第 49 章
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第 49 章
撲通、撲通。
一瞬間的靜謐後, 不知是誰的心跳亂了起來，在胸腔中一聲聲強勁跳動著，又傳入了誰的耳中。
有嗎？姜馥瑩問自己。
她眨了眨眼, “……你怎麽就知道了？”
“因為我聰明，”祁長淵毫不羞慚, 輕撫著她的發絲：“一下就看穿了你的心。”
姜馥瑩原有些微沈的心情忽地舒展了些, 她輕輕擡手推著他的胸膛，“天底下怎麽會有這麽不知羞的人。”
她也不曾否認, 但也沒有肯定表明自己的心思。
吃一塹長一智，她已經吃了太多虧了。姜馥瑩咬唇，還是沒有將那句“對啊”坦然說出來。
若是早些意識到自己的心意，或許……但若沒有這中間的曲折, 只怕她也極難看清自己的內心。
從溫暖的懷抱中分開，她看見祁長淵微挑的眉頭。
“祁某聰慧, 卻不及姜娘子半點善解人意, 能與姜娘子在一處，才是祁某一生之幸。”
“怎麽、”姜馥瑩都有些瞠目結舌, “從何處學來的油腔滑調。”她結巴了會兒, 半晌才道：“……哪有這麽誇張。”
“油腔滑調麽？”
祁長淵笑了笑，“他們說，現在的娘子都喜愛這種說話溫柔似水的郎君, 祁某深以為然，學了些。只是瞧著姜娘子似是不大喜歡？”
姜馥瑩笑了出來。
她面上笑著, 眼睛便如同彎彎的月牙兒, 映著點點燭光, 如同天上的星子。
引|誘著人落入她眸中沈溺。
兩人用完飯，姜馥瑩為祁長淵上了藥。許是找到了自己可以做的事情, 她有了些精神，主動道：“明晚這個時候，記得換藥。”
“你的意思是，明晚這個時候，我來找你麽？”祁長淵站起身，目光垂落在她面上，多少有些晦澀不明。
姜馥瑩點頭，沒察覺有什麽不對，仰頭看他，“或者早些也可以，但你不是很忙麽？白日……”
吻忽地又落下來，攫取著她飄飄蕩蕩的神思。
“那就當你默認不排斥我，”祁長淵揉著她的耳垂，總覺得其上應該戴些什麽，“不僅不厭，反倒喜歡得不得了。姜娘子，你可知夜晚邀請一個男人到自己房中來，是什麽意思？”
姜馥瑩忽地紅了臉，半天沒張開嘴來。
“……莫要說這些話，”姜馥瑩道：“手也松開。”
祁長淵見好就收，他本就沒打算將她逼太緊，不過是聽聞她日日愁眉不展，特意讓她開心些。
姜馥瑩看著他眼下青黑，也知曉他這些時日只會比她更忙，所有的事堆在一處，不僅要處理那些公務，還要留意著她這邊。
所以在他洗漱過後，帶著一身皂角香氣自然而然地坐上床榻摟住她的時候，也不曾拒絕。
她不拒絕，他也未曾再有逾矩之舉，察覺到她的身體的些許僵硬，男人笑了笑，下頜抵住她的額角，手臂緩緩收緊在腰際，
“睡吧，”他道：“有我在身邊，今晚定不會夢魘了。”
-
祁長淵如今在府衙處理公事。距離他們居住的地方有些距離，姜馥瑩連日夢魘，又受了驚嚇，祁長淵一早便讓人套了馬車，等她出來。
姜馥瑩沒有多少飾品，黑騎衛為她準備衣衫的時候，大多也想不起來那些女兒家的東西。他們在暗夜中行動，習慣了簡單便捷的生活。
越是這樣不施粉黛，越能看出她那與父母相似的面孔。
她坐在鏡前，看著銅鏡中的自己。阿爹阿娘都是面容和氣，五官端正的人，她眼睛嘴唇像阿娘，鼻子卻像阿爹，淡化了面容的柔，反倒多了些英氣俏麗，瞧著利落又幹凈。
她以為自己一輩子都不會忘記阿爹阿娘的面容，可偶爾也會忽然恍神，害怕遺忘。
阿爹是怎樣的人，他的女兒怎會不知。
姜馥瑩摸了摸自己與阿爹很有幾分相似的鼻子，出門坐上了馬車。
祁長淵公務繁忙，先一步去了府衙，只有阿姝陪著她，與她說著近日所得。
因著是姜馥瑩身邊的人，阿姝能接觸到的信息比往常多了許多。
她語句清晰，短短幾句就讓姜馥瑩了解了近況。
方家、徐家的人已然交代了不少，少有人能頂住黑騎衛的刑罰，不日便會押入京中，讓刑部的人量定罪行。
棘手的是，明眼人都知曉徐清越在其中絕對不清白，但無人能抓住他的罪證。所有線索到了他那裏，好像都如同斷線的風箏一般，沒了後續。
他分明早有防備，早知今日。
他們能抓他，一是因著他將姜馥瑩關在自己的私宅，二是因著前些時日趙家的私兵養在徐家莊子上的事，是他出面與郡主洽談的。
徐家所有人都不知他是如何瞞天過海將那樣多人轉入了徐家的莊子，趙家也以為他不過是個不受寵，尋求自保的棄子。他卻在無人在意的角落，將所有證據銷毀，轉移，讓徐家收留趙家私兵這等死罪擺在明面上，為他們的貪腐再加了一層令陛下不得不震怒的砝碼。
那院中的人也都審問過了，大多都是苦命人，被徐家五郎收留著平日尋些活計，除了少許明顯有些功夫為他效力的，其他俱都放了走。
知曉內情最多的長福和孟叔，兩人無論如何審問，都沒有開口說過徐五半句不是。
“沒有用刑，他們自然不開口，”阿姝憤憤道：“畢竟沒有證據表明他們與那些事相關，不好動刑。”
“沒有用刑嗎？”姜馥瑩還有些意外，她以為黑騎衛這種刑罰森嚴的，只要進去了，都沒有幾個能出來。
“祁大人說了，不是所有人都可以藐視國法，濫用私刑的，起碼他不會。在他手下，不會放過一個惡人，也不容許屈打成招，造成冤假錯案。”
阿姝說得頭頭是道，“如今關著徐五幾人，不過是因為他是徐家人，與那些事情脫不開幹系，另因著娘子的事。但蠱之一事不可公之於眾，若引起百姓騷亂或是胡亂猜測就不好了。也正是因此……”
她語氣遲疑了幾分，不知是否該將此事告訴姜馥瑩。
而姜馥瑩聽著她的話，倒是想起了昨日與祁長淵的閑談。
她好奇阿姝為何本事不差，卻屢屢考核不合格，無法正式以黑騎衛的身份參與任務。雖然沈穩不足，但人聰慧機靈，武功也不弱，按理說，黑騎衛正是缺人手的時候。
祁長淵倒也沒有太多隱瞞，他能將阿姝調來她身邊，自然也是了解過她背後的事。
“她是不錯，但有人不願讓她……”他一笑：“你知曉的，黑騎衛的任務大都危險，刀光劍影裏求生。能被選中者，大多也都是沒有爹娘，無可依靠的苦命人。沒有誰家會願意讓自己的孩子日日陷入陷阱。”
姜馥瑩大致明白了些許，也不再追問，只是看向了他。
“那你呢？”她問。
他父母健在，家族鼎盛，文韜武略，以他的才能，在朝中足可以謀一個一輩子榮華富貴的官職，封侯拜相也不是妄想，說不定還能比祖輩更加有出息。
他卻投身入黑騎衛，說好聽些，是護佑大秦子民。可實際上，也不過是做著些殺手的事，成為朝中人人懼怕的陛下私衛統領。
祁長淵沒有回答，他擡手，揉了揉姜馥瑩的發頂。
“如今不是有你關心了麽，”他笑意淺淡：“我已心滿意足了。”
姜馥瑩有些走神，自然也沒關註到阿姝又說了什麽，馬車行駛在平坦寬闊的雁城街道上。快到府衙時，聽得前方有些嘈雜之聲。
馬車緩緩停下。
“怎麽了？”
姜馥瑩看向阿姝，“前面出了什麽事嗎？”
阿姝嘆口氣，“這就是我要與娘子說的。此事有些棘手，鬧得人頭疼。”
姜馥瑩“啊”了一聲，見她面容不似做偽，這才正色掀開車簾，看向外面。
離府衙越近，越能瞧見前方亂象。有百姓聚集在門前，高喊“冤枉”。
她擰眉細聽，卻意外聽得些奇怪的話。
遠遠的，甚至傳來些“公報私仇”、“仗勢欺人”的詞。
她越聽越糊塗，索性放下車簾，“這是怎麽一回事？”
阿姝明顯有些氣惱，道：“有一兩日了罷。這些百姓自以為伸張正義地來為徐五申冤。起初不過兩三人，高喊著徐家三房當年的恩德，要求我們放了徐五……我私下也去探查過，徐家在雁城本就是大族，早些年三房老爺夫人還在的時候，確實廣施恩德，待人極善。不管是不是在自家做工的，只要見著有困難，沒有說不幫的。年輕一輩的或許不知，但稍年長些的，沒人不知道徐家三老爺的好。”
“大人生辰宴後，徐家與方家都進了獄，這樣大的陣仗自然瞞不過百姓。只是不知為何他們會知曉內情，聽聞三房老爺當年乃是大房二房所害，且大房二房這些年為非作歹早已惹了民怨，更顯得三房可憐。所以……”
姜馥瑩深吸口氣。
“怕是有人故意放出消息。”
“娘子聰慧。”
阿姝撇嘴，“起初還只是要求我們將徐五放出來，後來有人逼問到府衙，案情本就不能透露，是他們相逼太過才有同僚出來平息怨氣，誰知這麽一解釋，反倒又傳出了更多謠言。”
姜馥瑩看向車窗外，那群情激憤的人們。
他們知曉了徐五關了一個娘子，而這個娘子和如今的黑騎衛統領，負責徐、方兩家案件的祁大人關系匪淺。
爭論愈演愈烈，已然變成了祁長淵因為私情冤枉好人，故意囚他公報私仇。
輿論一發不可收拾，卻無人對準姜馥瑩，只一句帶過，說她是個無所依憑的可憐小娘子，而她與徐家五郎才是那對被拆散的苦命鴛鴦，矛頭對準了祁長淵——此事是誰所為，一目了然。
這顯然不是輿論正常發展的方向。尋常百姓，能知曉那樣多的內情？她一直待在黑騎衛的駐點，這段時日從未外出，竟然也能讓火燒到她的身上。
姜馥瑩的眉頭緊緊皺起，“人雲亦雲者有，但更多的是被有心人利用的善良百姓……這可怎生好。”
已有黑騎衛註意到了這邊，悄悄過來引路，帶她從隱蔽的側門入了府衙，尋到了祁長淵。
事情已有一兩日了，她卻剛知曉。公務繁忙，還得應付百姓，偏生那些百姓一生純樸老實，聽聞有此等冤案如何不憤，奈何案情仍在審理，無人能告知詳情，也不能將蠱毒一事公之於眾。
這麽多事，難怪祁長淵眼下青黑那樣明顯。都這樣了，他還時刻惦念著她。
“來的路上，可有聽到什麽？”
祁長淵倒是巋然不動，如同往日一樣朝她伸出手。姜馥瑩猶豫一瞬，今時不同往日了，便也沒再細想，柔軟的手被溫暖幹燥的大掌包裹住，傳來些安心的意味。
“大都知曉了，”姜馥瑩觀察著周圍的環境，她是第一次來府衙這種地方，難免有些畏懼，這是平頭百姓深入骨髓的畏懼，而外面……“我們如今是不是太被動了？”
她側目看向緊閉著的大門，沒註意到祁長淵楞了一瞬，轉而上揚的唇角。
“我們”這個詞極大地取悅了祁長淵。他將她的掌心攥緊，道：“為首的人已被盯住，那些煽動糾集的也要為自己的言論負責。知曉那說出去的話並非潑出去的水，都得為自己的言行負責。”
他語氣疏淡，談論公務時，大多都是這種態度，聽不出有什麽別的反應。
姜馥瑩覺得他這樣冷靜克制的模樣當真極好，天生做此事的料子。但那些在外的百姓，絕大多數都是感念三房老爺夫人的恩德，才受了賊人蠱惑。
本是善念，卻擾了官家的事。
她也是他們中的一員，會害怕官府，會畏懼強權，也會因為某些良善之人受欺負而感到憤懣，蕓蕓眾生，誰又能真正清醒。
姜馥瑩縮了縮手，道：“那些百姓……可不可以……”
祁長淵仿佛知道她要說什麽。
他為她定心：“我知曉分寸的，昨日審方家的人，沒有精力處理，這才耽誤至此。流言就是流言，那些避重就輕引起歧義混亂的不會繞過，但那些被假象蒙蔽了雙眼的人不過是好心而已。”
姜馥瑩心中安定，隨著祁長淵一步步步入關押著那些人的牢房。
牢房中靜得嚇人，不似她想象中那般哀嚎遍地，只有些細微的□□聲。腥臭味與血腥味直直沖上腦門，祁長淵卻面不改色，像是聞慣了這些常人難以忍受的味道。
姜馥瑩有些反胃，她很難接受這樣的環境，哪怕她體內的蠱蟲會因著那血腥味隱隱騷動，她也不會對這氣息有半分好感。
想到這裏，她扯了扯祁長淵的衣角。
“徐清越……也在此麽？”
她有些害怕見到他。不是因為旁的，單單只是因為蠱蟲。
她已有好幾日不曾得到母蠱寄生者的血液，這令她時時處於崩潰的邊緣，精神高度集中，特別是如今的牢房氣息，更讓她難受。若不是黑騎衛的大夫醫術高超，在她蠱蟲發作時封鎖住經脈，只怕她熬不到今日。
她很虛弱。徐清越確確實實不是她想象中那個溫潤的如玉郎君，他想讓她留在他身邊做乖乖聽話的假人來報仇，亦或是死。
祁長淵本想說，難道你想見他麽？
他厭惡從她的口中吐出另一個男人的名字，可他看到了她的臉頰，微微發白，毫無血色，甚至因為這難聞的味道有些作嘔，眼中蒙上了一層霧氣。
他捏了捏她的手指，派人去拿些藥丸來。
“他不在這裏，”他道：“你放心。”
蠱蟲在身上紮根越久越難拔除，姜馥瑩難受，他恨不得活剝了徐清越，多的是法子讓他生不如死。
怎能只是留在這裏接受審問。
所有的話都留在他淺淡的笑意裏。
姜馥瑩看到了劉管事。
許多事情去問徐家大老爺二老爺，或許還不如問這個管事來得方便。
富貴了太久，做的惡事太多，或許都不記得那些往事了。可親手做下的總歸不同。
姜馥瑩看著那顯然出氣比進氣長的劉管事，還嚇了一跳。
他早沒了當初那樣的富態，只有松松垮垮的肉在身上，瞧著駭人。
守衛見祁長淵來，將供詞交給了他。
祁長淵一目十行，看到了自己預料中的東西。見姜馥瑩輕輕顫抖著，他道：“你若需要空間，我叫人將他帶出去，你在外頭問也是一樣的。”
姜馥瑩搖頭，指尖從他的手上滑下來，有些失力：“就在這裏問。”
她隱隱有些猜測。
真相分明就在眼前，卻有些讓人害怕聽到最後一刻。
她擡起頭，眼眶微紅。
“能不能……讓我親自問。你們都出去。”
祁長淵看著她，拇指揉了揉她的手背。
“好。”
姜馥瑩看著人離開，這樣逼仄的一間牢房中，劉管事趴在地上，被她潑了盆水，被迫清醒過來。
他看見她，知曉死期將至，面容灰敗。
不知等了多久，他劇烈咳嗽，沙啞的聲音響起：“……我一早就等著今日了。”
-
劉管事一早就知曉會有今日。天下哪有不透風的墻？要他說，做事就要做絕，三房的人得殺幹凈，五郎不能留。可主家瞧不起他一個做事的，也看不起一個十歲的孩子，就這麽留著留著，成了今日局面。
歸根結底，他只是一個做事的。
主意是二老爺出的，決定是大老爺做的，人倒是他找的——可他也不過是聽令行事。
毒藥要找難尋的，發作出來好推給不治之癥。醫術高明的人不多，會點醫術坑蒙拐騙的江湖騙子更多，他們本不打算在徐州雁城自家的地界動手，但拖著拖著，再不動手，徐家老太爺真將家產給了三房，他們就都完了。
徐大老爺一拍板，當晚就動手！
人死了，要找大夫。
他們準備的人三房不用，三房要去找姜大夫。
劉管事慌了神，姜大夫那可是雁城的名醫啊。若是看出了是毒，若是將人救了回來……
徐二老爺卻說：這有什麽，世間有財帛不能打動的人？這樣也好哇，府裏的大夫不用，要去外頭找，到時候耽誤了時辰人沒了，還是他們三房自己的過錯。
老爺都這麽說了，他一個管事能做什麽？
捏著鼻子，拿了錢財去堵住人的嘴。
劉管事很做過些事，威脅得很有經驗。
“我知曉你醫術高明，”他道：“三老爺三夫人沒救回來也不用自責，小郎君在，姜大夫盡力了。”
“毒？”他正色，“什麽毒，我們徐府怎麽可能有毒？”
“這些錢不過是感謝，日後姜大夫有什麽事，自可尋我們徐府……”
“你女兒有五歲了麽？我們二老爺的四娘子比她大一歲，若不讓她進府中，與四娘子做個玩伴？”
劉管事看著憂心忡忡的姜大夫收下了錢。
他回去道：“錢是收了，但……”
果然，聽小廝急匆匆回來道：“那天殺的夾著尾巴就去了府衙，老爺說得對！他就是要告官！”
大老爺不慌不忙。
“告吧，讓他告，”他冷笑：“汙蔑徐家這等為大秦賦稅做了大貢獻的家族，可不是一頓板子能了事的。”
“方家娘子前日還說，咱們大郎君的字寫得不錯，”劉管事適時捧道：“日後皆為姻親，關系就更近了。”
大老爺說：“他挨打了麽？”
小廝搖頭。
“他在門口站了會兒，便走了。像是遠遠瞧見了方老爺。”
劉管事也不知道他看見了什麽，但他大致明白，似他這種雁城名醫，常年在各位大人府上把脈的，知曉的事情必然不少。
方家與徐家的聯系，他未必不知曉。
大老爺哼了聲。
“罷了，”他嘆氣：“就知道他不會見好就收，拿了錢，還要如何？你尋個機會，讓他再也開不了口就好。”
劉管事點頭，他自然知道。
大老爺不說，他也會做的，姓姜的將簍子捅出去，他也沒有好下場。
追殺不過是最簡單的環節，派幾個人去就好，得到了車毀人亡，只餘破碎衣衫，屍體只怕都被野狼叼走了的結果，他還算滿意。
就是要這樣，將一切塵封在土裏，才能讓人安心。
姜馥瑩抱著腿，將腦袋埋在膝蓋間，心口堵得發疼。
“冤孽……”
-
供詞在手中，輕飄飄一份。
祁長淵將其扔給了徐清越。
“看看吧，”他道：“看看自己有多蠢。將恩人之女視為仇人之女一遍遍讓其陷入險境，這就是你們徐家人報恩的方式？”
徐清越瞧著仍舊是那風度翩翩的模樣，不過也只是看起來。
內裏有著怎樣的傷害，身為黑騎衛統領的他不會不清楚。
但這都是他應得的。
親眼所見並非事實，不經查證便就輕信的恨蒙蔽了雙眼，他傷了她。
他擡不起手，有人遞給他看。祁長淵不發一言，從袖中抽出短刀，利刃反射出點點日光，碰撞著刀鞘，發出鳴響。
“你猜我會將它落在哪裏？”他俯身，看著已然無法維持鎮定的男人。
“她痛苦了多久，煎熬了多久，我要讓你十倍、百倍地還回來。”
短刀握在手中，高高揚起，像是獲得了雙方的許可。徐清越閉上雙眼，儼然是赴死的姿態。
“——大人！”
門轟然打開。
祁長淵猛然轉身，短刀飛出，深深紮入門框。
眸中戾氣幾乎能殺死人。
“誰準你進來的？”
來報的黑騎衛都要被他的眼神駭到腿軟跪下，但還是揚起手中傳信。
“陛下、陛下有旨……”
祁長淵回首，目光落在徐清越的面頰。
男人也緩緩睜眼，對上了他的視線。
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撲通、撲通。
一瞬間的靜謐後, 不知是誰的心跳亂了起來，在胸腔中一聲聲強勁跳動著，又傳入了誰的耳中。
有嗎？姜馥瑩問自己。
她眨了眨眼, “……你怎麽就知道了？”
“因為我聰明，”祁長淵毫不羞慚, 輕撫著她的發絲：“一下就看穿了你的心。”
姜馥瑩原有些微沈的心情忽地舒展了些, 她輕輕擡手推著他的胸膛，“天底下怎麽會有這麽不知羞的人。”
她也不曾否認, 但也沒有肯定表明自己的心思。
吃一塹長一智，她已經吃了太多虧了。姜馥瑩咬唇，還是沒有將那句“對啊”坦然說出來。
若是早些意識到自己的心意，或許……但若沒有這中間的曲折, 只怕她也極難看清自己的內心。
從溫暖的懷抱中分開，她看見祁長淵微挑的眉頭。
“祁某聰慧, 卻不及姜娘子半點善解人意, 能與姜娘子在一處，才是祁某一生之幸。”
“怎麽、”姜馥瑩都有些瞠目結舌, “從何處學來的油腔滑調。”她結巴了會兒, 半晌才道：“……哪有這麽誇張。”
“油腔滑調麽？”
祁長淵笑了笑，“他們說，現在的娘子都喜愛這種說話溫柔似水的郎君, 祁某深以為然，學了些。只是瞧著姜娘子似是不大喜歡？”
姜馥瑩笑了出來。
她面上笑著, 眼睛便如同彎彎的月牙兒, 映著點點燭光, 如同天上的星子。
引|誘著人落入她眸中沈溺。
兩人用完飯，姜馥瑩為祁長淵上了藥。許是找到了自己可以做的事情, 她有了些精神，主動道：“明晚這個時候，記得換藥。”
“你的意思是，明晚這個時候，我來找你麽？”祁長淵站起身，目光垂落在她面上，多少有些晦澀不明。
姜馥瑩點頭，沒察覺有什麽不對，仰頭看他，“或者早些也可以，但你不是很忙麽？白日……”
吻忽地又落下來，攫取著她飄飄蕩蕩的神思。
“那就當你默認不排斥我，”祁長淵揉著她的耳垂，總覺得其上應該戴些什麽，“不僅不厭，反倒喜歡得不得了。姜娘子，你可知夜晚邀請一個男人到自己房中來，是什麽意思？”
姜馥瑩忽地紅了臉，半天沒張開嘴來。
“……莫要說這些話，”姜馥瑩道：“手也松開。”
祁長淵見好就收，他本就沒打算將她逼太緊，不過是聽聞她日日愁眉不展，特意讓她開心些。
姜馥瑩看著他眼下青黑，也知曉他這些時日只會比她更忙，所有的事堆在一處，不僅要處理那些公務，還要留意著她這邊。
所以在他洗漱過後，帶著一身皂角香氣自然而然地坐上床榻摟住她的時候，也不曾拒絕。
她不拒絕，他也未曾再有逾矩之舉，察覺到她的身體的些許僵硬，男人笑了笑，下頜抵住她的額角，手臂緩緩收緊在腰際，
“睡吧，”他道：“有我在身邊，今晚定不會夢魘了。”
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祁長淵如今在府衙處理公事。距離他們居住的地方有些距離，姜馥瑩連日夢魘，又受了驚嚇，祁長淵一早便讓人套了馬車，等她出來。
姜馥瑩沒有多少飾品，黑騎衛為她準備衣衫的時候，大多也想不起來那些女兒家的東西。他們在暗夜中行動，習慣了簡單便捷的生活。
越是這樣不施粉黛，越能看出她那與父母相似的面孔。
她坐在鏡前，看著銅鏡中的自己。阿爹阿娘都是面容和氣，五官端正的人，她眼睛嘴唇像阿娘，鼻子卻像阿爹，淡化了面容的柔，反倒多了些英氣俏麗，瞧著利落又幹凈。
她以為自己一輩子都不會忘記阿爹阿娘的面容，可偶爾也會忽然恍神，害怕遺忘。
阿爹是怎樣的人，他的女兒怎會不知。
姜馥瑩摸了摸自己與阿爹很有幾分相似的鼻子，出門坐上了馬車。
祁長淵公務繁忙，先一步去了府衙，只有阿姝陪著她，與她說著近日所得。
因著是姜馥瑩身邊的人，阿姝能接觸到的信息比往常多了許多。
她語句清晰，短短幾句就讓姜馥瑩了解了近況。
方家、徐家的人已然交代了不少，少有人能頂住黑騎衛的刑罰，不日便會押入京中，讓刑部的人量定罪行。
棘手的是，明眼人都知曉徐清越在其中絕對不清白，但無人能抓住他的罪證。所有線索到了他那裏，好像都如同斷線的風箏一般，沒了後續。
他分明早有防備，早知今日。
他們能抓他，一是因著他將姜馥瑩關在自己的私宅，二是因著前些時日趙家的私兵養在徐家莊子上的事，是他出面與郡主洽談的。
徐家所有人都不知他是如何瞞天過海將那樣多人轉入了徐家的莊子，趙家也以為他不過是個不受寵，尋求自保的棄子。他卻在無人在意的角落，將所有證據銷毀，轉移，讓徐家收留趙家私兵這等死罪擺在明面上，為他們的貪腐再加了一層令陛下不得不震怒的砝碼。
那院中的人也都審問過了，大多都是苦命人，被徐家五郎收留著平日尋些活計，除了少許明顯有些功夫為他效力的，其他俱都放了走。
知曉內情最多的長福和孟叔，兩人無論如何審問，都沒有開口說過徐五半句不是。
“沒有用刑，他們自然不開口，”阿姝憤憤道：“畢竟沒有證據表明他們與那些事相關，不好動刑。”
“沒有用刑嗎？”姜馥瑩還有些意外，她以為黑騎衛這種刑罰森嚴的，只要進去了，都沒有幾個能出來。
“祁大人說了，不是所有人都可以藐視國法，濫用私刑的，起碼他不會。在他手下，不會放過一個惡人，也不容許屈打成招，造成冤假錯案。”
阿姝說得頭頭是道，“如今關著徐五幾人，不過是因為他是徐家人，與那些事情脫不開幹系，另因著娘子的事。但蠱之一事不可公之於眾，若引起百姓騷亂或是胡亂猜測就不好了。也正是因此……”
她語氣遲疑了幾分，不知是否該將此事告訴姜馥瑩。
而姜馥瑩聽著她的話，倒是想起了昨日與祁長淵的閑談。
她好奇阿姝為何本事不差，卻屢屢考核不合格，無法正式以黑騎衛的身份參與任務。雖然沈穩不足，但人聰慧機靈，武功也不弱，按理說，黑騎衛正是缺人手的時候。
祁長淵倒也沒有太多隱瞞，他能將阿姝調來她身邊，自然也是了解過她背後的事。
“她是不錯，但有人不願讓她……”他一笑：“你知曉的，黑騎衛的任務大都危險，刀光劍影裏求生。能被選中者，大多也都是沒有爹娘，無可依靠的苦命人。沒有誰家會願意讓自己的孩子日日陷入陷阱。”
姜馥瑩大致明白了些許，也不再追問，只是看向了他。
“那你呢？”她問。
他父母健在，家族鼎盛，文韜武略，以他的才能，在朝中足可以謀一個一輩子榮華富貴的官職，封侯拜相也不是妄想，說不定還能比祖輩更加有出息。
他卻投身入黑騎衛，說好聽些，是護佑大秦子民。可實際上，也不過是做著些殺手的事，成為朝中人人懼怕的陛下私衛統領。
祁長淵沒有回答，他擡手，揉了揉姜馥瑩的發頂。
“如今不是有你關心了麽，”他笑意淺淡：“我已心滿意足了。”
姜馥瑩有些走神，自然也沒關註到阿姝又說了什麽，馬車行駛在平坦寬闊的雁城街道上。快到府衙時，聽得前方有些嘈雜之聲。
馬車緩緩停下。
“怎麽了？”
姜馥瑩看向阿姝，“前面出了什麽事嗎？”
阿姝嘆口氣，“這就是我要與娘子說的。此事有些棘手，鬧得人頭疼。”
姜馥瑩“啊”了一聲，見她面容不似做偽，這才正色掀開車簾，看向外面。
離府衙越近，越能瞧見前方亂象。有百姓聚集在門前，高喊“冤枉”。
她擰眉細聽，卻意外聽得些奇怪的話。
遠遠的，甚至傳來些“公報私仇”、“仗勢欺人”的詞。
她越聽越糊塗，索性放下車簾，“這是怎麽一回事？”
阿姝明顯有些氣惱，道：“有一兩日了罷。這些百姓自以為伸張正義地來為徐五申冤。起初不過兩三人，高喊著徐家三房當年的恩德，要求我們放了徐五……我私下也去探查過，徐家在雁城本就是大族，早些年三房老爺夫人還在的時候，確實廣施恩德，待人極善。不管是不是在自家做工的，只要見著有困難，沒有說不幫的。年輕一輩的或許不知，但稍年長些的，沒人不知道徐家三老爺的好。”
“大人生辰宴後，徐家與方家都進了獄，這樣大的陣仗自然瞞不過百姓。只是不知為何他們會知曉內情，聽聞三房老爺當年乃是大房二房所害，且大房二房這些年為非作歹早已惹了民怨，更顯得三房可憐。所以……”
姜馥瑩深吸口氣。
“怕是有人故意放出消息。”
“娘子聰慧。”
阿姝撇嘴，“起初還只是要求我們將徐五放出來，後來有人逼問到府衙，案情本就不能透露，是他們相逼太過才有同僚出來平息怨氣，誰知這麽一解釋，反倒又傳出了更多謠言。”
姜馥瑩看向車窗外，那群情激憤的人們。
他們知曉了徐五關了一個娘子，而這個娘子和如今的黑騎衛統領，負責徐、方兩家案件的祁大人關系匪淺。
爭論愈演愈烈，已然變成了祁長淵因為私情冤枉好人，故意囚他公報私仇。
輿論一發不可收拾，卻無人對準姜馥瑩，只一句帶過，說她是個無所依憑的可憐小娘子，而她與徐家五郎才是那對被拆散的苦命鴛鴦，矛頭對準了祁長淵——此事是誰所為，一目了然。
這顯然不是輿論正常發展的方向。尋常百姓，能知曉那樣多的內情？她一直待在黑騎衛的駐點，這段時日從未外出，竟然也能讓火燒到她的身上。
姜馥瑩的眉頭緊緊皺起，“人雲亦雲者有，但更多的是被有心人利用的善良百姓……這可怎生好。”
已有黑騎衛註意到了這邊，悄悄過來引路，帶她從隱蔽的側門入了府衙，尋到了祁長淵。
事情已有一兩日了，她卻剛知曉。公務繁忙，還得應付百姓，偏生那些百姓一生純樸老實，聽聞有此等冤案如何不憤，奈何案情仍在審理，無人能告知詳情，也不能將蠱毒一事公之於眾。
這麽多事，難怪祁長淵眼下青黑那樣明顯。都這樣了，他還時刻惦念著她。
“來的路上，可有聽到什麽？”
祁長淵倒是巋然不動，如同往日一樣朝她伸出手。姜馥瑩猶豫一瞬，今時不同往日了，便也沒再細想，柔軟的手被溫暖幹燥的大掌包裹住，傳來些安心的意味。
“大都知曉了，”姜馥瑩觀察著周圍的環境，她是第一次來府衙這種地方，難免有些畏懼，這是平頭百姓深入骨髓的畏懼，而外面……“我們如今是不是太被動了？”
她側目看向緊閉著的大門，沒註意到祁長淵楞了一瞬，轉而上揚的唇角。
“我們”這個詞極大地取悅了祁長淵。他將她的掌心攥緊，道：“為首的人已被盯住，那些煽動糾集的也要為自己的言論負責。知曉那說出去的話並非潑出去的水，都得為自己的言行負責。”
他語氣疏淡，談論公務時，大多都是這種態度，聽不出有什麽別的反應。
姜馥瑩覺得他這樣冷靜克制的模樣當真極好，天生做此事的料子。但那些在外的百姓，絕大多數都是感念三房老爺夫人的恩德，才受了賊人蠱惑。
本是善念，卻擾了官家的事。
她也是他們中的一員，會害怕官府，會畏懼強權，也會因為某些良善之人受欺負而感到憤懣，蕓蕓眾生，誰又能真正清醒。
姜馥瑩縮了縮手，道：“那些百姓……可不可以……”
祁長淵仿佛知道她要說什麽。
他為她定心：“我知曉分寸的，昨日審方家的人，沒有精力處理，這才耽誤至此。流言就是流言，那些避重就輕引起歧義混亂的不會繞過，但那些被假象蒙蔽了雙眼的人不過是好心而已。”
姜馥瑩心中安定，隨著祁長淵一步步步入關押著那些人的牢房。
牢房中靜得嚇人，不似她想象中那般哀嚎遍地，只有些細微的□□聲。腥臭味與血腥味直直沖上腦門，祁長淵卻面不改色，像是聞慣了這些常人難以忍受的味道。
姜馥瑩有些反胃，她很難接受這樣的環境，哪怕她體內的蠱蟲會因著那血腥味隱隱騷動，她也不會對這氣息有半分好感。
想到這裏，她扯了扯祁長淵的衣角。
“徐清越……也在此麽？”
她有些害怕見到他。不是因為旁的，單單只是因為蠱蟲。
她已有好幾日不曾得到母蠱寄生者的血液，這令她時時處於崩潰的邊緣，精神高度集中，特別是如今的牢房氣息，更讓她難受。若不是黑騎衛的大夫醫術高超，在她蠱蟲發作時封鎖住經脈，只怕她熬不到今日。
她很虛弱。徐清越確確實實不是她想象中那個溫潤的如玉郎君，他想讓她留在他身邊做乖乖聽話的假人來報仇，亦或是死。
祁長淵本想說，難道你想見他麽？
他厭惡從她的口中吐出另一個男人的名字，可他看到了她的臉頰，微微發白，毫無血色，甚至因為這難聞的味道有些作嘔，眼中蒙上了一層霧氣。
他捏了捏她的手指，派人去拿些藥丸來。
“他不在這裏，”他道：“你放心。”
蠱蟲在身上紮根越久越難拔除，姜馥瑩難受，他恨不得活剝了徐清越，多的是法子讓他生不如死。
怎能只是留在這裏接受審問。
所有的話都留在他淺淡的笑意裏。
姜馥瑩看到了劉管事。
許多事情去問徐家大老爺二老爺，或許還不如問這個管事來得方便。
富貴了太久，做的惡事太多，或許都不記得那些往事了。可親手做下的總歸不同。
姜馥瑩看著那顯然出氣比進氣長的劉管事，還嚇了一跳。
他早沒了當初那樣的富態，只有松松垮垮的肉在身上，瞧著駭人。
守衛見祁長淵來，將供詞交給了他。
祁長淵一目十行，看到了自己預料中的東西。見姜馥瑩輕輕顫抖著，他道：“你若需要空間，我叫人將他帶出去，你在外頭問也是一樣的。”
姜馥瑩搖頭，指尖從他的手上滑下來，有些失力：“就在這裏問。”
她隱隱有些猜測。
真相分明就在眼前，卻有些讓人害怕聽到最後一刻。
她擡起頭，眼眶微紅。
“能不能……讓我親自問。你們都出去。”
祁長淵看著她，拇指揉了揉她的手背。
“好。”
姜馥瑩看著人離開，這樣逼仄的一間牢房中，劉管事趴在地上，被她潑了盆水，被迫清醒過來。
他看見她，知曉死期將至，面容灰敗。
不知等了多久，他劇烈咳嗽，沙啞的聲音響起：“……我一早就等著今日了。”
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劉管事一早就知曉會有今日。天下哪有不透風的墻？要他說，做事就要做絕，三房的人得殺幹凈，五郎不能留。可主家瞧不起他一個做事的，也看不起一個十歲的孩子，就這麽留著留著，成了今日局面。
歸根結底，他只是一個做事的。
主意是二老爺出的，決定是大老爺做的，人倒是他找的——可他也不過是聽令行事。
毒藥要找難尋的，發作出來好推給不治之癥。醫術高明的人不多，會點醫術坑蒙拐騙的江湖騙子更多，他們本不打算在徐州雁城自家的地界動手，但拖著拖著，再不動手，徐家老太爺真將家產給了三房，他們就都完了。
徐大老爺一拍板，當晚就動手！
人死了，要找大夫。
他們準備的人三房不用，三房要去找姜大夫。
劉管事慌了神，姜大夫那可是雁城的名醫啊。若是看出了是毒，若是將人救了回來……
徐二老爺卻說：這有什麽，世間有財帛不能打動的人？這樣也好哇，府裏的大夫不用，要去外頭找，到時候耽誤了時辰人沒了，還是他們三房自己的過錯。
老爺都這麽說了，他一個管事能做什麽？
捏著鼻子，拿了錢財去堵住人的嘴。
劉管事很做過些事，威脅得很有經驗。
“我知曉你醫術高明，”他道：“三老爺三夫人沒救回來也不用自責，小郎君在，姜大夫盡力了。”
“毒？”他正色，“什麽毒，我們徐府怎麽可能有毒？”
“這些錢不過是感謝，日後姜大夫有什麽事，自可尋我們徐府……”
“你女兒有五歲了麽？我們二老爺的四娘子比她大一歲，若不讓她進府中，與四娘子做個玩伴？”
劉管事看著憂心忡忡的姜大夫收下了錢。
他回去道：“錢是收了，但……”
果然，聽小廝急匆匆回來道：“那天殺的夾著尾巴就去了府衙，老爺說得對！他就是要告官！”
大老爺不慌不忙。
“告吧，讓他告，”他冷笑：“汙蔑徐家這等為大秦賦稅做了大貢獻的家族，可不是一頓板子能了事的。”
“方家娘子前日還說，咱們大郎君的字寫得不錯，”劉管事適時捧道：“日後皆為姻親，關系就更近了。”
大老爺說：“他挨打了麽？”
小廝搖頭。
“他在門口站了會兒，便走了。像是遠遠瞧見了方老爺。”
劉管事也不知道他看見了什麽，但他大致明白，似他這種雁城名醫，常年在各位大人府上把脈的，知曉的事情必然不少。
方家與徐家的聯系，他未必不知曉。
大老爺哼了聲。
“罷了，”他嘆氣：“就知道他不會見好就收，拿了錢，還要如何？你尋個機會，讓他再也開不了口就好。”
劉管事點頭，他自然知道。
大老爺不說，他也會做的，姓姜的將簍子捅出去，他也沒有好下場。
追殺不過是最簡單的環節，派幾個人去就好，得到了車毀人亡，只餘破碎衣衫，屍體只怕都被野狼叼走了的結果，他還算滿意。
就是要這樣，將一切塵封在土裏，才能讓人安心。
姜馥瑩抱著腿，將腦袋埋在膝蓋間，心口堵得發疼。
“冤孽……”
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供詞在手中，輕飄飄一份。
祁長淵將其扔給了徐清越。
“看看吧，”他道：“看看自己有多蠢。將恩人之女視為仇人之女一遍遍讓其陷入險境，這就是你們徐家人報恩的方式？”
徐清越瞧著仍舊是那風度翩翩的模樣，不過也只是看起來。
內裏有著怎樣的傷害，身為黑騎衛統領的他不會不清楚。
但這都是他應得的。
親眼所見並非事實，不經查證便就輕信的恨蒙蔽了雙眼，他傷了她。
他擡不起手，有人遞給他看。祁長淵不發一言，從袖中抽出短刀，利刃反射出點點日光，碰撞著刀鞘，發出鳴響。
“你猜我會將它落在哪裏？”他俯身，看著已然無法維持鎮定的男人。
“她痛苦了多久，煎熬了多久，我要讓你十倍、百倍地還回來。”
短刀握在手中，高高揚起，像是獲得了雙方的許可。徐清越閉上雙眼，儼然是赴死的姿態。
“——大人！”
門轟然打開。
祁長淵猛然轉身，短刀飛出，深深紮入門框。
眸中戾氣幾乎能殺死人。
“誰準你進來的？”
來報的黑騎衛都要被他的眼神駭到腿軟跪下，但還是揚起手中傳信。
“陛下、陛下有旨……”
祁長淵回首，目光落在徐清越的面頰。
男人也緩緩睜眼，對上了他的視線。
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