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58 ? 行止鹿

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58   行止鹿

楚陌苓醒來的時候, 身側的床榻已經涼透了,燕南飛那廝不知是何時離開的。

她暗罵一聲瘋狗,也並不理會這人的瘋話, 兀自窩在賢林院養傷,大門不出二門不邁,做足了架勢。

歲末將至, 宮宴前夕,楚陌苓傷好得差不多了, 沒頭沒腦地瞎晃悠,在後院調教踏雪的站姿時, 忽然收到慈寧宮的懿旨。

——太後娘娘請殿帥進宮說些體己話。

隨著傳旨太監來的還有一頂軟轎,擺足了要將她請去慈寧宮的架勢。

易綺羅一面抱怨,一面在她臉色鋪了些粉掩住血色, 又紮了她幾針, 給她弄得面色蒼白, 像極了方從鬼門關逃出來的樣子。

楚陌苓揉亂踏雪的鬃毛, 徑直上了那小轎,路上時不時輕咳幾聲, 以示虛弱。

她倚在轎子上, 腦中卻思索個不停。

如今慈寧宮那位太後並不是曾經的皇後娘娘,先皇後在太子蕭景策薨逝後承受不住打擊,據說得了失心瘋, 年紀輕輕便香消玉殞,隨兒子一同去了。

如今坐鎮慈寧宮的, 是小皇帝蕭程錦的生母, 前朝貴妃, 行止鹿。

傳言行貴妃是先皇視察江南時帶回來的小小孤女, 不知怎的頗得聖心,成了先皇心頭朱砂痣,恩寵聖眷經久不衰。

少時楚陌苓同蕭景策在禦花園笑鬧時曾見過她,這貴妃天真無邪,說不好聽些是沒什麽頭腦,一副我見猶憐的溫柔模樣,和誰說話都是細聲細語的,是宮裏出了名的最想侍奉的主子。

興許蕭程錦就是被她教成了這副德不配位的模樣。

先皇駕崩後,行止鹿不問世事,日日在慈寧宮吃齋念佛,一副青燈古佛了卻此生的架勢,從不會主動宣人進宮。

今日突然如此行事,想必是遇到了什麽大事。

楚陌苓心中微沈,暗暗有了猜測。

軟頂小轎晃晃悠悠進了皇城,宮人通報後,楚陌苓便被恭恭敬敬地請了進去。

她進了正殿,見到主位上那雙鬢斑白的老婦人轉著佛珠,口中振振有詞時,不免有些怔楞。

行止鹿同她先前所見大不相同了,不論是氣質,還是樣貌。

她好歹見過不少大場面,很快壓下心中詫異,恭恭敬敬地行禮問安,“臣楚陌苓,見過太後,叩請太後聖安。”

她禮未行完,已被從主位上走下的太後扶住,“殿帥還帶著傷,快些免禮,小心扯了傷口,那便是哀家的不是。”

行止鹿依舊語氣柔柔,叫人如沐春風般,仿佛先前一幕只是楚陌苓的錯覺。

她為楚陌苓賜了座,楚陌苓也不問她請自己來的緣由,坐在椅子上品茶,盤算將慈寧宮的茶餅透出些許抵給陳默是不是可以少扣些工錢。

太後行止鹿看向她的眼睛裏還帶著些許懷念:“哀家上次見殿帥還是在你及笄前,那時陌苓還是個不谙世事的小丫頭,如今已然是個獨當一面的大元帥了。”

她似是回想起什麽,拿起帕子拭了拭眼角的淚珠,哽咽道,“只是可惜,景策那孩子命苦,沒有同你長相廝守的情分……”

“哀家每每想起此事,都心痛不已啊……任誰都知道,這天子之尊、皇後之位本該是你們夫婦二人的,可惜花家那小娘不識天高地厚,起了歹心,平白糟踐了這一樁尚好的姻緣……”

她捂著心口,泣不成聲,“也可憐了哀家那倒黴兒子,本就沒那能力,只該做個閑散王爺富貴一生,卻要日日被困在龍椅上擔驚受怕,周圍那麽一大圈子人虎視眈眈……”

“哀家這心啊……日日恍若刀割,睡都睡不安穩,只得吃齋拜佛,乞求上蒼保佑哀家這苦命的孩兒啊……”

楚陌苓聽懂了她話中的言外之意。

行止鹿看似與她敘舊、吐苦水,實則話裏話外都沒離開燕南飛。

她並不順著話頭,只淡聲寬慰,“太後娘娘且放寬心。陛下勤政好學,定會是一代明君,受人推崇。”

“哀家自己的兒子如何,哀家心裏清楚得很,殿帥不必寬慰哀家。”

行止鹿拭去臉上淚痕,面前勾出個笑,“好孩子,只是可憐你,年紀輕輕便沒了夫君,又為他守了這麽多年寡……”

“太後娘娘言重了。”

楚陌苓低頭,暗道日子還是要過的,蕭景策都給她托夢好幾次要她趕緊改嫁了,自己只是沒遇到合適的,面上卻不動聲色,“臣與景策緣淺,造化弄人罷了。”

“都不容易。”行止鹿勉強笑了笑,“今日是哀家的不是,明知殿帥身上有傷還執意請你來此,是為了一件事。”

終於不扯皮了——楚陌苓心想。

燕南飛近日興師動眾,連著兩次搬動玄甲衛,一為平息民間游行,二為徹查民巷賭坊,本就張揚了個十成十,偏偏又不得收斂,近幾日查楚陌苓遇刺之事也借著刺殺朝廷命官理應重罰的帽子大張旗鼓,自然會讓宮中人心惶惶。

人心惶惶,便是人人自危,便要出亂子。

她心下明了,卻並不點明,依舊一副謙卑做派,捂著嘴故作虛弱地咳了咳,“太後請講,臣萬死不辭。”

“是哀家太過顧己了些,思慮到此時並未顧及殿帥傷勢……”

“但茲事體大,唯有殿帥做才好,哀家也是別無他法……”

行止鹿轉動手上佛珠的速度快了些,“若是年後江南有災情,可否勞煩殿帥親自跑一趟?拿出是哀家的故鄉,哀家看不得故人受苦……”

“自然。”楚陌苓頷首,恭敬行禮,“只是據臣所知,江南有災情不過是觀星臺的占蔔之語,真假未定。”

“太後仁心,也莫要太過憂思,當心傷了脾肺。”

“好孩子,多謝你的關心。”行止鹿將佛珠盤到手腕上,捧著暖爐,“只是哀家畢竟來自江南,也略聽過些傳聞。”

“江南大澇五十年一遇,年後正是本次的第五十個年頭,不得不防,哀家實在放心不下。洪澇一來,瘟疫、貧瘠、貪汙什麽的便接踵而至了。”

“皇上身邊沒什麽左膀右臂,唯一信得過的只有殿帥一個,若是真有此事,煩請殿帥祝皇帝一臂之力,哀家也能放心些。”

“臣為陛下赴湯蹈火,萬死不辭,絕不負娘娘所托。”楚陌苓心底暗暗嘲諷一番狗腿般的自己,只覺得事情恐怕沒這麽簡單。

果然,行止鹿再次開口。

“哀家從未懷疑過陌苓的深明大義,只是,哀家還有一事相求。”

楚陌苓垂眸,“太後娘娘請講。”

“如今朝野大局被太師燕南飛握在手心,我兒伸不開手腳,哀家這個為人母的也頓痛於心。”

“殿帥也素來同太師不和,賑災之際哀家會和皇帝商量好,派你與那燕南飛同去。”

行止鹿深溪一口氣,“哀家希望殿帥可以路上做些好事,穩了我朝局勢。”

“……”楚陌苓扶額,半晌後尬笑幾聲,“娘娘,刺殺朝廷命官是會受反噬的。”

“好孩子,哀家知道你心軟,但燕南飛野心勃勃,他的心思分明在那皇位上,難道殿帥要親眼看著父輩打下的江山折在手裏麽?”

楚陌苓擡眸,“太後娘娘想要臣做什麽?”

“很簡單。”行止鹿從高臺上起身,走到楚陌苓身前,落座後握著她的手,“好孩子,你只要解決江南一事即可,在去的路上或歸途上一刀解決掉燕南飛。”

“沒了這最大的奸佞,小皇帝便可握權,雍和便是真是萬世太平。”

楚陌苓頷首,點頭應下,“臣明白。”

她心底清如明鏡——今日太後宣自己至此,這才是真正目的——要自己除掉燕南飛。

畢竟此刻外人眼中他們二人是水火不容、相互利用的勁敵,雖說實際上的關系沒那麽緊張,倒也差的不多。

楚陌苓沒說那些“燕南飛現在活著有助於穩住大局”的冠冕堂皇的屁話,只應下了太後所求,抓緊時間出了皇宮。

應不應下是一回事兒,她做不做就是另一回事兒了。

楚陌苓總算消磨完時間,好歹出了皇宮。

依舊是那軟頂小轎送她回去,楚陌苓摸著下巴,冷笑一聲,心想行止鹿果真並非表面看起來那般良善。

捏著軟轎中的小梁,她兀自嘆了口氣。

只怕往後的日子不會太平。

此時此刻,皇宮。

楚陌苓走後,太後行止鹿坐在方才的位置並未走動,輕抿一口茶,指尖有一搭沒一搭地敲著茶盞,對身側的內侍去了一個詢問的眼神。

“剛剛依你所見,那楚陌苓傷的如何?可是如傳聞所言,險些丟了性命?”

“回太後娘娘。”那內侍略懂岐黃之術,低垂著頭,恭敬回答,“殿帥久抱病不出,如今面色蒼白,並無血色,又時常咳嗽,儼然是傷得不輕。”

“只怕是傷到了根本,不好調理。”

“哼,那麽多年都殺不死她,她倒是命大,一個活口都留不下。

行止鹿撫了撫手腕兒,“真是可惜,這死法原本還算體面。她一日不交出兵權,哀家一日寢食難安。”

“賢林院那邊盯緊些。”她懶懶打了個哈欠,“有什麽風吹草動就報上來,哀家可想好好了解了解這殿帥。”

行止鹿摘下腕間的佛珠放到桌上,“這串兒用得舊了,成色不好。去給哀家換個新的。”

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