崔意蓮見汪氏一句話都說不出，真怕她信了陶欣然那番話，沖向前，兩手用力掐住陶欣然的肩，猙獰著臉辱罵她道：“你這個愛說謊的女人！在揚州你明明貪得無厭的對鈺棠哥下催情香，爬上了他的床，現在卻說什麽不做他的妾，要一個人生養孩子的鬼話，裝什麽清高啊，看來要來好好教訓你你才會說實話！”說完，她擡高右手，想甩她一巴掌</p>

陶欣然見崔意蓮突然沖過來抓住她的肩辱罵她，她氣不過的想推開她，可這女人真的瘋了，力氣之大，居然教她無法掙開，肩膀被抓得好痛，且她竟擡起手要朝自己揮巴掌，她只來得及別開臉閃躲</p>

汪氏看到崔意蓮這一連串的瘋狂舉動也嚇到了，慢了一拍才喊人去拉開崔意蓮，然而有人動作更快——耿鈺棠奔入大廳，一把扣住崔意蓮欲揮出的手</p>

“崔意蓮，你這是在幹什麽？”他厲聲道，一雙利眸嚴肅得駭人</p>

崔意蓮回過神來，臉上布滿心虛，松開抓住陶欣然肩膀的左手，往後一退，“鈺棠哥，你、你……回來了……”他不是去客戶那裏嗎？</p>

耿鈺棠用力甩開她的手，見陶欣然陷入發呆狀態，顯然驚魂未定，幸虧他趕上了，她沒有受傷</p>

耿鈺棠在心裏松了口氣，接著保護欲十足的擋在陶欣然面前，先是看向娘親，就見娘親面對他的表情有點心虛，他再望向崔意蓮，明顯的，是她興風作浪對母親嚼舌根，他興師問罪道：“你怎會知道在揚州的事？”</p>

雖然他晚了點才到，但他有聽到最後的幾句話，他以為這件事只有德叔和阿生知道，隔了他房間大老遠的她是不知情的，看來她很清楚</p>

崔意蓮被耿鈺棠這麽大力一甩，步伐不穩的往後退了幾步，她露出害怕的表情，她知道耿鈺棠生性冷淡，但這還是她第一次看到他這麽冷若冰霜的表情，仿佛她不說實話，他會一掌掐死她</p>

她顫著聲道：“是阿生告訴我的……”</p>

“啊，陶夫人……”</p>

耿鈺棠還想質問下去，聽到丫鬟的高呼聲，他轉過了身，就見陶欣然倒在地上，頓時露出了驚慌的神色</p>

陶欣然是真沒想到耿鈺棠會現身救她，看著那擋在前面保護她的強大背影，她知道她可以放心了，不必擔心受害，跟著眼前一黑，失去了意識</p>

當她睜開眼醒來時，對上了耿鈺棠那雙溫潤的眸子</p>

“你昏倒了，還好嗎？”</p>

她聽到他關切的詢問，第一件事就是趕緊模模肚子，“孩子……”</p>

耿鈺棠馬上回道：“孩子沒事，有請大夫來看過了，大夫說你是一時情緒激動才會昏倒，只要睡一覺就好了”</p>

陶欣然聽到孩子沒事，也覺得身體沒有不適，立即從床上爬起來，拿了擺在床邊的披風，掀開被子就想下床，“我要回去了”</p>

這是耿家，是他家，她該與他保持距離，怎麽能夠躺在他家的床上，受他的照顧呢？她又想起他娘親看她那充滿鄙視的眼神，真將她當成貪婪攀高枝的女人，她更想將保持距離這四個字貫徹始終</p>

耿鈺棠見她匆匆要走，忙按住她的肩，“你沒睡多久，多休息一會兒”</p>

陶欣然自嘲道：“耿當家，我不知道我待在這房間多休息久一點，會不會被人說成我在伺機勾引你”</p>

耿鈺棠聽到她帶有埋怨的嘲弄，想起他趕來時聽到崔意蓮辱罵她的話，不知道在那之前還發生過什麽事，她受到什麽委屈？</p>

“我不知道崔意蓮會知道在春來客棧的事，當時我是領著商隊押貨到蘇州順道送她回鄉，她和我同個客棧，但我並沒有讓她知道那件事，是我的小廝告訴她的”</p>

他蹙眉問道：“她向我娘嚼舌根，說了什麽不好聽的話嗎？你別擔心，我娘若有誤會你的地方，我會澄清的”</p>

聽到他說會澄清，陶欣然垂下眼睫，苦笑了下，“也許，我真的是那種對你設局，想攀高枝的女人……”原主是個怎樣的人，本性好不好，她一無所知</p>

“不，你絕對不是”</p>

陶欣然擡起眼，見他說得篤定，反而慌了，“你怎麽能確定？我連過去自己是什麽樣的人都不記得了！”</p>

耿鈺棠的神情變得柔和，伸手放在她頭上輕撫，直視著她道：“我當然能確定，這段日子以來，我一路看著你這個錢精想著如何從我口袋裏坑錢，看到你凡事都親力而為，天天上鋪子，就只是想親眼看到客人買下你做的商品，這樣的你，靠自己就可以活得好好的，又豈會對我設局攀高枝呢？”</p>

陶欣然被他輕輕模著頭的舉動以及這溫柔的話給安撫了，原來，他是這麽看待她的，是這麽肯定她的努力，讓她真的希望原主是個善良的女人，她不希望他對她失望</p>

耿鈺棠看她平靜下來，將手收了回去，繼續說下去，“我不相信你會對我設局下催情香，為了查出真相，我派人去找證人，就是隨我下揚州的小廝阿生，當時他稱你招供了，說是和同夥對我設局，想攀高枝做妾後來我發現事有蹊蹺，他在那件事後收到一大筆錢，加上他謊稱母親重病，借此離開耿家，想必他說的那些關於你的供詞也是謊言</p>

“我猜，是某個人要堵了他的嘴才會給他那一筆錢，把你往死裏打也是想滅你的口，不讓你說出真相，只要找到阿生問清楚，一切就真相大白了，但顯然有人不希望他活著，雇用殺手想殺他”耿鈺棠嘴角冷冷一勾，“這更可證明，確實有人在背後操控，你是被嫁禍的”</p>

“我是被嫁禍的嗎？”陶欣然不知道耿鈺棠私下為她展開調查，聽到他說的這些話，她很感動，太好了，她不是壞女人“那、那個叫阿生的人如何了？有殺手要殺他怎麽辦？”</p>

要是人死了，就追查不到藏鏡人了</p>

耿鈺棠有條不紊的向她說明，“放心，我的手下已從殺手手中救出他，可他受了重傷，現在昏迷不醒，不過大夫說他清醒過來的機會很大目前也已經鎖定殺手的來歷，那是個頗有規模的江湖幫派，朝廷亟欲鏟除他們，當地官府也會協助捉拿那名殺手，只要捉住人就可知道買兇之人，厘清背後的動機和目的”</p>

耿記旗下的護衛都是練家子，個個武功高強，才有辦法從手段狠辣的殺手手下救出人，可惜仍讓殺手逃走了，不過殺手同樣受了重傷，應該逃不遠</p>

陶欣然這麽聽下來，覺得很有希望，她雙手合十的祈禱道：“希望那個叫阿生的人可以快點醒過來，也能順利捉到殺手！”</p>

耿鈺棠看她這麽關心此事，忽地面色變得冷清，語帶責難的道：“這消息我前幾天就接到了，一直想對你說，但因為你總是不來商行找我，所以我才沒有機會說”</p>

他撒了謊，其實是剛剛她還在熟睡時他才接獲消息，現在是故意這麽說的</p>

陶欣然心知肚明，他是在暗指她存心躲著他的事，心虛的垂下頭，“耿當家，謝謝你告訴我這麽多，我想，我該回去了，出來那麽久，我叔叔嬸嬸會擔心我的……”</p>

“你又想躲我了？”耿鈺棠胸臆間悶著郁氣，再也隱忍不住，“非得離我那麽遠才行嗎？靠近我不好嗎？”</p>

什麽……靠近他？陶欣然腦袋轟的一聲，是她聽錯了吧？</p>

“欣欣，我不想跟你只有白紙黑字的生意合作關系，我想要靠近你，跟你有更親密的關系”耿鈺棠終究難以忍受，喊出了她的小名每個人都喊她欣欣，他也想這麽喊，而不是一句疏離的陶夫人</p>

天殺的她根本不是寡婦，她是他的女人！他渴望靠近她，他想親近她，讓她完全屬於他！</p>

“我不會做他的妾，這孩子是我一個人的，我會自己生養，與他無關”</p>

他在回到耿府，即將抵達大廳之際，清清楚楚聽到她說出的這句話</p>

她說與他無關……他們已經牽扯了那麽深，他這輩子都不可能與她無關！</p>

“你、你、你在說什麽啊！”陶欣然雙手摀著酡紅的臉，她還是第一次聽到他喊她欣欣，聽到他說不想只有生意合作關系，想要靠近她，跟他有更親密的關系……</p>

這話說得好暧昧，就像在對她告白</p>

她心跳加快，終於明白，就算刻意躲著這男人好幾天，想與他保持距離，她依然無法壓抑受到他吸引的心動，她同樣渴望靠近他，想與他有更進一步親密的關系</p>

她承認了，她想和孩子的爹相愛，她無法只當他是事業夥伴！</p>

“欣欣，做我的妾吧！”耿鈺棠深深凝視著她，接著又信誓旦旦的對她保證道：“欣欣，做我的妾，你可以繼續經營欣然工坊這個品牌，我們合同照簽，跟以前一樣，合作不會有任何一點不同”</p>

這是他第二次要她做他的妾</p>

陶欣然恍然回想起第一次提出此事的他，當時的他是精打細算、盤算過利益，才想納她做妾，就是個市儈無比的商人，與現在的他完全不同，這不是他的作風，他為她退了一大步</p>

耿鈺棠見她沒有反應，知道她把月覆中孩子看得極重要，誘勸著她道：“欣欣，為了孩子著想，成為我的女人吧，總不能讓孩子一出生就沒有父親，沒爹的孩子可是會受到欺負的欣欣，相信我，我是真心的，我想當父親，想親自撫育這個孩子長大，我會好好照顧你和孩子的”</p>

陶欣然前一刻還臉紅心跳，以為他和她一樣都想靠近彼此的心，渴望著愛情，然而並不是，他只是想撫育她肚子裏的孩子，想當孩子的爹，回想起來，他過去對她種種的好，其實都是為了孩子，不是為了她</p>

不管她願不願意委屈做妾，身為一個女人，最想得到的無非是他的愛情，而不是他為了孩子對她負起的責任，只有責任沒有愛情的婚姻只會讓她陷入痛苦</p>

她直視著他久久，最後，終於啟口，“耿當家，恕我拒絕，我不做你的妾”</p>

陶欣然這一昏倒，汪氏也是擔心的，再怎麽說陶欣然肚子裏懷的都是她的金孫，她坐立不安的待在自己房間裏等消息</p>

不久，耿鈺棠進房了，汪氏看到兒子來了，急切地問：“她人還好嗎？”</p>

耿鈺棠慢條斯理的坐上她對面的椅子，淡淡地回道：“她醒來了，大夫說她沒有動到胎氣，我已經差人送她回去了”</p>

“那就好”聽到沒事，汪氏著實松了口氣</p>

耿鈺棠利眼掃向娘親，有些責怪的道：“娘，您怎麽能不跟我商量一聲，就這麽聽信崔意蓮的話擅自將人帶來，讓她受到崔意蓮的攻擊，還昏倒了”</p>

汪氏頓時生氣了，他是在怪罪她這個娘嗎？“是崔意蓮跟我說了陶夫人在揚州對你下催情香設局的，說她發現懷了你的孩子就對你死纏不放，用孩子逼迫你跟她簽約我問了夥計，人人都說你很看重那位陶夫人，重金跟她簽了很多合同，我分不清崔意蓮說的是真是假，才會想將她帶來對質，好當面厘清真相，若是你早點跟我說你跟她是什麽關系，我也不會被崔意蓮慫恿把人叫來了！”</p>

當然，汪氏也後悔讓兩人對質這個餿主意，誰知道崔意蓮是個瘋子，幸虧陶欣然沒事，肚子都快六個月了，要是傷著了孩子怎麽辦？</p>

耿鈺棠長長籲了口氣，知道他也有理虧的地方，沒有爭辯，“我知道了，您想知道的事，我全都跟您說清楚”</p>

他將和陶欣然在揚州的過往，還有他發現阿生的可疑之處，對此重新調查一事，逐一說個明白，一直說到今天他收到消息，信上寫著派去的人從殺手手中救出阿生，但阿生處於昏迷，必須等待他清醒</p>

汪氏聽完了所有的事，開始同情起陶欣然，“陶夫人也太可憐了，女人的清白就這麽被毀了，又被打傷頭失去記憶……”她靈光一現，“慢著，崔意蓮當時也在客棧裏，該不會……想對你下催情香的其實是她吧？說起來，對你和陶夫人兩人下催情香設局，對誰有好處嗎？沒人有好處</p>

“想來這是崔意蓮使的手段，她姑姑當年就是用同樣方式陷害你爹的，我猜，大概是中間出了紕漏，她才沒有得逞且崔意蓮城府重，竟想借著我的手除去她的情敵，試想當時在客棧裏，她發現進你房裏的是陶夫人，怨恨她對她痛下殺手並非不可能……”</p>

“確實有這可能性”聽著母親一連串的假設，耿鈺棠深感認同，以前他太相信阿生的說詞，才會對陶欣然有著根深柢固的偏見，發現事有蹊蹺，一時之間也沒想到與崔意蓮有關，以為背後藏的是更深的陰謀，把事情想得太覆雜，以至於忽略犯罪的動機往往是最單純的，還是經過今天這事，才讓他懷疑起崔意蓮，只是若主謀是崔意蓮，他還是有想不透的地方……</p>

“那她有必要非殺了阿生不成嗎？就算沒有阿生的供詞，她動作頻頻，我遲早也會查到她頭上，但她花了重金雇用殺手，就是要阿生非死不可，總覺得這背後的目的沒那麽簡單，再說，她哪來的銀子雇用殺手？據我所知，她父親做生意虧了一大筆的錢，正忙著借錢……”</p>

說到錢的事，汪氏突然想起什麽的道：“對了，自從崔意蓮來了後，我怕她和崔姨娘暗地裏玩什麽把戲，便派人盯著她們在府內的一舉一動，竟查到崔姨娘和王總管暗通款曲多年，恐怕你爹去世前兩人就有染了，王總管還為了她貪了府裏很多錢</p>

“另外還有一件讓我在意的事，崔意蓮有次要家丁出府替她辦事，我讓人跟蹤，意外發現她找上了江湖人，可惜沒能聽到是要幹什麽”</p>

耿鈺棠眸光銳利，“該不會是找江湖人雇用殺手殺阿生吧？這筆錢崔姨娘是付得起的娘，先不要打草驚蛇，等找到證據再一舉捉住她們”</p>

“知道了”汪氏點頭，她恨不得將這兩個禍害馬上攆出耿府，現在只能暫時忍住了</p>

這話題結束，汪氏興沖沖的道：“對了，陶夫人的肚子都那麽大了，得趕快把她納進府裏，給她一個名分，她懷的可是耿家第一個金孫！”</p>

聽母親提及這事，耿鈺棠臉上難掩落寞的道：“娘，她並不想做我的妾”</p>

汪氏震驚的道：“什麽？她不想做你的妾！難不成她是想當正室嗎？以她的身分，你願意讓她進門已經是她的福分了！”</p>

耿鈺棠看出母親眼底帶有鄙夷，為陶欣然澄清道：“娘，她是真心不想要名分，不想跟我攀上關系，她光靠著她的手藝就可以賺上不少錢，根本不需要依靠我過日子，我還得捧著重金跟她簽合同，才不會讓她被其他商行搶去”</p>

聽兒子這麽說，汪氏陡地回想起陶欣然說過她可以一個人生養孩子的話，居然是真的，她震撼不已，世上居然會有這樣的女人</p>

該說她離經叛道嗎？可同樣身為女人，她當真欣賞她的才能和骨氣，只是，一個女人再怎麽有骨氣，怎麽可以不嫁人呢？</p>

“你當真要讓她一個人生養孩子？我可不允許耿家的骨肉流落在外！”</p>

耿鈺棠苦笑了下，“我也不允許，可怎麽辦，她就是不稀罕我給她名分，剛剛在房裏，我又是利誘又是勸她做我的妾，還是被她拒絕了”</p>

汪氏還是第一次看到兒子為女人苦惱的樣子，真是天要下紅雨了，看來，他對那位陶夫人真的是上了心</p>

也難怪，那麽有才能又有骨氣、與眾不同的姑娘，眼光甚高的兒子怎麽會不受到吸引呢？</p>

“你怎麽勸她的？”她倒想知道，她這兒子生得俊俏非凡、儀表堂堂，每個姑娘見了都喜歡，為什麽就那位陶夫人瞧不上？</p>

耿鈺棠躊躇著該不該說，總覺得有點難以啟齒，但想到母親或許能為他出主意，還是一字不漏的說了</p>

汪氏聽完後只想大罵她這個笨兒子，“你口口聲聲把小孩掛在嘴上，說的好像只看重她月覆中的孩子，是為了孩子才想對她負責任的，像她這種有主見的女人，當然不領情了！就算她原本是對你是有意思的，聽到你說這種話也會死了心，不想理睬你了！”</p>

耿鈺棠楞住了，“是這樣嗎？”</p>

汪氏看兒子對如何追求姑娘這麽不拿手的樣子，給予忠告道：“比起為她肚子裏的孩子著想，你更需要思考的是她的喜好，投其所好的討好她，讓她知道，比起孩子你更在意的是她這個人”</p>

“投其所好嗎？”耿鈺棠思索後費解的道：“我以為我對她已經夠好了，原來在她看來，我只是對她月覆中的孩子好，並非真的對她好？女人心還真難懂……”</p>

分明是你難搞吧！汪氏單刀直入的問：“我說，你喜歡那個陶夫人嗎？有多喜歡她？很愛她嗎？”</p>

被娘親這麽肉麻兮兮的問，耿鈺棠當真無法招架，聰穎的頭腦和流利的口才此時全無用武之地，沈默久久他才擠出話來，“我不知道喜不喜歡、愛不愛這種事，我只知道，我喜歡她的笑容，喜歡看她說話的樣子，幾天不見她就覺得想念她，我想跟她在一起，想和她一起撫育孩子長大”</p>

那就是對她上心了！汪氏笑咪咪的道：“既然這麽重視她，就表現給她看吧！讓她知道，你心裏是在意她這個人，把她看得比孩子重要”看兒子還是一臉懵懵懂懂的，她大拍胸脯道：“就讓為娘教你如何追求姑娘吧！”</p>

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