第65章 第 65 章 他的身子再好看，呸，他……
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第65章 第 65 章 他的身子再好看，呸，他……
現銀交訖, 莫玲瓏契書上簽字後，後面便是向官府繳稅，辦理紅契的流程。
這些都屬牙行的服務內容，她只需耐心等待一段時日就行, 連面都不用跟盧家碰, 就能辦妥。
“鑰匙等上家送來, 我立刻給您送去。”經紀賺了兩頭的傭金, 態度恭敬。
賀琛輕叩桌面，經紀反應過來, “還有雜工，您這兒需要的雜工, 我已準備好人選給您挑了, 都可以簽長契, 還可以買下奴籍。”
“好, 看看。”
這次給她看的人, 果然都順眼許多，莫玲瓏挑了個三四十歲的仆婦, 先試工半月。
等一應流程辦完，已近午時。
早上剩下的美乃滋醬做不了幾個漢堡, 若是範家軍的人來, 怕是要不夠, 她匆匆趕回店裏。
路過湘悅坊, 忽見一輛眼熟的馬車。
是韓府的。
對方顯然也已看到她，車簾打起，露出韓元虛弱蒼白的臉：“……莫娘子。”
怪不得已經快二十來天沒見，竟然是病了。
莫玲瓏忙上前，福了福：“韓郎君, 好久未見，你病了嗎？”
韓元在阿威攙扶下從馬車上踩著踏板下來，額頭已是一片虛汗：“好久未見。都怪某身體抱恙，竟錯過了許多新菜。”
說完，他擡眼看向賀琛。
兩人視線交鋒片刻，雙方眼中意味明白，分毫不讓。
“最近的新菜有些油膩，韓郎君若是脾胃弱，最好少進些。”她眼尖註意到開著的馬車車門內側，正擺著她店裏的提籃，便問，“府上老夫人最近可好？我做了個新的點心，回頭給她送去嘗嘗。”
提到祖母，便會想起她份量極重的那番話，韓元心裏悶悶一滯。
但隨即，又會升起莫名古怪的欣慰——除了母親，對他最重要的兩個女子，祖母和她，對彼此欣賞、理解，這何嘗不是一種默契？
他頓了頓，雙手一揖：“煩莫娘子掛念，祖母她老人家一切都好。”
頓了頓，“聽瑪瑙說，祖母原來貪甜食，聽莫娘子提醒後，如今碧粳米粥改成了小米粥，酥酪忍著兩天才吃一次，且如今頓頓吃完，會繞後院走兩圈消食，精神愈發健旺了。”
莫玲瓏誇讚：“老夫人很會養生！”
和她交談如沐春風，韓元只覺不夠，可她身後的男人實在過於礙眼，忍不住問：“現下店裏正忙，莫娘子怎的從城西過來？”
說到這個，莫玲瓏難掩高興，克制道：“我去那邊辦了點事。”
她正待要問他怎麽還未旬休，就不在書院，斜刺裏伸過來一個紙本，上面字跡龍飛鳳舞：
該回去了，莫要跟無幹的人浪費功夫！
日色已是正午，的確耽擱不起，她匆匆道別，“現下我該回店裏了，韓郎君好好修養身體啊！”
目送兩人一前一後，一高一矮離去，好半天，韓元才回到馬車上。
“公子，你以前見了莫娘子都會高興，今兒怎麽不高興？”阿威不解地問。
為何不高興？
他該高興嗎？！
以前，伴在她身邊的都是林巧，如今只看到這個礙眼的賬房！
就剛才，明明她還想繼續說什麽，偏被他寫的一句話給攪了。
他是個啞巴，他只是個賬房，他，他怎敢肖想莫娘子？！
可祖母說的贅婿二字，又刺耳地在腦海叫囂起來，她若要娶贅婿呢？
他一樣也可以啊！
韓元揉了揉眉心，疲倦地說：“走，去袁府。”
袁佩佳見他沒有空著手來，擊節讚嘆：“一場病讓你都學會這些俗務了，可見世上本無不好的事，只是還未到這好表現的時候嘛。”
他毫不講理地把提籃抓過去，“算你有良心，知道我饞莫娘子的手藝了！”
提籃足有三層，一份燜肉，一鍋醬燒雞肉煲，一小鍋雞湯，還有一份每日限量供應30份的雪菜冬筍黃魚羹。
“謔！莫娘子的店裏，啥時候有了這些菜？”袁佩佳瞇縫著眼挨個聞了一遍，把那燜肉和雞湯命小廝拿去給自家夫人添菜，“就當疼你未來侄兒，行吧？”
韓元看著他，古井無波的眼裏，微微動容：“你要當爹了？”
“是啊是啊，我袁家有後咯，你也抓緊吧！把你這病軀好好養養。”他笑瞇瞇說著，卻在小廝掩上門後，陡然變得嚴肅，“你托我打聽的事，有了點新消息。”
“如何？”
“現在上京面兒上看不出，但其實背地裏已經有不少人另投了明主，就等著他起事，好擁王稱帝。但你打聽的那人身份，目前沒個定論說法，不過……”
“不過什麽？”
“有人說他是先太子！”
大安現在的皇帝至今未立太子，這先太子指的，乃是先帝嫡子，也就是皇帝的嫡弟。
“可先太子不是本朝元年就死了嗎？”
袁佩佳搖頭：“誰知道呢。但你打聽的另一樁事，卻有明確消息。那一己之力拔除金黨的賀琛，據說就在江南，替那位料理東廠餘孽。”
韓元露出向往神色：“可有認識他的人幫忙推薦一二？”
袁佩佳搖頭：“聽說他在朝中沒有朋黨，獨來獨往，連當年引他為知己的上京府尹沈譯之，都不知道他悄悄幹了這種大事。”
韓元握拳，蒼白的臉上浮現出一抹激動的紅暈：“我定要想辦法找到他！”
**
賀琛將幾家供貨鋪子的帳結了，各自留下所需材料後，又去梅鶴書院送肉和菜。
莫玲瓏則去了趟糧店，將做出理想面包胚的面粉拿去給掌櫃看，讓他進些同等質地的面粉。
卻得知產地太遠，只有略次一些的。
略次一些的也勉強夠用，她定了兩百斤，讓掌櫃送去店裏。
等回玲瓏記，卻見何芷正在門外跟驢車車夫商量出城的路費。
“何姐，你要出城？”
何芷一笑：“你不是說想要上回我帶來的那種面粉麽？剛巧，張指揮手下的人剛來買了幾份燜肉和黃魚羹回去，我就送了個你做的肉夾包給他們，讓他們回去問火頭軍，能不能跟咱們換點面粉。”
“誰知聽說他們要拔營了，火頭軍拆成三隊，只帶幹烙餅子。那些面粉好久都用不上，便讓我找個車去拉，說是有幾百斤！你說，這是不是天上掉餡餅了？我正想找你商量，是不是該跟個人過去？”
“圖安去吧，再讓嬌寶煎二十個肉餅帶去。”
莫玲瓏嗅出些不太尋常的味道。
連火頭軍都編入正式營，是不是說明要打仗？
她已經歷上京動亂，若是金安也亂了……她擡眼看向隔壁鋪子。
不會這麽倒黴吧？
此時此刻，她很想跟杜琛商量一下策略，卻一直沒等到他回來。
晚市打烊後，連眾人都察覺到氣氛的異樣。
何芷：“杜賬房會不會遇到什麽麻煩了？聽說現在城門關得比原先早了一刻鐘，大概是趕不及回來，在城門外被攔住了。”
霍嬌見她眉頭皺著，便說：“師父，杜大哥身手好著呢，就算是在城外待一晚也沒事的！”
“先洗漱休息吧。”就算要找人，也該是明天的事。
她推開正房門，“啪”一下，一封信從門縫中落在地上。
莫玲瓏撿起看，信封上寫著：莫娘子親啟。
“師父，那是什麽？”霍嬌湊過來，看清了上面的字後，急著說，“快看看杜大哥寫得什麽？”
她嗓門大，整個院子都聽得清楚，眾人都停下手裏的動作，等她看完。
莫玲瓏打開信封，裏面用炭筆寫著：
今天有急事出城處理，趕不及當面同你說，明日我定回來。
是了，下午她也出去辦事了。
雖然覺得這不太像他，但莫玲瓏松了口氣，轉身對眾人說：“杜琛有事要辦，趕不及回來。”
“那杜大哥為什麽出門的時候不跟咱們說呀？咱們下午都在店裏嘛！”何望蘭不解。
霍嬌認真告訴她：“杜大哥心裏敬重師父唄，讓咱們轉告，萬一說岔了怎麽辦？”
梁圖安也面容嚴肅：“杜大哥這麽做，許是太著急了，他又不能說話，找我們還不如留個信來得方便。”
林巧附和：“是這個理！姑娘，那你放心早些睡吧，明日還要做許多肉餅呢！剛何姐不是說了麽，範家軍足足定了100個肉夾包咧。”
“嗯，大家都早點睡。”
眾人的話聽在莫玲瓏耳中，卻消減不去她心底的憂慮。
她只能期望，城外範家軍的拔營，跟杜琛的突然不告而別，並沒有關系。
此時。城外。
賀琛一襲黑衣，與身下的黑馬，和黑夜幾乎融於一色。
不一會兒，在他留下記號的位置，夜梟打馬而來，落後他半身：“主子，屬下來了。”
他風塵仆仆，還帶著些許奔波的風霜，“咱們去哪？”
“你不用跟我過去，你回金安，去我那宅子住下。”
夜梟楞住：“主子……？”
“明日起，日夜巡邏玲瓏記，替我保護好……莫娘子。”
夜梟一聽急了：“可是主子，師父說要我寸步不離保護你！”
“誰是你主子？！”賀琛怒喝，“你的命即是我的，便聽我的！”
夜梟冷汗涔涔：“是！屬下罪該萬死，可是聽夜鳶說這次主子任務危險，屬下擔心。”
賀琛：“今夜只是突襲，我會連夜趕回金安。”
夜鳶攔住他的馬，飛身落下，單膝跪地：“主子的命令既是明日起，那今晚讓我跟著，求主子成全！”
如果不是任務危險，又怎會將他從幾百裏外召喚回來？
冷厲夜色中，兩人僵持片刻，賀琛揮手：“允了。”
夜梟嚇得腿軟，乖乖跟著不敢再廢話一句。
縱馬躍入跟範威約定的破廟時，範威和張順已經在裏面，兩人身披輕甲，身後點著一叢篝火。
“來了！”
雙方簡短點了下頭，張順上前介紹情況：“對方派出了約莫五十人精銳小隊探到此地百裏地之外的潛池縣，按咱們昨天商量的，我們一來探探虛實，二來，給他們嘗嘗味道。”
“賀大人同我在此地等候消息即可。”範威指著後面的篝火。
但賀琛擺手：“我不親自見對方的血，哪裏能定下之後的方略？莫要廢話，走！”
他已經等不及，用日寇的血來祭他已經許久沒出鞘的刀了！
他既要動手，範威也不好落後，當下範家軍前鋒隊伍中，多了幾個蒙面大漢。
奔襲到潛池，兩支隊伍交手。
日寇用的刀長且鋒利，大大壓過範家軍的軍備。
一時間，範威引以為傲的精銳先鋒，竟然折損多人，一時心裏膽寒：
普通士兵的素質，不及今日派出精銳的一半，若是對方士兵素質有自己看到的這水準一半，這場仗就很難定贏面。
賀琛不敢掉以輕心。
杜潤生教他的功夫，博采眾長，應付日寇的長刀還算容易，但對方的身法充滿詭異，令人難以捉摸。
賀琛定住身形，在夜梟掩護下，步步緊逼。
夜色下，男人眼神冷酷，猶如夜叉，在對方死死糾纏了片刻後，終於出手。
但他既沒有用刀比速度，也沒有比身法。而是握緊了手裏的刀，欺身上前，反手劈斷了伸過來的刀光，一刀，又一個，握著長刀的手落下。
血芒四散。
那些人還未發出驚呼，便被緊隨其後的夜梟一刀一下結果了性命。
賀琛撿起地上握著刀的斷手，面無表情：“一個不留，豆沙了！”
“是！”夜梟終於得令，撒開手腳，像一枚黑色的箭簇，刺進敵方深處。
殺戮聲漸遠，賀琛把斷手掰開，細細端詳長刀，問範威：“範家軍，可有應對的法子？”
範威沈吟：“我們有火器，沿途可以預埋火藥，按昨日商量的戰術前後包抄，應可以最少代價拿下。”
“好，此間事了，明日拔營。”賀琛將血淋淋的長刀遞給張順，“我回去辦點事，城外見。”
說完，他呼哨一聲給夜鳶留了信，躍上馬背轉身離開。
張順擦了擦刀柄的血跡，皺著臉看向範威：“他怎麽比咱還要不怕血？”
地上兩只斷手，猙獰可怖。
範威收回視線，神色凜然：“只能說明，他從小受的訓練，遠超咱們練兵的程度。”
此地離金安一百八十餘裏，賀琛奔襲到城門下已是寅時，城門守衛正靠著墻打瞌睡，等待交班。
他打馬上前，推醒了人，從懷裏掏出一張腰牌遞上前。
守衛睡得正香，被推醒正要發火，睜開眼卻見沾著血的錦衣衛腰牌，頓時嚇得尿濕了褲子。
連人都還未看清，先出溜到地上跪下：“大，大人，小的有眼不識泰山，這就給您開門！”
賀琛嗯了一聲，騎馬通過城門。
與剛才的刀光劍影相比，金安城內一片安寧。
恍如隔世。
他忽然覺得很想看到她。
□□的馬氣已經累得氣喘噓噓，他便索性將馬留在城門。
不多時，夜梟縱馬而來，入城門後，同他一樣將馬留下。
“主子，現在去哪？”
“跟我過去認個門。”賀琛躍上房檐，帶著夜梟幾個起躍，到了長街後巷。
莫家小院尤為安靜。
大鵝睡在自己的小屋裏，腦袋伸在外面。
水井蓋子上放著一個水瓢，那水瓢是莫玲瓏用刀刻了幾道痕跡的，說那樣量取水來更精準。
日日洗菜的位置，長出一小叢綠苔，昨日她發現上面支起了一顆顆小圓粒，說苔米也會開花。
寫著鵝肥屋潤的春聯有一個角掉了，該讓梁圖寧重新粘一下。
還有她貼在後廚門上的值日表，明日該輪到他了。
賀琛輕輕落在院中。
大鵝擡起腦袋看了一眼，見是他便又重新躺下。
夜梟跟著落在他身後，垂首等待。
賀琛低頭看了眼身上全是血，且已破了好幾處的夜行衣，索性一把撕下扔到夜鳶手裏。
然後推開西廂房的門，拿布巾擦幹凈身上後，重新換上幹凈衣裳。
這一切，被正房內沒睡安穩，起來喝水的莫玲瓏瞧在眼裏。
她楞在原地，雙腳像長了根一樣挪不開。
同樣挪不開的，還有她的眼睛。
月光下，男人勁勁的窄腰，鼓鼓的胸肌上，傷痕遍布。
是她喜歡的款型，充滿爆發力的薄肌身材，還是要命的戰損版。
可他，到底是什麽人？
莫玲瓏喝完水，木然躺回床上。
人的習慣真是可怕的存在。
才一個多月，她已經習慣了萬事有他好商量，什麽困難都有他一起解決的日子。
該怎麽習慣沒有他的生活？
西廂房內，夜梟鳶捧著血衣，跟進去問：“主子，你幾時出發？”
“明日吃過早飯。”
還有時間吃早飯嗎？
夜梟撓頭，以前不是忙起來不吃飯嗎？
“那屬下送你。”
“不用，明日起這裏交給你，我已跟師父和主上說過，除非我安然回來，否則不許安排你任何任務。”
他看著夜梟，目光灼灼，“我把她的安危交給你。”
夜梟從未和他如此對視，壓力莫名地哦了一聲。
“現在去我那座宅子，把血衣處理掉，密室裏的銀子給你花用。”
“是！”夜梟從後窗翻上院墻，很快消失在天邊。
賀琛點起油燈，將自己藏匿在此地附近的幾處銀子方位一一寫下。
她喜歡銀子，剛好他有一些，還不算少。
等墨跡幹透，他折起來塞進被褥下面。
然後靜靜地坐在燈下，將她鋪子的帳重新盤了一遍，需要做的事一一列成清單，然後，等待天亮。
梁圖安打水燒竈的時候，他換上那套她給的衣服，將她定制的那支炭筆揣進懷裏，然後推開廂房門。
巧的是，她也恰在此時開門。
兩人目光隔空一碰，霍嬌大聲喊起來：“杜大哥，你可回來了！你不知道，昨天你不在，師父有多擔心你！”
賀琛勾唇微微一笑。
“嬌寶，你去做早飯，我有話跟杜琛說。”
“好的，師父！”
她昨晚思前想後，不敢繼續留他下來。
如今日子安穩，她小有積蓄，團隊穩定，玲瓏記以她所期待的樣子開了起來。
他的身子再好看，呸，他能力再強，也不如她的店重要。
“杜琛，你來。”
莫玲瓏穿過後廚，帶他上了二樓雅間，將樓梯處的門一拉，樓上便是獨立的空間。
兩人面對面坐著，她看著他眼下淡淡的青黑，抿了抿唇。
不是沒跟員工進行過這種談話，但過去的經驗，似乎在此刻全部失效。
還未艱難開口，賀琛掏出懷中紙筆，一字一句寫下：
我要離開一段時日，歸期未定。
抱歉，未能做到提前一月告知。
紙本推到她面前後，他靜靜看著她眨動時顫動的睫毛，將眼前的面容深深印刻在心裏。
莫玲瓏看著上面淺淺兩行字，驚詫地擡眼，正對上他莫名深邃的眼神。
“你要走？”
賀琛搖頭，拿過來接著寫：
是暫時有事要忙，我會回來。
然後將後面幾頁盤完的帳交給她，寫道：
這些賬和庫存已經盤過，有十三種佐料該讓王掌櫃送了，你差梁圖安去辦。
肉鋪的價格我跟李掌櫃談過，下月起給咱們降一成。
還有隔壁鋪子的裝修，我找幾個師傅問過之後，已經算好，少則七八十兩，多則百來兩，足夠修整一新。
看著這一條條，一件件，莫玲瓏忽然覺得，其實也不是不能繼續用他。
人人都有秘密，她不是也有嗎？
等他回來，不如開誠布公問他身份，又會可怕到哪裏去？
他總不可能是什麽殺人無數的江洋大盜吧？
申明亭可沒貼跟他有關系的通緝令。
想到這裏，莫玲瓏點點頭：“那你去吧，可要盡快回來。”
賀琛深深看她一眼，起身對她一揖，將最後寫下的話翻出來：
不用送我。
樓下堂屋已經擺好了早飯，是霍嬌做的手搟面。
用莫玲瓏燉了一晚上的雞湯做底，每碗面上臥了個形狀完美的荷包蛋，再配上她做的牛肉餅。
賀琛慢條斯理地吃，吃了滿滿一碗。
吃完起身，徑直打開後院門走了出去。
直到小白沖著大門嘎嘎叫了半天，莫玲瓏才將他有事要離開一陣子的事告訴眾人。
“啊？他什麽時候回啊？”霍嬌眉心皺起。
莫玲瓏搖頭：“還不知道。”
林巧跟何芷互視一眼，各自驚訝。
梁圖安兄弟倆反應最大，哥哥咬牙含淚，弟弟嚎啕大哭。
店裏少了一個人，生意還是要照做。
莫玲瓏做了兩爐面包，足夠供應30個肉夾包。
讓何望蘭鄭重寫了可愛體的菜名後，教梁圖安貼到一個空白的菜譜插件上，安到菜譜板上。
——原來這些活，都是杜琛幹的。
她橫看豎看，忽然想起自己曾經答應，等買下一個大酒樓，從裏到外的字都請他來寫。
如今隔壁鋪子買下來了，他甚至把裝修的計劃都已經做完。
那些答應了的字，他不會食言吧？
一陣後知後覺的，細細密密針紮一樣的遺憾，緩慢地彌漫上來。
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這些都屬牙行的服務內容，她只需耐心等待一段時日就行, 連面都不用跟盧家碰, 就能辦妥。
“鑰匙等上家送來, 我立刻給您送去。”經紀賺了兩頭的傭金, 態度恭敬。
賀琛輕叩桌面，經紀反應過來, “還有雜工，您這兒需要的雜工, 我已準備好人選給您挑了, 都可以簽長契, 還可以買下奴籍。”
“好, 看看。”
這次給她看的人, 果然都順眼許多，莫玲瓏挑了個三四十歲的仆婦, 先試工半月。
等一應流程辦完，已近午時。
早上剩下的美乃滋醬做不了幾個漢堡, 若是範家軍的人來, 怕是要不夠, 她匆匆趕回店裏。
路過湘悅坊, 忽見一輛眼熟的馬車。
是韓府的。
對方顯然也已看到她，車簾打起，露出韓元虛弱蒼白的臉：“……莫娘子。”
怪不得已經快二十來天沒見，竟然是病了。
莫玲瓏忙上前，福了福：“韓郎君, 好久未見，你病了嗎？”
韓元在阿威攙扶下從馬車上踩著踏板下來，額頭已是一片虛汗：“好久未見。都怪某身體抱恙，竟錯過了許多新菜。”
說完，他擡眼看向賀琛。
兩人視線交鋒片刻，雙方眼中意味明白，分毫不讓。
“最近的新菜有些油膩，韓郎君若是脾胃弱，最好少進些。”她眼尖註意到開著的馬車車門內側，正擺著她店裏的提籃，便問，“府上老夫人最近可好？我做了個新的點心，回頭給她送去嘗嘗。”
提到祖母，便會想起她份量極重的那番話，韓元心裏悶悶一滯。
但隨即，又會升起莫名古怪的欣慰——除了母親，對他最重要的兩個女子，祖母和她，對彼此欣賞、理解，這何嘗不是一種默契？
他頓了頓，雙手一揖：“煩莫娘子掛念，祖母她老人家一切都好。”
頓了頓，“聽瑪瑙說，祖母原來貪甜食，聽莫娘子提醒後，如今碧粳米粥改成了小米粥，酥酪忍著兩天才吃一次，且如今頓頓吃完，會繞後院走兩圈消食，精神愈發健旺了。”
莫玲瓏誇讚：“老夫人很會養生！”
和她交談如沐春風，韓元只覺不夠，可她身後的男人實在過於礙眼，忍不住問：“現下店裏正忙，莫娘子怎的從城西過來？”
說到這個，莫玲瓏難掩高興，克制道：“我去那邊辦了點事。”
她正待要問他怎麽還未旬休，就不在書院，斜刺裏伸過來一個紙本，上面字跡龍飛鳳舞：
該回去了，莫要跟無幹的人浪費功夫！
日色已是正午，的確耽擱不起，她匆匆道別，“現下我該回店裏了，韓郎君好好修養身體啊！”
目送兩人一前一後，一高一矮離去，好半天，韓元才回到馬車上。
“公子，你以前見了莫娘子都會高興，今兒怎麽不高興？”阿威不解地問。
為何不高興？
他該高興嗎？！
以前，伴在她身邊的都是林巧，如今只看到這個礙眼的賬房！
就剛才，明明她還想繼續說什麽，偏被他寫的一句話給攪了。
他是個啞巴，他只是個賬房，他，他怎敢肖想莫娘子？！
可祖母說的贅婿二字，又刺耳地在腦海叫囂起來，她若要娶贅婿呢？
他一樣也可以啊！
韓元揉了揉眉心，疲倦地說：“走，去袁府。”
袁佩佳見他沒有空著手來，擊節讚嘆：“一場病讓你都學會這些俗務了，可見世上本無不好的事，只是還未到這好表現的時候嘛。”
他毫不講理地把提籃抓過去，“算你有良心，知道我饞莫娘子的手藝了！”
提籃足有三層，一份燜肉，一鍋醬燒雞肉煲，一小鍋雞湯，還有一份每日限量供應30份的雪菜冬筍黃魚羹。
“謔！莫娘子的店裏，啥時候有了這些菜？”袁佩佳瞇縫著眼挨個聞了一遍，把那燜肉和雞湯命小廝拿去給自家夫人添菜，“就當疼你未來侄兒，行吧？”
韓元看著他，古井無波的眼裏，微微動容：“你要當爹了？”
“是啊是啊，我袁家有後咯，你也抓緊吧！把你這病軀好好養養。”他笑瞇瞇說著，卻在小廝掩上門後，陡然變得嚴肅，“你托我打聽的事，有了點新消息。”
“如何？”
“現在上京面兒上看不出，但其實背地裏已經有不少人另投了明主，就等著他起事，好擁王稱帝。但你打聽的那人身份，目前沒個定論說法，不過……”
“不過什麽？”
“有人說他是先太子！”
大安現在的皇帝至今未立太子，這先太子指的，乃是先帝嫡子，也就是皇帝的嫡弟。
“可先太子不是本朝元年就死了嗎？”
袁佩佳搖頭：“誰知道呢。但你打聽的另一樁事，卻有明確消息。那一己之力拔除金黨的賀琛，據說就在江南，替那位料理東廠餘孽。”
韓元露出向往神色：“可有認識他的人幫忙推薦一二？”
袁佩佳搖頭：“聽說他在朝中沒有朋黨，獨來獨往，連當年引他為知己的上京府尹沈譯之，都不知道他悄悄幹了這種大事。”
韓元握拳，蒼白的臉上浮現出一抹激動的紅暈：“我定要想辦法找到他！”
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賀琛將幾家供貨鋪子的帳結了，各自留下所需材料後，又去梅鶴書院送肉和菜。
莫玲瓏則去了趟糧店，將做出理想面包胚的面粉拿去給掌櫃看，讓他進些同等質地的面粉。
卻得知產地太遠，只有略次一些的。
略次一些的也勉強夠用，她定了兩百斤，讓掌櫃送去店裏。
等回玲瓏記，卻見何芷正在門外跟驢車車夫商量出城的路費。
“何姐，你要出城？”
何芷一笑：“你不是說想要上回我帶來的那種面粉麽？剛巧，張指揮手下的人剛來買了幾份燜肉和黃魚羹回去，我就送了個你做的肉夾包給他們，讓他們回去問火頭軍，能不能跟咱們換點面粉。”
“誰知聽說他們要拔營了，火頭軍拆成三隊，只帶幹烙餅子。那些面粉好久都用不上，便讓我找個車去拉，說是有幾百斤！你說，這是不是天上掉餡餅了？我正想找你商量，是不是該跟個人過去？”
“圖安去吧，再讓嬌寶煎二十個肉餅帶去。”
莫玲瓏嗅出些不太尋常的味道。
連火頭軍都編入正式營，是不是說明要打仗？
她已經歷上京動亂，若是金安也亂了……她擡眼看向隔壁鋪子。
不會這麽倒黴吧？
此時此刻，她很想跟杜琛商量一下策略，卻一直沒等到他回來。
晚市打烊後，連眾人都察覺到氣氛的異樣。
何芷：“杜賬房會不會遇到什麽麻煩了？聽說現在城門關得比原先早了一刻鐘，大概是趕不及回來，在城門外被攔住了。”
霍嬌見她眉頭皺著，便說：“師父，杜大哥身手好著呢，就算是在城外待一晚也沒事的！”
“先洗漱休息吧。”就算要找人，也該是明天的事。
她推開正房門，“啪”一下，一封信從門縫中落在地上。
莫玲瓏撿起看，信封上寫著：莫娘子親啟。
“師父，那是什麽？”霍嬌湊過來，看清了上面的字後，急著說，“快看看杜大哥寫得什麽？”
她嗓門大，整個院子都聽得清楚，眾人都停下手裏的動作，等她看完。
莫玲瓏打開信封，裏面用炭筆寫著：
今天有急事出城處理，趕不及當面同你說，明日我定回來。
是了，下午她也出去辦事了。
雖然覺得這不太像他，但莫玲瓏松了口氣，轉身對眾人說：“杜琛有事要辦，趕不及回來。”
“那杜大哥為什麽出門的時候不跟咱們說呀？咱們下午都在店裏嘛！”何望蘭不解。
霍嬌認真告訴她：“杜大哥心裏敬重師父唄，讓咱們轉告，萬一說岔了怎麽辦？”
梁圖安也面容嚴肅：“杜大哥這麽做，許是太著急了，他又不能說話，找我們還不如留個信來得方便。”
林巧附和：“是這個理！姑娘，那你放心早些睡吧，明日還要做許多肉餅呢！剛何姐不是說了麽，範家軍足足定了100個肉夾包咧。”
“嗯，大家都早點睡。”
眾人的話聽在莫玲瓏耳中，卻消減不去她心底的憂慮。
她只能期望，城外範家軍的拔營，跟杜琛的突然不告而別，並沒有關系。
此時。城外。
賀琛一襲黑衣，與身下的黑馬，和黑夜幾乎融於一色。
不一會兒，在他留下記號的位置，夜梟打馬而來，落後他半身：“主子，屬下來了。”
他風塵仆仆，還帶著些許奔波的風霜，“咱們去哪？”
“你不用跟我過去，你回金安，去我那宅子住下。”
夜梟楞住：“主子……？”
“明日起，日夜巡邏玲瓏記，替我保護好……莫娘子。”
夜梟一聽急了：“可是主子，師父說要我寸步不離保護你！”
“誰是你主子？！”賀琛怒喝，“你的命即是我的，便聽我的！”
夜梟冷汗涔涔：“是！屬下罪該萬死，可是聽夜鳶說這次主子任務危險，屬下擔心。”
賀琛：“今夜只是突襲，我會連夜趕回金安。”
夜鳶攔住他的馬，飛身落下，單膝跪地：“主子的命令既是明日起，那今晚讓我跟著，求主子成全！”
如果不是任務危險，又怎會將他從幾百裏外召喚回來？
冷厲夜色中，兩人僵持片刻，賀琛揮手：“允了。”
夜梟嚇得腿軟，乖乖跟著不敢再廢話一句。
縱馬躍入跟範威約定的破廟時，範威和張順已經在裏面，兩人身披輕甲，身後點著一叢篝火。
“來了！”
雙方簡短點了下頭，張順上前介紹情況：“對方派出了約莫五十人精銳小隊探到此地百裏地之外的潛池縣，按咱們昨天商量的，我們一來探探虛實，二來，給他們嘗嘗味道。”
“賀大人同我在此地等候消息即可。”範威指著後面的篝火。
但賀琛擺手：“我不親自見對方的血，哪裏能定下之後的方略？莫要廢話，走！”
他已經等不及，用日寇的血來祭他已經許久沒出鞘的刀了！
他既要動手，範威也不好落後，當下範家軍前鋒隊伍中，多了幾個蒙面大漢。
奔襲到潛池，兩支隊伍交手。
日寇用的刀長且鋒利，大大壓過範家軍的軍備。
一時間，範威引以為傲的精銳先鋒，竟然折損多人，一時心裏膽寒：
普通士兵的素質，不及今日派出精銳的一半，若是對方士兵素質有自己看到的這水準一半，這場仗就很難定贏面。
賀琛不敢掉以輕心。
杜潤生教他的功夫，博采眾長，應付日寇的長刀還算容易，但對方的身法充滿詭異，令人難以捉摸。
賀琛定住身形，在夜梟掩護下，步步緊逼。
夜色下，男人眼神冷酷，猶如夜叉，在對方死死糾纏了片刻後，終於出手。
但他既沒有用刀比速度，也沒有比身法。而是握緊了手裏的刀，欺身上前，反手劈斷了伸過來的刀光，一刀，又一個，握著長刀的手落下。
血芒四散。
那些人還未發出驚呼，便被緊隨其後的夜梟一刀一下結果了性命。
賀琛撿起地上握著刀的斷手，面無表情：“一個不留，豆沙了！”
“是！”夜梟終於得令，撒開手腳，像一枚黑色的箭簇，刺進敵方深處。
殺戮聲漸遠，賀琛把斷手掰開，細細端詳長刀，問範威：“範家軍，可有應對的法子？”
範威沈吟：“我們有火器，沿途可以預埋火藥，按昨日商量的戰術前後包抄，應可以最少代價拿下。”
“好，此間事了，明日拔營。”賀琛將血淋淋的長刀遞給張順，“我回去辦點事，城外見。”
說完，他呼哨一聲給夜鳶留了信，躍上馬背轉身離開。
張順擦了擦刀柄的血跡，皺著臉看向範威：“他怎麽比咱還要不怕血？”
地上兩只斷手，猙獰可怖。
範威收回視線，神色凜然：“只能說明，他從小受的訓練，遠超咱們練兵的程度。”
此地離金安一百八十餘裏，賀琛奔襲到城門下已是寅時，城門守衛正靠著墻打瞌睡，等待交班。
他打馬上前，推醒了人，從懷裏掏出一張腰牌遞上前。
守衛睡得正香，被推醒正要發火，睜開眼卻見沾著血的錦衣衛腰牌，頓時嚇得尿濕了褲子。
連人都還未看清，先出溜到地上跪下：“大，大人，小的有眼不識泰山，這就給您開門！”
賀琛嗯了一聲，騎馬通過城門。
與剛才的刀光劍影相比，金安城內一片安寧。
恍如隔世。
他忽然覺得很想看到她。
□□的馬氣已經累得氣喘噓噓，他便索性將馬留在城門。
不多時，夜梟縱馬而來，入城門後，同他一樣將馬留下。
“主子，現在去哪？”
“跟我過去認個門。”賀琛躍上房檐，帶著夜梟幾個起躍，到了長街後巷。
莫家小院尤為安靜。
大鵝睡在自己的小屋裏，腦袋伸在外面。
水井蓋子上放著一個水瓢，那水瓢是莫玲瓏用刀刻了幾道痕跡的，說那樣量取水來更精準。
日日洗菜的位置，長出一小叢綠苔，昨日她發現上面支起了一顆顆小圓粒，說苔米也會開花。
寫著鵝肥屋潤的春聯有一個角掉了，該讓梁圖寧重新粘一下。
還有她貼在後廚門上的值日表，明日該輪到他了。
賀琛輕輕落在院中。
大鵝擡起腦袋看了一眼，見是他便又重新躺下。
夜梟跟著落在他身後，垂首等待。
賀琛低頭看了眼身上全是血，且已破了好幾處的夜行衣，索性一把撕下扔到夜鳶手裏。
然後推開西廂房的門，拿布巾擦幹凈身上後，重新換上幹凈衣裳。
這一切，被正房內沒睡安穩，起來喝水的莫玲瓏瞧在眼裏。
她楞在原地，雙腳像長了根一樣挪不開。
同樣挪不開的，還有她的眼睛。
月光下，男人勁勁的窄腰，鼓鼓的胸肌上，傷痕遍布。
是她喜歡的款型，充滿爆發力的薄肌身材，還是要命的戰損版。
可他，到底是什麽人？
莫玲瓏喝完水，木然躺回床上。
人的習慣真是可怕的存在。
才一個多月，她已經習慣了萬事有他好商量，什麽困難都有他一起解決的日子。
該怎麽習慣沒有他的生活？
西廂房內，夜梟鳶捧著血衣，跟進去問：“主子，你幾時出發？”
“明日吃過早飯。”
還有時間吃早飯嗎？
夜梟撓頭，以前不是忙起來不吃飯嗎？
“那屬下送你。”
“不用，明日起這裏交給你，我已跟師父和主上說過，除非我安然回來，否則不許安排你任何任務。”
他看著夜梟，目光灼灼，“我把她的安危交給你。”
夜梟從未和他如此對視，壓力莫名地哦了一聲。
“現在去我那座宅子，把血衣處理掉，密室裏的銀子給你花用。”
“是！”夜梟從後窗翻上院墻，很快消失在天邊。
賀琛點起油燈，將自己藏匿在此地附近的幾處銀子方位一一寫下。
她喜歡銀子，剛好他有一些，還不算少。
等墨跡幹透，他折起來塞進被褥下面。
然後靜靜地坐在燈下，將她鋪子的帳重新盤了一遍，需要做的事一一列成清單，然後，等待天亮。
梁圖安打水燒竈的時候，他換上那套她給的衣服，將她定制的那支炭筆揣進懷裏，然後推開廂房門。
巧的是，她也恰在此時開門。
兩人目光隔空一碰，霍嬌大聲喊起來：“杜大哥，你可回來了！你不知道，昨天你不在，師父有多擔心你！”
賀琛勾唇微微一笑。
“嬌寶，你去做早飯，我有話跟杜琛說。”
“好的，師父！”
她昨晚思前想後，不敢繼續留他下來。
如今日子安穩，她小有積蓄，團隊穩定，玲瓏記以她所期待的樣子開了起來。
他的身子再好看，呸，他能力再強，也不如她的店重要。
“杜琛，你來。”
莫玲瓏穿過後廚，帶他上了二樓雅間，將樓梯處的門一拉，樓上便是獨立的空間。
兩人面對面坐著，她看著他眼下淡淡的青黑，抿了抿唇。
不是沒跟員工進行過這種談話，但過去的經驗，似乎在此刻全部失效。
還未艱難開口，賀琛掏出懷中紙筆，一字一句寫下：
我要離開一段時日，歸期未定。
抱歉，未能做到提前一月告知。
紙本推到她面前後，他靜靜看著她眨動時顫動的睫毛，將眼前的面容深深印刻在心裏。
莫玲瓏看著上面淺淺兩行字，驚詫地擡眼，正對上他莫名深邃的眼神。
“你要走？”
賀琛搖頭，拿過來接著寫：
是暫時有事要忙，我會回來。
然後將後面幾頁盤完的帳交給她，寫道：
這些賬和庫存已經盤過，有十三種佐料該讓王掌櫃送了，你差梁圖安去辦。
肉鋪的價格我跟李掌櫃談過，下月起給咱們降一成。
還有隔壁鋪子的裝修，我找幾個師傅問過之後，已經算好，少則七八十兩，多則百來兩，足夠修整一新。
看著這一條條，一件件，莫玲瓏忽然覺得，其實也不是不能繼續用他。
人人都有秘密，她不是也有嗎？
等他回來，不如開誠布公問他身份，又會可怕到哪裏去？
他總不可能是什麽殺人無數的江洋大盜吧？
申明亭可沒貼跟他有關系的通緝令。
想到這裏，莫玲瓏點點頭：“那你去吧，可要盡快回來。”
賀琛深深看她一眼，起身對她一揖，將最後寫下的話翻出來：
不用送我。
樓下堂屋已經擺好了早飯，是霍嬌做的手搟面。
用莫玲瓏燉了一晚上的雞湯做底，每碗面上臥了個形狀完美的荷包蛋，再配上她做的牛肉餅。
賀琛慢條斯理地吃，吃了滿滿一碗。
吃完起身，徑直打開後院門走了出去。
直到小白沖著大門嘎嘎叫了半天，莫玲瓏才將他有事要離開一陣子的事告訴眾人。
“啊？他什麽時候回啊？”霍嬌眉心皺起。
莫玲瓏搖頭：“還不知道。”
林巧跟何芷互視一眼，各自驚訝。
梁圖安兄弟倆反應最大，哥哥咬牙含淚，弟弟嚎啕大哭。
店裏少了一個人，生意還是要照做。
莫玲瓏做了兩爐面包，足夠供應30個肉夾包。
讓何望蘭鄭重寫了可愛體的菜名後，教梁圖安貼到一個空白的菜譜插件上，安到菜譜板上。
——原來這些活，都是杜琛幹的。
她橫看豎看，忽然想起自己曾經答應，等買下一個大酒樓，從裏到外的字都請他來寫。
如今隔壁鋪子買下來了，他甚至把裝修的計劃都已經做完。
那些答應了的字，他不會食言吧？
一陣後知後覺的，細細密密針紮一樣的遺憾，緩慢地彌漫上來。
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