王夫子覺得自己近日流年不利。

只是想吃一口, 那嘗過一次便朝思暮想的“餅卷爊鴨”而已，卻被冒牌貨氣了個倒仰。

後來又費盡心思拿到了如意居的號碼牌，總算能吃到它家近來的一道招牌新菜——酸辣土豆絲。

結果排到他的時候，卻被告知食材提前用完了，想吃？且繼續等半個月後新食材到貨吧。

雖說如意居為此也退了錢，送了點心，賠了不是，可王夫子這口氣，他就是不順！

偏偏此時又得知，隔壁的老友因急著出租宅院，最後還是尋了個商戶租客。

雖說那租客有個童生功名，高低也算是個讀書人，可商戶就是商戶，這讀書人沾了銅臭味，那還能要嗎？

這日，他正在家裏生悶氣，卻聞到隔壁傳來一股極濃的飯菜香。

作為一名老饕，那味兒順著風飄過來，王夫子直接就從廊下的躺椅上坐直了。

那股辛辣的熗鍋味道，他聞著怎麽像是如意居如今的秘制調料，叫做什麽辣椒的？

那東西他四處打聽，都只有如意居有，縣城裏其它酒樓紅了眼的想要，甚至出重金收購，依舊無處尋得。

奇哉怪也, 難不成他這老友發跡了, 請了如意居的大廚來做宴席不成？

王夫子在這頭心思百轉千回, 而一墻之隔的嚴之默，正借用如今還算是楊夫子家的竈房，大展身手。

別說素來為一口吃的可以課都不上的王夫子了，就連自詡沒什麽口腹之欲的楊夫子，也被這味道搞得偷摸咽了好幾回口水。

有道是君子遠庖廚，結果這經商有道的書生郎，竟然在做飯方面也有兩把刷子。

真是人不可貌相。

他在屋裏轉了好多圈，才終於等到嚴之默的長隨元寶來傳信，說是可以去隔壁請王夫子來赴宴了。

楊夫子聞言趕緊打發自己的小廝去，不說別的，老王頭早來一點，他就也能早點吃上！

小廝去的時候愁眉苦臉，本以為又要挨驢脾氣的王夫子一頓嫌棄加訓斥，未曾向這次卻是出奇地順利。

這王夫子竟只是冷哼了兩聲，擺出一副“跟你去是給你面子”的神情，便背著手邁著四方步過來了。

兩位老夫子在廳前相遇，各自都瞧明白了對方心裏的小九九。

“你這小老兒，倒是舍得下本錢。”王夫子撣了撣衣服，撩起下擺落座。

“倒是不知那租客給你灌了什麽迷魂湯？你不是也素來不喜經商的讀書人麽？”

楊夫子看他那鼻子跟著香味動，面上卻還一派老神在在的模樣，就覺得好笑。

不過既然今日中午這頓家宴，是為了讓嚴之默與眼前這位，彼此之前都留個好印象的，所以他也忍住了，沒像往常一樣張口擠兌。

“多說無益，稍後你見了，自然就知道了。”楊夫子見人來了，反而不急了，安坐一處，捋著胡須品著茶，同時觀察著對方坐臥難安的樣子，將促狹的笑意藏在了茶碗之後。

沒過多久，菜便可以依次上桌了。

傳菜的事交給了宅中仆從，嚴之默則帶著姚灼，同王夫子兩廂見禮。

有楊夫子夫妻在此，王夫子終究也沒甩什麽臉子，但神情依舊是不鹹不淡的。

只是沒過多久，就被這桌上的幾道菜色，驚得差點再次站起來。

“這……這可是如意居那道酸辣土豆絲？”

“還有這個荷葉餅，可是比城裏那家做‘餅卷爊鴨’的正宗多了，且還備了甜醬，地道！”

“這道菜可是油潑魚片？能用得上這麽多辣椒，你莫非當真請來了如意居的廚子不成？”

王夫子越看越震驚，最後直接演變成驚疑不定。

如意居的大廚，一個月能開幾十兩的銀子。

需知好些縣城裏的富戶請他去家裏做個席，甚至要花費百兩去請，就這還常常請不到。

他難以置信地打量了一番老友，湊近一些，壓低聲音道：“你莫非是近來發橫財了？”

楊夫子不禁現場表演了一番何謂吹胡子瞪眼，“我看你一把年紀，是越活越回去了！”

他舉起一杯薄酒，作為此番做東的主人家，說了幾句開席前的場面話。

待酒杯擱回桌上後，他也正式向王夫子介紹道：“同你實話實說，今日這一桌子菜，都出自嚴公子之手，而你心心念念的如意居新菜，乃至白楊鎮的餅卷爊鴨新吃法，也都是這嚴公子給酒樓出的點子。不僅如此，就連這土豆、辣椒，那都是從嚴公子家的地裏長出來的！”

楊夫子的第一反應，自然是不信。

“你們這是合起夥來誆我呢？區區一個後生，怎會有這般大的本事！”

姚灼早就看這舉止無狀的老頭不順眼，奈何其一人家是書院夫子，說不定日後夫君讀書備考還用得上，二來是以後要做鄰居的人，這頓宴既擺了出來，為的就是日後的安寧。

因此眼下便忍了忍，沒叫對方看出端倪。

嚴之默早就料到王夫子不會相信，便一邊讓其嘗菜，一邊又簡單說了一番這些菜的做法。

此外，因楊夫子也十分好奇，幾人又順著話頭，聊了半天土豆和辣椒的種植。

眼看嚴之默說這些時，不僅事無巨細，還是信手拈來。

楊夫子再是心裏起疑，也不得不信了。

何況，他從方才開席後者筷子就沒停下過，吃得那叫一個不客氣。

當然，他也不是白吃的，那誇讚菜品的詞是行雲流水一般的往外冒。

聽得嚴之默覺得，這王夫子合該去寫一本美食心得，放到書攤上賣，指不定能大賺一筆。

因後來王夫子也吃人嘴短的收了敵意，不再陰陽怪氣了，嚴之默為了緩和氣氛，也就提了一嘴可以著書的事。

沒成想王夫子一拍大腿，表示他提的建議正合自己心意。

“年輕時，總覺得讀了聖賢書，合該著書立說，自成一家，老了老了才知道，不指望寫出什麽傳世經典，只要能把所思所想記錄成冊，也算不辜負自己的學問！”

嚴之默沒成想這王夫子雖然脾氣差，人卻怪通透的，一來二去，印象也好了不少。

至於姚灼，他也不是傻的，早已聽出王夫子人不壞，就是軸一點而已，便開始挨著楊夫子的妻子，專心吃飯。

楊夫子樂呵呵地坐在主位，見席間沒了劍拔弩張，互看不順眼的氣氛，美美地多喝了一盅酒。

當然，後來他為了這盅酒被老妻狠狠擰了耳朵教訓一番，這就是後話了。

……

靠一桌美食拿下了王夫子，不僅因此沒有後顧之憂的租到了心儀的宅院，還得以走了個後門，拿到了一個王夫子與楊夫子任教的清風書院，三月底考評入學的機會。

之所以說是走後門，是因為清風書院算是雙林縣最有名的書院，每年招收的學生名額皆是有限的。

而今年的入學考評名額，早在年前就被報滿。

嚴之默手握到時可以參加考評的憑證，心裏卻是既有歡喜又有愁。

歡喜是自己得到了這個機會，若能有幸考入清風書院，考中秀才的幾率就更大了些。

愁的是原主的學問水平擺在那裏，他忙於一應事務，讀書的時間的確比不上其餘寒窗苦讀的童生。

此外，待他安排好縣城的店鋪，還有南下的計劃。

可機會擺在眼前，就這麽錯過實在可惜。

最後嚴之默咬牙決定，時間就像海綿裏的水，擠一擠總是有的，大不了將來這一個月，自己辛苦一下，列個覆習計劃。

這件事告一段落，沒過幾日，楊夫子一家就正式搬出了宅子，而嚴之默和姚灼則在其後搬入。

許多大件家具，楊夫子都沒有帶走，加之都是耐用的好東西，能省下不少錢。

唯獨新定做了一樣大件，就是臥房裏的架子床。

其餘的都可以沿用，唯獨床不睡新的就覺得心裏頭別扭。

而在縣城安家的同時，嚴灼記的第一個鋪子，也在緊鑼密鼓地籌備當中。

內部的結構，整體不變。

貨架、專櫃、桌椅等家具，也都在木老八的趕工之下，如期進場。

最後剩下的工序，不是硬裝，而是軟裝。

其後多日，嚴之默和姚灼沒幹別的，單純就是在縣城裏瘋狂采購。

花瓶，擺件。

盆景，鮮花。

字畫，屏風。

乃至牌匾與店招的設計，以上種種每一個細節的調整，姚灼再一次見識到了嚴之默的能力。

他眼睜睜地目睹一個光禿禿的店面，在其費盡心血的裝飾下，變得精致無比，雅趣橫生。

無論走到哪裏，看到哪處，只要有心，便能發現其中蘊藏的巧思與玄機。

二月十八，宜開市、交易、掛匾、祭祀。

吉時到，嚴之默舉起手中長香，在眾人的圍觀下，伸手點燃了鞭炮的引信。

一掛長鞭燃盡，而姚灼在嚴之默鼓勵的註視下，一把扯掉了覆蓋在匾額之上，系著大紅花的紅布。

“嚴灼記”三個大字，至此映入所有人的眼簾。

元寶用力敲響手中鋥光瓦亮的大銅鑼，揚聲道：“嚴灼記總店，今日——開張大吉！”

作者有話要說：

這周基本都會更新得比較晚了，睡得早的可以第二天再來刷新（揮舞小手絹）

給預收改了個名（摸下巴）

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