青蚨迷窟（三）
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青蚨迷窟（三）
幽深的通道的盡頭仿佛有光，沈揚戈扶著坑窪的石壁，一瘸一拐地往前走去，唇色抿得蒼白。
這兩日他在湫林中穿梭，按圖索驥，找了不少珍稀草藥——它們將成為他尋醫的叩門磚。
不過從黎照瑾口中，他這才知曉，能修覆根骨的人寥寥無幾，他必須找到行蹤詭譎的姜南才行，那個傳說中千人千面的鬼醫。
不成想今日出師不利，他在湫林的邊緣，偏偏聽到了有人呼救。
是個年輕的女聲，聽上去急促又虛弱。
沈揚戈二話沒說，迎了上去，他接到了受傷的女修，也見到了她身後緊緊追來的惡獸。
那畜生似乎殺紅了眼，鼻孔裏哼哧哼哧地噴著白氣，涎水又腥又臭，像是發酵三天的死魚。
為了引開那頭畜生，他一路纏鬥，往反方向去。
不想下一刻，他腳下一空，失重感驟然襲來，便下意識扯著惡獸的鬃毛——兩者齊齊滾入深坑。
沈揚戈摔了腿，膝上暈開血色，他著力不得，身後還傳來了猛獸的悶吼，腥臭的鼻息幾乎要撲過來，熱氣騰騰的，可不知為何，那頭野獸卻只在原地踱步。
強勁的尾巴劈劈啪啪地摔在巖石上，激起碎石無數，可它只是忌憚地望了過來。
受傷的獵物就在前面。
妖獸口中淌出了黏膩的涎水。
可“那個”也在前面。
它洩憤似的猛一甩尾，又擊碎一塊巨石，惡狠狠地睨了沈揚戈一眼，竟是俯下身子，趴在地上靜待著。
沈揚戈感受到了身後的動靜，能讓那個猛獸忌憚的，絕對不會是什麽善物，可事到如今，他卻沒有其他路可以走了。
他回頭看了一眼狡猾的妖獸，毅然往光亮走去。
“揚戈。”寧聞禛擡頭望了眼巖壁，平滑的山崖緊靠著，僅露出一條縫隙，憑借沈揚戈如今的禦風術，上去簡直是癡人說夢，現在只能希望那個女弟子盡快找到幫手支援了。
越往前走，光亮愈盛。
與想象不同，清新的水汽裹在風裏，撲面而至。
明明已經掉入了深淵谷底，哪裏來的風？
沈揚戈走了出去，下一刻，他整個人都僵在了原地——面前是一片巨大的密林，水蕨長得齊人高，更別提參天的古樹群了。
它們安靜聳立在這片天地中，密密麻麻，筆直挺拔，像是無數直立插下的箭矢，像是某日無數流矢從天而降，它們深深沒入土中，顫抖的尾羽便化作了枝杈。
這是一座巨大的墳墓。
古樹的墓葬。
沈揚戈拂開面前擋路的蕨葉，下一刻，一腳就踏入了松軟的葉堆中。空氣中彌漫著濕潤的水汽，可腳下的葉片不知積累了多少年歲，依舊幹枯，沒有一絲腐壞。
隨著他的動作，林間發出了沙沙的響動。
就像是驚醒了什麽，沈寂的樹木晃動著葉梢，像是竊竊私語。風湧得更急了，它掀起了無數草葉，揪出了下面隱藏的寶貝。
那是熒綠的光點，緊貼著地面。
它們隨著風搖搖晃晃地升起，像是忽明忽暗的螢火蟲，頂著微弱的光悠悠往前飄去。
越來越多光點從藏身處飛出，匯入了這條星河，它們躍動著，像是淌出的小溪，順著不存在的山徑流淌。
像是在指路。
沈揚戈緊張到胃隱隱反酸，他暗自握住了拂雪的劍鞘，壯著膽子一腳深一腳淺地跟了過去。
穿過茂密的林木，一座巨大的山映入眼簾，它的形狀很怪異。高松巍峨的石壁往上綿延，隨即戛然而止，驟然探出了無數枝葉，整個形狀就像是一株巨大無比的古樹，樹幹卻與巖石融為一體。
沈揚戈站在“樹洞”之外，綠光點還源源不斷地往裏湧入，卻像是爭先恐後沒入一個無底黑洞，那是怪物黑黢黢的咽喉。
他拄劍猶豫片刻，回頭看去，無數樹木正安靜站在身後，沈默地註視著他。
一種寒意從腳底一路蔓延，他冷不丁打了個寒顫，埋頭就往裏進。
可就在他邁入光暗分界時，就聽漆黑中傳來了一句幽幽嘆息。
“我如果是你，就不會進來。”
“誰！”
沈揚戈渾身緊繃，拂雪劍鏘然出鞘。
可面前只有伸手不見五指的黑暗，綠色螢火懸空而立，它們凝固在原地，與青年遙遙對立，像是無數嗜血野獸睜開豎瞳，安靜地凝視獵物。
那個聲音又響起了。
“你也是被它們引來的吧。”那是個虛弱的男聲，停頓片刻，他繼續道，“我能感受到你的氣息，不過我勸你，最好不要進來，如果不想死的話。”
沈揚戈收回了腳，一時不知該去哪裏。
那個聲音似乎察覺到了他的局促：“原路返回吧，你還有機會出去。”
“啊、好。”沈揚戈猶豫片刻，還是往裏問道，“你呢？”
“我聽你聲音好像不太好。”他皺眉往黑黢黢的洞口張望，始終一無所獲，“需要幫忙嗎？”
“……”
片刻沈默後，那人似乎笑了：“看不出你還是個心善的呢。只可惜沒有人告訴我要離開，否則我也不至於落到這種地步。”
話音落下，他又低低悶咳幾聲，像是從胸腔擠出稀薄的空氣，又急又短，仿佛下一刻就會咽氣。
沈揚戈的眉頭擰得更緊，他握住了手中的拂雪劍，往回走了兩步，卻還是不放心地回到洞口，向黑暗深處詢問著：“餵，裏面、裏面有什麽？你是受傷了嗎，我帶你一起離開吧。”
話音落下的瞬間，隱隱約約的悶咳也消失了，連帶著空氣都凝固下來，鳥獸蟲鳴和樹葉的沙沙聲消失得無影無蹤，一種古怪的被人註視的感覺油然而生，沈揚戈感覺寒意輕巧爬上了他的脊背，正倚在肩頭輕輕呵氣。
他強壓著戰栗，咽了口唾沫：“這兒離出口不算太遠，外面還有接應……他們應該快到了，你別擔心。”
嘩嘩——
一陣風扯弄起枝梢，頃刻間，千棵萬棵的樹影開始搖曳著，它們晃動著，像是猙獰瘦削的鬼影，正一點點地往這裏擠過來。
那些樹，好像會動！
沈揚戈駭然轉頭，往後踉蹌兩步，瞳孔裏滿是震驚，此時，他又聽見洞內傳來了聲音。
那人嘆氣：“好吧，現在你也跑不掉了。”
他的語氣裏帶著惋惜：“‘它’已經聽到了，你快進來，至少目前死不了吧。”
不是錯覺，那些樹真的在動！
它們翻動著根系，像是糾在一起的蛇，粗壯的、纖細的，盤根錯節，簇擁著自己的巨大身軀往前方蠕動。
沈揚戈呼吸一滯，他不敢再多停留，從光明邁入陰影深處。
穿過幽暗的甬道，裏面有一棵巨大的樹，樹幹需幾人合攏圍抱，樹繁葉茂。它徑直往上，從石壁中伸出枝葉，遠遠望去，像是筆筒裏插了一捧綠葉。
樹下倚著一個人。
他斜靠在樹幹上，像是小憩片刻，但最令人心驚的是——
那人的身軀已經與樹木連為一體。
粗糙的樹皮隱約能看出衣衫的褶皺，從他的腳開始，一路往上，木質化逐漸減弱，褐色一點點褪去，變成錦緞柔軟的質感。
那是個被封在樹裏的男人。
寧聞禛明顯感到身邊的沈揚戈呼吸一滯，那人從沒見過這樣詭譎的場面，怔在原地。
對面的人也靜靜打量著闖入者，他上下掃視，隨後抿唇一笑：“你也是來找木石之心的？”
明明是疑問句，他卻用了篤定的語氣，似乎來這裏的人只有一個目的——
木石之心。
很可惜，他恰好遇上了唯一的異類。
沈揚戈下意識捂住了腰袋，表情尷尬，裏面的藥材鼓鼓囊囊，有些硌手：“不是，我就隨便走走。”
“被一頭妖獸攆進來的。”他虛虛指了指洞口。
“哼。”那人不置可否，閉眼小憩，語氣漫不經心，“那你可倒黴了，八成得和我一起給這棵樹養肥了。”
沈揚戈小聲咽了口唾沫，他小心挪著步子往前：“沒事的，有人去求救了，馬上他們就會過來。”他的目光落在了那人的木軀上，眉頭擰了又松，“怎麽才能把你弄下來？”
話音落下，他看了一眼樹根，又擡頭估量著樹冠的高度。
那人睜開眼，表情古怪：“你不是想著上面鋸一層，下面鋸一層吧……”
然後把嵌著他的那段木頭扛出去。
沈揚戈的目光澄澈，他什麽都沒說，但臉上的神態只呈現了一句話“不然呢”。
那人一時無語：“你幹脆直接殺了我——要是這樣能行，我為什麽不在一開始就砍斷它呢？”
沈揚戈倒吸一口冷氣，他再次逡巡著這棵古怪的參天巨木，許久才開口：“我們難道要把它整棵都挖出去？”
“……”
“為什麽不考慮直接死在這兒呢？”那人無奈。
“如果還有機會，為什麽要放棄？”沈揚戈說幹就幹，他解下腰間的儲物袋，又擼起了衣袖，環顧四周，找到了扁平的石塊，開始半跪在樹根旁，刨起泥土。
垂落在地面的樹幹上顯出衣衫的褶皺，他碰了碰木質的觸感，又確認了一遍：“真的沒有感覺嗎？”
那人胸口以下的軀體已經被怪木同化了，只有頭還能輕微地轉動。他闔目感受了下，老實道：“沒有。”
聞言，沈揚戈也不再猶豫，開始賣力刨著樹根。
他只顧埋頭苦幹，絲毫沒有註意到，而一旁的寧聞禛卻看得清楚——隨著他每個動作，哪怕再小心翼翼，那人臉上都不免浮現出隱忍的痛色。
他緊抿著唇，臉色煞白，可卻強撐著沒有出聲，臉頰上的肌肉卻不自覺抽搐著。
“揚戈，揚戈，快停下！”
寧聞禛眼睜睜看著血色從那人唇邊淌下，他急忙上前，想用手接住，可溫熱的液體卻徑直穿透他的手心。
此時，沈揚戈手中的動作也停下了，不過不是因為寧聞禛的話，他茫然地舉起石塊，見著邊緣上沾了一抹紅。
裸露在外的根系開始滲出紅色的汁液，就像是人受傷一般。
“你、你還好嗎？”沈揚戈終於看到那人臉上的神色，他拋下了石塊，忙不疊起身問道。
“咳咳……”
那人咳嗽幾聲，血沫飛濺，他咧開嘴：“你看，我就說是無用功吧。”話罷，他又緊緊抿著唇，眼底閃過不易察覺的失落。
沈揚戈沈默著掏出了紗布，替他擦去血漬，又回頭看向來時的方向：“我也會被困在這裏嗎？”
“……”
那人定定看了他好一會兒，嘆氣道：“還有機會，過幾天堵在洞口的樹會挪開，也許只有一刻鐘，誰知道呢——總之，那是你最後的機會了。”
他似乎累極了：“也許這棵樹吞了我還要消化一下。”
沈揚戈道：“我會帶你出去。”
“你真的……”那人看著面前這個莫名執拗的青年，又氣又好笑，“你就別白費力氣了——你聽說過木石之心的傳說吧，我就是個貪心的人，妄圖長生，結果困在了這裏不得生不得死。”
“從某種意義上來說，也算是長生了。”
沈揚戈指了指巨木：“變成這樣？”
話音落下，他先自顧自搖搖頭：“可我還有事呢，必須出去，我在來的路上都做了標記，只要能出去，我們就能離開。”
那人調侃道：“你不是說會有人來救你嗎？”
片刻沈默後，沈揚戈道：“如果他們不來呢。”
現在也沒有更好的辦法了，沈揚戈只能在一旁找了處平坦的地方，收拾起枯枝樹葉，用火折子燃起火堆。
隨後，在那人的註視下，他掏出了圓溜溜的地豆。
“你沒有辟谷？”那人有些驚詫，眸子轉了過來，“還不會用火術。”
沈揚戈手腳麻利地削尖木條，回避了第一個問題：“會的。”
他頭都不曾擡：“會用火術，就是控制不好。這兒都是樹，一下點著了，我們可真就完了。”
“你怎麽敢來湫林的。”那人無語道。
見沈揚戈沒有回答，那人又開始絮絮叨叨。
“餵，你知道霜葉山嗎？那是我住的地方，距離湫林很遠很遠。禦劍的話，嗯……”思忖片刻，他肯定道，“也需要——大概兩三日吧。”
“從我家來，走了半月有餘。”沈揚戈不是很懂他“遙遠”的思鄉情。
“……”
被他一打岔，那人的話哽在喉頭，他惡狠狠道：“知道了！”
可這個鬼地方難得來人，他甚至沒有氣到半刻鐘，又興沖沖地搭話。
據他所說，他是霜葉山的一名散修，叫紀安珣，來湫林就是為了尋找木石之心，不料落入了怪木的陷阱，莫名其妙倚著樹睡了一覺，醒來就再也走不掉了。
當時不敢斷胳膊斷腿，到後來就再也沒有機會了……連刀都拿不起來。
紀安珣如是說。
“你什麽時候被困住的？”
“好像是……”紀安珣回憶片刻，“是上次秘境開啟的時候吧。”
“嘖，上次什麽時候開啟來著？”
眼見紀安珣陷入自我懷疑，沈揚戈將枝條掰斷，扔入火堆，火焰被打散後的瞬間聚攏，搖曳著赤紅的身軀。
“你都被困住了，秘境開了也不知道吧。別想了，費腦子。”
“你！”紀安珣一噎，他轉而盤問道，“對了，你還沒說你來湫林做什麽呢？據我所知，長陽漠離這兒遠著呢。看你跟個楞頭青一樣，莽莽撞撞，甚至連木石之心都不知道……”
只有傻子才不要木石之心呢！
正巧地豆熟了，沈揚戈掀開焦黑外皮，掰了一塊，起身走向紀安珣，在那人惶恐的眼神中，一把塞到他嘴裏。
“唔唔！”紀安珣作勢扭頭，卻被狠狠堵了個正著。
什麽玩意！他都辟谷了辟谷了！
還吃這種糙糧？
嚼嚼嚼。
呃，好像有點香。
繼續嚼嚼嚼。
舌尖的綿密的觸感蔓延開來，帶著溫熱的焦香，紀安珣眼睛亮得驚人，他像是重新活過來了，嗖地轉頭，“啊”地張大嘴巴，等待著投餵。
沈揚戈又掰了一塊，塞進他嘴裏。
“別、別說，還挺香。”紀安珣囫圇咽著。
直到把一顆全部分完，沈揚戈才重新坐回位置上，紀安珣砸吧著嘴，眼巴巴盯著他又掏出了下一個。
寧聞禛看著好笑，他知道，這是沈揚戈不想回答了——每當他想逃避什麽問題，總是會用塞東西的方式讓旁人閉嘴。
辛家村的經歷在沈揚戈身上烙上了印記，在他的思維裏，吃東西是最重要的，無論什麽問題都要排在吃飯後面。
哪怕被打、被罵、被一腳踹翻，他都要將最後一口幹饃塞進喉嚨，咽下胃裏，好像每一頓都是最後一頓。
雷叔形容他吃飯，風卷殘雲，活像是個土匪。
寧聞禛坐在他身邊，見沈揚戈正安靜地守著火堆，視線往下，又落在那人手指上——正輕輕轉動著木條，骨節分明，修長有力。
他至今都能想到他遞來的一朵沙棠花。
垂著艷麗的頰，斜斜插在窗框上。
“餵，你著急回家難不成家裏有美嬌娘？”顯然，地豆並沒有填滿紀安珣的好奇心，他咂咂嘴建議，“幹脆別走了，反正我沒幾天好活，留下來給我烤地豆吧！”
聞言，寧聞禛微微皺眉。
沈揚戈的手一頓：“家裏人不在了，但我要回去救他們。”
“呃……”紀安珣知道不該戳他的傷口，但沈揚戈的話著實讓他好奇。
回去救他們？不在了怎麽救。
“你想要起死回生？”
“嗯。”
“癡人說夢，你知道逆轉生死需要什麽代價嗎？所以你想要木石之心？”
“不。”沈揚戈卻搖搖頭，“它只能救一個，我要救很多很多人。”
“睡吧，夢裏什麽都有。”紀安珣樂了。
沈揚戈卻擡頭望過來，他的眼神如此堅定，就像是月光下松枝墜著的冰棱，折射著冷冽的，篤定的光。
“我有辦法，我會做到的。”
火堆中枯枝迸裂，發出輕微劈啪聲，沈揚戈垂下眸，焰星四濺，搖落了他睫上的一片雪。
沒有人再說話了。
寧聞禛也是。
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幽深的通道的盡頭仿佛有光，沈揚戈扶著坑窪的石壁，一瘸一拐地往前走去，唇色抿得蒼白。
這兩日他在湫林中穿梭，按圖索驥，找了不少珍稀草藥——它們將成為他尋醫的叩門磚。
不過從黎照瑾口中，他這才知曉，能修覆根骨的人寥寥無幾，他必須找到行蹤詭譎的姜南才行，那個傳說中千人千面的鬼醫。
不成想今日出師不利，他在湫林的邊緣，偏偏聽到了有人呼救。
是個年輕的女聲，聽上去急促又虛弱。
沈揚戈二話沒說，迎了上去，他接到了受傷的女修，也見到了她身後緊緊追來的惡獸。
那畜生似乎殺紅了眼，鼻孔裏哼哧哼哧地噴著白氣，涎水又腥又臭，像是發酵三天的死魚。
為了引開那頭畜生，他一路纏鬥，往反方向去。
不想下一刻，他腳下一空，失重感驟然襲來，便下意識扯著惡獸的鬃毛——兩者齊齊滾入深坑。
沈揚戈摔了腿，膝上暈開血色，他著力不得，身後還傳來了猛獸的悶吼，腥臭的鼻息幾乎要撲過來，熱氣騰騰的，可不知為何，那頭野獸卻只在原地踱步。
強勁的尾巴劈劈啪啪地摔在巖石上，激起碎石無數，可它只是忌憚地望了過來。
受傷的獵物就在前面。
妖獸口中淌出了黏膩的涎水。
可“那個”也在前面。
它洩憤似的猛一甩尾，又擊碎一塊巨石，惡狠狠地睨了沈揚戈一眼，竟是俯下身子，趴在地上靜待著。
沈揚戈感受到了身後的動靜，能讓那個猛獸忌憚的，絕對不會是什麽善物，可事到如今，他卻沒有其他路可以走了。
他回頭看了一眼狡猾的妖獸，毅然往光亮走去。
“揚戈。”寧聞禛擡頭望了眼巖壁，平滑的山崖緊靠著，僅露出一條縫隙，憑借沈揚戈如今的禦風術，上去簡直是癡人說夢，現在只能希望那個女弟子盡快找到幫手支援了。
越往前走，光亮愈盛。
與想象不同，清新的水汽裹在風裏，撲面而至。
明明已經掉入了深淵谷底，哪裏來的風？
沈揚戈走了出去，下一刻，他整個人都僵在了原地——面前是一片巨大的密林，水蕨長得齊人高，更別提參天的古樹群了。
它們安靜聳立在這片天地中，密密麻麻，筆直挺拔，像是無數直立插下的箭矢，像是某日無數流矢從天而降，它們深深沒入土中，顫抖的尾羽便化作了枝杈。
這是一座巨大的墳墓。
古樹的墓葬。
沈揚戈拂開面前擋路的蕨葉，下一刻，一腳就踏入了松軟的葉堆中。空氣中彌漫著濕潤的水汽，可腳下的葉片不知積累了多少年歲，依舊幹枯，沒有一絲腐壞。
隨著他的動作，林間發出了沙沙的響動。
就像是驚醒了什麽，沈寂的樹木晃動著葉梢，像是竊竊私語。風湧得更急了，它掀起了無數草葉，揪出了下面隱藏的寶貝。
那是熒綠的光點，緊貼著地面。
它們隨著風搖搖晃晃地升起，像是忽明忽暗的螢火蟲，頂著微弱的光悠悠往前飄去。
越來越多光點從藏身處飛出，匯入了這條星河，它們躍動著，像是淌出的小溪，順著不存在的山徑流淌。
像是在指路。
沈揚戈緊張到胃隱隱反酸，他暗自握住了拂雪的劍鞘，壯著膽子一腳深一腳淺地跟了過去。
穿過茂密的林木，一座巨大的山映入眼簾，它的形狀很怪異。高松巍峨的石壁往上綿延，隨即戛然而止，驟然探出了無數枝葉，整個形狀就像是一株巨大無比的古樹，樹幹卻與巖石融為一體。
沈揚戈站在“樹洞”之外，綠光點還源源不斷地往裏湧入，卻像是爭先恐後沒入一個無底黑洞，那是怪物黑黢黢的咽喉。
他拄劍猶豫片刻，回頭看去，無數樹木正安靜站在身後，沈默地註視著他。
一種寒意從腳底一路蔓延，他冷不丁打了個寒顫，埋頭就往裏進。
可就在他邁入光暗分界時，就聽漆黑中傳來了一句幽幽嘆息。
“我如果是你，就不會進來。”
“誰！”
沈揚戈渾身緊繃，拂雪劍鏘然出鞘。
可面前只有伸手不見五指的黑暗，綠色螢火懸空而立，它們凝固在原地，與青年遙遙對立，像是無數嗜血野獸睜開豎瞳，安靜地凝視獵物。
那個聲音又響起了。
“你也是被它們引來的吧。”那是個虛弱的男聲，停頓片刻，他繼續道，“我能感受到你的氣息，不過我勸你，最好不要進來，如果不想死的話。”
沈揚戈收回了腳，一時不知該去哪裏。
那個聲音似乎察覺到了他的局促：“原路返回吧，你還有機會出去。”
“啊、好。”沈揚戈猶豫片刻，還是往裏問道，“你呢？”
“我聽你聲音好像不太好。”他皺眉往黑黢黢的洞口張望，始終一無所獲，“需要幫忙嗎？”
“……”
片刻沈默後，那人似乎笑了：“看不出你還是個心善的呢。只可惜沒有人告訴我要離開，否則我也不至於落到這種地步。”
話音落下，他又低低悶咳幾聲，像是從胸腔擠出稀薄的空氣，又急又短，仿佛下一刻就會咽氣。
沈揚戈的眉頭擰得更緊，他握住了手中的拂雪劍，往回走了兩步，卻還是不放心地回到洞口，向黑暗深處詢問著：“餵，裏面、裏面有什麽？你是受傷了嗎，我帶你一起離開吧。”
話音落下的瞬間，隱隱約約的悶咳也消失了，連帶著空氣都凝固下來，鳥獸蟲鳴和樹葉的沙沙聲消失得無影無蹤，一種古怪的被人註視的感覺油然而生，沈揚戈感覺寒意輕巧爬上了他的脊背，正倚在肩頭輕輕呵氣。
他強壓著戰栗，咽了口唾沫：“這兒離出口不算太遠，外面還有接應……他們應該快到了，你別擔心。”
嘩嘩——
一陣風扯弄起枝梢，頃刻間，千棵萬棵的樹影開始搖曳著，它們晃動著，像是猙獰瘦削的鬼影，正一點點地往這裏擠過來。
那些樹，好像會動！
沈揚戈駭然轉頭，往後踉蹌兩步，瞳孔裏滿是震驚，此時，他又聽見洞內傳來了聲音。
那人嘆氣：“好吧，現在你也跑不掉了。”
他的語氣裏帶著惋惜：“‘它’已經聽到了，你快進來，至少目前死不了吧。”
不是錯覺，那些樹真的在動！
它們翻動著根系，像是糾在一起的蛇，粗壯的、纖細的，盤根錯節，簇擁著自己的巨大身軀往前方蠕動。
沈揚戈呼吸一滯，他不敢再多停留，從光明邁入陰影深處。
穿過幽暗的甬道，裏面有一棵巨大的樹，樹幹需幾人合攏圍抱，樹繁葉茂。它徑直往上，從石壁中伸出枝葉，遠遠望去，像是筆筒裏插了一捧綠葉。
樹下倚著一個人。
他斜靠在樹幹上，像是小憩片刻，但最令人心驚的是——
那人的身軀已經與樹木連為一體。
粗糙的樹皮隱約能看出衣衫的褶皺，從他的腳開始，一路往上，木質化逐漸減弱，褐色一點點褪去，變成錦緞柔軟的質感。
那是個被封在樹裏的男人。
寧聞禛明顯感到身邊的沈揚戈呼吸一滯，那人從沒見過這樣詭譎的場面，怔在原地。
對面的人也靜靜打量著闖入者，他上下掃視，隨後抿唇一笑：“你也是來找木石之心的？”
明明是疑問句，他卻用了篤定的語氣，似乎來這裏的人只有一個目的——
木石之心。
很可惜，他恰好遇上了唯一的異類。
沈揚戈下意識捂住了腰袋，表情尷尬，裏面的藥材鼓鼓囊囊，有些硌手：“不是，我就隨便走走。”
“被一頭妖獸攆進來的。”他虛虛指了指洞口。
“哼。”那人不置可否，閉眼小憩，語氣漫不經心，“那你可倒黴了，八成得和我一起給這棵樹養肥了。”
沈揚戈小聲咽了口唾沫，他小心挪著步子往前：“沒事的，有人去求救了，馬上他們就會過來。”他的目光落在了那人的木軀上，眉頭擰了又松，“怎麽才能把你弄下來？”
話音落下，他看了一眼樹根，又擡頭估量著樹冠的高度。
那人睜開眼，表情古怪：“你不是想著上面鋸一層，下面鋸一層吧……”
然後把嵌著他的那段木頭扛出去。
沈揚戈的目光澄澈，他什麽都沒說，但臉上的神態只呈現了一句話“不然呢”。
那人一時無語：“你幹脆直接殺了我——要是這樣能行，我為什麽不在一開始就砍斷它呢？”
沈揚戈倒吸一口冷氣，他再次逡巡著這棵古怪的參天巨木，許久才開口：“我們難道要把它整棵都挖出去？”
“……”
“為什麽不考慮直接死在這兒呢？”那人無奈。
“如果還有機會，為什麽要放棄？”沈揚戈說幹就幹，他解下腰間的儲物袋，又擼起了衣袖，環顧四周，找到了扁平的石塊，開始半跪在樹根旁，刨起泥土。
垂落在地面的樹幹上顯出衣衫的褶皺，他碰了碰木質的觸感，又確認了一遍：“真的沒有感覺嗎？”
那人胸口以下的軀體已經被怪木同化了，只有頭還能輕微地轉動。他闔目感受了下，老實道：“沒有。”
聞言，沈揚戈也不再猶豫，開始賣力刨著樹根。
他只顧埋頭苦幹，絲毫沒有註意到，而一旁的寧聞禛卻看得清楚——隨著他每個動作，哪怕再小心翼翼，那人臉上都不免浮現出隱忍的痛色。
他緊抿著唇，臉色煞白，可卻強撐著沒有出聲，臉頰上的肌肉卻不自覺抽搐著。
“揚戈，揚戈，快停下！”
寧聞禛眼睜睜看著血色從那人唇邊淌下，他急忙上前，想用手接住，可溫熱的液體卻徑直穿透他的手心。
此時，沈揚戈手中的動作也停下了，不過不是因為寧聞禛的話，他茫然地舉起石塊，見著邊緣上沾了一抹紅。
裸露在外的根系開始滲出紅色的汁液，就像是人受傷一般。
“你、你還好嗎？”沈揚戈終於看到那人臉上的神色，他拋下了石塊，忙不疊起身問道。
“咳咳……”
那人咳嗽幾聲，血沫飛濺，他咧開嘴：“你看，我就說是無用功吧。”話罷，他又緊緊抿著唇，眼底閃過不易察覺的失落。
沈揚戈沈默著掏出了紗布，替他擦去血漬，又回頭看向來時的方向：“我也會被困在這裏嗎？”
“……”
那人定定看了他好一會兒，嘆氣道：“還有機會，過幾天堵在洞口的樹會挪開，也許只有一刻鐘，誰知道呢——總之，那是你最後的機會了。”
他似乎累極了：“也許這棵樹吞了我還要消化一下。”
沈揚戈道：“我會帶你出去。”
“你真的……”那人看著面前這個莫名執拗的青年，又氣又好笑，“你就別白費力氣了——你聽說過木石之心的傳說吧，我就是個貪心的人，妄圖長生，結果困在了這裏不得生不得死。”
“從某種意義上來說，也算是長生了。”
沈揚戈指了指巨木：“變成這樣？”
話音落下，他先自顧自搖搖頭：“可我還有事呢，必須出去，我在來的路上都做了標記，只要能出去，我們就能離開。”
那人調侃道：“你不是說會有人來救你嗎？”
片刻沈默後，沈揚戈道：“如果他們不來呢。”
現在也沒有更好的辦法了，沈揚戈只能在一旁找了處平坦的地方，收拾起枯枝樹葉，用火折子燃起火堆。
隨後，在那人的註視下，他掏出了圓溜溜的地豆。
“你沒有辟谷？”那人有些驚詫，眸子轉了過來，“還不會用火術。”
沈揚戈手腳麻利地削尖木條，回避了第一個問題：“會的。”
他頭都不曾擡：“會用火術，就是控制不好。這兒都是樹，一下點著了，我們可真就完了。”
“你怎麽敢來湫林的。”那人無語道。
見沈揚戈沒有回答，那人又開始絮絮叨叨。
“餵，你知道霜葉山嗎？那是我住的地方，距離湫林很遠很遠。禦劍的話，嗯……”思忖片刻，他肯定道，“也需要——大概兩三日吧。”
“從我家來，走了半月有餘。”沈揚戈不是很懂他“遙遠”的思鄉情。
“……”
被他一打岔，那人的話哽在喉頭，他惡狠狠道：“知道了！”
可這個鬼地方難得來人，他甚至沒有氣到半刻鐘，又興沖沖地搭話。
據他所說，他是霜葉山的一名散修，叫紀安珣，來湫林就是為了尋找木石之心，不料落入了怪木的陷阱，莫名其妙倚著樹睡了一覺，醒來就再也走不掉了。
當時不敢斷胳膊斷腿，到後來就再也沒有機會了……連刀都拿不起來。
紀安珣如是說。
“你什麽時候被困住的？”
“好像是……”紀安珣回憶片刻，“是上次秘境開啟的時候吧。”
“嘖，上次什麽時候開啟來著？”
眼見紀安珣陷入自我懷疑，沈揚戈將枝條掰斷，扔入火堆，火焰被打散後的瞬間聚攏，搖曳著赤紅的身軀。
“你都被困住了，秘境開了也不知道吧。別想了，費腦子。”
“你！”紀安珣一噎，他轉而盤問道，“對了，你還沒說你來湫林做什麽呢？據我所知，長陽漠離這兒遠著呢。看你跟個楞頭青一樣，莽莽撞撞，甚至連木石之心都不知道……”
只有傻子才不要木石之心呢！
正巧地豆熟了，沈揚戈掀開焦黑外皮，掰了一塊，起身走向紀安珣，在那人惶恐的眼神中，一把塞到他嘴裏。
“唔唔！”紀安珣作勢扭頭，卻被狠狠堵了個正著。
什麽玩意！他都辟谷了辟谷了！
還吃這種糙糧？
嚼嚼嚼。
呃，好像有點香。
繼續嚼嚼嚼。
舌尖的綿密的觸感蔓延開來，帶著溫熱的焦香，紀安珣眼睛亮得驚人，他像是重新活過來了，嗖地轉頭，“啊”地張大嘴巴，等待著投餵。
沈揚戈又掰了一塊，塞進他嘴裏。
“別、別說，還挺香。”紀安珣囫圇咽著。
直到把一顆全部分完，沈揚戈才重新坐回位置上，紀安珣砸吧著嘴，眼巴巴盯著他又掏出了下一個。
寧聞禛看著好笑，他知道，這是沈揚戈不想回答了——每當他想逃避什麽問題，總是會用塞東西的方式讓旁人閉嘴。
辛家村的經歷在沈揚戈身上烙上了印記，在他的思維裏，吃東西是最重要的，無論什麽問題都要排在吃飯後面。
哪怕被打、被罵、被一腳踹翻，他都要將最後一口幹饃塞進喉嚨，咽下胃裏，好像每一頓都是最後一頓。
雷叔形容他吃飯，風卷殘雲，活像是個土匪。
寧聞禛坐在他身邊，見沈揚戈正安靜地守著火堆，視線往下，又落在那人手指上——正輕輕轉動著木條，骨節分明，修長有力。
他至今都能想到他遞來的一朵沙棠花。
垂著艷麗的頰，斜斜插在窗框上。
“餵，你著急回家難不成家裏有美嬌娘？”顯然，地豆並沒有填滿紀安珣的好奇心，他咂咂嘴建議，“幹脆別走了，反正我沒幾天好活，留下來給我烤地豆吧！”
聞言，寧聞禛微微皺眉。
沈揚戈的手一頓：“家裏人不在了，但我要回去救他們。”
“呃……”紀安珣知道不該戳他的傷口，但沈揚戈的話著實讓他好奇。
回去救他們？不在了怎麽救。
“你想要起死回生？”
“嗯。”
“癡人說夢，你知道逆轉生死需要什麽代價嗎？所以你想要木石之心？”
“不。”沈揚戈卻搖搖頭，“它只能救一個，我要救很多很多人。”
“睡吧，夢裏什麽都有。”紀安珣樂了。
沈揚戈卻擡頭望過來，他的眼神如此堅定，就像是月光下松枝墜著的冰棱，折射著冷冽的，篤定的光。
“我有辦法，我會做到的。”
火堆中枯枝迸裂，發出輕微劈啪聲，沈揚戈垂下眸，焰星四濺，搖落了他睫上的一片雪。
沒有人再說話了。
寧聞禛也是。
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