第94章 第95章 “帶上晚晚，為他送靈。”……
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第94章 第95章 “帶上晚晚，為他送靈。”……
“梁王”、“屍身”、“死了”。
這幾個字宛如晴天霹靂迸入楚常歡的耳內, 他提著果脯奔出滿香齋，將掌櫃一疊聲的“客觀您還未付錢”的呼聲拋諸腦後。
仁義坊離禦街有半柱香的路程，楚常歡沖進人群, 只用盞茶時間便趕到了禦街, 周遭被百姓圍得水洩不通，紛紛眺望凱旋的大軍。
軍隊為首之人乃西南寧遠軍節度使宣慶輝，亦是此番馳援蘭州的主帥，他身後跟著三名副將，其中兩人乃梁譽麾下，另一人則是寇樾。
夏軍戰敗，李元褚已向大鄴稱臣，梁譽身為河西元帥, 豈有不歸之理？
偏偏這浩浩蕩蕩的大軍裏，獨不見他的身影。
楚常歡心急如焚, 倏地沖出人群，攔在宣慶輝的馬頭前：“宣大人, 梁王殿下人在何處？為什麽沒有隨你們一道回京？”
宣慶輝常年駐守西南，並不認識這位大名鼎鼎的楚少君，口裏淡淡道：“王爺回來了。”
楚常歡一怔，目光凝向他身後, 問道：“他在哪兒？”
素來玩世不恭、沒個正型的寇樾竟滿面悲戚, 那句“嫂嫂”梗在喉間, 難以發聲。
不等宣慶輝出聲，大軍已分開出了一條道, 兩騎駿馬載著一輛敞篷車轆轆駛來，車內馱的儼然是一口通體漆黑的棺槨。
明明是烈日當空，楚常歡卻覺渾身發涼。
宣慶輝道：“這裏面便是梁王的英靈。”
楚常歡腦內嗡鳴不休, 身子踉蹌後退了好幾步，滿袋果脯自他手中滑落，零零散散滾了一地。
梁王的……英靈？
恍惚間，楚常歡只覺得呼吸凝在了胸腔內，久久吐不出一口氣。
宣慶輝無視他慘白如紙的臉色，道：“煩請這位相公讓一讓，本官還得向聖上覆命。”
楚常歡巍然不動，雙耳猶如失聰，聽不見任何聲音。
他不相信梁譽就這麽死了，正要沖過去掀開棺蓋一看究竟，忽覺手臂一緊，有人將他拽出禦街，沒入人群之中了。
宣慶輝領著大軍繼續前行，那口棺材亦隨之被載往宣德門。
“歡歡，你在做什麽？”顧明鶴拉著他的臂膀，擔憂道。
楚常歡神色空茫，訥訥地說著話：“宣大人說，那口棺材裏裝的是……裝的是靖巖。”
顧明鶴無聲凝望著他，良久才開口：“我們回家吧。”
楚常歡失魂落魄地被帶回了侯府，直到看見晚晚從游廊另一端爬過來，方漸漸回神。
晚晚手腳並用地爬向他，抱住他的腿撒嬌：“爹爹~”
楚常歡俯身抱緊孩子，看著稚兒笑盈盈的面龐，心如刀絞般疼痛：“怎麽可能……靖巖苦守蘭州這麽久，援兵也到了，為何……為何……”
顧明鶴緩緩蹲下，寬慰道：“梁譽身先士卒，死得其所。”
“身先士卒？”楚常歡楞楞地望著他，眼淚在這一刻奪眶而出，“你早就知道他死了？”
顧明鶴沈吟不語。
楚常歡擡頭，瞥見父親和姜蕪正站在廊尾，面容哀傷，亦在抹淚。
“原來你們都知道了，只有我還蒙在鼓裏。”楚常歡笑了一聲，睫羽震顫間，又抖落了幾滴淚，“可我不信他就這麽死了，他一定還活著。”
顧明鶴道：“人死不能覆——”
“他沒死！”楚常歡厲聲打斷他的話，很快便泣不成聲，“為什麽你們都要用死亡來欺騙我，為什麽……”
顧明鶴不由得想，當初他的“死訊”傳回京城時，歡歡定然也像此刻這般難過。
一念輒起，愧意漸生，顧明鶴替他抹凈淚水，低語道：“歡歡，對不起。”
傍晚，寇樾登門拜訪，顧明鶴知他有話要對楚常歡說，便把人帶到後院偏廳，轉而行至寢室，見楚常歡坐在床頭握著一枚碎玉發呆，忖度片刻後緩步走近，溫聲道：“寇樾來了。”
楚常歡擡頭看了他一眼，旋即將玉塞入枕頭下：“他在何處？”
顧明鶴道：“正在偏廳吃茶。”
楚常歡起身趕往偏廳，甫一入內，寇樾就已朝他走來，撩開袍角，“撲通”一聲跪在他身前。
楚常歡楞了楞，忙去扶他的雙臂：“寇大人這是作甚？”
寇樾並未起身，反而重重地叩了三個響頭：“嫂嫂，寇樾有罪。”
楚常歡蹙眉：“你何罪之有？”
寇樾的瞳底布滿了血絲，眼眶格外赤紅：“表哥的死，我難辭其咎。”
楚常歡心口一震，許久才出聲：“他當真死了？”
寇樾點點頭，啞聲道：“中元節那日，野利良褀攻破蘭州，欲用硫磺屠城。眼見蘭州危在旦夕，表哥決定破釜沈舟，帶上我們運來的火藥正面迎敵。可秦鳳路經略指揮使郭翼竟臨陣脫逃，打算撤兵，宣大人一怒之下將他斬於馬前，軍中也因此人心渙散。”
朝廷雖派有援兵，然而夏軍人數仍占上風，加之硫磺和火油櫃，即便是身經百戰的宣慶輝也拿不出萬全之策。
梁譽命斥候探查到了夏軍的中樞指揮陣營，當機立斷挑選出四千死士，由他和寇樾分別率領兩千自兩翼包抄突圍，宣慶輝等人則死守內城。
野利良褀並不知道奇襲之人乃梁譽，故而未將那幾千人馬放在眼裏，全力火攻蘭州城。
梁譽和寇樾率兵在外圍與敵軍作戰，斬殺夏軍近千人，野利良祺仍將主力投至前線，只留了萬餘人堅守陣地，並下令各營嚴防死守，沒有將令，不得擅自出兵。
夏軍陣地由統軍嵬名山崇和妹勒寶賢坐鎮，在梁譽攻來時，嵬名山崇自告奮勇當先迎敵，可他的部下遠不及漢人死士，輕易就被梁譽擊破了陣勢，士卒們丟盔棄甲潰散奔跑，嵬名山崇也在混亂中被梁譽砍下了首級。
因野利良祺有言在先，沒有將令不可擅自出兵，縱然嵬名山崇已死，妹勒寶賢也不敢出兵支援。
得知梁王斬殺了嵬名山崇，城內的鄴軍頓時士氣高漲，與幾千名死士內外夾擊，將夏軍打了個措手不及。
野利良祺勃然大怒，無奈之下只能撤兵，蘭州城因此得以保全。
而這時，梁譽猛然發現寇樾和另一撥人馬還未回來，他未做遲疑，當即帶人前去接應，寇樾已直搗夏軍倉庫，將所藏之硫磺及火油櫃悉皆焚毀。
正當眾人準備撤離時，卻被天都王野利良祺麾下的精銳“鐵鷂子”重重包圍了！“鐵鷂子”乃大夏的重甲騎兵，足以與梁譽的死士軍團抗衡。
梁譽帶領死士奇襲夏軍營地，本就做了破釜沈舟的打算，沒想過要活著回去。
他當機立斷，下令所有死士護送寇樾突圍，寇樾意識到了什麽，拉住他的手苦苦哀求：“表哥，嫂嫂和晚晚還在京城等著你，你別做傻事！”
梁譽掰開他的指頭，微笑道：“阿樾，回京後轉告常歡，讓他照顧好自己，替我把晚晚撫養長大。”
“你若有個三長兩短，嫂嫂會恨我一輩子的！”
“表哥！你回來！表哥！”
寇樾被死士們強行帶走，無論他如何聲嘶力竭地吶喊，梁譽都不為所動。
他眼睜睜看著梁譽提刀沖進人群，以一己之力斬殺了數名敵人。
直到硫磺引爆火藥，震耳欲聾的爆炸聲在夏軍大營迸開——
熊熊火光映入寇樾的眼底，將那道毅然決然的身影吞噬殆盡……
“嫂嫂，對不起，對不起……”寇樾伏跪在地，泣不成聲。
他的話似一柄利刃直戳楚常歡的心臟，把他絞得鮮血淋漓，呼吸不暢，渾身猶如脫力般搖搖欲墜。
顧明鶴忙摟住他，焦急地喚了一聲“歡歡”。
楚常歡木然道：“如此說來，王爺他屍骨無存？”
寇樾和顧明鶴俱都未接話，各自沈默著。
楚常歡眼前一陣陣地發黑，用力吸進幾口氣才覺得又活了過來，他對寇樾道：“你起來罷。此事不怨你，王爺舍身為民，即便沒有你，他也會做同樣的選擇。”
寇樾愧疚難耐：“嫂嫂……”
楚常歡雙目空茫，全然沒了半點生氣。
良久，他微微合眼，淡聲道：“我乏了，寇大人請回罷。”
他既下了逐客令，寇樾自是不便久留，於是起身向他深深一揖，而後離開了嘉義侯府。
楚常歡兀自回到寢室，梳洗後果真躺回床上了，顧明鶴凝視著他清瘦的身影，踟躕半晌，近前道：“你若想祭拜，隨時可去，我不會阻止的。”
楚常歡沒有應聲，呆呆地望向帳頂，滿眼皆是死氣。
顧明鶴本以為他要哭得肝腸寸斷，卻沒想到會如此冷靜，心裏隱隱有些擔憂，可又不便多言，於是坐在床沿靜靜地陪著他，直到夜色漸濃，方脫衣上榻，擁著他入眠。
翌日辰時，顧明鶴下了朝匆匆回府，來到寢室內殿時竟發現慣愛賴床的人不在房中，他放下官帽跑出屋外，正逢姜蕪踏進院內，遂叫住她，急忙問道：“歡歡去哪兒了？”
姜蕪道：“王……少君在您進宮後就起床了，一直待在後花園裏。”
顧明鶴當即趕往後花園，便見楚常歡坐在臨湖的石亭裏發著呆，直到他走近了方回過神來。
楚常歡擡頭看了男人一眼，轉而又望向碧波粼粼的湖面。
“今日早朝，陛下犒賞三軍，宣慶輝寇樾等人均獲封賞。”顧明鶴在他身旁坐定，覆又道，“梁譽平定河西之亂功不可沒，陛下追封他為正一品安國公，以親王之禮厚葬，並將神位迎入太廟，世受皇恩。”
楚常歡癡癡地盯著遠方，面上仍不顯半分情緒，仿佛未將他的話聽進去。
顧明鶴心疼不已，輕輕掰過他的臉，迫使他與自己對視：“歡歡，你說句話好不好？”
那雙晶瑩的眸子一瞬不瞬地盯著顧明鶴，沒了從前的風情萬種，只剩無窮無盡的枯敗與死寂。
微風輕拂，將兩人的發稍纏繞在一處，不過須臾便又分開了。
顧明鶴的雙手止不住地顫抖，胸口分外脹痛——
直到這一刻他才明白過來，有些刻入骨髓的愛，連同心草也無法抹凈。
他爭了那麽多年，直到梁譽死了，也還是沒有爭過對方。
*
梁王的喪儀由禮部主持，工部選址建 陵。聖上自八月初九日起就已輟朝，直至梁王頭七過了，方可重入明堂。
梁王平定河西有功，禮部遵其功勳擬了幾個謚號，聖上最終擇選其一，賜“忠烈”二字以表千秋。
自從那日寇樾來到侯府後，楚常歡便再沒開口說過一句話，成天待在後花園裏對著湖面發呆，飲食也用之極少，身子肉眼可見地消瘦下來。
晌午，顧明鶴自衙署歸來，更了衣行至後花園，卻沒在石亭內發現楚常歡的身影，四下找尋了一番，仍不見其蹤跡，於是喚來姜蕪，問道：“少君在何處？”
姜蕪道：“少君一早便出門了。”
“出門做甚？”
“少君沒說，也不讓奴婢跟著，想必是去祭拜王爺了。”
顧明鶴離開侯府，命人備來快馬，當即趕往梁王府，然而詢問後得知，楚常歡並未來過此處。
他思忖良久，始終想不出楚常歡的去向，不得以之下回家尋求楚錦然，對他道：“爹，歡歡不見了，您可知他會去到什麽地方？”
“歡歡不見了？”楚錦然震驚之下重覆了他的話，蹙眉道，“他沒去梁王府嗎？”
顧明鶴道：“沒有。”
楚錦然沈吟良久，腦內忽然閃過一個念頭，道：“莫不是……去了蘭州？”
*
酉正時分，暮色四合，楚常歡已進入汜水縣境內，趁休整之際在郊外的一家茶肆吃了碗熱羹，很快又繼續趕路。
他這幾日食不下咽，身體自是虛弱，今次又這般奔波趕路，甫然進食飽腹，肚子莫名絞痛，再次啟程時，還未走出一裏地，便已將方才的羹湯盡數嘔吐出來了。
楚常歡渾身脫力，牽著馬，喘籲籲地倚靠著樹幹。
他走的是官道，不會遇到山匪作亂，可眼下天已黑盡，周遭荒涼僻靜，難免會有野獸出沒。
正思索著是否要進城尋個住處落腳，倏然，一陣馬蹄疾踏聲悠悠入耳，楚常歡循聲擡頭，只見一道黑影如駭電驚霆飛馳而來，不過眨眼就已及近。
“歡歡！”他聽見熟悉的呼喊聲，還未應答，來人便急匆匆地翻身下馬，半是欣喜半是擔憂地握住他的手，“我總算找到你了。”
楚常歡透過月色看向顧明鶴，問道：“你怎麽來了？”
顧明鶴避而不答，哄道：“跟我回去罷。”
楚常歡搖頭拒絕了他：“我不回去，我要去蘭州。”
“你去蘭州做什麽？”
“靖巖還活著，我去蘭州尋他，問他為何要騙我。”
顧明鶴心頭一凜，緩聲道：“他死了。”
楚常歡驀地怔住，旋即抽出手，嘶聲道：“他沒死！寇樾騙我，你也騙我，所有人都在騙我！當初你能假死脫身，他怎麽就不可以！他還活著，他一定還活著……就算死了，我也要親眼看到他的屍身！”
“火藥與硫磺早已將他炸成齏粉，連骨頭都燒焦了，你去哪裏找他的屍身！”顧明鶴緊緊掐住他的雙肩，咬牙切齒道，“楚常歡，你清醒一點，打從梁譽決定送你離開蘭州那日起，他就沒想過要活著回來。他死了，永遠不會再回來了！”
楚常歡瞬也不瞬地盯著他，蒼白的臉上不知何時掛滿了淚痕。
顧明鶴靜默瞬息，輕輕抱住他，放柔了語聲道：“回京城吧，他明日就要出殯了，帶上晚晚，為他送靈。”
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“梁王”、“屍身”、“死了”。
這幾個字宛如晴天霹靂迸入楚常歡的耳內, 他提著果脯奔出滿香齋，將掌櫃一疊聲的“客觀您還未付錢”的呼聲拋諸腦後。
仁義坊離禦街有半柱香的路程，楚常歡沖進人群, 只用盞茶時間便趕到了禦街, 周遭被百姓圍得水洩不通，紛紛眺望凱旋的大軍。
軍隊為首之人乃西南寧遠軍節度使宣慶輝，亦是此番馳援蘭州的主帥，他身後跟著三名副將，其中兩人乃梁譽麾下，另一人則是寇樾。
夏軍戰敗，李元褚已向大鄴稱臣，梁譽身為河西元帥, 豈有不歸之理？
偏偏這浩浩蕩蕩的大軍裏，獨不見他的身影。
楚常歡心急如焚, 倏地沖出人群，攔在宣慶輝的馬頭前：“宣大人, 梁王殿下人在何處？為什麽沒有隨你們一道回京？”
宣慶輝常年駐守西南，並不認識這位大名鼎鼎的楚少君，口裏淡淡道：“王爺回來了。”
楚常歡一怔，目光凝向他身後, 問道：“他在哪兒？”
素來玩世不恭、沒個正型的寇樾竟滿面悲戚, 那句“嫂嫂”梗在喉間, 難以發聲。
不等宣慶輝出聲，大軍已分開出了一條道, 兩騎駿馬載著一輛敞篷車轆轆駛來，車內馱的儼然是一口通體漆黑的棺槨。
明明是烈日當空，楚常歡卻覺渾身發涼。
宣慶輝道：“這裏面便是梁王的英靈。”
楚常歡腦內嗡鳴不休, 身子踉蹌後退了好幾步，滿袋果脯自他手中滑落，零零散散滾了一地。
梁王的……英靈？
恍惚間，楚常歡只覺得呼吸凝在了胸腔內，久久吐不出一口氣。
宣慶輝無視他慘白如紙的臉色，道：“煩請這位相公讓一讓，本官還得向聖上覆命。”
楚常歡巍然不動，雙耳猶如失聰，聽不見任何聲音。
他不相信梁譽就這麽死了，正要沖過去掀開棺蓋一看究竟，忽覺手臂一緊，有人將他拽出禦街，沒入人群之中了。
宣慶輝領著大軍繼續前行，那口棺材亦隨之被載往宣德門。
“歡歡，你在做什麽？”顧明鶴拉著他的臂膀，擔憂道。
楚常歡神色空茫，訥訥地說著話：“宣大人說，那口棺材裏裝的是……裝的是靖巖。”
顧明鶴無聲凝望著他，良久才開口：“我們回家吧。”
楚常歡失魂落魄地被帶回了侯府，直到看見晚晚從游廊另一端爬過來，方漸漸回神。
晚晚手腳並用地爬向他，抱住他的腿撒嬌：“爹爹~”
楚常歡俯身抱緊孩子，看著稚兒笑盈盈的面龐，心如刀絞般疼痛：“怎麽可能……靖巖苦守蘭州這麽久，援兵也到了，為何……為何……”
顧明鶴緩緩蹲下，寬慰道：“梁譽身先士卒，死得其所。”
“身先士卒？”楚常歡楞楞地望著他，眼淚在這一刻奪眶而出，“你早就知道他死了？”
顧明鶴沈吟不語。
楚常歡擡頭，瞥見父親和姜蕪正站在廊尾，面容哀傷，亦在抹淚。
“原來你們都知道了，只有我還蒙在鼓裏。”楚常歡笑了一聲，睫羽震顫間，又抖落了幾滴淚，“可我不信他就這麽死了，他一定還活著。”
顧明鶴道：“人死不能覆——”
“他沒死！”楚常歡厲聲打斷他的話，很快便泣不成聲，“為什麽你們都要用死亡來欺騙我，為什麽……”
顧明鶴不由得想，當初他的“死訊”傳回京城時，歡歡定然也像此刻這般難過。
一念輒起，愧意漸生，顧明鶴替他抹凈淚水，低語道：“歡歡，對不起。”
傍晚，寇樾登門拜訪，顧明鶴知他有話要對楚常歡說，便把人帶到後院偏廳，轉而行至寢室，見楚常歡坐在床頭握著一枚碎玉發呆，忖度片刻後緩步走近，溫聲道：“寇樾來了。”
楚常歡擡頭看了他一眼，旋即將玉塞入枕頭下：“他在何處？”
顧明鶴道：“正在偏廳吃茶。”
楚常歡起身趕往偏廳，甫一入內，寇樾就已朝他走來，撩開袍角，“撲通”一聲跪在他身前。
楚常歡楞了楞，忙去扶他的雙臂：“寇大人這是作甚？”
寇樾並未起身，反而重重地叩了三個響頭：“嫂嫂，寇樾有罪。”
楚常歡蹙眉：“你何罪之有？”
寇樾的瞳底布滿了血絲，眼眶格外赤紅：“表哥的死，我難辭其咎。”
楚常歡心口一震，許久才出聲：“他當真死了？”
寇樾點點頭，啞聲道：“中元節那日，野利良褀攻破蘭州，欲用硫磺屠城。眼見蘭州危在旦夕，表哥決定破釜沈舟，帶上我們運來的火藥正面迎敵。可秦鳳路經略指揮使郭翼竟臨陣脫逃，打算撤兵，宣大人一怒之下將他斬於馬前，軍中也因此人心渙散。”
朝廷雖派有援兵，然而夏軍人數仍占上風，加之硫磺和火油櫃，即便是身經百戰的宣慶輝也拿不出萬全之策。
梁譽命斥候探查到了夏軍的中樞指揮陣營，當機立斷挑選出四千死士，由他和寇樾分別率領兩千自兩翼包抄突圍，宣慶輝等人則死守內城。
野利良褀並不知道奇襲之人乃梁譽，故而未將那幾千人馬放在眼裏，全力火攻蘭州城。
梁譽和寇樾率兵在外圍與敵軍作戰，斬殺夏軍近千人，野利良祺仍將主力投至前線，只留了萬餘人堅守陣地，並下令各營嚴防死守，沒有將令，不得擅自出兵。
夏軍陣地由統軍嵬名山崇和妹勒寶賢坐鎮，在梁譽攻來時，嵬名山崇自告奮勇當先迎敵，可他的部下遠不及漢人死士，輕易就被梁譽擊破了陣勢，士卒們丟盔棄甲潰散奔跑，嵬名山崇也在混亂中被梁譽砍下了首級。
因野利良祺有言在先，沒有將令不可擅自出兵，縱然嵬名山崇已死，妹勒寶賢也不敢出兵支援。
得知梁王斬殺了嵬名山崇，城內的鄴軍頓時士氣高漲，與幾千名死士內外夾擊，將夏軍打了個措手不及。
野利良祺勃然大怒，無奈之下只能撤兵，蘭州城因此得以保全。
而這時，梁譽猛然發現寇樾和另一撥人馬還未回來，他未做遲疑，當即帶人前去接應，寇樾已直搗夏軍倉庫，將所藏之硫磺及火油櫃悉皆焚毀。
正當眾人準備撤離時，卻被天都王野利良祺麾下的精銳“鐵鷂子”重重包圍了！“鐵鷂子”乃大夏的重甲騎兵，足以與梁譽的死士軍團抗衡。
梁譽帶領死士奇襲夏軍營地，本就做了破釜沈舟的打算，沒想過要活著回去。
他當機立斷，下令所有死士護送寇樾突圍，寇樾意識到了什麽，拉住他的手苦苦哀求：“表哥，嫂嫂和晚晚還在京城等著你，你別做傻事！”
梁譽掰開他的指頭，微笑道：“阿樾，回京後轉告常歡，讓他照顧好自己，替我把晚晚撫養長大。”
“你若有個三長兩短，嫂嫂會恨我一輩子的！”
“表哥！你回來！表哥！”
寇樾被死士們強行帶走，無論他如何聲嘶力竭地吶喊，梁譽都不為所動。
他眼睜睜看著梁譽提刀沖進人群，以一己之力斬殺了數名敵人。
直到硫磺引爆火藥，震耳欲聾的爆炸聲在夏軍大營迸開——
熊熊火光映入寇樾的眼底，將那道毅然決然的身影吞噬殆盡……
“嫂嫂，對不起，對不起……”寇樾伏跪在地，泣不成聲。
他的話似一柄利刃直戳楚常歡的心臟，把他絞得鮮血淋漓，呼吸不暢，渾身猶如脫力般搖搖欲墜。
顧明鶴忙摟住他，焦急地喚了一聲“歡歡”。
楚常歡木然道：“如此說來，王爺他屍骨無存？”
寇樾和顧明鶴俱都未接話，各自沈默著。
楚常歡眼前一陣陣地發黑，用力吸進幾口氣才覺得又活了過來，他對寇樾道：“你起來罷。此事不怨你，王爺舍身為民，即便沒有你，他也會做同樣的選擇。”
寇樾愧疚難耐：“嫂嫂……”
楚常歡雙目空茫，全然沒了半點生氣。
良久，他微微合眼，淡聲道：“我乏了，寇大人請回罷。”
他既下了逐客令，寇樾自是不便久留，於是起身向他深深一揖，而後離開了嘉義侯府。
楚常歡兀自回到寢室，梳洗後果真躺回床上了，顧明鶴凝視著他清瘦的身影，踟躕半晌，近前道：“你若想祭拜，隨時可去，我不會阻止的。”
楚常歡沒有應聲，呆呆地望向帳頂，滿眼皆是死氣。
顧明鶴本以為他要哭得肝腸寸斷，卻沒想到會如此冷靜，心裏隱隱有些擔憂，可又不便多言，於是坐在床沿靜靜地陪著他，直到夜色漸濃，方脫衣上榻，擁著他入眠。
翌日辰時，顧明鶴下了朝匆匆回府，來到寢室內殿時竟發現慣愛賴床的人不在房中，他放下官帽跑出屋外，正逢姜蕪踏進院內，遂叫住她，急忙問道：“歡歡去哪兒了？”
姜蕪道：“王……少君在您進宮後就起床了，一直待在後花園裏。”
顧明鶴當即趕往後花園，便見楚常歡坐在臨湖的石亭裏發著呆，直到他走近了方回過神來。
楚常歡擡頭看了男人一眼，轉而又望向碧波粼粼的湖面。
“今日早朝，陛下犒賞三軍，宣慶輝寇樾等人均獲封賞。”顧明鶴在他身旁坐定，覆又道，“梁譽平定河西之亂功不可沒，陛下追封他為正一品安國公，以親王之禮厚葬，並將神位迎入太廟，世受皇恩。”
楚常歡癡癡地盯著遠方，面上仍不顯半分情緒，仿佛未將他的話聽進去。
顧明鶴心疼不已，輕輕掰過他的臉，迫使他與自己對視：“歡歡，你說句話好不好？”
那雙晶瑩的眸子一瞬不瞬地盯著顧明鶴，沒了從前的風情萬種，只剩無窮無盡的枯敗與死寂。
微風輕拂，將兩人的發稍纏繞在一處，不過須臾便又分開了。
顧明鶴的雙手止不住地顫抖，胸口分外脹痛——
直到這一刻他才明白過來，有些刻入骨髓的愛，連同心草也無法抹凈。
他爭了那麽多年，直到梁譽死了，也還是沒有爭過對方。
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梁王的喪儀由禮部主持，工部選址建 陵。聖上自八月初九日起就已輟朝，直至梁王頭七過了，方可重入明堂。
梁王平定河西有功，禮部遵其功勳擬了幾個謚號，聖上最終擇選其一，賜“忠烈”二字以表千秋。
自從那日寇樾來到侯府後，楚常歡便再沒開口說過一句話，成天待在後花園裏對著湖面發呆，飲食也用之極少，身子肉眼可見地消瘦下來。
晌午，顧明鶴自衙署歸來，更了衣行至後花園，卻沒在石亭內發現楚常歡的身影，四下找尋了一番，仍不見其蹤跡，於是喚來姜蕪，問道：“少君在何處？”
姜蕪道：“少君一早便出門了。”
“出門做甚？”
“少君沒說，也不讓奴婢跟著，想必是去祭拜王爺了。”
顧明鶴離開侯府，命人備來快馬，當即趕往梁王府，然而詢問後得知，楚常歡並未來過此處。
他思忖良久，始終想不出楚常歡的去向，不得以之下回家尋求楚錦然，對他道：“爹，歡歡不見了，您可知他會去到什麽地方？”
“歡歡不見了？”楚錦然震驚之下重覆了他的話，蹙眉道，“他沒去梁王府嗎？”
顧明鶴道：“沒有。”
楚錦然沈吟良久，腦內忽然閃過一個念頭，道：“莫不是……去了蘭州？”
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酉正時分，暮色四合，楚常歡已進入汜水縣境內，趁休整之際在郊外的一家茶肆吃了碗熱羹，很快又繼續趕路。
他這幾日食不下咽，身體自是虛弱，今次又這般奔波趕路，甫然進食飽腹，肚子莫名絞痛，再次啟程時，還未走出一裏地，便已將方才的羹湯盡數嘔吐出來了。
楚常歡渾身脫力，牽著馬，喘籲籲地倚靠著樹幹。
他走的是官道，不會遇到山匪作亂，可眼下天已黑盡，周遭荒涼僻靜，難免會有野獸出沒。
正思索著是否要進城尋個住處落腳，倏然，一陣馬蹄疾踏聲悠悠入耳，楚常歡循聲擡頭，只見一道黑影如駭電驚霆飛馳而來，不過眨眼就已及近。
“歡歡！”他聽見熟悉的呼喊聲，還未應答，來人便急匆匆地翻身下馬，半是欣喜半是擔憂地握住他的手，“我總算找到你了。”
楚常歡透過月色看向顧明鶴，問道：“你怎麽來了？”
顧明鶴避而不答，哄道：“跟我回去罷。”
楚常歡搖頭拒絕了他：“我不回去，我要去蘭州。”
“你去蘭州做什麽？”
“靖巖還活著，我去蘭州尋他，問他為何要騙我。”
顧明鶴心頭一凜，緩聲道：“他死了。”
楚常歡驀地怔住，旋即抽出手，嘶聲道：“他沒死！寇樾騙我，你也騙我，所有人都在騙我！當初你能假死脫身，他怎麽就不可以！他還活著，他一定還活著……就算死了，我也要親眼看到他的屍身！”
“火藥與硫磺早已將他炸成齏粉，連骨頭都燒焦了，你去哪裏找他的屍身！”顧明鶴緊緊掐住他的雙肩，咬牙切齒道，“楚常歡，你清醒一點，打從梁譽決定送你離開蘭州那日起，他就沒想過要活著回來。他死了，永遠不會再回來了！”
楚常歡瞬也不瞬地盯著他，蒼白的臉上不知何時掛滿了淚痕。
顧明鶴靜默瞬息，輕輕抱住他，放柔了語聲道：“回京城吧，他明日就要出殯了，帶上晚晚，為他送靈。”
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