72 ? 一起還
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72 一起還
◎要還一起還，我們是一家人！◎
常歡沒看清楚桌子上的東西, 冷著臉譏諷道：“全家這幾天擔驚受怕的，你倒好，一個人跑出去瀟灑, 之前還有臉說我不顧家，我看最沒良心的人就是你！”
說到最後一句時，她還往林飛魚看了一眼, 她對林飛魚之前說她的話還耿耿於懷，那模樣仿佛在說, 你現在知道誰才是最自私的冷血動物了吧？
常美擡眸看向她。
要是放在平時，她定會反唇相譏, 可此刻看到常歡眼下濃重的黑眼圈，她只是抿了抿唇，什麽都沒說。
正如常歡所言, 這幾天全家人都過得提心吊膽, 四處借錢不說, 比天天熱臉貼別人的冷屁股卻借不到錢更折磨人的, 是那種無能為力的絕望——錢湊不齊。
錢湊不齊，就意味著要眼睜睜看著常明松送命, 可血脈相連, 任誰都受不了這種煎熬。
更別說，她們還要時刻提防那幫人的報覆，常歡連班都不敢去上, 跟醫院告了假縮在家，生怕走在街上會被人砍了手腳, 半夜聽見任何風吹草動都會嚇得直哆嗦。
林飛魚幾人沒看到被旅行袋遮蓋住的結婚證, 但李蘭之卻是一眼就看到了。
她眉頭微蹙, 聲音帶著困惑：“這結婚證是誰的？你怎麽帶這個回來？”
常美神色如常道：“是我的, 我結婚了。”
客廳裏的空氣仿佛瞬間凝固。
林飛魚最先回過神來，聲音發顫道：“常美姐，你在開玩笑對嗎？”
常歡也扯了扯嘴角：“都什麽時候了，還有心思開這種玩笑？”
常美將結婚證翻轉過來，緩緩展開：“沒開玩笑，我結婚了。”她拉開旅行袋的拉鏈，“還有，十萬元我也湊齊了。”
一沓沓嶄新的“大團結”赫然出現在眾人眼前。
李蘭之倒吸一口冷氣，聲音都在發抖：“你哪來這麽多錢？”說著她連忙示意常靜，“快把窗戶都關上！”
常靜手忙腳亂地鎖好門窗，生怕這些錢會憑空消失似的。
常美聲音依舊很平靜：“我跟嚴豫結婚了，錢也是他家給的。”
“嚴豫？”
眾人面面相覷，都覺得這個名字耳熟卻一時想不起來。
林飛魚突然眼睛一亮：“是不是四年前送你去醫院那個大哥哥嗎？”
記憶的閘門轟然打開。
那年常美被人撞傷導致黃體破裂，是嚴豫及時將她送醫，羅月嬌從醫院回來後，把這位年輕人誇上了天，什麽長得一表人才，家庭優渥，出手大方，把蘇志謙比得黯然無光。
那段時間，嚴豫天天往醫院跑，各種水果、營養品像不要錢一樣送到常美面前，大夥都以為他倆會在一起，誰知出院後常美再也沒有提起這個人。
林飛魚在醫院撞見過他一回，印象最深刻的是他那雙含情的桃花眼，溫柔得仿佛看狗都深情。
大家聽到林飛魚的話，這才想起來原來是這個人。
嚴豫當時是以“英雄救美”、“雪中送炭”的形象出現，而且他雖然有錢，但從來沒有表現出高高在上的樣子，因此大家對他的印象很好，如果放在之前，常美決定要跟對方結婚，大家肯定會歡喜地祝福他們。
可現在，看著桌上那一疊疊嶄新的鈔票，眾人心裏是一點也高興不起來。
這分明是一場交易——常美用自己的婚姻換來了這十萬塊錢。
“時間過得真快，原來已經過去四年了……”常美有些恍惚，“本來該帶他回來見見大家的，但年底都忙，加上家裏出了這事，我們就商量著年後再說。”
她想起蘇志謙。
分手四年，他們誰都沒有開始新的感情，她知道的，他一直在等她回頭。
可他們之間隔著太多的人——他媽、常歡，以及這中間發生的事情，他們都不能當做沒有發生。
至於嚴豫，當她說要年後才公布婚訊時，他明顯松了口氣。
雖然他沒明說，但那躲閃的眼神已經說明一切——他的父母不會同意這門婚事，也許是看不上她的家世，也許是早有人選。
不過這不是她該操心的事，他既然敢先斬後奏，那他就得有本事處理好。
李蘭之緊緊盯著她：“你跟他結婚，是因為喜歡，還是單純為了你爸的贖金？”
常美迎上她的目光：“有區別嗎？”
“當然有區別！”李蘭之蹙眉，“婚姻是一輩子的事，我希望你做這個決定，至少有一部分是出於真心。”
常美的指尖輕輕摩挲著結婚證光潔的封面：“這世上哪來那麽多兩全其美的事？能用這段關系救我爸，至少現在我覺得是值得的。”她擡眼直視李蘭之，“再說了，這世上有幾對夫妻是純粹為愛結合的呢？”
這句話像一把利刃，直刺李蘭之心底最隱秘的角落。
她張了張嘴，卻一個字也說不出來。
客廳裏再次陷入沈默。
林飛魚盯著那堆錢，眼睛漸漸泛紅：“常美姐，我們一定還能想到其他辦法的……”
“能有什麽辦法？”常美輕笑一聲，“今天就是最後限期，你覺得我們還能去哪裏變出這十萬元？”
常歡猛地站起來，椅子在地板上刮出刺耳的聲響：“把錢退回去！這婚不能結！”
常美靜靜地看著她：“退回去？然後呢？看著爸去死嗎？”
她的聲音很輕，如羽毛般沒有重量，但這話卻重重壓在了所有人的心裏，讓人悶不透氣。
常靜的眼淚下來了：“可是大姐……”
“沒有可是，這是眼下唯一的出路，所以別再說退回去這種傻話了。”常美幹脆地拉上旅行袋的拉鏈，拉鏈聲在寂靜的客廳裏顯得格外清晰和刺耳。
“再說了，證已經領了，就算現在把錢退回去，我的婚姻狀況欄也是‘已婚’，除非……”她頓了頓，聲音更輕了，“你們希望我今天結婚，明天就去辦離婚。”
這話讓所有人再次沈默了。
這招先斬後奏真是太絕了，絕了她自己所有的後路，也絕了其他人的勸說。
李蘭之看著常美久久說不出話來，常美這個繼女在她看來，其實是有些冷心冷肺的，不僅體現在對待她這個後媽上，對待其他親戚長輩也一樣，從小到大，誰要是惹她不痛快，管你是長輩還是親戚，當場就能把人懟得下不來臺。
可就是這樣一個看似薄情的人，如今卻把自己的終身大事當成了交易的籌碼。
或許她一直以來都錯了。
在這個家裏，最有情義的人不是別人，正是她一直以為的冷心冷肺的常美。
常美提著旅行袋和結婚證進了臥室，那幫人還沒通知交錢的方式，不過不著急，該來總會來。
李蘭之站起身，對仍在抹眼淚的常靜說：“擦擦臉，今天是你大姐的好日子，跟我去菜市場買些好菜回來。”
既然木已成舟，不如好好吃頓團圓飯，再怎麽說今天也是常美的好日子，哪怕是這種情況，也得慶祝一下。
至於以後的事……以後再說吧。
常靜抽噎著點點頭，小跑著去拿菜籃子。
待兩人出門後，客廳裏只剩下林飛魚和常歡面面相覷。
林飛魚突然起身要走，常歡一把拽住她的衣袖：“你也要走？”聲音裏透著不安。
她說不清為什麽，就是不想獨自和姐姐待在家裏。
按理說，嚴豫那人長得帥，家裏又有錢，常美嫁給他並不吃虧，而且這樣一來，志謙哥也能徹底死心……
她應該感到高興才對，但她的心卻好像被一塊大石頭壓著，上不去下不來，讓她幾乎喘不過氣來。
林飛魚望了望臥室方向，壓低聲音道：“我去大院看看有沒有人需要家教，雖然婚離不得，但我想著多掙些錢，將來好還給嚴家，這樣常美姐在那邊，腰桿也能挺得直些。”
說完，她抽回袖子跑了。
留下常歡一個人站在原地，把嘴唇都咬白了。
***
或許是出於愧疚，又或許是為常美的犧牲而心疼，總之李蘭之今晚的飯菜是下血本了。
買了廣州人逢年過節必備的白切雞，另外還有蜜汁叉燒、清蒸鱸魚、蝦仁滑蛋、蒜蓉粉絲蒸扇貝、蠔油生菜，再配上一道上湯西洋菜，足足六菜一湯。
若不是時間緊迫，她定要燉一鍋老火靚湯，眼下只能用上湯西洋菜代替。
白切雞和蜜汁叉燒是從鹵味店買來的，其餘都是她親手烹制，這般豐盛的菜肴，自然引來了左鄰右舍的註意。
“好香！”
“哪家在做這麽多好菜？”
濃郁的肉香從三號公共廚房不斷飄散出去，引得其他廚房的人紛紛探頭張望，猜測著究竟是哪戶人家如此闊綽，還未過年就置辦這麽多硬菜。
羅月嬌剛踏進廚房，就被撲面而來的香氣熏得瞇起了眼。
她使勁嗅了嗅，扯著嗓門道：“是鱸魚的香味！蘭之，你家今晚做的是清蒸鱸魚對不對？”
李蘭之應了一聲，還來不及說其他的，羅月嬌就自顧走上來，掀開了另一口鍋的鍋蓋：“蒜蓉粉絲蒸扇貝！我就說怎麽聞到了扇貝的鮮味，我這鼻子向來最靈了。”
李蘭之對她這般自作主張很是不悅，快步走過來將鍋蓋重新蓋好：“你這鼻子比狗還靈。”
羅月嬌卻聽不出話裏的譏諷，反而得意洋洋：“那可不，我媽從小就誇我是狗鼻子，家裏藏了什麽好吃的，不管藏在哪兒我都能找出來。不過你家今天怎麽做了這麽多好菜？該不會是明松要回來了吧？”
李蘭之搖頭：“不是，明松還沒那麽快回來。”
說完便不再理會羅月嬌，待飯菜做好後，讓常靜一一端回家去。
羅月嬌在廚房守了一個多鐘頭，連口肉湯都沒喝上，不由憋了一肚子的火。
於是等到朱家吃晚飯時，她故意把這事當著眾人的面說了出來：“媽，您之前不是說常家最近手頭緊，借不出錢嗎？我看啊，八成是蘭之糊弄您呢。”
朱六嬸正夾菜的手一頓，繼而皺眉罵道：“說過你多少次了，讓你管好自己的嘴巴，少在背後嚼舌根，你是半個字都沒聽進去！”
羅月嬌大呼冤枉：“媽，我這次可沒亂說！您剛才沒去廚房，今晚蘭之可闊氣了，又是清蒸鱸魚，又是蒜蓉扇貝，還買了羅蹦亂跳的大蝦，沒錢借給鄰居，倒是有錢大魚大肉，這不是明擺著糊弄人是什麽？”
朱六叔原本就疑心李蘭之是找借口不借錢，這會兒聽到這話，臉色也跟著沈了下來：“我之前就說她是故意找借口的，你還說我心眼多，現在看到了，這心眼多的明明就是外人！”
朱六嬸是親眼看到常明松的斷指，所以她沒懷疑李蘭之的人品，但對常家突然大魚大肉的行為，心裏也起了幾分好奇。
朱國才看著自家飯桌上清湯寡水的素菜，咂了咂嘴說：“蘭之這麽做就有些不厚道了，我們家平日沒少幫襯他們，如今我們遇著難處了，她不幫忙就算了，還編出這些個借口……”
話還沒講完就被朱翠芳給打斷了：“蘭之不是那種人，她家突然準備這麽多菜，說不定是有要緊的親戚過來。”
朱國才看了她一眼說：“什麽了不起的親戚，值得這麽大張旗鼓？別到時候來的都是一群打秋風的窮親戚，最後賴在家裏不走了！”
朱翠芳抿著嘴沒再接話。
她知道再說下去，兄妹倆免不了又要起爭執。
這兩年，朱翠芳的事業節節高升，從車間普通工人一路做到外貿部銷售，不僅工資翻了幾番，社會地位更是遠超大哥朱國才。
反觀朱國才和羅月嬌夫妻倆，這些年始終在原地踏步，崗位沒變動，工資也只是象征性地漲了一點。朱國才向來最好面子，這兩年先是弟弟朱國文在深圳做生意發了財，現在連妹妹這個“女流之輩”都跑到了自己前頭，這讓他覺得顏面掃地。
兄妹間的矛盾也因此愈演愈烈。
朱翠芳原本打算帶著兒子搬出去住，連買房的錢都攢得差不多了，誰知朱國文突然在深圳被人騙了錢，她二話不說就把積蓄全寄了過去，只是這一來，他們母子倆只得繼續擠在娘家。
也因為這個，朱國才看她越發不順眼，冷言冷語和刻意刁難，如今已成了家常便飯。
若是從前的朱翠芳，即便不頂撞回去，也會埋怨命運不公，但這兩年事業的騰飛，讓她的眼界和心胸都開闊了許多。
她漸漸明白，這世上本就沒有絕對的公平，就跟人不能選擇自己的父母一樣，她也沒辦法讓父母不偏心，與其在家長裏短中消耗精力，不如專註於自我提升。
這兩年別人在睡懶覺的時候，她在上夜校，別人在說鄰居八卦時，她在埋頭背誦英語單詞，還記得她一開始說英語時，周圍的人都嘲笑她，說她的英語帶著一股濃濃的粵語口音，聽上去特別搞笑，有些人被嘲笑後就不敢再開口講英語，但她不，別人越嘲笑她，她越要做好。
在她看來，語言的本質就是一門溝通工具，不一定要口音特別標準才能開口，正因為她敢說敢表達，她才破格被提拔到外貿部去，也有幸代表工廠去參加了兩次廣交會，也就是在這些展會上，她 認識了很多來自世界各國的客戶。
這些客戶有些說著一口流利標準的英語，有些英語口音比她還重，但不管是來自哪國的客戶，都沒有人嘲笑她的英語不標準，反而都誇她說得非常好，說她非常專業，她因此為工廠拿下了不少訂單，也為自己拿到了很多業績。
正因為她的眼界開闊了，她此時才不願意浪費口舌跟朱國才吵。
就在這時，常靜的身影突然出現在門口。
朱翠芳第一個發現，她站起身來：“常靜，你怎麽過來了？”
常靜捧著搪瓷鍋，小聲說：“我媽讓我送些菜過來。”
說著她把搪瓷鍋端進來放在飯桌上，揭開鍋蓋，濃郁的肉香頓時彌漫開來，滿滿的一鍋肉。
朱翠芳見狀，似笑非笑看了朱國才一眼，後者臉色訕訕。
羅月嬌和朱六叔兩人也尷尬地低下了頭。
朱六嬸道：“你媽真是太有心了，做了那麽多菜，你家是來親戚了嗎？”
她一邊說著一邊把肉菜倒到自家盤子裏，然後把搪瓷鍋遞過去讓朱翠芳拿去洗幹凈，另外把親戚送的臘腸拿出來一大半讓常靜帶回去。
常靜搖頭，摳著手指頭說：“沒來親戚，今晚做那麽多菜是我大姐她……她要定親了，所以家裏做些肉菜提前給她慶祝。”
定親？
朱家一大家子聽到這話齊齊楞住了。
朱六嬸趕忙問道：“常美要定親了？跟誰定親？”
與此同時，蘇家也上演著相似的一幕。
李蘭之笑吟吟地解釋：“常美定親的對象你們也認識，就是幾年前送常美去醫院那個小夥子。”
劉秀妍自從聽到常美要定親的話後就一臉的震驚，此刻更是神情恍惚，半晌沒有反應。
蘇奶奶把裝著肉菜的搪瓷鍋接過來，笑容和煦道：“這可是樁喜事啊，我記得那小夥子是姓嚴來著？”
“嬸子記性真好。”李蘭之點頭應道，“是姓嚴，名叫嚴豫，原本打算年前就把親事定下，可明松一時半會兒回不來，就推遲到年後了。不過兩家已經說定了，常家頭一回嫁女兒，雖然明松不在不能大辦，但總不能讓常美受委屈，所以今晚特意做了幾個好菜給她慶祝。”
這番話是經過深思熟慮的統一口徑。
常美先前一直對外宣稱沒有對象，也從未帶人回家，若是突然傳出結婚的消息，又沒辦酒席就領證，難免惹人閑話，那些長舌婦指不定會編排些未婚先孕之類的閑言碎語，因此李蘭之讓家人對外宣稱是定親，待年後嚴豫上門時再提結婚的事。
蘇奶奶把肉菜一邊倒入自家海碗裏，一邊從五鬥櫥裏取出一瓶紅酒：“這是志輝從上班的地方帶回來的，說叫什麽紅酒，外國人都愛喝這個，你帶回去給常美幾姐妹嘗嘗，常美那孩子長得漂亮，一看就是有福氣的，等辦喜酒時，我們一定去討杯喜酒喝。”
李蘭之再三推辭，這才將紅酒收下：“一定一定，嬸子你們先用飯，孩子們還在家等著我回去開飯，我就先告辭了。”
蘇奶奶把搪瓷缸沖洗幹凈，連同紅酒讓李蘭之一起帶回去。
李蘭之拿著東西走出蘇家大門，差點就撞上一堵高大的肉墻。
她驚得後退半步，擡頭便對上了蘇志謙那雙布滿震驚與痛楚的眼睛，門廊下昏黃的燈光映照著他慘白的臉色，整個人仿佛被抽走了魂魄般搖搖欲墜。
整個十八棟的鄰居都清楚蘇志謙對常美的一片癡心。
比起嚴豫，蘇家與常家知根知底，蘇志謙畢業後進入石油公司，前途一片光明，若不是劉秀妍橫加阻攔，這對璧人或許早已喜結連理。
不過這世間的事是最說不準的，千算萬算都不如老天爺的神來一筆，更別說兩人之間還隔著個不死心的常歡，兩人註定有緣無分。
只是李蘭之萬萬沒想到會在這種情況下讓蘇志謙知道常美即將婚嫁的消息，她定了定神說：“志謙回來了？公司放假了？”
蘇志謙目光空洞地望著她，聲音嘶啞：“李阿姨，您方才說常美要定親，是真的嗎？”
見他面如死灰，李蘭之雖心有不忍，還是輕嘆著點頭：“年後就辦酒席，你如今工作已經穩定，也該找個對象早點結婚，好讓你奶奶早日抱上曾孫。”
這話宛如一記悶棍，讓蘇志謙身形晃了晃。
李蘭之不忍再看，側身從他身旁走過，腳步聲漸漸消失在樓梯間。
蘇奶奶聞聲出來，見大孫子這副模樣，心疼得偷偷抹了把眼淚。
她強撐著笑臉上前拉住孫兒冰涼的手：“回家怎麽不提前跟奶奶說一聲？吃過飯沒有？”
蘇志謙木然搖頭。
蘇奶奶拉著他的手：“那趕緊進來一起吃，今晚來不及了，明天奶奶給你燉老火湯補補，瞧你這瘦的……”
蘇志謙如同提線木偶般被奶奶牽著走，耳畔的聲音卻仿佛隔著一層紗。
此刻莫說是老火湯，就是山珍海味擺在面前，他也沒胃口吃。
劉秀妍這時才回過神，對上兒子失魂落魄的眼神，想起那夜自己對常美說的狠話，頓時心虛地別開視線。
但轉念一想，這豈不是天賜良機？
她暗自盤算著，蔡主任這兩年步步高升，想與姜家結親的人家都快踏破門檻了，要不是姜珊死心塌地等著志謙，這門好親事哪輪得到他們蘇家？
常美跟其他人結婚了，蘇志謙也該死心了，她得趕緊把跟姜家的親事定下來。
於是在最初的心虛過後，她又開心了起來。
***
一桌子的菜，連同蘇家給的紅酒，豐富至極，但一家子誰也沒有動筷子。
反倒是常美這個當事人神色如常，她拿起筷子夾了一塊白切雞放到碗裏，擡眼環視眾人：“怎麽都不動筷子？菜都要涼了。”
林飛魚看著她：“常美姐，要是心裏難受的話，別強撐著。”
她總覺得常美在強顏歡笑，換作是她，她肯定做不到犧牲自己的婚姻，所以常美越是這般雲淡風輕，越叫人揪心。
常美聽到這話忍不住笑了：“我為何要難受？今兒可是我的好日子。”說著她放下筷子，神色鄭重道，“我最後說一次，這個決定是我深思熟慮後的選擇，我很清楚自己在做什麽，所以你們不必覺得愧疚，往後無論發生什麽，都由我自己擔著。”
“常美姐，”林飛魚突然道，“我還有兩年就畢業了，畢業後我賺的工資都給你存著。”
常美挑眉：“你自己的錢自己留著，給我做什麽？”
林飛魚目光堅定：“這十萬就當是向嚴家借的，等還清了，你在嚴家就能挺直腰桿子做人。”
常美驀然怔住。
常靜聽到這話，連忙也說：“還有我！我明年六月份就畢業了，我的工資也給大姐存著。”
李蘭之顯然沒料到林飛魚會說出這番話來，她頓了頓說：“我覺得飛魚這個主意很好，十萬元雖然多，但一家子齊心協力，用不了幾年就能還清，你跟嚴豫好好過日子，但這錢我們不占他家的便宜。”
常美低下頭，鼻尖發酸：“你們真是的……大好的日子，非得把人弄哭才甘心嗎？不過這錢不用你們還，我自己還就行了。”
林飛魚斬釘截鐵：“不行！我們是一家人，那就該一起還。”
這話一出，大家目光齊齊落在她身上。
跟常美從不叫李蘭之媽媽一樣，林飛魚也沒叫過常明松爸爸，稱呼常美也從來只叫常美姐，而不是跟常靜那樣叫大姐，在這個重組家庭裏，她始終保持著恰到好處的距離，讓人以為她不願融入這個家。
直到這一刻——
常靜重重點頭：“對！要還一起還，我們是一家人！”
常美意味深長看了林飛魚一眼：“不說這事了，菜要涼了，晚上還得去交錢。”
李蘭之和常靜買菜回來，才發現不知何時菜籃子裏多出了一張紙條，上面寫著今晚的交錢地點——罐頭廠子弟學校。
李蘭之拿起筷子，夾起一塊蜜汁叉燒放進口中說：“都吃吧，吃完我和你一起去。”
常美點頭。
自從那回差點被葉成志得逞，她至今心有餘悸，有李蘭之一起去，出了事也有個照應。
聽到李蘭之這話，林飛魚和常靜兩人也紛紛拿起筷子吃飯。
只有常歡，由始至終都沒有出聲。
她低垂著頭，濃密的眼睫毛在眼瞼下投下一片陰影，讓人看不清她在想什麽。
三天後，李蘭之終於見到了兩年沒見的常明松。
【作者有話說】
來啦，感謝大家的支持，月底啦，有營養液的求投一波，別浪費了~
這章送紅包~
【註】①上湯：是粵菜中常用的一種高湯
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◎要還一起還，我們是一家人！◎
常歡沒看清楚桌子上的東西, 冷著臉譏諷道：“全家這幾天擔驚受怕的，你倒好，一個人跑出去瀟灑, 之前還有臉說我不顧家，我看最沒良心的人就是你！”
說到最後一句時，她還往林飛魚看了一眼, 她對林飛魚之前說她的話還耿耿於懷，那模樣仿佛在說, 你現在知道誰才是最自私的冷血動物了吧？
常美擡眸看向她。
要是放在平時，她定會反唇相譏, 可此刻看到常歡眼下濃重的黑眼圈，她只是抿了抿唇，什麽都沒說。
正如常歡所言, 這幾天全家人都過得提心吊膽, 四處借錢不說, 比天天熱臉貼別人的冷屁股卻借不到錢更折磨人的, 是那種無能為力的絕望——錢湊不齊。
錢湊不齊，就意味著要眼睜睜看著常明松送命, 可血脈相連, 任誰都受不了這種煎熬。
更別說，她們還要時刻提防那幫人的報覆，常歡連班都不敢去上, 跟醫院告了假縮在家，生怕走在街上會被人砍了手腳, 半夜聽見任何風吹草動都會嚇得直哆嗦。
林飛魚幾人沒看到被旅行袋遮蓋住的結婚證, 但李蘭之卻是一眼就看到了。
她眉頭微蹙, 聲音帶著困惑：“這結婚證是誰的？你怎麽帶這個回來？”
常美神色如常道：“是我的, 我結婚了。”
客廳裏的空氣仿佛瞬間凝固。
林飛魚最先回過神來，聲音發顫道：“常美姐，你在開玩笑對嗎？”
常歡也扯了扯嘴角：“都什麽時候了，還有心思開這種玩笑？”
常美將結婚證翻轉過來，緩緩展開：“沒開玩笑，我結婚了。”她拉開旅行袋的拉鏈，“還有，十萬元我也湊齊了。”
一沓沓嶄新的“大團結”赫然出現在眾人眼前。
李蘭之倒吸一口冷氣，聲音都在發抖：“你哪來這麽多錢？”說著她連忙示意常靜，“快把窗戶都關上！”
常靜手忙腳亂地鎖好門窗，生怕這些錢會憑空消失似的。
常美聲音依舊很平靜：“我跟嚴豫結婚了，錢也是他家給的。”
“嚴豫？”
眾人面面相覷，都覺得這個名字耳熟卻一時想不起來。
林飛魚突然眼睛一亮：“是不是四年前送你去醫院那個大哥哥嗎？”
記憶的閘門轟然打開。
那年常美被人撞傷導致黃體破裂，是嚴豫及時將她送醫，羅月嬌從醫院回來後，把這位年輕人誇上了天，什麽長得一表人才，家庭優渥，出手大方，把蘇志謙比得黯然無光。
那段時間，嚴豫天天往醫院跑，各種水果、營養品像不要錢一樣送到常美面前，大夥都以為他倆會在一起，誰知出院後常美再也沒有提起這個人。
林飛魚在醫院撞見過他一回，印象最深刻的是他那雙含情的桃花眼，溫柔得仿佛看狗都深情。
大家聽到林飛魚的話，這才想起來原來是這個人。
嚴豫當時是以“英雄救美”、“雪中送炭”的形象出現，而且他雖然有錢，但從來沒有表現出高高在上的樣子，因此大家對他的印象很好，如果放在之前，常美決定要跟對方結婚，大家肯定會歡喜地祝福他們。
可現在，看著桌上那一疊疊嶄新的鈔票，眾人心裏是一點也高興不起來。
這分明是一場交易——常美用自己的婚姻換來了這十萬塊錢。
“時間過得真快，原來已經過去四年了……”常美有些恍惚，“本來該帶他回來見見大家的，但年底都忙，加上家裏出了這事，我們就商量著年後再說。”
她想起蘇志謙。
分手四年，他們誰都沒有開始新的感情，她知道的，他一直在等她回頭。
可他們之間隔著太多的人——他媽、常歡，以及這中間發生的事情，他們都不能當做沒有發生。
至於嚴豫，當她說要年後才公布婚訊時，他明顯松了口氣。
雖然他沒明說，但那躲閃的眼神已經說明一切——他的父母不會同意這門婚事，也許是看不上她的家世，也許是早有人選。
不過這不是她該操心的事，他既然敢先斬後奏，那他就得有本事處理好。
李蘭之緊緊盯著她：“你跟他結婚，是因為喜歡，還是單純為了你爸的贖金？”
常美迎上她的目光：“有區別嗎？”
“當然有區別！”李蘭之蹙眉，“婚姻是一輩子的事，我希望你做這個決定，至少有一部分是出於真心。”
常美的指尖輕輕摩挲著結婚證光潔的封面：“這世上哪來那麽多兩全其美的事？能用這段關系救我爸，至少現在我覺得是值得的。”她擡眼直視李蘭之，“再說了，這世上有幾對夫妻是純粹為愛結合的呢？”
這句話像一把利刃，直刺李蘭之心底最隱秘的角落。
她張了張嘴，卻一個字也說不出來。
客廳裏再次陷入沈默。
林飛魚盯著那堆錢，眼睛漸漸泛紅：“常美姐，我們一定還能想到其他辦法的……”
“能有什麽辦法？”常美輕笑一聲，“今天就是最後限期，你覺得我們還能去哪裏變出這十萬元？”
常歡猛地站起來，椅子在地板上刮出刺耳的聲響：“把錢退回去！這婚不能結！”
常美靜靜地看著她：“退回去？然後呢？看著爸去死嗎？”
她的聲音很輕，如羽毛般沒有重量，但這話卻重重壓在了所有人的心裏，讓人悶不透氣。
常靜的眼淚下來了：“可是大姐……”
“沒有可是，這是眼下唯一的出路，所以別再說退回去這種傻話了。”常美幹脆地拉上旅行袋的拉鏈，拉鏈聲在寂靜的客廳裏顯得格外清晰和刺耳。
“再說了，證已經領了，就算現在把錢退回去，我的婚姻狀況欄也是‘已婚’，除非……”她頓了頓，聲音更輕了，“你們希望我今天結婚，明天就去辦離婚。”
這話讓所有人再次沈默了。
這招先斬後奏真是太絕了，絕了她自己所有的後路，也絕了其他人的勸說。
李蘭之看著常美久久說不出話來，常美這個繼女在她看來，其實是有些冷心冷肺的，不僅體現在對待她這個後媽上，對待其他親戚長輩也一樣，從小到大，誰要是惹她不痛快，管你是長輩還是親戚，當場就能把人懟得下不來臺。
可就是這樣一個看似薄情的人，如今卻把自己的終身大事當成了交易的籌碼。
或許她一直以來都錯了。
在這個家裏，最有情義的人不是別人，正是她一直以為的冷心冷肺的常美。
常美提著旅行袋和結婚證進了臥室，那幫人還沒通知交錢的方式，不過不著急，該來總會來。
李蘭之站起身，對仍在抹眼淚的常靜說：“擦擦臉，今天是你大姐的好日子，跟我去菜市場買些好菜回來。”
既然木已成舟，不如好好吃頓團圓飯，再怎麽說今天也是常美的好日子，哪怕是這種情況，也得慶祝一下。
至於以後的事……以後再說吧。
常靜抽噎著點點頭，小跑著去拿菜籃子。
待兩人出門後，客廳裏只剩下林飛魚和常歡面面相覷。
林飛魚突然起身要走，常歡一把拽住她的衣袖：“你也要走？”聲音裏透著不安。
她說不清為什麽，就是不想獨自和姐姐待在家裏。
按理說，嚴豫那人長得帥，家裏又有錢，常美嫁給他並不吃虧，而且這樣一來，志謙哥也能徹底死心……
她應該感到高興才對，但她的心卻好像被一塊大石頭壓著，上不去下不來，讓她幾乎喘不過氣來。
林飛魚望了望臥室方向，壓低聲音道：“我去大院看看有沒有人需要家教，雖然婚離不得，但我想著多掙些錢，將來好還給嚴家，這樣常美姐在那邊，腰桿也能挺得直些。”
說完，她抽回袖子跑了。
留下常歡一個人站在原地，把嘴唇都咬白了。
***
或許是出於愧疚，又或許是為常美的犧牲而心疼，總之李蘭之今晚的飯菜是下血本了。
買了廣州人逢年過節必備的白切雞，另外還有蜜汁叉燒、清蒸鱸魚、蝦仁滑蛋、蒜蓉粉絲蒸扇貝、蠔油生菜，再配上一道上湯西洋菜，足足六菜一湯。
若不是時間緊迫，她定要燉一鍋老火靚湯，眼下只能用上湯西洋菜代替。
白切雞和蜜汁叉燒是從鹵味店買來的，其餘都是她親手烹制，這般豐盛的菜肴，自然引來了左鄰右舍的註意。
“好香！”
“哪家在做這麽多好菜？”
濃郁的肉香從三號公共廚房不斷飄散出去，引得其他廚房的人紛紛探頭張望，猜測著究竟是哪戶人家如此闊綽，還未過年就置辦這麽多硬菜。
羅月嬌剛踏進廚房，就被撲面而來的香氣熏得瞇起了眼。
她使勁嗅了嗅，扯著嗓門道：“是鱸魚的香味！蘭之，你家今晚做的是清蒸鱸魚對不對？”
李蘭之應了一聲，還來不及說其他的，羅月嬌就自顧走上來，掀開了另一口鍋的鍋蓋：“蒜蓉粉絲蒸扇貝！我就說怎麽聞到了扇貝的鮮味，我這鼻子向來最靈了。”
李蘭之對她這般自作主張很是不悅，快步走過來將鍋蓋重新蓋好：“你這鼻子比狗還靈。”
羅月嬌卻聽不出話裏的譏諷，反而得意洋洋：“那可不，我媽從小就誇我是狗鼻子，家裏藏了什麽好吃的，不管藏在哪兒我都能找出來。不過你家今天怎麽做了這麽多好菜？該不會是明松要回來了吧？”
李蘭之搖頭：“不是，明松還沒那麽快回來。”
說完便不再理會羅月嬌，待飯菜做好後，讓常靜一一端回家去。
羅月嬌在廚房守了一個多鐘頭，連口肉湯都沒喝上，不由憋了一肚子的火。
於是等到朱家吃晚飯時，她故意把這事當著眾人的面說了出來：“媽，您之前不是說常家最近手頭緊，借不出錢嗎？我看啊，八成是蘭之糊弄您呢。”
朱六嬸正夾菜的手一頓，繼而皺眉罵道：“說過你多少次了，讓你管好自己的嘴巴，少在背後嚼舌根，你是半個字都沒聽進去！”
羅月嬌大呼冤枉：“媽，我這次可沒亂說！您剛才沒去廚房，今晚蘭之可闊氣了，又是清蒸鱸魚，又是蒜蓉扇貝，還買了羅蹦亂跳的大蝦，沒錢借給鄰居，倒是有錢大魚大肉，這不是明擺著糊弄人是什麽？”
朱六叔原本就疑心李蘭之是找借口不借錢，這會兒聽到這話，臉色也跟著沈了下來：“我之前就說她是故意找借口的，你還說我心眼多，現在看到了，這心眼多的明明就是外人！”
朱六嬸是親眼看到常明松的斷指，所以她沒懷疑李蘭之的人品，但對常家突然大魚大肉的行為，心裏也起了幾分好奇。
朱國才看著自家飯桌上清湯寡水的素菜，咂了咂嘴說：“蘭之這麽做就有些不厚道了，我們家平日沒少幫襯他們，如今我們遇著難處了，她不幫忙就算了，還編出這些個借口……”
話還沒講完就被朱翠芳給打斷了：“蘭之不是那種人，她家突然準備這麽多菜，說不定是有要緊的親戚過來。”
朱國才看了她一眼說：“什麽了不起的親戚，值得這麽大張旗鼓？別到時候來的都是一群打秋風的窮親戚，最後賴在家裏不走了！”
朱翠芳抿著嘴沒再接話。
她知道再說下去，兄妹倆免不了又要起爭執。
這兩年，朱翠芳的事業節節高升，從車間普通工人一路做到外貿部銷售，不僅工資翻了幾番，社會地位更是遠超大哥朱國才。
反觀朱國才和羅月嬌夫妻倆，這些年始終在原地踏步，崗位沒變動，工資也只是象征性地漲了一點。朱國才向來最好面子，這兩年先是弟弟朱國文在深圳做生意發了財，現在連妹妹這個“女流之輩”都跑到了自己前頭，這讓他覺得顏面掃地。
兄妹間的矛盾也因此愈演愈烈。
朱翠芳原本打算帶著兒子搬出去住，連買房的錢都攢得差不多了，誰知朱國文突然在深圳被人騙了錢，她二話不說就把積蓄全寄了過去，只是這一來，他們母子倆只得繼續擠在娘家。
也因為這個，朱國才看她越發不順眼，冷言冷語和刻意刁難，如今已成了家常便飯。
若是從前的朱翠芳，即便不頂撞回去，也會埋怨命運不公，但這兩年事業的騰飛，讓她的眼界和心胸都開闊了許多。
她漸漸明白，這世上本就沒有絕對的公平，就跟人不能選擇自己的父母一樣，她也沒辦法讓父母不偏心，與其在家長裏短中消耗精力，不如專註於自我提升。
這兩年別人在睡懶覺的時候，她在上夜校，別人在說鄰居八卦時，她在埋頭背誦英語單詞，還記得她一開始說英語時，周圍的人都嘲笑她，說她的英語帶著一股濃濃的粵語口音，聽上去特別搞笑，有些人被嘲笑後就不敢再開口講英語，但她不，別人越嘲笑她，她越要做好。
在她看來，語言的本質就是一門溝通工具，不一定要口音特別標準才能開口，正因為她敢說敢表達，她才破格被提拔到外貿部去，也有幸代表工廠去參加了兩次廣交會，也就是在這些展會上，她 認識了很多來自世界各國的客戶。
這些客戶有些說著一口流利標準的英語，有些英語口音比她還重，但不管是來自哪國的客戶，都沒有人嘲笑她的英語不標準，反而都誇她說得非常好，說她非常專業，她因此為工廠拿下了不少訂單，也為自己拿到了很多業績。
正因為她的眼界開闊了，她此時才不願意浪費口舌跟朱國才吵。
就在這時，常靜的身影突然出現在門口。
朱翠芳第一個發現，她站起身來：“常靜，你怎麽過來了？”
常靜捧著搪瓷鍋，小聲說：“我媽讓我送些菜過來。”
說著她把搪瓷鍋端進來放在飯桌上，揭開鍋蓋，濃郁的肉香頓時彌漫開來，滿滿的一鍋肉。
朱翠芳見狀，似笑非笑看了朱國才一眼，後者臉色訕訕。
羅月嬌和朱六叔兩人也尷尬地低下了頭。
朱六嬸道：“你媽真是太有心了，做了那麽多菜，你家是來親戚了嗎？”
她一邊說著一邊把肉菜倒到自家盤子裏，然後把搪瓷鍋遞過去讓朱翠芳拿去洗幹凈，另外把親戚送的臘腸拿出來一大半讓常靜帶回去。
常靜搖頭，摳著手指頭說：“沒來親戚，今晚做那麽多菜是我大姐她……她要定親了，所以家裏做些肉菜提前給她慶祝。”
定親？
朱家一大家子聽到這話齊齊楞住了。
朱六嬸趕忙問道：“常美要定親了？跟誰定親？”
與此同時，蘇家也上演著相似的一幕。
李蘭之笑吟吟地解釋：“常美定親的對象你們也認識，就是幾年前送常美去醫院那個小夥子。”
劉秀妍自從聽到常美要定親的話後就一臉的震驚，此刻更是神情恍惚，半晌沒有反應。
蘇奶奶把裝著肉菜的搪瓷鍋接過來，笑容和煦道：“這可是樁喜事啊，我記得那小夥子是姓嚴來著？”
“嬸子記性真好。”李蘭之點頭應道，“是姓嚴，名叫嚴豫，原本打算年前就把親事定下，可明松一時半會兒回不來，就推遲到年後了。不過兩家已經說定了，常家頭一回嫁女兒，雖然明松不在不能大辦，但總不能讓常美受委屈，所以今晚特意做了幾個好菜給她慶祝。”
這番話是經過深思熟慮的統一口徑。
常美先前一直對外宣稱沒有對象，也從未帶人回家，若是突然傳出結婚的消息，又沒辦酒席就領證，難免惹人閑話，那些長舌婦指不定會編排些未婚先孕之類的閑言碎語，因此李蘭之讓家人對外宣稱是定親，待年後嚴豫上門時再提結婚的事。
蘇奶奶把肉菜一邊倒入自家海碗裏，一邊從五鬥櫥裏取出一瓶紅酒：“這是志輝從上班的地方帶回來的，說叫什麽紅酒，外國人都愛喝這個，你帶回去給常美幾姐妹嘗嘗，常美那孩子長得漂亮，一看就是有福氣的，等辦喜酒時，我們一定去討杯喜酒喝。”
李蘭之再三推辭，這才將紅酒收下：“一定一定，嬸子你們先用飯，孩子們還在家等著我回去開飯，我就先告辭了。”
蘇奶奶把搪瓷缸沖洗幹凈，連同紅酒讓李蘭之一起帶回去。
李蘭之拿著東西走出蘇家大門，差點就撞上一堵高大的肉墻。
她驚得後退半步，擡頭便對上了蘇志謙那雙布滿震驚與痛楚的眼睛，門廊下昏黃的燈光映照著他慘白的臉色，整個人仿佛被抽走了魂魄般搖搖欲墜。
整個十八棟的鄰居都清楚蘇志謙對常美的一片癡心。
比起嚴豫，蘇家與常家知根知底，蘇志謙畢業後進入石油公司，前途一片光明，若不是劉秀妍橫加阻攔，這對璧人或許早已喜結連理。
不過這世間的事是最說不準的，千算萬算都不如老天爺的神來一筆，更別說兩人之間還隔著個不死心的常歡，兩人註定有緣無分。
只是李蘭之萬萬沒想到會在這種情況下讓蘇志謙知道常美即將婚嫁的消息，她定了定神說：“志謙回來了？公司放假了？”
蘇志謙目光空洞地望著她，聲音嘶啞：“李阿姨，您方才說常美要定親，是真的嗎？”
見他面如死灰，李蘭之雖心有不忍，還是輕嘆著點頭：“年後就辦酒席，你如今工作已經穩定，也該找個對象早點結婚，好讓你奶奶早日抱上曾孫。”
這話宛如一記悶棍，讓蘇志謙身形晃了晃。
李蘭之不忍再看，側身從他身旁走過，腳步聲漸漸消失在樓梯間。
蘇奶奶聞聲出來，見大孫子這副模樣，心疼得偷偷抹了把眼淚。
她強撐著笑臉上前拉住孫兒冰涼的手：“回家怎麽不提前跟奶奶說一聲？吃過飯沒有？”
蘇志謙木然搖頭。
蘇奶奶拉著他的手：“那趕緊進來一起吃，今晚來不及了，明天奶奶給你燉老火湯補補，瞧你這瘦的……”
蘇志謙如同提線木偶般被奶奶牽著走，耳畔的聲音卻仿佛隔著一層紗。
此刻莫說是老火湯，就是山珍海味擺在面前，他也沒胃口吃。
劉秀妍這時才回過神，對上兒子失魂落魄的眼神，想起那夜自己對常美說的狠話，頓時心虛地別開視線。
但轉念一想，這豈不是天賜良機？
她暗自盤算著，蔡主任這兩年步步高升，想與姜家結親的人家都快踏破門檻了，要不是姜珊死心塌地等著志謙，這門好親事哪輪得到他們蘇家？
常美跟其他人結婚了，蘇志謙也該死心了，她得趕緊把跟姜家的親事定下來。
於是在最初的心虛過後，她又開心了起來。
***
一桌子的菜，連同蘇家給的紅酒，豐富至極，但一家子誰也沒有動筷子。
反倒是常美這個當事人神色如常，她拿起筷子夾了一塊白切雞放到碗裏，擡眼環視眾人：“怎麽都不動筷子？菜都要涼了。”
林飛魚看著她：“常美姐，要是心裏難受的話，別強撐著。”
她總覺得常美在強顏歡笑，換作是她，她肯定做不到犧牲自己的婚姻，所以常美越是這般雲淡風輕，越叫人揪心。
常美聽到這話忍不住笑了：“我為何要難受？今兒可是我的好日子。”說著她放下筷子，神色鄭重道，“我最後說一次，這個決定是我深思熟慮後的選擇，我很清楚自己在做什麽，所以你們不必覺得愧疚，往後無論發生什麽，都由我自己擔著。”
“常美姐，”林飛魚突然道，“我還有兩年就畢業了，畢業後我賺的工資都給你存著。”
常美挑眉：“你自己的錢自己留著，給我做什麽？”
林飛魚目光堅定：“這十萬就當是向嚴家借的，等還清了，你在嚴家就能挺直腰桿子做人。”
常美驀然怔住。
常靜聽到這話，連忙也說：“還有我！我明年六月份就畢業了，我的工資也給大姐存著。”
李蘭之顯然沒料到林飛魚會說出這番話來，她頓了頓說：“我覺得飛魚這個主意很好，十萬元雖然多，但一家子齊心協力，用不了幾年就能還清，你跟嚴豫好好過日子，但這錢我們不占他家的便宜。”
常美低下頭，鼻尖發酸：“你們真是的……大好的日子，非得把人弄哭才甘心嗎？不過這錢不用你們還，我自己還就行了。”
林飛魚斬釘截鐵：“不行！我們是一家人，那就該一起還。”
這話一出，大家目光齊齊落在她身上。
跟常美從不叫李蘭之媽媽一樣，林飛魚也沒叫過常明松爸爸，稱呼常美也從來只叫常美姐，而不是跟常靜那樣叫大姐，在這個重組家庭裏，她始終保持著恰到好處的距離，讓人以為她不願融入這個家。
直到這一刻——
常靜重重點頭：“對！要還一起還，我們是一家人！”
常美意味深長看了林飛魚一眼：“不說這事了，菜要涼了，晚上還得去交錢。”
李蘭之和常靜買菜回來，才發現不知何時菜籃子裏多出了一張紙條，上面寫著今晚的交錢地點——罐頭廠子弟學校。
李蘭之拿起筷子，夾起一塊蜜汁叉燒放進口中說：“都吃吧，吃完我和你一起去。”
常美點頭。
自從那回差點被葉成志得逞，她至今心有餘悸，有李蘭之一起去，出了事也有個照應。
聽到李蘭之這話，林飛魚和常靜兩人也紛紛拿起筷子吃飯。
只有常歡，由始至終都沒有出聲。
她低垂著頭，濃密的眼睫毛在眼瞼下投下一片陰影，讓人看不清她在想什麽。
三天後，李蘭之終於見到了兩年沒見的常明松。
【作者有話說】
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【註】①上湯：是粵菜中常用的一種高湯
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