結局
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一年後。
人見城幹練的女管家，阻止了正端著鮮湯和甜點，要給夫人送去的侍女。
侍女一頭霧水：“夫人在神社待到下午才回，要是沒用餐，不會餓嗎？”
女管家撇撇嘴，“新來的吧？”
瞧著侍女點頭的傻傻模樣，女管家語重心長告訴她：“以後記著，只要夫人和城主大人同處一室，關著門窗，就不要去打擾他們。離遠一點。”
這麽神秘？
侍女想了想，小心看看四周，小聲地詢問：“是因為，城主大人是妖怪嗎？所以我們還是要離他遠一點……”
並不是。
好單純一個少女。
女管家腹誹著，嘴上卻說：“嗯，你心裏清楚就好。所以只要他們關起門，你就別管，也別聽別看，老實聽吩咐就行了，工錢絕不會短了你的。”
把這單純的侍女哄走，女管家呼出一口氣，轉頭窺一眼緊閉的主屋，放低腳步走遠，一面也在心裏感嘆匪夷所思。
聽說，人見城在二十五年前一夜之間覆滅，城裏的人死的死，消失的消失，彼時的城主人見陰刀也從此再無蹤跡。二十五年春秋，這片土地上征戰殺伐不斷，周圍的蕃主們誰也不能戰勝誰，到底都沒有完全搶下這座城。以至於二十五年來，這一帶沒有城主管轄，百姓們雖然不用交稅，但也無法得到及時的保護，生活動蕩不安，莊稼也減產許多。
幸好就在兩個月前，陰刀城主忽然回到了這裏。有年紀大的住民們認出，這就是失蹤二十五年的人見陰刀大人。只是，為什麽陰刀大人相貌一點沒變？
而且，他還讓大家叫他，奈落。
「奈落」，深淵地獄的意思。一般人誰會用這個當名字？怕是這奈落是個妖怪。大家如是想。有雲游到此的神官、法師，也直言奈落城主就是個妖怪，但是，一看他的夫人居然是位法力高強的巫女，所有人便都睜一只眼閉一只眼了。
女管家也是其中之一。跟隨丈夫來府城做管家兩個月，她還是震驚於一個妖怪怎麽會娶巫女為妻，不怕晚上睡覺的時候被對方弄死嗎？不過換個角度想想，能娶到巫女的妖怪，應該是好妖怪吧。
這奈落城主，被巫女馴得服服帖帖呢，滿心滿眼都只有巫女一人，像捧著眼珠子似的。對誰都是不假辭色，唯有對巫女，那種深情與溫柔羨煞了人。每每巫女從神社回來，他都要關著門與她溫存，恨不得時時刻刻將巫女抱在懷裏。
想到這裏，女管家也不由感慨，世間男子多薄情寡義，稍有點權勢的更是花心濫情，左擁右抱。妖怪又怎麽了？巫女大人真是嫁了個好丈夫。
寬敞的房內，簾櫳低垂。角櫃上一盞香爐，點著桔梗近來頗喜歡的水安息。
奈落坐在桔梗的梳妝臺前，將她抱在懷裏，桔梗坐在奈落的腿上，靠著他溫暖的胸膛，說著自己今日去神社的事。
“琥珀風塵仆仆的，已經是遠近聞名的除妖師了，還是兩個孩子的父親。他還問我，你對我怎麽樣，我有沒有受一點委屈。”
桔梗口中的神社，是人見城的領民們為她建的。她和奈落原本四處旅行，走過許多地方，看過很多不同的景色，遇到形形色色的人，共享精彩紛呈的經歷。本來，他們的下一站，是去日本最南邊的銀沙灘。但途經人見城，看到這裏盜匪橫行民不聊生，他們決定留下來，奪得這片無主之地的控制權，至少先讓這一帶的百姓們能脫離苦難，過上好日子。
那些蕃主哪裏是奈桔二人的對手？看到兩人的法力能耐，乖乖就退出。領民們感激於新城主與夫人的庇護，便自發在府城外蓋起神社，供奉桔梗。桔梗也招收了一些遠近領民家的女童，作為學徒培養。
而琥珀，身為知名的除妖師，總是旅行歷練，是以，從姐姐那裏聽聞桔梗覆活時，桔梗已經和奈落一起離開楓之村了。琥珀後面又去找小夜，還去過梓山，都和桔梗奈落錯過。以至於直到如今奈落重新成為人見城城主，琥珀才終於能來人見城見桔梗。
桔梗想著，琥珀和奈落之間，到底有血海深仇，這兩個見面了八成要打起來。想了想還是將琥珀約在神社裏，她單獨和琥珀見面。
一對故人聊了許久，從清晨到下午。
面對看上去還只有十七歲的桔梗，琥珀竟像個孺慕的孩子，沈穩的雙眼變得亮晶晶的，有說不完的話。
自然，他也關心奈落到底是不是真的不再作惡，生怕桔梗是犧牲自己才嫁給奈落的。
此刻，聽著桔梗的“匯報”，奈落不屑地冷哼：“我有沒有讓你受委屈，你不是最清楚麽？倒輪到他來操心。”
揉了揉她的肩膀，他又道：“不過，你能和他說說話也好。楓去世之後，你心情有些低落，今天我看著卻是好多了。”
“是啊。”
楓是上個月去世的。那會兒桔梗剛回去楓之村，看過妹妹，楓看起來還算硬朗。誰知過去七天，便傳來她去世的噩耗。
好在，是喜喪。
早已歷經生死，看開一切的桔梗，悲傷之餘，終究是沈默著參加了楓的葬禮，目送她魂歸天際。
“雖然早就有心理準備，但還是覺得心裏空空的。楓，是我在這個世上唯一的親人。”
這話聽得奈落心疼，也聽得他大大的不高興。
“說什麽呢，我不是你的親人？”他道，“我不單單是你的親人，還是你唯一的愛人呢。”
桔梗忍俊不禁，這家夥，獨處的時候也總要宣誓主權。
“琥珀還提到，楓之村出了些事。”
“嗯？”奈落皺皺眉，諷刺道，“是犬夜叉出事了吧。”
聽出他話裏的酸味，桔梗無奈：“算是吧。”
他們都定情一年多了，怎麽他還能吃飛醋？好心胸狹隘的男妖怪。
她說：“這幾次回楓之村探望楓，我看神玉都沒有作惡，還幫助村民治病，大家對她讚美有加……就沒有多想。”
“怎麽？是神玉對犬夜叉做了什麽？”
“問題就出在這裏。琥珀說，神玉什麽都沒做，就只是幫村民們治病，趕走妖怪，和為我祈福，還不收供奉。但這樣一來……”
“這樣一來，被全村供養卻做的不如神玉的犬夜叉一家，就陷入尷尬的境地。”奈落了然，卻不以為意，“技不如人，有什麽好說的？超越神玉不就解決問題了？”
那畢竟是四魂之玉的轉世，哪是那麽好超越的……
“神玉怕是故意的。”桔梗秀眉皺起，想要起身。卻被奈落一下子箍住，非要將她按在懷裏，哪裏也不許去。
他還沒好氣地吊著眼角，唇角冷冷一扯，道：“做什麽？想去楓之村幫那條狗維護地位？兩百多歲的人了，還需要你操心？再說神玉有做什麽喪心病狂的事嗎？她實打實的為村民服務，還不收錢，你指責她，站得住腳？”
“……”
桔梗當然知道這個道理，但神玉的行為總讓她覺得不對勁，就仿佛故意沖犬夜叉和戈薇去的。
奈落又揉揉桔梗的肩，“你別管。村民們有自己的思想和意志，你去插手這件事，他們看在你的面子上也許不會多說什麽。等你離開之後呢？你還能全天留在楓之村驅趕神玉嗎？”
也是。她根本做不了什麽，也沒立場吧。神玉為村民們治病、除妖，她針對神玉，不就是在傷害那些無辜村民嗎？
“罷了。”
見她不再糾結這件事，奈落總算滿意。就是說嘛，她是他奈落的女人、人見城的夫人，有更重要的事做。那條狗一家過的怎麽樣，關他們何事？
他笑著用修長的手指，輕輕靈巧地解開她束發的長生結，一頭黑色青絲滑落。嗯，回到家裏，還是這個樣子更好。
從梳妝臺上拿起他的骨刺梳子，一下下為懷裏的女人梳頭，動作與神情、手上的力道，無不溫柔寵溺。
桔梗以前聽人說，女人在被男人愛撫頭發的時候，會產生怦然心動的感覺。後來與奈落定情，發現此言非虛。他們已經在一起一年多了啊，可每每他溫柔的給她梳頭時，她的心仍舊都湧上愛憐的柔軟，甜蜜得不可思議。
奈落也非常喜歡為她梳頭。每當這個時候，心愛的女人在自己懷中，溫涼而散發花香的秀發流暢地劃過梳齒，他們隨意聊上幾句，都似有不盡的溫情。
就是這把骨刺梳子……
從他們確定心意，奈落就霸道的將她的桔梗花梳子束之高閣，專用骨刺梳子梳頭。她知道他心裏與有榮焉，他身體的一部分穿過她的頭發，而她安靜地享受，這是他們親密無間的證明。他還嫌這樣不夠呢，有時他們歡愛後，他抱她去沐浴，還要一邊為她清洗，一邊就著熱水用骨刺梳子給她梳頭。更過分的一次，是幾個月前他們在一片開滿紫藤花的茂密樹林裏野合，他居然拿這梳子挑逗她的那裏，還專程將梳齒上不斷滴落水漬的一幕給她瞧，真的是好下流……
呀！
桔梗猛然驚覺，怎麽想到那裏去了。然而眼前、腦海裏那火辣的場面就和種子紮根一樣，非要晃來晃去。巫女的臉燒了起來。
四目相對，她害羞的模樣惹得奈落一陣心癢。紅眸一下子深下去，兩人間的觸碰教人感到暧昧而濕熱。
如同冰雪初融，這樣雙頰淺紅動了情又想要抑制的巫女，美得讓奈落發出一聲似是低吼的嘆息。摟了她的腰，一把抱起她放到梳妝臺上，扯開衣帶壓上去。
“不……”
這是大白天啊。
……
奈落有種被忽視的不高興，貼下來將她禁錮在胸膛與梳妝臺之間，兩個人的身體幾乎嚴絲合縫嵌在一起，鼻子挨著鼻子，他一下下吻著桔梗的艷唇。
“巫女大人，你還是專心對付我這個妖怪吧。我奈落可不好對付，不要走神。”
“嗚……”
他的舉動越來越放肆。梳妝臺上羅列的各色胭脂口紅，打翻一地，沾汙了落地的緋袴。
男人還說：“灑了再買，有的是錢。”
嚶……
桔梗臊壞了，看著自己雪白皮膚上泛起的粉紅，和自己身體給出的被疼愛的愉悅反應，擡起雙手捂住自己的臉。
大白天在自家的梳妝臺上，身後是窗戶和鏡子，外面還隱約有下人說話的聲音……討厭死了。
半個時辰後，她驀然推著奈落熱燙汗濕的肩膀，有些著急：“等等……你是不是忘了，這個時間黽屋家的城主和夫人要來拜訪。”
“沒忘，那又不影響我們。”
龍精虎猛的大妖根本懶得給閑雜人等分一點眼神，一甩手，就扔出一對傀儡人，正是穿得正式整齊的奈桔二人。
“他們去迎客就好了，兩個無關緊要的家夥。”
“你……”
黽屋家的城主和夫人大老遠跑過來，就是想邀請傳說中的巫女桔梗夫人，能在他家老爺子的壽誕上，做祈福儀式，自然要鄭重邀請奈落攜桔梗，去黽屋城參加老城主的壽宴。
這黽屋城主看著身穿十二單的“桔梗”，凜然如雪，雍容又不染纖塵，從內心深處肅然起敬，一個勁兒向桔梗獻殷勤，生怕她不肯賞臉，一時講話講得喉嚨都痛了。
哪知面前只是個傀儡，正主正被她那小肚雞腸的夫君鎖在懷裏，按在梳妝臺上恣意玩樂呢。
參加完黽屋家的壽宴後，沒過幾天，小夜來訪。
彼時桔梗剛為幾個臣民醫治完，見小夜臉色沈重，心便跟著緊了一下。
出事了麽？
短暫的寒暄後，小夜果真帶來一條壞消息。
“桔梗大人，楓之村出事了。珊瑚因為給戈薇大人鳴不平，用飛來骨打傷了神玉，村民們決定不再供奉犬夜叉和戈薇大人了。”
楓之村。
諸葉的刀劈空。她惱火地顫著兩顆犬牙，看著手臂還吊著繃帶的神玉像是一縷煙般，身法虛幻，從自己的刀下躲過。
這憤怒的一刀，將神社前的鳥居屋頂整個削落。神玉卻沒有受到一點波及，施施然落在鳥居後的山階上，居高臨下望著他們。
那種眼神，乍看無波無瀾，內中卻是低到骨子裏的鄙視和得意。
戈薇氣得直發抖，指著神玉，“你是故意的，是不是？！這一年多，不收供奉，除妖、治病，滿村的宣傳桔梗，就是為了讓我和犬夜叉被村民孤立是不是？”
神玉做出一個極度誇張的表情，俏皮而驚訝地咋舌：“哎呀，你終於發現了！”
“可惡，你……！”
“不單如此哦，”神玉瞇起眼，冷笑道，“那只總來鬧事的犬妖，和它喊來的幫手，也是我安排的。我可是專程要它們千萬別傷到村民們分毫。我對楓之村多好啊，幫他們驅趕妖怪，還把那麽多人的頑疾都治好了。”
什麽？原來那犬妖也是……！
犬夜叉驚呆了，怒火中燒：“你這個騙子！我一定會和村民揭穿你的真面目！”
“請便，”神玉晃晃包著紗布的手臂，悠悠笑道，“你覺得他們受到我這麽多好處，又白給你們一年多的供奉，現在親眼看著你們夥同珊瑚打傷我，還會相信你們的話嗎？”
“你！”
“你為什麽要這麽對我們？”戈薇顫抖地問，“你到底是誰？”
“我是桔梗的弟子啊，不是一早就說過了嗎？”
“你不要再騙人了！桔梗、桔梗根本就沒有收過弟子！”
“這話說的，”神玉冷冷道，“二十六年前桔梗一個人走覆仇救世的修羅之路，又不和你們待在一起。她遇到什麽人，經歷什麽事，你們怎會知道？”
戈薇的臉色一僵，又失態得更加厲害：“你……我說——你、到、底、是、誰？！”
神玉翹起唇角笑了，一手覆上脖間的桔梗花掛墜，就當著犬夜叉和戈薇的面，猛地捏碎掛墜。
那兩人瞬間疑惑的目光接著就變成滔天的震驚。覆蓋在那枚掛墜外層的紫色晶石碎去後，露出內裏綠色的……
“不妖壁！”戈薇驚呼。
犬夜叉瞪著雙驚異的眼睛：“你是妖怪？”
等一下，和桔梗有關、不妖壁、強大到離奇的能力……戈薇猛地被自己的猜想嚇到，直到這時，她才猛然發現她忽略了一件多麽明顯的事情。這個神玉，她的眼睛、眼睛的顏色——
“你是四魂之玉！”
神玉一揚下巴，“終於猜出來了，該說你是聰明還是愚鈍呢？不過，我不是四魂之玉，我是它的轉世，神玉。”
戈薇驚呆了，那個四魂之玉的轉世，她親自放走的女人，原來竟在他們眼皮子底下一年多。她懊惱無比，為什麽沒有早點發現？
“可惡，我要是早一點發現是你……”
“那又如何？我不怕被你們發現。我一直在做好事，你們要是公然針對我，村民會幫誰，結果不是已經顯現了嗎？我還希望你們早點動手呢，也不用我在這裏消耗這麽多精力時間。兩個慫貨。”
“你！”
犬夜叉氣得火冒三丈，“風之傷！”
風之傷被神玉一擡手，捏成一堆四散的風絮。犬夜叉的心如墜冰窟，身體晃了晃，絕望地怒視這個將他們玩弄了一年的女人。
他咬牙切齒地問道：“你為什麽要針對我們？”
為什麽？
還不是因為奈落許下的心願？
——拿回原屬於桔梗的幸福。
如今桔梗已經獲得幸福。她神玉，就是來「拿回」的！
但這些，何必說給這兩個人？比起這個，對神玉來說，和他們之間的私仇更讓她耿耿於懷，更讓她亢奮。將昔日把四魂之玉給弄消失的兩個“救世主”玩弄於股掌之間，她這個四魂轉世，終究是更勝前世一籌是不是？
所以，她說：“我就是要報覆你們。你們害得我的前世四魂之玉消失，雖然它的消失也是做局，但你們一直與它為敵。我既然繼承了它的力量與名頭，它的仇就是我的仇，我就是要讓你們失去地位和榮譽，讓你們把原本屬於桔梗的都給我吐出來！”
犬夜叉震驚到極點，從腳底到脊背一陣陣的發冷，不能置信地喃喃：“你在說什麽？什麽屬於桔梗的東西，吐出來什麽……”
“犬夜叉，你是真傻還是裝傻？哦，不，是習慣了鳩占鵲巢，覺得理所應當是吧？當初拿走殺生丸辛苦練就的冥道殘月破，也是這副天經地義的嘴臉。”神玉嗤道，“你以為你和戈薇能在楓之村被接納被供養，是吃了誰的好處？沒有桔梗，你現在還是一條被兩頭欺負的流浪狗！所以，全給我吐出來。我就是要把你們奪走的屬於桔梗的供奉、榮譽、地位，全都拿回來！”
那一瞬，犬夜叉說不出話。明明想要反駁，想要說這都是歪理，可卻說不出來。內心深處，像是有什麽一直隱蔽的東西被扯開，露出了裏面不堪的顫栗。他臉色難看，嗡著唇，半個字也難以說出，到最後只能歇斯底裏的發出蒼白的控訴：“我們沒有拿桔梗的供奉和榮譽，我們、我和戈薇也一直在守護楓之村！戈薇是靠她自己的能力！你憑什麽要奪走我們的容身之處？！”
神玉像是聽到什麽笑話般：“容身之處？你的容身之處不是戈薇嗎？關楓之村什麽事？只要有戈薇就好了。”
犬夜叉被懟得啞口無言。
戈薇氣得已經流出眼淚，羞憤到極點：“四魂轉世，你真的好差勁！”
“戈薇，你要怪就怪犬夜叉吧！”神玉薄涼地說，“誰讓你舍棄家人放棄一切選擇的男人，是這麽個東西。後悔嗎？終於贏過桔梗，贏得的男人和生活，就是住在桔梗的村子裏重覆桔梗生前的日常。當然桔梗不必去給犬大將守墓，也不會因為衰老而被村民們議論紛紛。你在你的時代明明可以有充滿希望的人生，留在這裏做什麽呢？一個沒有勇氣為了桔梗跨越生死，也沒有勇氣為了你而去你的時代的男人，你到底哪來的信心能在這個危險落後的時代，和他開心快樂過一輩子？醒醒吧，人生不是童話愛情故事，是苦難與現實！”
“喔，再告訴你們一件事，”神玉以勝利者的姿態，笑得好不得意。
“因為珊瑚打傷我，我好怕啊，我害怕你們了，所以我已經宣布要離開楓之村。我告訴村民，我要做游方巫女，不立神社，但桔梗大人有新神社了，在人見城呢，同樣不要供奉。那邊可不光沒有妖怪敢騷擾，就是戰亂人禍也要繞道走哦。你們說村民聽了一年桔梗的事跡，又親眼見識我這個做弟子的是個什麽能耐，他們接下來會做什麽？”
神玉擡手一指，村落的方向，牛車、馬車，拖家帶口，大包小包的行李，拴著雞鴨和豬狗。
“看，他們已經開始陸陸續續搬家了。”
“你……”犬夜叉和諸葉只覺得分外受辱，已經氣到神思錯亂，大腦空白，說不出一句話來。
神玉一把扯掉包裹胳膊的紗布，露出早就自行痊愈的手臂，嘴角揚起大仇得報的快意笑容，臉色冷的像是千山鳥飛絕。
“桔梗無法回到楓之村，那又怎麽樣？我便把整個楓之村給她送去，連同她的身份與名望。你們盡可還留在這片土地，但這裏，將不再是楓之村了！”
說罷，飄然而起，大搖大擺離去。神玉心想，忙活一年多，終於搞定，事了拂衣去，這感覺可真痛快啊。
該死的奈落，這下子她終於算是全部完成他的心願，可以活下去了。
不遠處，披星戴月疲憊地趕到這裏的小夜，將所有經過都看到了，也聽見了神玉和犬薇二人的所有對話。震驚不已，也唏噓不已，胸口有些發堵，又有些奇怪的暢快，更覺得荒誕極了。最後，這種種感受都化為長長的嘆息。
小夜來到這裏，是給神玉帶話的。桔梗拜托她告訴神玉——適可而止。
然而現在，什麽都晚了。也沒必要再說些什麽了。
咣當一聲，沈重、絕望，是戈薇跌坐在地上的聲音。背後的弓箭從肩頭滑落，箭筒整個被震掉，滾在地上，裏面的箭全部灑出來，一地淩亂。
“戈薇……”犬夜叉嚇了一跳，趕緊撲到戈薇的面前。
而戈薇，將頭埋進膝蓋裏，掩面大哭。
她後悔了！
真的後悔了！
她放棄一切，告別故土，與親人永世不能再見才得到的人生，最後，怎麽變成這個樣子。
與女兒十四年不能相見，七年的流言蜚語，斬不斷的“桔梗轉世”的陰影，日漸衰老的焦慮，一地雞毛。
到最後，連她守護的村子，她的村民們，那些聽著她講述如何辨認草藥而長大的孩子們，全都離她而去，眼睛都不帶眨一下。
他們為什麽如此忘恩負義？
她究竟做錯了什麽？
對，她錯了！
她錯在不該在二十三年前跳下那口明知道會再也無法打開的井，她錯在不該考上大學後卻回到戰國時代，她錯在不該——為了愛情，放棄那個本應多姿多彩的人生！
她早就動搖了，動搖在村民們紛紛的議論間，動搖在這陌生故土柴米油鹽醬醋茶的磋磨中，動搖在對親人的無望思念裏。可她不肯認輸啊，若是認輸了，那她付出的一切、失去的一切，又都算是什麽？
人生不是童話愛情故事，是現實與苦難……
是啊，可年少時無憂無慮，只會為情所困，怎麽會知道真正的世界，是這樣一副不遂人願的殘酷模樣呢？
這就是代價。是她選擇留在這個時代，嫁給這個深愛男人的代價。他說，她是為他而生的。所以到頭來，她自以為的一腔孤勇得償所願，換來的俱是累累代價。
望著遠方那一片熱火朝天的搬遷場景，和人群中不斷穿梭著、想要挽留村民們卻白費口舌的彌勒和珊瑚，戈薇的眼淚更加決堤。她忽然從喉嚨裏發出一串自嘲的苦笑。
“爸爸媽媽，爺爺，草太……”
他們還好嗎？
爺爺還活著嗎？
“由加，繪裏，步美……”
“還有北條學長……”
他們各奔前程，一定都過著理想中的人生吧？
只有她一個人，被丟在這裏，舉目無親，亦無退路。
她當初，為什麽要做這樣的選擇？
腦海中依稀浮現那時候的東京，繁華的高樓，喧囂的汽笛，來往的行人如織。年少的自己穿著校服和皮鞋，拎著書包，在下課鈴聲中歡快地跑向讀書社團，和同學們一起參加讀書會。北條學長是讀書社團的社長，總是拿來許多印刷精致的書籍，先塞給她看。
那時，她和大家一起讀的是什麽書？
想起來了啊，是茨威格的《斷頭王後》。
她依稀還能聽見，那個張揚明媚的自己，起身向所有人鞠躬，朗讀的聲音。
——「她那時候還太年輕，不知道所有命運饋贈的禮物，早已在暗中標好了價格。」
當桔梗再聽到犬薇二人的消息時，新的楓之村已經在人見城的領地上建好了。
小夜來找桔梗，將所有經過都告訴她。
兩個人都唏噓不已。
“畢竟一切都是戈薇大人的選擇，沒有辦法。他們一家三口只能一起克服困難，再謀生路。”小夜如是說。
兩人談話的時候，奈落就在神社前廳等桔梗。從神社到府城明明很近的距離，他非要親自來接她下值。
隔著垂簾，他挺立優雅的坐姿好似一尊雕像，手指卻焦急地攢來攢去，想快點和她團聚。桔梗看一眼丈夫的身影，心中淌過柔情，轉了臉來，繼續對小夜說：“沒關系的，戈薇和犬夜叉感情很深，共同經歷過生死，他們還有一個可愛的女兒。我相信她能夠調整好心情，繼續生活下去。”
“犬夜叉確實又把她哄好了，再怎麽說，她的女兒在這個時代。她就算後悔留在這裏，哪怕真的給她回去的機會，她又能舍得下犬夜叉和諸葉嗎？一個是二十多年感情，她愛到骨子裏的丈夫，一個是十月懷胎聚少離多的女兒。”小夜說著，也有些嫌棄地撇撇嘴，無奈道，“還是犬夜叉為人處世不行，但凡他能夠細膩一點，多體諒戈薇大人的心情，也不至於此。”
桔梗不禁又看了一眼奈落，不是她有心比較什麽，有些東西，確實會在相處中暴露殘酷的差距。就像奈落曾說，如果她老了，他就也變成一個老頭，陪她一起老，還誇她老了也是美人。犬夜叉呢？這麽多年，都沒想著將自己扮老一點，也沒堵住楓之村議論戈薇的悠悠之口。若換成奈落，早就用不少於三種手段讓大家心甘情願閉嘴了。
犬夜叉到底還是太天真，戈薇也是。兩個天真的人湊一對，認清生活真面目的這個過程，自然會分外殘忍痛苦。
罷了。
早已是陌路之人，各自生活吧。她也幫不上他們什麽，出現在他們面前還要惹戈薇吃心。
掀開垂簾走出去，等待的奈落先一步已起身，迎向她。小夜知趣地行禮，以最快的速度撤離。奈落握住桔梗的手，她手心有些涼，他下意識捂了捂，說：“你心情沒受影響吧？”
“沒有。”
要是說有，她這心胸狹隘的丈夫又要吃飛醋了。
“你騙我。”
“？”
“桔梗，你不坦誠。你覺得以我對你的了解，在我面前，你還藏得住心事嗎？”
桔梗無奈，是誰以前總怪她心緒不外漏，令他沒安全感，又是吵架又是鬧脾氣的？現在，翅膀好硬啊。
“我真的沒什麽，奈落。人都要為自己做出的選擇付出代價，要麽破釜沈舟全部打碎，要麽與自己達成和解，繼續前行。這是戈薇和犬夜叉自己的課題。”
“但你多少還是有些唏噓。”奈落拉著桔梗向外走，“我帶你去個地方。”
“去哪裏？”
“一個你一直想去的地方。”
出了神社，奈落直接摟著桔梗的腰，駕著瘴氣雲頭沖天，不管身後一大片臣民們的驚呼聲。
反正臣民都默認他是妖怪，那就大方顯擺，什麽也不影響！
“擇日不如撞日，我們走吧！”
飛越群山與大川，飛越一座座村落城池，似乎許久許久。她被裹在狒狒皮裏，那樣暖和而清爽，舒適的躺在奈落臂彎中，體驗高空旅行的愜意。直到，雲層的盡頭，蔚藍的大海浮現於地平線，原來，奈落是要帶她到海邊。
“你一直想去的，日本最南邊的銀沙灘，因著神社的事務耽擱至今。不要再等了，來吧。”
海水一浪浪湧上沙灘，一望無際的海空，好美……
然而還不及桔梗繼續欣賞，奈落就抱著她直沖向浪頭。
！！
在她的驚呼聲中，他們被海水糊了一臉，然後被浪頭拍到沙灘上。
“……”
濕透了。
奈落躺在她身下，她趴在奈落胸口。
衣服頭發濕透不說，還鉆進一堆沙子。
唔……這個惡作劇的家夥！
眼睛對著眼睛，不知是誰先開始的，驀然開懷地笑起來。桔梗笑得好高興，抱緊這個調皮的男人，頭枕在他胸口，聽著他磁性的笑聲與有力的心房跳動。
她心頭的那些沈郁唏噓，在他的“努力”下一掃而空。
眼角濕紅，桔梗說：“奈落，我真的好高興啊，如今的人生。”
“嗯？”
“我從沒有想過，我真的可以過這樣的生活，一面追求崇高的理想，踐行巫女的職責，一面在回家褪下巫女服後，成為普通的女人。”
她剖白著心意：“謝謝你，給我這樣幸福的人生。”
“不，是我該謝謝你。”奈落深切揉著桔梗的發頂，“謝謝你接納我，賜給我純粹專一的愛意。”
他扶著桔梗起身，“走走吧，看這裏的銀沙灘，多美。”
是啊，多美。
細細的沙子，像雪一樣。
海風，心曠神怡。
桔梗脫下足袋，拎著木屐，踩上被海水沖濕的沙。軟軟的，熱熱的，沿著海邊走著，兩行足跡留在身後，又被一浪浪湧上的海水漸漸湮滅。
生命多苦，世界，卻如此多姿而美麗。
“奈落，等再過上幾年，我培養出可以繼承神社的新巫女，你挑選出可靠的繼任者，我們就把人見城和神社給他們。”
兩個人聊著。
“好，都聽你的。到時候我們繼續旅行，把沒走過的地方全走一遍。然後，找個山清水秀的地方隱居起來。”
“嗯。”
“到時候，我會在我們的院子裏種滿晚櫻花，還有月見草、晚香玉，都是你喜歡的。我們還可以開墾農田，日出而作，日落而息。”
桔梗點點頭，笑意深深，發自內心。他們的未來還很長，她知道，也許還會遇到各種各樣的考驗和問題，但，他們都已足夠成熟，兩顆心也再無隔閡，不論發生什麽，他們都一定能夠跨越。
這樣想著，她轉眸，向西而下的太陽漸漸將海水染紅。蔚藍的碧波，湧動點點金紅色的粼光，如一條條鮮艷的魚尾在跳躍、在玩耍。
“奈落，你瞧，太陽開始西沈了。”
奈落笑道：“接下來就是黃昏的美景。”
桔梗笑道：“黃昏後還有璀璨的繁星，皎皎的月色，絢爛的銀河。”
“然後又是破曉的天光，萬物生發的熹色。”
無論怎樣的階段，都有一份獨屬於此的美好。
他們相視一笑，心照不宣。
奈落突然落後了。桔梗一人在前面走，見他落下，便轉過身去。
只見他長身玉立，笑意吟吟，手掌微合，手心握著什麽有趣的東西，招引她說：“我剛剛撿到一個很別致的海螺，你一定特別喜歡。要不要過來看看？”
這麽煞有介事？桔梗忍俊不禁：“好啊，我來看看。”
奈落卻又張開臂膀，做出一個要她來擁抱的姿勢。
桔梗怔了一下。
時間似乎靜止，她腦海中忽然浮現許多許多他們的點點滴滴。她用雙眼丈量他們間的距離，這短短的一條路，這條他們之間的路，她恍然雙眼發熱，有些潮濕……
他究竟用怎樣一顆精誠之心，才讓他們如今，能夠靠得這樣近？
她邁開腳步，奔向對面的他。就像是他曾跨越刀山與火海，仍舊不改初心的擁抱住她插滿尖刀的冰冷的心，哪怕被戳得千瘡百孔、被凍得難以呼吸，他還是用最熾熱忠貞的愛意，融化了那些尖刀，捂熱了這顆心。
她跑向奈落。海浪層層，沙灘如銀。桔梗就像是一只快樂的靈動的海鳥，撲進愛人懷中，擁吻，交換最彌足珍貴的愛意。
這條路，真的好長啊。
走過了兩生兩世，走過了七十六年。
所幸，從無望的愛，終抵，永恒的愛。
他們的故事，結束了，也開始了。
【終】
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一年後。
人見城幹練的女管家，阻止了正端著鮮湯和甜點，要給夫人送去的侍女。
侍女一頭霧水：“夫人在神社待到下午才回，要是沒用餐，不會餓嗎？”
女管家撇撇嘴，“新來的吧？”
瞧著侍女點頭的傻傻模樣，女管家語重心長告訴她：“以後記著，只要夫人和城主大人同處一室，關著門窗，就不要去打擾他們。離遠一點。”
這麽神秘？
侍女想了想，小心看看四周，小聲地詢問：“是因為，城主大人是妖怪嗎？所以我們還是要離他遠一點……”
並不是。
好單純一個少女。
女管家腹誹著，嘴上卻說：“嗯，你心裏清楚就好。所以只要他們關起門，你就別管，也別聽別看，老實聽吩咐就行了，工錢絕不會短了你的。”
把這單純的侍女哄走，女管家呼出一口氣，轉頭窺一眼緊閉的主屋，放低腳步走遠，一面也在心裏感嘆匪夷所思。
聽說，人見城在二十五年前一夜之間覆滅，城裏的人死的死，消失的消失，彼時的城主人見陰刀也從此再無蹤跡。二十五年春秋，這片土地上征戰殺伐不斷，周圍的蕃主們誰也不能戰勝誰，到底都沒有完全搶下這座城。以至於二十五年來，這一帶沒有城主管轄，百姓們雖然不用交稅，但也無法得到及時的保護，生活動蕩不安，莊稼也減產許多。
幸好就在兩個月前，陰刀城主忽然回到了這裏。有年紀大的住民們認出，這就是失蹤二十五年的人見陰刀大人。只是，為什麽陰刀大人相貌一點沒變？
而且，他還讓大家叫他，奈落。
「奈落」，深淵地獄的意思。一般人誰會用這個當名字？怕是這奈落是個妖怪。大家如是想。有雲游到此的神官、法師，也直言奈落城主就是個妖怪，但是，一看他的夫人居然是位法力高強的巫女，所有人便都睜一只眼閉一只眼了。
女管家也是其中之一。跟隨丈夫來府城做管家兩個月，她還是震驚於一個妖怪怎麽會娶巫女為妻，不怕晚上睡覺的時候被對方弄死嗎？不過換個角度想想，能娶到巫女的妖怪，應該是好妖怪吧。
這奈落城主，被巫女馴得服服帖帖呢，滿心滿眼都只有巫女一人，像捧著眼珠子似的。對誰都是不假辭色，唯有對巫女，那種深情與溫柔羨煞了人。每每巫女從神社回來，他都要關著門與她溫存，恨不得時時刻刻將巫女抱在懷裏。
想到這裏，女管家也不由感慨，世間男子多薄情寡義，稍有點權勢的更是花心濫情，左擁右抱。妖怪又怎麽了？巫女大人真是嫁了個好丈夫。
寬敞的房內，簾櫳低垂。角櫃上一盞香爐，點著桔梗近來頗喜歡的水安息。
奈落坐在桔梗的梳妝臺前，將她抱在懷裏，桔梗坐在奈落的腿上，靠著他溫暖的胸膛，說著自己今日去神社的事。
“琥珀風塵仆仆的，已經是遠近聞名的除妖師了，還是兩個孩子的父親。他還問我，你對我怎麽樣，我有沒有受一點委屈。”
桔梗口中的神社，是人見城的領民們為她建的。她和奈落原本四處旅行，走過許多地方，看過很多不同的景色，遇到形形色色的人，共享精彩紛呈的經歷。本來，他們的下一站，是去日本最南邊的銀沙灘。但途經人見城，看到這裏盜匪橫行民不聊生，他們決定留下來，奪得這片無主之地的控制權，至少先讓這一帶的百姓們能脫離苦難，過上好日子。
那些蕃主哪裏是奈桔二人的對手？看到兩人的法力能耐，乖乖就退出。領民們感激於新城主與夫人的庇護，便自發在府城外蓋起神社，供奉桔梗。桔梗也招收了一些遠近領民家的女童，作為學徒培養。
而琥珀，身為知名的除妖師，總是旅行歷練，是以，從姐姐那裏聽聞桔梗覆活時，桔梗已經和奈落一起離開楓之村了。琥珀後面又去找小夜，還去過梓山，都和桔梗奈落錯過。以至於直到如今奈落重新成為人見城城主，琥珀才終於能來人見城見桔梗。
桔梗想著，琥珀和奈落之間，到底有血海深仇，這兩個見面了八成要打起來。想了想還是將琥珀約在神社裏，她單獨和琥珀見面。
一對故人聊了許久，從清晨到下午。
面對看上去還只有十七歲的桔梗，琥珀竟像個孺慕的孩子，沈穩的雙眼變得亮晶晶的，有說不完的話。
自然，他也關心奈落到底是不是真的不再作惡，生怕桔梗是犧牲自己才嫁給奈落的。
此刻，聽著桔梗的“匯報”，奈落不屑地冷哼：“我有沒有讓你受委屈，你不是最清楚麽？倒輪到他來操心。”
揉了揉她的肩膀，他又道：“不過，你能和他說說話也好。楓去世之後，你心情有些低落，今天我看著卻是好多了。”
“是啊。”
楓是上個月去世的。那會兒桔梗剛回去楓之村，看過妹妹，楓看起來還算硬朗。誰知過去七天，便傳來她去世的噩耗。
好在，是喜喪。
早已歷經生死，看開一切的桔梗，悲傷之餘，終究是沈默著參加了楓的葬禮，目送她魂歸天際。
“雖然早就有心理準備，但還是覺得心裏空空的。楓，是我在這個世上唯一的親人。”
這話聽得奈落心疼，也聽得他大大的不高興。
“說什麽呢，我不是你的親人？”他道，“我不單單是你的親人，還是你唯一的愛人呢。”
桔梗忍俊不禁，這家夥，獨處的時候也總要宣誓主權。
“琥珀還提到，楓之村出了些事。”
“嗯？”奈落皺皺眉，諷刺道，“是犬夜叉出事了吧。”
聽出他話裏的酸味，桔梗無奈：“算是吧。”
他們都定情一年多了，怎麽他還能吃飛醋？好心胸狹隘的男妖怪。
她說：“這幾次回楓之村探望楓，我看神玉都沒有作惡，還幫助村民治病，大家對她讚美有加……就沒有多想。”
“怎麽？是神玉對犬夜叉做了什麽？”
“問題就出在這裏。琥珀說，神玉什麽都沒做，就只是幫村民們治病，趕走妖怪，和為我祈福，還不收供奉。但這樣一來……”
“這樣一來，被全村供養卻做的不如神玉的犬夜叉一家，就陷入尷尬的境地。”奈落了然，卻不以為意，“技不如人，有什麽好說的？超越神玉不就解決問題了？”
那畢竟是四魂之玉的轉世，哪是那麽好超越的……
“神玉怕是故意的。”桔梗秀眉皺起，想要起身。卻被奈落一下子箍住，非要將她按在懷裏，哪裏也不許去。
他還沒好氣地吊著眼角，唇角冷冷一扯，道：“做什麽？想去楓之村幫那條狗維護地位？兩百多歲的人了，還需要你操心？再說神玉有做什麽喪心病狂的事嗎？她實打實的為村民服務，還不收錢，你指責她，站得住腳？”
“……”
桔梗當然知道這個道理，但神玉的行為總讓她覺得不對勁，就仿佛故意沖犬夜叉和戈薇去的。
奈落又揉揉桔梗的肩，“你別管。村民們有自己的思想和意志，你去插手這件事，他們看在你的面子上也許不會多說什麽。等你離開之後呢？你還能全天留在楓之村驅趕神玉嗎？”
也是。她根本做不了什麽，也沒立場吧。神玉為村民們治病、除妖，她針對神玉，不就是在傷害那些無辜村民嗎？
“罷了。”
見她不再糾結這件事，奈落總算滿意。就是說嘛，她是他奈落的女人、人見城的夫人，有更重要的事做。那條狗一家過的怎麽樣，關他們何事？
他笑著用修長的手指，輕輕靈巧地解開她束發的長生結，一頭黑色青絲滑落。嗯，回到家裏，還是這個樣子更好。
從梳妝臺上拿起他的骨刺梳子，一下下為懷裏的女人梳頭，動作與神情、手上的力道，無不溫柔寵溺。
桔梗以前聽人說，女人在被男人愛撫頭發的時候，會產生怦然心動的感覺。後來與奈落定情，發現此言非虛。他們已經在一起一年多了啊，可每每他溫柔的給她梳頭時，她的心仍舊都湧上愛憐的柔軟，甜蜜得不可思議。
奈落也非常喜歡為她梳頭。每當這個時候，心愛的女人在自己懷中，溫涼而散發花香的秀發流暢地劃過梳齒，他們隨意聊上幾句，都似有不盡的溫情。
就是這把骨刺梳子……
從他們確定心意，奈落就霸道的將她的桔梗花梳子束之高閣，專用骨刺梳子梳頭。她知道他心裏與有榮焉，他身體的一部分穿過她的頭發，而她安靜地享受，這是他們親密無間的證明。他還嫌這樣不夠呢，有時他們歡愛後，他抱她去沐浴，還要一邊為她清洗，一邊就著熱水用骨刺梳子給她梳頭。更過分的一次，是幾個月前他們在一片開滿紫藤花的茂密樹林裏野合，他居然拿這梳子挑逗她的那裏，還專程將梳齒上不斷滴落水漬的一幕給她瞧，真的是好下流……
呀！
桔梗猛然驚覺，怎麽想到那裏去了。然而眼前、腦海裏那火辣的場面就和種子紮根一樣，非要晃來晃去。巫女的臉燒了起來。
四目相對，她害羞的模樣惹得奈落一陣心癢。紅眸一下子深下去，兩人間的觸碰教人感到暧昧而濕熱。
如同冰雪初融，這樣雙頰淺紅動了情又想要抑制的巫女，美得讓奈落發出一聲似是低吼的嘆息。摟了她的腰，一把抱起她放到梳妝臺上，扯開衣帶壓上去。
“不……”
這是大白天啊。
……
奈落有種被忽視的不高興，貼下來將她禁錮在胸膛與梳妝臺之間，兩個人的身體幾乎嚴絲合縫嵌在一起，鼻子挨著鼻子，他一下下吻著桔梗的艷唇。
“巫女大人，你還是專心對付我這個妖怪吧。我奈落可不好對付，不要走神。”
“嗚……”
他的舉動越來越放肆。梳妝臺上羅列的各色胭脂口紅，打翻一地，沾汙了落地的緋袴。
男人還說：“灑了再買，有的是錢。”
嚶……
桔梗臊壞了，看著自己雪白皮膚上泛起的粉紅，和自己身體給出的被疼愛的愉悅反應，擡起雙手捂住自己的臉。
大白天在自家的梳妝臺上，身後是窗戶和鏡子，外面還隱約有下人說話的聲音……討厭死了。
半個時辰後，她驀然推著奈落熱燙汗濕的肩膀，有些著急：“等等……你是不是忘了，這個時間黽屋家的城主和夫人要來拜訪。”
“沒忘，那又不影響我們。”
龍精虎猛的大妖根本懶得給閑雜人等分一點眼神，一甩手，就扔出一對傀儡人，正是穿得正式整齊的奈桔二人。
“他們去迎客就好了，兩個無關緊要的家夥。”
“你……”
黽屋家的城主和夫人大老遠跑過來，就是想邀請傳說中的巫女桔梗夫人，能在他家老爺子的壽誕上，做祈福儀式，自然要鄭重邀請奈落攜桔梗，去黽屋城參加老城主的壽宴。
這黽屋城主看著身穿十二單的“桔梗”，凜然如雪，雍容又不染纖塵，從內心深處肅然起敬，一個勁兒向桔梗獻殷勤，生怕她不肯賞臉，一時講話講得喉嚨都痛了。
哪知面前只是個傀儡，正主正被她那小肚雞腸的夫君鎖在懷裏，按在梳妝臺上恣意玩樂呢。
參加完黽屋家的壽宴後，沒過幾天，小夜來訪。
彼時桔梗剛為幾個臣民醫治完，見小夜臉色沈重，心便跟著緊了一下。
出事了麽？
短暫的寒暄後，小夜果真帶來一條壞消息。
“桔梗大人，楓之村出事了。珊瑚因為給戈薇大人鳴不平，用飛來骨打傷了神玉，村民們決定不再供奉犬夜叉和戈薇大人了。”
楓之村。
諸葉的刀劈空。她惱火地顫著兩顆犬牙，看著手臂還吊著繃帶的神玉像是一縷煙般，身法虛幻，從自己的刀下躲過。
這憤怒的一刀，將神社前的鳥居屋頂整個削落。神玉卻沒有受到一點波及，施施然落在鳥居後的山階上，居高臨下望著他們。
那種眼神，乍看無波無瀾，內中卻是低到骨子裏的鄙視和得意。
戈薇氣得直發抖，指著神玉，“你是故意的，是不是？！這一年多，不收供奉，除妖、治病，滿村的宣傳桔梗，就是為了讓我和犬夜叉被村民孤立是不是？”
神玉做出一個極度誇張的表情，俏皮而驚訝地咋舌：“哎呀，你終於發現了！”
“可惡，你……！”
“不單如此哦，”神玉瞇起眼，冷笑道，“那只總來鬧事的犬妖，和它喊來的幫手，也是我安排的。我可是專程要它們千萬別傷到村民們分毫。我對楓之村多好啊，幫他們驅趕妖怪，還把那麽多人的頑疾都治好了。”
什麽？原來那犬妖也是……！
犬夜叉驚呆了，怒火中燒：“你這個騙子！我一定會和村民揭穿你的真面目！”
“請便，”神玉晃晃包著紗布的手臂，悠悠笑道，“你覺得他們受到我這麽多好處，又白給你們一年多的供奉，現在親眼看著你們夥同珊瑚打傷我，還會相信你們的話嗎？”
“你！”
“你為什麽要這麽對我們？”戈薇顫抖地問，“你到底是誰？”
“我是桔梗的弟子啊，不是一早就說過了嗎？”
“你不要再騙人了！桔梗、桔梗根本就沒有收過弟子！”
“這話說的，”神玉冷冷道，“二十六年前桔梗一個人走覆仇救世的修羅之路，又不和你們待在一起。她遇到什麽人，經歷什麽事，你們怎會知道？”
戈薇的臉色一僵，又失態得更加厲害：“你……我說——你、到、底、是、誰？！”
神玉翹起唇角笑了，一手覆上脖間的桔梗花掛墜，就當著犬夜叉和戈薇的面，猛地捏碎掛墜。
那兩人瞬間疑惑的目光接著就變成滔天的震驚。覆蓋在那枚掛墜外層的紫色晶石碎去後，露出內裏綠色的……
“不妖壁！”戈薇驚呼。
犬夜叉瞪著雙驚異的眼睛：“你是妖怪？”
等一下，和桔梗有關、不妖壁、強大到離奇的能力……戈薇猛地被自己的猜想嚇到，直到這時，她才猛然發現她忽略了一件多麽明顯的事情。這個神玉，她的眼睛、眼睛的顏色——
“你是四魂之玉！”
神玉一揚下巴，“終於猜出來了，該說你是聰明還是愚鈍呢？不過，我不是四魂之玉，我是它的轉世，神玉。”
戈薇驚呆了，那個四魂之玉的轉世，她親自放走的女人，原來竟在他們眼皮子底下一年多。她懊惱無比，為什麽沒有早點發現？
“可惡，我要是早一點發現是你……”
“那又如何？我不怕被你們發現。我一直在做好事，你們要是公然針對我，村民會幫誰，結果不是已經顯現了嗎？我還希望你們早點動手呢，也不用我在這裏消耗這麽多精力時間。兩個慫貨。”
“你！”
犬夜叉氣得火冒三丈，“風之傷！”
風之傷被神玉一擡手，捏成一堆四散的風絮。犬夜叉的心如墜冰窟，身體晃了晃，絕望地怒視這個將他們玩弄了一年的女人。
他咬牙切齒地問道：“你為什麽要針對我們？”
為什麽？
還不是因為奈落許下的心願？
——拿回原屬於桔梗的幸福。
如今桔梗已經獲得幸福。她神玉，就是來「拿回」的！
但這些，何必說給這兩個人？比起這個，對神玉來說，和他們之間的私仇更讓她耿耿於懷，更讓她亢奮。將昔日把四魂之玉給弄消失的兩個“救世主”玩弄於股掌之間，她這個四魂轉世，終究是更勝前世一籌是不是？
所以，她說：“我就是要報覆你們。你們害得我的前世四魂之玉消失，雖然它的消失也是做局，但你們一直與它為敵。我既然繼承了它的力量與名頭，它的仇就是我的仇，我就是要讓你們失去地位和榮譽，讓你們把原本屬於桔梗的都給我吐出來！”
犬夜叉震驚到極點，從腳底到脊背一陣陣的發冷，不能置信地喃喃：“你在說什麽？什麽屬於桔梗的東西，吐出來什麽……”
“犬夜叉，你是真傻還是裝傻？哦，不，是習慣了鳩占鵲巢，覺得理所應當是吧？當初拿走殺生丸辛苦練就的冥道殘月破，也是這副天經地義的嘴臉。”神玉嗤道，“你以為你和戈薇能在楓之村被接納被供養，是吃了誰的好處？沒有桔梗，你現在還是一條被兩頭欺負的流浪狗！所以，全給我吐出來。我就是要把你們奪走的屬於桔梗的供奉、榮譽、地位，全都拿回來！”
那一瞬，犬夜叉說不出話。明明想要反駁，想要說這都是歪理，可卻說不出來。內心深處，像是有什麽一直隱蔽的東西被扯開，露出了裏面不堪的顫栗。他臉色難看，嗡著唇，半個字也難以說出，到最後只能歇斯底裏的發出蒼白的控訴：“我們沒有拿桔梗的供奉和榮譽，我們、我和戈薇也一直在守護楓之村！戈薇是靠她自己的能力！你憑什麽要奪走我們的容身之處？！”
神玉像是聽到什麽笑話般：“容身之處？你的容身之處不是戈薇嗎？關楓之村什麽事？只要有戈薇就好了。”
犬夜叉被懟得啞口無言。
戈薇氣得已經流出眼淚，羞憤到極點：“四魂轉世，你真的好差勁！”
“戈薇，你要怪就怪犬夜叉吧！”神玉薄涼地說，“誰讓你舍棄家人放棄一切選擇的男人，是這麽個東西。後悔嗎？終於贏過桔梗，贏得的男人和生活，就是住在桔梗的村子裏重覆桔梗生前的日常。當然桔梗不必去給犬大將守墓，也不會因為衰老而被村民們議論紛紛。你在你的時代明明可以有充滿希望的人生，留在這裏做什麽呢？一個沒有勇氣為了桔梗跨越生死，也沒有勇氣為了你而去你的時代的男人，你到底哪來的信心能在這個危險落後的時代，和他開心快樂過一輩子？醒醒吧，人生不是童話愛情故事，是苦難與現實！”
“喔，再告訴你們一件事，”神玉以勝利者的姿態，笑得好不得意。
“因為珊瑚打傷我，我好怕啊，我害怕你們了，所以我已經宣布要離開楓之村。我告訴村民，我要做游方巫女，不立神社，但桔梗大人有新神社了，在人見城呢，同樣不要供奉。那邊可不光沒有妖怪敢騷擾，就是戰亂人禍也要繞道走哦。你們說村民聽了一年桔梗的事跡，又親眼見識我這個做弟子的是個什麽能耐，他們接下來會做什麽？”
神玉擡手一指，村落的方向，牛車、馬車，拖家帶口，大包小包的行李，拴著雞鴨和豬狗。
“看，他們已經開始陸陸續續搬家了。”
“你……”犬夜叉和諸葉只覺得分外受辱，已經氣到神思錯亂，大腦空白，說不出一句話來。
神玉一把扯掉包裹胳膊的紗布，露出早就自行痊愈的手臂，嘴角揚起大仇得報的快意笑容，臉色冷的像是千山鳥飛絕。
“桔梗無法回到楓之村，那又怎麽樣？我便把整個楓之村給她送去，連同她的身份與名望。你們盡可還留在這片土地，但這裏，將不再是楓之村了！”
說罷，飄然而起，大搖大擺離去。神玉心想，忙活一年多，終於搞定，事了拂衣去，這感覺可真痛快啊。
該死的奈落，這下子她終於算是全部完成他的心願，可以活下去了。
不遠處，披星戴月疲憊地趕到這裏的小夜，將所有經過都看到了，也聽見了神玉和犬薇二人的所有對話。震驚不已，也唏噓不已，胸口有些發堵，又有些奇怪的暢快，更覺得荒誕極了。最後，這種種感受都化為長長的嘆息。
小夜來到這裏，是給神玉帶話的。桔梗拜托她告訴神玉——適可而止。
然而現在，什麽都晚了。也沒必要再說些什麽了。
咣當一聲，沈重、絕望，是戈薇跌坐在地上的聲音。背後的弓箭從肩頭滑落，箭筒整個被震掉，滾在地上，裏面的箭全部灑出來，一地淩亂。
“戈薇……”犬夜叉嚇了一跳，趕緊撲到戈薇的面前。
而戈薇，將頭埋進膝蓋裏，掩面大哭。
她後悔了！
真的後悔了！
她放棄一切，告別故土，與親人永世不能再見才得到的人生，最後，怎麽變成這個樣子。
與女兒十四年不能相見，七年的流言蜚語，斬不斷的“桔梗轉世”的陰影，日漸衰老的焦慮，一地雞毛。
到最後，連她守護的村子，她的村民們，那些聽著她講述如何辨認草藥而長大的孩子們，全都離她而去，眼睛都不帶眨一下。
他們為什麽如此忘恩負義？
她究竟做錯了什麽？
對，她錯了！
她錯在不該在二十三年前跳下那口明知道會再也無法打開的井，她錯在不該考上大學後卻回到戰國時代，她錯在不該——為了愛情，放棄那個本應多姿多彩的人生！
她早就動搖了，動搖在村民們紛紛的議論間，動搖在這陌生故土柴米油鹽醬醋茶的磋磨中，動搖在對親人的無望思念裏。可她不肯認輸啊，若是認輸了，那她付出的一切、失去的一切，又都算是什麽？
人生不是童話愛情故事，是現實與苦難……
是啊，可年少時無憂無慮，只會為情所困，怎麽會知道真正的世界，是這樣一副不遂人願的殘酷模樣呢？
這就是代價。是她選擇留在這個時代，嫁給這個深愛男人的代價。他說，她是為他而生的。所以到頭來，她自以為的一腔孤勇得償所願，換來的俱是累累代價。
望著遠方那一片熱火朝天的搬遷場景，和人群中不斷穿梭著、想要挽留村民們卻白費口舌的彌勒和珊瑚，戈薇的眼淚更加決堤。她忽然從喉嚨裏發出一串自嘲的苦笑。
“爸爸媽媽，爺爺，草太……”
他們還好嗎？
爺爺還活著嗎？
“由加，繪裏，步美……”
“還有北條學長……”
他們各奔前程，一定都過著理想中的人生吧？
只有她一個人，被丟在這裏，舉目無親，亦無退路。
她當初，為什麽要做這樣的選擇？
腦海中依稀浮現那時候的東京，繁華的高樓，喧囂的汽笛，來往的行人如織。年少的自己穿著校服和皮鞋，拎著書包，在下課鈴聲中歡快地跑向讀書社團，和同學們一起參加讀書會。北條學長是讀書社團的社長，總是拿來許多印刷精致的書籍，先塞給她看。
那時，她和大家一起讀的是什麽書？
想起來了啊，是茨威格的《斷頭王後》。
她依稀還能聽見，那個張揚明媚的自己，起身向所有人鞠躬，朗讀的聲音。
——「她那時候還太年輕，不知道所有命運饋贈的禮物，早已在暗中標好了價格。」
當桔梗再聽到犬薇二人的消息時，新的楓之村已經在人見城的領地上建好了。
小夜來找桔梗，將所有經過都告訴她。
兩個人都唏噓不已。
“畢竟一切都是戈薇大人的選擇，沒有辦法。他們一家三口只能一起克服困難，再謀生路。”小夜如是說。
兩人談話的時候，奈落就在神社前廳等桔梗。從神社到府城明明很近的距離，他非要親自來接她下值。
隔著垂簾，他挺立優雅的坐姿好似一尊雕像，手指卻焦急地攢來攢去，想快點和她團聚。桔梗看一眼丈夫的身影，心中淌過柔情，轉了臉來，繼續對小夜說：“沒關系的，戈薇和犬夜叉感情很深，共同經歷過生死，他們還有一個可愛的女兒。我相信她能夠調整好心情，繼續生活下去。”
“犬夜叉確實又把她哄好了，再怎麽說，她的女兒在這個時代。她就算後悔留在這裏，哪怕真的給她回去的機會，她又能舍得下犬夜叉和諸葉嗎？一個是二十多年感情，她愛到骨子裏的丈夫，一個是十月懷胎聚少離多的女兒。”小夜說著，也有些嫌棄地撇撇嘴，無奈道，“還是犬夜叉為人處世不行，但凡他能夠細膩一點，多體諒戈薇大人的心情，也不至於此。”
桔梗不禁又看了一眼奈落，不是她有心比較什麽，有些東西，確實會在相處中暴露殘酷的差距。就像奈落曾說，如果她老了，他就也變成一個老頭，陪她一起老，還誇她老了也是美人。犬夜叉呢？這麽多年，都沒想著將自己扮老一點，也沒堵住楓之村議論戈薇的悠悠之口。若換成奈落，早就用不少於三種手段讓大家心甘情願閉嘴了。
犬夜叉到底還是太天真，戈薇也是。兩個天真的人湊一對，認清生活真面目的這個過程，自然會分外殘忍痛苦。
罷了。
早已是陌路之人，各自生活吧。她也幫不上他們什麽，出現在他們面前還要惹戈薇吃心。
掀開垂簾走出去，等待的奈落先一步已起身，迎向她。小夜知趣地行禮，以最快的速度撤離。奈落握住桔梗的手，她手心有些涼，他下意識捂了捂，說：“你心情沒受影響吧？”
“沒有。”
要是說有，她這心胸狹隘的丈夫又要吃飛醋了。
“你騙我。”
“？”
“桔梗，你不坦誠。你覺得以我對你的了解，在我面前，你還藏得住心事嗎？”
桔梗無奈，是誰以前總怪她心緒不外漏，令他沒安全感，又是吵架又是鬧脾氣的？現在，翅膀好硬啊。
“我真的沒什麽，奈落。人都要為自己做出的選擇付出代價，要麽破釜沈舟全部打碎，要麽與自己達成和解，繼續前行。這是戈薇和犬夜叉自己的課題。”
“但你多少還是有些唏噓。”奈落拉著桔梗向外走，“我帶你去個地方。”
“去哪裏？”
“一個你一直想去的地方。”
出了神社，奈落直接摟著桔梗的腰，駕著瘴氣雲頭沖天，不管身後一大片臣民們的驚呼聲。
反正臣民都默認他是妖怪，那就大方顯擺，什麽也不影響！
“擇日不如撞日，我們走吧！”
飛越群山與大川，飛越一座座村落城池，似乎許久許久。她被裹在狒狒皮裏，那樣暖和而清爽，舒適的躺在奈落臂彎中，體驗高空旅行的愜意。直到，雲層的盡頭，蔚藍的大海浮現於地平線，原來，奈落是要帶她到海邊。
“你一直想去的，日本最南邊的銀沙灘，因著神社的事務耽擱至今。不要再等了，來吧。”
海水一浪浪湧上沙灘，一望無際的海空，好美……
然而還不及桔梗繼續欣賞，奈落就抱著她直沖向浪頭。
！！
在她的驚呼聲中，他們被海水糊了一臉，然後被浪頭拍到沙灘上。
“……”
濕透了。
奈落躺在她身下，她趴在奈落胸口。
衣服頭發濕透不說，還鉆進一堆沙子。
唔……這個惡作劇的家夥！
眼睛對著眼睛，不知是誰先開始的，驀然開懷地笑起來。桔梗笑得好高興，抱緊這個調皮的男人，頭枕在他胸口，聽著他磁性的笑聲與有力的心房跳動。
她心頭的那些沈郁唏噓，在他的“努力”下一掃而空。
眼角濕紅，桔梗說：“奈落，我真的好高興啊，如今的人生。”
“嗯？”
“我從沒有想過，我真的可以過這樣的生活，一面追求崇高的理想，踐行巫女的職責，一面在回家褪下巫女服後，成為普通的女人。”
她剖白著心意：“謝謝你，給我這樣幸福的人生。”
“不，是我該謝謝你。”奈落深切揉著桔梗的發頂，“謝謝你接納我，賜給我純粹專一的愛意。”
他扶著桔梗起身，“走走吧，看這裏的銀沙灘，多美。”
是啊，多美。
細細的沙子，像雪一樣。
海風，心曠神怡。
桔梗脫下足袋，拎著木屐，踩上被海水沖濕的沙。軟軟的，熱熱的，沿著海邊走著，兩行足跡留在身後，又被一浪浪湧上的海水漸漸湮滅。
生命多苦，世界，卻如此多姿而美麗。
“奈落，等再過上幾年，我培養出可以繼承神社的新巫女，你挑選出可靠的繼任者，我們就把人見城和神社給他們。”
兩個人聊著。
“好，都聽你的。到時候我們繼續旅行，把沒走過的地方全走一遍。然後，找個山清水秀的地方隱居起來。”
“嗯。”
“到時候，我會在我們的院子裏種滿晚櫻花，還有月見草、晚香玉，都是你喜歡的。我們還可以開墾農田，日出而作，日落而息。”
桔梗點點頭，笑意深深，發自內心。他們的未來還很長，她知道，也許還會遇到各種各樣的考驗和問題，但，他們都已足夠成熟，兩顆心也再無隔閡，不論發生什麽，他們都一定能夠跨越。
這樣想著，她轉眸，向西而下的太陽漸漸將海水染紅。蔚藍的碧波，湧動點點金紅色的粼光，如一條條鮮艷的魚尾在跳躍、在玩耍。
“奈落，你瞧，太陽開始西沈了。”
奈落笑道：“接下來就是黃昏的美景。”
桔梗笑道：“黃昏後還有璀璨的繁星，皎皎的月色，絢爛的銀河。”
“然後又是破曉的天光，萬物生發的熹色。”
無論怎樣的階段，都有一份獨屬於此的美好。
他們相視一笑，心照不宣。
奈落突然落後了。桔梗一人在前面走，見他落下，便轉過身去。
只見他長身玉立，笑意吟吟，手掌微合，手心握著什麽有趣的東西，招引她說：“我剛剛撿到一個很別致的海螺，你一定特別喜歡。要不要過來看看？”
這麽煞有介事？桔梗忍俊不禁：“好啊，我來看看。”
奈落卻又張開臂膀，做出一個要她來擁抱的姿勢。
桔梗怔了一下。
時間似乎靜止，她腦海中忽然浮現許多許多他們的點點滴滴。她用雙眼丈量他們間的距離，這短短的一條路，這條他們之間的路，她恍然雙眼發熱，有些潮濕……
他究竟用怎樣一顆精誠之心，才讓他們如今，能夠靠得這樣近？
她邁開腳步，奔向對面的他。就像是他曾跨越刀山與火海，仍舊不改初心的擁抱住她插滿尖刀的冰冷的心，哪怕被戳得千瘡百孔、被凍得難以呼吸，他還是用最熾熱忠貞的愛意，融化了那些尖刀，捂熱了這顆心。
她跑向奈落。海浪層層，沙灘如銀。桔梗就像是一只快樂的靈動的海鳥，撲進愛人懷中，擁吻，交換最彌足珍貴的愛意。
這條路，真的好長啊。
走過了兩生兩世，走過了七十六年。
所幸，從無望的愛，終抵，永恒的愛。
他們的故事，結束了，也開始了。
【終】
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