起伏，虛緲地在死海上空漂浮。
塞西洛斯聽得不適，難以置信道：“他吃了……”
伊利婭無所謂道：“那不重要。”
“……什麽？”
“重要的是他騙了我。”伊利婭道，“他給了我不該有的希望，又親手打破。利維也是這樣，讓我滿懷希望，卻又像個醜角一樣，以失望收場。”
伊利婭一字一句道：“不可原諒。”
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努瑪甩動著尾巴掃掉落在身上的雪粒, 塞西洛斯高居光明神車，下望謐都神祇在被損毀的濟幼園中來來回回搬運搜救。
在他身邊的伊萊閉著眼靜心感應，不多時，一枚光點在黑暗中亮起, 朝著某個方向不斷移動。
那是……
伊萊的眼皮動了一下, 片刻後睜眼, “死海之濱。”
“死海之濱？”塞西洛斯驀地收回視線, 頓了頓，轉頭問：“伊利婭去那裏幹什麽？”
伊萊搖頭, 只道：“去看。”
自從塞西洛斯從那個現代世界回到這裏，就接連遭遇截殺。
一直以來，他們都是被“祖神教派”牽著鼻子走。
現在……也確實該由他們掌握一次主動，看看對方到底想做什麽了。
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大概是發覺自己身上被做了標記一時半會兒又難以清除，伊利婭雖然沒有隱瞞行蹤，卻行進飛快，力求與追兵拉開距離, 盡可能地爭取時間。
死海之濱位於世界盡頭, 謐都幾乎是距離那裏最遠的神域, 盲目追趕很有可能被伊利婭拉開距離, 路上更有可能遭遇索福瑞斯等神祇的伏擊, 因此塞西洛斯和伊萊抄了個捷徑, 從謐都進入潮汐甬道。
先回斯萊薩爾, 將“祖神教派”的最新消息帶給阿美爾達, 而後再從斯萊薩爾進入潮汐甬道前往距離死海之濱最近的巨鯨鄉。
時間緊迫，塞西洛斯將皮卷上記載的傳說及自己和伊萊的猜測告知阿美爾達，便與伊萊啟程。
光明神車進入潮汐甬道前，塞西洛斯聽到甬道入口的阿美爾達語調冷靜地派遣神侍前往兩大神國各個神域清查“祖神教派”的信徒, 同時調配大批泰亞戰士奔赴死海之濱。
甬道中猛烈的風被神車的結界隔絕，直至甬道入口在身後縮成細小的黑點，塞西洛斯才回過頭，擔憂道：“阿美爾達……沒關系嗎？”
伊萊沒聽清，側身註視他。
一千年前，塞西洛斯對神戰的了解全來自於伊利婭，如今確定伊利婭反叛，那麽當初由她傳遞的消息就未必可信了。
想了想，塞西洛斯問：“伊利婭告訴我阿德背叛了斯萊薩爾，這是真的嗎？”
伊萊：“嗯。”
“怎麽會……”
“特蘭德親眼見到阿德在戰場上殺傷泰亞戰士。”
塞西洛斯震驚無言——他與阿德並肩作戰過許多次，在他的印象中，阿德絕不是一個會背叛夥伴的神祇，更何況那個同伴還是與她形影不離的阿美爾達。
半晌，他道：“阿德是……是怎麽死的？”
伊萊道：“不清楚。她死在博萊薩爾。有傳言是霍托殺了她。”
塞西洛斯：“那阿美爾達……”
伊萊道：“她不記得了。”
塞西洛斯：“？不記得是什麽意思？”
伊萊：“霍托的蝴蝶以美好的記憶為食，阿美爾達為了誘殺他，放棄了與阿德的過往。”
塞西洛斯：“……”怪不得。
怪不得見到阿什利打造阿德的傀儡，阿美爾達還能無動於衷。
原來是忘記了。
“伊利婭或許知道發生了什麽。”伊萊道。
“……”會嗎？
塞西洛斯覆上自己的護目鏡。
千年前將他的護目鏡掀掉的灰黑影子在眼前一掠而過。
也許伊利婭真的知道。
神棄之地那些被詛咒之力異變的人類在塞西洛斯腦海中浮現。
如今看來，構成伊利婭身體的白線蛇何嘗不是一種異變？
伊利婭痛恨尼奧，不惜借助祖神的力量對尼奧施加詛咒，雖然極端但不難理解。
可是利維從未傷害過她，為什麽她會對利維也抱持如此強烈的恨意？
“……”
答案只有伊利婭自己知道。
就是不知道再見面，伊利婭肯不肯與他們好好談上一談了。
*
死海之濱。
黑漆的海面上，無數條白線蛇在海面上艱難游動著。
一大團白線蛇纏結在一起，拱動著三角形的頭破開阻力重重的海水前進著。
海水具有強腐蝕性，處在外層的白線蛇的蛇皮在海水浸泡下溶解翻爛，然而它們像是感覺不到疼痛，扔沿著既定的軌跡拼命扭動身軀，直至柔軟骨骼也被海水侵蝕，無力游動，才從蛇群中滾落，淹沒進油墨似的海水之中。
一聲鳥唳響徹海面。
通身黑羽，振翅間仿佛全身燃燒起黑色火焰的三頭怪鳥掠過死海上空。
索福瑞斯踏住鳥背往下俯瞰，只見一個巨大的圓形圖騰正逐步成型，他愉快地咧開鯊魚齒，驅使三頭黑鳥朝海面俯沖。
快要接近海面時，腐朽的死亡氣息撲面而來，三頭怪鳥貼著海面低掠而過，最後停在了幾近成型的巨大圖騰的邊緣。
圖騰邊緣處站著一名戴著羊頭面具的男性神祇，那名神祇身上散發著濃重的血腥氣，手臂間抱著把黑色的寬刀，別在臂窩山下的兩只手蒼白而無血色，手指指節不時無規律地痙攣，似在勉強壓抑著某種沖動，間或發出令人牙酸的咯嘣聲。
掩在羊頭面具下的眼睛緊閉著，直到三頭怪鳥的翅羽擦過面具的頂端，帶起一陣枯朽的風，一雙染著血色的眼睛倏地睜開。
三頭怪鳥在羊頭神祇上空來回盤旋，索福瑞斯低下頭，看到羊頭神祇脖頸上暴突出來的青筋，露出閃亮的鯊魚齒，大笑道：“快一點，伊利婭，蒙多就快要忍不住了！”
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光明神車從潮汐甬道奔出，進入到巨鯨鄉地界。
一扇白色的圓形拱門立在巨鯨鄉的入口，拱門上方伏著栩栩如生的水仙子雕像，一層與拱門邊緣契合的淺淺水膜自水仙子纖細手指搭著的門頭直垂到地面。
努瑪拉著神車穿過拱門，一個大型氣泡從水膜上扯出，包裹住神車，隔絕了外面的水流。
巨鯨鄉特有的藍綠水藻在水中飄飄搖搖，各類色彩鮮亮的水生生物圍繞水底宮殿漫游，長著魚尾的巨鯨鄉神祇自神車下方游過，同樣包裹著氣泡的外地神祇乘飛魚快艇繁忙穿梭，空氣濕潤，光影斑斕，如同夢境。
一條紅色的箭魚游得累了，癱成圓片漂浮在水中休憩。
神車經過，塞西洛斯擡手輕觸水膜，手指自水膜中探出，觸到圓形箭魚背心上的褐色花紋，箭魚受驚，刷地收緊身體，直逼成細線，嗖地竄開，只在水中留下一條逐漸散開的軌跡，逃得無影無蹤。
塞西洛斯收回手，拇指撚去食指上的水跡，擡頭看在安寧祥和的光影中，悠閑徜徉的巨鯨鄉“原住民”們，不由暗想：這裏的寧靜又能持續多久呢？
光明神車出現在巨鯨鄉只是為了借道，無論伊萊還是塞西洛斯都無心觀賞沿途風光。
伊萊揮退幾名趕來迎接的巨鯨鄉大神官，包裹神車的氣泡上升，進入巨鯨鄉特有的激流通道。
湍急水流的推動下，光明神車的行進速度大幅提升，兩天後，神車被激流高高拋出通道，罩在神車外的水膜在脫離巨鯨鄉的範圍後破裂，凝成幾滴水，落在下方的焦土之中。
越過一道城墻，便是徹底離開了巨鯨鄉的範圍，空氣中的水分迅速被烘幹。
將被柔和水流包裹著的神域甩在後面，神車進入死海之濱的邊界——枯朽海灘。
放眼望去，視野之內一片焦黑。
地面是黑的，除了被死海漲潮時的潮水腐蝕得坑窪的堅巖什麽都沒有。
天空也是黑色的，在視野的盡頭下垂，與漆黑的死海相接，一眼難以尋到邊界。
謐都安靜，但仍有生氣，如果深入到某條街道，不難聽見往來的談話聲。
死海之濱卻不同——這裏是全然的靜寂，靜寂如死。
漆黑的海面凝滯著，遠看像片凝固的鐵，神車靠近，神光灑下，便能通過水面的反光看出粘稠、黑油墨似的流體質感。
咕嘟。
神車飛過一片海面，塞西洛斯聽到些許聲響，敏感地回過頭望去，然而後方海面一片平整，不見絲毫蕩漾過的痕跡。
塞西洛斯註視許久才收回視線，仍不太放心，問伊萊：“死海上一次的漲潮期是在什麽時候？”
伊萊眸光閃爍了一下，靜了靜，答道：“大概五百年前。”
“五百年……”
死海絕大多數時間但死寂無聲，但是每隔幾百年便要迎來一次漲潮期——據說是因為沈睡在海底的祖魚每隔一段時間就要在海底翻個身。
漲潮期死海的海水會漫過海灘朝巨鯨鄉蔓延，凡被海水覆蓋過的地方，都會被奪去所有生機和養分，枯朽海灘就是因此而來。
為此巨鯨鄉特意在靠近死海那一側的邊境豎起城墻，用以抵抗死海的侵蝕。
據塞西洛斯所知，死海兩次漲潮的最短間隔是八百年，如果上次漲潮是在五百年前，那剛才……
咕嘟。
塞西洛斯確認自己沒有聽錯，這一次立即朝聲音來處望去，剛好看到神車掠過的某片海面上鼓起了一個水泡。
“停下！”塞西洛斯道。
伊萊喝止努瑪。
塞西洛斯從神車上站起，朝冒起水泡的方向看了片刻。
死海不會無緣無故在非漲潮期湧動，他提議道：“我們靠近看看。”
*
兩股白線蛇在死海海面的某處碰頭，蛇群湧動，堆疊纏爬，逐漸塑出一個人形。
人形抽長直立，黑色長發與布滿腐蝕性傷口的手臂從鬥篷下露出。
伊利婭忍著全身火燒似的疼痛踉蹌了半步，黑紅血液沿著手臂外側淌到指尖，滴滴答答落入死海，不多時，傷口凝固，皮膚光潔恢覆如初，只剩一條臟汙血痕蜿蜒而下。
灼痛的呼吸恢覆平穩，伊利婭暗沈的眸子中映出遍及海面的圖騰，淡淡道：“成了。”
*
光明神車靠近死海海面，不多時，塞西洛斯和伊萊就發現了異常——死海海面上出現了一道道溝壑，溝壑往前延伸，看不見終點。
伊萊甩下光刃，光刃擦過溝壑，發出鏗的金鐵交擊聲，竟沒能損傷溝壑分毫！
塞西洛斯正要再試，面前死海海面忽然沸騰鼓動，大團大團的白線蛇纏結著從海底翻出，數十條白線蛇嘶嘶露出毒牙朝神車飛射而來，神車外圍弧光閃過，白線蛇尖尖腦袋接連撞上屏障，墜向海面。
被白線蛇的身軀切割的視野中，三頭怪鳥疾沖而來，努瑪往旁邊奔去，將神車甩開，三頭怪鳥尖唳著擦著神車飛掠而去，在遠處兜了個大圈，沖上高空。
鳥背上的索福瑞單手拋接著一個拳頭大的球體，遙望著塞西洛斯，咧開嘴角笑道：“好巧，塞西洛斯，我們又見面了！要再來我的籠子裏做做客嗎？”
相隔甚遠，破敗牢籠的氣息卻讓塞西洛斯止不住打了個冷戰。
伊萊瞥過塞西洛斯，望向鳥背上囂張的索福瑞斯，目光冷寒，手拂過耳邊取出勝利之槍，說道：“我來。”
不等塞西洛斯回應，身邊神祇已經躍出神車，一條光鞭甩出，直奔三頭怪鳥。
索福瑞斯仍嘻嘻笑著，卻不敢怠慢，手中的球往外一拋，球體在空中嘭地展開，數條藤蔓齊齊纏向伊萊。
“小——！”
塞西洛斯一句“小心”還沒說完，弧光閃過，張牙舞爪的藤蔓轉眼被切斷，墜入死海。
楞了楞神，塞西洛斯提著的心落回胸腔。
是了。伊萊的勝利之槍是世界上最鋒利的武器，不會被索福瑞斯的牢籠困住。
牢籠藤蔓被切斷，又抽長長出，索福瑞斯卻不敢再仰仗牢籠，拔出了背上的鋸齒長刀。
塞西洛斯五指收緊，空氣凝結，一把冰刃出現在手中，他擡手一挑，將束縛著努瑪的韁繩挑斷，說道：“努瑪，去找伊萊。”
努瑪本就不安地在半空來回扭動，韁繩斷開，立刻噅噅嘶叫，甩開四蹄奔向伊萊。
塞西洛斯望了眼上空不斷閃過的弧光，踏上神車邊緣一躍而下，落到死海海面。
冰層在觸及海面的前一秒，在塞西洛斯的腳底凝結，而後他每往前一步，冰面便往前延伸一截。
幾條白線蛇圍繞著塞西洛斯游來游去，耳後傳來風聲，塞西洛斯閃身冰刃揮向身後，呼啦，片片灰羽散落，一只異變的報信鳥從空中跌落，沈入海平面。
“同樣的招數第二次就不管用了，伊利婭。”塞西洛斯的聲音在海面蕩開。
不多時，身後傳來窸窣聲。
塞西洛斯忽地轉身，黑袍的伊利婭出現在離他幾步遠的地方，解開領口的繩結，鬥篷落地，露出裏面點綴著藍紫色彩的露肩長裙，以及一張與記憶中氣質迥異的臉。
“你記起來了。”伊利婭說道。
塞西洛斯沒有回答，只是掃過腳下的海面，不動聲色地操縱冰雪擠壓海面上的溝壑，然而，溝壑像被定了型，任他用再多神力催動都無法破壞。
伊利婭順著他的目光看到結在溝壑邊緣的細霜，輕笑道：“別費力氣了，塞西洛斯，儀式已經開始了。”
塞西洛斯心跳加速，“什麽儀式？”
“你不是見過嗎？在遺忘平原。”停頓幾瞬，伊利婭又笑道：“不過也不完全相同，遺忘平原上的是蒼穹之門，我們要在這裏打開的，是海洋之結。”
“你們？你說的是祖神教派？”
伊利婭秀麗的面龐微微觸動，似有嫌惡，一閃神，那抹嫌惡不見蹤影。
她自嘲地笑了笑，說道：“從結果來看，是的。”
塞西洛斯：“……”
伊利婭身上有種揮之不去的自棄，她似乎對眼前的一切沒有任何成就感，不僅不像索福瑞斯那樣熱衷，也不比博特那樣瘋狂，好像只是興致缺缺任意為之，對一切都抱著無可無不可的態度。
塞西洛斯不理解地問：“為什麽？”
伊利婭微微歪頭。
“你其實對祖神教派沒興趣吧。”塞西洛斯道。
伊利婭不置可否。
塞西洛斯：“你是為了借助祖神的力量詛咒尼奧，所以才用神棄之地的人做祭品向初蒙獻祭。”
既然對什麽都沒什麽執念，為什麽要用這麽激烈的方式向尼奧覆仇？
伊利婭讀懂了他的疑惑，笑道：“因為我恨他。不可以嗎？”
“我知道——”
“不，你不知道。”伊利婭打斷塞西洛斯的話，面露譏誚，“就像你不知道我為什麽恨利維。除了我，沒有任何人知道。”
塞西洛斯皺起眉。
在伊利婭看不到的地方，冰霜沿著溝壑的邊沿蔓延，像一只手沿著紙面的凸起拂過，緩慢在塞西洛斯腦海中勾勒出溝壑所組成的圖案。
“夢境之城……”塞西洛斯分神說道，“難道在那之後，又發生了什麽嗎？”
伊利婭站在海面上，她不似塞西洛斯，有冰層阻隔，而是以自己的身軀直接接觸海面，腳下不斷被海水腐蝕，又不斷愈合，交替反覆，永不止息。
“發生了什麽嗎？”伊利婭嗤笑道，“當然。他騙了我。”
“誰？”
“斐吉。”伊利婭托著手肘，目光不聚焦地投向遠處，“他說等到戰爭結束，就和我一起找個農場生活，我相信他，他卻把我當做糧食賣掉了。”
“……糧食？”
伊利婭睨了塞西洛斯一眼，說道：“維斯托裏奧得到貪婪之神約特的庇護輕而易舉地贏得了戰爭，不止與反叛軍那一場，還有後來的無數場，所有被維斯托裏奧打敗的國家都被掠奪，女人和孩子被留下，成年男人全部被驅逐，很快，外面就鬧起了饑荒。我不願意留在維斯托裏奧統禦下的王國茍活，加入了被流放的隊伍，回到斐吉身邊。”
說到這裏，伊利婭自嘲地笑起來。
她那時多天真啊。
滿心以為斐吉只是一時失意，只要她能盡心照顧、安慰斐吉，斐吉就能重振旗鼓，振臂一揮，重新變回那個意氣風發的反叛軍領袖。
誰知道斐吉不僅沒有振作，反而開始怨天尤人，將戰敗歸因於她不是真正的光明之子，只是個半吊子。
被流放的第十天，斐吉第一次出手打了她。
盡管過去她曾無數次在高臺上、火刑架上被斐吉用刀刺穿、用火焚燒，但那都是為了給他的擁躉們展示神跡。
而在怨聲載道的流放隊伍裏，毫無因由地被甩一巴掌，卻是與斐吉認識以來的第一次。
她很久回不過神來，捂住火辣辣的臉頰被流放的隊伍落在後面。
有一瞬間她很委屈，想要回到維斯托裏奧求父王原諒他，可她又想，她得照顧斐吉，畢竟她是斐吉的女神吶！
那天她揉著臉頰跌跌撞撞地追上去，斐吉有好幾天對她不理不睬，直到流放的隊伍裏不斷有人因為饑餓摔倒在地再也沒有爬起來，而 她卻在夜深人靜時叫醒斐吉，遞給了斐吉一小包新鮮的肉。
她永遠記得斐吉打開布包時的表情，瞳孔放大，臉上肌肉止不住地抽跳，嘴唇顫抖開合卻說不出一句話。
她以為斐吉是太過感動，或者說感激，很多年後她才反應過來，那其實是了然之後的恐懼和惡心。
那時她完全沈浸在又能幫助斐吉的喜悅裏，每天為斐吉描繪他們未來幸福的圖景。
她喜歡這樣做，因為這樣她手臂上、大腿上的傷會好得快一些，然後她就能為斐吉做出更大的貢獻。
多虧了她，她和斐吉成功來到了一個遠離維斯托裏奧的平靜王國。
可就在進城的前一晚，她吃過晚飯便覺得困倦，早早休息，夜間卻被劇痛折磨醒來。
她身處在一個陌生的房子裏，面前站著一個拿著刀的陌生男人，對方看著她長合的傷口驚呼：“竟然是真的！”
而後他從男人口中得知，斐吉把她賣給了他。因為不管如何傷害，她都會恢覆如初，簡直像個取之不盡用之不竭的糧倉，因此賣得比一般的男□□隸還要貴。
可她不相信，費盡心思逃離了那裏，到處尋找斐吉。
她在見到斐吉那一天，是在一個傍晚。
她根據好心人提供的線索找到一個農場。
夕陽西下，紅霞籠罩著山坡上石砌的屋子，屋外籬笆圈出一大片草地，一個八九歲的孩童在農場上追逐一只禿尾雞。
他跑得更快，不小心絆到石頭上直撲向籬笆，哼叫著爬起時看到黑色的裙擺，疑惑地擡起頭，和她對上了視線。
她從他臉上看到了與斐吉的相似之處，不由呆住。
那孩子問她：“你是誰？你來找我的父親母親嗎？”
她看了他好半晌，問：“你的父親母親是誰？”
不等那孩子回答，一道熟悉的聲音從屋子裏傳來：“你在跟誰說話？”
接著，讓她魂牽夢繞的人握著把農具從屋裏走出。
看到斐吉不再青春的臉，她才恍然驚覺，原來已經十多年過去了。
斐吉看到沒有任何衰老痕跡的少女，倉皇後退，可他又看到籬笆前的孩子，只好甩下農具沖上前，將他的孩子抱住。
他幾次張嘴卻說不出話來，渾身上下都在抖，忽然，屋子裏又傳出女聲：“斐吉，你在幹什麽？”
斐吉回頭看向屋子，抖得更厲害，幾乎要跪倒在地。
被他抱著的孩子疑惑地揚頭，問：“父親，您怎麽了？”
屋子裏傳出腳步聲，斐吉乞求地望著她不斷搖頭。
她看他很久，恍然大悟，原來當初真的是斐吉把她賣掉了。
那天她在農場的女主人從屋子裏走出來前離開，而後數年反覆回憶斐吉的眼神，不斷咀嚼自己胸口不斷湧現出的酸澀感。
又過了好多年，她終於明白那種感覺叫痛苦，於是又回到農場前。
這一次，她曾見過的孩子的頭上都出現了白發，而斐吉，早在多年前就躺進墓地裏了。
伊利婭的聲音像晨霧，淡薄而又沒有起伏，虛緲地在死海上空漂浮。
塞西洛斯聽得不適，難以置信道：“他吃了……”
伊利婭無所謂道：“那不重要。”
“……什麽？”
“重要的是他騙了我。”伊利婭道，“他給了我不該有的希望，又親手打破。利維也是這樣，讓我滿懷希望，卻又像個醜角一樣，以失望收場。”
伊利婭一字一句道：“不可原諒。”
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