從山莊離開後的一路上, 嚴之默總覺得有些心神不寧。

姚灼掰了一塊糕點給明哥兒，讓他在一旁吃著，自己則坐去了嚴之默身邊。

“夫君，如今蠟園的事也穩妥了，怎的你仍是憂心忡忡。”姚灼疑心是不是還有什麽棘手的事，嚴之默怕自己擔憂，所以未曾明說。

嚴之默牽住他的手，摩挲兩下，搖頭道：“我只是擔心淮江城接下來會生變，起初淮江城只是將災民安置在城外，不許入城，如今上頭派了欽差下來，責令當地收容難民。”

姚灼疑惑道：“這聽起來不是好事嗎？那些災民一直在城外，恐怕只有餓死一條路。”

嚴之默輕嘆一聲，收容安置難民自然是好事，但關鍵在於，官府懶政成性，從最初逃避推諉的態度就可以看出，如今淮江城是趕鴨子上架，一刀切到底。

先前是令城門死守，不許放任何一個災民進城，只在城外建了一個施粥的攤位，每日發點稀成水的米湯。

據說有那家裏人病得快死的，求著守城的士兵，放他們進城看大夫，士兵仍是不準。

而有那沒熬過去的災民, 也都是直接搬去城郊亂葬崗, 一扔了之。

大災之後必有大疫，這樣的處理方法會造成怎樣的後果，嚴之默光是想想就頭皮發麻。

“咱們回去之後，我就去找尤大哥，問一下他們的行程。三日之後，關時會開始采摘種蟲，若是能順道與鏢局一道走，若是來不及，再想別的辦法。”

姚灼見嚴之默主意已決，也並無其他意見。

雖然不懂嚴之默為何突然如此急迫地想要離開，可他相信夫君的想法，一定是正確的想法。

回到城裏後，嚴之默開始了一系列準備。

他和姚灼一起縫了好多個口罩，家裏人手一個，多餘的一些，預備拿去分給尤鵬海等人。

此外，又采買了不少食材堆放在竈房，盡量降低這幾日外出的頻率。

而他自己每日外出之後回來，都會先洗手洗臉，脫下外衫，以沸水浸泡。

這番行為，在旁人看來多少是有些小題大做了，就連尤鵬海都覺得自己這老弟怕不是讀書讀傻了。

嚴之默沒法改變大多數人的想法，他同樣也希望自己預設的最壞情況，不會在此地發生。

唯一的遺憾便是，本來想借此機會帶姚灼好好游玩一番的，現在他著實不敢冒險。

只得安慰自己來日方長，一個淮江府算什麽，日後他與姚灼可是要踏遍九州的。

……

又過五日，關時如約送來了種蟲。

他領著幾個年歲相仿的少年一起，各自背著背簍，裏面是包好的種蟲蟲包。

以往蟲包都是包後直接從女貞樹轉移到白蠟樹上去，這樣蠟蟲會自行爬出，在白蠟樹枝上掛蠟。

而這次是要長途運輸，關時有點拿不準應該如何打包，最後只能憑借自己的經驗，以保證種蟲不會悶死為先。

如今關家的蠟園已歸嚴之默所有，他不需要單獨為種蟲付錢。

至於關時的工錢，之前也已經預付過。

這次結的賬，是讓關時分給另外兩個這回幫忙做事的少年。

“你們一大早趕路也累了，回去時可雇一輛牛車，勿在城裏久留。”

又道：“此番一別，下回見面就不知是何時了，若有什麽事，你可去找人代寫書信，送到這個地址。”

嚴之默給關時留了雙林縣城嚴灼記的聯絡方式，看關時小心地將紙條收好。

同時關時又擔心紙條丟失，在聽嚴之默說完後，暗自在心裏念了好幾遍，直到牢牢記住上面的內容。

他也沒忘記嚴之默囑咐他，若有機會，一定要學習識字。

關家村裏有個老童生，關時決定回頭買幾個雞蛋，帶著去拜師。

等他識文斷字後，就能幫東家更好的做事。

送走關時後，嚴之默戴好口罩，立刻去尋尤鵬海。

結果還沒走到宏明鏢局的分號，就和尤鵬海在半道遇上了。

兩人索性直接在路邊尋了個清凈的茶館，坐下議事。

“我們已定下了，後天就啟程，這兩日貨物皆已開始清點裝箱。嚴老弟，你們也可收拾收拾行李，想買什麽，趁這兩日去買了，這淮江府稀罕物可不少，回去了之後啊，還真買不著。”

淮江府有不少特產，譬如絲綢、茶葉、特色糕點等。

這些東西，自從到了此地，姚灼每日閑著無事，已采買了不少，如今倒是不必為此特地出門。

如今行程既定，嚴之默沒再耽擱，作別尤鵬海，他趕忙將消息帶回了暫住之處。

姚灼帶著元寶和如意，很快開始收拾行李，只將每日必備的日常用品留在外面。

明哥兒似乎對自己要跟著一同北上之事，終於有了實感，這兩日常常趴在窗邊，對著外頭出神。

這孩子有時候冷不丁一瞧，總是透出一種與外表年齡毫不相符的氣質，相比之下，莫說如意了，就連已經很是機靈的元寶，也被襯得憨模憨樣。

第二天，嚴之默去買了幾個現成的大竹箱，墊上稻草，再把種蟲蟲包小心放入。

原本這幾口竹箱，是想放在馬車裏，可這麽一收拾，才發現把買到的特產放進去之後，馬車根本放不下這幾口竹箱了。

思前想後，嚴之默決定直接按照押鏢的價格，給尤鵬海付銀子，再將這幾口箱子，放進這次需要護送的貨物裏。

此事很快談妥，只差到時間後出發返程。

怎料變故，卻也發生在這個時候。

原定出發日期的前日下午，尤鵬海匆匆趕來，說是他們鏢局要提前出發，現在鄭鏢頭已經帶著一半人，將貨物先行運出了城。

嚴之默皺起眉頭，因為他見速來大大咧咧的尤鵬海，竟然破天荒地主動戴了口罩。

“為何突然提前了，可是有何變故？”

尤鵬海神色凝重道：“實話實說，確切情況我也不知，但我們分號的管事得了官府那邊的消息，說是……這城裏怕是要出事。”

嚴之默心頭一緊，試探性地問道：“是否與災民有關？”

尤鵬海舔了舔發幹的嘴唇，橫豎左右無人，便說出了自己得知的小道消息。

“聽說，是城裏有人得了疫病。”

他說完後，見嚴之默的目光在自己的口罩上停留了一瞬，撓了撓後腦勺，慚愧道：“怪我前幾日還覺得老弟你太過緊張，如今看來，這疫病還真不是空穴來風！咱們得趁這個疫病擴散之前，趕緊離城！”

嚴之默明了其中道理，只是事發突然，他們還需要一點時間收拾東西。

“尤大哥，既如此，你便先趕去城外和鄭鏢頭他們會合便是，我這邊收拾好後，即刻趕著馬車出城，咱們在城外見面。”

尤鵬海點頭道：“我也正是此意，他們已在城外五裏處的驛站，咱們也在那處相見。”

嚴之默之所以說需要時間準備，是因為這個時候，姚灼還在屋裏午睡。

自從來了淮江城，不知是不是這邊氣候更暖的原因，姚灼春困得格外明顯。

若不是近日擔心城中疫病，嚴之默都想帶他去醫館看看。

不過見他出了下午多睡了一會兒之外，能吃能喝，精神也好，又覺得自己是否過於精神緊張了。

看了看日頭，時間緊迫，他吩咐了元寶去套馬車，又讓如意去隔壁院子通知房東，他們一行人今日就會搬走。

安排好後，快步走進屋子裏，叫醒了睡夢中的姚灼。

姚灼睡眼惺忪地爬起來，還未反應過來，為何突然現在就要走了。

嚴之默便把尤鵬海打聽到的消息說了，姚灼的睡意瞬間因此一掃而空。

“城裏竟已有了疫病？”

嚴之默一邊幫他穿外衣，一邊道：“不知真假，但我覺得八九不離十。這疫病擴散起來怕是會十分迅速，咱們現在離開還來得及。”

他們緊趕慢趕，只花了不到半個時辰就準備完畢。

結果，卻還是在出城的時候被人攔下了去路。

守城的士兵似乎換了一批，一個個鐵面無私，通知想要出城的眾人——

“知府大人有令，即刻起，無知府大人手令者，不可擅自出城！”

而在一群人七嘴八舌地爭論當中，白日裏保持著敞開狀態的高大城門，轟然關閉。

馬車被迫掉頭，原路返回。

嚴之默看似在望著前方出神，思考著對策，實際上已經在意識海裏打開了系統商城。

他觀察一圈，最後暫且先下單了一包現代工藝才能制作出的醫用防護口罩。

隨後，他望著後臺數據一欄中的積分與收益數字，陷入了沈思。

目前尚不清楚這次淮江城的疫病，已經發展到了什麽程度，而官府又有何應對措施，還有那位上頭派來的欽差，究竟靠不靠譜。

嚴之默搓著手指尖，眼下無疑有一件事可以確定。

在事情發展到無可挽回之前，他的商城裏，一定藏著解決問題的辦法。

只是若真到了那一步，他要不要拿出來，又如何拿出來？

思索過後，他又望著正在意識海中轉圈圈的旺財，問出了一個問題。

“這個位面世界中發生的劇情，系統是可以提前預知的嗎？”

而旺財卻給出了一個嚴之默意料之外的答案。

“宿主，當你進入這個位面的那一刻起，這些就不再是劇情，而是你主宰的人生呀~”

嚴之默聽罷後，輕輕一哂。

沒想到經過這數月的成長，連最開始傻乎乎的旺財都能給出這樣的回答了。

但是這個答案背後的含義，卻令人無法忽視。

嚴之默再度擡眸時，目光堅定，顯然一些問題，已經有了確切的答案。

作者有話要說：

今天修了前兩章，加了不少字，順延下來，今天的新章就是昨天發過的了（捉蟲版），如果有開了自動訂閱或者不小心買重了的，可以在這章評論留言，我紅包返還。

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