第 46 章
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第 46 章
第46章
那樣冷冽, 讓人生畏的徐清越只出現了那一夜。
姜馥瑩被關在一個不大的房間，可當她能自由行動後，才發現這間屋子裏竟有一個不小的暗室。
看房間擺設只是尋常, 甚至說得上溫暖。但推開那個博古架，裏頭的暗室卻叫人毛骨悚然。
那裏頭並未擺著什麽話本中常有的刑具或是更恐怖的東西, 只是擺著數種藥草與器具, 還有藥爐、醫書。
她能想到的東西一應俱全。
這就是天然為她而準備的牢房，一個讓她能待在其中, 感受不到時間流逝的牢房。不知道準備了多久。
他也知道，她對醫術其實淡淡，於是就在暗室的一角，還放著她打發時間愛做的針線與……酒。
一看到酒, 幾乎就能想起方才被徐清越強制性餵下的酒液。
那所謂的蠱，應該也是當時進入她身體的。
她有些失力。
暗室中看不到天色, 外面的房間被人看守著, 一靠近發出聲響，就會有人警覺發問：“姜娘子, 有什麽吩咐嗎？”
姜馥瑩厭惡地想要幹嘔——她失去了對時間的感知, 更因為那不知在體內何處的蠱蟲感到惡心。
以及那些被心中認定的好友背叛的哀傷、識人不清的自責，甚至還有對當年往事的質疑……一大堆事堆積在腦中，沈沈地壓著她, 半點喘不過氣來。
這一晚發生了太多的事，姜馥瑩早已身心俱疲。之前的迷藥讓她頭腦發暈, 她還需要時間……需要時間來好好想清楚。
她可以想明白的。
姜馥瑩靠在藥爐邊, 嗅著自己熟悉的藥香, 逐漸陷入了黑暗。
耳邊的雨聲不曾斷絕。
她也記得有一個此生難忘的雨夜……似乎對她來說，下雨總是會發生一些不好的事。淅淅瀝瀝, 連綿不絕的雨聲將她又一次帶進了那個漩渦。
顛簸的馬車裏，懷著身孕的婦人神情緊張地護著懷中的孩子。女孩兒不滿地扭身，五六歲的孩童還不明白為什麽要從溫暖的被窩裏出來，坐進冷硬的馬車。
阿爹頭一回趕車這麽急，鞭子抽的劈啪作響，她都替馬兒疼。
“阿爹……”她可憐巴巴地叫出聲，可惜雨很大，阿爹根本沒聽見。
她又轉過頭，“阿娘，咱們去哪兒啊？”
“我好困啊，”她強調：“眼睛都睜不開了。”
綿軟的聲音拉得老長，泡在蜜罐裏長大的小娘子養成了這樣一副甜膩膩的嗓音。如果沒有意外，她也應該是無數被嬌寵著長大的娘子質疑。
“我們……”
年幼的孩童沒註意到母親的笑有些勉強，靠在阿娘有些涼的懷中，“我們去阿爹的老家，爺爺當年就是從那裏出來的。咱們還沒回去過呢，小阿瑩想不想去呀？”
“想。”
女孩乖乖應聲，“可是爺爺不是去世了麽？我們要去看爺爺嗎？”
羅胥君摸了摸她的小臉，“爺爺不在了咱們也可以回爺爺的家呀。”
“那我們什麽時候回去呀，”她是個很乖的孩子，聽著阿娘暖聲安慰，慢慢點頭，“我想和我的小兔子玩……”
“我的小兔子呢？”
小小的身軀在馬車裏找尋起來。那是昨日新買的玩偶，用白色的布縫起來，針腳細密，兩個眼睛惟妙惟肖，裏頭的棉花填得充實，她攢了很久的零花錢買下，整條巷子的小夥伴都羨慕極了。
她要抱著睡覺的！
“兔子……”
羅胥君翻找起來，馬車不大，能裝下的東西也並不多，都收在包裹中。她解開幾個包裹，姜馥瑩腦袋湊過來看，“這裏沒有、沒有！”
她小聲念叨，催促：“阿娘，我要我的兔子，兔子……”
“阿娘知道，阿娘在幫你找呢。”
羅胥君聲音溫和，手上不停，“阿瑩再睡會兒吧，醒來就到了，兔子也找到了。”
“不行。”
姜馥瑩拒絕，“我要我的兔子。”
眼看著幾個包裹通通打開，連那個不太趁手的木箱都被翻找過，仍舊沒有那個雪白的兔子布偶，姜馥瑩頓時紅了眼眶。
“我要兔子！”
淚水瞬間滑落，“小兔不可以一個人在家，阿娘我要回家，外面好冷。”
她開始為回家找著理由，“不喜歡坐車，頭好暈，阿娘，我要回家……”
羅胥君將她從床榻上抱起來的時候確實忘了收起她的兔子。剛買來的玩偶，正是最最依戀的時候，她有些焦頭爛額。
女兒自幼乖巧，好好講道理是聽的。但有時候，也會犯一些小孩都會有的倔。
哭聲越來越大，馬車前端男人回首，“怎麽了，怎麽哭了？”
羅胥君知道事態緊急，趕緊道：“你趕車，不要管我們。”
姜父轉過頭，仍舊不安心。
羅胥君哄了幾聲，姜馥瑩聽著她沒有半點要回去的意思，都哭得有些頭暈。淚水鼻涕糊了滿臉，姜父也很少聽到乖巧的女兒這樣哭嚎，忍著焦急回頭安慰：“阿爹再給你買。好孩子，你阿娘還有身子呢，別吵著弟弟妹妹了。”
“弟弟妹妹也要兔子，”姜馥瑩大叫：“我不想去爺爺家了……”
話音未落，馬車忽地傳來幾聲響動。
羅胥君捂住姜馥瑩的嘴——捂得有些重，甚至發了狠。
滿手的眼淚，粘膩地沾在掌心，她卻沒有心思去擦拭，女兒的聲音戛然而止，連帶著馬車的顛簸。
車被逼停了。
幼童不知道發生了什麽，只知道母親將自己的口鼻捂住，根本無法呼吸。她難受，小腿蹬著車壁，想要掙脫。
哭得迷蒙了的雙眼看不到車外的景象，雨下得很大，有人道：“姜大夫，這麽急著變賣家產，帶著妻女，是要去哪兒？”
……
姜馥瑩從夢中驚醒，滿臉的淚。
她又一次夢到了當年。卻不是多年前的夢魘般重現著夢到馬車摔下山崖，阿娘流產，阿爹跛腳的景象。
這麽多年，她一直耿耿於懷，因著自己的哭鬧導致馬車摔下，以至於已經成了形的妹妹無法親眼看到這個世界，阿娘的身子也因此一壞到底。
明明健步如飛，能抱著她舉高高的阿爹也跛了腿，再也無法站直。
她卻被好好地護在爹娘懷中，毫發無損。
竟然只是為了一只玩偶。一只如今看來，普通到毫無特色的布偶。
自責多年，直到去年才被告知，原來當年緊急出城，並不只是阿爹“得罪”了人那般簡單。馬車墜落山崖，也不是因為她在馬車中哭鬧。
是祁長淵背著她，從當年的雨夜中走了出來。可如今徐清越又硬生生將她拽回了那個雨夜，讓她一遍遍在腦海中重演著當年的景象。
是了，是有許多細枝末節的線索，她此前一直忽略。
馬車是被逼停的，她忘了，一直都忘掉了。
有人“追殺”，但不止是她心中所想的“教訓一下”，而是真的要她全家的命。原來阿爹當年得罪了人，知曉了一些高門大戶的隱私事，是真真正正發生的。
可她知道的還是太少了，這樣多年平靜的生活讓她能想象到的事也太過匱乏——當年那些人，究竟是要封口，還是……
暗室的門被人推開，飯菜的香氣鉆入鼻腔。
“醒了？”
面上淚痕尤在。聽到他的聲音，姜馥瑩胡亂擦了臉，背過身去。
男人的腳步頓在原處，邁出的步子又縮了回來。
“好歹吃些東西，”他說，“我知道你很難受。”
不管是心裏，還是身體。
徐清越目光淡淡掃過這個暗室，內裏的書都被她翻過了，藥草也都用了一些。據看守她的人說，藥渣都倒過好幾回。
如他所料，她在研究自己身上的蠱蟲，也一遍遍地想要將其逼出自己的身體。
但是無果。
這一切都在他的意料之中。就是知道她不會輕易屈服，所以徑直將這些東西都準備好，肆無忌憚地擺在她的眼前，明明白白地告訴她——
起碼目前，她沒有辦法解決身上的蠱。
嘗試過了，實踐過了，才能知道有些事情，不是那麽容易就能解決的。
也就死心了。
可她似乎，還並未那樣容易地屈服。
徐清越唇角輕抿，靠近蹲下，將她的身子撥正。
他甫一靠近，姜馥瑩就能感受到努力被自己壓制許久的欲｜望沖了上來。
這並非那些令人難以啟齒的欲｜念，而是……想要將其貪婪地咬下，吮｜吸其血液，從對方的身上汲取養分。
那血液的香氣，讓她體內的鮮血都蠢蠢欲動。
那日口中的血腥氣息，支撐著她度過了一日……不過一日，她便感受到了自己的力竭。
在自己即將暈厥之時，徐清越被人喚來，割破手指，如同那日一樣，餵入了她的唇中。
即使她根本不願，緊閉著雙唇。那血也順著齒縫，讓舌尖品嘗到了一絲讓她渾身戰栗的氣息。
帶著怨的眼神到來之前，徐清越已經收回了手，站起身，眼神悲憫——竟然是悲憫地，看著這個仇人之後。
“阿瑩，”他很喜歡這樣輕喃地念著她的名字，“你要習慣，習慣這樣的存在。欲｜望不可怕，它不會損害你的身體，只要你乖乖地……不要再做無用功。”
姜馥瑩沒有武器，也沒有防身之術，她唯一可以利用的，便是自己的利齒。
可牙齒若是咬破了他的皮膚，那讓她無數次顫動的血液便會再一次湧入口中，反倒……
她竟束手無策了。
似乎已經到了絕境。
今日的她不曾被他餵血，根據他來的頻率，姜馥瑩可以勉強判斷著時間。她被關在這裏，應該有了兩天兩夜。
今天是第三天。
他卻提早來了，如果沒有感受錯的話。她今日還沒有那般躁動，沒有明明在飯食充足的同時仍舊感到饑餓，他親自為她送來了飯食。
徐清越掰正她的身子，讓她直視著他。
“試夠了麽？”
他道：“還需要哪些醫書，我都能為你找來。”
就像當初他們還是好友那般，姜馥瑩想要查找些什麽，徐清越帶著淺淡笑意靠近，緩聲道：“找到了嗎？沒有找到我來與你一同翻。”
末了，還會安慰她：“不急，反正我的腿一時半會兒好不了，可以慢慢調養。”
“看把我們馥瑩急的，”他笑，“我都緊張了。”
姜馥瑩很有些倔在身上，她喜歡盡自己的努力做好事情，換取應有的酬勞，這本就是天經地義。
她享受那個完成的過程，也期待著完成後，旁人歡喜的臉龐和自己愉悅的心情。
只是那一幕幕的畫面浮現在腦海，竟讓現在的她無比惡心，幾欲作嘔。那些笑，究竟有幾分是發自內心的？她所講的話，他們交談時他的心裏有又在想什麽。
從初見到最後，一次次的接近，他數次提起父母——無論是自己的，還是她的。
她以為早逝的父母會是兩人同病相憐，彼此取暖的連接。卻沒想到，那血淋淋的事實反而化作繩索，將兩人硬生生捆綁在一起。
姜馥瑩不說話，徐清越也不強求。他轉身，將飯食放在桌上，上前去看著她煮好的湯藥。
醫書上有過明顯的翻閱痕跡，那樣多的書，她不過兩三日便翻了個大概。眼下烏青，面上仍有淚痕，他動了動唇，最終還是沒說什麽。
衣袍淡色，他轉過身拿起手杖，道：“你確定不要與我說話麽？”
姜馥瑩自始至終不願看他。
與他在一起的每一刻，都像有狂風席卷過生長著茂盛草木的山林，沒有一刻安歇。
但這不是友情，也不是愛情，只是最原始的本能。他們之間，說不上誰原諒誰。
她不相信阿爹會做出害人的事，他也不在乎她的信與不信。
仿佛知道她心中所想，徐清越只是笑道：“一個極罕見的毒，配比萬分艱難，材料也極為難尋，數百株藥草淬煉方能制成不過一滴而已。”
“你總覺得你爹不過一介大夫，最普通的大夫，那我問你，你這樣一個並不醉心醫術的人，為何都能知曉千夜？”
“世間知曉千夜者，不多。能調配者，更少。乃至於能解毒的人一個巴掌都能數出來……”
“可你會。你知曉用藥，知道配比，甚至知道以毒攻毒。此法解毒常見，但在此之前，沒人敢用在千夜上。千夜兇猛，不是尋常法子能解。”
徐清越微掀眼皮，看著面上這才有了淡淡波動的姜馥瑩。
“阿瑩，你我第一次見面，我確實心有算計，裝作發病引你關心。可你，不也是第一面就發現了我身有千夜麽？”
“一個尋常大夫，研究千夜做什麽？你甚至根本不知道千夜的罕見。在頭回見我的時候，就那樣坦然地說了出來。我訝異於你的坦誠，卻也明白你對當年大約一無所知。”
“所以我不怪你，阿瑩，”他道：“相信自己的親人是惡人這件事並不好受，我們依舊同病相憐——當年發現殺人兇手是我的至親伯父之時，我也與你一般難以接受。”
姜馥瑩擡起頭，直直看向他。
她嗓音幹澀，帶著淚水的鹹：“……大夫治病救人，我爹研究的也是解毒之法，這也能成為我爹害人的佐證了？”
許久不曾開口，聲音沒得有些啞，難聽得都不像自己的聲音了。
徐清越沒有再回答。
他看著姜馥瑩的發頂，罕見地，忽然覺得將這些事攤開在他們之間，好像對她有些太過殘忍。
他不想要她害怕她，可事已至此，他也沒有回頭的餘地了。
明明還沒有多久，卻已經開始想念當初那個，會對他笑意盈盈的姜馥瑩了。
徐清越斂眸，手杖輕柱於地，發出幾聲輕響。
“多少用些飯食，”他道：“沒有體力，會更加難熬。”
她的父親是幫兇，他應該恨她。可他愛她。
當初不合種相思。
“我不會放手的。”
他開口，話語中沒有語氣的波動，但姜馥瑩還是從其中聽出了幾分異樣。
聽不出這話究竟是對她說，還是對自己說的。
姜馥瑩垂下眼睫，聽著他腳步聲漸漸遠去。暗室沈重的門被合上，再然後，便是外間的房門關合的聲音。
周遭繼續恢覆到寂靜無聲的狀態。
藥香悠悠，她站起身，去取來飯食一口一口吞下。
她不在這上面委屈自己。徐清越是個有計劃、謀略的人，可他今日來得比前兩日都要早，或許外面的情況有什麽變化。
無論如何，她都要儲存好體力。只要找到機會，定要逃出生天。
-
“等等。”
守在門口的那人活動了會兒，從懶洋洋的狀態中回過神來。
送餐的人下意識握緊了餐盒的把手，訕笑著回頭，“大哥，怎麽了？”
這個小院守衛不少，此處門口卻只有兩個。還有一個這會兒放水去了，只剩這一個在此處打著呵欠。
“今日怎麽來得這麽晚，天都要黑了。”
那人歪了歪頭，脖頸哢哢作響。滿臉兇相，說的話卻沒了蠻橫：“徐郎君對娘子上心得很，一日過問多回，日後再送這樣晚，有你好果子吃。”
“知道了。”
送餐的人廚娘裝扮，相貌平平，一臉怯懦，聽了他的話還緊張地垂了眉毛，像個鵪鶉。
見她一臉老實相，那人也沒了警告的心思，擺擺手，將廚娘放了進去。
他轉過身，伸了個大大的懶腰。他們這種江湖人士，什麽苦日子沒過過，偏偏派他來盯著這個嬌滴滴的小娘子。整日下來沒幾句話，發不出半點聲響，甚至預想中那些被關押後的不甘與折騰都不在。
這幾日真真是無聊到極點。
他揉了揉眼睛，沒註意到廚娘深色的衣裙下閃過的一點銀光，繼續靠在椅上，看著落日沈下山頭。
廚娘身形纖細，但如果細看，能看到薄薄的衣衫下有著不俗的肌肉線條，很輕易地能聯想到其一瞬間會有怎樣的爆發力。
她步履輕緩，果真沒有在房內看到女子的身影。銳利的目光在房內梭巡，不過片刻，便看到了一處不尋常。
這道暗門並未被人刻意遮掩，可以說是極其坦蕩地擺在這裏，已然成了眾人心知肚明的存在。
她擰眉，推開暗門，燭光與藥香一瞬籠了上來。
腳步輕輕，走近了那道身影。她輕喚：“姜娘子。”
姜馥瑩垂首，細細碾磨著什麽藥粉一類的東西。她對草藥之類不熟，但保持著充分的敬畏心——他們黑騎衛的毒衛實力不容小覷，更何況，聽說這位姜娘子能解千夜。
千夜是什麽毒！那可是百毒榜上有名的劇毒，解毒功夫至此，遑論下毒！
她咽了咽口水，只聽姜馥瑩聲音極淡地回應：“有勞了，多謝你。”
姜馥瑩極為客氣疏離，保持著對旁人的尊敬，卻並無半分親近的意思。
細看，面色都帶著白，此刻聲音很輕，有些抑制不住的顫意。
她輕吸口氣，放下餐盒，打開。
“姜娘子，我是來救你的。”
餐盒展開，只有最上層一層有道菜，下層全是匕首、銀針一類的武器，甚至還特意裝了一份藥粉。具體是什麽作用，她也並不清楚。
姜馥瑩忽地擡頭，幾乎有些沒聽清楚她的話。
“叫我阿姝就好，”她靠近，亮出一個令牌似的東西，上頭有著她熟悉的符號：“我想你應該認識這個。”
她將姜馥瑩拉起，餐盒中的匕首被她別到了姜馥瑩腰間，她一邊動作，一邊不停道：“時間有限，姜娘子聽著便好。祁大人在趕來的路上了。此處偏遠，又有情報發現徐……已經在準備轉移娘子了。黑騎衛人手不夠，不能強攻，只能出此下策，派了我來，。”
她脫下身上的廚娘裝扮，將還楞著的姜馥瑩的外衫解開。
姜馥瑩這才反應過來一般，好幾日混亂的腦袋終於像是劈開了一條路，連帶著身體中的燥熱都平息了幾分。她壓了壓狂跳的心臟，點頭：“好。”
阿姝繼續道：“此處是個宅院，院落不大，路也只有那麽一條，姜娘子出了門右拐直走便是，出了這個院落朝東走……外面天黑了只怕不好辨認方向，我在院外做了記號，朝著那個方向一直跑，祁大人就快到了。”
她快速說完，身上的衣服也換好了。兩人束發，阿姝將姜馥瑩的長發挽起，梳成與她一樣的發式。
“娘子還有什麽要問的嗎？”
姜馥瑩搖了搖頭，大腦有些空白，半晌，她抓緊了阿姝的小臂，止住了她的動作。
“常淵……祁大人，世子可還好嗎？我聽聞，”她磕磕絆絆，聲音幹澀，“他身上的蠱蟲……”
阿姝面上浮現出迷茫的表情，“蠱蟲？什麽蠱蟲，這可是禁物，誰會有這些。”
她看著姜馥瑩的神色不似做偽，訕訕道：“我們這種最末等的其實都稱不上黑騎衛，又哪裏能接觸到祁大人。”也不可能知道他的近況。
若不是此次任務緊急，此處又實在偏遠，也輪不到她來執行任務。
打點好一切，阿姝道：“我方才低著頭來，沒人看到我的長相，除了門口那個，只要躲過他一切都好。不要慌張……”
她細細叮囑，為姜馥瑩定下心神。看著姜馥瑩的背影，她在暗室內悄悄活動著身體。
她也緊張，這是她的第一次任務。
姜馥瑩頂著身後炙熱的目光，垂著腦袋提著餐盒出去。門一打開，外面果真已經沈了天色。
長久在燭光下的眼睛適應了一瞬的自然光，那人瞧見她，點了點頭：“日後早點來，記得不？……對了，下回來的時候給我帶個……”
“咋了？”
另一個大汗從外頭回來，與姜馥瑩迎面相遇。
他看了看姜馥瑩，並未留意，看著自家兄弟道：“還以為我不了解你麽，瞧著人家娘子漂亮就像搭話，人家搭理你麽？”
姜馥瑩微微頷首，很羞怯似的快步走出去。經過那剛回來的漢子時，腳步還更快了幾分。
那大漢剛在外晃了一圈，這會兒正悠閑著，鼻尖忽地嗅到了一股似有若無的藥香，還有淡淡的、極淡地，若不是從他身邊擦肩而過根本不能嗅到的，茉莉花香。
他忽地警覺，盯著那廚娘大呵一聲：“擡起頭來！”
姜馥瑩身子一僵，只聽身後刀劍出鞘：“姜娘子？”
下一瞬，有身影拿著一柄短刀踢開了門，巨響響起在身後，阿姝催促：“快走！”
她不敢回頭，亦不敢停留。她知道自己面對著這些人沒有半點反抗之力，只能拖阿姝的後腿，於是盡自己所能，邁著雙腿朝前疾奔。
隨著打鬥聲響起，漸有身影從院落中出了來。
她只能加快速度，看著一張張還未反應過來的，陌生面孔逃出院落。
那些人或彪悍，或瘦小，看不出曾經是做什麽的，無一例外是她從未見過的面孔。唯有一個。
她看見了長福。
關於這些事，她不是從未疑心過的。因為長福待她總有著無緣無故的敵意，說話夾槍帶棒，像是她什麽時候得罪了他。
也問過旁人，都知曉長福對徐清越忠心耿耿，絕不會玩忽職守。
她以為長福只是單純不喜歡她而已。
如今想來，初見，以及後來所有“長福此人輕慢”的印象，似乎都是刻意營造出來，好讓她與徐清越更加親近。
將徐清越一人留在山上，所以才需要她來施救。對徐清越那樣輕慢，也讓她心生憐惜，應下了進入徐家，貼身照顧徐清越的聘請。
所有破碎的線索逐漸連接成了一條線，扯的她血肉生疼。可她不敢再想，體內的蠱蟲叫囂著，血液奔湧。
那些人終於反應過來了，卻被阿姝攔住，纏鬥起來。有人在身後追著她，她不敢回頭，也不知身後戰局如何，只一個勁地往前跑。面前是黑漆漆的，伸手不見五指的小路。
心跳快得像是要蹦出來，她卯足了力狂奔，耳邊只有呼嘯的風聲和那些辨不明是善是惡的人的呼喊。
她慶幸自己沒有真倔強到不進水米，好歹此刻有體力支撐她跑出了這段距離。風聲淹沒了她急促的呼吸聲，高強度的運動讓她肺火辣辣地疼，雙腿好似已經不是自己的了。
但她不敢停下。
寧可死在此處，也好過去做一個只會乖乖聽話，被蠱蟲操縱著沒有絲毫反抗力的傀儡。
飔飔卷舐著春後瘋長的草木，她出了滿頭的汗，衣衫帶著草屑泥灰。
淩亂的腳步聲傳來，身後有人追著她，一刻不停。她不能被他們抓住，她……
不知跑了多久，喉頭都泛上了一股血腥味，腳下起伏的泥地草叢終究還是絆倒了她。手肘掌心擦過帶著石子的地面，刺痛都模糊了起來。
聲音越來越近，姜馥瑩眼角都含上了熱意，舌尖被自己咬破了個口子，彌漫的痛意讓自己維持著最後的清醒。
好像又要被抓住了。
她低下頭，咬牙站起身來，搖晃著身子向前奔走幾步。卻聽遠處萬千馬蹄聲漸近，塵土飛揚，朝她而來。
羽箭射向她的身後，將她護在了一個半圓的圈內。
姜馥瑩擡頭，看到了一張萬分熟悉的面孔。
塵煙未散，來人飛身下馬，腰間系著的長劍入鞘，在夜色裏仍舊惹人註目，如同他這個人一般，在暗色的林間，他好像是唯一的光源。
身子極度發熱，姜馥瑩晃了晃身子，雙腿發軟，幾乎要再次倒下。她看著那個朝她而來的身影，忽地扯了扯唇角，露出了這幾日的第一抹笑。
失去意識之前，她跌入了一個有力的懷抱。
軟甲帶著男人身上清冽的氣息，還有著絲絲潮氣與泥土氣，將她全然包裹住。
“我來了，”男人的下頜抵在她的額角，感受著她灼人的體溫，擁得愈發緊，聲音帶著失而覆得的沙啞與珍重：“我來了。”
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第46章
那樣冷冽, 讓人生畏的徐清越只出現了那一夜。
姜馥瑩被關在一個不大的房間，可當她能自由行動後，才發現這間屋子裏竟有一個不小的暗室。
看房間擺設只是尋常, 甚至說得上溫暖。但推開那個博古架，裏頭的暗室卻叫人毛骨悚然。
那裏頭並未擺著什麽話本中常有的刑具或是更恐怖的東西, 只是擺著數種藥草與器具, 還有藥爐、醫書。
她能想到的東西一應俱全。
這就是天然為她而準備的牢房，一個讓她能待在其中, 感受不到時間流逝的牢房。不知道準備了多久。
他也知道，她對醫術其實淡淡，於是就在暗室的一角，還放著她打發時間愛做的針線與……酒。
一看到酒, 幾乎就能想起方才被徐清越強制性餵下的酒液。
那所謂的蠱，應該也是當時進入她身體的。
她有些失力。
暗室中看不到天色, 外面的房間被人看守著, 一靠近發出聲響，就會有人警覺發問：“姜娘子, 有什麽吩咐嗎？”
姜馥瑩厭惡地想要幹嘔——她失去了對時間的感知, 更因為那不知在體內何處的蠱蟲感到惡心。
以及那些被心中認定的好友背叛的哀傷、識人不清的自責，甚至還有對當年往事的質疑……一大堆事堆積在腦中，沈沈地壓著她, 半點喘不過氣來。
這一晚發生了太多的事，姜馥瑩早已身心俱疲。之前的迷藥讓她頭腦發暈, 她還需要時間……需要時間來好好想清楚。
她可以想明白的。
姜馥瑩靠在藥爐邊, 嗅著自己熟悉的藥香, 逐漸陷入了黑暗。
耳邊的雨聲不曾斷絕。
她也記得有一個此生難忘的雨夜……似乎對她來說，下雨總是會發生一些不好的事。淅淅瀝瀝, 連綿不絕的雨聲將她又一次帶進了那個漩渦。
顛簸的馬車裏，懷著身孕的婦人神情緊張地護著懷中的孩子。女孩兒不滿地扭身，五六歲的孩童還不明白為什麽要從溫暖的被窩裏出來，坐進冷硬的馬車。
阿爹頭一回趕車這麽急，鞭子抽的劈啪作響，她都替馬兒疼。
“阿爹……”她可憐巴巴地叫出聲，可惜雨很大，阿爹根本沒聽見。
她又轉過頭，“阿娘，咱們去哪兒啊？”
“我好困啊，”她強調：“眼睛都睜不開了。”
綿軟的聲音拉得老長，泡在蜜罐裏長大的小娘子養成了這樣一副甜膩膩的嗓音。如果沒有意外，她也應該是無數被嬌寵著長大的娘子質疑。
“我們……”
年幼的孩童沒註意到母親的笑有些勉強，靠在阿娘有些涼的懷中，“我們去阿爹的老家，爺爺當年就是從那裏出來的。咱們還沒回去過呢，小阿瑩想不想去呀？”
“想。”
女孩乖乖應聲，“可是爺爺不是去世了麽？我們要去看爺爺嗎？”
羅胥君摸了摸她的小臉，“爺爺不在了咱們也可以回爺爺的家呀。”
“那我們什麽時候回去呀，”她是個很乖的孩子，聽著阿娘暖聲安慰，慢慢點頭，“我想和我的小兔子玩……”
“我的小兔子呢？”
小小的身軀在馬車裏找尋起來。那是昨日新買的玩偶，用白色的布縫起來，針腳細密，兩個眼睛惟妙惟肖，裏頭的棉花填得充實，她攢了很久的零花錢買下，整條巷子的小夥伴都羨慕極了。
她要抱著睡覺的！
“兔子……”
羅胥君翻找起來，馬車不大，能裝下的東西也並不多，都收在包裹中。她解開幾個包裹，姜馥瑩腦袋湊過來看，“這裏沒有、沒有！”
她小聲念叨，催促：“阿娘，我要我的兔子，兔子……”
“阿娘知道，阿娘在幫你找呢。”
羅胥君聲音溫和，手上不停，“阿瑩再睡會兒吧，醒來就到了，兔子也找到了。”
“不行。”
姜馥瑩拒絕，“我要我的兔子。”
眼看著幾個包裹通通打開，連那個不太趁手的木箱都被翻找過，仍舊沒有那個雪白的兔子布偶，姜馥瑩頓時紅了眼眶。
“我要兔子！”
淚水瞬間滑落，“小兔不可以一個人在家，阿娘我要回家，外面好冷。”
她開始為回家找著理由，“不喜歡坐車，頭好暈，阿娘，我要回家……”
羅胥君將她從床榻上抱起來的時候確實忘了收起她的兔子。剛買來的玩偶，正是最最依戀的時候，她有些焦頭爛額。
女兒自幼乖巧，好好講道理是聽的。但有時候，也會犯一些小孩都會有的倔。
哭聲越來越大，馬車前端男人回首，“怎麽了，怎麽哭了？”
羅胥君知道事態緊急，趕緊道：“你趕車，不要管我們。”
姜父轉過頭，仍舊不安心。
羅胥君哄了幾聲，姜馥瑩聽著她沒有半點要回去的意思，都哭得有些頭暈。淚水鼻涕糊了滿臉，姜父也很少聽到乖巧的女兒這樣哭嚎，忍著焦急回頭安慰：“阿爹再給你買。好孩子，你阿娘還有身子呢，別吵著弟弟妹妹了。”
“弟弟妹妹也要兔子，”姜馥瑩大叫：“我不想去爺爺家了……”
話音未落，馬車忽地傳來幾聲響動。
羅胥君捂住姜馥瑩的嘴——捂得有些重，甚至發了狠。
滿手的眼淚，粘膩地沾在掌心，她卻沒有心思去擦拭，女兒的聲音戛然而止，連帶著馬車的顛簸。
車被逼停了。
幼童不知道發生了什麽，只知道母親將自己的口鼻捂住，根本無法呼吸。她難受，小腿蹬著車壁，想要掙脫。
哭得迷蒙了的雙眼看不到車外的景象，雨下得很大，有人道：“姜大夫，這麽急著變賣家產，帶著妻女，是要去哪兒？”
……
姜馥瑩從夢中驚醒，滿臉的淚。
她又一次夢到了當年。卻不是多年前的夢魘般重現著夢到馬車摔下山崖，阿娘流產，阿爹跛腳的景象。
這麽多年，她一直耿耿於懷，因著自己的哭鬧導致馬車摔下，以至於已經成了形的妹妹無法親眼看到這個世界，阿娘的身子也因此一壞到底。
明明健步如飛，能抱著她舉高高的阿爹也跛了腿，再也無法站直。
她卻被好好地護在爹娘懷中，毫發無損。
竟然只是為了一只玩偶。一只如今看來，普通到毫無特色的布偶。
自責多年，直到去年才被告知，原來當年緊急出城，並不只是阿爹“得罪”了人那般簡單。馬車墜落山崖，也不是因為她在馬車中哭鬧。
是祁長淵背著她，從當年的雨夜中走了出來。可如今徐清越又硬生生將她拽回了那個雨夜，讓她一遍遍在腦海中重演著當年的景象。
是了，是有許多細枝末節的線索，她此前一直忽略。
馬車是被逼停的，她忘了，一直都忘掉了。
有人“追殺”，但不止是她心中所想的“教訓一下”，而是真的要她全家的命。原來阿爹當年得罪了人，知曉了一些高門大戶的隱私事，是真真正正發生的。
可她知道的還是太少了，這樣多年平靜的生活讓她能想象到的事也太過匱乏——當年那些人，究竟是要封口，還是……
暗室的門被人推開，飯菜的香氣鉆入鼻腔。
“醒了？”
面上淚痕尤在。聽到他的聲音，姜馥瑩胡亂擦了臉，背過身去。
男人的腳步頓在原處，邁出的步子又縮了回來。
“好歹吃些東西，”他說，“我知道你很難受。”
不管是心裏，還是身體。
徐清越目光淡淡掃過這個暗室，內裏的書都被她翻過了，藥草也都用了一些。據看守她的人說，藥渣都倒過好幾回。
如他所料，她在研究自己身上的蠱蟲，也一遍遍地想要將其逼出自己的身體。
但是無果。
這一切都在他的意料之中。就是知道她不會輕易屈服，所以徑直將這些東西都準備好，肆無忌憚地擺在她的眼前，明明白白地告訴她——
起碼目前，她沒有辦法解決身上的蠱。
嘗試過了，實踐過了，才能知道有些事情，不是那麽容易就能解決的。
也就死心了。
可她似乎，還並未那樣容易地屈服。
徐清越唇角輕抿，靠近蹲下，將她的身子撥正。
他甫一靠近，姜馥瑩就能感受到努力被自己壓制許久的欲｜望沖了上來。
這並非那些令人難以啟齒的欲｜念，而是……想要將其貪婪地咬下，吮｜吸其血液，從對方的身上汲取養分。
那血液的香氣，讓她體內的鮮血都蠢蠢欲動。
那日口中的血腥氣息，支撐著她度過了一日……不過一日，她便感受到了自己的力竭。
在自己即將暈厥之時，徐清越被人喚來，割破手指，如同那日一樣，餵入了她的唇中。
即使她根本不願，緊閉著雙唇。那血也順著齒縫，讓舌尖品嘗到了一絲讓她渾身戰栗的氣息。
帶著怨的眼神到來之前，徐清越已經收回了手，站起身，眼神悲憫——竟然是悲憫地，看著這個仇人之後。
“阿瑩，”他很喜歡這樣輕喃地念著她的名字，“你要習慣，習慣這樣的存在。欲｜望不可怕，它不會損害你的身體，只要你乖乖地……不要再做無用功。”
姜馥瑩沒有武器，也沒有防身之術，她唯一可以利用的，便是自己的利齒。
可牙齒若是咬破了他的皮膚，那讓她無數次顫動的血液便會再一次湧入口中，反倒……
她竟束手無策了。
似乎已經到了絕境。
今日的她不曾被他餵血，根據他來的頻率，姜馥瑩可以勉強判斷著時間。她被關在這裏，應該有了兩天兩夜。
今天是第三天。
他卻提早來了，如果沒有感受錯的話。她今日還沒有那般躁動，沒有明明在飯食充足的同時仍舊感到饑餓，他親自為她送來了飯食。
徐清越掰正她的身子，讓她直視著他。
“試夠了麽？”
他道：“還需要哪些醫書，我都能為你找來。”
就像當初他們還是好友那般，姜馥瑩想要查找些什麽，徐清越帶著淺淡笑意靠近，緩聲道：“找到了嗎？沒有找到我來與你一同翻。”
末了，還會安慰她：“不急，反正我的腿一時半會兒好不了，可以慢慢調養。”
“看把我們馥瑩急的，”他笑，“我都緊張了。”
姜馥瑩很有些倔在身上，她喜歡盡自己的努力做好事情，換取應有的酬勞，這本就是天經地義。
她享受那個完成的過程，也期待著完成後，旁人歡喜的臉龐和自己愉悅的心情。
只是那一幕幕的畫面浮現在腦海，竟讓現在的她無比惡心，幾欲作嘔。那些笑，究竟有幾分是發自內心的？她所講的話，他們交談時他的心裏有又在想什麽。
從初見到最後，一次次的接近，他數次提起父母——無論是自己的，還是她的。
她以為早逝的父母會是兩人同病相憐，彼此取暖的連接。卻沒想到，那血淋淋的事實反而化作繩索，將兩人硬生生捆綁在一起。
姜馥瑩不說話，徐清越也不強求。他轉身，將飯食放在桌上，上前去看著她煮好的湯藥。
醫書上有過明顯的翻閱痕跡，那樣多的書，她不過兩三日便翻了個大概。眼下烏青，面上仍有淚痕，他動了動唇，最終還是沒說什麽。
衣袍淡色，他轉過身拿起手杖，道：“你確定不要與我說話麽？”
姜馥瑩自始至終不願看他。
與他在一起的每一刻，都像有狂風席卷過生長著茂盛草木的山林，沒有一刻安歇。
但這不是友情，也不是愛情，只是最原始的本能。他們之間，說不上誰原諒誰。
她不相信阿爹會做出害人的事，他也不在乎她的信與不信。
仿佛知道她心中所想，徐清越只是笑道：“一個極罕見的毒，配比萬分艱難，材料也極為難尋，數百株藥草淬煉方能制成不過一滴而已。”
“你總覺得你爹不過一介大夫，最普通的大夫，那我問你，你這樣一個並不醉心醫術的人，為何都能知曉千夜？”
“世間知曉千夜者，不多。能調配者，更少。乃至於能解毒的人一個巴掌都能數出來……”
“可你會。你知曉用藥，知道配比，甚至知道以毒攻毒。此法解毒常見，但在此之前，沒人敢用在千夜上。千夜兇猛，不是尋常法子能解。”
徐清越微掀眼皮，看著面上這才有了淡淡波動的姜馥瑩。
“阿瑩，你我第一次見面，我確實心有算計，裝作發病引你關心。可你，不也是第一面就發現了我身有千夜麽？”
“一個尋常大夫，研究千夜做什麽？你甚至根本不知道千夜的罕見。在頭回見我的時候，就那樣坦然地說了出來。我訝異於你的坦誠，卻也明白你對當年大約一無所知。”
“所以我不怪你，阿瑩，”他道：“相信自己的親人是惡人這件事並不好受，我們依舊同病相憐——當年發現殺人兇手是我的至親伯父之時，我也與你一般難以接受。”
姜馥瑩擡起頭，直直看向他。
她嗓音幹澀，帶著淚水的鹹：“……大夫治病救人，我爹研究的也是解毒之法，這也能成為我爹害人的佐證了？”
許久不曾開口，聲音沒得有些啞，難聽得都不像自己的聲音了。
徐清越沒有再回答。
他看著姜馥瑩的發頂，罕見地，忽然覺得將這些事攤開在他們之間，好像對她有些太過殘忍。
他不想要她害怕她，可事已至此，他也沒有回頭的餘地了。
明明還沒有多久，卻已經開始想念當初那個，會對他笑意盈盈的姜馥瑩了。
徐清越斂眸，手杖輕柱於地，發出幾聲輕響。
“多少用些飯食，”他道：“沒有體力，會更加難熬。”
她的父親是幫兇，他應該恨她。可他愛她。
當初不合種相思。
“我不會放手的。”
他開口，話語中沒有語氣的波動，但姜馥瑩還是從其中聽出了幾分異樣。
聽不出這話究竟是對她說，還是對自己說的。
姜馥瑩垂下眼睫，聽著他腳步聲漸漸遠去。暗室沈重的門被合上，再然後，便是外間的房門關合的聲音。
周遭繼續恢覆到寂靜無聲的狀態。
藥香悠悠，她站起身，去取來飯食一口一口吞下。
她不在這上面委屈自己。徐清越是個有計劃、謀略的人，可他今日來得比前兩日都要早，或許外面的情況有什麽變化。
無論如何，她都要儲存好體力。只要找到機會，定要逃出生天。
-
“等等。”
守在門口的那人活動了會兒，從懶洋洋的狀態中回過神來。
送餐的人下意識握緊了餐盒的把手，訕笑著回頭，“大哥，怎麽了？”
這個小院守衛不少，此處門口卻只有兩個。還有一個這會兒放水去了，只剩這一個在此處打著呵欠。
“今日怎麽來得這麽晚，天都要黑了。”
那人歪了歪頭，脖頸哢哢作響。滿臉兇相，說的話卻沒了蠻橫：“徐郎君對娘子上心得很，一日過問多回，日後再送這樣晚，有你好果子吃。”
“知道了。”
送餐的人廚娘裝扮，相貌平平，一臉怯懦，聽了他的話還緊張地垂了眉毛，像個鵪鶉。
見她一臉老實相，那人也沒了警告的心思，擺擺手，將廚娘放了進去。
他轉過身，伸了個大大的懶腰。他們這種江湖人士，什麽苦日子沒過過，偏偏派他來盯著這個嬌滴滴的小娘子。整日下來沒幾句話，發不出半點聲響，甚至預想中那些被關押後的不甘與折騰都不在。
這幾日真真是無聊到極點。
他揉了揉眼睛，沒註意到廚娘深色的衣裙下閃過的一點銀光，繼續靠在椅上，看著落日沈下山頭。
廚娘身形纖細，但如果細看，能看到薄薄的衣衫下有著不俗的肌肉線條，很輕易地能聯想到其一瞬間會有怎樣的爆發力。
她步履輕緩，果真沒有在房內看到女子的身影。銳利的目光在房內梭巡，不過片刻，便看到了一處不尋常。
這道暗門並未被人刻意遮掩，可以說是極其坦蕩地擺在這裏，已然成了眾人心知肚明的存在。
她擰眉，推開暗門，燭光與藥香一瞬籠了上來。
腳步輕輕，走近了那道身影。她輕喚：“姜娘子。”
姜馥瑩垂首，細細碾磨著什麽藥粉一類的東西。她對草藥之類不熟，但保持著充分的敬畏心——他們黑騎衛的毒衛實力不容小覷，更何況，聽說這位姜娘子能解千夜。
千夜是什麽毒！那可是百毒榜上有名的劇毒，解毒功夫至此，遑論下毒！
她咽了咽口水，只聽姜馥瑩聲音極淡地回應：“有勞了，多謝你。”
姜馥瑩極為客氣疏離，保持著對旁人的尊敬，卻並無半分親近的意思。
細看，面色都帶著白，此刻聲音很輕，有些抑制不住的顫意。
她輕吸口氣，放下餐盒，打開。
“姜娘子，我是來救你的。”
餐盒展開，只有最上層一層有道菜，下層全是匕首、銀針一類的武器，甚至還特意裝了一份藥粉。具體是什麽作用，她也並不清楚。
姜馥瑩忽地擡頭，幾乎有些沒聽清楚她的話。
“叫我阿姝就好，”她靠近，亮出一個令牌似的東西，上頭有著她熟悉的符號：“我想你應該認識這個。”
她將姜馥瑩拉起，餐盒中的匕首被她別到了姜馥瑩腰間，她一邊動作，一邊不停道：“時間有限，姜娘子聽著便好。祁大人在趕來的路上了。此處偏遠，又有情報發現徐……已經在準備轉移娘子了。黑騎衛人手不夠，不能強攻，只能出此下策，派了我來，。”
她脫下身上的廚娘裝扮，將還楞著的姜馥瑩的外衫解開。
姜馥瑩這才反應過來一般，好幾日混亂的腦袋終於像是劈開了一條路，連帶著身體中的燥熱都平息了幾分。她壓了壓狂跳的心臟，點頭：“好。”
阿姝繼續道：“此處是個宅院，院落不大，路也只有那麽一條，姜娘子出了門右拐直走便是，出了這個院落朝東走……外面天黑了只怕不好辨認方向，我在院外做了記號，朝著那個方向一直跑，祁大人就快到了。”
她快速說完，身上的衣服也換好了。兩人束發，阿姝將姜馥瑩的長發挽起，梳成與她一樣的發式。
“娘子還有什麽要問的嗎？”
姜馥瑩搖了搖頭，大腦有些空白，半晌，她抓緊了阿姝的小臂，止住了她的動作。
“常淵……祁大人，世子可還好嗎？我聽聞，”她磕磕絆絆，聲音幹澀，“他身上的蠱蟲……”
阿姝面上浮現出迷茫的表情，“蠱蟲？什麽蠱蟲，這可是禁物，誰會有這些。”
她看著姜馥瑩的神色不似做偽，訕訕道：“我們這種最末等的其實都稱不上黑騎衛，又哪裏能接觸到祁大人。”也不可能知道他的近況。
若不是此次任務緊急，此處又實在偏遠，也輪不到她來執行任務。
打點好一切，阿姝道：“我方才低著頭來，沒人看到我的長相，除了門口那個，只要躲過他一切都好。不要慌張……”
她細細叮囑，為姜馥瑩定下心神。看著姜馥瑩的背影，她在暗室內悄悄活動著身體。
她也緊張，這是她的第一次任務。
姜馥瑩頂著身後炙熱的目光，垂著腦袋提著餐盒出去。門一打開，外面果真已經沈了天色。
長久在燭光下的眼睛適應了一瞬的自然光，那人瞧見她，點了點頭：“日後早點來，記得不？……對了，下回來的時候給我帶個……”
“咋了？”
另一個大汗從外頭回來，與姜馥瑩迎面相遇。
他看了看姜馥瑩，並未留意，看著自家兄弟道：“還以為我不了解你麽，瞧著人家娘子漂亮就像搭話，人家搭理你麽？”
姜馥瑩微微頷首，很羞怯似的快步走出去。經過那剛回來的漢子時，腳步還更快了幾分。
那大漢剛在外晃了一圈，這會兒正悠閑著，鼻尖忽地嗅到了一股似有若無的藥香，還有淡淡的、極淡地，若不是從他身邊擦肩而過根本不能嗅到的，茉莉花香。
他忽地警覺，盯著那廚娘大呵一聲：“擡起頭來！”
姜馥瑩身子一僵，只聽身後刀劍出鞘：“姜娘子？”
下一瞬，有身影拿著一柄短刀踢開了門，巨響響起在身後，阿姝催促：“快走！”
她不敢回頭，亦不敢停留。她知道自己面對著這些人沒有半點反抗之力，只能拖阿姝的後腿，於是盡自己所能，邁著雙腿朝前疾奔。
隨著打鬥聲響起，漸有身影從院落中出了來。
她只能加快速度，看著一張張還未反應過來的，陌生面孔逃出院落。
那些人或彪悍，或瘦小，看不出曾經是做什麽的，無一例外是她從未見過的面孔。唯有一個。
她看見了長福。
關於這些事，她不是從未疑心過的。因為長福待她總有著無緣無故的敵意，說話夾槍帶棒，像是她什麽時候得罪了他。
也問過旁人，都知曉長福對徐清越忠心耿耿，絕不會玩忽職守。
她以為長福只是單純不喜歡她而已。
如今想來，初見，以及後來所有“長福此人輕慢”的印象，似乎都是刻意營造出來，好讓她與徐清越更加親近。
將徐清越一人留在山上，所以才需要她來施救。對徐清越那樣輕慢，也讓她心生憐惜，應下了進入徐家，貼身照顧徐清越的聘請。
所有破碎的線索逐漸連接成了一條線，扯的她血肉生疼。可她不敢再想，體內的蠱蟲叫囂著，血液奔湧。
那些人終於反應過來了，卻被阿姝攔住，纏鬥起來。有人在身後追著她，她不敢回頭，也不知身後戰局如何，只一個勁地往前跑。面前是黑漆漆的，伸手不見五指的小路。
心跳快得像是要蹦出來，她卯足了力狂奔，耳邊只有呼嘯的風聲和那些辨不明是善是惡的人的呼喊。
她慶幸自己沒有真倔強到不進水米，好歹此刻有體力支撐她跑出了這段距離。風聲淹沒了她急促的呼吸聲，高強度的運動讓她肺火辣辣地疼，雙腿好似已經不是自己的了。
但她不敢停下。
寧可死在此處，也好過去做一個只會乖乖聽話，被蠱蟲操縱著沒有絲毫反抗力的傀儡。
飔飔卷舐著春後瘋長的草木，她出了滿頭的汗，衣衫帶著草屑泥灰。
淩亂的腳步聲傳來，身後有人追著她，一刻不停。她不能被他們抓住，她……
不知跑了多久，喉頭都泛上了一股血腥味，腳下起伏的泥地草叢終究還是絆倒了她。手肘掌心擦過帶著石子的地面，刺痛都模糊了起來。
聲音越來越近，姜馥瑩眼角都含上了熱意，舌尖被自己咬破了個口子，彌漫的痛意讓自己維持著最後的清醒。
好像又要被抓住了。
她低下頭，咬牙站起身來，搖晃著身子向前奔走幾步。卻聽遠處萬千馬蹄聲漸近，塵土飛揚，朝她而來。
羽箭射向她的身後，將她護在了一個半圓的圈內。
姜馥瑩擡頭，看到了一張萬分熟悉的面孔。
塵煙未散，來人飛身下馬，腰間系著的長劍入鞘，在夜色裏仍舊惹人註目，如同他這個人一般，在暗色的林間，他好像是唯一的光源。
身子極度發熱，姜馥瑩晃了晃身子，雙腿發軟，幾乎要再次倒下。她看著那個朝她而來的身影，忽地扯了扯唇角，露出了這幾日的第一抹笑。
失去意識之前，她跌入了一個有力的懷抱。
軟甲帶著男人身上清冽的氣息，還有著絲絲潮氣與泥土氣，將她全然包裹住。
“我來了，”男人的下頜抵在她的額角，感受著她灼人的體溫，擁得愈發緊，聲音帶著失而覆得的沙啞與珍重：“我來了。”
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