第 57 章 青衫書生
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第 57 章青衫書生
天剛蒙蒙亮，巡夜的兵丁便慌慌張張撞進驛館，靴底帶進來的泥水在青石板上拖出長長的印子。
蕭以安剛換下濕透的外袍，聽見動靜便掀了簾子出來，謝玨已經站在廊下，手裏捏著兵丁呈上的腰牌。
那是負責胭脂河沿岸防務的令牌，此刻正往下滴著混著血絲的泥水。
“安王殿下，謝大人，”兵丁臉色慘白，說話時牙齒打顫，“胭脂河石橋下……出人命了，不，是出了怪事！”
蕭以安與謝玨對視一眼，昨夜更夫老周驚惶奔逃的消息已經傳到驛館，只是那時雨勢正大，水下情況不明，便暫歇了勘察的念頭。
此刻聽兵丁語氣，顯然是發現了更駭人的東西。
·
趕到石橋時，晨霧還沒散，河面上浮著一層薄薄的水汽，像是裹了層濕冷的棉絮。
老周癱坐在橋邊，被兩個兵丁按著肩膀才沒滑進水裏，看見蕭以安便抖著嗓子哭：“大人啊！那水裏……水裏有張臉！會笑的臉啊！”
謝玨沒理會老周的哭喊，徑直走到橋欄邊。
他帶來的玄鏡司衛早已在岸邊支起燈籠，光暈透過霧氣落在水面，照見那團漂浮的黑發。
比昨夜更夫描述的更觸目驚心。
發絲纏著半片腐爛的荷葉，下面墜著的白皮在水波裏輕輕起伏，邊緣處果然有暗紅的黏液，像被水泡漲的生肉。
“取網來。”謝玨聲音平靜，聽不出情緒。
玄鏡司衛遞上特制的細網，他親自俯身去撈。
蕭以安正蹲在老周面前問話，聞言回頭看了眼，謝玨的手已經探進水裏，青色官袍的袖口浸得透濕，指尖捏著那片白皮的邊緣往上提。
晨光恰好刺破霧氣，照在那東西上。
確實是張剝下來的人皮，眉眼輪廓被水泡得有些腫脹，嘴角卻詭異地向上彎著，像是在無聲地笑。
“嘔——”
身後的兵丁沒忍住，扶著橋欄吐了起來。
蕭以安站起身，走到謝玨身邊。
他見過太多詭案，卻還是被這詭異的景象刺得眼底發緊。
“是整張剝下來的，”
他指尖懸在人皮上方，沒敢碰，“邊緣很整齊，像是用特制的刀劃的。”
謝玨已經將人皮碎片放進鋪了白布的木盤裏，正用銀簪挑起邊緣的一縷絲線。
那絲線極細，在晨光下泛著淡淡的玉色，絕不是尋常百姓能用得起的料子。
“這是蠶絲，”他湊近看了看，又撚起一點絲線在指間搓了搓，“比織造局的雲錦線還細三分，而且……”
他頓了頓，側頭對蕭以安道：“你聞。”
蕭以安俯身，果然嗅到一絲極淡的香氣，不是脂粉的甜膩，倒像是玉蘭花瓣被雨水泡過的清苦。
“是熏香？”
“更像是女子用的香膏，”謝玨放下銀簪，“這種絲線要先用香露浸泡三日才能染上香氣，尋常繡娘不會費這種功夫。而且你看這裏，”
他指向人皮邊緣與絲線銜接的地方，“針腳是‘亂針繡’的手法，專繡皮毛紋理，江南只有靜心庵的姑子們擅長。”
蕭以安想起昨夜密信裏那個“臟”字，心頭一沈。
聖上果然沒猜錯，人皮面具案比他們想的更覆雜，竟牽扯到了這些隱於市井的女子。
“老周，”他轉身看向還在發抖的更夫，“昨夜你看到這東西時，周圍有沒有別的動靜？比如……腳步聲，或者說話聲？”
老周哆哆嗦嗦地搖頭，又忽然想起什麽：“有！有個穿青衫的書生，戴著頂寬檐帽，就站在橋那頭的柳樹下！我當時嚇得只顧著跑，沒看清臉，只記得他手裏……好像提著個蓮花形狀的玉佩，在燈籠底下反光！”
“青衫書生？”
蕭以安追問，“身高體態如何？說話是什麽聲音？”
“高，挺瘦的，”老周努力回憶，“沒聽見說話，就看見他站在那兒，帽檐壓得很低，像是在看水裏的東西……現在想起來，他站的位置，正好能看見這張‘臉’漂過來！”
謝玨已經讓人將人皮碎片收好，聞言對玄鏡司衛道：“去查近三日出入胭脂河沿岸的青衫書生，尤其留意腰間掛蓮花佩的。另外，把靜心庵近半年的往來名單調出來，重點看與織造局有牽扯的繡娘。”
“是！”
安排完差事，謝玨回頭見蕭以安還盯著河面，眉頭緊鎖。
“在想什麽？”
“我在想，”蕭以安指尖敲著橋欄，“這碎片是故意讓人發現的。水流從上游來，昨夜雨大，按理說早該沖遠了，卻偏偏卡在石橋的石縫裏，還正好被更夫看見……這像是在……引我們來查。”
謝玨點頭：“與我想的一樣。兇手要麽是急著揭露什麽，要麽是在挑釁玄鏡司。”
他看了眼天色，“先回驛館，等司衛們的消息。”
蕭以安卻沒動：“等等。”
他轉身對身後的兵丁道，“去取紙筆來，再找個熟悉水情的老手，我要畫胭脂河的水流圖。”
謝玨微怔，隨即明白了他的意思。
蕭以安這是想從水流軌跡推斷拋屍地點，這等細致活兒，從前他是斷不會親自做的。
兵丁很快取來筆墨和河防圖，蕭以安蹲在橋邊的石階上，不顧石面冰涼，對照著圖上的水閘、彎道一一標記。
“昨夜雨勢是西北向東南，水流速度應該比平日快兩成，”他一邊畫一邊道，“石橋這裏是個急彎，水流到這兒會形成漩渦，碎片容易沈積……所以拋屍點應該在上游三裏內，而且必須是能避開巡邏兵丁的隱蔽處。”
謝玨站在他身後，看著他被晨露打濕的發梢，以及專註描摹水紋時微微抿起的唇。
從前在京城，這位安王殿下查案從不過問細節，要麽是讓下屬畫好圖呈上來，要麽是憑著直覺指點，如今卻能蹲在泥地裏，一筆一劃地測算水流速度，連指尖沾了墨汁都沒察覺。
“這裏，”蕭以安忽然指著圖上一處，“月牙灣有片蘆葦蕩，水流到這兒會減速，若是從那裏拋屍，碎片順著漩渦漂到石橋，時間正好對得上。”
謝玨接過圖看了看，果然與玄鏡司的水文記錄吻合。
“我讓人去月牙灣搜查。”他道，伸手想替蕭以安拂去肩上的草屑，指尖剛擡起，卻見蕭以安已經站起身，轉身時裙擺掃過石階，帶起的泥水濺了兩人一袍角。
“走，”蕭以安渾然不覺，眼裏閃著興奮的光，“去晚香樓問問，老鴇說不定見過那個青衫書生。”
謝玨看著他雀躍的背影，無奈地笑了笑，擡手替他擦去臉頰上沾的一點墨痕。
指尖觸到的皮膚有些涼，他想起昨夜的雨，心裏已經盤算著回去要煮些姜湯。
·
晚香樓的老鴇是個八面玲瓏的人物，見了蕭以安的腰牌，臉上的脂粉都笑開了花。
“哎喲，殿下大駕光臨，怎麽不提前說一聲，奴家好讓姑娘們準備著。”
“不必了，”蕭以安擺擺手，開門見山，“我來問你，近幾日有沒有一個穿青衫的書生來過？戴寬檐帽，腰間掛蓮花佩，說話……可能有些特別？”
老鴇楞了楞，隨即拍了下手：“您說的是那位‘白公子’吧？嘖嘖，可真是個怪人，來了三回，每次都只要個包廂，點一壺清茶，什麽姑娘都不要。”
“他說話聲音如何？”謝玨追問。
“聲音？”老鴇想了想，“挺細的，像……像沒長開的少年郎？而且他總低著頭，奴家上菜時瞟見過一眼，膚色白得嚇人，倒像是常年不見太陽的。”
她忽然壓低聲音，“說起來，他還跟奴家打聽過人。問上個月是不是有個叫‘阿翠’的姑娘被賣到這兒來，奴家說有是有，可那姑娘不聽話，被打跑了，他就沒再說話，只盯著窗外的胭脂河發呆。”
“阿翠？”蕭以安與謝玨對視一眼，這名字似乎在哪裏見過。
“是個苦命的，”老鴇嘆道，“聽說是織戶家的女兒，被爹賣了抵賭債，來了沒幾日就趁亂跑了，現在還不知在哪兒呢。”
·
離開晚香樓時，日頭已經升得很高，照在濕漉漉的石板路上，反射出晃眼的光。
蕭以安忽然停下腳步：“阿翠這個名字，蘇綰的小冊子上有。”
謝玨點頭：“記錄的是‘已安排去蘇州織坊’，看來是半路被拐了。”
“那個青衫書生在找她，”蕭以安道，“而且他對靜心庵的繡法、織造局的絲線都熟悉……你說，他會不會就是蘇綰提到的那個‘表哥’？可蘇綰說她表哥已經死了。”
“或者，”謝玨道，“是有人在替蘇綰做事。”
兩人正說著，玄鏡司衛匆匆來報：“大人，月牙灣的蘆葦蕩裏發現了這個。”
他遞上一個油紙包，打開一看，裏面是幾片更細碎的人皮，邊緣同樣纏著那種帶香氣的蠶絲線，還有半塊被水泡脹的蓮花玉佩。
與老周描述的一模一樣。
“看來我們沒猜錯，拋屍點確實在月牙灣。”
蕭以安道，“而且這玉佩……是故意留下的線索。”
·
接下來的三日，蕭以安幾乎泡在了胭脂河邊。
他讓人在沿岸插了數十根竹竿，標記水流在不同時段的位置，又雇了熟悉水性的漁民，乘著小船查看，晚上就在驛館的燈下畫圖，連白秦之派人送來的新茶都顧不上嘗。
謝玨看他整日蹲在河邊，靴底磨破了，褲腳沾滿泥點，夜裏伏案時鼻尖幾乎要碰到圖紙，忍不住勸他：“這些讓下屬做就好，不必親自盯著。”
“不一樣，”蕭以安頭也不擡，筆尖在紙上劃過，“別人記的我不放心。你看這裏，水流在寅時會出現反向回流，碎片很可能在這時候被卷回石橋附近，兇手算準了更夫會在寅時經過。”
他忽然咳嗽了兩聲，聲音有些發啞。
謝玨伸手探了探他的額頭，果然有些燙。“受涼了。”
他皺起眉，“今天先到這裏，回去喝藥。”
“不行，”蕭以安撥開他的手，“還差最後一……”
話沒說完，又是一陣咳嗽，眼前忽然有些發花，手裏的筆“啪”地掉在地上。
·
再醒來時，蕭以安發現自己躺在驛館的床上，身上蓋著厚厚的棉被，鼻尖縈繞著一股辛辣的姜味。
謝玨坐在床邊的凳上，手裏拿著塊帕子，正蘸著溫水給他擦手心。
“醒了？”謝玨擡眸，眼底有淡淡的青黑，“燒還沒退，再睡會兒。”
“我睡了多久？”蕭以安嗓子幹得發疼，說話都費勁。
“從下午到現在，”謝玨端過床頭的水碗，扶他起來餵了兩口，“已經讓人去月牙灣補了最後的圖紙了，你放心。”
蕭以安靠在床頭，看著謝玨替他掖被角的動作，忽然覺得心裏有些發暖。
從前在王府，生病時也有一堆人伺候，卻沒誰會像這樣，守在床邊親自給他擦手心降溫。
他看著謝玨垂著的眼睫，忽然伸手抓住他的手腕，像抓住塊浮木似的不肯放。
“別走。”他嘟囔著，意識還有些模糊，“外面黑……”
謝玨楞住，隨即失笑。
這位天不怕地不怕的安王殿下，竟還有怕黑的時候。
他反手握住蕭以安的手，掌心的溫度透過布料傳過去，帶著讓人安心的暖意。
“不走。”他低聲道，俯身替蕭以安理了理額前的碎發。
燈光下，蕭以安的睡顏褪去了平日的鋒芒，顯得有些乖順，唇色因為發燒泛著淡淡的粉。
謝玨看著他微張的唇，鬼使神差地低下頭，在他光潔的額頭上輕輕印下一個吻，像落下一片羽毛。
蕭以安似乎動了動，卻沒醒，只是抓著他的手更緊了些。
·
第二日清晨，蕭以安醒來時，燒已經退了。
謝玨趴在床邊睡著了，一只手還被他攥在手裏，指節因為長時間保持一個姿勢而有些發白。
蕭以安看著他眼下的烏青，心裏忽然有些不是滋味，輕手輕腳地想抽回手，謝玨卻醒了。
“好些了？”他揉了揉眼睛，聲音帶著剛睡醒的沙啞。
“嗯。”蕭以安別過臉，耳尖有些發燙，“昨晚……謝了。”
謝玨笑了笑，站起身道：“柳閣老派人送了請柬來，說是三日後是河燈節，請我們去巡撫府赴宴。”他將一張燙金的請柬遞過來，上面寫著“邀安王殿下、謝大人共賞河燈，以賀國泰”。
蕭以安接過請柬，指尖劃過“河燈”二字，忽然想起謝玨說的，那絲線曾用香露浸泡過。
河燈節時，女子們會往河裏放繡著蓮花的燈，燈芯裏常摻著香料，與那絲線上的香氣隱隱相合。
“水面漂物，或與祭祀有關。”
謝玨忽然道，像是猜到了他的心思，“柳閣老這是在提醒我們，留意河燈節上的女子。”
蕭以安將請柬放在桌上，目光轉向窗外。
胭脂河的水還在靜靜流淌，仿佛什麽都沒發生過，可他們都知道，那平靜的水面下，藏著多少不為人知的秘密。
他忽然看向謝玨，眼裏閃過一絲堅定：“不管這網裏藏著什麽，我們都得把它撈上來。”
謝玨看著他，眼底漾起笑意，“好。”
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天剛蒙蒙亮，巡夜的兵丁便慌慌張張撞進驛館，靴底帶進來的泥水在青石板上拖出長長的印子。
蕭以安剛換下濕透的外袍，聽見動靜便掀了簾子出來，謝玨已經站在廊下，手裏捏著兵丁呈上的腰牌。
那是負責胭脂河沿岸防務的令牌，此刻正往下滴著混著血絲的泥水。
“安王殿下，謝大人，”兵丁臉色慘白，說話時牙齒打顫，“胭脂河石橋下……出人命了，不，是出了怪事！”
蕭以安與謝玨對視一眼，昨夜更夫老周驚惶奔逃的消息已經傳到驛館，只是那時雨勢正大，水下情況不明，便暫歇了勘察的念頭。
此刻聽兵丁語氣，顯然是發現了更駭人的東西。
·
趕到石橋時，晨霧還沒散，河面上浮著一層薄薄的水汽，像是裹了層濕冷的棉絮。
老周癱坐在橋邊，被兩個兵丁按著肩膀才沒滑進水裏，看見蕭以安便抖著嗓子哭：“大人啊！那水裏……水裏有張臉！會笑的臉啊！”
謝玨沒理會老周的哭喊，徑直走到橋欄邊。
他帶來的玄鏡司衛早已在岸邊支起燈籠，光暈透過霧氣落在水面，照見那團漂浮的黑發。
比昨夜更夫描述的更觸目驚心。
發絲纏著半片腐爛的荷葉，下面墜著的白皮在水波裏輕輕起伏，邊緣處果然有暗紅的黏液，像被水泡漲的生肉。
“取網來。”謝玨聲音平靜，聽不出情緒。
玄鏡司衛遞上特制的細網，他親自俯身去撈。
蕭以安正蹲在老周面前問話，聞言回頭看了眼，謝玨的手已經探進水裏，青色官袍的袖口浸得透濕，指尖捏著那片白皮的邊緣往上提。
晨光恰好刺破霧氣，照在那東西上。
確實是張剝下來的人皮，眉眼輪廓被水泡得有些腫脹，嘴角卻詭異地向上彎著，像是在無聲地笑。
“嘔——”
身後的兵丁沒忍住，扶著橋欄吐了起來。
蕭以安站起身，走到謝玨身邊。
他見過太多詭案，卻還是被這詭異的景象刺得眼底發緊。
“是整張剝下來的，”
他指尖懸在人皮上方，沒敢碰，“邊緣很整齊，像是用特制的刀劃的。”
謝玨已經將人皮碎片放進鋪了白布的木盤裏，正用銀簪挑起邊緣的一縷絲線。
那絲線極細，在晨光下泛著淡淡的玉色，絕不是尋常百姓能用得起的料子。
“這是蠶絲，”他湊近看了看，又撚起一點絲線在指間搓了搓，“比織造局的雲錦線還細三分，而且……”
他頓了頓，側頭對蕭以安道：“你聞。”
蕭以安俯身，果然嗅到一絲極淡的香氣，不是脂粉的甜膩，倒像是玉蘭花瓣被雨水泡過的清苦。
“是熏香？”
“更像是女子用的香膏，”謝玨放下銀簪，“這種絲線要先用香露浸泡三日才能染上香氣，尋常繡娘不會費這種功夫。而且你看這裏，”
他指向人皮邊緣與絲線銜接的地方，“針腳是‘亂針繡’的手法，專繡皮毛紋理，江南只有靜心庵的姑子們擅長。”
蕭以安想起昨夜密信裏那個“臟”字，心頭一沈。
聖上果然沒猜錯，人皮面具案比他們想的更覆雜，竟牽扯到了這些隱於市井的女子。
“老周，”他轉身看向還在發抖的更夫，“昨夜你看到這東西時，周圍有沒有別的動靜？比如……腳步聲，或者說話聲？”
老周哆哆嗦嗦地搖頭，又忽然想起什麽：“有！有個穿青衫的書生，戴著頂寬檐帽，就站在橋那頭的柳樹下！我當時嚇得只顧著跑，沒看清臉，只記得他手裏……好像提著個蓮花形狀的玉佩，在燈籠底下反光！”
“青衫書生？”
蕭以安追問，“身高體態如何？說話是什麽聲音？”
“高，挺瘦的，”老周努力回憶，“沒聽見說話，就看見他站在那兒，帽檐壓得很低，像是在看水裏的東西……現在想起來，他站的位置，正好能看見這張‘臉’漂過來！”
謝玨已經讓人將人皮碎片收好，聞言對玄鏡司衛道：“去查近三日出入胭脂河沿岸的青衫書生，尤其留意腰間掛蓮花佩的。另外，把靜心庵近半年的往來名單調出來，重點看與織造局有牽扯的繡娘。”
“是！”
安排完差事，謝玨回頭見蕭以安還盯著河面，眉頭緊鎖。
“在想什麽？”
“我在想，”蕭以安指尖敲著橋欄，“這碎片是故意讓人發現的。水流從上游來，昨夜雨大，按理說早該沖遠了，卻偏偏卡在石橋的石縫裏，還正好被更夫看見……這像是在……引我們來查。”
謝玨點頭：“與我想的一樣。兇手要麽是急著揭露什麽，要麽是在挑釁玄鏡司。”
他看了眼天色，“先回驛館，等司衛們的消息。”
蕭以安卻沒動：“等等。”
他轉身對身後的兵丁道，“去取紙筆來，再找個熟悉水情的老手，我要畫胭脂河的水流圖。”
謝玨微怔，隨即明白了他的意思。
蕭以安這是想從水流軌跡推斷拋屍地點，這等細致活兒，從前他是斷不會親自做的。
兵丁很快取來筆墨和河防圖，蕭以安蹲在橋邊的石階上，不顧石面冰涼，對照著圖上的水閘、彎道一一標記。
“昨夜雨勢是西北向東南，水流速度應該比平日快兩成，”他一邊畫一邊道，“石橋這裏是個急彎，水流到這兒會形成漩渦，碎片容易沈積……所以拋屍點應該在上游三裏內，而且必須是能避開巡邏兵丁的隱蔽處。”
謝玨站在他身後，看著他被晨露打濕的發梢，以及專註描摹水紋時微微抿起的唇。
從前在京城，這位安王殿下查案從不過問細節，要麽是讓下屬畫好圖呈上來，要麽是憑著直覺指點，如今卻能蹲在泥地裏，一筆一劃地測算水流速度，連指尖沾了墨汁都沒察覺。
“這裏，”蕭以安忽然指著圖上一處，“月牙灣有片蘆葦蕩，水流到這兒會減速，若是從那裏拋屍，碎片順著漩渦漂到石橋，時間正好對得上。”
謝玨接過圖看了看，果然與玄鏡司的水文記錄吻合。
“我讓人去月牙灣搜查。”他道，伸手想替蕭以安拂去肩上的草屑，指尖剛擡起，卻見蕭以安已經站起身，轉身時裙擺掃過石階，帶起的泥水濺了兩人一袍角。
“走，”蕭以安渾然不覺，眼裏閃著興奮的光，“去晚香樓問問，老鴇說不定見過那個青衫書生。”
謝玨看著他雀躍的背影，無奈地笑了笑，擡手替他擦去臉頰上沾的一點墨痕。
指尖觸到的皮膚有些涼，他想起昨夜的雨，心裏已經盤算著回去要煮些姜湯。
·
晚香樓的老鴇是個八面玲瓏的人物，見了蕭以安的腰牌，臉上的脂粉都笑開了花。
“哎喲，殿下大駕光臨，怎麽不提前說一聲，奴家好讓姑娘們準備著。”
“不必了，”蕭以安擺擺手，開門見山，“我來問你，近幾日有沒有一個穿青衫的書生來過？戴寬檐帽，腰間掛蓮花佩，說話……可能有些特別？”
老鴇楞了楞，隨即拍了下手：“您說的是那位‘白公子’吧？嘖嘖，可真是個怪人，來了三回，每次都只要個包廂，點一壺清茶，什麽姑娘都不要。”
“他說話聲音如何？”謝玨追問。
“聲音？”老鴇想了想，“挺細的，像……像沒長開的少年郎？而且他總低著頭，奴家上菜時瞟見過一眼，膚色白得嚇人，倒像是常年不見太陽的。”
她忽然壓低聲音，“說起來，他還跟奴家打聽過人。問上個月是不是有個叫‘阿翠’的姑娘被賣到這兒來，奴家說有是有，可那姑娘不聽話，被打跑了，他就沒再說話，只盯著窗外的胭脂河發呆。”
“阿翠？”蕭以安與謝玨對視一眼，這名字似乎在哪裏見過。
“是個苦命的，”老鴇嘆道，“聽說是織戶家的女兒，被爹賣了抵賭債，來了沒幾日就趁亂跑了，現在還不知在哪兒呢。”
·
離開晚香樓時，日頭已經升得很高，照在濕漉漉的石板路上，反射出晃眼的光。
蕭以安忽然停下腳步：“阿翠這個名字，蘇綰的小冊子上有。”
謝玨點頭：“記錄的是‘已安排去蘇州織坊’，看來是半路被拐了。”
“那個青衫書生在找她，”蕭以安道，“而且他對靜心庵的繡法、織造局的絲線都熟悉……你說，他會不會就是蘇綰提到的那個‘表哥’？可蘇綰說她表哥已經死了。”
“或者，”謝玨道，“是有人在替蘇綰做事。”
兩人正說著，玄鏡司衛匆匆來報：“大人，月牙灣的蘆葦蕩裏發現了這個。”
他遞上一個油紙包，打開一看，裏面是幾片更細碎的人皮，邊緣同樣纏著那種帶香氣的蠶絲線，還有半塊被水泡脹的蓮花玉佩。
與老周描述的一模一樣。
“看來我們沒猜錯，拋屍點確實在月牙灣。”
蕭以安道，“而且這玉佩……是故意留下的線索。”
·
接下來的三日，蕭以安幾乎泡在了胭脂河邊。
他讓人在沿岸插了數十根竹竿，標記水流在不同時段的位置，又雇了熟悉水性的漁民，乘著小船查看，晚上就在驛館的燈下畫圖，連白秦之派人送來的新茶都顧不上嘗。
謝玨看他整日蹲在河邊，靴底磨破了，褲腳沾滿泥點，夜裏伏案時鼻尖幾乎要碰到圖紙，忍不住勸他：“這些讓下屬做就好，不必親自盯著。”
“不一樣，”蕭以安頭也不擡，筆尖在紙上劃過，“別人記的我不放心。你看這裏，水流在寅時會出現反向回流，碎片很可能在這時候被卷回石橋附近，兇手算準了更夫會在寅時經過。”
他忽然咳嗽了兩聲，聲音有些發啞。
謝玨伸手探了探他的額頭，果然有些燙。“受涼了。”
他皺起眉，“今天先到這裏，回去喝藥。”
“不行，”蕭以安撥開他的手，“還差最後一……”
話沒說完，又是一陣咳嗽，眼前忽然有些發花，手裏的筆“啪”地掉在地上。
·
再醒來時，蕭以安發現自己躺在驛館的床上，身上蓋著厚厚的棉被，鼻尖縈繞著一股辛辣的姜味。
謝玨坐在床邊的凳上，手裏拿著塊帕子，正蘸著溫水給他擦手心。
“醒了？”謝玨擡眸，眼底有淡淡的青黑，“燒還沒退，再睡會兒。”
“我睡了多久？”蕭以安嗓子幹得發疼，說話都費勁。
“從下午到現在，”謝玨端過床頭的水碗，扶他起來餵了兩口，“已經讓人去月牙灣補了最後的圖紙了，你放心。”
蕭以安靠在床頭，看著謝玨替他掖被角的動作，忽然覺得心裏有些發暖。
從前在王府，生病時也有一堆人伺候，卻沒誰會像這樣，守在床邊親自給他擦手心降溫。
他看著謝玨垂著的眼睫，忽然伸手抓住他的手腕，像抓住塊浮木似的不肯放。
“別走。”他嘟囔著，意識還有些模糊，“外面黑……”
謝玨楞住，隨即失笑。
這位天不怕地不怕的安王殿下，竟還有怕黑的時候。
他反手握住蕭以安的手，掌心的溫度透過布料傳過去，帶著讓人安心的暖意。
“不走。”他低聲道，俯身替蕭以安理了理額前的碎發。
燈光下，蕭以安的睡顏褪去了平日的鋒芒，顯得有些乖順，唇色因為發燒泛著淡淡的粉。
謝玨看著他微張的唇，鬼使神差地低下頭，在他光潔的額頭上輕輕印下一個吻，像落下一片羽毛。
蕭以安似乎動了動，卻沒醒，只是抓著他的手更緊了些。
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第二日清晨，蕭以安醒來時，燒已經退了。
謝玨趴在床邊睡著了，一只手還被他攥在手裏，指節因為長時間保持一個姿勢而有些發白。
蕭以安看著他眼下的烏青，心裏忽然有些不是滋味，輕手輕腳地想抽回手，謝玨卻醒了。
“好些了？”他揉了揉眼睛，聲音帶著剛睡醒的沙啞。
“嗯。”蕭以安別過臉，耳尖有些發燙，“昨晚……謝了。”
謝玨笑了笑，站起身道：“柳閣老派人送了請柬來，說是三日後是河燈節，請我們去巡撫府赴宴。”他將一張燙金的請柬遞過來，上面寫著“邀安王殿下、謝大人共賞河燈，以賀國泰”。
蕭以安接過請柬，指尖劃過“河燈”二字，忽然想起謝玨說的，那絲線曾用香露浸泡過。
河燈節時，女子們會往河裏放繡著蓮花的燈，燈芯裏常摻著香料，與那絲線上的香氣隱隱相合。
“水面漂物，或與祭祀有關。”
謝玨忽然道，像是猜到了他的心思，“柳閣老這是在提醒我們，留意河燈節上的女子。”
蕭以安將請柬放在桌上，目光轉向窗外。
胭脂河的水還在靜靜流淌，仿佛什麽都沒發生過，可他們都知道，那平靜的水面下，藏著多少不為人知的秘密。
他忽然看向謝玨，眼裏閃過一絲堅定：“不管這網裏藏著什麽，我們都得把它撈上來。”
謝玨看著他，眼底漾起笑意，“好。”
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