第42章 男主出場 茶韻熏魚，香酥鴨
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第42章 男主出場 茶韻熏魚，香酥鴨
臘月二十八, 莫玲瓏帶著霍嬌一起準備的年夜飯初具雛形。
她帶著林巧和霍嬌去給幾家今後要合作的鋪子拜年。
先去的，是富貴肉鋪的李掌櫃家。
“姑娘，咱們為啥要去給他們拜年啊？”
林巧一邊裝著熏魚，一邊疑惑。
莫玲瓏淺淺一笑：“只有這時候, 各家鋪子的掌櫃才有空閑下來, 嘮嘮家常, 你說是不是？”
霍嬌搶答：“我知道我知道！師父上次不是說過嘛, 商戶之間的走動，也是做生意的一部分。”
莫玲瓏：“倒是沒說錯。”
上一世, 她的玲瓏記之所以讓人念念不忘，一座難求, 是因為菜品好, 環境好。
但菜品好很關鍵的一點是, 她有足夠好, 足夠牢固的供應商網絡。
供應商可以將最好的貨給她, 也可以給別人。
差之毫厘謬以千裏的事。
她從不覺得甲方就該高高在上，恰恰相反, 跟乙方經營成夥伴，才能讓飯館穩定出品。
——畢竟, 面對身為衣食父母的食客時, 她們不都是乙方嗎？
燜肉得熱的吃才好, 她上門送一道熏魚, 也算添個意頭。
李掌櫃家也住城東，宅子位置略為偏僻。
林巧敲門後，來應門的是個約莫十五歲的半大小夥，乍然看見三個身穿新衣，長得水蔥似的姑娘一時有些不敢多看：“你們找誰？”
“李大哥, 我是霍嬌啊！”霍嬌認出人，主動上前打招呼，“這是我家姑娘，來給李掌櫃拜年的！”
“哦，哦哦，拜年啊？我去喊我爹！”那小夥臉一下子漲紅，扭頭就跑。
不一會兒李掌櫃出來，臉上還沾著面粉，看見人一楞。
“李掌櫃，過年好啊！”莫玲瓏笑著微微一福。
“哎呀——”李掌櫃恍然一般，忙側身擺手請幾人進去，“他娘，快來倒水，有客人！”
“有啥客人？咱家今年沒回鄉下哪來的客人……”從裏面走出個手上也沾著面粉的大嬸，看見三人頓住腳步。
三人都穿著好料子的新衣。
中間的姑娘看著約莫十七八的年紀，沒戴什麽首飾，但通身氣派看著像大戶人家的小姐，叫人不敢多看。
旁邊兩個姑娘，一高一矮，一大一小，雖然年紀還小，但都眼神明亮。
看著不像三姐妹，只是，旁邊那倆姑娘把小姐樣的姑娘護在中間，瞧著像是倒像比三姐妹還親近。
她還在打量，中間為首的姑娘笑著說：“是李嬸吧？過年好啊！這段時間，多虧了李掌櫃照顧我家鋪子。”
莫玲瓏上前，將裝著熏魚的陶鍋遞到大嬸手上，“我自己做了點熏魚，嬸子嘗嘗合不合口味，要是合啊，就當年夜飯添個菜。”
李嬸感覺到手上的分量，難為情道：“哎，哎喲，這怎麽好意思！快點進來坐，快，快！”
樸素的小院沒怎麽打理，因為養著幾只雞鴨，顯得有些雜亂。
李嬸把幾人請進堂屋，拿出果盤招待她們嗑瓜子。
她們一眼見到桌上擺著幾碗菜中，正有一碗是鋪子賣出的鹵味。
見三人視線都落在那碗鹵味上，李嬸熱情介紹：“我家幫工說，這家的鹵味比祥雲樓的還好吃，價也不貴，我就去買了點兒。”
她壓低聲音，“這家用的鴨貨都是我家鋪子的呢，可不好買，以後姑娘你要想買，跟我家鋪子說一聲就行。”
莫玲瓏笑容不改：“富貴肉鋪的鴨貨的確新鮮，分量又足。”
“啊？”李嬸一楞。
跟進來的李掌櫃面露尷尬的笑：“他娘，這位就是莫記雜貨鋪的莫娘子！”
“噢喲……你也不早說！”李嬸略顯尷尬，很快剜了自家男人一眼，順便找補，“那莫姑娘你放心，以後我家的鴨貨啊，保證新鮮和分量！要是哪天東西不好，你來找嬸子，嬸子替你做主！”
莫玲瓏的笑容深了幾分：“李掌櫃的貨和為人，我自然信得過。今天有李嬸這句話，鋪子的生意就更有保證了！”
三人坐了坐，喝完一杯茶便要起身告辭。
李嬸硬塞了一條牛肉，讓她們帶走。
等三人離開後，李嬸忙不疊掀開了那鍋熏魚的鍋蓋。
紅潤的魚塊厚薄適當，透著油光，絲絲縷縷的肌理中浸透了湯汁，湊近一聞，香味撲鼻，其中還隱隱有一縷熏出的茶香。
“這熏魚色面真漂亮啊！”
也顧不上其他，她先拿起一塊放進嘴裏，一咬開炸脆的表面，鮮甜的鹵汁就跟著擠出來，滋味豐富。
“香，越嚼越香。”她擦擦嘴，那幹香結實的魚肉質地，仿佛還停留在口中，未曾順著喉嚨一路進了五臟廟。
“你們快來嘗嘗！真是比外面大酒樓賣的還好吃！”
李嬸舍不得獨享，招呼丈夫兒子一起過來享用這難得的美味。
去完李掌櫃家，她們又去了副食香料鋪子，碳爐鋪子和鐵匠鋪的幾家掌櫃家。
送上熏魚拜完年，幾家鋪子的掌櫃俱都表示，莫玲瓏訂的東西，年前這兩日定能送到。
回去的路上，林巧心裏把三人這一趟的前後心裏回味了一番，咂摸出了滋味：“我有點兒懂姑娘的話了，本來不過是跟掌櫃的做買賣，這下只是送了點熏魚，卻跟李嬸她們幾個嬸子搭上了關系。以後鋪子裏有好貨，也就先能緊著咱們鋪子了！”
“還有呢！”霍嬌急著補充，“我剛看出來了，那副食鋪的王掌櫃本來沒想給咱們年前交貨，現在這麽一拜年，那掌櫃的媳婦兒也幫著一說，這兩天就要送來了！”
是啊，這樣的送禮，讓人無法拒絕，卻又無比有效。
“快看，下雪了！”
霍嬌驚呼出聲，伸手去接天上飄飄灑灑落下的雪花，“終於下點能看著的雪了！”
若說霍嬌有什麽遺憾，便是金安只一個冷字，卻沒有下過一場像樣的雪。
每每鉛雲壓頂，仿佛積蓄了大量的雪，最後只糊弄一般下一些雪籽，只偶爾能積起一層薄毯樣的雪層。
害得她高超的堆雪人技藝也無從展示。
“師父，今天我要堆雪人！”小丫頭滿臉興奮。
“好。堆一只小白吧。”莫玲瓏失笑。
林巧撇嘴：“姑娘你也太相信她了，我敢說那根脖子她堆不出來！”
“誰說我堆不出來？我偏要堆給你看！”
兩人又扭到一起。
不遠處，馬車已停了片刻。
窗戶裏的厚簾掀起，裏面的人定定看著三人中間的背影。
袁佩佳揶揄道：“餵，你要下去就快點下，我還可還等著去吃韓老夫人說招待我吃的甜湯！”
“你再多話就滾下去！”
“別啊，好不容易我爹不管我，今兒答應我留宿城裏，我可不得好好享受你的馬車？”
袁佩佳美美往後一靠，哼哼道，“誰都不知道吧，韓老夫人疼金孫，韓公子的馬車，可比韓山長的奢華多了！”
“等會兒停遠些。”韓元摸了摸袖袋中的荷包起身，交代前面的侍從。
侍從眼觀鼻鼻觀口口觀心：“是，公子。”
“哎，停遠點是什麽意思？你在心虛什麽？”袁佩佳不滿地喊。
韓元淡淡給了個“再說一個字就滾”的眼神，踏著踏板從馬車上下去。
石板路上雪落無痕，他步履緩緩，終於在那三個姑娘快拐彎時趕上。
“莫娘子留步。”
莫玲瓏聞言轉身，見是韓元，微微頷首致意：“韓郎君怎麽在這裏？”
“剛好路過，某來給莫娘子送銀子。”韓元張開手掌，替她擋住將要落在額發上的雪花。
霍嬌見狀掏出帕子要上前，被林巧一把拉開。
小姑娘不解地回頭瞪視，林巧給了個無奈的表情，佯裝仰頭看雪，把人拉走。
莫玲瓏微微側身，讓開半步，擺手一請：“那去鋪子吧。”
韓元收回手，在袖籠裏握緊成拳：“好。”
推門進去，屋子裏還有淡淡的石灰粉和桐油的氣味，上回來看起來還亂糟糟的樣子，這會兒已經翻天覆地。
小小的開間門面裏，桌椅呈兩排整整齊齊。
跟很多飯館愛用豬肝色的桌椅和地面不同，這間鋪子的桌椅露出木料本身的紋理和質地，顏色也是淡淡的米色，配上白墻透著分外清爽的感覺。
前門的細格窗欞上，糊著能透紋理的明瓦紙，清凈又雅致。
他一擡眼，看到一塊蒙著紅綢的牌匾架在賬臺上。
韓元視線微凝，唇角一抿：“這是新的鋪子招牌嗎？”
“對，等年後開張再掛。”正在前方帶路的莫玲瓏未回頭，“林巧，倒壺茶來。”
她把韓元帶到樓上的雅間，點起碳爐。
暖意徐徐散開，林巧把茶送來，莫玲瓏接過她自己的專用茶杯喝了一口，舒服地喟嘆：“這麽冷的天就是要守著火爐才舒服啊，辛苦韓郎君特地跑一趟。”
“無妨。”韓元斂下眉，終於還是問，“莫娘子這個招牌是請的何人筆墨？”
莫玲瓏看他一眼，有些了然哪裏覺得怪怪，解釋道：“是我自己寫的。雖然我的字比不上韓郎君，但畢竟是我自己寫的，意義不同。”
原來如此。
韓元攥緊的拳頭松開，從袖袋中掏出荷包，從桌上平平推過去：“這是方大娘結與莫娘子的銀兩，清點一下吧。另外，昨日書院的年夜飯，鹵味和燜肉廣受好評，仆婦說連盤盞都很好洗，舔得差不多幹凈了。”
“噗嗤”一聲，一旁的林巧沒忍住笑。
莫玲瓏也莞爾：“那就好。”
她將荷包遞給林巧，“點好，然後記賬。”
“是，姑娘。”
樓下霍嬌大聲喊：“師父，李嬸送的新鮮牛肉，今晚我們吃鍋子嗎？”
林巧快步下樓：“饞死你得了！”
咚咚咚的腳步聲漸遠，見莫玲瓏要起身，韓元也只能跟著起身，從另一邊袖袋取出個黃底的符遞過去：“莫記新鋪開張，某也沒什麽好送，替娘子請了一道雲曇寺住持親筆的如意符。願莫娘子平安如意。”
“嗶啵”一聲，碳爐爆出一朵火星。
看著他手裏的符，莫玲瓏面露詫異：“這……太貴重了，我不能要。”
她擺手後退一步。
胖嬸替她求的開運符是批量印制的，尚且需要淩晨去排隊，請到住持親筆，這何止是貴重可言？
韓元露出笑來：“對旁人而言可能難得，但雲曇寺住持同某的祖母有舊交，求一張符便如請幾個字而已，且這符文是特特為莫娘子求的，我拿回去也無處可用。”
他指著符上一處文字，她仔細辨認，裏面果然暗含了“莫玲瓏”三個字。
這真是，比她那碗熏魚還要無法拒絕的禮物。
莫玲瓏鄭重向他行禮：“那我就卻之不恭了，謝過韓郎君。”
“無需感謝，若要謝也該是某。”韓元在腦中回想袁佩佳平時如何揶揄，模仿著說，“代書院上下百餘師生，謝莫娘子燜肉和鹵味救我們的年夜飯。”
“言重了。”她禮貌地笑笑。
即使很想多留片刻，但又怕旁人嚼她舌根，韓元心裏有個小人在說，你該回去了。
他收回落在她發頂的視線，想了一想還是問：“新鋪何時開業？”
“初八。”
“好。”韓元默默記下，終於擡手一揖，“那，某就告辭了。”
一前一後下樓，莫玲瓏叫住他：“韓郎君，稍等。”
然後轉身讓林巧拿來個提籃，將準備好年夜飯吃的涼菜選了兩樣出來裝碟。
“這有兩樣剛做好的涼菜，放著不怕壞，也可以當零嘴先吃。”
她指著碟子說，“這一道叫茶韻熏魚，另一道是香酥鴨，希望能合韓郎君的口味。”
熏魚是金安常見的涼菜，一般都有鹵汁泡著。
但莫玲瓏這款做得更為幹香，醬色均勻又紅潤，甚至呈現半透的質地，聞之有淡淡的茶熏香氣。
對於愛茶的他來說，聞之狂喜。
另一道香酥鴨，也不知她如何做的，鴨皮呈現誘人的色澤，內裏油脂盡褪，變成薄薄一層附在肉層上，看起來松脆可口。
韓家的年夜飯考究而傳統，每年都有一大桌，雞鴨魚肉四款都是大開大合的全雞全鴨全魚和整蹄。
一頓飯吃下來，常常不知吃了什麽。
“我喜歡。”韓元看著兩道菜說。
一道懶洋洋的聲音傳來：“哎喲，你咋又吃上獨食了？”
袁佩佳唇角掛著笑，倚在門口，“我說等你半天，原來是在鋪子裏討食！”
韓元握緊了遞過來的提籃把手，繃著臉：“回去了。”
“別啊，我才剛來。”袁佩佳收起玩世不恭的笑，扭頭對莫玲瓏說，“某特意過來多嘴一句，聽聞上京已亂，莫娘子家中都是女子，要註意門戶安全。”
霍嬌和林巧相視一眼。
“怎麽個亂法？”莫玲瓏心裏一跳。
頓時擔憂起身處上京的何芷母女倆，還有不知是否脫身的賀琛。
袁佩佳搖搖頭：“具體的不好說，但你們都是姑娘家……這段日子莫要落單出行就是了。”
“尚不確定的事莫要亂說！莫娘子無需過分擔心，若有事可來我家遞個話，幫襯一二總可以做到。”韓元見她臉色有變，不由自主帶上安撫的語氣，“那，我們回了。”
待走出鋪子門前的街口，馬車已停在那裏，侍從雙手被綁在前頭，委屈巴巴：“公子……”
“上車。”
“你這人……”後者搖搖頭，捏著嗓子說，“我喜歡……哎呀媽呀，老太太估計得有十好幾年沒聽到你說這三個字了吧！”
韓元抿著唇冷眼看他。
“你剛剛鬼鬼祟祟送了什麽東西給人家？說來聽聽，我替你把把脈，看你有沒有戲！”
韓元：“……”
袁佩佳嗤笑：“就你這點兒道行，寡了這麽多年稍有點兒異樣被我看出來，很稀奇嗎？”
韓元冷聲：“慎言！莫要汙了人家閨譽。”
“嘖嘖嘖——你就這點死人樣不好，男未娶女未嫁的，這叫佳話懂不懂？書都讀到狗腦子裏去了！”
袁佩佳見他像茅坑裏的石頭一樣說不動，轉而看向他抱在懷裏的提籃，擡了擡下巴，“什麽好吃的？”
“與你無關。”
袁佩佳往後一靠，吊兒郎當地伸手彈了彈身上並不存在的灰塵：“那我就告訴老夫人，這啊，可是您心尖尖上的金孫，給您找的孫媳親手……”
“閉嘴！”韓元喝道，“她對我並無甚特別，你千萬莫要給她添麻煩！”
袁佩佳楞住。
兩人從穿開襠褲起就認識，這麽多年，從未見他如此失態。
幾息後，他伸手在韓元肩上拍了拍，唏噓道：“你完了，這下真是栽進去了。”
他換上正經的表情，“其實你哪怕還未功名加身，就憑你家老太太是先太後近身女官這樣的身份家世，直接去提不就行了？”
韓元久久沈默。
在袁佩佳快要以為自己摸了老虎屁股，這下要糟時，他才開口：“總要她心甘情願。”
袁佩佳目瞪口呆，半天才出聲：“你他娘的，還是個情種！”
鋪子裏，林巧小心翼翼雙手捧著那道符，跟上次胖嬸送來的符紙一起，收進莫玲瓏房裏的櫃子裏。
霍嬌：“巧姐，這東西很金貴嗎？”
“這不是貴，是寶貝！這可是住持親手寫的符，還是特地寫給咱們姑娘的。”
她看著上面讀不懂的如意符文，虔誠地雙手合十，“保佑姑娘如意平安。”
“雲曇寺很厲害嗎？”霍嬌還是不解。
她一路流浪的時候，住過不少名山大寺，不覺稀奇。
“厲害，當然厲害！”林巧回憶著雲曇寺，小聲說，“公子小時候就是被雲曇寺的住持大師接走的。”
霍嬌哦了一聲：“那他現在也在雲曇寺嗎？為什麽師父不帶我們去看看他？”
林巧看著她，心想這丫頭真是個奇怪的人。
有時候精得讓人忽略她的年齡，有時候又無知得叫人無言以對。
她耐心說：“身入空門，自然是六親斷絕，而且聽說那位老住持帶著徒弟出去雲游了，現在的住持應該不是同一人。再說，姑娘那時候還小呢，估計連公子長什麽樣都忘了。”
霍嬌又哦了一聲。
雪下得愈發大了，按門口的鹵味需求簿子送完貨後，莫玲瓏索性煮了鍋子，叫霍嬌片好肉片，三人熱乎乎圍爐而吃。
“姑娘，我們初八開業，那些素菜和豆腐能買到嗎？”林巧有些緊張。
莫玲瓏：“總有可能出紕漏的，所以初七這日，我們多找幾家，買些多備著，即便損失掉也無妨。這樣過幾日，選出一家菜品質量好，貨量足的，我們跟他簽訂契書。”
“嗯！我到時候去市場上買！”
霍嬌指著角落正在猛猛幹飯的小白：“不會浪費的，咱們有小白，剩下的丟給它吃就好了！你說是吧，小白？”
大鵝雖然來得日子還短，但或許是見多了宰殺場面，格外愛惜小院平靜的生活。
連帶著對日日餵養它的霍嬌很是粘人。
它像是能聽懂霍嬌的話一樣，仰脖嘎了一聲。
想起幾日之後的開業，林巧和霍嬌都有些激動，一會兒討論食材如何清洗歸置，一會兒商量被莫玲瓏下架的菜要怎麽腌曬保存。
直到燈油燃盡，火光慢慢變暗。
莫玲瓏看著兩人飯飽後發困的樣子，有些發笑：“好了，都去睡覺，明日一過，咱們就放假了，養足精神好過年。”
“好的！”
雪落有聲，撲簌簌中一夜好眠。
等第二日睡飽了起來，院子裏放眼盡是白色。
林巧開墾的菜畦圍欄，積起了一個個雪球，霍嬌用廢木料搭的鵝棚頂上，白胖了一圈。
水井口則像圍了一圈雪白的狐皮圍脖，雍容端莊。
霍嬌像個小炮仗一樣能量十足，一大早風風火火忙完竈房的活計，在院子裏怒堆高矮不一的三個雪人，喊林巧來看：“巧姐你看，中間這個是師父，左邊那個是你，右邊是我。”
“為什麽把我堆那麽胖？我有這麽胖嗎！”林巧說完發現自己重點歪了，“不對啊，你不是說要堆一只鵝出來嗎？鵝呢？鵝呢？”
“……（嘎）！”小白低低叫喚一聲。
兩人這才註意到，大鵝今日十分反常，高高扛起兩邊翅膀，埋頭對著墻角，似乎還在微微顫抖。
“怎麽了？”
“……（嘎）！”
這時，鋪子前門傳來敲門聲。
莫玲瓏前去應門，見是姜師傅和他媳婦，各自穿著一身簇新的同款花色棉襖。
兩人一見她，俱都笑起來：“給莫娘子拜年啦！”
“過年好！”莫玲瓏也笑，轉身從鋪子的桌上抓了一把糖遞給姜嬸。
姜師傅把胳膊底下夾的板子抱到胸前，紅綢一掀，露出那面勾畫多次才最終定下來的菜單板子。
木板拋得很細致，刷過淺米色漆，跟定制的桌漆顏色如出一轍。
字的雕工精湛，連細微處的毛流都纖毫畢現。
最費功夫的是莫玲瓏提出的“活動”菜單這個想法。
姜師傅絞盡腦汁才想出辦法：兩塊木板一前一後，前面那塊開槽，所有的菜刻在小塊木板上，背面則嵌入槽子可在凹槽內靈活滑動。
“做得真好！”跟她想要的幾乎一樣。
姜師傅見她滿意松了口氣，樂呵一笑：“那就好，要不我牽腸掛肚的。”
姜嬸隱約聞到香味，往裏探了一眼：“莫姑娘，鋪子今日還賣鹵味嗎？”
莫玲瓏翻了一下掛在門上的本子：“賣呢，等會兒還要送幾家。”
姜嬸聞言眼睛一亮：“那我能買幾斤嗎？”
“當然！您要什麽都有。”
姜嬸買了兩斤辣鹵鴨脖，兩斤混合鴨貨，挽著丈夫有說有笑離開。
莫玲瓏目送兩人在長街拐腳處坐上驢車，緩緩走遠。
巷子裏空無一人，兒童的嬉鬧聲偶然傳出，戶戶門前掛了紅燈籠。
真的要過年了啊……
“嬌寶，來，樓下這塊牌子你掛，我去樓上掛。”
莫玲瓏喊來霍嬌幫忙。
“哎！師父你放著吧，樓上也我來。”
“不用。”她很享受掛牌開市的感覺。
莫玲瓏拿起菜單牌子拾級而上。
漫天的白雪，使得樓梯轉角的小窗戶都透光明亮，她露出歡喜的笑容。
再過幾日，玲瓏記就要重開了。
用自己喜歡的樣子。
視線從窗外收回，移到樓上，忽地凝住——
窗戶那面墻下，一個男人閉著眼坐在那裏。
發髻散開，青絲滿肩。
黑衣被利器劃破，露出一小片結實的胸膛。
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臘月二十八, 莫玲瓏帶著霍嬌一起準備的年夜飯初具雛形。
她帶著林巧和霍嬌去給幾家今後要合作的鋪子拜年。
先去的，是富貴肉鋪的李掌櫃家。
“姑娘，咱們為啥要去給他們拜年啊？”
林巧一邊裝著熏魚，一邊疑惑。
莫玲瓏淺淺一笑：“只有這時候, 各家鋪子的掌櫃才有空閑下來, 嘮嘮家常, 你說是不是？”
霍嬌搶答：“我知道我知道！師父上次不是說過嘛, 商戶之間的走動，也是做生意的一部分。”
莫玲瓏：“倒是沒說錯。”
上一世, 她的玲瓏記之所以讓人念念不忘，一座難求, 是因為菜品好, 環境好。
但菜品好很關鍵的一點是, 她有足夠好, 足夠牢固的供應商網絡。
供應商可以將最好的貨給她, 也可以給別人。
差之毫厘謬以千裏的事。
她從不覺得甲方就該高高在上，恰恰相反, 跟乙方經營成夥伴，才能讓飯館穩定出品。
——畢竟, 面對身為衣食父母的食客時, 她們不都是乙方嗎？
燜肉得熱的吃才好, 她上門送一道熏魚, 也算添個意頭。
李掌櫃家也住城東，宅子位置略為偏僻。
林巧敲門後，來應門的是個約莫十五歲的半大小夥，乍然看見三個身穿新衣，長得水蔥似的姑娘一時有些不敢多看：“你們找誰？”
“李大哥, 我是霍嬌啊！”霍嬌認出人，主動上前打招呼，“這是我家姑娘，來給李掌櫃拜年的！”
“哦，哦哦，拜年啊？我去喊我爹！”那小夥臉一下子漲紅，扭頭就跑。
不一會兒李掌櫃出來，臉上還沾著面粉，看見人一楞。
“李掌櫃，過年好啊！”莫玲瓏笑著微微一福。
“哎呀——”李掌櫃恍然一般，忙側身擺手請幾人進去，“他娘，快來倒水，有客人！”
“有啥客人？咱家今年沒回鄉下哪來的客人……”從裏面走出個手上也沾著面粉的大嬸，看見三人頓住腳步。
三人都穿著好料子的新衣。
中間的姑娘看著約莫十七八的年紀，沒戴什麽首飾，但通身氣派看著像大戶人家的小姐，叫人不敢多看。
旁邊兩個姑娘，一高一矮，一大一小，雖然年紀還小，但都眼神明亮。
看著不像三姐妹，只是，旁邊那倆姑娘把小姐樣的姑娘護在中間，瞧著像是倒像比三姐妹還親近。
她還在打量，中間為首的姑娘笑著說：“是李嬸吧？過年好啊！這段時間，多虧了李掌櫃照顧我家鋪子。”
莫玲瓏上前，將裝著熏魚的陶鍋遞到大嬸手上，“我自己做了點熏魚，嬸子嘗嘗合不合口味，要是合啊，就當年夜飯添個菜。”
李嬸感覺到手上的分量，難為情道：“哎，哎喲，這怎麽好意思！快點進來坐，快，快！”
樸素的小院沒怎麽打理，因為養著幾只雞鴨，顯得有些雜亂。
李嬸把幾人請進堂屋，拿出果盤招待她們嗑瓜子。
她們一眼見到桌上擺著幾碗菜中，正有一碗是鋪子賣出的鹵味。
見三人視線都落在那碗鹵味上，李嬸熱情介紹：“我家幫工說，這家的鹵味比祥雲樓的還好吃，價也不貴，我就去買了點兒。”
她壓低聲音，“這家用的鴨貨都是我家鋪子的呢，可不好買，以後姑娘你要想買，跟我家鋪子說一聲就行。”
莫玲瓏笑容不改：“富貴肉鋪的鴨貨的確新鮮，分量又足。”
“啊？”李嬸一楞。
跟進來的李掌櫃面露尷尬的笑：“他娘，這位就是莫記雜貨鋪的莫娘子！”
“噢喲……你也不早說！”李嬸略顯尷尬，很快剜了自家男人一眼，順便找補，“那莫姑娘你放心，以後我家的鴨貨啊，保證新鮮和分量！要是哪天東西不好，你來找嬸子，嬸子替你做主！”
莫玲瓏的笑容深了幾分：“李掌櫃的貨和為人，我自然信得過。今天有李嬸這句話，鋪子的生意就更有保證了！”
三人坐了坐，喝完一杯茶便要起身告辭。
李嬸硬塞了一條牛肉，讓她們帶走。
等三人離開後，李嬸忙不疊掀開了那鍋熏魚的鍋蓋。
紅潤的魚塊厚薄適當，透著油光，絲絲縷縷的肌理中浸透了湯汁，湊近一聞，香味撲鼻，其中還隱隱有一縷熏出的茶香。
“這熏魚色面真漂亮啊！”
也顧不上其他，她先拿起一塊放進嘴裏，一咬開炸脆的表面，鮮甜的鹵汁就跟著擠出來，滋味豐富。
“香，越嚼越香。”她擦擦嘴，那幹香結實的魚肉質地，仿佛還停留在口中，未曾順著喉嚨一路進了五臟廟。
“你們快來嘗嘗！真是比外面大酒樓賣的還好吃！”
李嬸舍不得獨享，招呼丈夫兒子一起過來享用這難得的美味。
去完李掌櫃家，她們又去了副食香料鋪子，碳爐鋪子和鐵匠鋪的幾家掌櫃家。
送上熏魚拜完年，幾家鋪子的掌櫃俱都表示，莫玲瓏訂的東西，年前這兩日定能送到。
回去的路上，林巧心裏把三人這一趟的前後心裏回味了一番，咂摸出了滋味：“我有點兒懂姑娘的話了，本來不過是跟掌櫃的做買賣，這下只是送了點熏魚，卻跟李嬸她們幾個嬸子搭上了關系。以後鋪子裏有好貨，也就先能緊著咱們鋪子了！”
“還有呢！”霍嬌急著補充，“我剛看出來了，那副食鋪的王掌櫃本來沒想給咱們年前交貨，現在這麽一拜年，那掌櫃的媳婦兒也幫著一說，這兩天就要送來了！”
是啊，這樣的送禮，讓人無法拒絕，卻又無比有效。
“快看，下雪了！”
霍嬌驚呼出聲，伸手去接天上飄飄灑灑落下的雪花，“終於下點能看著的雪了！”
若說霍嬌有什麽遺憾，便是金安只一個冷字，卻沒有下過一場像樣的雪。
每每鉛雲壓頂，仿佛積蓄了大量的雪，最後只糊弄一般下一些雪籽，只偶爾能積起一層薄毯樣的雪層。
害得她高超的堆雪人技藝也無從展示。
“師父，今天我要堆雪人！”小丫頭滿臉興奮。
“好。堆一只小白吧。”莫玲瓏失笑。
林巧撇嘴：“姑娘你也太相信她了，我敢說那根脖子她堆不出來！”
“誰說我堆不出來？我偏要堆給你看！”
兩人又扭到一起。
不遠處，馬車已停了片刻。
窗戶裏的厚簾掀起，裏面的人定定看著三人中間的背影。
袁佩佳揶揄道：“餵，你要下去就快點下，我還可還等著去吃韓老夫人說招待我吃的甜湯！”
“你再多話就滾下去！”
“別啊，好不容易我爹不管我，今兒答應我留宿城裏，我可不得好好享受你的馬車？”
袁佩佳美美往後一靠，哼哼道，“誰都不知道吧，韓老夫人疼金孫，韓公子的馬車，可比韓山長的奢華多了！”
“等會兒停遠些。”韓元摸了摸袖袋中的荷包起身，交代前面的侍從。
侍從眼觀鼻鼻觀口口觀心：“是，公子。”
“哎，停遠點是什麽意思？你在心虛什麽？”袁佩佳不滿地喊。
韓元淡淡給了個“再說一個字就滾”的眼神，踏著踏板從馬車上下去。
石板路上雪落無痕，他步履緩緩，終於在那三個姑娘快拐彎時趕上。
“莫娘子留步。”
莫玲瓏聞言轉身，見是韓元，微微頷首致意：“韓郎君怎麽在這裏？”
“剛好路過，某來給莫娘子送銀子。”韓元張開手掌，替她擋住將要落在額發上的雪花。
霍嬌見狀掏出帕子要上前，被林巧一把拉開。
小姑娘不解地回頭瞪視，林巧給了個無奈的表情，佯裝仰頭看雪，把人拉走。
莫玲瓏微微側身，讓開半步，擺手一請：“那去鋪子吧。”
韓元收回手，在袖籠裏握緊成拳：“好。”
推門進去，屋子裏還有淡淡的石灰粉和桐油的氣味，上回來看起來還亂糟糟的樣子，這會兒已經翻天覆地。
小小的開間門面裏，桌椅呈兩排整整齊齊。
跟很多飯館愛用豬肝色的桌椅和地面不同，這間鋪子的桌椅露出木料本身的紋理和質地，顏色也是淡淡的米色，配上白墻透著分外清爽的感覺。
前門的細格窗欞上，糊著能透紋理的明瓦紙，清凈又雅致。
他一擡眼，看到一塊蒙著紅綢的牌匾架在賬臺上。
韓元視線微凝，唇角一抿：“這是新的鋪子招牌嗎？”
“對，等年後開張再掛。”正在前方帶路的莫玲瓏未回頭，“林巧，倒壺茶來。”
她把韓元帶到樓上的雅間，點起碳爐。
暖意徐徐散開，林巧把茶送來，莫玲瓏接過她自己的專用茶杯喝了一口，舒服地喟嘆：“這麽冷的天就是要守著火爐才舒服啊，辛苦韓郎君特地跑一趟。”
“無妨。”韓元斂下眉，終於還是問，“莫娘子這個招牌是請的何人筆墨？”
莫玲瓏看他一眼，有些了然哪裏覺得怪怪，解釋道：“是我自己寫的。雖然我的字比不上韓郎君，但畢竟是我自己寫的，意義不同。”
原來如此。
韓元攥緊的拳頭松開，從袖袋中掏出荷包，從桌上平平推過去：“這是方大娘結與莫娘子的銀兩，清點一下吧。另外，昨日書院的年夜飯，鹵味和燜肉廣受好評，仆婦說連盤盞都很好洗，舔得差不多幹凈了。”
“噗嗤”一聲，一旁的林巧沒忍住笑。
莫玲瓏也莞爾：“那就好。”
她將荷包遞給林巧，“點好，然後記賬。”
“是，姑娘。”
樓下霍嬌大聲喊：“師父，李嬸送的新鮮牛肉，今晚我們吃鍋子嗎？”
林巧快步下樓：“饞死你得了！”
咚咚咚的腳步聲漸遠，見莫玲瓏要起身，韓元也只能跟著起身，從另一邊袖袋取出個黃底的符遞過去：“莫記新鋪開張，某也沒什麽好送，替娘子請了一道雲曇寺住持親筆的如意符。願莫娘子平安如意。”
“嗶啵”一聲，碳爐爆出一朵火星。
看著他手裏的符，莫玲瓏面露詫異：“這……太貴重了，我不能要。”
她擺手後退一步。
胖嬸替她求的開運符是批量印制的，尚且需要淩晨去排隊，請到住持親筆，這何止是貴重可言？
韓元露出笑來：“對旁人而言可能難得，但雲曇寺住持同某的祖母有舊交，求一張符便如請幾個字而已，且這符文是特特為莫娘子求的，我拿回去也無處可用。”
他指著符上一處文字，她仔細辨認，裏面果然暗含了“莫玲瓏”三個字。
這真是，比她那碗熏魚還要無法拒絕的禮物。
莫玲瓏鄭重向他行禮：“那我就卻之不恭了，謝過韓郎君。”
“無需感謝，若要謝也該是某。”韓元在腦中回想袁佩佳平時如何揶揄，模仿著說，“代書院上下百餘師生，謝莫娘子燜肉和鹵味救我們的年夜飯。”
“言重了。”她禮貌地笑笑。
即使很想多留片刻，但又怕旁人嚼她舌根，韓元心裏有個小人在說，你該回去了。
他收回落在她發頂的視線，想了一想還是問：“新鋪何時開業？”
“初八。”
“好。”韓元默默記下，終於擡手一揖，“那，某就告辭了。”
一前一後下樓，莫玲瓏叫住他：“韓郎君，稍等。”
然後轉身讓林巧拿來個提籃，將準備好年夜飯吃的涼菜選了兩樣出來裝碟。
“這有兩樣剛做好的涼菜，放著不怕壞，也可以當零嘴先吃。”
她指著碟子說，“這一道叫茶韻熏魚，另一道是香酥鴨，希望能合韓郎君的口味。”
熏魚是金安常見的涼菜，一般都有鹵汁泡著。
但莫玲瓏這款做得更為幹香，醬色均勻又紅潤，甚至呈現半透的質地，聞之有淡淡的茶熏香氣。
對於愛茶的他來說，聞之狂喜。
另一道香酥鴨，也不知她如何做的，鴨皮呈現誘人的色澤，內裏油脂盡褪，變成薄薄一層附在肉層上，看起來松脆可口。
韓家的年夜飯考究而傳統，每年都有一大桌，雞鴨魚肉四款都是大開大合的全雞全鴨全魚和整蹄。
一頓飯吃下來，常常不知吃了什麽。
“我喜歡。”韓元看著兩道菜說。
一道懶洋洋的聲音傳來：“哎喲，你咋又吃上獨食了？”
袁佩佳唇角掛著笑，倚在門口，“我說等你半天，原來是在鋪子裏討食！”
韓元握緊了遞過來的提籃把手，繃著臉：“回去了。”
“別啊，我才剛來。”袁佩佳收起玩世不恭的笑，扭頭對莫玲瓏說，“某特意過來多嘴一句，聽聞上京已亂，莫娘子家中都是女子，要註意門戶安全。”
霍嬌和林巧相視一眼。
“怎麽個亂法？”莫玲瓏心裏一跳。
頓時擔憂起身處上京的何芷母女倆，還有不知是否脫身的賀琛。
袁佩佳搖搖頭：“具體的不好說，但你們都是姑娘家……這段日子莫要落單出行就是了。”
“尚不確定的事莫要亂說！莫娘子無需過分擔心，若有事可來我家遞個話，幫襯一二總可以做到。”韓元見她臉色有變，不由自主帶上安撫的語氣，“那，我們回了。”
待走出鋪子門前的街口，馬車已停在那裏，侍從雙手被綁在前頭，委屈巴巴：“公子……”
“上車。”
“你這人……”後者搖搖頭，捏著嗓子說，“我喜歡……哎呀媽呀，老太太估計得有十好幾年沒聽到你說這三個字了吧！”
韓元抿著唇冷眼看他。
“你剛剛鬼鬼祟祟送了什麽東西給人家？說來聽聽，我替你把把脈，看你有沒有戲！”
韓元：“……”
袁佩佳嗤笑：“就你這點兒道行，寡了這麽多年稍有點兒異樣被我看出來，很稀奇嗎？”
韓元冷聲：“慎言！莫要汙了人家閨譽。”
“嘖嘖嘖——你就這點死人樣不好，男未娶女未嫁的，這叫佳話懂不懂？書都讀到狗腦子裏去了！”
袁佩佳見他像茅坑裏的石頭一樣說不動，轉而看向他抱在懷裏的提籃，擡了擡下巴，“什麽好吃的？”
“與你無關。”
袁佩佳往後一靠，吊兒郎當地伸手彈了彈身上並不存在的灰塵：“那我就告訴老夫人，這啊，可是您心尖尖上的金孫，給您找的孫媳親手……”
“閉嘴！”韓元喝道，“她對我並無甚特別，你千萬莫要給她添麻煩！”
袁佩佳楞住。
兩人從穿開襠褲起就認識，這麽多年，從未見他如此失態。
幾息後，他伸手在韓元肩上拍了拍，唏噓道：“你完了，這下真是栽進去了。”
他換上正經的表情，“其實你哪怕還未功名加身，就憑你家老太太是先太後近身女官這樣的身份家世，直接去提不就行了？”
韓元久久沈默。
在袁佩佳快要以為自己摸了老虎屁股，這下要糟時，他才開口：“總要她心甘情願。”
袁佩佳目瞪口呆，半天才出聲：“你他娘的，還是個情種！”
鋪子裏，林巧小心翼翼雙手捧著那道符，跟上次胖嬸送來的符紙一起，收進莫玲瓏房裏的櫃子裏。
霍嬌：“巧姐，這東西很金貴嗎？”
“這不是貴，是寶貝！這可是住持親手寫的符，還是特地寫給咱們姑娘的。”
她看著上面讀不懂的如意符文，虔誠地雙手合十，“保佑姑娘如意平安。”
“雲曇寺很厲害嗎？”霍嬌還是不解。
她一路流浪的時候，住過不少名山大寺，不覺稀奇。
“厲害，當然厲害！”林巧回憶著雲曇寺，小聲說，“公子小時候就是被雲曇寺的住持大師接走的。”
霍嬌哦了一聲：“那他現在也在雲曇寺嗎？為什麽師父不帶我們去看看他？”
林巧看著她，心想這丫頭真是個奇怪的人。
有時候精得讓人忽略她的年齡，有時候又無知得叫人無言以對。
她耐心說：“身入空門，自然是六親斷絕，而且聽說那位老住持帶著徒弟出去雲游了，現在的住持應該不是同一人。再說，姑娘那時候還小呢，估計連公子長什麽樣都忘了。”
霍嬌又哦了一聲。
雪下得愈發大了，按門口的鹵味需求簿子送完貨後，莫玲瓏索性煮了鍋子，叫霍嬌片好肉片，三人熱乎乎圍爐而吃。
“姑娘，我們初八開業，那些素菜和豆腐能買到嗎？”林巧有些緊張。
莫玲瓏：“總有可能出紕漏的，所以初七這日，我們多找幾家，買些多備著，即便損失掉也無妨。這樣過幾日，選出一家菜品質量好，貨量足的，我們跟他簽訂契書。”
“嗯！我到時候去市場上買！”
霍嬌指著角落正在猛猛幹飯的小白：“不會浪費的，咱們有小白，剩下的丟給它吃就好了！你說是吧，小白？”
大鵝雖然來得日子還短，但或許是見多了宰殺場面，格外愛惜小院平靜的生活。
連帶著對日日餵養它的霍嬌很是粘人。
它像是能聽懂霍嬌的話一樣，仰脖嘎了一聲。
想起幾日之後的開業，林巧和霍嬌都有些激動，一會兒討論食材如何清洗歸置，一會兒商量被莫玲瓏下架的菜要怎麽腌曬保存。
直到燈油燃盡，火光慢慢變暗。
莫玲瓏看著兩人飯飽後發困的樣子，有些發笑：“好了，都去睡覺，明日一過，咱們就放假了，養足精神好過年。”
“好的！”
雪落有聲，撲簌簌中一夜好眠。
等第二日睡飽了起來，院子裏放眼盡是白色。
林巧開墾的菜畦圍欄，積起了一個個雪球，霍嬌用廢木料搭的鵝棚頂上，白胖了一圈。
水井口則像圍了一圈雪白的狐皮圍脖，雍容端莊。
霍嬌像個小炮仗一樣能量十足，一大早風風火火忙完竈房的活計，在院子裏怒堆高矮不一的三個雪人，喊林巧來看：“巧姐你看，中間這個是師父，左邊那個是你，右邊是我。”
“為什麽把我堆那麽胖？我有這麽胖嗎！”林巧說完發現自己重點歪了，“不對啊，你不是說要堆一只鵝出來嗎？鵝呢？鵝呢？”
“……（嘎）！”小白低低叫喚一聲。
兩人這才註意到，大鵝今日十分反常，高高扛起兩邊翅膀，埋頭對著墻角，似乎還在微微顫抖。
“怎麽了？”
“……（嘎）！”
這時，鋪子前門傳來敲門聲。
莫玲瓏前去應門，見是姜師傅和他媳婦，各自穿著一身簇新的同款花色棉襖。
兩人一見她，俱都笑起來：“給莫娘子拜年啦！”
“過年好！”莫玲瓏也笑，轉身從鋪子的桌上抓了一把糖遞給姜嬸。
姜師傅把胳膊底下夾的板子抱到胸前，紅綢一掀，露出那面勾畫多次才最終定下來的菜單板子。
木板拋得很細致，刷過淺米色漆，跟定制的桌漆顏色如出一轍。
字的雕工精湛，連細微處的毛流都纖毫畢現。
最費功夫的是莫玲瓏提出的“活動”菜單這個想法。
姜師傅絞盡腦汁才想出辦法：兩塊木板一前一後，前面那塊開槽，所有的菜刻在小塊木板上，背面則嵌入槽子可在凹槽內靈活滑動。
“做得真好！”跟她想要的幾乎一樣。
姜師傅見她滿意松了口氣，樂呵一笑：“那就好，要不我牽腸掛肚的。”
姜嬸隱約聞到香味，往裏探了一眼：“莫姑娘，鋪子今日還賣鹵味嗎？”
莫玲瓏翻了一下掛在門上的本子：“賣呢，等會兒還要送幾家。”
姜嬸聞言眼睛一亮：“那我能買幾斤嗎？”
“當然！您要什麽都有。”
姜嬸買了兩斤辣鹵鴨脖，兩斤混合鴨貨，挽著丈夫有說有笑離開。
莫玲瓏目送兩人在長街拐腳處坐上驢車，緩緩走遠。
巷子裏空無一人，兒童的嬉鬧聲偶然傳出，戶戶門前掛了紅燈籠。
真的要過年了啊……
“嬌寶，來，樓下這塊牌子你掛，我去樓上掛。”
莫玲瓏喊來霍嬌幫忙。
“哎！師父你放著吧，樓上也我來。”
“不用。”她很享受掛牌開市的感覺。
莫玲瓏拿起菜單牌子拾級而上。
漫天的白雪，使得樓梯轉角的小窗戶都透光明亮，她露出歡喜的笑容。
再過幾日，玲瓏記就要重開了。
用自己喜歡的樣子。
視線從窗外收回，移到樓上，忽地凝住——
窗戶那面墻下，一個男人閉著眼坐在那裏。
發髻散開，青絲滿肩。
黑衣被利器劃破，露出一小片結實的胸膛。
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