59   糕點

在南玄那裏得了些消息, 梨瓷又帶著繡春轉道去了西市集賢書齋。

應天府官場動蕩，滿城風雨，一開始還有不明就裏的百姓來書齋附近鬧事, 後來不知怎的, 徐玉軒拋妻棄女的事情流傳出去, 大家轉而又同情起這對母女，書齋的營生總算有所好轉。

徐掌櫃正拿著雞毛撣子拂去書架上的塵灰, 比起先前的冷清寥落，今日已經做成了幾單生意，聽到又有客進門，她強行擠出一個笑來，見是梨瓷，勉強的笑意便支撐不下去了, 神色卻更真切幾分。

她將手裏的雞毛撣子放下，快步迎了上去，“梨姑娘, 今日怎麽得空過來了？”

梨瓷方才在南玄那裏問了些徐玉軒的近況, 還順便帶來了謝枕川令人裁制的孩童襦裙和短衫。

“我過來看看你和書翠，近來好些了麽？”

梨瓷話音剛落，便聽得“噠噠”的跑步聲。

徐書翠已經飛快地沖了過來，抱住了她的腿, “梨姐姐！”

先前蓬頭垢面的小姑娘又變得幹幹凈凈了, 頭上甚至還多了一個可愛的雙丫髻。

梨瓷輕輕地戳了一下其中一邊的發髻，用誇張的語氣道：“書翠的發髻真好看，是誰給你紮的呀？”

她原本以為徐書翠會說是娘親, 結果她卻用稚嫩的語氣答道：“是鐘叔叔。”

“你這孩子, 會不會說話呢, ”徐掌櫃輕輕地點了點她的腦袋，帶了些許斥責之意，“不是同你說過要叫人家哥哥麽。”

“噢，”徐書翠捂著腦袋，小聲解釋，“是鐘哥哥讓我這麽喊的。”

說話間，後院的門簾已經被人掀開，一名二十來歲的年輕男子走了出來，面容同上次的糖葫蘆小販有些相似。

他一邊彬彬有禮地同徐掌櫃告辭，一邊道：“掌櫃的，水已經燒上了，飯菜在竈臺上熱著，一會兒別忘了和書翠一起吃。”

徐書翠已經糾結得不知該怎麽稱呼好了，幹脆不說話，只是咧著嘴朝那男子揮了揮手。

徐掌櫃有些不自在地應了一聲，送他出了門，這才折回來向梨瓷解釋道：“是謝大人……謝大人真是體恤百姓的好官啊，前些時日，外邊閑言冷語無數，是他派人替我們母女倆洗刷了汙名，還考慮我們生活不易，還派人照應我們。”

此案還未完結，若無謝枕川授意，斷不可能有關於徐玉軒的如此細節流傳出來。

梨瓷也深有同感地點了點頭，謝枕川雖然日理萬機，但連替自己招贅這等小事都一直放在心上，接二連三的失敗之後也沒有放棄，實在是難得的大好人。

她示意繡春將手裏裝著徐書翠新衣裳的包袱遞給徐掌櫃，又感嘆道：“濯影司衛果然不同凡響，不僅會燒水做飯，連紮雙丫髻的技術都如此純熟，真是賢惠。”

聽到“雙丫髻”三個字，徐書翠也不明所以地跟著笑起來，兩人也不想想這替孩童盤發是否也在濯影司的業務範圍之內。

徐掌櫃將包袱遞給徐書翠，好將女兒打發走，“梨姐姐給你帶的新衣裳，快去看看喜不喜歡？”

徐書翠開心地抱住包袱，“謝謝梨姐姐。”

梨瓷摸了摸她的腦袋，也笑道：“是那位謝大人上次答應過書翠的，不必言謝。”

包袱不小，但裏邊多是夏裳，孩童也拿得動，徐書翠果然很聽話地抱著包袱走了。

書齋裏總算清凈下來，徐掌櫃輕嘆一聲，順著她先前的話道：“夜裏還有些思慮，其餘的，便也是那樣子了，日子總得過下去不是。”

她沈吟片刻，仍是沒忍住問道：“他到底……為何會變成這樣？”

梨瓷頓了頓，將南玄告訴自己的事情細細說與她聽。

徐玉軒才入贅時，的確也對徐掌櫃真心實意，只是後來受到的風言風語多了，又和父親的舊友有所聯系，這便入了夥。於家本就是家風不正，涉嫌另一樁貪墨案才家道中落，他經手的銀錢越多，想要的便也越多，越到後來，便越收不住手了。

徐掌櫃沈默良久，開口問道：“案子什麽時候判下來？我倒是無妨，主要是書翠還小，這些時日都在騙她說爹爹出了遠門，總得有個了結。”

“此案還要移送京城，至少也是秋後吧，”梨瓷怕她傷心，又想起謝枕川提過的勸解之法，老氣橫秋地開口勸道：“你還年輕，孩子也小，不記事，該早些考慮娶嫁的事情，書翠有了新爹爹，也少些傷心不是。”

“我近來實在無心此事，”徐掌櫃輕輕搖頭，又嘆道：“說來不怕梨姑娘笑話，這幾日午夜夢回，我時常想是不是我錯了，當年我若不招贅，嫁入於家相夫教子，是否能夠與他平淡一生。”

“徐掌櫃怎會這樣想，”提及招贅一事，梨瓷不免認真起來，仔細替她分析利弊，“你雖然辜負了幾年青春年華，好歹沒有多受委屈，若是當年不曾招贅，今日才是真正的竹籃打水一場空呢，不像他那外室和小兒還要跟著受牽連。”

“女子和離再嫁已是常事，如此說來，喪偶後再招贅也是人之常情，”梨瓷理直氣壯地說著讓人心驚肉跳的話，“總之舊的不去新的不來，徐掌櫃也不必過多傷悲，再找一個願意入贅的便是了，最好還是心靈手巧、賢良淑德的，我看方才那位公子便很不錯。”

方才還沈浸在悲傷之中的徐掌櫃聞言不禁心頭和眼皮都狂跳了兩下，心情覆雜地應下了，“梨…梨姑娘說得有理，我會仔細考慮的。”

梨瓷見她情緒有所好轉，總算是放下心來，告辭出門了。

徐掌櫃看著一臉天真、無憂無慮的梨瓷，又遽然想起她先前來向自己請教如何招贅、又帶著那位謝大人來一擲千金買畫的情景。

偏偏兩人如今還牽扯在一起，想來也是一樁孽緣。

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繡春憋了一路，出了集賢書齋的門，總算開口道：“小姐，您未來招贅，可一定不能招這樣的。”

梨瓷點點頭，順便將謝枕川替自己篩掉先前那三位贅婿人選的事情說了，慶幸道：“謝大人閱人無數，有他替我把關，應是無礙。”

繡春聽著聽著，覺出些許不對勁來，小聲嘀咕道：“謝大人會不會是要求太高了啊，這樣下去，恐怕是神仙下凡也未必當得您的贅婿了。”

梨瓷卻十分樂觀，“不必著急，凈明寺的大師不是說過我紅鸞星動，好事將近，興許很快就找到了。”

兩人一邊說著，一邊在集市裏閑逛。

街角處擺著一張簡陋的木桌，一個身著青色長衫的年輕男子正低著頭，忙著擺弄桌面上那幾籃新鮮的桃子和一籃新鮮出爐的糕點。

四四方方的糕點還冒著熱氣，每一塊都精心地被油紙包裹著，一塊一塊地疊放在籃子，夏日蜜桃的清香混著點心的甜膩，引得路人頻頻側目。

梨瓷正要上前，卻被繡春拉住了，“小姐，咱們今日出門時可一分錢也沒有帶。”

為了避免自己又抵擋不住小姐撒嬌，助紂為虐買了什麽不該買的東西，她幹脆從源頭上杜絕了這個可能。

“好吧。”梨瓷心不甘情不願應了一聲，正準備走，卻被那攤主叫住了。

“梨姑娘。”

那年輕男子擡起頭來，竟然是程立雪。

梨瓷頓時眼前一亮，快步走到那籃子面前，寒暄道：“程公子，多日不見，你近來……怎麽會做糕點啦？”

她實在是不知憂愁的性子，不過幾日的功夫，儼然已經忘了先前被程立雪婉拒之事，好聲好氣地同他說起話來。

她聲音清甜綿軟，言語天真可愛，縱然心中愁雲慘霧，也可短暫開霽。

程立雪笑了一聲，“今年的鄉試我已準備得差不多了，近來家母病情有所好轉，用家中的桃子制了這些糕點，正好今日是沐日，我便來賣些桃子和糕點，也好籌措明年進京趕考的銀兩。”

梨瓷敬佩地看著他，“周濟表哥這幾日都在家中溫書呢，不想程公子書讀得好，生意也越來越有起色了。”

程立雪低聲應下了她的稱讚，“梨姑娘謬讚了。”

梨瓷還在目不轉睛地望著那籃點心，程立雪望著那雙一塵不染的眼眸，心中卻是千頭萬緒。

初次相見的驚鴻一瞥，廉泉書院的短暫相逢，濯影司指揮使的弦外之音……最後都變成了南京守備親自來訪時的威逼利誘。

好一會兒，他像下定了某種決心似的，將籃子推到了梨瓷面前，聲音有不自覺的顫抖，“梨姑娘可要嘗嘗看？”

梨瓷下意識地想答應，便聽得繡春輕咳了一聲，只好道：“不用了，我沒帶錢。”

程立雪連忙擺手道：“梨姑娘於我有恩，實在不必說這個。”

繡春替自家小姐說了實話，“我家小姐不能吃甜的，程公子這份好意便心領了，還請公子莫要見怪。”

程立雪卻早有準備，從桌子底下拿出一小筐模樣差不多的點心，先拿了一塊遞給繡春，“家母口味清淡，也做得有不甜的，兩位姑娘都可以嘗嘗看。”

繡春接了過來，拆開油紙咬了一口，外邊是一層酥皮，裏邊是桃子攪打的餡兒，因為不曾放糖的緣故，吃起來甚至有些酸酸的。

梨瓷眼巴巴地望著她，總算聽得繡春說道：“的確不甜，小姐也可以嘗嘗看。”

她立刻光明正大地朝程立雪伸出手。

望著那只纖長瑩白宛若美玉的手，程立雪卻遲遲沒有動作，他嗓音幹澀道：“不過是自家做的糕點，實在難登大雅之堂，梨姑娘要不還是……別嘗了吧。”

繡春也在一旁點點頭，這糕點除了不甜，實在沒有任何可取之處。

梨瓷卻一點兒也不在意他的說法，她都忍了半月不曾吃過糕點了，哪怕是不好吃也認了，“總要試了才知道嘛。”

程立雪想起母親的重病，未到手的功名，還有自己已然身處局中的困頓，咬了咬牙，終是將備好的那塊糕點遞了出去。

梨瓷拆了油紙，有些好奇地嘗了一口，香脆的酥皮之後，是酸軟的桃子餡兒，不知為何，還泛著些苦味。

出於良好的教養，雖然不喜歡，她還是硬著頭皮將這塊點心吃完了。

不過片刻，梨瓷的臉色忽然變得蒼白，她身子一晃，整個人無力地往後一倒。

手中的油紙已經輕飄飄墜地，她好像聽見了疾馳的馬蹄聲，軟軟地倒在了一個熟悉的懷抱裏。

【作者有話說】

我淩晨三點更，大概就是兩三點睡；淩晨六點更，可能就是四五點睡，實在熬不住了，我決定以後更新時間改為晚上十二點，看看這樣能不能督促我睡眠正常一點[讓我康康]

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