第 18 章
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第 18 章
式神在不斷探索，桔梗背著弓和箭筒，繼續這條艱難詭譎的長路，向著和奈落約定的那座遠山，一點點搜尋靠近。
烈日炙烤，禿鷲哀鳴。
大旱、幹涸龜裂的土地、民不聊生——不知是從幾天前開始的，離開裏陶的陶窯，踏上西去的路後，漸漸地，一切就變作這副模樣。
莊稼萎蔫死去，幹癟的河道裏堆積死魚的屍體，連老林裏的樹木都幹死許多。這片地域似乎幹旱許久了，桔梗見到居住在這裏的人悲慘的模樣，費勁的從深深的井裏撈出不到半桶水，十室九空，年輕人多背井離鄉。
巫女的悲天憫人讓桔梗為之動容，同時也不得不應對自己這副長出血肉的身軀傳遞來的饑餓與幹渴。
夕陽西下，巫女在一座蕭條的集鎮中找到一處攤子坐下歇息，買上些東西吃。攤子的老板和其他的顧客頻頻看向她，這樣氣質的女子一看就不凡，不禁心生敬畏，不敢靠近。
一碗黃豆粥，兩枚海苔飯團，一碟子腌蘿蔔，如今的桔梗已經能夠基本嘗出食物的味道了，兩三天用一次餐。多麽久違的鮮味啊，當腌蘿蔔的鹹酸在味蕾上跳躍，她眼角幾乎濕紅。
“誒，你聽說了嗎？島宮家的祈雨儀式快要完成了，很快就能下雨了。”
旁邊桌上來了兩個武士，要了兩碗糧食酒，正談話。
“太好了，就說島宮城主是個好人，雇傭武士給的錢也多。島宮家兵強馬壯，戰鬥力也高，已經兼並隔壁的好幾個城堡了，往後這一代肯定是島宮城主當家，我們投奔他果然沒錯。”
“翻過那座山，就是島宮城，快啦快啦！”
“真希望快點下雨啊，老家的糧食顆粒無收，快活不下去咯。”
島宮城……桔梗望向和奈落約定的那座遠山。
山的那邊嗎？
這兩天式神向她傳遞來的探索結果也是說，山的那邊有什麽不尋常的東西，門可能在那裏。
天色漸晚，桔梗沒有選擇走夜路。連日頂著烈日跋涉，著實累了，她在集鎮上的一座宿屋投宿，開了一間客房。
客房朝北，透過窗戶，能看到北極星。今晚星子稀疏，連天空都是幹涸的，寥寥的炊煙、蕭瑟的遠山，多麽蒼涼的現世。
從櫃子裏取出榻榻米，桔梗正鋪床，這時支起窗戶的木棍發出咯噔一聲，像是掉下去了。回頭一看，滑下的窗戶被一只從外面伸進來的小手捏住，又擡上去，接著一張白凈的小臉出現在窗口，見到桔梗，喜笑顏開，燭火跳躍在他臉上宛如綻開溫暖的花。
“姐姐，我來找你了！”
小奈落像個可愛的青蛙般，扒著窗戶爬進屋，“姐姐。”然後就重心不穩，整個人向前栽下窗臺，腦袋磕到地上，一條腿還掛在窗臺上，另一只腳上的木屐因這一磕飛出去了。
“……”
面對這場突來的夜襲，巫女一時不知說什麽才好。
奈落，怎麽又把這孩子放出來了？
桔梗還是走過去，扶小奈落，“摔疼了嗎？”
“嗚嗚，有點疼，姐姐，”小奈落在桔梗的幫助下，總算完全脫離窗臺，坐在地上，用手揉著頭，淚眼汪汪的把臉遞給桔梗，“要姐姐吹吹才能好。”
“……”
這就……不必了吧。
見桔梗沒有哄自己的意思，小奈落失落地嘟嘟嘴，只好自己站起來，先去把飛出的木屐撿起，走到房門口，將自己一雙木屐和桔梗的木屐擺在一起，然後爬著往櫃子去。
看他要打開櫃子，桔梗不禁眼皮跳。櫃子裏只有床褥，小奈落的意圖她還能看不出來嗎？
果然，粉雕玉琢的團子從櫃子裏拉扯被子出來，開始挨著桔梗的榻榻米鋪床。
“姐姐，我今晚在這裏陪你。”
看來是奈落的意思了。
桔梗在自己的榻榻米上坐下，看著這個忙前忙後的孩子，“奈落為什麽讓你來？”
“他不放心姐姐你，就讓我來陪伴你。”
“是尾隨吧。”他素來喜歡做這樣的事，以前是依靠神無的鏡子，來到這個世界就是依靠小奈落。
“沒有，奈落就是不放心姐姐你。而且有我在，就相當於奈落在這裏。姐姐發現什麽也可以及時告訴我，奈落就能立刻趕過來。”
桔梗輕描淡寫：“沒什麽好不放心的。”
屋內安靜下來，只有小奈落爬著鋪床的聲音。燭火將他的臉渲染得像暖黃的玉塊，洋溢著發自內心的愉快笑容。桔梗打量他，這孩子換了衣服，是縮小版的城主服，當他某個剎那收斂笑容時，竟是有模有樣，像個小大人。
桔梗後知後覺，心口竟傳遞過來一縷安詳。她笑著搖搖頭，招呼小奈落：“那就早些休息吧，明天還要趕路。”
“好的，姐姐。”
小奈落從善如流，鋪好床，又去櫃子那裏要取枕頭。將枕頭從櫃子裏拖出來時，不慎碰落桔梗放在櫃子最上面的小物袋。小奈落見狀趕緊放下枕頭，彎腰拾小物袋，不妨裏面的東西滑落出來一角。
咦？小奈落雙眼鋥亮，屏住呼吸。
這不是……？
像是邀功般將那支骨刺梳子舉起來，向著桔梗揮舞，“姐姐，原來這把梳子你還留著吶！”
桔梗一怔，這才想起當初買梳子時，本想將奈落的骨刺凈化，不知怎麽放棄了，再後來雖然沒再使用這支梳子，卻也沒再生過將之凈化的念頭，就那麽留在小物袋裏。
小奈落為這一發現簡直驚喜壞了，那頭偷窺的奈落更是驚喜壞了。他都拋之腦後的東西，她竟一直隨身帶著？只要動動手指就能凈化殆盡的，她卻沒有。
奈落再一次生起顫顫的期待，她心裏有他一席之地的……是的吧？沒錯吧？不是他自我感覺良好吧？
轉瞬又鄙夷起這樣的自己，為著個女人一點細小的舉動患得患失，或許她只是懶得處理他的骨刺而已。
心裏的酸澀慢慢擴大，說不清是酸多一些，還是喜多一些，心很仿徨，又強烈渴求著什麽。
奈落冷著臉，一動嘴角，腦子裏冒出一道挑釁的念頭。
桔梗，就讓我們來探探你的內心吧。
他命令小奈落：去，給她梳頭。
“姐姐，我來給你梳頭！”小奈落屁顛屁顛跑到桔梗的榻榻米上。
桔梗擡手攔下他舉起的梳子，“去自己床上睡覺。”
小奈落抽起鼻子，“姐姐，嗚，就讓我給你梳頭嘛！我真的很想為你梳頭的！”
桔梗無奈極了，從頭到腳冷下來：“奈落，不要再鬧了。”抓起小奈落，將他推回自己的榻榻米，隨後展開被子躺下，翻身睡覺。
小奈落的手頹然落下，握著骨刺梳子的手指不禁因用力而泛白。奈落也是。他捏著指尖，猩紅的眼中露出殘忍的不懷好意的冷笑，細看有些惱怒，接著被濃濃的失落替代。
她果然還是，這樣抗拒於他。
可是，在人見城共渡患難時的默契，還有她抱著他的脖子求他輕點時的軟糯，難道也都是假的嗎？
明明覺得已經很靠近了，還是握不住，很遠很遠，只有短暫的某些時刻、共赴雲端的瞬間，才好像唾手可得。
滴水不漏的女人。
宿屋內，小奈落放棄，去吹滅燈，乖乖躺好，側過身對著桔梗。炙熱而孺慕的目光，桔梗沒有理會，她背對小奈落，很快就只餘清淺的呼吸聲。
半個月的旅途，桔梗終於到達和奈落約定的山腳下。
這裏有許許多多的武士，有抖擻的、有落魄的，大都拖家帶口，儼然是要翻過這座山，去對面的島宮城。
從高處看去，稀稀落落的人潮遍布在山道上，頂著幹涸與烈日行著，像雪山上義無反顧朝聖之人，只為奔向眼下的光明。
也是從他們三三兩兩的言談中，桔梗獲知了不少新的消息。
“島宮城主戰無不勝，前幾天滅掉了葉月城。葉月家的武士全部戰死，據說光是裝備就和島宮家沒法比。”
“島宮城主的祈雨儀式已經就緒，就定在三天後的辰時開始，我想要看一看。”
“我們一定會在島宮城過上好日子的！”
聽著他們的話，看著他們從身前走過步上山道，桔梗若有所思。
忽然，身側的小奈落發出“啪”的一聲，然後就在一片白煙中，變作一具小小木偶傀儡，傀儡身上纏一根黑色卷發。
還好周圍人沒註意到這一幕，不然怕是要引發慌亂。桔梗面不改色掃了傀儡一眼，轉頭向著從樹林中走出的男人道：“奈落。”
夾在眾多平凡武士中間的奈落，鶴立雞群，一眼看去極其出挑，強勢而陰鷙的氣場和如刀削般精致的臉，還有那一水華麗的藍紫色服飾，一看就不是可以接近的。是以他周圍像是形成一道真空，其他人都下意識同他保持距離。
奈落又換回了他的城主服，長發不束，如海藻般披散在身後。桔梗忽然意識到，他衣服可真多。
奈落臉色不太好，只朝桔梗冷笑一聲：“有發現嗎？”
“門極有可能在山後的島宮城，沒發現四魂之玉轉世的蹤跡。”
“那就爬山吧，巫女大人，不要指望我會帶著你飛躍。”
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式神在不斷探索，桔梗背著弓和箭筒，繼續這條艱難詭譎的長路，向著和奈落約定的那座遠山，一點點搜尋靠近。
烈日炙烤，禿鷲哀鳴。
大旱、幹涸龜裂的土地、民不聊生——不知是從幾天前開始的，離開裏陶的陶窯，踏上西去的路後，漸漸地，一切就變作這副模樣。
莊稼萎蔫死去，幹癟的河道裏堆積死魚的屍體，連老林裏的樹木都幹死許多。這片地域似乎幹旱許久了，桔梗見到居住在這裏的人悲慘的模樣，費勁的從深深的井裏撈出不到半桶水，十室九空，年輕人多背井離鄉。
巫女的悲天憫人讓桔梗為之動容，同時也不得不應對自己這副長出血肉的身軀傳遞來的饑餓與幹渴。
夕陽西下，巫女在一座蕭條的集鎮中找到一處攤子坐下歇息，買上些東西吃。攤子的老板和其他的顧客頻頻看向她，這樣氣質的女子一看就不凡，不禁心生敬畏，不敢靠近。
一碗黃豆粥，兩枚海苔飯團，一碟子腌蘿蔔，如今的桔梗已經能夠基本嘗出食物的味道了，兩三天用一次餐。多麽久違的鮮味啊，當腌蘿蔔的鹹酸在味蕾上跳躍，她眼角幾乎濕紅。
“誒，你聽說了嗎？島宮家的祈雨儀式快要完成了，很快就能下雨了。”
旁邊桌上來了兩個武士，要了兩碗糧食酒，正談話。
“太好了，就說島宮城主是個好人，雇傭武士給的錢也多。島宮家兵強馬壯，戰鬥力也高，已經兼並隔壁的好幾個城堡了，往後這一代肯定是島宮城主當家，我們投奔他果然沒錯。”
“翻過那座山，就是島宮城，快啦快啦！”
“真希望快點下雨啊，老家的糧食顆粒無收，快活不下去咯。”
島宮城……桔梗望向和奈落約定的那座遠山。
山的那邊嗎？
這兩天式神向她傳遞來的探索結果也是說，山的那邊有什麽不尋常的東西，門可能在那裏。
天色漸晚，桔梗沒有選擇走夜路。連日頂著烈日跋涉，著實累了，她在集鎮上的一座宿屋投宿，開了一間客房。
客房朝北，透過窗戶，能看到北極星。今晚星子稀疏，連天空都是幹涸的，寥寥的炊煙、蕭瑟的遠山，多麽蒼涼的現世。
從櫃子裏取出榻榻米，桔梗正鋪床，這時支起窗戶的木棍發出咯噔一聲，像是掉下去了。回頭一看，滑下的窗戶被一只從外面伸進來的小手捏住，又擡上去，接著一張白凈的小臉出現在窗口，見到桔梗，喜笑顏開，燭火跳躍在他臉上宛如綻開溫暖的花。
“姐姐，我來找你了！”
小奈落像個可愛的青蛙般，扒著窗戶爬進屋，“姐姐。”然後就重心不穩，整個人向前栽下窗臺，腦袋磕到地上，一條腿還掛在窗臺上，另一只腳上的木屐因這一磕飛出去了。
“……”
面對這場突來的夜襲，巫女一時不知說什麽才好。
奈落，怎麽又把這孩子放出來了？
桔梗還是走過去，扶小奈落，“摔疼了嗎？”
“嗚嗚，有點疼，姐姐，”小奈落在桔梗的幫助下，總算完全脫離窗臺，坐在地上，用手揉著頭，淚眼汪汪的把臉遞給桔梗，“要姐姐吹吹才能好。”
“……”
這就……不必了吧。
見桔梗沒有哄自己的意思，小奈落失落地嘟嘟嘴，只好自己站起來，先去把飛出的木屐撿起，走到房門口，將自己一雙木屐和桔梗的木屐擺在一起，然後爬著往櫃子去。
看他要打開櫃子，桔梗不禁眼皮跳。櫃子裏只有床褥，小奈落的意圖她還能看不出來嗎？
果然，粉雕玉琢的團子從櫃子裏拉扯被子出來，開始挨著桔梗的榻榻米鋪床。
“姐姐，我今晚在這裏陪你。”
看來是奈落的意思了。
桔梗在自己的榻榻米上坐下，看著這個忙前忙後的孩子，“奈落為什麽讓你來？”
“他不放心姐姐你，就讓我來陪伴你。”
“是尾隨吧。”他素來喜歡做這樣的事，以前是依靠神無的鏡子，來到這個世界就是依靠小奈落。
“沒有，奈落就是不放心姐姐你。而且有我在，就相當於奈落在這裏。姐姐發現什麽也可以及時告訴我，奈落就能立刻趕過來。”
桔梗輕描淡寫：“沒什麽好不放心的。”
屋內安靜下來，只有小奈落爬著鋪床的聲音。燭火將他的臉渲染得像暖黃的玉塊，洋溢著發自內心的愉快笑容。桔梗打量他，這孩子換了衣服，是縮小版的城主服，當他某個剎那收斂笑容時，竟是有模有樣，像個小大人。
桔梗後知後覺，心口竟傳遞過來一縷安詳。她笑著搖搖頭，招呼小奈落：“那就早些休息吧，明天還要趕路。”
“好的，姐姐。”
小奈落從善如流，鋪好床，又去櫃子那裏要取枕頭。將枕頭從櫃子裏拖出來時，不慎碰落桔梗放在櫃子最上面的小物袋。小奈落見狀趕緊放下枕頭，彎腰拾小物袋，不妨裏面的東西滑落出來一角。
咦？小奈落雙眼鋥亮，屏住呼吸。
這不是……？
像是邀功般將那支骨刺梳子舉起來，向著桔梗揮舞，“姐姐，原來這把梳子你還留著吶！”
桔梗一怔，這才想起當初買梳子時，本想將奈落的骨刺凈化，不知怎麽放棄了，再後來雖然沒再使用這支梳子，卻也沒再生過將之凈化的念頭，就那麽留在小物袋裏。
小奈落為這一發現簡直驚喜壞了，那頭偷窺的奈落更是驚喜壞了。他都拋之腦後的東西，她竟一直隨身帶著？只要動動手指就能凈化殆盡的，她卻沒有。
奈落再一次生起顫顫的期待，她心裏有他一席之地的……是的吧？沒錯吧？不是他自我感覺良好吧？
轉瞬又鄙夷起這樣的自己，為著個女人一點細小的舉動患得患失，或許她只是懶得處理他的骨刺而已。
心裏的酸澀慢慢擴大，說不清是酸多一些，還是喜多一些，心很仿徨，又強烈渴求著什麽。
奈落冷著臉，一動嘴角，腦子裏冒出一道挑釁的念頭。
桔梗，就讓我們來探探你的內心吧。
他命令小奈落：去，給她梳頭。
“姐姐，我來給你梳頭！”小奈落屁顛屁顛跑到桔梗的榻榻米上。
桔梗擡手攔下他舉起的梳子，“去自己床上睡覺。”
小奈落抽起鼻子，“姐姐，嗚，就讓我給你梳頭嘛！我真的很想為你梳頭的！”
桔梗無奈極了，從頭到腳冷下來：“奈落，不要再鬧了。”抓起小奈落，將他推回自己的榻榻米，隨後展開被子躺下，翻身睡覺。
小奈落的手頹然落下，握著骨刺梳子的手指不禁因用力而泛白。奈落也是。他捏著指尖，猩紅的眼中露出殘忍的不懷好意的冷笑，細看有些惱怒，接著被濃濃的失落替代。
她果然還是，這樣抗拒於他。
可是，在人見城共渡患難時的默契，還有她抱著他的脖子求他輕點時的軟糯，難道也都是假的嗎？
明明覺得已經很靠近了，還是握不住，很遠很遠，只有短暫的某些時刻、共赴雲端的瞬間，才好像唾手可得。
滴水不漏的女人。
宿屋內，小奈落放棄，去吹滅燈，乖乖躺好，側過身對著桔梗。炙熱而孺慕的目光，桔梗沒有理會，她背對小奈落，很快就只餘清淺的呼吸聲。
半個月的旅途，桔梗終於到達和奈落約定的山腳下。
這裏有許許多多的武士，有抖擻的、有落魄的，大都拖家帶口，儼然是要翻過這座山，去對面的島宮城。
從高處看去，稀稀落落的人潮遍布在山道上，頂著幹涸與烈日行著，像雪山上義無反顧朝聖之人，只為奔向眼下的光明。
也是從他們三三兩兩的言談中，桔梗獲知了不少新的消息。
“島宮城主戰無不勝，前幾天滅掉了葉月城。葉月家的武士全部戰死，據說光是裝備就和島宮家沒法比。”
“島宮城主的祈雨儀式已經就緒，就定在三天後的辰時開始，我想要看一看。”
“我們一定會在島宮城過上好日子的！”
聽著他們的話，看著他們從身前走過步上山道，桔梗若有所思。
忽然，身側的小奈落發出“啪”的一聲，然後就在一片白煙中，變作一具小小木偶傀儡，傀儡身上纏一根黑色卷發。
還好周圍人沒註意到這一幕，不然怕是要引發慌亂。桔梗面不改色掃了傀儡一眼，轉頭向著從樹林中走出的男人道：“奈落。”
夾在眾多平凡武士中間的奈落，鶴立雞群，一眼看去極其出挑，強勢而陰鷙的氣場和如刀削般精致的臉，還有那一水華麗的藍紫色服飾，一看就不是可以接近的。是以他周圍像是形成一道真空，其他人都下意識同他保持距離。
奈落又換回了他的城主服，長發不束，如海藻般披散在身後。桔梗忽然意識到，他衣服可真多。
奈落臉色不太好，只朝桔梗冷笑一聲：“有發現嗎？”
“門極有可能在山後的島宮城，沒發現四魂之玉轉世的蹤跡。”
“那就爬山吧，巫女大人，不要指望我會帶著你飛躍。”
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