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31 ? 項上人頭

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31   項上人頭

雖說服下時難熬, 但“見笑”此藥一如其名,見效還是很快的。

僅僅一夜,楚陌苓體內就流通起澎湃的內力, 似乎取之不盡用之不竭。

易綺羅與寧克出了一趟藥王谷,去樂陽各大書鋪裏搜羅了不少記載著武技絕學的本子,帶回去給楚陌苓觀摩, 想著幫上她幾分。

畢竟縱然有了內力,若楚陌苓的武藝沒有章法, 依舊是個徒有其表的花架子。

楚陌苓深知這一點,在寧克的幫助下做了不少靶樁, 除去書讀得廢寢忘食外,剩下的時間都用在了武場上。

沈南意寄了信來,內容簡短, 並未細說她遇到了什麽事情, 只稱她一時半會兒不會回樂陽, 囑咐楚陌苓好好照顧自己, 不要擔心“虞美人”的事。

楚陌苓與易綺羅愈發相熟,易綺羅見她沒日沒夜地操練, 越看越心疼, 除了擺弄自己那些醫學典籍外,還會抽出時間為楚陌苓燉些藥膳調理身體。

寧克見易綺羅對她這麽好,恨得牙癢癢, 自告奮勇做了楚陌苓的陪練對象。

於是,打理藥田的事落在了兩個人的頭上, 每日照顧完易綺羅的那些寶貝, 楚陌苓便同寧克“打上幾架”, 武學造詣可謂突飛猛進。

沈南意留下的侍衛也會給她些指點, 楚陌苓學得認真,又嚴於律己,不過一年,已經算是半個高手了。

她想回落楓鐵騎,但易綺羅不願意,想著再留她半年,畢竟沒有“虞美人”的下落,易綺羅總是不放心的。

楚陌苓無奈應下,偶爾和寧克溜出藥王谷管一管樂陽的治安,替沈南意收拾幾個流匪,順便練手。

邊境也會時不時傳出些好消息,譬如安王顧西洲部署周密,盡管敵我勢力懸殊卻也護住了邊防;譬如落楓鐵騎驍勇善戰,西涼人始終沒有攻下嘉寧關。

原本一切都在往好的方向發展,直到楚陌苓十八歲生辰那天。

她的下落還是被傳了出去,傳到了西涼王帳中。

阿史那奇得知她的去向,派使者快馬加鞭,在她十八歲生辰那日送到藥王谷一個密封的匣子,補上了兩年前那份口頭上的大禮。

楚陌苓抱著那匣子良久無言,只是眼尾猩紅,獨自在房中同那匣子待了整整一日,易綺羅不放心派寧克去聽她動靜,只聽到幾聲壓抑的抽泣。

誰也沒看到裏面是什麽東西,只知道楚陌苓不顧易綺羅的阻攔,也不管有沒有“見笑”的解藥,毅然決然出了藥王谷,向雍和的邊境趕去。

無他。

那匣子裏,裝的是兩年之前,阿史那奇就想送楚陌苓的厚禮。

——鎮北侯楚信的項上人頭。

*******

一月之前。

嘉寧關的氣候著實讓人不敢恭維,這幾日也不知是怎麽回事,起了大霧,配上風沙漫天,天地染作昏黃,活脫脫像是文人畫中那朦朧的意境。

只是風吹得更狠烈。

於落楓鐵騎而言,這種氣候經年難遇,不少老兵都未曾經歷過,只能豎著耳朵帶著十二分的警惕——西涼人雞賊,指不定專挑此刻突襲,想打人個措手不及。

西涼人終年生活在這樣的環境裏,早已習慣,還練出了極佳的視力,多大的風沙對他們都沒什麽影響,反倒是更利於他們行軍。

楚陌辰腫著眼睛接過下屬遞來的烈酒猛灌一口,胃部灼燒得有些發疼,他趁著這股勁兒清醒了幾分,裹緊了領口掩住口鼻。

他搓了搓凍得發僵的手,對著巡邏的將士們大喊,“弟兄們再堅持一下!馬上輪值了!大家回帳子裏好好休息一下,暖暖身子!”

對他來說,阿史那奇是卑鄙的,專挑這種天氣下手。

許是落楓鐵騎太過無懈可擊,阿史那奇不知留了多少人留在西涼營地,繼而率軍北上,直搗北疆。

北疆王發信求援,楚陌辰先前受了傷,鎮北侯楚信帶了一眾人出兵馳援北疆,留楚陌辰在嘉寧關防備剩餘的西涼兵偷襲。

風沙掩映下天地一片蒼茫,任誰也探不清西涼王帳究竟留了多少人,只是那邊每日的操練聲震天響,不得不防。

天氣壞得嚇人,對將士們的鬥志確實是有些摧殘的。楚陌辰幾夜未合眼,如今他做主心骨,自然要以身作則,給將士們定定心。

一陣馬蹄聲傳來,楚信翻身下馬,摘下頭盔的時候整個人都冒著熱氣。

他接過下屬遞來的熱帕子敷了敷臉,對楚陌辰頷首示意,彎腰進了營帳。

“真他媽的邪了門!”楚信將帕子扔到矮桌上,難得爆了句臟話,“西涼人都是吃什麽長大的!這麽能跑,沙塵暴裏也看的清清楚楚。”

“天氣搞得,這仗打得真他娘的窩囊!”另一副官道,“眼下有了地形圖也過不去,往北疆的幾條路上都埋伏滿了西涼騎兵,增援再過不去,北疆就要淪陷了!”

“他奶奶的!阿史那奇溜我們跟遛狗似的,在風沙裏耍著人玩。這是要打突襲的前兆,陌辰,好好守著嘉寧關,千萬別掉以輕心!”

楚陌辰坐在椅子上就著熱氣喝了不少暖茶,認真聽著幾位老將談話。

猝然被點名,他幹了最後一碗茶,拍拍胸脯保證,“諸位放心!我楚陌辰活一日,西涼人就闖不進來一日!”

楚信拍了他後腦一掌,“盡會說些大話!不正經!”

“小侯爺這叫氣概!侯爺您可是享福了!”副官爽朗地笑了笑,關懷道,“陌辰的傷勢如何了?”

楚陌辰滿不在乎地挑了挑眉,“只是傷到了胳膊,上馬揮刀不成問題,我爹頭一次看我看的那麽嬌貴,只叫我駐守營地。”

“老子那是怕你拖後腿!”楚信捏了捏楚陌辰的傷處,沒收著勁兒,見他疼得齜牙咧嘴,哼道,“臭小子,總該記得自己幾斤幾兩!”

他轉過身不再理會自己那便宜兒子,與副官站在那地形圖前指點江山,部署新的作戰計劃。

“阿史那奇帶著親兵埋伏在這條近路,最是難打。我帶一隊人引他到東面好交手的地方,你們趁機闖過去,給北疆王些增援。”

副官聽了這主意直皺眉,“侯爺,這樣太冒險了。阿史那奇那小辮兒雖然年紀輕輕卻一身蠻力,用兵又毫無章法,您帶兵去總有隱患。末將請命,帶一隊人馬去引開阿史那奇!”

楚信不輕不重地踹了副官一腳,“你是說本侯打不過?軍中是我做主還是你做主!按我說的做!現在去整頓一番,天亮出兵!”

副官無奈領命,出了營帳。

楚信坐到楚陌辰身邊,嘆了口氣,逗得楚陌辰直樂:“我說老爹,你愁什麽?方才那要吃人的架勢你?”

“你小子,敢懟你老子了。”楚信扯了扯摩挲厲害的陳舊氅衣,“這仗不好打。”

“不好打你還不睡?”楚陌辰與他並肩,偏頭看他,“老爹,明早出兵,不睡覺可是會耽誤事兒的。”

楚信不以為意,“這有什麽?我和你差不多大的時候,十天八天不睡覺都沒事。”

楚陌辰皺眉,“多少年前的事了,你眼下年紀擺在那裏,還是得註意些,爹。”

兩人靜默半晌,楚信先出聲,打破了沈寂,“我這幾日總夢到你妹妹小時候的樣子,”他伸著一只手比劃,“那麽小一只奶團子,伸著手要我抱,要我買糖人、糖葫蘆。”

“誒呦,”楚陌辰低笑出聲,肩膀愉悅地聳動,“妹妹這是怪您呢,所以托夢過來控訴您。您瞧,我天天帶妹妹爬樹逗鳥,帶她過足了癮,她就不怪我、不給我托夢吧?”

楚信偏頭看向他,踹他一腳,“你沒個正形,活該挨打。等這仗結束了自己去祠堂跪三天。”

“不是爹,兒子這是跟您交心呢,怎麽還帶秋後算賬的?”楚陌辰嘆氣,“那永安郡主人不錯,興許我妹妹在樂陽過得好著呢,咱倆加把勁兒,早點把她接回來,解甲歸田雲游快活去得了,不在朝中受這個鳥氣。”

楚信摩挲自己的頭盔,“如今是亂世,我們是武將世家,守護山河、歿死沙場是常態,這是逃不掉的宿命。”

“這幾年的仗打得愈發吃力,若不是當年西涼被燒了糧草,我們不一定能撐到現在。我年紀不小了,什麽時候跌到馬下再也起不來都說不準。”

他咽了口茶,眉眼被帳中的燭火映照,英俊又威嚴,“要是爹死了,你記得,不必聲名遠揚,不必永垂千苦,國在山河在,爹九泉之下的枯骨就能安心。”

楚陌辰啐了一口,“你說什麽混賬話,真當你過生辰時我和妹妹祝願的長命百歲就是說著玩兒的?”

火光微晃,楚信臉上平添幾分親近的柔情,“我現在想想,還是挺後悔當年怕你妹妹蛀了牙沒給她買喜歡的吃食這些事。你妹妹素來愛吃甜的,以後你補給她。”

“要補你自己補。”帳中安靜得有些壓抑,楚陌辰低著頭不看自己的父親,看自己掌心的紋理“你不叫她吃的時候,我都偷摸著買給她了,你自己欠的自己補,我又不欠她。”

“沒良心。”楚信捏著茶碗的手緊了幾分,張了張口,似是要交代什麽,最後還是化作一聲嘆息,“你今晚在這裏睡吧,外面爹去盯一會兒。瞧你那眼下青的,活像被人打了一拳。”

楚陌辰莫名有些焦慮,緊了緊拳頭,“你不睡,難道晨時要我替你出兵?”

“你爹還沒老到一天不睡就拎不起刀。”他拍了拍楚陌辰的後腦,看著自己引以為傲的兒子,“休息吧。”

楚陌辰不再客氣,借著要小解的借口,出門看了看副官給他爹點好的兵,瞧著人數不少才放下心,安心回到帳內躺到榻上,“爹,你走之前喊我,我送送你。”

楚陌辰多日不曾好好休息,這一覺睡得沈。

楚信走之前沒有叫他。

他帶著那件磨舊的氅衣出征,再未歸來。

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