第67章 第 67 章 玲瓏記·荷風奶茶
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第67章 第 67 章 玲瓏記·荷風奶茶
她也替何芷想了好久。
若是在金安重開荷風茶樓, 固然未嘗不可。
但一來投入大，何芷的錢可能得花個精光，賺錢卻要細水長流，二來, 金安的茶樓多半得搭著說書、唱曲這樣的玩樂消遣, 跟上京不太一樣, 何芷經營起來未必順手。
莫玲瓏想來想去, 覺得借鑒奶茶店這種小而美的啟動方式比較合適。
對她而言也沒什麽壞處，還能把早餐這塊市場盤起來呢。
短短幾句話, 描繪出的前景，讓何芷激動到落淚：“玲瓏, 我……我該怎麽謝你！”
“哎？這明明是我們都賺錢的事, 說什麽謝啊！真要謝啊, 那這塊的店鋪修整, 就托何姐多費心啦！”
莫玲瓏把話題揭過, 帶她去四方街找泥瓦匠和姜師傅商量。
都是二次合作，匠人師傅都很爽快, 讓她定下日子付了定銀便來上工。
工作量大的在姜師傅身上，他得做大量的木作, 將兩邊鋪子裝飾統一起來。
尤其是這小爿茶飲點心鋪, 嵌在門面上, 算得一間店中店, 有大量木工活。
不僅如此，按照莫玲瓏設想的，還要做一些供外帶走的竹筒杯。
外面烤上防裂的桐油，還得鏤刻上定制的玲瓏記·荷風的字樣。
姜師傅留下了招牌用的字樣，忽地擡頭問：“對了, 杜賬房在我這定了好些精貴東西，他怎麽不來取？”
過去好幾日了，莫玲瓏已經習慣了旁人問起，便依樣答道：“他有事要去辦，得走一段日子呢。”
“哦，可他這東西太精貴，我怕我忙起來人不在，放這兒叫別人沒長眼的拿走了，弄壞了，可就不好了！反正他銀子已經付了，要不莫娘子你替他拿回去？”
何芷好奇：“有多精貴？東西大不大，我倆能拿動嗎？”
“當然拿得動！嗬，這東西我幹了半輩子木匠也沒摸過真貨！”
姜師傅靦腆地笑，可笑容裏難掩興奮，興沖沖從後面櫃子裏拿出幾支打磨光滑的筆桿過來。
“瞧，杜賬房拿來的，可是金絲楠啊！瞧瞧這泛著金光的木頭，這質地，幾百年都不會壞！”
何芷接過，見拿細巧的筆桿摸在手裏，觸感溫潤，質地細密，午時的日頭下，內裏的金絲流動如浮雲變幻，美輪美奐。
“玲瓏你快看！這東西聽說前朝那會兒民間都不讓用，從種到伐都在皇家手裏，也不知杜掌櫃哪找來的，按說就算有也很稀罕。”
姜師傅附和：“可不是？我幹了這麽多年，最好也就攢了些黃花梨，還不夠給你嬸子打件東西的。這金絲楠也就是聽說，見還真真是頭一回！”
莫玲瓏接過來欣賞，伸手一摸，在筆桿的頂端摸到了個刻字。
舉到眼前，那裏刻著個“琛”字。
可細看之下，不是他張揚有力的筆跡，也不是他那顆金墜子上的筆跡，倒像是……她寫的。
莫玲瓏忽然覺得嗓子有些堵，好半天，她問：“姜師傅，他拿來的字樣，能給我瞧瞧嗎？”
“我得找找，有好一陣了，拓完樣子的紙樣，你嬸子收的……喲，在這兒，就拿來一小張紙，我拓得還有些費勁。”
姜師傅遞過來一小張已經揉得有些起了毛邊的紙。
那紙她眼熟，是以前雜貨鋪的庫存裏一直沒賣完，她拿來隨手寫話用的糙紙。
看樣子應該是上回給眾人分工時候寫的。
是多久以前？
好像連何芷母女都還沒來的時候。
她以為，那些紙早就進了後廚，用來作點火的引子。
卻沒想到有人好好保存，把她寫的不那麽好看的字，刻在筆端。
見她拿著久久不動，何芷沒有打擾，扯著姜師傅開始商量茶飲鋪子門頭招牌用什麽木料。
付過定銀後，何芷拉著莫玲瓏一路回店裏。
見她神色沒什麽異樣，何芷忍不住說：“玲瓏，杜賬房看起來身世非凡，會不會……”
“那他也是賬房。”
莫玲瓏攥了一下袖中那把金絲楠筆，“他只要不走，就是店裏的賬房。”
何芷忽然掩嘴一笑：“他是怎麽招惹到你了，我怎麽覺得……”
眼神揶揄地盯著她看。
莫玲瓏心裏緩緩一跳：“什麽？”
何芷端詳她神色半天，才慢慢說：“還能是什麽，先前覺得，他對你不一般，現在嘛，你待他也有些不一般起來了！”
莫玲瓏走快幾步，躲開她的捉黠：“要說不一般，我對望蘭才是不一般，讓她別叫我姨姨了，叫幹媽算了！”
“哎，玲瓏小心！”何芷在她身後驚呼。
斜刺裏忽然躥出兩個男子，前面那人衣著頗有些異域特點，面容兇狠，後面那個則在追打。
眼看那兇狠的男人就要撞上莫玲瓏，忽地有個人擋到她前面，飛快把對方反向撞飛。
追在其後的男人頓時將他制服在地。
莫玲瓏忙道了謝，可那替她擋住那一下的人，根本沒跟她打照面，瞬間匯入人群。
“你沒事吧？”何芷上前，上下看了看。
“沒事。”她望向那人離開的方向。
只覺他雖然長著一張極其平常的臉，可那份靈巧無比，又帶著肅殺氣息的身影，她應是見過的。
只是，是在哪見的？
“老實點！”追來的男子將那兇臉男人三下兩下捆起來。
莫玲瓏很快驚訝地發現，被捆的那個險些撞到自己的人，口中說的，竟然是倭語。
“散了散了，官府抓人！”那人捉著人，才亮出腰牌，往府衙方向去。
圍上來的百姓小聲交頭接耳：
“那是個倭寇吧？”
“真嚇人，倭寇是怎麽混進城門的？”
“說不準手裏有命案，冒名頂替了什麽人……”
“別是要亂吧？”
“那不會，聽說是有一小波倭賊上岸，漁民都常見的。”
“……”
經歷過上京災患的何芷心有餘悸，拉著莫玲瓏飛快回了店裏。
見兩人面色有些驚慌，林巧忙問：“怎麽了？”
“剛路上碰到了點事，最近可能有點不太平，我們晚上早些打烊。”
“是。”林巧應下，忽然哦了一聲，“瞧我，一打岔就忘了，剛李掌櫃送來幾罐牛乳，說杜大哥托他找的產乳母牛，他找著了！他說姑娘你看看這牛乳行不行？若是合用，他就替咱們買下來，以後日日可以取牛乳用了。”
是了，她之前說過，讓他找找有沒有可以穩定供應牛乳的法子。
原來，他也辦妥了。
“哎，有了牛乳以後，是不是可以做你先前說的奶茶了？”何芷問。
莫玲瓏點點頭。
林巧眼尖地看到她袖籠被木桿筆撐出的形狀：“姑娘，你又做了筆？是給何姐做的嗎？”
何芷是後來才來的，沒趕上她做筆，用的還是毛筆和炭條。
莫玲瓏攥著那一把筆，心底忽然閃過一絲不自在。
何芷看破不說破：“不用，望蘭說我字該練，用毛筆挺好的！”
莫玲瓏回房，將幾支筆收進櫃子，轉身出門時，握在門栓上的手忽然頓住。
她想起來了。
那個背影之所以眼熟，是因為很像那日跟在杜琛身後，畢恭畢敬的黑衣人！
**
內城出現倭人的消息，很快傳到了範威耳中，賀琛看著他：“金安不能亂。”
“自然！”範威氣得眉毛胡子亂翹，“老子剿倭，不光是為了給主上看誠意和能力，也是為了護國，為了保護老子的父老鄉親！”
賀琛眸光如火：“派你城外留駐的人給府衙增援，城內增加巡防，如果逼不得已……”
兩人目光一碰，範威咬牙說：“是！必要時，老子逼府尹交印！”
他大步沖出營帳，掀開帳門，“張順，速速點500人進城！”
“是！”
“大人，咱府裏送來急報。”隨侍上前，送上一封厚厚的信。
範威：“都啥時候，給我寫恁厚的信！不知道我粗人一個……”
他拆開信封，裏面還有個信封，寫著“賀大人親啟”，“哦，給他啊。”
他把信拋給賀琛，“給你的！”
賀琛打開信封，先看了落款，韓元。
他擡了擡眉。
這是一篇策論。
一篇寫給他，謀求打動他，以轉達天聽的策論。
賀琛未錯漏一行地看完。
平心而論，是一篇優秀的策論。
韓元從目前政局出發，鋒利地指出問題所在，字字直抵核心。
然而，他畢竟只是個讀書人，未有施政經驗，許多地方流於表面。
痛斥流弊並不稀奇，難的是提出改變的方略。
韓元的方略，過於理想化，難於實操落地。
但有些地方，可以說和他不謀而合。
賀琛裁下一小片專用來傳遞消息的細帛紙，提筆將其略改後，封入特制的銅環。
他喚來夜鳶：“去，讓糖寶把這封信送去給主上。”
夜鳶不解：“主子，這不是你討厭的那人嗎？為何要用他，還把他引薦給主上？”
燭火爆了一下，照得賀琛眼中尤為深邃。
“主上要用人，他還算有幾分才學。這道理很簡單。”
即便他不引薦，僅憑韓元在國子監流傳的才學之名，和他家的背景，主上成事之後，也會用他。
夜鳶撓頭：“這樣嗎？可我覺得主子不該給他機會。”
要不然先前對人家動的那些手腳，是閑的嗎？
賀琛微微瞇了下眼睛，神思追憶片刻，說：“機會嗎？那可未必。其實你不覺得，他骨子裏跟金懷遠是一種人嗎？”
“他想要別人承認他有才，得到主上的重用，他要的是什麽？是名氣，是權勢，是身份。他若真是為了道義，為了蒼生，即便沒有賞識的明君，他都會想辦法去做。前年母亡未能下場，國子監祭酒想直薦他入翰林，他為何不肯？沒有條件，就不能創造條件去做嗎？他在待價而沽，等待明君垂青。”
“金懷遠看準皇帝庸人一個好擺布，如今韓元覺得主上百廢待興要用人。骨子裏不是一回事嗎？”
“他若有了權勢，會記得自己初衷嗎？或許到時也會覺得，他該娶一個能應付官宦之間人情往來的高門貴女吧，是嗎韓元？”
最後一句，他說得很低聲，仿佛自言自語。
主子很少跟他講這麽多話，夜鳶聽得懵懵懂懂，迷迷糊糊，只記得他的意思：
這是正事，不要耽擱。
他快馬回去辦差，放糖寶將消息送去上京。
很快，金安城內有了明顯變化，巡防的人多了，都是身穿便衣的士兵。
街上百姓生活秩序不變，物價也沒什麽明顯波動。
何芷提起的心，放了回去。
鋪子的修整，便提上了日程。
莫玲瓏請的匠人訓練有素，按她們的想法，將隔壁鋪門拆除，安裝上了可以全部打開的窗戶，配上可以輕巧移動的臺面，掛上率先完工的招牌，玲瓏記·荷風茶飲點心鋪就先啟動了。
胖嬸和沈娘子她們都帶著一臉震驚來捧場：
“玲瓏啊，你怎麽悶聲做大事！這鋪子……”
胖嬸上上下下打量好幾圈，“不便宜吧？”
“盧掌櫃賣得急，我撿了漏，缺的銀子是借的。”
莫玲瓏小聲，“嬸子，咱們不好多說價格，省得聽者有心。”
胖嬸忙捂嘴：“瞧我……我懂我懂！改日我自己來，咱們娘倆再聊！”
“好。”莫玲瓏應下，拿起小杯的試吃，遞給她們幾人，“嬸子都嘗嘗，這是我們新做的奶茶。”
“嗬，玲瓏做的什麽我都覺得精巧！你們快看這小杯，是竹的嗎？”
“是竹子做的，價賤些嘛。嬸子嘗嘗？”
沈娘子喝了，驚呼道：“這叫什麽奶茶的，真好喝！我一個不怎麽愛喝茶的，做成這樣我愛喝！”
何芷端來核桃酪：“您再嘗嘗這個核桃酪，我們玲瓏做的杏汁跟核桃酪，公主都喜歡喝。”
“公主？”劉大娘喊得最大聲，“真的是公主？”
何芷笑道：“真的！公主還從玲瓏手上，買了杏汁的方子呢。”
“真的嗎？”
“真的嗎？”
眾人齊齊看著莫玲瓏。
“是，那方子賣給公主了，所以只能賣核桃酪，做法都是一樣的。”
沈娘子摸了摸頭上的簪花：“我沒做夢吧？我們喝的這個，跟公主喝的是同一個東西？”
對普通百姓來說，皇家公主，那是神仙一樣的存在。
別說跟她打交道，光看一眼，都覺得遙不可及。
“公主也是人吶。”莫玲瓏親自遞給她們，“味道若是合口，大家多來捧場啊！特別是這奶茶，何姐的茶道是得名師指點的，荷風茶樓在上京很有名氣，說到底是我沾她的光。”
“荷風茶樓？哎，我怎麽好像真聽過！”
“是了，我也聽過這名兒，沒想到是何娘子開的？”
各家鋪子都消息靈通，從上級貨商那裏，總能聽到不少別處的軼事。
荷風茶樓在關門歇業前，名氣正是到達頂峰的時候。
小胖躍躍欲試：“玲瓏姐，我不要喝這些，我要嘗那包子！”
林巧端來包子：“叉燒包你嘗過了，這豆腐皮包子是我家姑娘新做的，雖然是素的，但是滋味好，嘗嘗？”
“玲瓏姐做的都好吃！”小胖抓了一小塊塞進嘴裏，嚼嚼嚼，又嚼嚼嚼，咽下去後瞇著眼長長讚嘆，“像吃肉一樣好吃！娘，快給我買，我要吃！”
“買買買，過這個年你長了多少心裏沒數？！”
眾人哄笑中，劉大娘也拿了一塊：“我也嘗嘗，這豆腐皮要做好吃了，非得拿肉來配不可。”
她反覆咂摸，都沒吃到肉，不禁好奇，“莫小娘子，怎的這麽好滋味？”
莫玲瓏笑著說：“大娘你沒說錯，豆腐皮要想好吃得料來配，我用了豬油，蝦米，香油，黃花菜，都是鮮貨。”
“乖乖，這本錢可不低，那你賣……”
劉大娘看了一眼價格牌子上，童稚可愛的字，寫著兩文一個。
“這價怕是要虧吧？”
她家雖然不做食攤生意，但生意經都差不多，算一算自己去集市上買菜買面的價，就清楚這兩文真真沒什麽賺頭。
她又看了一圈這別致的鋪子陳列，“啥時候能回本喲，傻姑娘！”
聽見這話，何芷心裏頓時一松：“這是新品優惠價，等下個月就要回到正常的三文錢一個。”
“三文也不貴！”不光她們幾位，被這新店招吸引來的路人顧客，也紛紛掏錢。
何芷跟莫玲瓏兩人相視一笑。
這個價格，是兩人昨天反覆討論出來的。
先讓梁圖安出去跑了一下行情。
他熟悉金安市面上的小生意，跑了一下城東城西和城中，收集到十幾個食攤的包子價格。
從1文一個的白饅頭，到5文一個的大肉包子，不同價位都有老客捧場。
再來框定價格範圍。
去掉最高，去掉最低，她們做中間價位。
對她們來說，本錢能做得比別家更低。
叉燒包用到的本就是店裏常供的櫻桃肉，肉買得多，進價自然低些。
而豆腐皮包子用的餡料，千張，豆腐幹和黃花菜，達不到涮菜品相的剁碎了，用豬油炒過就是包子餡。
所以雖然定價不高，其實不光能掙到銀子，好的味道還能吸一波新客進來，幫玲瓏記做宣傳。
沒幾天，城東就流行起荷風奶茶和玲瓏包子。
但比這美食消息流傳得更快的，是流竄於街坊市井的流言。
——據說老天爺看不過皇帝昏庸，接連降下金輪雷，劈穿了皇帝寢宮。
——城外古寺地基下，翻出來一塊千年龜板，上面寫著“銘王出，天下安”幾個大字。
百姓交口相傳，越傳越有鼻子有眼，活靈活現。
“那龜板是真的，我去上香還特意看了，真真是別人說的那樣！”
“聽說了沒，先太子沒死，回來了，要奪回他的皇位！”
先太子名叫程銘，跟那張龜板上的名字，出奇得吻合。
一時間，金安城內流言四起。
官府抓了好幾個帶頭滋擾的百姓示眾，卻沒想到反而激起民憤，臭雞蛋臭肉餿水，雨點一樣砸得官府開不了門。
官員當不了值，整個府衙都陷入停擺。
袁佩佳一手提著刻有玲瓏記·荷風的奶茶杯，一手拎著一大兜子包子，風風火火敲開了韓元的院門。
一進去，看清了裏面的情狀後心裏一驚。
只見韓元身上衣服像是兩三天沒換過，皺皺巴巴搭在身上，臉上胡子拉渣，但眼神亮如燈燭。
他正聚精會神手握著筆，揮毫潑墨。
袁佩佳湊近了一看，洋洋灑灑已經寫了十幾頁。
他瞥到其中“賀大人”雲雲的字眼，驚道：“你跟那位賀大人有書信往來？”
韓元放松手腕，放下手裏的筆，揉了揉疲憊的眼睛，唇角含笑：“很奇怪嗎？我欣賞賀大人的眼光，賀大人欣賞我的才幹，上次我寫給他的策論，有幾處他給了我點撥，果然比我閉門造車寫得高明。此生若能與他一起共事明主，某無憾矣。”
他再次低頭津津有味欣賞這封回信，問道，“你來作甚？”
袁佩佳將一杯插好了麥管的奶茶放到他桌上：“喏，玲瓏記新開的茶飲點心鋪子，這叫珍珠奶茶，我給你挑了銀耳小料，補一補你這張臉！還有包子，一看你就餓了至少一頓！”
韓元微頓，拿起端詳片刻，有些悵然：“玲瓏記又有新品了？”
他昏天黑地寫完策論，收到賀大人回信後，又翻遍典籍寫這封回信，竟已經好幾日沒出門去。
也就不知道她竟然又做了新吃食。
他帶著些歉然輕輕啜了一口，彈牙的小圓子從麥管裏吸溜入口，茶香奶香相得益彰，間或有碎碎的銀耳從齒縫裏溜走，嚼起來風味獨特。
很好喝。
袁佩佳從攤開的信紙上收回視線，一臉驚愕，不可思議地吼：“你瘋了？！城裏現在散播的流言，竟是你的主意！我把範家的關系介紹給你，不是讓你幹這種要砍頭的事啊！”
韓元將信紙抖平，慢慢疊起：“不，不全是我，我哪想得到這麽好的主意？也不怕告訴你，這是主上允了的事。雄主需要得民心，拿回自己該有的位置，除了名正言順，自然還需要民意，我只是在幫他造民意。那龜板，傳得真嗎？”
“瘋了，你真的瘋了！你急什麽？你若覺得他能登大位，何不等他拿到位置，再科舉奪魁？”袁佩佳苦口婆心。
韓元眼神篤定又強烈：“不，我要快，我要比所有人快。”
他要快些憑自己拿到別人要花十年二十年拿到的位置，他要別人再也不能隨意規訓擺布他！
他還要證明給祖母看，若他平步青雲，莫娘子是不會委屈他做贅婿的！
“混賬！”韓老夫人再聽不下去，舉起拐杖，一把推開孫子的房門，“你給我去祠堂，給列祖列宗跪下！”
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她也替何芷想了好久。
若是在金安重開荷風茶樓, 固然未嘗不可。
但一來投入大，何芷的錢可能得花個精光，賺錢卻要細水長流，二來, 金安的茶樓多半得搭著說書、唱曲這樣的玩樂消遣, 跟上京不太一樣, 何芷經營起來未必順手。
莫玲瓏想來想去, 覺得借鑒奶茶店這種小而美的啟動方式比較合適。
對她而言也沒什麽壞處，還能把早餐這塊市場盤起來呢。
短短幾句話, 描繪出的前景，讓何芷激動到落淚：“玲瓏, 我……我該怎麽謝你！”
“哎？這明明是我們都賺錢的事, 說什麽謝啊！真要謝啊, 那這塊的店鋪修整, 就托何姐多費心啦！”
莫玲瓏把話題揭過, 帶她去四方街找泥瓦匠和姜師傅商量。
都是二次合作，匠人師傅都很爽快, 讓她定下日子付了定銀便來上工。
工作量大的在姜師傅身上，他得做大量的木作, 將兩邊鋪子裝飾統一起來。
尤其是這小爿茶飲點心鋪, 嵌在門面上, 算得一間店中店, 有大量木工活。
不僅如此，按照莫玲瓏設想的，還要做一些供外帶走的竹筒杯。
外面烤上防裂的桐油，還得鏤刻上定制的玲瓏記·荷風的字樣。
姜師傅留下了招牌用的字樣，忽地擡頭問：“對了, 杜賬房在我這定了好些精貴東西，他怎麽不來取？”
過去好幾日了，莫玲瓏已經習慣了旁人問起，便依樣答道：“他有事要去辦，得走一段日子呢。”
“哦，可他這東西太精貴，我怕我忙起來人不在，放這兒叫別人沒長眼的拿走了，弄壞了，可就不好了！反正他銀子已經付了，要不莫娘子你替他拿回去？”
何芷好奇：“有多精貴？東西大不大，我倆能拿動嗎？”
“當然拿得動！嗬，這東西我幹了半輩子木匠也沒摸過真貨！”
姜師傅靦腆地笑，可笑容裏難掩興奮，興沖沖從後面櫃子裏拿出幾支打磨光滑的筆桿過來。
“瞧，杜賬房拿來的，可是金絲楠啊！瞧瞧這泛著金光的木頭，這質地，幾百年都不會壞！”
何芷接過，見拿細巧的筆桿摸在手裏，觸感溫潤，質地細密，午時的日頭下，內裏的金絲流動如浮雲變幻，美輪美奐。
“玲瓏你快看！這東西聽說前朝那會兒民間都不讓用，從種到伐都在皇家手裏，也不知杜掌櫃哪找來的，按說就算有也很稀罕。”
姜師傅附和：“可不是？我幹了這麽多年，最好也就攢了些黃花梨，還不夠給你嬸子打件東西的。這金絲楠也就是聽說，見還真真是頭一回！”
莫玲瓏接過來欣賞，伸手一摸，在筆桿的頂端摸到了個刻字。
舉到眼前，那裏刻著個“琛”字。
可細看之下，不是他張揚有力的筆跡，也不是他那顆金墜子上的筆跡，倒像是……她寫的。
莫玲瓏忽然覺得嗓子有些堵，好半天，她問：“姜師傅，他拿來的字樣，能給我瞧瞧嗎？”
“我得找找，有好一陣了，拓完樣子的紙樣，你嬸子收的……喲，在這兒，就拿來一小張紙，我拓得還有些費勁。”
姜師傅遞過來一小張已經揉得有些起了毛邊的紙。
那紙她眼熟，是以前雜貨鋪的庫存裏一直沒賣完，她拿來隨手寫話用的糙紙。
看樣子應該是上回給眾人分工時候寫的。
是多久以前？
好像連何芷母女都還沒來的時候。
她以為，那些紙早就進了後廚，用來作點火的引子。
卻沒想到有人好好保存，把她寫的不那麽好看的字，刻在筆端。
見她拿著久久不動，何芷沒有打擾，扯著姜師傅開始商量茶飲鋪子門頭招牌用什麽木料。
付過定銀後，何芷拉著莫玲瓏一路回店裏。
見她神色沒什麽異樣，何芷忍不住說：“玲瓏，杜賬房看起來身世非凡，會不會……”
“那他也是賬房。”
莫玲瓏攥了一下袖中那把金絲楠筆，“他只要不走，就是店裏的賬房。”
何芷忽然掩嘴一笑：“他是怎麽招惹到你了，我怎麽覺得……”
眼神揶揄地盯著她看。
莫玲瓏心裏緩緩一跳：“什麽？”
何芷端詳她神色半天，才慢慢說：“還能是什麽，先前覺得，他對你不一般，現在嘛，你待他也有些不一般起來了！”
莫玲瓏走快幾步，躲開她的捉黠：“要說不一般，我對望蘭才是不一般，讓她別叫我姨姨了，叫幹媽算了！”
“哎，玲瓏小心！”何芷在她身後驚呼。
斜刺裏忽然躥出兩個男子，前面那人衣著頗有些異域特點，面容兇狠，後面那個則在追打。
眼看那兇狠的男人就要撞上莫玲瓏，忽地有個人擋到她前面，飛快把對方反向撞飛。
追在其後的男人頓時將他制服在地。
莫玲瓏忙道了謝，可那替她擋住那一下的人，根本沒跟她打照面，瞬間匯入人群。
“你沒事吧？”何芷上前，上下看了看。
“沒事。”她望向那人離開的方向。
只覺他雖然長著一張極其平常的臉，可那份靈巧無比，又帶著肅殺氣息的身影，她應是見過的。
只是，是在哪見的？
“老實點！”追來的男子將那兇臉男人三下兩下捆起來。
莫玲瓏很快驚訝地發現，被捆的那個險些撞到自己的人，口中說的，竟然是倭語。
“散了散了，官府抓人！”那人捉著人，才亮出腰牌，往府衙方向去。
圍上來的百姓小聲交頭接耳：
“那是個倭寇吧？”
“真嚇人，倭寇是怎麽混進城門的？”
“說不準手裏有命案，冒名頂替了什麽人……”
“別是要亂吧？”
“那不會，聽說是有一小波倭賊上岸，漁民都常見的。”
“……”
經歷過上京災患的何芷心有餘悸，拉著莫玲瓏飛快回了店裏。
見兩人面色有些驚慌，林巧忙問：“怎麽了？”
“剛路上碰到了點事，最近可能有點不太平，我們晚上早些打烊。”
“是。”林巧應下，忽然哦了一聲，“瞧我，一打岔就忘了，剛李掌櫃送來幾罐牛乳，說杜大哥托他找的產乳母牛，他找著了！他說姑娘你看看這牛乳行不行？若是合用，他就替咱們買下來，以後日日可以取牛乳用了。”
是了，她之前說過，讓他找找有沒有可以穩定供應牛乳的法子。
原來，他也辦妥了。
“哎，有了牛乳以後，是不是可以做你先前說的奶茶了？”何芷問。
莫玲瓏點點頭。
林巧眼尖地看到她袖籠被木桿筆撐出的形狀：“姑娘，你又做了筆？是給何姐做的嗎？”
何芷是後來才來的，沒趕上她做筆，用的還是毛筆和炭條。
莫玲瓏攥著那一把筆，心底忽然閃過一絲不自在。
何芷看破不說破：“不用，望蘭說我字該練，用毛筆挺好的！”
莫玲瓏回房，將幾支筆收進櫃子，轉身出門時，握在門栓上的手忽然頓住。
她想起來了。
那個背影之所以眼熟，是因為很像那日跟在杜琛身後，畢恭畢敬的黑衣人！
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內城出現倭人的消息，很快傳到了範威耳中，賀琛看著他：“金安不能亂。”
“自然！”範威氣得眉毛胡子亂翹，“老子剿倭，不光是為了給主上看誠意和能力，也是為了護國，為了保護老子的父老鄉親！”
賀琛眸光如火：“派你城外留駐的人給府衙增援，城內增加巡防，如果逼不得已……”
兩人目光一碰，範威咬牙說：“是！必要時，老子逼府尹交印！”
他大步沖出營帳，掀開帳門，“張順，速速點500人進城！”
“是！”
“大人，咱府裏送來急報。”隨侍上前，送上一封厚厚的信。
範威：“都啥時候，給我寫恁厚的信！不知道我粗人一個……”
他拆開信封，裏面還有個信封，寫著“賀大人親啟”，“哦，給他啊。”
他把信拋給賀琛，“給你的！”
賀琛打開信封，先看了落款，韓元。
他擡了擡眉。
這是一篇策論。
一篇寫給他，謀求打動他，以轉達天聽的策論。
賀琛未錯漏一行地看完。
平心而論，是一篇優秀的策論。
韓元從目前政局出發，鋒利地指出問題所在，字字直抵核心。
然而，他畢竟只是個讀書人，未有施政經驗，許多地方流於表面。
痛斥流弊並不稀奇，難的是提出改變的方略。
韓元的方略，過於理想化，難於實操落地。
但有些地方，可以說和他不謀而合。
賀琛裁下一小片專用來傳遞消息的細帛紙，提筆將其略改後，封入特制的銅環。
他喚來夜鳶：“去，讓糖寶把這封信送去給主上。”
夜鳶不解：“主子，這不是你討厭的那人嗎？為何要用他，還把他引薦給主上？”
燭火爆了一下，照得賀琛眼中尤為深邃。
“主上要用人，他還算有幾分才學。這道理很簡單。”
即便他不引薦，僅憑韓元在國子監流傳的才學之名，和他家的背景，主上成事之後，也會用他。
夜鳶撓頭：“這樣嗎？可我覺得主子不該給他機會。”
要不然先前對人家動的那些手腳，是閑的嗎？
賀琛微微瞇了下眼睛，神思追憶片刻，說：“機會嗎？那可未必。其實你不覺得，他骨子裏跟金懷遠是一種人嗎？”
“他想要別人承認他有才，得到主上的重用，他要的是什麽？是名氣，是權勢，是身份。他若真是為了道義，為了蒼生，即便沒有賞識的明君，他都會想辦法去做。前年母亡未能下場，國子監祭酒想直薦他入翰林，他為何不肯？沒有條件，就不能創造條件去做嗎？他在待價而沽，等待明君垂青。”
“金懷遠看準皇帝庸人一個好擺布，如今韓元覺得主上百廢待興要用人。骨子裏不是一回事嗎？”
“他若有了權勢，會記得自己初衷嗎？或許到時也會覺得，他該娶一個能應付官宦之間人情往來的高門貴女吧，是嗎韓元？”
最後一句，他說得很低聲，仿佛自言自語。
主子很少跟他講這麽多話，夜鳶聽得懵懵懂懂，迷迷糊糊，只記得他的意思：
這是正事，不要耽擱。
他快馬回去辦差，放糖寶將消息送去上京。
很快，金安城內有了明顯變化，巡防的人多了，都是身穿便衣的士兵。
街上百姓生活秩序不變，物價也沒什麽明顯波動。
何芷提起的心，放了回去。
鋪子的修整，便提上了日程。
莫玲瓏請的匠人訓練有素，按她們的想法，將隔壁鋪門拆除，安裝上了可以全部打開的窗戶，配上可以輕巧移動的臺面，掛上率先完工的招牌，玲瓏記·荷風茶飲點心鋪就先啟動了。
胖嬸和沈娘子她們都帶著一臉震驚來捧場：
“玲瓏啊，你怎麽悶聲做大事！這鋪子……”
胖嬸上上下下打量好幾圈，“不便宜吧？”
“盧掌櫃賣得急，我撿了漏，缺的銀子是借的。”
莫玲瓏小聲，“嬸子，咱們不好多說價格，省得聽者有心。”
胖嬸忙捂嘴：“瞧我……我懂我懂！改日我自己來，咱們娘倆再聊！”
“好。”莫玲瓏應下，拿起小杯的試吃，遞給她們幾人，“嬸子都嘗嘗，這是我們新做的奶茶。”
“嗬，玲瓏做的什麽我都覺得精巧！你們快看這小杯，是竹的嗎？”
“是竹子做的，價賤些嘛。嬸子嘗嘗？”
沈娘子喝了，驚呼道：“這叫什麽奶茶的，真好喝！我一個不怎麽愛喝茶的，做成這樣我愛喝！”
何芷端來核桃酪：“您再嘗嘗這個核桃酪，我們玲瓏做的杏汁跟核桃酪，公主都喜歡喝。”
“公主？”劉大娘喊得最大聲，“真的是公主？”
何芷笑道：“真的！公主還從玲瓏手上，買了杏汁的方子呢。”
“真的嗎？”
“真的嗎？”
眾人齊齊看著莫玲瓏。
“是，那方子賣給公主了，所以只能賣核桃酪，做法都是一樣的。”
沈娘子摸了摸頭上的簪花：“我沒做夢吧？我們喝的這個，跟公主喝的是同一個東西？”
對普通百姓來說，皇家公主，那是神仙一樣的存在。
別說跟她打交道，光看一眼，都覺得遙不可及。
“公主也是人吶。”莫玲瓏親自遞給她們，“味道若是合口，大家多來捧場啊！特別是這奶茶，何姐的茶道是得名師指點的，荷風茶樓在上京很有名氣，說到底是我沾她的光。”
“荷風茶樓？哎，我怎麽好像真聽過！”
“是了，我也聽過這名兒，沒想到是何娘子開的？”
各家鋪子都消息靈通，從上級貨商那裏，總能聽到不少別處的軼事。
荷風茶樓在關門歇業前，名氣正是到達頂峰的時候。
小胖躍躍欲試：“玲瓏姐，我不要喝這些，我要嘗那包子！”
林巧端來包子：“叉燒包你嘗過了，這豆腐皮包子是我家姑娘新做的，雖然是素的，但是滋味好，嘗嘗？”
“玲瓏姐做的都好吃！”小胖抓了一小塊塞進嘴裏，嚼嚼嚼，又嚼嚼嚼，咽下去後瞇著眼長長讚嘆，“像吃肉一樣好吃！娘，快給我買，我要吃！”
“買買買，過這個年你長了多少心裏沒數？！”
眾人哄笑中，劉大娘也拿了一塊：“我也嘗嘗，這豆腐皮要做好吃了，非得拿肉來配不可。”
她反覆咂摸，都沒吃到肉，不禁好奇，“莫小娘子，怎的這麽好滋味？”
莫玲瓏笑著說：“大娘你沒說錯，豆腐皮要想好吃得料來配，我用了豬油，蝦米，香油，黃花菜，都是鮮貨。”
“乖乖，這本錢可不低，那你賣……”
劉大娘看了一眼價格牌子上，童稚可愛的字，寫著兩文一個。
“這價怕是要虧吧？”
她家雖然不做食攤生意，但生意經都差不多，算一算自己去集市上買菜買面的價，就清楚這兩文真真沒什麽賺頭。
她又看了一圈這別致的鋪子陳列，“啥時候能回本喲，傻姑娘！”
聽見這話，何芷心裏頓時一松：“這是新品優惠價，等下個月就要回到正常的三文錢一個。”
“三文也不貴！”不光她們幾位，被這新店招吸引來的路人顧客，也紛紛掏錢。
何芷跟莫玲瓏兩人相視一笑。
這個價格，是兩人昨天反覆討論出來的。
先讓梁圖安出去跑了一下行情。
他熟悉金安市面上的小生意，跑了一下城東城西和城中，收集到十幾個食攤的包子價格。
從1文一個的白饅頭，到5文一個的大肉包子，不同價位都有老客捧場。
再來框定價格範圍。
去掉最高，去掉最低，她們做中間價位。
對她們來說，本錢能做得比別家更低。
叉燒包用到的本就是店裏常供的櫻桃肉，肉買得多，進價自然低些。
而豆腐皮包子用的餡料，千張，豆腐幹和黃花菜，達不到涮菜品相的剁碎了，用豬油炒過就是包子餡。
所以雖然定價不高，其實不光能掙到銀子，好的味道還能吸一波新客進來，幫玲瓏記做宣傳。
沒幾天，城東就流行起荷風奶茶和玲瓏包子。
但比這美食消息流傳得更快的，是流竄於街坊市井的流言。
——據說老天爺看不過皇帝昏庸，接連降下金輪雷，劈穿了皇帝寢宮。
——城外古寺地基下，翻出來一塊千年龜板，上面寫著“銘王出，天下安”幾個大字。
百姓交口相傳，越傳越有鼻子有眼，活靈活現。
“那龜板是真的，我去上香還特意看了，真真是別人說的那樣！”
“聽說了沒，先太子沒死，回來了，要奪回他的皇位！”
先太子名叫程銘，跟那張龜板上的名字，出奇得吻合。
一時間，金安城內流言四起。
官府抓了好幾個帶頭滋擾的百姓示眾，卻沒想到反而激起民憤，臭雞蛋臭肉餿水，雨點一樣砸得官府開不了門。
官員當不了值，整個府衙都陷入停擺。
袁佩佳一手提著刻有玲瓏記·荷風的奶茶杯，一手拎著一大兜子包子，風風火火敲開了韓元的院門。
一進去，看清了裏面的情狀後心裏一驚。
只見韓元身上衣服像是兩三天沒換過，皺皺巴巴搭在身上，臉上胡子拉渣，但眼神亮如燈燭。
他正聚精會神手握著筆，揮毫潑墨。
袁佩佳湊近了一看，洋洋灑灑已經寫了十幾頁。
他瞥到其中“賀大人”雲雲的字眼，驚道：“你跟那位賀大人有書信往來？”
韓元放松手腕，放下手裏的筆，揉了揉疲憊的眼睛，唇角含笑：“很奇怪嗎？我欣賞賀大人的眼光，賀大人欣賞我的才幹，上次我寫給他的策論，有幾處他給了我點撥，果然比我閉門造車寫得高明。此生若能與他一起共事明主，某無憾矣。”
他再次低頭津津有味欣賞這封回信，問道，“你來作甚？”
袁佩佳將一杯插好了麥管的奶茶放到他桌上：“喏，玲瓏記新開的茶飲點心鋪子，這叫珍珠奶茶，我給你挑了銀耳小料，補一補你這張臉！還有包子，一看你就餓了至少一頓！”
韓元微頓，拿起端詳片刻，有些悵然：“玲瓏記又有新品了？”
他昏天黑地寫完策論，收到賀大人回信後，又翻遍典籍寫這封回信，竟已經好幾日沒出門去。
也就不知道她竟然又做了新吃食。
他帶著些歉然輕輕啜了一口，彈牙的小圓子從麥管裏吸溜入口，茶香奶香相得益彰，間或有碎碎的銀耳從齒縫裏溜走，嚼起來風味獨特。
很好喝。
袁佩佳從攤開的信紙上收回視線，一臉驚愕，不可思議地吼：“你瘋了？！城裏現在散播的流言，竟是你的主意！我把範家的關系介紹給你，不是讓你幹這種要砍頭的事啊！”
韓元將信紙抖平，慢慢疊起：“不，不全是我，我哪想得到這麽好的主意？也不怕告訴你，這是主上允了的事。雄主需要得民心，拿回自己該有的位置，除了名正言順，自然還需要民意，我只是在幫他造民意。那龜板，傳得真嗎？”
“瘋了，你真的瘋了！你急什麽？你若覺得他能登大位，何不等他拿到位置，再科舉奪魁？”袁佩佳苦口婆心。
韓元眼神篤定又強烈：“不，我要快，我要比所有人快。”
他要快些憑自己拿到別人要花十年二十年拿到的位置，他要別人再也不能隨意規訓擺布他！
他還要證明給祖母看，若他平步青雲，莫娘子是不會委屈他做贅婿的！
“混賬！”韓老夫人再聽不下去，舉起拐杖，一把推開孫子的房門，“你給我去祠堂，給列祖列宗跪下！”
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