刁翔來石坎村取貨的這日, 到時天才蒙蒙亮。

牛車前行的軲轆聲打破了村中慣有的平靜，晨起忙碌的村人們三三兩兩，邊走邊瞧。

“這趕牛車的來過一趟，我想著呢，似是外村專門販貨的，上回走時，還在村口停了停。”

“我也記著，上回村長家媳婦還從他手裏買了兩只兔子打牙祭！”

“我還聽了一耳朵，村長家媳婦還看好他車上的兔子皮，想買張給幺女做袖筒，但是顏色都沒瞧上，那貨郎說原是有的，讓嚴童生買去了，村長家媳婦也沒說什麽。”

“能說什麽？上回我家孩子他爹入了夜去找村長問第二日量田的事，都見他家早早點上蠟燭了，什麽樣的蠟燭點了不心疼？不要錢的唄。”

要說過去，她們還會疑惑為何嚴家老二的日子突然過好了。

雖說住的還是舊屋，可衣服換成鮮亮的了，連那難得出門一趟的醜哥兒，頭上都戴著銀簪子，恨不得頓頓吃葷似的，屋子附近永遠一股子肉香。

現下知道了是做的蠟燭生意，還傍上了村長當靠山，又借著村長的手，把那嚴老大家和姚家收拾地服服帖帖，羨慕有之，嫉妒有之，甚至還有人想，怎的當初嫁給嚴童生的不是自家女兒或者哥兒？

哪個不比姚灼強多了！

真真是人各有命，教人咬碎一口牙也後悔不及。

話說回來，村裏婦人成日裏也沒什麽旁的事，湊在一起，聊聊家長裏短也是人之常情。

不過但凡是路過的那些個背著背簍的，一聽這話題都遠遠避開了，有那認識的，被迫打了個照面，也無非寒暄一句，就匆匆朝後山去。

原因無他，農閑的時候，莊稼人也不會在家閑著，都聽嚴童生說山上咬人樹的果子要趕著立冬前撿幹凈，立冬後便容易凍壞，到時候他也不收了。

當初村長宣布嚴童生收果子這營生時，就專門說過，背地裏亂說話的，他們只要知道了，就算果子送上門也不要。

因此誰家都怕和這些扯上關系，別回頭有嘴也說不清，到手的銅板卻飛了，要知道多賺個幾十文，過年時桌上就要添道好菜，也能給肚子裏多裝點油水。

另一頭，剛把刁翔迎進院子裏的嚴之默，自是不知村裏無關緊要的這些事。

因上回刁翔就說過，定好的取貨日子他要來得早些，不然趕不及四處販貨，所以嚴之默也起了個早，把東西都備好了。

前一日從模具裏拆下來的肥皂，晾曬的日子夠了數，都已格外幹燥硬實。

外表看起來和蠟燭一樣，也泛著淡淡的黃色，和嚴之默上輩子記憶裏的肥皂已經比較相似。

再加上兩頭還有印花的圖案，連刁翔拿在手裏都覺得精致。

五十塊肥皂，放在一起分量不輕，刁翔怕磕碰了影響賣相，還專門拿了布墊了墊再放好。

自從在嚴之默這裏訂了肥皂，苦苦等待的這大半個月裏，他出門販貨的時候可沒少用嘴皮子推銷。

雖說這東西，得眼見為實才有用，可不妨礙先把所有人的胃口吊起來。

餘下的三百文錢，應是這次要結的貨款，嚴之默也沒要，直接讓刁翔換成了東西。

他如今每七日去一趟鎮上，什麽都能買到，不過刁翔這裏從各村收來的東西，有不少去鎮上售賣價格就要翻番。

若直接在這裏買，刁翔看在要長期合作的份上，只賺他個辛苦錢。

於是他挑了一只野雞，一些曬幹的蘑菇，都是山上比較少見的那些，燉湯喝想想都鮮。

此外，刁翔這趟還搞來些野豬肉，是有個獵戶打了，在村子裏就賣了一半，餘下一些自家吃，此外剩了些都給他了。

野豬肉不好烹飪，少肥肉，油水少，還帶腥味。

廚藝不好的，做出來也難以下咽，一般就是鎮上酒樓做了給一些好這口的人嘗鮮。

嚴之默對自己的手藝還是頗有自信，雖說他上一世的大環境早已嚴禁食用野味，但也曾聽老饕說過一個腌制野豬肉的法子。

既是腌制，肉就放得住，於是多割了些。

待刁翔走時，嚴之默還給了他幾塊肥皂的邊角料，叫他拿去給人試用也好，自己留著也好。

刁翔樂呵呵地放到一邊，只說若是這五十塊賣得好，他下回路過石坎村，再來尋嚴之默訂貨。

人一走，院子就難免安靜下來，就不免聽得見屋裏的動靜。

嚴之默添了一壺熱水端進屋裏，進去一看，姚灼果然已經醒了。

昨晚兩人鬧得狠了些，嚴之默是吃了個飽，姚灼卻睡到現在都是一副困倦模樣。

因為腿傷了，姿勢受限，折騰完今早才覺得腰酸背痛。

嚴之默看他喝水潤喉，一邊幫他輕輕揉了揉，把刁翔一早來取走了肥皂的事說了。

“今日要做的事還有不少，晚些時候村裏人肯定要來家裏買肥皂，你若不舒服就在屋裏歇著。”他拿過木梳，替姚灼一下下梳順垂落腰際的青絲。

因頭發長，這個時代的人睡覺時都會束發。

姚灼昨日睡時也是把上半部分的頭發松散束好的，當然後面就徹底亂了。

“我出去也是坐著，有什麽累的，還能幫你一起。”

他近些日子因為傷著，本就基本沒做什麽，若是這種力所能及的時候還躲懶，他便要更加不自在。

嚴之默自是了解他的心思，遂沒再勸。

這日果然如嚴之默所料，新一批肥皂做好的消息傳出之後，很快院子裏就如上次一般擠滿了人。

有些要合買一塊的，還要幫著切開，但也有第二回 買，一下子就要兩塊的。

這類人一出手，反倒又讓前面那類人猶豫起來了，場面一時混亂得很，好在有姚灼盯著收錢，也不知是不是因為他在村子裏是有些“惡名”在的，這群人吵嚷歸吵嚷，到了付錢的時候卻一個個沒有二話，點算清楚，當場錢貨兩訖。

買好了的也有不急著走的，除卻交流這“香皂”如何好使的，還有上來問嚴之默家蠟燭怎麽賣的。

蠟燭這東西村戶人用得少，一塊肥皂二十文能用兩個月，一根蠟燭可點不了幾晚上。

所以有人來問時，嚴之默還挺意外的。

他知曉西窗閣的標價是二十五文一根，因黃蠟燭成本比白蠟低廉，又是新鮮事物，價格低於尋常白蠟，利於銷路。

“外頭蠟燭的價格諸位也應知道，我這是自家產的，又都是鄉裏鄉親，便和香皂一樣，也按二十文算，若是有兩樣都買的，可以再打個九折。”

“九折是什麽意思？”當下就有人問起。

姚灼一聽，下意識看向嚴之默。

之前這個詞他曾聽對方介紹過，此刻兩人四目相對，嚴之默給了姚灼一個肯定的眼神。

姚灼明白過來後，便略略擡高聲調道：“九折是一種術算法，意思是若一齊買，兩樣加起來可以再便宜四文，一樣便宜兩文。若是一樣買兩份，那就是一共便宜八文。”

不止如此，嚴之默還拿出一些有瑕疵的蠟燭，又一根讓了三到五文不等，如此竟然也賣掉了將近十份。

蠟燭在鄉下是稀罕物，還有那用自己體己錢買了，想要回娘家時帶回去的。

而這批肥皂是分兩次做的，中間間隔了幾日，每一批都是五十塊。

其中一半給了刁翔，另一半在村裏賣了一整日，竟也只剩了十幾塊。

入了夜，小兩口關上門，點算了一下手頭的銀錢，除去賣香水與蠟燭禮盒所得二百兩，零散的大約有個十兩左右。

其中二百兩上回陶氏直接給的銀票，嚴之默去了錢莊，把其中的五十兩換成了銀子，都是五兩一錠的，花銷起來比較方便。

不得不說，這二百多兩一入賬，人就瞬間踏實了不少。

這筆錢給村裏任何一個人，一大家子花一輩子都綽綽有餘。

“從沒想著，能見到這麽多錢，都在自家錢箱裏。”姚灼把錢箱蓋好，輕輕呼出一口氣。

他轉而想到什麽，對嚴之默說道：“夫君，既如今家裏開銷夠了，也能供得起你讀書，若無意外，明年就該輪到開院試了，算來，滿打滿算還有將近一年的時間。”

姚灼雖跟著嚴之默長了眼界，思維也不似普通村戶家哥兒那般局限，但到底以為，嚴之默努力賺銀錢，一是為了養家糊口，二便是有錢讀書。

這句話也一下子提醒了直播間的觀眾。

【成日裏沈迷看主播走事業線和秀恩愛，都忘了他還是個讀書人……】

【不知道主播打不打算繼續考了？考試想想就很痛苦，這麽會賺錢，考不考都無所謂吧？】

【可以先淺考一個秀才呀，可以見官不跪，還可以分田免稅，舒服很多】

雖沒看到及時看到這條彈幕，但嚴之默的想法也與此差不太多。

原主死讀書多年，也沒見開竅，他現在下場備考，也是臨時抱佛腳，需知寒窗苦讀還屢屢落榜的並不少見。

一年的時間，如果努努力，考上個秀才或許問題不大，再往上就只能隨緣了。

“待年前把家中的事和生意上的事安排妥當，步入正軌後，我明年備考試試。”

姚灼點頭，真心實意地為嚴之默開心。

“等到年末，我的腿也該好了，到時候你就專心讀書，其餘的交給我。”

嚴之默莞爾道：“若這麽說，我可都要等不及了。待我考個秀才回來，你就是秀才夫郎。”

但歸根結底，考試與能否考中，都是後話。

嚴之默盤算了一下這筆錢，還需留下本錢做生意，那禮盒做一個，光包裝就要投進去不少，他的簡易蒸餾設備，既原理已經摸透，也該找人專門燒制一套瓷質的，用著總比現在的順手。

一路規劃下來，暫時餘下五六十兩的流動資金，應是不成問題。

這些錢足夠給家裏添個大件，至此，每個月都要搭幾次麻三牛車的嚴之默果斷決定——

去鎮上，買驢車。

作者有話要說：

兩天年會活動，又熬夜又社交又喝酒，差點噶了……今天終於回家，周末爭取加更一發！

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