第13章 湖心島的秘密
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第13章 湖心島的秘密
越野車沿著下山的路平穩行駛，車輪碾過幹燥的碎石，發出細碎的聲響。游惑打開車窗，午後的陽光透過枝葉縫隙灑進來，落在手臂上帶著微暖的溫度，風裏的草木清香蓋過了之前的腥氣，讓人緊繃的神經稍稍松弛。
秦究從儲物格裏翻出半瓶礦泉水，擰開遞過去：“觀測站地址還能看清多少？”
游惑喝了口水，喉結滾動了一下：“大概在鎮東頭，靠近舊碼頭的位置。老太太說她丈夫退休後，那地方就荒了。”他指尖敲了敲膝蓋，“生物觀測站……研究的未必是普通生物。”
秦究“嗯”了一聲，方向盤輕輕一打，避開路邊一塊凸起的石頭：“從共生體的特性來看，更像某種實驗失控的產物。”他瞥了眼副駕座上的變形芯片，“這東西說不定就是關鍵。”
車子駛入溪南鎮時，夕陽正把半邊天染成橘紅色。鎮子裏比來時安靜了些，偶爾有居民坐在門口收拾東西，看到越野車經過，眼神裏少了之前的警惕，多了幾分試探的平靜。
“看來山下確實幹凈了。”秦究放緩車速，“至少表面上是。”
游惑的目光掃過街邊的墻壁——之前爬滿墻根的菌絲痕跡已經消失，只剩下幾道淺褐色的印記，像被雨水沖刷過的汙漬。他忽然指向街角：“那邊有個修鞋攤，去問問路。”
修鞋攤的老頭正收拾著工具，看到他們下車，擡起頭瞇了瞇眼。秦究遞過去一支煙：“大爺，打聽下鎮東頭的生物觀測站怎麽走？”
老頭接過煙夾在耳朵上，指了指東邊的巷子：“順著這條巷走到頭，過了舊碼頭那座石橋就是。不過那地方早廢了，院墻都塌了大半，你們去那兒幹啥？”
“找個老朋友。”游惑隨口答了句，視線落在老頭腳邊的工具箱上——工具箱的鐵面上沾著點暗紅色的粉末，像是被火燒過的菌絲灰。
老頭沒再多問，擺擺手繼續收拾東西。兩人回到車上，秦究發動車子時，游惑忽然說：“他鞋攤上的膠水，和金屬管裏的黏液味道有點像。”
秦究挑眉：“你鼻子夠靈的。”
巷子很窄，越野車勉強能開進去。兩側的房屋墻皮斑駁，窗臺上擺著的盆栽抽出了新葉，有幾只麻雀落在晾衣繩上，嘰嘰喳喳地啄著線頭。走到巷尾時，果然看到一座石橋，橋對面是片圍起來的空地，銹跡斑斑的鐵門上掛著塊褪色的牌子，隱約能看清“溪南鎮生物觀測站”幾個字。
院墻確實塌了一半，露出裏面叢生的雜草。秦究把車停在橋頭，兩人徒步走進去。院子裏的水泥地裂開了縫，長出半人高的蒿草，幾只螞蚱被腳步聲驚起，蹦跳著鉆進草裏。
正對著大門的是一棟兩層小樓，門窗大多已經破損，玻璃碎片散落在地上，在夕陽下閃著光。游惑走到樓門口，推了推虛掩的木門——門軸發出“吱呀”的聲響，揚起一陣灰塵。
樓裏彌漫著一股陳舊的黴味，混合著淡淡的消毒水味。一樓的房間裏擺著幾張生銹的鐵架臺，臺面上殘留著褐色的汙漬，墻角堆著幾個空試劑瓶，標簽已經模糊不清。
“看來是這兒沒錯。”秦究拿起一個試劑瓶，對著光看了看，“瓶底的結晶，和共生體的菌絲成分應該一致。”
游惑走上二樓，樓梯板踩上去晃晃悠悠。二樓的房間更雜亂，靠墻的鐵櫃倒在地上，裏面的文件散落一地，大多已經被水浸透，字跡模糊。他蹲下身撿起一張還算完整的紙，上面畫著些覆雜的圖譜，像是某種生物的細胞結構，旁邊標註著一行小字：“共生體初代培養記錄，編號071。”
“初代？”秦究湊過來看，“說明還有後續。”
游惑把紙放回地上，目光落在房間盡頭的一扇門上——那扇門是鎖著的，鎖孔裏插著一把生銹的鑰匙。他走過去拔下鑰匙，試了幾次才把門打開。
門後是間不大的實驗室，正中央擺著一個半人高的玻璃培養艙，艙體已經裂開，裏面空蕩蕩的，只剩下底部一層幹涸的暗紅色黏液。培養艙旁的桌子上放著一個筆記本，封面已經泛黃發脆。
游惑小心地翻開筆記本，裏面的字跡工整，記錄著從十年前開始的實驗日志：
“3月15日，從湖泊樣本中提取到未知菌絲體，暫命名為‘共生體071’，其具有極強的繁殖能力……”
“5月2日，071開始與魚類細胞融合，共生狀態穩定，未發現攻擊性……”
“7月19日，意外洩漏，071順著排水管道流入湖泊，開始大規模擴散……”
最後一頁的日期停留在三年前，字跡變得潦草：“它們在進化，開始攻擊人類……控制不住了……必須毀掉源頭……”後面的字被墨水暈開，看不清了。
秦究指著筆記本裏夾著的一張照片：“這是老太太的丈夫？”
照片上是個穿著白大褂的中年男人，站在培養艙前，笑容溫和。游惑點頭：“和工作證上的樣子對得上。”他合上筆記本，“看來是他親手培育出共生體，最後又想毀掉它。”
“可惜沒成功。”秦究看向窗外，夕陽已經沈到山後，天色漸漸暗下來，“不過我們炸了湖泊裏的管道，說不定能完成他沒做完的事。”
游惑沒說話，走到培養艙旁，指尖劃過裂開的玻璃。艙壁內側沾著幾根細小的菌絲，已經失去了活性，像曬幹的棉線。他忽然註意到艙底的角落裏，有個金屬小盒，盒子上了鎖，鎖扣已經生銹。
秦究從背包裏翻出瑞士軍刀，撬開了鎖扣。盒子裏放著一支玻璃試管，裏面裝著半管透明的液體，標簽上寫著：“071抗體，實驗階段。”
“抗體？”游惑拿起試管對著光看，液體裏沒有任何雜質，“他可能成功了，只是沒來得及用。”
就在這時，樓下傳來一陣響動，像是有什麽東西在草叢裏拖動。兩人對視一眼，同時握緊了手裏的武器，悄聲走下樓。
院子裏的雜草晃動著，隱約有個黑影在移動。秦究打開手電筒，光束掃過去——是那個修鞋攤的老頭，他正背著一個麻袋，往樓裏走，麻袋上沾著濕漉漉的泥土，散發出淡淡的魚腥味。
“大爺，您在這兒幹啥？”秦究的聲音裏帶著警惕。
老頭轉過身，臉上沒了之前的和善，眼神渾濁：“你們不該來這兒的。”他放下麻袋，袋口散開，露出裏面的東西——是幾只被菌絲纏繞的青蛙，菌絲泛著微弱的紅光。
“這些東西還沒清幹凈。”游惑盯著那些青蛙，“你一直在養它們？”
老頭笑了笑，笑聲嘶啞：“老陳（老太太丈夫）總說它們能造福人類，我得幫他完成。”他突然從懷裏掏出一把刀，“你們毀了湖裏的老巢，就該留在這裏陪它們。”
話音剛落，麻袋裏的青蛙突然蹦了出來，身上的菌絲像鞭子一樣甩動著，朝著兩人撲過來。秦究一腳踹翻麻袋，拉著游惑後退到樓裏，順手關上了門。
“看來麻煩還沒結束。”秦究靠在門板上，聽著外面青蛙的怪叫，“這老頭怕是被共生體影響了心智。”
游惑手裏還攥著那支抗體試管：“也許這東西能派上用場。”他看向實驗室的方向，“樓下的試劑架上，好像有噴霧器。”
兩人摸黑找到噴霧器，把抗體液體倒進去。秦究剛按下噴頭試了試，門板就被撞得“哐哐”響，伴隨著老頭的嘶吼聲。
“準備好沒？”秦究看向游惑。
游惑點頭，握緊了噴霧器：“開門。”
秦究猛地拉開門，外面的青蛙立刻撲了上來。游惑對準它們按下噴頭，透明的液體噴在菌絲上，那些紅光瞬間褪去，菌絲像融化的冰一樣癱軟下來，青蛙們抽搐了幾下，不動了。
老頭見狀，舉著刀沖過來，秦究側身避開，一記手刀劈在他後頸。老頭悶哼一聲，倒在了地上。
游惑上前查看，老頭的後頸上有塊淡紅色的印記，像是被菌絲寄生過的痕跡：“還有救，抗體應該能清除殘留的影響。”他對著印記噴了點液體，印記漸漸變淡。
院子裏恢覆了安靜，只有風吹過蒿草的聲音。秦究看著地上的青蛙屍體：“看來不止湖泊一個源頭，這裏的培養艙說不定也在源源不斷地產生共生體。”
游惑看向那棟小樓：“那就把這裏也燒了。”
他們在實驗室裏找到酒精，潑在桌椅和培養艙上。秦究劃燃火柴，扔了過去。火焰騰起的瞬間，兩人退出院子，站在石橋上看著火光吞噬整棟小樓。培養艙裂開的玻璃在火中劈啪作響，像是某種東西在發出最後的哀嚎。
“這下應該徹底結束了。”秦究望著跳動的火焰，松了口氣。
游惑低頭看了看手裏的空試管，又擡頭望向遠處的深山——那裏的湖泊此刻應該也平靜了。他忽然笑了笑：“說不定。”
夜色漸濃，鎮上的燈火一盞盞亮了起來。兩人把昏迷的老頭送到鎮衛生院，交代醫生照看好他，然後回到了越野車上。
“接下來去哪？”秦究發動車子，車燈刺破黑暗。
游惑靠在椅背上，看著窗外掠過的燈火：“先找個地方住下，明天看看老太太。”他頓了頓，補充道，“然後……離開這裏。”
秦究點頭，方向盤一轉，車子朝著鎮中心的旅館開去。車燈在路面上投下兩道光柱，前方的路清晰而明亮。
也許未來還會有新的麻煩，但至少此刻，他們腳下的土地是幹凈的，身邊的人是真實的，而明天的太陽，一定會照常升起。
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秦究從儲物格裏翻出半瓶礦泉水，擰開遞過去：“觀測站地址還能看清多少？”
游惑喝了口水，喉結滾動了一下：“大概在鎮東頭，靠近舊碼頭的位置。老太太說她丈夫退休後，那地方就荒了。”他指尖敲了敲膝蓋，“生物觀測站……研究的未必是普通生物。”
秦究“嗯”了一聲，方向盤輕輕一打，避開路邊一塊凸起的石頭：“從共生體的特性來看，更像某種實驗失控的產物。”他瞥了眼副駕座上的變形芯片，“這東西說不定就是關鍵。”
車子駛入溪南鎮時，夕陽正把半邊天染成橘紅色。鎮子裏比來時安靜了些，偶爾有居民坐在門口收拾東西，看到越野車經過，眼神裏少了之前的警惕，多了幾分試探的平靜。
“看來山下確實幹凈了。”秦究放緩車速，“至少表面上是。”
游惑的目光掃過街邊的墻壁——之前爬滿墻根的菌絲痕跡已經消失，只剩下幾道淺褐色的印記，像被雨水沖刷過的汙漬。他忽然指向街角：“那邊有個修鞋攤，去問問路。”
修鞋攤的老頭正收拾著工具，看到他們下車，擡起頭瞇了瞇眼。秦究遞過去一支煙：“大爺，打聽下鎮東頭的生物觀測站怎麽走？”
老頭接過煙夾在耳朵上，指了指東邊的巷子：“順著這條巷走到頭，過了舊碼頭那座石橋就是。不過那地方早廢了，院墻都塌了大半，你們去那兒幹啥？”
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老頭沒再多問，擺擺手繼續收拾東西。兩人回到車上，秦究發動車子時，游惑忽然說：“他鞋攤上的膠水，和金屬管裏的黏液味道有點像。”
秦究挑眉：“你鼻子夠靈的。”
巷子很窄，越野車勉強能開進去。兩側的房屋墻皮斑駁，窗臺上擺著的盆栽抽出了新葉，有幾只麻雀落在晾衣繩上，嘰嘰喳喳地啄著線頭。走到巷尾時，果然看到一座石橋，橋對面是片圍起來的空地，銹跡斑斑的鐵門上掛著塊褪色的牌子，隱約能看清“溪南鎮生物觀測站”幾個字。
院墻確實塌了一半，露出裏面叢生的雜草。秦究把車停在橋頭，兩人徒步走進去。院子裏的水泥地裂開了縫，長出半人高的蒿草，幾只螞蚱被腳步聲驚起，蹦跳著鉆進草裏。
正對著大門的是一棟兩層小樓，門窗大多已經破損，玻璃碎片散落在地上，在夕陽下閃著光。游惑走到樓門口，推了推虛掩的木門——門軸發出“吱呀”的聲響，揚起一陣灰塵。
樓裏彌漫著一股陳舊的黴味，混合著淡淡的消毒水味。一樓的房間裏擺著幾張生銹的鐵架臺，臺面上殘留著褐色的汙漬，墻角堆著幾個空試劑瓶，標簽已經模糊不清。
“看來是這兒沒錯。”秦究拿起一個試劑瓶，對著光看了看，“瓶底的結晶，和共生體的菌絲成分應該一致。”
游惑走上二樓，樓梯板踩上去晃晃悠悠。二樓的房間更雜亂，靠墻的鐵櫃倒在地上，裏面的文件散落一地，大多已經被水浸透，字跡模糊。他蹲下身撿起一張還算完整的紙，上面畫著些覆雜的圖譜，像是某種生物的細胞結構，旁邊標註著一行小字：“共生體初代培養記錄，編號071。”
“初代？”秦究湊過來看，“說明還有後續。”
游惑把紙放回地上，目光落在房間盡頭的一扇門上——那扇門是鎖著的，鎖孔裏插著一把生銹的鑰匙。他走過去拔下鑰匙，試了幾次才把門打開。
門後是間不大的實驗室，正中央擺著一個半人高的玻璃培養艙，艙體已經裂開，裏面空蕩蕩的，只剩下底部一層幹涸的暗紅色黏液。培養艙旁的桌子上放著一個筆記本，封面已經泛黃發脆。
游惑小心地翻開筆記本，裏面的字跡工整，記錄著從十年前開始的實驗日志：
“3月15日，從湖泊樣本中提取到未知菌絲體，暫命名為‘共生體071’，其具有極強的繁殖能力……”
“5月2日，071開始與魚類細胞融合，共生狀態穩定，未發現攻擊性……”
“7月19日，意外洩漏，071順著排水管道流入湖泊，開始大規模擴散……”
最後一頁的日期停留在三年前，字跡變得潦草：“它們在進化，開始攻擊人類……控制不住了……必須毀掉源頭……”後面的字被墨水暈開，看不清了。
秦究指著筆記本裏夾著的一張照片：“這是老太太的丈夫？”
照片上是個穿著白大褂的中年男人，站在培養艙前，笑容溫和。游惑點頭：“和工作證上的樣子對得上。”他合上筆記本，“看來是他親手培育出共生體，最後又想毀掉它。”
“可惜沒成功。”秦究看向窗外，夕陽已經沈到山後，天色漸漸暗下來，“不過我們炸了湖泊裏的管道，說不定能完成他沒做完的事。”
游惑沒說話，走到培養艙旁，指尖劃過裂開的玻璃。艙壁內側沾著幾根細小的菌絲，已經失去了活性，像曬幹的棉線。他忽然註意到艙底的角落裏，有個金屬小盒，盒子上了鎖，鎖扣已經生銹。
秦究從背包裏翻出瑞士軍刀，撬開了鎖扣。盒子裏放著一支玻璃試管，裏面裝著半管透明的液體，標簽上寫著：“071抗體，實驗階段。”
“抗體？”游惑拿起試管對著光看，液體裏沒有任何雜質，“他可能成功了，只是沒來得及用。”
就在這時，樓下傳來一陣響動，像是有什麽東西在草叢裏拖動。兩人對視一眼，同時握緊了手裏的武器，悄聲走下樓。
院子裏的雜草晃動著，隱約有個黑影在移動。秦究打開手電筒，光束掃過去——是那個修鞋攤的老頭，他正背著一個麻袋，往樓裏走，麻袋上沾著濕漉漉的泥土，散發出淡淡的魚腥味。
“大爺，您在這兒幹啥？”秦究的聲音裏帶著警惕。
老頭轉過身，臉上沒了之前的和善，眼神渾濁：“你們不該來這兒的。”他放下麻袋，袋口散開，露出裏面的東西——是幾只被菌絲纏繞的青蛙，菌絲泛著微弱的紅光。
“這些東西還沒清幹凈。”游惑盯著那些青蛙，“你一直在養它們？”
老頭笑了笑，笑聲嘶啞：“老陳（老太太丈夫）總說它們能造福人類，我得幫他完成。”他突然從懷裏掏出一把刀，“你們毀了湖裏的老巢，就該留在這裏陪它們。”
話音剛落，麻袋裏的青蛙突然蹦了出來，身上的菌絲像鞭子一樣甩動著，朝著兩人撲過來。秦究一腳踹翻麻袋，拉著游惑後退到樓裏，順手關上了門。
“看來麻煩還沒結束。”秦究靠在門板上，聽著外面青蛙的怪叫，“這老頭怕是被共生體影響了心智。”
游惑手裏還攥著那支抗體試管：“也許這東西能派上用場。”他看向實驗室的方向，“樓下的試劑架上，好像有噴霧器。”
兩人摸黑找到噴霧器，把抗體液體倒進去。秦究剛按下噴頭試了試，門板就被撞得“哐哐”響，伴隨著老頭的嘶吼聲。
“準備好沒？”秦究看向游惑。
游惑點頭，握緊了噴霧器：“開門。”
秦究猛地拉開門，外面的青蛙立刻撲了上來。游惑對準它們按下噴頭，透明的液體噴在菌絲上，那些紅光瞬間褪去，菌絲像融化的冰一樣癱軟下來，青蛙們抽搐了幾下，不動了。
老頭見狀，舉著刀沖過來，秦究側身避開，一記手刀劈在他後頸。老頭悶哼一聲，倒在了地上。
游惑上前查看，老頭的後頸上有塊淡紅色的印記，像是被菌絲寄生過的痕跡：“還有救，抗體應該能清除殘留的影響。”他對著印記噴了點液體，印記漸漸變淡。
院子裏恢覆了安靜，只有風吹過蒿草的聲音。秦究看著地上的青蛙屍體：“看來不止湖泊一個源頭，這裏的培養艙說不定也在源源不斷地產生共生體。”
游惑看向那棟小樓：“那就把這裏也燒了。”
他們在實驗室裏找到酒精，潑在桌椅和培養艙上。秦究劃燃火柴，扔了過去。火焰騰起的瞬間，兩人退出院子，站在石橋上看著火光吞噬整棟小樓。培養艙裂開的玻璃在火中劈啪作響，像是某種東西在發出最後的哀嚎。
“這下應該徹底結束了。”秦究望著跳動的火焰，松了口氣。
游惑低頭看了看手裏的空試管，又擡頭望向遠處的深山——那裏的湖泊此刻應該也平靜了。他忽然笑了笑：“說不定。”
夜色漸濃，鎮上的燈火一盞盞亮了起來。兩人把昏迷的老頭送到鎮衛生院，交代醫生照看好他，然後回到了越野車上。
“接下來去哪？”秦究發動車子，車燈刺破黑暗。
游惑靠在椅背上，看著窗外掠過的燈火：“先找個地方住下，明天看看老太太。”他頓了頓，補充道，“然後……離開這裏。”
秦究點頭，方向盤一轉，車子朝著鎮中心的旅館開去。車燈在路面上投下兩道光柱，前方的路清晰而明亮。
也許未來還會有新的麻煩，但至少此刻，他們腳下的土地是幹凈的，身邊的人是真實的，而明天的太陽，一定會照常升起。
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