第17章 真兇
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第17章 真兇
李常失緊握信牘，將頭埋得更低。官場沈浮二十載，他太清楚這封判碟的重量。刑部要的是刻不容緩。
“下官遵命，即刻去辦。”李常失從袖口抖出一根金條，拉起差官的手拍了進去，“還望大人回去替下官美言幾句，勿使下官丟了這頂烏紗。”
差官摸到熱乎乎沈甸甸的金條，面色比來時紅潤不少，“好說，李縣丞只要將這事辦利索了，升官晉職指日可待。其實何尚書早聽聞你治民有方，心中屬意於你。若非黃泛那小子橫插一腳，這知縣之位理應是你的。”
“黃知縣是高才，李某自愧不如。”李常失拱手搖頭，“多謝大人美意，李某無才無學，實在管不了這偌大的歙縣，更不奢望升官，只要堂上不撤掉李某這九品小帽，李某就心滿意足了，還望大人萬不要向堂上提起此事。”
花錢不求升官，只求保職的人，差官還是頭回碰見，這更好，替他省去不少麻煩。
李常失松了口氣，正要將判碟揣進懷裏，楊望舉著一把火怒氣沖沖走來，不由分說一把奪過判碟，轉手就送進火中。火光交接的一瞬，信紙頃刻在火中卷曲，化為灰燼。
“大膽！！”李常失和差官驚怒交加，異口同聲大喝。那可是刑部下發的判碟，蓋有官印，擅自焚毀可是抗命大罪！
楊望把火炬往差官手裏一塞，握住他的手腕往前拉。火光騰騰映著楊望那張臉，他生得一副俊俏皮相，此刻在火光下卻顯得眉眼冷沈。
“看清楚我是誰了？”楊望道：“回去告訴何鰲，叫他再寫一封判碟送來。”
差官正要大罵管你娘的是誰，忽然兩眼一覷，認出楊望來。他時常替刑部尚書何鰲奔走傳信，在總督府見過楊望幾次，深知這小子是個混球兒敗家子，奈何胎投得好，只得生生把罵爹辱娘的話咽下去，換上一副和李常失別無二致的嚴峻，“楊三公子，你可知擅毀判碟意味著什麽？要承擔什麽後果？“
“我知道啊。”楊望一臉不在乎地抱起臂膀，掰著指頭一件件數：“阻礙司法、包庇罪犯、蔑視朝廷......輕則鞭笞一百發配充軍，重則殺頭咯！”
他對答如流，每說一樣罪名，兩人的臉色都難堪一分。
“那你就不怕？”差官問。
“我有什麽好怕的？“楊望兩手一攤聳聳肩：“該怕的人是你才對吧？”
這次輪到差官納悶：“我有什麽好怕的？”
楊望嘿嘿一笑，輕輕撣去他肩頭灰塵，“你當然害怕了，這判碟分明是你運送不利給弄丟的。你這一路跋山涉水，保不齊掉進河裏栽進溝裏，或者遇到山賊搶劫，這不就丟了嘛！”
“你......！”差官聽此一言，氣得臉皮直抖。
楊望接著說：“我知道你是何鰲的狗腿子，以後還得勤跑總督府呢吧？萬一我手底下的人沒個輕重，迎來送往的把你磕著碰著，或者不小心卸了你胳膊腿，你還怎麽在主子跟前蹦跶？看在咱倆有過幾面之緣的份上，我不為難你，願不願意擔責你說了算，省著某人說我仗勢淩人。”
差官臉色青一陣白一陣，嘴唇張開又闔上，遲遲做不出決定。周圍差役皆心驚膽戰，都看向李常失。李常失見他敗下陣來，一方面痛惜金條給早了，一方面又慶幸左右自己是徹底和判碟的損毀撇清了幹系。
楊望瞧他半天拿不定主意，不耐煩道：“磨磨唧唧，三個數之內趕緊做決定！三、二——”
“一”字未出口，差官心下一橫，朝李常失抱拳道：“李縣丞，是我辦事不利。我途中不慎落水，損毀了判碟，我這就啟程回去，請求何尚書重擬一份。”他怒瞪楊望一眼，扯韁上馬，飆塵而去。
楊望剛替沈崢解決了一個大麻煩，心情大好，得意洋洋看向李常失，“怎樣？刑部的判碟都被小爺燒了，你還有什麽花招，通通使出來。”
“楊公子真是有通天的本事。”李常失冷冷註視著他，忽地笑了：“可你忘了，我和沈氏還有一條賭約。”
沈崢開棺前曾和他打賭，今晚刑部公文抵達前，她必破此案。如若不然，李常失便可將她當做真兇逮捕歸案。
他不提，楊望還真就把這麽一碼事忘到腦後去了！
“看來這場豪賭，是我贏了。”李常失側首吩咐差役：“本官已然查清，太爺冤死，兇手就是沈氏女，你們隨本官前去將其捉拿歸案！”
“是！”眾差役齊喝，迅速調頭包圍了無量閣。李常失提袍走在最前方，一小隊差役手持火把循梯而上，腳步雜亂踩在木梯上，震得塵埃紛飛。楊望來不及給沈崢報信，氣急敗壞跟了上去。
兩名差役率先占領梯口。李常失從兩尊護法像中間穿進來，不見殿中有人，大吼一聲：“沈氏，你畏罪潛逃了不成？出來！”
黑暗的角落裏響起一聲微小的火折聲，火光燃起，映出沈崢一張明秀的臉。
李常失道：“沈氏，本官沒空和你捉迷藏，賭期已到，你輸了。按照賭約，該跟本官回去認罪畫押。”
“看來李縣丞只關心能否治罪於我，並不關心殺害黃知縣的兇手是否找到。”
李常失眉頭輕微一抖：“並非本官不關心，而是你根本找不出兇手。”
“很遺憾，讓你失望了。“沈崢邁步上前，“我已查明，殺害黃知縣的真兇，就是他自己。”
黃泛是自殺？話畢，除李常失以外，所有人都頓時露出驚詫的神色。他們不能理解，一個前途無量的年輕人，在事業家庭雙豐收的情況下，為什麽要自尋死路呢？還非要選一個斬頭的死法，難不成瘋了？
沈崢能理解眾人所想，因為她一開始也這麽認為，但她很快找到了其中原因。一個心懷百姓、凡事親為的父母官，唯一尋死的原因只有可能是心死。
一定有什麽事情，讓黃泛心如死灰，不得不走上極端的道路。
“一派胡言！”李常失一揮袖袍，側頭拍了拍自己的脖頸，“脖子和腦袋相連，動一動都要小心，是自己說砍就能砍下來的？如此殘忍，哪怕劊子手都狠不下這份心。我看是你破不了案，琢磨出個歪理糊弄本官！”
沈崢不和他爭辯，目光掃過楊望，“楊大人，能否勞你上前來？”
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“下官遵命，即刻去辦。”李常失從袖口抖出一根金條，拉起差官的手拍了進去，“還望大人回去替下官美言幾句，勿使下官丟了這頂烏紗。”
差官摸到熱乎乎沈甸甸的金條，面色比來時紅潤不少，“好說，李縣丞只要將這事辦利索了，升官晉職指日可待。其實何尚書早聽聞你治民有方，心中屬意於你。若非黃泛那小子橫插一腳，這知縣之位理應是你的。”
“黃知縣是高才，李某自愧不如。”李常失拱手搖頭，“多謝大人美意，李某無才無學，實在管不了這偌大的歙縣，更不奢望升官，只要堂上不撤掉李某這九品小帽，李某就心滿意足了，還望大人萬不要向堂上提起此事。”
花錢不求升官，只求保職的人，差官還是頭回碰見，這更好，替他省去不少麻煩。
李常失松了口氣，正要將判碟揣進懷裏，楊望舉著一把火怒氣沖沖走來，不由分說一把奪過判碟，轉手就送進火中。火光交接的一瞬，信紙頃刻在火中卷曲，化為灰燼。
“大膽！！”李常失和差官驚怒交加，異口同聲大喝。那可是刑部下發的判碟，蓋有官印，擅自焚毀可是抗命大罪！
楊望把火炬往差官手裏一塞，握住他的手腕往前拉。火光騰騰映著楊望那張臉，他生得一副俊俏皮相，此刻在火光下卻顯得眉眼冷沈。
“看清楚我是誰了？”楊望道：“回去告訴何鰲，叫他再寫一封判碟送來。”
差官正要大罵管你娘的是誰，忽然兩眼一覷，認出楊望來。他時常替刑部尚書何鰲奔走傳信，在總督府見過楊望幾次，深知這小子是個混球兒敗家子，奈何胎投得好，只得生生把罵爹辱娘的話咽下去，換上一副和李常失別無二致的嚴峻，“楊三公子，你可知擅毀判碟意味著什麽？要承擔什麽後果？“
“我知道啊。”楊望一臉不在乎地抱起臂膀，掰著指頭一件件數：“阻礙司法、包庇罪犯、蔑視朝廷......輕則鞭笞一百發配充軍，重則殺頭咯！”
他對答如流，每說一樣罪名，兩人的臉色都難堪一分。
“那你就不怕？”差官問。
“我有什麽好怕的？“楊望兩手一攤聳聳肩：“該怕的人是你才對吧？”
這次輪到差官納悶：“我有什麽好怕的？”
楊望嘿嘿一笑，輕輕撣去他肩頭灰塵，“你當然害怕了，這判碟分明是你運送不利給弄丟的。你這一路跋山涉水，保不齊掉進河裏栽進溝裏，或者遇到山賊搶劫，這不就丟了嘛！”
“你......！”差官聽此一言，氣得臉皮直抖。
楊望接著說：“我知道你是何鰲的狗腿子，以後還得勤跑總督府呢吧？萬一我手底下的人沒個輕重，迎來送往的把你磕著碰著，或者不小心卸了你胳膊腿，你還怎麽在主子跟前蹦跶？看在咱倆有過幾面之緣的份上，我不為難你，願不願意擔責你說了算，省著某人說我仗勢淩人。”
差官臉色青一陣白一陣，嘴唇張開又闔上，遲遲做不出決定。周圍差役皆心驚膽戰，都看向李常失。李常失見他敗下陣來，一方面痛惜金條給早了，一方面又慶幸左右自己是徹底和判碟的損毀撇清了幹系。
楊望瞧他半天拿不定主意，不耐煩道：“磨磨唧唧，三個數之內趕緊做決定！三、二——”
“一”字未出口，差官心下一橫，朝李常失抱拳道：“李縣丞，是我辦事不利。我途中不慎落水，損毀了判碟，我這就啟程回去，請求何尚書重擬一份。”他怒瞪楊望一眼，扯韁上馬，飆塵而去。
楊望剛替沈崢解決了一個大麻煩，心情大好，得意洋洋看向李常失，“怎樣？刑部的判碟都被小爺燒了，你還有什麽花招，通通使出來。”
“楊公子真是有通天的本事。”李常失冷冷註視著他，忽地笑了：“可你忘了，我和沈氏還有一條賭約。”
沈崢開棺前曾和他打賭，今晚刑部公文抵達前，她必破此案。如若不然，李常失便可將她當做真兇逮捕歸案。
他不提，楊望還真就把這麽一碼事忘到腦後去了！
“看來這場豪賭，是我贏了。”李常失側首吩咐差役：“本官已然查清，太爺冤死，兇手就是沈氏女，你們隨本官前去將其捉拿歸案！”
“是！”眾差役齊喝，迅速調頭包圍了無量閣。李常失提袍走在最前方，一小隊差役手持火把循梯而上，腳步雜亂踩在木梯上，震得塵埃紛飛。楊望來不及給沈崢報信，氣急敗壞跟了上去。
兩名差役率先占領梯口。李常失從兩尊護法像中間穿進來，不見殿中有人，大吼一聲：“沈氏，你畏罪潛逃了不成？出來！”
黑暗的角落裏響起一聲微小的火折聲，火光燃起，映出沈崢一張明秀的臉。
李常失道：“沈氏，本官沒空和你捉迷藏，賭期已到，你輸了。按照賭約，該跟本官回去認罪畫押。”
“看來李縣丞只關心能否治罪於我，並不關心殺害黃知縣的兇手是否找到。”
李常失眉頭輕微一抖：“並非本官不關心，而是你根本找不出兇手。”
“很遺憾，讓你失望了。“沈崢邁步上前，“我已查明，殺害黃知縣的真兇，就是他自己。”
黃泛是自殺？話畢，除李常失以外，所有人都頓時露出驚詫的神色。他們不能理解，一個前途無量的年輕人，在事業家庭雙豐收的情況下，為什麽要自尋死路呢？還非要選一個斬頭的死法，難不成瘋了？
沈崢能理解眾人所想，因為她一開始也這麽認為，但她很快找到了其中原因。一個心懷百姓、凡事親為的父母官，唯一尋死的原因只有可能是心死。
一定有什麽事情，讓黃泛心如死灰，不得不走上極端的道路。
“一派胡言！”李常失一揮袖袍，側頭拍了拍自己的脖頸，“脖子和腦袋相連，動一動都要小心，是自己說砍就能砍下來的？如此殘忍，哪怕劊子手都狠不下這份心。我看是你破不了案，琢磨出個歪理糊弄本官！”
沈崢不和他爭辯，目光掃過楊望，“楊大人，能否勞你上前來？”
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