晉江首發（新增2000字） 兩難與兩……
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晉江首發（新增2000字） 兩難與兩……
西北硝煙戰火, 京城暗流湧動。
都說一朝天子一朝臣，陛下即位後, 以中書令為首的舊臣潛於暗處，對著龍椅之上的年輕陛下，摩拳擦掌、虎視眈眈。
“中書令，這個月西北如今已有數道戰敗奏疏進京，前番陛下為籌措軍資，不僅大肆搜刮朝中諸臣的家底，甚至暗殺多位朝中棟梁，逼得可憐家小們舉家遷往中州那寒酸之地, 此等暴君之舉, 我等若再不反抗，恐怕日後在京城連立錐之地都難有了！”
呂大人面目憤慨，言辭激烈。
中書令坐於上首 , 當年沈用晦突然下臺, 先帝力挽狂瀾將中書令一職控於手中，因為十三皇子是他的外甥，才扶他上位, 意為與當年的太子抗衡。
只可惜天不假年，陛下驟然駕崩。
十三皇子尚且年幼, 於頗有聲望、人望的嫡長子李蹊而言, 簡直弱如累卵。
但他深受先帝垂愛, 十三皇子又是先帝的幼子，正統皇家血脈，若陛下無子，兄終弟及，也是情理之中。
再者, 便算陛下有後嗣，也絕不能出自陸氏。
萬一西北此戰大捷，陸氏女又誕下陛下登基後的第一子，他們這等忠臣豈非真要在朝堂無立錐之地。
“皇後娘娘那如何了？”中書令放下茶盞，問道。
呂恭狹長的眉眼十分得意，捋了捋長須，“吾家二女與娘娘頗為親厚，我已經吩咐下去，務必在娘娘臨盆之際告知其陸侯府之禍事，娘娘與陸小侯爺一向親厚，聞此噩耗，想來這產程必定生變，且此前雷院判給的毒藥，臣下早就給了小女，讓其下在娘娘的飲食當中，此舉定然萬無一失。”
中書令面上溝壑叢生，老眸精光，與陸家那個紈絝倒無關，有關的是沈家大女兒。
這等醜事有礙先帝聲譽，對呂恭這種趨炎附勢之徒，他自當守口如瓶。
“呂二肯聽你的話？”
呂恭道：“她的母親、親妹都在呂府，她不敢不聽。”
中書令點了點頭，“你做得很好，陛下將平章臺保護得如鐵桶一般，外人根本進不得一步。”
“若此番事成，先皇曾許你的，不會食言。”
呂恭大喜過望，起身掀袍下跪，“臣下多謝中書令！”
誰說他只是個食祖輩餘蔭的紈絝廢物，這次定然要讓呂氏門楣因他而重泛榮光！
滿京城看誰還敢奚落嘲諷！
未時三刻，太醫來請脈後，道：“恭喜娘娘臨盆之期已近，近日須得怡神悅志，澄心守靜，再者便是動靜相宜，起居有常。”
雲棠聽這些車軲轆話聽得厭煩，草草將太醫打發了出去，瞧著外頭日光暖洋洋，正是再續個午覺的好時候。
她打了個哈欠便往榻上歪，不等睡上片刻，呂二就又來了。
她一進寢殿，看都不用往別處看，徑直往寢榻走，娘娘準長在上頭。
帷帳一撩，屁股一坐下，她就開始念經。
“娘娘，這都什麽時辰了，您還睡，太醫都說了，要動靜相宜，起居有常，什麽叫起居有常，就是該睡的時候睡，該起的時候起，你瞧瞧外頭這大好日光，怎可將此良辰付諸於寢榻之上...”
“停！”
雲棠這幾個月一直被念，著實頭疼，從前她會假裝沒聽到。
但後來，她發現呂二就是會一直說，一直說，直到她投降認輸。
如今她學乖了，也不費那個勁兒了。
立刻就著呂二的手勁兒坐起來，“你別念了，我這就下榻，我坐秋千架去，成不成？”
呂二嘴角微微上揚，滿意地扶著人出去。
秋千架旁種著一株老槐樹，和伏波堂裏的那株很像。
她坐在秋千上，仰頭看槐樹，午後溫暖的日光穿過槐樹的枝葉落在她面頰，一向清亮的眼眸帶著融融的光暈，瞳孔顯現出琥珀般的棕色。
“槐花拌海蜇，做槐花包子都很好吃，味道鮮美不輸魚羊。”雲棠咽了咽，對這樹寄予厚望。
“這樹一看就很能開花，等到了夏天，咱們一起采槐花，一起吃。”
呂二站在她身後，慢慢推著秋千，聽到這話，眼圈一紅。
過了片刻才“嗯”了一聲。
她從懷中拿出一只鎦金長命鎖，細長紅線的末端墜著個赤金打制的胖娃娃。
梳著雙丫髻，面頰鼓如蟠桃，藕節似的手臂環抱著顆飽滿的金花生。
“娘娘，這是我準備的賀禮。”呂二從後頭走了過來，蹲在雲棠身側。
雲棠接過長命鎖，晃了晃，那花生裏好似個金鈴鐺一般，會發出細碎的 “叮叮” 聲，頗為有趣。
“真好看，但人家都是產後才送禮，你怎麽這麽早就送我。”
呂二內心酸澀，笑道，“娘娘身份貴重，到時候送禮的人定會擠破門檻，我怕擠不進來呢。”
雲棠把玩著掌心裏的金鎖，又摸了摸肚子，有些發愁：“也不知道這個小孩會像誰。”
她壓著聲線，湊至呂二耳畔輕語，“我覺得像我或是像陛下，都不好。”
呂二亦壓低了聲量，小聲問道：“為何？娘娘與陛下姿容卓絕，怎會...”
“不是容貌，是性情，”雲棠歪頭想了想道，“都說外甥似舅，這若是個男孩，最好能像小侯爺那般開朗明達，若是個女孩，像姐姐那般沈穩柔和，就最好不過了。”
聽她提起侯夫人，呂二心中惶恐，“若是個女孩，像娘娘這般暢意聰慧，不好嗎？”
雲棠搖了搖頭，“昔日沈氏滿門被誅，姐姐一日之間從京城貴女墜落，至親皆絕，這般變故若無沈穩心性，是扛不過去的。”
“這孩子生在皇家，往後要經歷的會比那更慘烈，更艱難，若是像我，活不出來的。”
“但是還有陛下，陛下會護著您，護著孩子。”呂二道。
雲棠伸手去抓槐樹枝葉上細碎的光，“可能會吧，但我一向不喜把希望寄托在別人身上。”
凡是能自己做的，就不要把希望寄托在別人身上，凡是自己做不到的，就勸自己放下。
等到這個孩子生下來，陛下看管得沒有那麽嚴了，她就出宮去陸侯府。
不再擔憂他會怎麽想，也不去猜測他究竟想要的是什麽。
就算江南真的回不去了，就算一世都要被困在皇宮當中，她認了。
沒有自由，但是有姐姐，有小侯爺，有孩子，還有呂二陪著她，也不算一無所有。
想到這裏，荒涼的心腸裏又泛起一陣暖意，她瞇起眼看著光亮，虔誠祈禱。
“這一定得是個姑娘啊。”
陛下已經給孩子起了好幾個名字，昨晚拿過來讓她選。
清一色的皇子名兒，言語間對這個孩子寄予厚望。
那般神態讓她著實不安。
但她命裏好似就帶著事與願違這個詞，在三日後的雪夜裏，她平安誕下一皇子。
陛下欣喜，賜名李晏，寓意河清海晏。
雲棠累極，只看了一眼，醜醜的，又是個兒子，當下就閉上眼睛昏睡了過去。
坐月子時，一直不見呂二，問了侍女蘭月才知，她多日前便出宮回呂府。
心中雖有詫異她在這時候回呂府，但想想過去快半年，她都沒有回去過，一直陪著自己，如今孩子落地，她亦是松了口氣，回府邸看完母親妹妹也是在理。
“去準備一份厚禮，以陛下的名義送到呂府，就說是陛下賞呂二姑娘的。”
蘭月微微一頓，很快應了。
恰逢奶娘抱孩子過來，雲棠立刻被那香軟的孩子吸引了目光。
“小皇子給娘娘請安，問娘娘聖躬安和否。”
雲棠伸手將孩子抱在懷中，瞧他睜著一雙亮晶晶、圓滾滾的葡萄眼，胖嘟嘟的手腳劃拉著，十分可愛。
雖是個男娃娃，但總歸是自己生的，雲棠笑著低頭貼面，香香軟軟，愛不釋手。
李蹊來時，看到的便是這番美景。
他站在落地罩處，雙手交叉斜倚著，怎麽看都看不夠一般。
“陛下來了，怎麽也不吭聲？”
雲棠一擡頭瞧他遠遠站著，嚇了一跳。
李蹊眉眼俱笑走上前去，將她懷中的孩子抱給奶娘，抓著她的手，親吻額頭，問道：“累不累？”
雲棠靠著大引枕，點了點頭。
“你生子那日，蟄伏數月的西北大捷，陸思重帶兵一舉攻破敵軍，馬踏天都，此戰起碼能保西北邊境三十年太平。”
“阿棠，這孩子是天降的祥瑞、命定的帝王。”
啊？
什麽意思？
“我要下旨封晏兒為太子，”李蹊道，“我會為他留一個河清海晏、國富民強的江山。”
雲棠被他這番話驚得都說不出話，西北大捷和孩子有什麽相幹。
“陛下，晏兒話都還不會說呢。”
“無妨，朝中雖諸多大儒名臣，但這幾日我思來想去，個個都不合適做晏兒的師傅，想來還是我自己親自教，最為穩妥。”
“往後我上朝，他便坐在後頭聽，他這般聰慧，耳濡目染之下，定能成一代明君，流芳千古。”
雲棠身體微微後仰，目露不解。
瘋了？
唇瓣嚅囁著，想要勸他清醒點，那還是個繈褓嬰兒，擔不起他口中的江山社稷。
而且這只會哭鬧、睡覺、吃奶的娃娃，如何看出聰慧了？
還言傳身教？
他能教出什麽好孩子？
只能教出個心機深沈、滿肚子陰謀詭計的小翻版，忍不住打了個哆嗦。
“冷嗎？吹到風了？”
李蹊眉間一皺，將她的手放進衾被，又將衾被往上拉，將人包裹地嚴嚴實實。
風哪有你的那些話讓人冷啊。
雲棠現下沒精力跟他掰扯這些，大約初為人父總會失些方寸，說些瘋話也能夠理解。
李蹊沒待多久便又去了禦書房，近日朝政繁忙，西北大捷後，前朝有些舊臣蠢蠢欲動，忍了這麽久，也是時候騰出手來好好收拾一番。
雲棠安生地養了十餘日，外人來道賀一律不見，但這日來的是先皇的得寵後妃，十三皇子生母，她不好推拒，便打起精神應酬一番。
她臨走時，悄悄塞了一封信。
“哀家不忍皇後娘娘被蒙在鼓中。”
雲棠不明，展開信箋一覷，墨色字跡陡然撞入眼簾，竟是呂二的字跡，越看越心驚，手指輕顫、心跳如鼓。
整個人如被魘住了般，只聽到耳邊的驚雷，聽不見外頭的聲音。
殿下，我本奉先帝之命進東宮，意為從中挑撥，尋機加害。
然昔年救命之恩在前，殿下悉心待我在後，實不忍亦不能相負。
但自古忠孝難全，如今殿下已安然誕下子嗣，但我母妹卻危在旦夕，我不能只顧自身而棄她們於不顧。
今就此別過，望殿下日後，安康順遂、得償所願。
怎麽會這樣？！
必得當面問個清楚！
她擲下書信，翻身下榻。
“來人！”
“擺駕呂府！”
陛下吩咐過不可讓娘娘出寢殿，不說外頭風雪交加，即便是去了呂府，也見不到呂二姑娘！
蘭月跪在她腳邊，眼見瞞不住了，道。
“娘娘，呂二姑娘歸家第二日，呂家便著人進宮報了喪，你就算去了也見不到人的。”
“娘娘產子不過十餘日，奴婢萬死，跪求娘娘保重禦體！”
雲棠面色煞白，踉蹌跌坐在地，兩行清淚奪眶而出。
怎麽會這樣。
她想起呂二很多個欲言又止的瞬間，泛紅的眼眶。
那時候，你是不是也曾無數次想要告訴我，壓在你身上的兩難。
不願傷害我，又想要保住母親和妹妹，知道不能兩全，最後只好把自己豁出去。
可說好了就算走，也要當面與我道別。
怎麽，怎麽最後只剩下一封信？
呂二，為什麽你不跟我說，為什麽我沒有問。
她坐在地上雙手捂面，淚水順著指縫蜿蜒而下，整個人如風中殘葉般劇烈顫抖。
蘭月跪在一旁，亦是默默垂淚，不敢上前攙扶，亦不敢勸諫。
從前，娘娘使性子的時候，都是呂二姑娘在一旁哄著勸著，如今又有誰能來勸慰。
遠在正殿審問呂恭的陛下，得知寢殿裏發生的事，陰毒如利劍般的眸光射向跪伏殿中的呂恭，和端坐一方的中書令。
“一計不成又生一計，誓要攪得朕的後宮不得安寧嗎。”
他的嗓音低沈，不怒自威。
呂恭不明就裏，驚慌地額角滲出的冷汗如豆粒般滾落，不過片刻，光可鑒人的磚面竟積起一灘濕漬。
呂二之事已被陛下知曉，如今他的生死如今就在陛下一念之間！
寢殿中的雲棠得知呂恭正在正殿當中，當即起身，擡手拭淚，抓起寢榻邊掛著的尚方寶劍，擡腳快步往外走。
蘭月驚得撲棱著抱住娘娘的腿，拼死勸諫。
“娘娘，您生子不過半月，此番出去，若是受了寒，豈非親者痛仇者快啊！”
雲棠哪裏管得了這些，胸中怒火早已將理智焚燒殆盡，使勁兒往外拔腳。
“放開！”
“膽敢再阻攔，生死不論！”
蘭月含淚，只得放手，取來一襲青色鬥篷。
如呂二姑娘一般，仔仔細細地系好兜帽上的墜繩，確認不會冷著了，才打著傘，扶著人出去。
寒冬臘月，風雪交加，平章臺的紅墻綠瓦盡皆覆上厚雪。
轎簾掀開的剎那，朔風如刃劈面而來，剛下足剛沾地，青色鬥篷便被卷得獵獵翻飛。
柔軟的毛領裹著一張蒼白褪色的臉，唯有一雙帶著怨恨的眼睛，透著心血熬幹的血絲紅。
她腳下虛浮，身子孱弱，卻緊緊握著手中劍，踏進正殿時，這般怨恨的眸光落在了高坐明堂的陛下身上。
李蹊面色一凜，這麽大的風雪怎麽出來了？！
雲棠沒有理會他，邁過高高門檻，邊走邊拔出手中利劍，寬大的衣袖下，一手執利劍，一手執劍鞘，
行進間，冷厲的嗓音在這莊嚴厚重的大殿內回響。
“呂大人好福氣，生了長英這個好女兒。”
呂恭轉身看向來人，逆光中利劍閃過寒光，當下驚得亡魂大冒、神魂俱散！
瑟縮著往中書令方向挪去，眸中淒色，向他求救。
“娘娘，此乃平章臺，陛下端坐在上，您怎可在此動刀劍。”中書令沈沈道。
“咚”地一聲，她扔下劍鞘，揚手掀落兜帽，墨色長發如瀑傾瀉，烏黑長發甚至未梳作發髻！
蒼白的面頰，猩紅的眼睛，一步步走向瑟縮在地的人， 擡手就將利劍架上他的脖頸。
“看來你就是呂大人了。”
“娘娘！娘娘！饒命啊！”
“陛下！陛下！饒命啊！”
雲棠擡眼冷漠地瞪了欲起身的李蹊一眼，而後垂下黑沈沈的眼眸，死死盯著呂恭。
劍刃一點點割著他的脖頸，鮮血順著劍身凹槽蜿蜒而下，"嗒" 地墜在金磚上。
“長英曾說，她的祖父悍勇無匹、智謀無雙，父親卻膽小如鼠卻又心比天高。”
雲棠站著俯視著逐漸躺倒在地的人，眸色冷厲中帶著厭惡。
“有你這樣的父親，是長英一生之辱！”
“呂恭，你該死一萬次！！！”
雲棠腕間驟然發力，發狠一劍刺穿他的喉嚨，噴薄而出的鮮血濺上她青色的鬥篷，順著衣料紋理迅速暈開，猶如攝人又妖冶的花。
“皇後娘娘！”中書令沈眉怒視，“公然誅殺朝廷命官，視國朝法度於無物，這般行徑如何當得一國之母！”
雲棠的指尖、手掌都在發顫發麻，濃烈的血腥味幾欲作嘔，本就是強撐著的軀體此刻搖搖欲墜。
李蹊早已從禦座上下來，一雙有力的手掌握在她的腰間，將人穩穩地托著。
“中書令眼中若還有國朝法度，此刻不該還坐在此地。”
“十三弟與太妃聯合外臣，欲謀害國母與皇嗣，朕亦當遵照國朝法度，賜淩遲。”
中書令面色一白，當即跪下。
“陛下明察，呂恭心存歹意，實是罪有應得，娘娘利劍是為天下誅殺不忠不義之徒！”
雲棠冷眼瞧著，這些人個個面目可憎，做的事件件喪盡天良。
她推開陛下的手，轉身扶著蘭月的手，強撐著脊骨往外走。
李蹊看著她孱弱的背影，想著方才那般怨恨的眸光，心中長長地嘆了一口氣。
這筆帳要算到他頭上了。
自從沈栩華死後，他漸漸開始領會父皇駕崩前的那些話。
“你以為萬事都盡在你掌中嗎？！”
“江山、美人從來不會兩全，從前我選了江山，我的父皇亦是如此。”
“你也不會例外。”
同為帝王，他理解父皇對他的恨意。
從十多年前的倉皇南遷伊始，加之後來的江南貪腐案，太初殿廷告，無一不是在狠狠踐踏一國之君那高傲又搖搖欲墜的自尊。
這些話好似詛咒般縈繞在他的睡夢裏，夜半醒來，即便雲棠安然睡在他的懷中，他依然會生出如履薄冰的恐懼。
曾經他覺得只要將人留在身邊，總有一日能捂熱這塊堅冰。
後來他又覺得捂不熱也無甚幹系，能做一世貌合神離的夫妻，生同寢、死同穴，他也認了。
直到此刻，他看著風雪裏漸行漸遠的青色背影 ，
突然後知後覺地明白，即便他一退再退，即便退無可退，他和雲棠依舊在走向死胡同。
風波過後的十餘日，兩人不曾再見面。
皇城裏北風呼嘯、大雪紛飛，雲棠站在窗前，靜靜地看著被風雪裹挾著的槐樹，和槐樹下積了一層厚雪的秋千架。
面容淡淡，清透的眉眼蒙著一層薄薄的寒冰，凜冽剔透、一觸即裂。
“娘娘。”
奶娘抱著皇子走到她身側。
看著孩子的白軟小臉，她冷漠的面容泛起一絲活氣，輕輕摸了摸他的臉頰，又摸摸小手，不成想，小娃娃笑瞇瞇地張手握住了她的食指。
心中一暖，眉眼如春冰化水般溫潤，她伸手將孩子抱入懷中。
又著人去取來那枚長命鎖，戴在孩子脖子裏，逗著嬰孩，“晏兒，日日安康。”
呂二走後，她變得更加沈默寡言，幾乎不與人說話，即便身處在宮殿之中，卻好似總是在游離。
而這個孩子就是拉住她的那根線。
今日，太後娘娘聽聞平章臺的風波，擺駕而來，說是來看孩子，實際是來當說客。
“哀家和先帝，自小相識，算得上是青梅竹馬。”
太後看了一會兒孩子後，將人都打發了出去，殿中只餘兩人敘話。
“那時他還只是一個不受寵的皇子，而哀家是手掌西北十萬大軍的陸氏嫡女，說句僭越的話，那時算先帝高攀了。”
“陸氏助他奪得帝位，我亦受封為後，原以為會恩愛相守一世，但你也看到了，最後是什麽樣的收場。”
“天家皆如此，誰都不能免俗。如今陛下對你有情誼，願意哄著你、護著你，但日後呢，人是會變的。”
“哀家尚有陸氏做靠山，才有一席之地，但你沒有，除了陛下，你沒有別的倚靠。”
“宮裏的孩子難養，先帝的四子、七子都是無疾而夭，更不要提那些死於腹中的，晏兒往後在宮中過什麽樣的日子，取決於你。”
雲棠起身走到窗邊，推開雕花窗柩，寒風打在臉上，繼而吹起她的衣袖，獵獵作響。
冰涼的空氣湧入肺腑，也湧入這讓人窒息的宮殿。
她閉眼片刻，轉身問道。
“母後是在指責我嗎，指責我不是一個好母親，不是一個好妻子。”
“母後為什麽只是指責我，難道陛下就是一個好父親，是一個好丈夫嗎？”
太後甚為不喜她這番大逆不道之語，“陛下首先是天下之主，他肩上擔著江山社稷、百萬黎民，身為後妃，你不想著為他排憂解難，卻還要苛責於他嗎。”
“皇後要有皇後的樣子！萬事以陛下為先，以晏兒為先。”
一句句話像刀子般刺向雲棠最薄弱的地方。
看似處處為你著想，實則句句都是脅迫。
雲棠瞬間就解讀出了其中隱藏的惡意，她擡眼細細端詳著太後娘娘那副她見過很多次的面容，第一次發現，這位自小看著她長大，對她諸般愛護的人，如今在厭惡她。
“母後，我從來沒有一刻，哪怕一個瞬間，想要當這個所謂的皇後。”
“人心易變，但我從來沒有變過。”
成婚、封後、生子，樁樁件件都是陛下一手操辦，從未問過她，她願不願意。
如今還要求她這個被賣了的人，好好給強盜數錢？
霸權、獨裁的世道，真是崩碎了。
“你不想當皇後”太後奮力追逐一生的權勢，被她輕輕一句湮滅，心中翻湧無邊怒火，“思明不日就要去西北，京中你已無枝可依，你還有什麽退路！”
小侯爺要回西北？
陛下怎麽可能允準？
西北大捷，陸思重軍威日盛，他與陸老將軍不同，渴望陸氏剝離外戚名號，成一世名將，流芳千古。
小侯爺若也回了西北，就是將一張牽制陸思重的王牌拱手送了出去，此非明智之舉。
他走了，那姐姐也會跟著去，偌大京城，就真的只剩她一個人。
太後娘娘怒氣沖沖走後，雲棠在窗邊坐了很久，直到入了夜。
她並未如往日般早早入榻就寢，反而拿著一本古籍，坐在燈下一頁一頁地翻著。
一直等到亥時一刻，陛下才姍姍來遲。
雲棠擡眼去看他，多日不見，陛下消瘦些許，眼下帶著一層清灰，看來他也睡不好。
李蹊在長榻邊坐下，蘭月上前奉茶。
一人看書，一人飲茶，寢殿中悄無聲息，只餘案上搖曳的燭光。
半晌之後，李蹊放下茶盞，嗓音沈斂中透著金石之音，“母後不會再來打擾你。”
雲棠翻過一頁，發出輕微的聲響，好似是對這話的回應。
李蹊眸光沈郁，這些避而不見的日子裏，他反覆在思索、反省，是不是他真的做錯了什麽。
為什麽明明是緣分天定的兩人，卻會走到如今相對無言的局面。
他反覆推演，卻依舊想不明白到底是從哪一步開始出錯。
是他不該盛怒之下杖責沈栩華，讓先帝有了可乘之機？
還是不該用皇家血統去抨擊政敵？
更或者他就不該讓雲棠與別人交好，而應該早早將人藏在東宮，誰也不準窺看一眼。
她總說他高高在上，傲慢獨裁地總是替她做決定。
其實他只是害怕，他心裏清楚，若是讓她選，她永遠不會選擇他。
他無法承受這個結果，所以只能用他的方式去解決，但顯然，事與願違。
即便已經身為帝王，也依舊無法寰轉她心，依舊只能事與願違。
所以這一次，他打算先認錯。
沈栩華的事他瞞不了一輩子，不若他親自來說。
他從袖中拿出一份雷知明的證供，推了過去。
“這件事，我不該再瞞你。”
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西北硝煙戰火, 京城暗流湧動。
都說一朝天子一朝臣，陛下即位後, 以中書令為首的舊臣潛於暗處，對著龍椅之上的年輕陛下，摩拳擦掌、虎視眈眈。
“中書令，這個月西北如今已有數道戰敗奏疏進京，前番陛下為籌措軍資，不僅大肆搜刮朝中諸臣的家底，甚至暗殺多位朝中棟梁，逼得可憐家小們舉家遷往中州那寒酸之地, 此等暴君之舉, 我等若再不反抗，恐怕日後在京城連立錐之地都難有了！”
呂大人面目憤慨，言辭激烈。
中書令坐於上首 , 當年沈用晦突然下臺, 先帝力挽狂瀾將中書令一職控於手中，因為十三皇子是他的外甥，才扶他上位, 意為與當年的太子抗衡。
只可惜天不假年，陛下驟然駕崩。
十三皇子尚且年幼, 於頗有聲望、人望的嫡長子李蹊而言, 簡直弱如累卵。
但他深受先帝垂愛, 十三皇子又是先帝的幼子，正統皇家血脈，若陛下無子，兄終弟及，也是情理之中。
再者, 便算陛下有後嗣，也絕不能出自陸氏。
萬一西北此戰大捷，陸氏女又誕下陛下登基後的第一子，他們這等忠臣豈非真要在朝堂無立錐之地。
“皇後娘娘那如何了？”中書令放下茶盞，問道。
呂恭狹長的眉眼十分得意，捋了捋長須，“吾家二女與娘娘頗為親厚，我已經吩咐下去，務必在娘娘臨盆之際告知其陸侯府之禍事，娘娘與陸小侯爺一向親厚，聞此噩耗，想來這產程必定生變，且此前雷院判給的毒藥，臣下早就給了小女，讓其下在娘娘的飲食當中，此舉定然萬無一失。”
中書令面上溝壑叢生，老眸精光，與陸家那個紈絝倒無關，有關的是沈家大女兒。
這等醜事有礙先帝聲譽，對呂恭這種趨炎附勢之徒，他自當守口如瓶。
“呂二肯聽你的話？”
呂恭道：“她的母親、親妹都在呂府，她不敢不聽。”
中書令點了點頭，“你做得很好，陛下將平章臺保護得如鐵桶一般，外人根本進不得一步。”
“若此番事成，先皇曾許你的，不會食言。”
呂恭大喜過望，起身掀袍下跪，“臣下多謝中書令！”
誰說他只是個食祖輩餘蔭的紈絝廢物，這次定然要讓呂氏門楣因他而重泛榮光！
滿京城看誰還敢奚落嘲諷！
未時三刻，太醫來請脈後，道：“恭喜娘娘臨盆之期已近，近日須得怡神悅志，澄心守靜，再者便是動靜相宜，起居有常。”
雲棠聽這些車軲轆話聽得厭煩，草草將太醫打發了出去，瞧著外頭日光暖洋洋，正是再續個午覺的好時候。
她打了個哈欠便往榻上歪，不等睡上片刻，呂二就又來了。
她一進寢殿，看都不用往別處看，徑直往寢榻走，娘娘準長在上頭。
帷帳一撩，屁股一坐下，她就開始念經。
“娘娘，這都什麽時辰了，您還睡，太醫都說了，要動靜相宜，起居有常，什麽叫起居有常，就是該睡的時候睡，該起的時候起，你瞧瞧外頭這大好日光，怎可將此良辰付諸於寢榻之上...”
“停！”
雲棠這幾個月一直被念，著實頭疼，從前她會假裝沒聽到。
但後來，她發現呂二就是會一直說，一直說，直到她投降認輸。
如今她學乖了，也不費那個勁兒了。
立刻就著呂二的手勁兒坐起來，“你別念了，我這就下榻，我坐秋千架去，成不成？”
呂二嘴角微微上揚，滿意地扶著人出去。
秋千架旁種著一株老槐樹，和伏波堂裏的那株很像。
她坐在秋千上，仰頭看槐樹，午後溫暖的日光穿過槐樹的枝葉落在她面頰，一向清亮的眼眸帶著融融的光暈，瞳孔顯現出琥珀般的棕色。
“槐花拌海蜇，做槐花包子都很好吃，味道鮮美不輸魚羊。”雲棠咽了咽，對這樹寄予厚望。
“這樹一看就很能開花，等到了夏天，咱們一起采槐花，一起吃。”
呂二站在她身後，慢慢推著秋千，聽到這話，眼圈一紅。
過了片刻才“嗯”了一聲。
她從懷中拿出一只鎦金長命鎖，細長紅線的末端墜著個赤金打制的胖娃娃。
梳著雙丫髻，面頰鼓如蟠桃，藕節似的手臂環抱著顆飽滿的金花生。
“娘娘，這是我準備的賀禮。”呂二從後頭走了過來，蹲在雲棠身側。
雲棠接過長命鎖，晃了晃，那花生裏好似個金鈴鐺一般，會發出細碎的 “叮叮” 聲，頗為有趣。
“真好看，但人家都是產後才送禮，你怎麽這麽早就送我。”
呂二內心酸澀，笑道，“娘娘身份貴重，到時候送禮的人定會擠破門檻，我怕擠不進來呢。”
雲棠把玩著掌心裏的金鎖，又摸了摸肚子，有些發愁：“也不知道這個小孩會像誰。”
她壓著聲線，湊至呂二耳畔輕語，“我覺得像我或是像陛下，都不好。”
呂二亦壓低了聲量，小聲問道：“為何？娘娘與陛下姿容卓絕，怎會...”
“不是容貌，是性情，”雲棠歪頭想了想道，“都說外甥似舅，這若是個男孩，最好能像小侯爺那般開朗明達，若是個女孩，像姐姐那般沈穩柔和，就最好不過了。”
聽她提起侯夫人，呂二心中惶恐，“若是個女孩，像娘娘這般暢意聰慧，不好嗎？”
雲棠搖了搖頭，“昔日沈氏滿門被誅，姐姐一日之間從京城貴女墜落，至親皆絕，這般變故若無沈穩心性，是扛不過去的。”
“這孩子生在皇家，往後要經歷的會比那更慘烈，更艱難，若是像我，活不出來的。”
“但是還有陛下，陛下會護著您，護著孩子。”呂二道。
雲棠伸手去抓槐樹枝葉上細碎的光，“可能會吧，但我一向不喜把希望寄托在別人身上。”
凡是能自己做的，就不要把希望寄托在別人身上，凡是自己做不到的，就勸自己放下。
等到這個孩子生下來，陛下看管得沒有那麽嚴了，她就出宮去陸侯府。
不再擔憂他會怎麽想，也不去猜測他究竟想要的是什麽。
就算江南真的回不去了，就算一世都要被困在皇宮當中，她認了。
沒有自由，但是有姐姐，有小侯爺，有孩子，還有呂二陪著她，也不算一無所有。
想到這裏，荒涼的心腸裏又泛起一陣暖意，她瞇起眼看著光亮，虔誠祈禱。
“這一定得是個姑娘啊。”
陛下已經給孩子起了好幾個名字，昨晚拿過來讓她選。
清一色的皇子名兒，言語間對這個孩子寄予厚望。
那般神態讓她著實不安。
但她命裏好似就帶著事與願違這個詞，在三日後的雪夜裏，她平安誕下一皇子。
陛下欣喜，賜名李晏，寓意河清海晏。
雲棠累極，只看了一眼，醜醜的，又是個兒子，當下就閉上眼睛昏睡了過去。
坐月子時，一直不見呂二，問了侍女蘭月才知，她多日前便出宮回呂府。
心中雖有詫異她在這時候回呂府，但想想過去快半年，她都沒有回去過，一直陪著自己，如今孩子落地，她亦是松了口氣，回府邸看完母親妹妹也是在理。
“去準備一份厚禮，以陛下的名義送到呂府，就說是陛下賞呂二姑娘的。”
蘭月微微一頓，很快應了。
恰逢奶娘抱孩子過來，雲棠立刻被那香軟的孩子吸引了目光。
“小皇子給娘娘請安，問娘娘聖躬安和否。”
雲棠伸手將孩子抱在懷中，瞧他睜著一雙亮晶晶、圓滾滾的葡萄眼，胖嘟嘟的手腳劃拉著，十分可愛。
雖是個男娃娃，但總歸是自己生的，雲棠笑著低頭貼面，香香軟軟，愛不釋手。
李蹊來時，看到的便是這番美景。
他站在落地罩處，雙手交叉斜倚著，怎麽看都看不夠一般。
“陛下來了，怎麽也不吭聲？”
雲棠一擡頭瞧他遠遠站著，嚇了一跳。
李蹊眉眼俱笑走上前去，將她懷中的孩子抱給奶娘，抓著她的手，親吻額頭，問道：“累不累？”
雲棠靠著大引枕，點了點頭。
“你生子那日，蟄伏數月的西北大捷，陸思重帶兵一舉攻破敵軍，馬踏天都，此戰起碼能保西北邊境三十年太平。”
“阿棠，這孩子是天降的祥瑞、命定的帝王。”
啊？
什麽意思？
“我要下旨封晏兒為太子，”李蹊道，“我會為他留一個河清海晏、國富民強的江山。”
雲棠被他這番話驚得都說不出話，西北大捷和孩子有什麽相幹。
“陛下，晏兒話都還不會說呢。”
“無妨，朝中雖諸多大儒名臣，但這幾日我思來想去，個個都不合適做晏兒的師傅，想來還是我自己親自教，最為穩妥。”
“往後我上朝，他便坐在後頭聽，他這般聰慧，耳濡目染之下，定能成一代明君，流芳千古。”
雲棠身體微微後仰，目露不解。
瘋了？
唇瓣嚅囁著，想要勸他清醒點，那還是個繈褓嬰兒，擔不起他口中的江山社稷。
而且這只會哭鬧、睡覺、吃奶的娃娃，如何看出聰慧了？
還言傳身教？
他能教出什麽好孩子？
只能教出個心機深沈、滿肚子陰謀詭計的小翻版，忍不住打了個哆嗦。
“冷嗎？吹到風了？”
李蹊眉間一皺，將她的手放進衾被，又將衾被往上拉，將人包裹地嚴嚴實實。
風哪有你的那些話讓人冷啊。
雲棠現下沒精力跟他掰扯這些，大約初為人父總會失些方寸，說些瘋話也能夠理解。
李蹊沒待多久便又去了禦書房，近日朝政繁忙，西北大捷後，前朝有些舊臣蠢蠢欲動，忍了這麽久，也是時候騰出手來好好收拾一番。
雲棠安生地養了十餘日，外人來道賀一律不見，但這日來的是先皇的得寵後妃，十三皇子生母，她不好推拒，便打起精神應酬一番。
她臨走時，悄悄塞了一封信。
“哀家不忍皇後娘娘被蒙在鼓中。”
雲棠不明，展開信箋一覷，墨色字跡陡然撞入眼簾，竟是呂二的字跡，越看越心驚，手指輕顫、心跳如鼓。
整個人如被魘住了般，只聽到耳邊的驚雷，聽不見外頭的聲音。
殿下，我本奉先帝之命進東宮，意為從中挑撥，尋機加害。
然昔年救命之恩在前，殿下悉心待我在後，實不忍亦不能相負。
但自古忠孝難全，如今殿下已安然誕下子嗣，但我母妹卻危在旦夕，我不能只顧自身而棄她們於不顧。
今就此別過，望殿下日後，安康順遂、得償所願。
怎麽會這樣？！
必得當面問個清楚！
她擲下書信，翻身下榻。
“來人！”
“擺駕呂府！”
陛下吩咐過不可讓娘娘出寢殿，不說外頭風雪交加，即便是去了呂府，也見不到呂二姑娘！
蘭月跪在她腳邊，眼見瞞不住了，道。
“娘娘，呂二姑娘歸家第二日，呂家便著人進宮報了喪，你就算去了也見不到人的。”
“娘娘產子不過十餘日，奴婢萬死，跪求娘娘保重禦體！”
雲棠面色煞白，踉蹌跌坐在地，兩行清淚奪眶而出。
怎麽會這樣。
她想起呂二很多個欲言又止的瞬間，泛紅的眼眶。
那時候，你是不是也曾無數次想要告訴我，壓在你身上的兩難。
不願傷害我，又想要保住母親和妹妹，知道不能兩全，最後只好把自己豁出去。
可說好了就算走，也要當面與我道別。
怎麽，怎麽最後只剩下一封信？
呂二，為什麽你不跟我說，為什麽我沒有問。
她坐在地上雙手捂面，淚水順著指縫蜿蜒而下，整個人如風中殘葉般劇烈顫抖。
蘭月跪在一旁，亦是默默垂淚，不敢上前攙扶，亦不敢勸諫。
從前，娘娘使性子的時候，都是呂二姑娘在一旁哄著勸著，如今又有誰能來勸慰。
遠在正殿審問呂恭的陛下，得知寢殿裏發生的事，陰毒如利劍般的眸光射向跪伏殿中的呂恭，和端坐一方的中書令。
“一計不成又生一計，誓要攪得朕的後宮不得安寧嗎。”
他的嗓音低沈，不怒自威。
呂恭不明就裏，驚慌地額角滲出的冷汗如豆粒般滾落，不過片刻，光可鑒人的磚面竟積起一灘濕漬。
呂二之事已被陛下知曉，如今他的生死如今就在陛下一念之間！
寢殿中的雲棠得知呂恭正在正殿當中，當即起身，擡手拭淚，抓起寢榻邊掛著的尚方寶劍，擡腳快步往外走。
蘭月驚得撲棱著抱住娘娘的腿，拼死勸諫。
“娘娘，您生子不過半月，此番出去，若是受了寒，豈非親者痛仇者快啊！”
雲棠哪裏管得了這些，胸中怒火早已將理智焚燒殆盡，使勁兒往外拔腳。
“放開！”
“膽敢再阻攔，生死不論！”
蘭月含淚，只得放手，取來一襲青色鬥篷。
如呂二姑娘一般，仔仔細細地系好兜帽上的墜繩，確認不會冷著了，才打著傘，扶著人出去。
寒冬臘月，風雪交加，平章臺的紅墻綠瓦盡皆覆上厚雪。
轎簾掀開的剎那，朔風如刃劈面而來，剛下足剛沾地，青色鬥篷便被卷得獵獵翻飛。
柔軟的毛領裹著一張蒼白褪色的臉，唯有一雙帶著怨恨的眼睛，透著心血熬幹的血絲紅。
她腳下虛浮，身子孱弱，卻緊緊握著手中劍，踏進正殿時，這般怨恨的眸光落在了高坐明堂的陛下身上。
李蹊面色一凜，這麽大的風雪怎麽出來了？！
雲棠沒有理會他，邁過高高門檻，邊走邊拔出手中利劍，寬大的衣袖下，一手執利劍，一手執劍鞘，
行進間，冷厲的嗓音在這莊嚴厚重的大殿內回響。
“呂大人好福氣，生了長英這個好女兒。”
呂恭轉身看向來人，逆光中利劍閃過寒光，當下驚得亡魂大冒、神魂俱散！
瑟縮著往中書令方向挪去，眸中淒色，向他求救。
“娘娘，此乃平章臺，陛下端坐在上，您怎可在此動刀劍。”中書令沈沈道。
“咚”地一聲，她扔下劍鞘，揚手掀落兜帽，墨色長發如瀑傾瀉，烏黑長發甚至未梳作發髻！
蒼白的面頰，猩紅的眼睛，一步步走向瑟縮在地的人， 擡手就將利劍架上他的脖頸。
“看來你就是呂大人了。”
“娘娘！娘娘！饒命啊！”
“陛下！陛下！饒命啊！”
雲棠擡眼冷漠地瞪了欲起身的李蹊一眼，而後垂下黑沈沈的眼眸，死死盯著呂恭。
劍刃一點點割著他的脖頸，鮮血順著劍身凹槽蜿蜒而下，"嗒" 地墜在金磚上。
“長英曾說，她的祖父悍勇無匹、智謀無雙，父親卻膽小如鼠卻又心比天高。”
雲棠站著俯視著逐漸躺倒在地的人，眸色冷厲中帶著厭惡。
“有你這樣的父親，是長英一生之辱！”
“呂恭，你該死一萬次！！！”
雲棠腕間驟然發力，發狠一劍刺穿他的喉嚨，噴薄而出的鮮血濺上她青色的鬥篷，順著衣料紋理迅速暈開，猶如攝人又妖冶的花。
“皇後娘娘！”中書令沈眉怒視，“公然誅殺朝廷命官，視國朝法度於無物，這般行徑如何當得一國之母！”
雲棠的指尖、手掌都在發顫發麻，濃烈的血腥味幾欲作嘔，本就是強撐著的軀體此刻搖搖欲墜。
李蹊早已從禦座上下來，一雙有力的手掌握在她的腰間，將人穩穩地托著。
“中書令眼中若還有國朝法度，此刻不該還坐在此地。”
“十三弟與太妃聯合外臣，欲謀害國母與皇嗣，朕亦當遵照國朝法度，賜淩遲。”
中書令面色一白，當即跪下。
“陛下明察，呂恭心存歹意，實是罪有應得，娘娘利劍是為天下誅殺不忠不義之徒！”
雲棠冷眼瞧著，這些人個個面目可憎，做的事件件喪盡天良。
她推開陛下的手，轉身扶著蘭月的手，強撐著脊骨往外走。
李蹊看著她孱弱的背影，想著方才那般怨恨的眸光，心中長長地嘆了一口氣。
這筆帳要算到他頭上了。
自從沈栩華死後，他漸漸開始領會父皇駕崩前的那些話。
“你以為萬事都盡在你掌中嗎？！”
“江山、美人從來不會兩全，從前我選了江山，我的父皇亦是如此。”
“你也不會例外。”
同為帝王，他理解父皇對他的恨意。
從十多年前的倉皇南遷伊始，加之後來的江南貪腐案，太初殿廷告，無一不是在狠狠踐踏一國之君那高傲又搖搖欲墜的自尊。
這些話好似詛咒般縈繞在他的睡夢裏，夜半醒來，即便雲棠安然睡在他的懷中，他依然會生出如履薄冰的恐懼。
曾經他覺得只要將人留在身邊，總有一日能捂熱這塊堅冰。
後來他又覺得捂不熱也無甚幹系，能做一世貌合神離的夫妻，生同寢、死同穴，他也認了。
直到此刻，他看著風雪裏漸行漸遠的青色背影 ，
突然後知後覺地明白，即便他一退再退，即便退無可退，他和雲棠依舊在走向死胡同。
風波過後的十餘日，兩人不曾再見面。
皇城裏北風呼嘯、大雪紛飛，雲棠站在窗前，靜靜地看著被風雪裹挾著的槐樹，和槐樹下積了一層厚雪的秋千架。
面容淡淡，清透的眉眼蒙著一層薄薄的寒冰，凜冽剔透、一觸即裂。
“娘娘。”
奶娘抱著皇子走到她身側。
看著孩子的白軟小臉，她冷漠的面容泛起一絲活氣，輕輕摸了摸他的臉頰，又摸摸小手，不成想，小娃娃笑瞇瞇地張手握住了她的食指。
心中一暖，眉眼如春冰化水般溫潤，她伸手將孩子抱入懷中。
又著人去取來那枚長命鎖，戴在孩子脖子裏，逗著嬰孩，“晏兒，日日安康。”
呂二走後，她變得更加沈默寡言，幾乎不與人說話，即便身處在宮殿之中，卻好似總是在游離。
而這個孩子就是拉住她的那根線。
今日，太後娘娘聽聞平章臺的風波，擺駕而來，說是來看孩子，實際是來當說客。
“哀家和先帝，自小相識，算得上是青梅竹馬。”
太後看了一會兒孩子後，將人都打發了出去，殿中只餘兩人敘話。
“那時他還只是一個不受寵的皇子，而哀家是手掌西北十萬大軍的陸氏嫡女，說句僭越的話，那時算先帝高攀了。”
“陸氏助他奪得帝位，我亦受封為後，原以為會恩愛相守一世，但你也看到了，最後是什麽樣的收場。”
“天家皆如此，誰都不能免俗。如今陛下對你有情誼，願意哄著你、護著你，但日後呢，人是會變的。”
“哀家尚有陸氏做靠山，才有一席之地，但你沒有，除了陛下，你沒有別的倚靠。”
“宮裏的孩子難養，先帝的四子、七子都是無疾而夭，更不要提那些死於腹中的，晏兒往後在宮中過什麽樣的日子，取決於你。”
雲棠起身走到窗邊，推開雕花窗柩，寒風打在臉上，繼而吹起她的衣袖，獵獵作響。
冰涼的空氣湧入肺腑，也湧入這讓人窒息的宮殿。
她閉眼片刻，轉身問道。
“母後是在指責我嗎，指責我不是一個好母親，不是一個好妻子。”
“母後為什麽只是指責我，難道陛下就是一個好父親，是一個好丈夫嗎？”
太後甚為不喜她這番大逆不道之語，“陛下首先是天下之主，他肩上擔著江山社稷、百萬黎民，身為後妃，你不想著為他排憂解難，卻還要苛責於他嗎。”
“皇後要有皇後的樣子！萬事以陛下為先，以晏兒為先。”
一句句話像刀子般刺向雲棠最薄弱的地方。
看似處處為你著想，實則句句都是脅迫。
雲棠瞬間就解讀出了其中隱藏的惡意，她擡眼細細端詳著太後娘娘那副她見過很多次的面容，第一次發現，這位自小看著她長大，對她諸般愛護的人，如今在厭惡她。
“母後，我從來沒有一刻，哪怕一個瞬間，想要當這個所謂的皇後。”
“人心易變，但我從來沒有變過。”
成婚、封後、生子，樁樁件件都是陛下一手操辦，從未問過她，她願不願意。
如今還要求她這個被賣了的人，好好給強盜數錢？
霸權、獨裁的世道，真是崩碎了。
“你不想當皇後”太後奮力追逐一生的權勢，被她輕輕一句湮滅，心中翻湧無邊怒火，“思明不日就要去西北，京中你已無枝可依，你還有什麽退路！”
小侯爺要回西北？
陛下怎麽可能允準？
西北大捷，陸思重軍威日盛，他與陸老將軍不同，渴望陸氏剝離外戚名號，成一世名將，流芳千古。
小侯爺若也回了西北，就是將一張牽制陸思重的王牌拱手送了出去，此非明智之舉。
他走了，那姐姐也會跟著去，偌大京城，就真的只剩她一個人。
太後娘娘怒氣沖沖走後，雲棠在窗邊坐了很久，直到入了夜。
她並未如往日般早早入榻就寢，反而拿著一本古籍，坐在燈下一頁一頁地翻著。
一直等到亥時一刻，陛下才姍姍來遲。
雲棠擡眼去看他，多日不見，陛下消瘦些許，眼下帶著一層清灰，看來他也睡不好。
李蹊在長榻邊坐下，蘭月上前奉茶。
一人看書，一人飲茶，寢殿中悄無聲息，只餘案上搖曳的燭光。
半晌之後，李蹊放下茶盞，嗓音沈斂中透著金石之音，“母後不會再來打擾你。”
雲棠翻過一頁，發出輕微的聲響，好似是對這話的回應。
李蹊眸光沈郁，這些避而不見的日子裏，他反覆在思索、反省，是不是他真的做錯了什麽。
為什麽明明是緣分天定的兩人，卻會走到如今相對無言的局面。
他反覆推演，卻依舊想不明白到底是從哪一步開始出錯。
是他不該盛怒之下杖責沈栩華，讓先帝有了可乘之機？
還是不該用皇家血統去抨擊政敵？
更或者他就不該讓雲棠與別人交好，而應該早早將人藏在東宮，誰也不準窺看一眼。
她總說他高高在上，傲慢獨裁地總是替她做決定。
其實他只是害怕，他心裏清楚，若是讓她選，她永遠不會選擇他。
他無法承受這個結果，所以只能用他的方式去解決，但顯然，事與願違。
即便已經身為帝王，也依舊無法寰轉她心，依舊只能事與願違。
所以這一次，他打算先認錯。
沈栩華的事他瞞不了一輩子，不若他親自來說。
他從袖中拿出一份雷知明的證供，推了過去。
“這件事，我不該再瞞你。”
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