一天
關燈
小
中
大
一天
兩個月後。天微微亮。
宮亭勒馬駐足，瞇起眼睛。荒原上，長長的隊伍蜿蜒如蛇。他恍惚間像是看到了當年有蘇部落的軍隊——只不過現在跟著他的，只有裹著破布的流民和吱呀作響的牛車。
"宿主，你該梳洗了。"小D的聲音在耳邊響起。
“梳洗？"白發青年揪了揪自己打結的頭發，"我現在連喝的水都要省著，這頭發都快成鳥窩了。"從前在朝歌時，侍女們為他梳頭都要用特制的象牙梳，現在倒好，連根像樣的木梳都找不著。
好在系統永遠靠譜："東南方三裏，有活水。"
"老谷！"宮亭轉身喊道，聲音裏帶著掩不住的雀躍，"前面有條小溪，叫大夥兒都去洗洗！"說完自己先樂了——誰能想到，堂堂七尺男兒，現在最盼的竟是能痛痛快快洗把臉？
這些日子，他覺得自己像個丐幫幫主，領著一群蓬頭垢面的叫花子在走長征路。不僅頭發亂得像團枯草，衣服上沾滿泥漬，更要命的是身上那股子說不清道不明的怪味。寒冬臘月雖不出汗，可連日奔波下來，他總覺得整個人都腌出了一股子酸臭味。
隊伍緩緩前行。宮亭偷偷嗅了嗅衣袖，頓時被自己熏得直皺眉。這時牛車後突然探出個紮沖天辮的小腦袋："大人香香的！"話沒說完就被母親慌張拽回。
宮亭哭笑不得。香？他又不是那些傳說中自帶體香的仙人。轉念一想，這孩子怕是連真正的香味都沒聞過吧。
他回頭望向身後這支"雜牌軍"——從最初的孤竹將士，到如今十幾個家族、數百人的隊伍。一切都要怪那個風雪夜，他一時心軟收留了老張頭的逃難隊伍。結果就像滾雪球，羌族農夫、北狄牧民、逃亡奴隸...各色人等不斷加入。
溪流近在眼前。"嗚——"號角聲刺破晨霧，伯夷洪亮的嗓音隨即響徹營地："各隊按序輪班洗漱！"
叔齊匆匆穿過人群，壓低聲音道："大人，昨夜又抓到三個偷糧的。"
宮亭眼神一凜："按規矩處置。偷盜者鞭二十，逐出隊伍。"
""可..."叔齊欲言又止，"都是帶著孩子的婦人，最小的孩子才三歲..."
宮亭沈默片刻："規矩就是規矩。但孩子無辜——讓她們把糧食交還，孩子可以留下，由營裏統一照看。"他擡眼望向遠處溪流，“現在一粒米，就是一條命。"
人一多，管理就亂。前些日子還揪出過強盜團體的眼線，那些人扮作流民混進來，想在夜裏裏應外合。多虧小D提前預警，再加上自己設下的陷阱，才把那幾個奸細吊死在枯樹上示眾。
"大人說得在理！"老張頭拄著榆木拐杖顫巍巍走來，"要不是您定下這些規矩，我們這群老骨頭早就......"
"行了，少說這些。"宮亭擺擺手，語氣緩和了些，"去通知各隊，今天天氣好，路上多挖些野菜。記住，老規矩——誰找到歸誰隊裏。"
如今的流民隊伍已重新整編。二十八個小隊按老幼劃分，每隊又分三組：手持竹弓的年輕男人負責外圍警戒，既要尋找獵物，也要提防危險；婦女和半大孩子穿梭在林間，不放過一株能吃的野菜；老人們則三三兩兩聚在陶罐旁，一邊修補破舊的衣物器具，一邊用碎骨頭熬著能照見人影的稀湯。隊伍看似松散，實則環環相扣——既互相扶持，又彼此牽制。
"第三隊報數！"
"一、二、三......"稚嫩的童聲此起彼伏，在荒原上回蕩。
這套半軍事化的管理方法，竟讓這群烏合之眾創下了最多日行十五裏的奇跡。宮亭站在土坡上遠眺，銀發在晨風中輕輕飄動。只要再堅持半個月，就能到達周人的地盤......想到這裏，他疲憊的眼神重新燃起希望的火光。
突然，衣角被人拽了拽。
"大人快看！我的田鼠又下崽啦！"一個拖著鼻涕的小家夥不知何時溜到他跟前，臟兮兮的小手舉著草編籠子。十來只粉嫩的幼鼠擠作一團，發出細微的吱吱聲。
白發青年彎下腰，點點小娃娃的額頭："小豆子，你養的老鼠不是昨天剛生過嗎？"
"不……不是！"小家夥急得直跺腳，小臉皺成一團，"這次是真的下崽了！昨天還只有一，二，三......"他掰著手指頭數到八，"八只呢！"
隊伍裏太小的孩子不能外出，宮亭這裏不知不覺成了臨時托兒所。起初娃娃們都畏懼他異於常人的白發藍眼，如今卻總纏著他要聽故事。
"大人，您看它們胖乎乎的，多好吃……不，多……可愛啊！"小豆子把籠子舉得更高了，“可以換個故事嗎？”
宮亭看著那雙亮晶晶的眼睛，忍不住伸手揉了一把毛茸茸的小腦袋。
"好，不過我現在沒空，要聽故事等晚上。"他從懷中摸出顆凍硬的棠梨，在袖口蹭去冰碴，"拿好，你該去玩了。"
小家夥眼睛一亮，接過果子蹦蹦跳跳跑開，連籠子都忘了拿。
"這小鬼！"宮亭笑著搖頭，把籠子掛在旁邊的樹枝上。
不遠處傳來其他孩子的竊竊私語：
"看吧，我就說送這個有用！"
"明天我也要抓田鼠！"
"笨蛋，大人都說了不喜歡吃老鼠......"
這樣的場景每日上演七八回——自從人們發現這位異瞳貴人偏愛孩童"獻寶"，連三歲稚子都學會了捧著石片來騙吃食。
小D冷靜的聲音突然在耳邊響起："最新測算顯示，距離周人控制區直線距離150公裏。"
"糧食還夠嗎？"宮亭壓低聲音問道。
"按當前行進速度和日常采集量計算，考慮到天氣因素，加上之後都是平原地區，預計15到20天內可以到達。"小D迅速回應，"建議在明天日落前補充些主食。"
這支隊伍能維持到現在，多虧了小D這個人工智能的精準計算。說來也怪，這次它的續航出奇地好，至今仍在穩定運轉，把幾百號人和牲畜的吃喝用度安排得妥妥當當。
"大人！"伯夷快步走來報告，"前方探子發現有人居住的痕跡。"
小D立即在地圖上標出前方十裏處可能存在的村落，設為今日目的地。宮亭輕輕敲了敲手腕上的玉玨表示確認。
擡眼西望，灰白的天際線上，岐山的輪廓若隱若現，像是一道細長的墨痕。那裏就是周人的地盤，也是他們此行的終點站。
"傳令下去，"白發青年拍去衣袍上的草屑，站起身來，"今日加快腳程，務必在日落前趕到那個村子。"
"遵命！"伯夷抱拳領命，轉身大步離去。
吱吱！吱吱！草籠裏的小老鼠不知是餓了還是凍著了，閉著眼睛叫個不停。宮亭伸手取下掛在樹枝上的草籠，輕輕晃了晃。說來也怪，和這些小東西相處久了，倒也不覺得那麽討厭了。他嘴角微揚，將草籠重新掛回原處——小豆子肯定還會回來找它的。
夜幕低垂，凜冽的寒風裹挾著沙塵呼嘯而過。
籬墻內犬吠驟起，數十支火把將村落大門照得通明。透過籬笆縫隙，可見家家戶戶門窗緊閉，幾十個手持木棍石塊的村民嚴陣以待。宮亭輕嘆一聲——這一路走來，類似的場景已見過太多。
"大人，"伯夷壓低聲音，"容我前去交涉。" 宮亭微微頷首："記住我們的原則。"
伯夷與叔齊領著幾名護衛上前。 "諸位鄉親，"伯夷拱手作揖，聲音洪亮，"我家大人途經貴地，願以獸皮、鹽巴換取糧食。"
話音未落，一塊拳頭大的石頭突然從籬墻後飛出，重重砸在伯夷額角，鮮血頓時順著臉頰流下。 "滾開！強盜！"一個滿臉皺紋的老婦人尖叫道，手裏緊握著另一塊石頭，"上次來的流民也是這麽說的，結果搶走了我孫女！"
隊伍中頓時騷動起來。老谷的手悄然按在斧柄上，青壯們立即會意，竹弩上弦，骨刀出鞘，各式武器在火光中閃著寒光。
"都給我住手！"宮亭厲聲喝道，大步上前，腰間玉玨叮當作響，"我乃大商宗親，豈能行強盜之事！"他轉向老婦人，聲音放緩："老人家，我理解你們的顧慮。但請看清楚——"他指向身後整齊列隊的隨從，"若我等真要劫掠，何須與爾等多費唇舌？"
老人仍緊握著石頭，眼中驚疑不定。一個年輕人小聲嘀咕："誰知道你們安的什麽心......"
"住口！"村中老者呵斥道，隨即顫巍巍地行禮："貴人見諒，實在是......"
宮亭擡手示意不必多言，轉身對老谷道："掀開草簾。"待獸皮展露，他指著上面的箭孔道："這些狼皮，皆是我等親手所獵。皮子上箭孔為證，絕非劫掠所得。"
老者隔著籬墻仔細查看，最終顫巍巍地點頭："貴人明鑒。只是......"
"明白。"宮亭打斷道，"我等退至百步外，交易時各派三人於中間空地。如何？"
夜深了，村口的老槐樹在風中簌簌作響。幾袋糧食在泥地上投下扭曲的影子。人群中，一個裹著破頭巾的婦人突然彎腰，朝地上狠狠啐了一口唾沫："呸，強買強賣......"
"村民戒備乃是人之常情。"宮亭用沾了鹽水的布條按著伯夷頭上的傷口，"這年頭，能遇上願意交易的村子就該知足了。"
伯夷額角滲著冷汗，輕輕點頭。
"我們都明白。"叔齊撕開幹凈的布條，纏繞在兄長滲血的傷口上，"大人可還記得上月途經的那幾個村落？"
宮亭的手指無意識地收緊。記憶中，焦黑的房梁斜插向天空，田埂上蜷縮的人形被風吹起血色塵埃。那些空蕩的院子裏，竈臺還留著餘溫，卻找不到一具完整的......
"明白就好。"他閉了閉眼，將那些畫面趕出腦海，"我們只管走好自己的路。"
"小D，清點物資。"
機械音平穩地報出數字："今日收獲：田鼠十七只、八十斤野豬一頭、苦菜三十斤......損失：三人崴腳，五人被野豬咬傷，兩位老人沒能熬過昨夜......"
青年目光平靜，他早已看淡生死無常。
遠處篝火旁，人們圍著簡易爐竈煮食，孩子們蹲在鍋邊，眼睛直勾勾盯著翻滾的菜湯。跳動的火光將他們的影子投在籬笆上，像水面上飄搖的浮萍。
"大人，"老谷佝僂著背走來，捧著半塊烤得焦黑的田鼠，"您也該吃點東西了。"
"給孩子們分了吧。"宮亭皺了皺眉頭。
老谷欲言又止，最終只是嘆了口氣。白發青年又補充道："我……不愛吃這個。通知各隊，飯後照常議事。"
野菜糊糊的香氣混著柴煙在營地飄散。他蹲下身，指尖劃過凍土，堅硬的表層下是稍松軟的泥土。"就這裏吧。"
幾個漢子立刻上前掘土。石鍬砸在凍土上發出悶響，卻只留下幾道淺白的劃痕。
"大人，用這個墊著手吧。"年輕人遞來塊鞣制過的兔皮。
宮亭搖頭，繼續用鏟子鑿開凍土："不必，傷口已經結痂了。"這一個月來，他堅持親手埋葬每一個逝者。曾經執筆作畫的手如今布滿裂痕和老繭，但每一次掘土，都是在為這群人守住最後的尊嚴——寧可餓死，也絕不褻瀆亡者。
篝火劈啪作響，二十八支小隊的隊長圍著新墳坐成三圈，每人都抓起一把泥土，灑在土堆上。
"不用難過，死去的人會化作星辰。"白發青年遙指夜空，"你們看那七顆連成勺子的，那是北鬥七星——樞為天，璇為地，璣為人，權為時，玉衡為音，開陽為律，搖光為星。傳說遠古時期，有七個兄弟為了拯救蒼生，自願化作星辰，永遠指引著迷途的旅人......""
"大人懂得真多！"羊角辮女孩眼睛發亮。
宮亭嘴角微揚："是...我老師教的。"
一位老婦突然摘下骨釵插在墳前："老頭子最愛這釵子，讓他帶走吧。"眾人聞言，也紛紛從懷中掏出祭品——這些本該是今晚或者明日的口糧：帶著冰碴的野果、用草繩捆好的肉幹、還沾著泥土的蘆葦根...
"等下別忘了拿回去。"宮亭輕聲道，"逝者看著我們吃飽，才會安心。"
老谷搓著手笑道："您教的法子真管用！今天挖的蘆葦根比昨天多一倍！"
"可不是，"農婦從懷裏掏出幾個凍梨，"就按大人說的，順著冰縫找，果然有收獲。"她說著把凍梨分給周圍的孩子，"先給逝者看過，就可以吃了。"
宮亭拾起一株蘆葦根："要選這種乳白色的，發黑的會吃壞肚子。"他掰下一截遞給身旁的少年，"嘗嘗？"
少年怯生生地問："明天...我們還能找到吃的嗎？"
大胡子隊長一巴掌拍在他背上："蠢話！大人連凍土都能教我們刨出食來，餓得死你？"
伯夷坐在人群外圍，目光始終沒離開中央的白發青年。十二歲那年，他親眼目睹三千精兵因斷糧嘩變。如今這支拖家帶口的隊伍，卻能在每天凍死幾人的絕境中保持秩序——這簡直違背常理。
叔齊貓著腰湊來："哥，你也發現了吧？"
"這個宮亭..."伯夷壓低聲音，"連采藥人都認不出的野草，他一看就知道能不能吃。"
"前天他說午時要下雪，果然就下了。哪裏有水源，他閉著眼睛就能找到。"叔齊聲音更低了，"還有那些上古傳說，連王室典籍都沒有記載......"
夜風驟起。兄弟倆對視一眼，不約而同打了個寒顫。
夜風裹挾著烤鼠肉的焦香，在人群中打著旋兒。幾個年長者聚在不遠處的篝火旁，火光在他們布滿皺紋的臉上跳動。
"老哥，"一個留著山羊胡的男人摩挲著竹弩的機關，壓低聲音道，"你說這位到底是什麽來頭？這弩機做得比中原人還精巧。"
旁邊瞇著渾濁眼睛的老人望著人群中央的白發青年："能造出這等利器，又懂得這麽多活命的本事..."他掰著粗糙的手指，"認草藥、觀天象、辨獸蹤，連山裏最老的獵人都比不上...我這把年紀，頭回見著這樣的能人。"
"管他什麽來頭！"另一個壯碩的漢子突然打斷，拳頭重重捶在胸口，發出沈悶的聲響，"能帶咱們找到吃食的，就是活菩薩！"腰間的骨飾隨著他的動作嘩啦作響，像是應和著他的話。
這時，一個瘦小的身影像只靈活的小獸般鉆過人群。小豆子踮起腳尖，將一只凍僵的麻雀塞進青年手裏。
"大人！給您！"
宮亭低頭，嘴角微抽："這是......"
"雪堆裏挖出來的！"孩子驕傲地挺起胸膛，凍裂的嘴唇咧開一個笑，"能吃！比老鼠好！"說完還打了一個哆嗦。
孩子母親的驚呼聲從人群中傳來："小兔崽子，那鳥都爛了！"周圍爆發出一陣善意的笑聲。
宮亭解下自己的外衣，輕輕披在小豆子單薄的肩上。"冷嗎？"
"才不冷呢！"孩子倔強地搖頭，卻不由自主地往溫暖的衣襟裏縮了縮身子。跳動的篝火映照著青年腕間的玉玨，溫潤的光暈恰好映在孩子凍得通紅的小臉上。圍觀的眾人不約而同屏住呼吸，仿佛真看見天上的星辰墜入凡間。老張頭偷偷用袖子擦了擦眼角，想起自己沒能長大的孫子——若是當年能遇到這樣的貴人......
"大人！"小豆子突然仰起小臉，臟兮兮的臉蛋上寫滿認真，"明天我一定給您抓只活蹦亂跳的！"
宮亭蹲下身，手指輕輕梳理著孩子蓬亂的頭發："好，一言為定。"
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
兩個月後。天微微亮。
宮亭勒馬駐足，瞇起眼睛。荒原上，長長的隊伍蜿蜒如蛇。他恍惚間像是看到了當年有蘇部落的軍隊——只不過現在跟著他的，只有裹著破布的流民和吱呀作響的牛車。
"宿主，你該梳洗了。"小D的聲音在耳邊響起。
“梳洗？"白發青年揪了揪自己打結的頭發，"我現在連喝的水都要省著，這頭發都快成鳥窩了。"從前在朝歌時，侍女們為他梳頭都要用特制的象牙梳，現在倒好，連根像樣的木梳都找不著。
好在系統永遠靠譜："東南方三裏，有活水。"
"老谷！"宮亭轉身喊道，聲音裏帶著掩不住的雀躍，"前面有條小溪，叫大夥兒都去洗洗！"說完自己先樂了——誰能想到，堂堂七尺男兒，現在最盼的竟是能痛痛快快洗把臉？
這些日子，他覺得自己像個丐幫幫主，領著一群蓬頭垢面的叫花子在走長征路。不僅頭發亂得像團枯草，衣服上沾滿泥漬，更要命的是身上那股子說不清道不明的怪味。寒冬臘月雖不出汗，可連日奔波下來，他總覺得整個人都腌出了一股子酸臭味。
隊伍緩緩前行。宮亭偷偷嗅了嗅衣袖，頓時被自己熏得直皺眉。這時牛車後突然探出個紮沖天辮的小腦袋："大人香香的！"話沒說完就被母親慌張拽回。
宮亭哭笑不得。香？他又不是那些傳說中自帶體香的仙人。轉念一想，這孩子怕是連真正的香味都沒聞過吧。
他回頭望向身後這支"雜牌軍"——從最初的孤竹將士，到如今十幾個家族、數百人的隊伍。一切都要怪那個風雪夜，他一時心軟收留了老張頭的逃難隊伍。結果就像滾雪球，羌族農夫、北狄牧民、逃亡奴隸...各色人等不斷加入。
溪流近在眼前。"嗚——"號角聲刺破晨霧，伯夷洪亮的嗓音隨即響徹營地："各隊按序輪班洗漱！"
叔齊匆匆穿過人群，壓低聲音道："大人，昨夜又抓到三個偷糧的。"
宮亭眼神一凜："按規矩處置。偷盜者鞭二十，逐出隊伍。"
""可..."叔齊欲言又止，"都是帶著孩子的婦人，最小的孩子才三歲..."
宮亭沈默片刻："規矩就是規矩。但孩子無辜——讓她們把糧食交還，孩子可以留下，由營裏統一照看。"他擡眼望向遠處溪流，“現在一粒米，就是一條命。"
人一多，管理就亂。前些日子還揪出過強盜團體的眼線，那些人扮作流民混進來，想在夜裏裏應外合。多虧小D提前預警，再加上自己設下的陷阱，才把那幾個奸細吊死在枯樹上示眾。
"大人說得在理！"老張頭拄著榆木拐杖顫巍巍走來，"要不是您定下這些規矩，我們這群老骨頭早就......"
"行了，少說這些。"宮亭擺擺手，語氣緩和了些，"去通知各隊，今天天氣好，路上多挖些野菜。記住，老規矩——誰找到歸誰隊裏。"
如今的流民隊伍已重新整編。二十八個小隊按老幼劃分，每隊又分三組：手持竹弓的年輕男人負責外圍警戒，既要尋找獵物，也要提防危險；婦女和半大孩子穿梭在林間，不放過一株能吃的野菜；老人們則三三兩兩聚在陶罐旁，一邊修補破舊的衣物器具，一邊用碎骨頭熬著能照見人影的稀湯。隊伍看似松散，實則環環相扣——既互相扶持，又彼此牽制。
"第三隊報數！"
"一、二、三......"稚嫩的童聲此起彼伏，在荒原上回蕩。
這套半軍事化的管理方法，竟讓這群烏合之眾創下了最多日行十五裏的奇跡。宮亭站在土坡上遠眺，銀發在晨風中輕輕飄動。只要再堅持半個月，就能到達周人的地盤......想到這裏，他疲憊的眼神重新燃起希望的火光。
突然，衣角被人拽了拽。
"大人快看！我的田鼠又下崽啦！"一個拖著鼻涕的小家夥不知何時溜到他跟前，臟兮兮的小手舉著草編籠子。十來只粉嫩的幼鼠擠作一團，發出細微的吱吱聲。
白發青年彎下腰，點點小娃娃的額頭："小豆子，你養的老鼠不是昨天剛生過嗎？"
"不……不是！"小家夥急得直跺腳，小臉皺成一團，"這次是真的下崽了！昨天還只有一，二，三......"他掰著手指頭數到八，"八只呢！"
隊伍裏太小的孩子不能外出，宮亭這裏不知不覺成了臨時托兒所。起初娃娃們都畏懼他異於常人的白發藍眼，如今卻總纏著他要聽故事。
"大人，您看它們胖乎乎的，多好吃……不，多……可愛啊！"小豆子把籠子舉得更高了，“可以換個故事嗎？”
宮亭看著那雙亮晶晶的眼睛，忍不住伸手揉了一把毛茸茸的小腦袋。
"好，不過我現在沒空，要聽故事等晚上。"他從懷中摸出顆凍硬的棠梨，在袖口蹭去冰碴，"拿好，你該去玩了。"
小家夥眼睛一亮，接過果子蹦蹦跳跳跑開，連籠子都忘了拿。
"這小鬼！"宮亭笑著搖頭，把籠子掛在旁邊的樹枝上。
不遠處傳來其他孩子的竊竊私語：
"看吧，我就說送這個有用！"
"明天我也要抓田鼠！"
"笨蛋，大人都說了不喜歡吃老鼠......"
這樣的場景每日上演七八回——自從人們發現這位異瞳貴人偏愛孩童"獻寶"，連三歲稚子都學會了捧著石片來騙吃食。
小D冷靜的聲音突然在耳邊響起："最新測算顯示，距離周人控制區直線距離150公裏。"
"糧食還夠嗎？"宮亭壓低聲音問道。
"按當前行進速度和日常采集量計算，考慮到天氣因素，加上之後都是平原地區，預計15到20天內可以到達。"小D迅速回應，"建議在明天日落前補充些主食。"
這支隊伍能維持到現在，多虧了小D這個人工智能的精準計算。說來也怪，這次它的續航出奇地好，至今仍在穩定運轉，把幾百號人和牲畜的吃喝用度安排得妥妥當當。
"大人！"伯夷快步走來報告，"前方探子發現有人居住的痕跡。"
小D立即在地圖上標出前方十裏處可能存在的村落，設為今日目的地。宮亭輕輕敲了敲手腕上的玉玨表示確認。
擡眼西望，灰白的天際線上，岐山的輪廓若隱若現，像是一道細長的墨痕。那裏就是周人的地盤，也是他們此行的終點站。
"傳令下去，"白發青年拍去衣袍上的草屑，站起身來，"今日加快腳程，務必在日落前趕到那個村子。"
"遵命！"伯夷抱拳領命，轉身大步離去。
吱吱！吱吱！草籠裏的小老鼠不知是餓了還是凍著了，閉著眼睛叫個不停。宮亭伸手取下掛在樹枝上的草籠，輕輕晃了晃。說來也怪，和這些小東西相處久了，倒也不覺得那麽討厭了。他嘴角微揚，將草籠重新掛回原處——小豆子肯定還會回來找它的。
夜幕低垂，凜冽的寒風裹挾著沙塵呼嘯而過。
籬墻內犬吠驟起，數十支火把將村落大門照得通明。透過籬笆縫隙，可見家家戶戶門窗緊閉，幾十個手持木棍石塊的村民嚴陣以待。宮亭輕嘆一聲——這一路走來，類似的場景已見過太多。
"大人，"伯夷壓低聲音，"容我前去交涉。" 宮亭微微頷首："記住我們的原則。"
伯夷與叔齊領著幾名護衛上前。 "諸位鄉親，"伯夷拱手作揖，聲音洪亮，"我家大人途經貴地，願以獸皮、鹽巴換取糧食。"
話音未落，一塊拳頭大的石頭突然從籬墻後飛出，重重砸在伯夷額角，鮮血頓時順著臉頰流下。 "滾開！強盜！"一個滿臉皺紋的老婦人尖叫道，手裏緊握著另一塊石頭，"上次來的流民也是這麽說的，結果搶走了我孫女！"
隊伍中頓時騷動起來。老谷的手悄然按在斧柄上，青壯們立即會意，竹弩上弦，骨刀出鞘，各式武器在火光中閃著寒光。
"都給我住手！"宮亭厲聲喝道，大步上前，腰間玉玨叮當作響，"我乃大商宗親，豈能行強盜之事！"他轉向老婦人，聲音放緩："老人家，我理解你們的顧慮。但請看清楚——"他指向身後整齊列隊的隨從，"若我等真要劫掠，何須與爾等多費唇舌？"
老人仍緊握著石頭，眼中驚疑不定。一個年輕人小聲嘀咕："誰知道你們安的什麽心......"
"住口！"村中老者呵斥道，隨即顫巍巍地行禮："貴人見諒，實在是......"
宮亭擡手示意不必多言，轉身對老谷道："掀開草簾。"待獸皮展露，他指著上面的箭孔道："這些狼皮，皆是我等親手所獵。皮子上箭孔為證，絕非劫掠所得。"
老者隔著籬墻仔細查看，最終顫巍巍地點頭："貴人明鑒。只是......"
"明白。"宮亭打斷道，"我等退至百步外，交易時各派三人於中間空地。如何？"
夜深了，村口的老槐樹在風中簌簌作響。幾袋糧食在泥地上投下扭曲的影子。人群中，一個裹著破頭巾的婦人突然彎腰，朝地上狠狠啐了一口唾沫："呸，強買強賣......"
"村民戒備乃是人之常情。"宮亭用沾了鹽水的布條按著伯夷頭上的傷口，"這年頭，能遇上願意交易的村子就該知足了。"
伯夷額角滲著冷汗，輕輕點頭。
"我們都明白。"叔齊撕開幹凈的布條，纏繞在兄長滲血的傷口上，"大人可還記得上月途經的那幾個村落？"
宮亭的手指無意識地收緊。記憶中，焦黑的房梁斜插向天空，田埂上蜷縮的人形被風吹起血色塵埃。那些空蕩的院子裏，竈臺還留著餘溫，卻找不到一具完整的......
"明白就好。"他閉了閉眼，將那些畫面趕出腦海，"我們只管走好自己的路。"
"小D，清點物資。"
機械音平穩地報出數字："今日收獲：田鼠十七只、八十斤野豬一頭、苦菜三十斤......損失：三人崴腳，五人被野豬咬傷，兩位老人沒能熬過昨夜......"
青年目光平靜，他早已看淡生死無常。
遠處篝火旁，人們圍著簡易爐竈煮食，孩子們蹲在鍋邊，眼睛直勾勾盯著翻滾的菜湯。跳動的火光將他們的影子投在籬笆上，像水面上飄搖的浮萍。
"大人，"老谷佝僂著背走來，捧著半塊烤得焦黑的田鼠，"您也該吃點東西了。"
"給孩子們分了吧。"宮亭皺了皺眉頭。
老谷欲言又止，最終只是嘆了口氣。白發青年又補充道："我……不愛吃這個。通知各隊，飯後照常議事。"
野菜糊糊的香氣混著柴煙在營地飄散。他蹲下身，指尖劃過凍土，堅硬的表層下是稍松軟的泥土。"就這裏吧。"
幾個漢子立刻上前掘土。石鍬砸在凍土上發出悶響，卻只留下幾道淺白的劃痕。
"大人，用這個墊著手吧。"年輕人遞來塊鞣制過的兔皮。
宮亭搖頭，繼續用鏟子鑿開凍土："不必，傷口已經結痂了。"這一個月來，他堅持親手埋葬每一個逝者。曾經執筆作畫的手如今布滿裂痕和老繭，但每一次掘土，都是在為這群人守住最後的尊嚴——寧可餓死，也絕不褻瀆亡者。
篝火劈啪作響，二十八支小隊的隊長圍著新墳坐成三圈，每人都抓起一把泥土，灑在土堆上。
"不用難過，死去的人會化作星辰。"白發青年遙指夜空，"你們看那七顆連成勺子的，那是北鬥七星——樞為天，璇為地，璣為人，權為時，玉衡為音，開陽為律，搖光為星。傳說遠古時期，有七個兄弟為了拯救蒼生，自願化作星辰，永遠指引著迷途的旅人......""
"大人懂得真多！"羊角辮女孩眼睛發亮。
宮亭嘴角微揚："是...我老師教的。"
一位老婦突然摘下骨釵插在墳前："老頭子最愛這釵子，讓他帶走吧。"眾人聞言，也紛紛從懷中掏出祭品——這些本該是今晚或者明日的口糧：帶著冰碴的野果、用草繩捆好的肉幹、還沾著泥土的蘆葦根...
"等下別忘了拿回去。"宮亭輕聲道，"逝者看著我們吃飽，才會安心。"
老谷搓著手笑道："您教的法子真管用！今天挖的蘆葦根比昨天多一倍！"
"可不是，"農婦從懷裏掏出幾個凍梨，"就按大人說的，順著冰縫找，果然有收獲。"她說著把凍梨分給周圍的孩子，"先給逝者看過，就可以吃了。"
宮亭拾起一株蘆葦根："要選這種乳白色的，發黑的會吃壞肚子。"他掰下一截遞給身旁的少年，"嘗嘗？"
少年怯生生地問："明天...我們還能找到吃的嗎？"
大胡子隊長一巴掌拍在他背上："蠢話！大人連凍土都能教我們刨出食來，餓得死你？"
伯夷坐在人群外圍，目光始終沒離開中央的白發青年。十二歲那年，他親眼目睹三千精兵因斷糧嘩變。如今這支拖家帶口的隊伍，卻能在每天凍死幾人的絕境中保持秩序——這簡直違背常理。
叔齊貓著腰湊來："哥，你也發現了吧？"
"這個宮亭..."伯夷壓低聲音，"連采藥人都認不出的野草，他一看就知道能不能吃。"
"前天他說午時要下雪，果然就下了。哪裏有水源，他閉著眼睛就能找到。"叔齊聲音更低了，"還有那些上古傳說，連王室典籍都沒有記載......"
夜風驟起。兄弟倆對視一眼，不約而同打了個寒顫。
夜風裹挾著烤鼠肉的焦香，在人群中打著旋兒。幾個年長者聚在不遠處的篝火旁，火光在他們布滿皺紋的臉上跳動。
"老哥，"一個留著山羊胡的男人摩挲著竹弩的機關，壓低聲音道，"你說這位到底是什麽來頭？這弩機做得比中原人還精巧。"
旁邊瞇著渾濁眼睛的老人望著人群中央的白發青年："能造出這等利器，又懂得這麽多活命的本事..."他掰著粗糙的手指，"認草藥、觀天象、辨獸蹤，連山裏最老的獵人都比不上...我這把年紀，頭回見著這樣的能人。"
"管他什麽來頭！"另一個壯碩的漢子突然打斷，拳頭重重捶在胸口，發出沈悶的聲響，"能帶咱們找到吃食的，就是活菩薩！"腰間的骨飾隨著他的動作嘩啦作響，像是應和著他的話。
這時，一個瘦小的身影像只靈活的小獸般鉆過人群。小豆子踮起腳尖，將一只凍僵的麻雀塞進青年手裏。
"大人！給您！"
宮亭低頭，嘴角微抽："這是......"
"雪堆裏挖出來的！"孩子驕傲地挺起胸膛，凍裂的嘴唇咧開一個笑，"能吃！比老鼠好！"說完還打了一個哆嗦。
孩子母親的驚呼聲從人群中傳來："小兔崽子，那鳥都爛了！"周圍爆發出一陣善意的笑聲。
宮亭解下自己的外衣，輕輕披在小豆子單薄的肩上。"冷嗎？"
"才不冷呢！"孩子倔強地搖頭，卻不由自主地往溫暖的衣襟裏縮了縮身子。跳動的篝火映照著青年腕間的玉玨，溫潤的光暈恰好映在孩子凍得通紅的小臉上。圍觀的眾人不約而同屏住呼吸，仿佛真看見天上的星辰墜入凡間。老張頭偷偷用袖子擦了擦眼角，想起自己沒能長大的孫子——若是當年能遇到這樣的貴人......
"大人！"小豆子突然仰起小臉，臟兮兮的臉蛋上寫滿認真，"明天我一定給您抓只活蹦亂跳的！"
宮亭蹲下身，手指輕輕梳理著孩子蓬亂的頭發："好，一言為定。"
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）