凡煙小說

第 1 章

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第 1 章

第1章

六月底日頭正毒,快到中午,高懸的烈日要將人的影子都曬化,縮成了小小一團。

通往村口的小路上,姜馥瑩背著背簍,手中提著幾帖藥包,有些費勁地從背簍中掏出些什麽,遞給身旁的人。

桐花接過她遞來的糖塊,彎著眼睛,“縣裏真好,什麽都有……馥瑩姐,下回還帶我去,成不?”

姜馥瑩正要回答,便見不遠處幾個垂髫小兒嬉笑打鬧著跑來。遠遠瞧見她,一口一個姜姐姐,開口便是:“姜姐姐,有糖嗎?”

她無奈笑開,將手中的糖塊又掰了些給他們。三兩小兒接過先是舔了口,便迫不及待道:“喜糖,喜糖!”

“什麽喜糖?”

桐花反應快些,脫口便問了出來。

“姜姐姐的喜糖啊。”

為首的孩子大些,立時道:“新郎官兒都叫人送東西來了,方才猛虎幫那幾個在村口納涼,這會兒都快到了吧?”

身後幾個孩子跟著點頭,樂樂呵呵笑鬧著:“喜糖!吃喜糖啰——”

“新郎官兒?”

姜馥瑩頭都大了,轉手將藥包放在桐花手上,快步往村裏去。

桐花還沒回神,便看到幾個孩子胡塞了糖,又盯著她手中的那塊。

“……去去去,一邊去。”

沒好氣打發了人,知曉此事要緊,趕緊追了上去。

桐花跑了一身汗,才堪堪趕上馥瑩。

“還、還是那張家郎君那事兒呢?”

桐花喘著粗氣,正好瞧見馥瑩攔下了擡著箱子的幾人。

這幾個都是村子裏游手好閑的懶漢,平日裏東游西蕩,沒少偷雞摸狗,騷擾小娘子也是常有的事。因著兄弟幾個關系好,還學著話本中拉幫結派,給取了個“猛虎幫”的名。

為首那個敞著衣衫混不吝的兩人都認識,正是猛虎幫所謂的老大邱二。

桐花氣都沒喘勻,便聽那人道:“喲,這不是姜娘子嘛!情郎來給你送東西,就這麽等不及?”

身後幾個擡著箱子的都調笑起來,應和著:“那可不。邱哥,銀子到位了都好說,瞧這箱子多氣派。”

“誰讓你們來的?”

日頭正大,姜馥瑩面上泛起了紅潤,夾雜著鬢邊的細汗,眸中卻隱有慍色,顯然氣的不輕:“說話。”

“好聲好氣和你說話,這麽兇作甚,”邱二被她瞪得有些惱,“人張郎君心好,托我們猛虎幫給你送來東西,還讓我傳句話來給你:親親娘子何時願意進門,這親事他都要等不及了——”

此言一出,身後那幾個笑得幾乎彎了腰,滿臉的戲謔與調笑。

桐花性子急,恨不得擼起袖子上去與他們打一架,“說什麽呢!青天白日的在這裏汙姑娘家清白,姜娘子同那張郎君素不相識,談何進門不進門!”

幾人在村中吵嚷,動靜不小,又是大中午的飯點,鄰裏鄉親的紛紛出了來看熱鬧。

姜馥瑩不欲與他們多做糾纏,只是道:“東西不必送了,從何處來便送回何處去……”

“不是哥哥說你,”邱二聲音粗裏粗氣,“就從了張家郎君,日後吃香喝辣有什麽不好?”

姜馥瑩話還沒說完便被他打斷,聽了這麽一句不三不四的話,饒是脾氣再好的人聞言也得皺了眉頭。

“或者你要是不喜歡張家的,”邱二歪歪斜斜地站著,朝她伸出手,眼看著便要摸上她的臉頰,“哥哥也不是不疼你……”

他靠近了些,身上令人作嘔的氣息同那不知何時才會洗一次的臉湊了上來。

“讓哥哥親一口,說不定還能幫……”

“啪”地一聲,周圍的空氣莫名都靜了幾分。

姜馥瑩胸腔劇烈起伏著,剛放下的巴掌還隱隱作痛,在日頭下脹得滾燙。

“他娘的……”邱二被打得罵了聲,“給你臉不要臉了!”

他下意識一巴掌擡起要打回去,卻被姜馥瑩那冰冷的眸子一瞪,莫名怯了幾分。高擡的手訕訕放下,低罵幾句。

“這樣一個箱子,不明不白地送來,是什麽意思還不一定。若真要有什麽,也輪不到你一個外人來說,”姜馥瑩攥著指尖,周圍圍了不少鄉親,她聲音也大了些,“回去轉告那位郎君,若真上心,便按照議程請媒人來同我母親商談。我家雖不富裕,卻也是清白人家,做不得這樣私相授受的事。”

“就是啊,”剛用完午飯,鄰裏一個大嬸搭了話,“這麽不明不白的是要做什麽?還叫你們幾個送來……”

猛虎幫幾人在村裏可算是毒瘤,時不時還去縣裏晃蕩,臭名昭著。能讓他們幾人送來,那所謂縣裏的郎君定然也不是什麽好東西。

“真要想送東西,張家高門大戶的連幾個仆從都無?”

“就是,早些回去罷!”

有了第一聲應和,幫馥瑩一個自小看著長大的女娘說話也是正常的事。

不少人開了口,邱二有些掛不住臉,他本想回去拿些賞錢,如今卻被堵在村中,連姜馥瑩的家門都沒進。

甚至還挨了一巴掌!

邱二沒發話,他身後一個小弟憋不住道:“話可不能這麽說,你家什麽情況誰不清楚?張郎君心好,他說了,你嫁過去,你娘的病就包在他身上,小事一樁。”

幾人流裏流氣環繞過來,“莫要不知好歹,這福氣可不是人人都有。”

姜馥瑩用盡全力維持著自己的鎮定,“怎麽,你們是在眼紅麽?”

“羨慕就自己嫁過去,沒得來擾我清凈,”她強忍著自己的顫抖,“早些回去告訴張郎君,讓他斷了這心思罷,莫要白費力氣。”

“你他娘的聽不懂好賴話是吧!知不知道張家是什麽身份,若真惹了人張家發怒,當心你一條小命都不夠……”

邱二聲音一出,幾個圍觀的村民都縮了腦袋站回了自己的院子,不是不想幫馥瑩出頭,主要是這種賴皮沾上了,只怕就甩不脫。

隱隱能聽到周圍指指點點的聲音,姜馥瑩滿身的血似乎都集中在了頭顱,幾乎有些眩暈。

“——青天白日,我看誰敢要誰的小命。”

中年男人渾厚的嗓音從人群中傳來,“且看看我這刀能不能先割掉你的爛舌頭!”

邱二的臉色變了變,眼見著不知道那桐花何時叫來的爹,曾經被追著打的記憶湧上心頭,背後隱隱發涼。

姜馥瑩轉頭,低聲叫了聲“劉叔”,換來對方沈穩的應答,高懸著的心緩緩放了下去,對去而折返滿頭大汗的桐花回以一個勉強的笑。

劉叔手上拿著殺豬刀,身上還帶著未洗凈的血腥氣,顯然是剛被閨女叫來還未收拾的。

他這樣五大三粗的挺著個肚子往前一站,體格比那幾個混混高大不少,一拳能打飛三個的氣場讓邱二身後跟著的小弟都忍不住軟了腿。

“邱哥,”一人咽了咽口水,“要不今日就算了吧,本來就是送個東西……不值當鬧大。”

“……對,送個東西,同我們有什麽幹系。”

邱二轉了轉眼睛,實在不想承認自己害怕。好容易找到了借口,示意讓人將東西放下,立時道:“老子東西就放這兒了,誰要誰拿走!到時候張家怪罪下來,這麽多人都瞧見了,是她自個兒不要。”

劉叔的殺豬刀上反射著寒光,驚得那幾人汗毛直立,曾經騷擾桐花馥瑩時被暴打的記憶歷歷在目,幾人又放了幾句狠話,倒也沒再糾纏,悻悻離去。

-

姜馥瑩回了家,關上院門,母親的聲音從裏頭傳來:“阿瑩,回來了?”

“回來了,”她高聲應答,面上卻無甚笑意,略有些疲憊地揉揉腦袋,又道:“阿娘,我先去做飯,等會兒就好。”

關緊廚房的門,被氣得亂跳的心終於平緩下來。姜馥瑩閉了閉眼,纖長的睫毛在臉上打下一片陰影,新月似的細眉蹙起,惱意宛然。

阿娘身子一直不好,她不想讓阿娘知曉這些煩心事。今日萬幸攔下了他們,若是晚了一會兒,叫阿娘聽見了那些汙言穢語……真不知該如何收場。

已經耽擱了許久,姜馥瑩生了火,嗆人的白煙從滾燙的油鍋裏直冒而出,鍋鏟連續不斷地在鍋中翻動著,夾雜著熱油的劈啪聲,撲鼻的香氣鉆入鼻腔。

正值溽暑,廚房柴火正旺,更是悶熱。女子挽起衣袖,露出了藕白的一截小臂,衣袖拭過額角的細汗,露出那張白裏透紅的臉來。

油煙大,眉眼稍皺著些,卻也掩蓋不了清透姿容。她盛好飯,朝著屋裏叫了聲:“阿娘,飯好了。”

忙了一上午饑腸轆轆,直到落座,才有了歇下來的實感。

兩個小菜都放了肉,還蒸了蛋羹,一頓有滋有味,姜馥瑩就著蛋羹用了碗飯,心頭的郁結才散。

母親羅胥君見她面色好了些,才試探道:“今日回來得晚了許久,可是……”

“桐花今日同我一道去了,她要去看釵子,就耽擱了會兒。”馥瑩垂眸瞧著飯碗,語氣平平。

羅胥君松了口氣,“阿娘是怕那些人又來堵你。”

村中都知,姜家女自小便生得嬌俏,越大越掩不住容色。村中總有些游手好閑的混混流氓,時不時上門來擾一番。

自從姜父去後,這日子是越發不好過了。

若不是鄰家關系近,多有幫襯,只怕日子會更難過。

至於這回……

姜馥瑩軟了眸色,扯出個笑來:“上回劉叔給他們狠狠揍了一頓,這陣子安分多了,阿娘別太擔心。”

羅胥君瞧著年歲不大,卻有疲態,眉眼下垂。發間一根素釵,樸素但整潔。

她只是將雙手搭在了女兒的手上,聲音輕又弱:“阿娘沒什麽本事,就想讓你好好的。”

姜馥瑩沒回答,收起碗筷頭也不回:“阿娘歇著去吧,一會兒藥好了我送來。”

她不想在阿娘面前暴露自己情緒的低落,抿了抿唇,將早先便分好的一份飯菜同剛熬好的藥一道,端著去了另一間屋子。

姜家的院子不小,此時日頭正高。姜馥瑩擡了擡手,在眼前擋下一小片陰翳,快步推門進了側屋。

屋裏的人顯然醒著,聽見她來張了張口,還是未曾出聲。

“醒了。”

姜馥瑩瞧他一眼,將碗筷放在了小桌上,“吃吧,不收你銀子。”

側屋光線不好,只聽窸窣輕響,半躺在榻上的人緩緩起了身,從那片陰影中出來,摸索著往前。姜馥瑩到底做不到冷眼旁觀,上前幾步扶上。

甫一靠近,淡而繾綣的茉莉清香纏繞著小臂往上,在無光的世界中作為唯一的指引。到了桌前,飯菜的香氣又摻著藥的苦意,淡而又淡的茉莉香被驅散,再也尋不見。

男人端起碗筷,道了聲謝。

女子就坐在他身旁,沒有任何鋪墊,“今晨去了縣裏打聽,沒聽說有誰家丟了人。”

“打聽不到也正常,辛苦姜娘子了,”男人頷首,“只是此事不好聲張……”

馥瑩“嗯”了聲,沒再多言。

她確實累了,也就在這半明半暗的屋子裏,能隨意地拉下面龐,不必顧及他人臉色。

隨手拿了片蒲葉扇風,頰邊垂落的發絲被扇得輕晃,她隨手攏在耳後,擡眼看著眼前之人。

男人眉眼鋒利,因為瞧不見,眸中有些無神。劍眉本應有著凜冽的氣勢,卻被黯淡的眼眸削弱了幾分攻擊性,顯得平和許多,面龐清俊,下頜利落,是馥瑩從未見過的好顏色。

可更讓人難以忽視的,是一身粗衣葛布也掩蓋不了的清冷氣質。身上有傷卻依舊挺拔,上衣不大合身,寬闊的背脊包裹在舊衣裏,略微有些繃緊。

衣袖挽至手肘處,小臂緊實,線條利落,隨著動作繃緊又放松。用飯慢條斯理,一瞧便是大戶人家出來的教養。

反正他看不見,不算收斂的視線慢吞吞地在他身上游走,目光落在那顆不算打眼的小痣上。

小臂這樣結實……應當是會武的吧。

馥瑩漫無目的地想。

“姜娘子今日心情不好。”

馥瑩的神思忽地被這一句喚回,看向他。

不是問句,帶著些肯定。

馥瑩忽地有些被戳穿了的感覺,下意識道:“沒有。”

“那便沒有吧,”男人不曾糾纏,將苦澀的藥汁飲盡,又聞到了那縷清香,“姜娘子若遇到難處,只要能幫得上,某必當竭力。”

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