第31章 ：師徒反目
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第31章 ：師徒反目
“老爹，你怎麽樣？”趙文海把父親放在通道口的草堆上，這才發現父親的後心有個血洞，黑紅色的血正順著草莖往下淌，是被“它”的屍臂抓的。父親擺擺手，咳出一口血沫：“別管我……先找愛花……她的屍毒……”話沒說完，通道盡頭突然傳來雜亂的腳步聲，還有牛蘭山的呵斥：“快點！別讓那小子跑了！靈核一定在他身上！”趙文海瞬間握緊玄鐵短刀。他扶著父親往草堆深處挪了挪，用幾塊石頭擋住身形，自己則貼著石壁往外看——牛蘭山正被兩個徒弟架著往這邊走，左腿不自然地蜷著，褲腿被黑水浸得發硬，顯然剛才被屍臂拖進池底時傷了腿，但眼神依舊狠戾，像頭受傷的狼。他的兩個徒弟也沒好到哪去：一個少了只耳朵，耳根還在流血；另一個的胳膊不自然地扭曲著，顯然是被血蠱咬的。但他們的眼神依舊直勾勾的，像提線木偶，顯然控魂咒還沒失效。“那小子肯定沒走遠！”牛蘭山的聲音帶著喘息，卻透著篤定，“養屍池的暗門是通往山外的唯一路，他背著他爹，還帶著個昏迷的丫頭，跑不快！”趙文海的心沈到了底。他摸了摸懷裏的靈核碎片，碎片的光比剛才弱了些——剛才刺進主棺裂縫時耗了太多靈力。現在別說對抗牛蘭山，就算想帶著父親和牛愛花突圍，都難如登天。小黑蛇突然從他袖管裏鉆出來，對著通道深處“嘶嘶”地叫，尾巴指向左邊的岔路——那裏有個不起眼的凹陷，能藏下兩個人，是之前武青說的“應急藏身處”。“老爹，你先躲進去。”趙文海剛要扶父親，就被按住了手。父親的眼神異常清明，抓著他的手腕說：“我在這拖住他們……你去找愛花……把靈核藏好……記住，海墓的坐標在青銅盒的夾層裏……”“我不走！”趙文海的嗓子發緊，“要走一起走！”“這是命令！”父親突然提高聲音，指節因為用力而發白，“我是你爹，你得聽我的！愛花不能死，靈核不能落在奪靈人手裏，這比我的命重要！”餘震又來，通道頂的油燈“啪”地掉了一盞，火光在地上滾了兩圈，照亮了父親後心的血洞——傷口邊緣的皮膚已經開始發黑，是“它”的屍毒在蔓延。趙文海突然明白，父親不是“讓他走”，是知道自己撐不了多久，想最後為他爭取時間。“我很快回來。”他咬著牙，把靈核碎片塞進父親懷裏（最隱蔽的地方），又把玄鐵刀留下，“用這個防身。”父親沒說話，只是拍了拍他的後背，像小時候送他去學堂時那樣。趙文海轉身鉆進岔路的凹陷，剛藏好，就聽見牛蘭山的聲音越來越近：“搜！仔細搜！尤其是草堆和石縫！”兩個徒弟的腳步聲在通道裏散開，其中一個離藏身處越來越近，靴底踢到了趙文海剛才沒來得及踢開的碎石。“師父，這裏有動靜！”趙文海握緊拳頭，準備隨時沖出去。就在這時，通道另一頭突然傳來牛愛花的咳嗽聲，很輕，卻足夠清晰：“爺爺……別找了……文海已經走了……”牛蘭山的腳步聲頓住了：“愛花？你醒了？”趙文海心裏一緊——牛愛花怎麽會醒？她的
屍毒還沒解，現在出聲，不是自投羅網嗎？他悄悄從凹陷的縫隙往外看——只見牛愛花靠在養屍池入口的石壁上，臉色慘白如紙，嘴唇上的黑紋已經漫到了脖頸，但眼神卻異常堅定，手裏緊緊攥著根紅繩，是茅山派的縛靈繩，爺爺教她的“護身繩”。“愛花，快過來，爺爺帶你出去。”牛蘭山的聲音突然變得溫和，甚至擠出點笑容，“文海那小子不懂事，搶了靈核跑了，我們不管他，先治你的屍毒。”“靈核不在他身上。”牛愛花的聲音很輕，卻帶著穿透力，“在我這。”她慢慢擡起手——手裏哪有靈核？只有半塊還魂草的根莖，是趙文海之前給她解毒時剩下的。但她的動作很慢，故意讓牛蘭山以為她在拿靈核。牛蘭山的眼睛瞬間亮了，也顧不上找趙文海，一瘸一拐地往她那邊挪：“好孩子，快給爺爺。只要拿到靈核，爺爺立馬給你解藥，保證你跟以前一樣健康。”他的兩個徒弟也跟著圍上去，形成半包圍圈，堵住了牛愛花的退路。趙文海的心提到了嗓子眼。他握緊藏在靴筒裏的短匕（武青留下的備用武器），準備隨時沖出去——就算拼了命，也得把牛愛花救出來。就在牛蘭山的手要碰到牛愛花時，她突然動了！只見她手腕一翻，縛靈繩像條活蛇，“嗖”地纏住了牛蘭山的手腕。紅繩剛碰到他的皮膚，就“騰”地燃了起來，是金紅色的火，像貼著皮膚燒，牛蘭山“嗷”地慘叫一聲，下意識想掙脫，卻發現繩子越纏越緊，火焰順著繩子往他胳膊上爬。“你瘋了！愛花！”牛蘭山又驚又怒，另一只手去扯繩子，卻被火燙得縮回手，“這是爺爺教你的縛靈繩！你用它捆我？”“你不是我爺爺。”牛愛花的聲音突然冷了下來，眼淚卻順著臉頰往下掉，砸在衣襟上，暈開一小片濕痕，“我爺爺不會搶靈核，不會害文海，更不會……是奪靈人。”最後三個字像塊石頭，砸得通道裏一片死寂。牛蘭山的臉色瞬間變了，猙獰得像換了個人：“你知道了？”“剛才在養屍池，你被屍臂拖進去時，喊的是‘奪靈人秘法’。”牛愛花咬著牙，聲音因為憤怒而發顫，“我雖然昏迷，卻聽得清清楚楚。還有你徒弟脖子上的控魂咒，和爺爺古籍裏畫的奪靈人咒印一模一樣！”她頓了頓，眼淚掉得更兇了：“25年前殷家滅門，是不是也有你的份？你接近我，教我茅山術，是不是從一開始就想利用我？”牛蘭山的掙紮突然停了。他看著牛愛花，眼神覆雜了一瞬，隨即冷笑起來，笑聲裏帶著股說不出的陰狠：“既然你都知道了，那我也不瞞你。沒錯，我是奪靈人，當年殷家滅門，我親手殺了三個護墓隊員。靈核能讓人長生，誰不想要？你爺爺那個老頑固，非要守什麽‘茅山規矩’，早就該被取代了！”他突然發力，胳膊上的肌肉賁張，縛靈繩的火焰竟然被他硬生生壓了下去，紅繩的顏色也淡了些。縛靈繩的金紅火光舔著牛蘭山的手腕時，他突然不掙紮了。火苗在他蒼老的皮膚上蜷曲，留下焦黑的印記，他卻盯著牛愛花，嘴角勾起抹詭異的笑：“你以為這繩子能困得住我？你可知我為什麽非要搶靈核？那可不是普通的邪物，是能讓人長生的寶貝。”
牛愛花的動作頓了頓。她攥著繩頭的手更緊了，指尖因為用力泛白：“長生？這世上哪有長生的東西？不過是奪靈人的謊言。”
“謊言？”牛蘭山突然狂笑起來，笑聲震得通道頂的碎石簌簌往下掉，“你爺爺沒告訴你吧？靈核是南越王煉的‘不死丹’！當年他派徐福尋長生藥，徐福跑了；派盧生找仙人，盧生偷了紫金琉璃珠也跑了。他氣瘋了，把自己的心頭血、嶺南的千年蠱蟲、還有一百個童男童女的生魂，煉了七七四十九天，才煉成這顆靈核。”
趙文海藏在石縫後，屏住了呼吸。這些秘辛他從未聽過，五叔的信裏沒提，父親的書裏也沒寫，顯然是奪靈人世代相傳的秘密。
“靈核裏藏著南越王的生魂。”牛蘭山的聲音突然壓低，帶著蠱惑的意味，像在說什麽天大的秘密，“他沒死，只是把肉身封在海墓，生魂附在靈核裏，靠吸食生靈精氣維持。誰能拿到靈核，用自己的血養三年，就能把他的生魂擠出去，讓靈核認自己為主——到時候別說長生，連山墓的活俑都能聽你指揮。”
他盯著牛愛花的眼睛，像是要把她的魂勾出來：“你以為你爺爺真的是病死的？他是找到了靈核的線索，被我用控魂咒滅口的。他太蠢了，放著長生不要，非要守什麽破規矩。”
“你胡說！”牛愛花的聲音發顫，眼淚掉得更兇了，“爺爺是好人！他不會騙我！”
“好人？”牛蘭山嗤笑一聲，手腕突然發力，縛靈繩的火苗竟被他硬生生壓下去半寸，“好人能活到現在？25年前我跟著殷漓的考古隊進山，親眼看見她打開主棺——靈核就在裏面，像顆黑珠子，摸上去冰得刺骨，卻能感覺到裏面有東西在跳，像心跳。”
他的眼神飄向養屍池的方向，像是在回憶當時的場景：“殷漓想用青銅盒裝它，剛碰到就被彈開了——靈核認血脈，只有殷家的人能碰。她當時就說‘這東西不能留’，想砸了它，被我攔住了。我知道這是長生的機會，怎麽可能讓她毀了？”
“所以你就殺了考古隊的人？”趙文海忍不住開口，聲音裏帶著怒意。
牛蘭山轉頭看向他藏身的方向，冷笑一聲：“是又怎樣？那些人都是蠢貨，只知道考古，不知道這東西能換多少榮華富貴。我本來能拿到靈核的，偏偏殷漓用殷家血脈設了結界，把靈核鎖在了主棺暗格裏，還把鑰匙藏在了青銅盒裏——也就是你剛才藏的那個盒子。”
他突然看向牛愛花，眼神裏的狠戾混著貪婪：“你以為我真的在乎你？我教你陰陽眼，就是因為你能看見靈核的氣息。它的精氣能透過石縫滲出來，在陰陽眼裏像團黑霧，只有你能準確定位。現在你把青銅盒交出來，我可以帶你一起長生，比守著這破山墓強多了。”
“我不會要你的長生。”牛愛花的聲音突然平靜下來，眼淚也停了，“用別人的命換的長生，和活俑有什麽區別？”
她突然拽緊縛靈繩，繩上的火苗“騰”地又燃起來，比剛才更旺：“文海，別信他！靈核根本不是什麽長生藥，是‘它’的心臟！它吸食的精氣越多，‘它’就越強，到時候別說長生，整個湘江鎮都會被活俑踏平！”
“你懂個屁！”牛蘭山被戳中痛處，怒吼著去扯繩子，“那是蛻變！是成為更高等的存在！普通人的壽命不過百年，只有成為‘它’的一部分，才能永遠活著！”
他的手腕已經腫得像饅頭，小黑蛇的毒順著血管往上爬，皮膚下能看到黑紫色的紋路在蔓延，但他像是感覺不到痛，眼裏只有對靈核的執念：“我已經等了25年，從青年等到白頭，絕不能輸在這裏！趙文海，你把青銅盒交出來，我可以告訴你海墓的位置——那裏有南越王的肉身，藏著更完整的長生秘法！”
趙文海的心猛地一跳。海墓！父親信裏提到的海墓！
他剛要開口，就見牛愛花突然對著他搖頭，眼神裏的警示很明顯——別上當。“至於你……”他盯著牛愛花，眼神像在看件物品，“本來想等你再大點，用你的陰陽眼找海墓，現在看來，只能提前了。把靈核交出來，我可以留你個全屍。”“靈核不在我這。”牛愛花突然往趙文海藏身的方向瞥了一眼，聲音提高了些，“文海早就帶著靈核走了，往山外的方向，你現在追，或許還能追上。”她在給趙文海報信——快逃！趙文海的喉嚨發緊。他怎麽可能走？牛愛花為了給他爭取時間，不惜用縛靈繩捆住牛蘭山，甚至用自己當誘餌，他
要是現在跑了，這輩子都不會安心。他悄悄摸出短匕，指尖因為用力而發白。牛蘭山顯然不信，冷笑一聲：“別想騙我！他要是走了，你怎麽會留在這？我看你們是想拖延時間，等那姓趙的老東西醒過來吧？”他突然對著兩個徒弟吼：“去搜草堆！把姓趙的老東西拖出來！我就不信那小子能眼睜睜看著他爹被折磨！”兩個徒弟立刻轉身，往趙文海藏身的草堆走去。他們的腳步很重，離凹陷越來越近，最多還有三步，就要踩到藏身處的石頭。“不許動他！”牛愛花突然撲過去，用身體擋住草堆的方向。她的動作太急，牽動了脖子上的黑紋，劇烈地咳嗽起來，咳出的痰裏帶著血絲。牛蘭山趁機掙脫了縛靈繩——紅繩的火焰已經弱了，被他一把扯斷，扔在地上。他看著擋在草堆前的牛愛花，眼神裏最後一點偽裝也沒了，只剩下狠戾：“既然你非要護著他們，那你就先去死吧！”他撿起地上的玄鐵刀（趙文海留給父親的），刀身還沾著“它”的黑霧，泛著冷光，對著牛愛花的後背劈了下去！“妞妞！”趙文海再也忍不住，從凹陷裏沖了出來。可他離得太遠，根本來不及阻止。眼看刀就要劈到牛愛花身上，一道青黑色的影子突然從草堆裏竄了出來——是小黑蛇！只見它像支箭，“嗖”地撲到牛蘭山的手腕上，對著他的虎口狠狠咬了下去！“嗷！”牛蘭山的刀“當啷”一聲掉在地上。他的虎口瞬間腫了起來，黑紫色的毒迅速往胳膊上蔓延，像被墨染了，“這蛇……有毒！”小黑蛇咬完就竄回趙文海腳邊，對著牛蘭山“嘶嘶”地叫，脖子上的鱗片炸開，像在示威——它的毒是古墓裏帶出來的，專門克制邪祟，對奪靈人的控魂咒尤其有效。牛蘭山的兩個徒弟見狀，立刻轉身撲向趙文海。可他們剛跑兩步，就突然停住了，身體開始抽搐，喉嚨裏發出“嗬嗬”的聲——是小黑蛇的毒順著控魂咒的聯系，傳到了他們身上，咒印被毒破了。“廢物！”牛蘭山捂著腫起來的手腕，眼神怨毒地盯著趙文海，“靈核到底在哪？你要是不交，我現在就殺了她！”他突然彎腰撿起地上的短匕，抵在牛愛花的脖子上，匕尖已經刺破皮膚，滲出點血珠。趙文海的腳步頓住了。他看著牛愛花脖子上的血珠，又看了看她嘴唇上越來越深的黑紋，心臟像被攥住了。“文海，別管我！”牛愛花突然用力往匕尖上撞，“靈核不能給它！快走！”“別動！”趙文海趕緊喊住她，聲音帶著顫抖，“我給你！靈核給你！”他慢慢從懷裏掏出個東西——是之前藏青銅盒時順手帶的空木盒（用來裝還魂草的），故意讓牛蘭山以為裏面是靈核。“扔過來！”牛蘭山的眼睛死死盯著木盒，手腕的腫脹已經蔓延到了手肘，顯然毒在惡化，沒多少時間了。趙文海假裝要扔，卻突然轉身，把木盒往通道深處扔了出去，同時大喊：“老爹！接住！”牛蘭山的註意力瞬間被木盒吸引，下意識往通道深處看。就是這片刻的遲疑！牛愛花突然擡腳，狠狠踩在牛蘭山的傷腿上。他“嗷”地慘叫一聲，短匕掉在了地上。牛愛花趁機掙脫，撲到趙文海身邊，手裏還攥著半截縛靈繩。“走！”趙文海拽著她往通道深處跑。小黑蛇在前面引路，對著牛蘭山的方向“嘶嘶”叫，像在拖延時間。牛蘭山捂著傷腿，看著他們跑遠的背影，氣得渾身發抖，卻追不上——小黑蛇的毒已經讓他的左腿失去知覺，只能眼睜睜看著他們消失在通道盡頭。“趙文海！牛愛花！”他對著通道深處嘶吼，聲音在石壁間回蕩，帶著不甘和怨毒，“我不會放過你們的！海墓見！我會在海墓等你們！”通道深處，趙文海拽著牛愛花拼命跑。她的體力已經快耗盡，腳步越來越慢，好幾次差點摔倒。“再撐會兒，妞妞。”趙文海把她的胳膊架在自己肩上，半扶半抱地往前走，“我們快到山外了，出去就能找到解藥。”“文海……”牛愛花的聲音越來越弱，靠在他身上，“我可能……撐不到了……”“別胡說！”趙文海的眼淚掉了下來，砸在她的頭發上，“你忘了？我們還要一起去海墓，找陰陽水，你還要教我畫破妄符……”他不敢停，也不敢回頭。身後的通道裏，牛蘭山的嘶吼還在隱約傳來，山墓的餘震也沒停，仿佛整個山都在催他們快點離開。跑到通道盡頭時，外面的天光突然湧了進來，亮得刺眼。趙文海瞇起眼，才看清是山墓的通氣孔——離地面只有丈餘高，外面是長蟲山的密林，能聽到鳥叫，是活的聲音。“我們出來了，妞妞。”他把牛愛花放在通氣孔邊緣的平臺上，自己先爬了出去，然後伸手去接她。牛愛花抓住他的手時，突然笑了，臉色雖然慘白，眼睛卻亮得像星星：“我就知道……你會救我……”她的手剛碰到地面，突然軟了下去，徹底暈了過去，嘴唇上的黑紋已經漫到了下巴，呼吸微弱得像風中殘燭。趙文海趕緊把她抱進密林，找了個背風的山洞，用枯枝生了堆火。火光照在她臉上，能看到她脖頸上的黑紋還在蔓延，顯然屍毒已經到了臨界點。他摸出最後一點還魂草，剛要餵給她，就聽見山洞外傳來父親的咳嗽聲——是父親自己爬出來了！“老爹！”趙文海趕緊沖出去扶他。父親的臉色比剛才更差，卻緊緊攥著個東西——是靈核碎片！他竟然一直攥在手裏，沒被牛蘭山發現。“她怎麽樣？”父親指著山洞裏的牛愛花，聲音氣若游絲。“還在暈，屍毒快攻心了。”趙文海的聲音發顫。父親突然從懷裏掏出張皺巴巴的紙，是從他衣服上撕下來的，上面用血寫著幾個字：“海墓黑水河陰陽水解屍毒”。“這是……”“我剛才在通道裏想的……”父親咳著血，眼神卻異常堅定，“只有海墓的陰陽水能救她……你帶著她去……我在這等你……要是牛蘭山追來……我能拖一陣……”“我帶你一起走！”趙文海想把他背起來，卻被父親按住肩膀。“文海，聽爹說。”父親的手很涼，卻帶著不容置疑的力量，“我活不了多久了……‘它’的屍毒已經到心脈了。但我知道殷家的秘密……25年前殷漓沒真的獻祭……她去了海墓……靈核的另一半在她手裏……你找到她……才能徹底毀掉‘它’……”他把靈核碎片塞進趙文海手裏，又從脖子上摘下個東西——是塊玉佩，和趙文海脖子上的能拼上一半，是母親當年給他的定情物，“帶著這個……海墓的陰陽橋認殷家血脈……這玉佩能幫你……”趙文海的眼淚再也忍不住，掉在父親的手背上，滾燙的。“快走吧。”父親推了他一把，“記住，別信任何人……包括你看到的‘殷漓’……‘它’能模仿任何人……只有玉佩合璧時……才能看清真相……”山墓的方向突然傳來動靜，像是有人在撥開樹枝——是牛蘭山追來了！他的速度很快，顯然用了奪靈人的秘術壓制了蛇毒。“快走！”父親突然把趙文海往山洞裏推，自己則撿起地上的石頭，往密林深處跑去，故意發出聲響，引開牛蘭山的註意，“我在海墓等你！”趙文海看著父親一瘸一拐卻異常堅定的背影，突然明白了——父親不是“拖時間”，是在用自己當誘餌，把牛蘭山引向相反的方向，給他們爭取逃生的機會。“老爹！”父親沒回頭，只是揮了揮手，身影很快消失在密林裏。緊接著，密林深處傳來牛蘭山的怒吼：“姓趙的！你跑不了！”趙文海咬著牙，轉身沖進山洞，把牛愛花背起來，往黑水河的方向跑。密林的風裏，還能聽到父親隱約的咳嗽聲，和牛蘭山的怒吼交織在一起，越來越遠。趙文海把牛愛花抱得更緊了些，腳步也更快了。
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“老爹，你怎麽樣？”趙文海把父親放在通道口的草堆上，這才發現父親的後心有個血洞，黑紅色的血正順著草莖往下淌，是被“它”的屍臂抓的。父親擺擺手，咳出一口血沫：“別管我……先找愛花……她的屍毒……”話沒說完，通道盡頭突然傳來雜亂的腳步聲，還有牛蘭山的呵斥：“快點！別讓那小子跑了！靈核一定在他身上！”趙文海瞬間握緊玄鐵短刀。他扶著父親往草堆深處挪了挪，用幾塊石頭擋住身形，自己則貼著石壁往外看——牛蘭山正被兩個徒弟架著往這邊走，左腿不自然地蜷著，褲腿被黑水浸得發硬，顯然剛才被屍臂拖進池底時傷了腿，但眼神依舊狠戾，像頭受傷的狼。他的兩個徒弟也沒好到哪去：一個少了只耳朵，耳根還在流血；另一個的胳膊不自然地扭曲著，顯然是被血蠱咬的。但他們的眼神依舊直勾勾的，像提線木偶，顯然控魂咒還沒失效。“那小子肯定沒走遠！”牛蘭山的聲音帶著喘息，卻透著篤定，“養屍池的暗門是通往山外的唯一路，他背著他爹，還帶著個昏迷的丫頭，跑不快！”趙文海的心沈到了底。他摸了摸懷裏的靈核碎片，碎片的光比剛才弱了些——剛才刺進主棺裂縫時耗了太多靈力。現在別說對抗牛蘭山，就算想帶著父親和牛愛花突圍，都難如登天。小黑蛇突然從他袖管裏鉆出來，對著通道深處“嘶嘶”地叫，尾巴指向左邊的岔路——那裏有個不起眼的凹陷，能藏下兩個人，是之前武青說的“應急藏身處”。“老爹，你先躲進去。”趙文海剛要扶父親，就被按住了手。父親的眼神異常清明，抓著他的手腕說：“我在這拖住他們……你去找愛花……把靈核藏好……記住，海墓的坐標在青銅盒的夾層裏……”“我不走！”趙文海的嗓子發緊，“要走一起走！”“這是命令！”父親突然提高聲音，指節因為用力而發白，“我是你爹，你得聽我的！愛花不能死，靈核不能落在奪靈人手裏，這比我的命重要！”餘震又來，通道頂的油燈“啪”地掉了一盞，火光在地上滾了兩圈，照亮了父親後心的血洞——傷口邊緣的皮膚已經開始發黑，是“它”的屍毒在蔓延。趙文海突然明白，父親不是“讓他走”，是知道自己撐不了多久，想最後為他爭取時間。“我很快回來。”他咬著牙，把靈核碎片塞進父親懷裏（最隱蔽的地方），又把玄鐵刀留下，“用這個防身。”父親沒說話，只是拍了拍他的後背，像小時候送他去學堂時那樣。趙文海轉身鉆進岔路的凹陷，剛藏好，就聽見牛蘭山的聲音越來越近：“搜！仔細搜！尤其是草堆和石縫！”兩個徒弟的腳步聲在通道裏散開，其中一個離藏身處越來越近，靴底踢到了趙文海剛才沒來得及踢開的碎石。“師父，這裏有動靜！”趙文海握緊拳頭，準備隨時沖出去。就在這時，通道另一頭突然傳來牛愛花的咳嗽聲，很輕，卻足夠清晰：“爺爺……別找了……文海已經走了……”牛蘭山的腳步聲頓住了：“愛花？你醒了？”趙文海心裏一緊——牛愛花怎麽會醒？她的
屍毒還沒解，現在出聲，不是自投羅網嗎？他悄悄從凹陷的縫隙往外看——只見牛愛花靠在養屍池入口的石壁上，臉色慘白如紙，嘴唇上的黑紋已經漫到了脖頸，但眼神卻異常堅定，手裏緊緊攥著根紅繩，是茅山派的縛靈繩，爺爺教她的“護身繩”。“愛花，快過來，爺爺帶你出去。”牛蘭山的聲音突然變得溫和，甚至擠出點笑容，“文海那小子不懂事，搶了靈核跑了，我們不管他，先治你的屍毒。”“靈核不在他身上。”牛愛花的聲音很輕，卻帶著穿透力，“在我這。”她慢慢擡起手——手裏哪有靈核？只有半塊還魂草的根莖，是趙文海之前給她解毒時剩下的。但她的動作很慢，故意讓牛蘭山以為她在拿靈核。牛蘭山的眼睛瞬間亮了，也顧不上找趙文海，一瘸一拐地往她那邊挪：“好孩子，快給爺爺。只要拿到靈核，爺爺立馬給你解藥，保證你跟以前一樣健康。”他的兩個徒弟也跟著圍上去，形成半包圍圈，堵住了牛愛花的退路。趙文海的心提到了嗓子眼。他握緊藏在靴筒裏的短匕（武青留下的備用武器），準備隨時沖出去——就算拼了命，也得把牛愛花救出來。就在牛蘭山的手要碰到牛愛花時，她突然動了！只見她手腕一翻，縛靈繩像條活蛇，“嗖”地纏住了牛蘭山的手腕。紅繩剛碰到他的皮膚，就“騰”地燃了起來，是金紅色的火，像貼著皮膚燒，牛蘭山“嗷”地慘叫一聲，下意識想掙脫，卻發現繩子越纏越緊，火焰順著繩子往他胳膊上爬。“你瘋了！愛花！”牛蘭山又驚又怒，另一只手去扯繩子，卻被火燙得縮回手，“這是爺爺教你的縛靈繩！你用它捆我？”“你不是我爺爺。”牛愛花的聲音突然冷了下來，眼淚卻順著臉頰往下掉，砸在衣襟上，暈開一小片濕痕，“我爺爺不會搶靈核，不會害文海，更不會……是奪靈人。”最後三個字像塊石頭，砸得通道裏一片死寂。牛蘭山的臉色瞬間變了，猙獰得像換了個人：“你知道了？”“剛才在養屍池，你被屍臂拖進去時，喊的是‘奪靈人秘法’。”牛愛花咬著牙，聲音因為憤怒而發顫，“我雖然昏迷，卻聽得清清楚楚。還有你徒弟脖子上的控魂咒，和爺爺古籍裏畫的奪靈人咒印一模一樣！”她頓了頓，眼淚掉得更兇了：“25年前殷家滅門，是不是也有你的份？你接近我，教我茅山術，是不是從一開始就想利用我？”牛蘭山的掙紮突然停了。他看著牛愛花，眼神覆雜了一瞬，隨即冷笑起來，笑聲裏帶著股說不出的陰狠：“既然你都知道了，那我也不瞞你。沒錯，我是奪靈人，當年殷家滅門，我親手殺了三個護墓隊員。靈核能讓人長生，誰不想要？你爺爺那個老頑固，非要守什麽‘茅山規矩’，早就該被取代了！”他突然發力，胳膊上的肌肉賁張，縛靈繩的火焰竟然被他硬生生壓了下去，紅繩的顏色也淡了些。縛靈繩的金紅火光舔著牛蘭山的手腕時，他突然不掙紮了。火苗在他蒼老的皮膚上蜷曲，留下焦黑的印記，他卻盯著牛愛花，嘴角勾起抹詭異的笑：“你以為這繩子能困得住我？你可知我為什麽非要搶靈核？那可不是普通的邪物，是能讓人長生的寶貝。”
牛愛花的動作頓了頓。她攥著繩頭的手更緊了，指尖因為用力泛白：“長生？這世上哪有長生的東西？不過是奪靈人的謊言。”
“謊言？”牛蘭山突然狂笑起來，笑聲震得通道頂的碎石簌簌往下掉，“你爺爺沒告訴你吧？靈核是南越王煉的‘不死丹’！當年他派徐福尋長生藥，徐福跑了；派盧生找仙人，盧生偷了紫金琉璃珠也跑了。他氣瘋了，把自己的心頭血、嶺南的千年蠱蟲、還有一百個童男童女的生魂，煉了七七四十九天，才煉成這顆靈核。”
趙文海藏在石縫後，屏住了呼吸。這些秘辛他從未聽過，五叔的信裏沒提，父親的書裏也沒寫，顯然是奪靈人世代相傳的秘密。
“靈核裏藏著南越王的生魂。”牛蘭山的聲音突然壓低，帶著蠱惑的意味，像在說什麽天大的秘密，“他沒死，只是把肉身封在海墓，生魂附在靈核裏，靠吸食生靈精氣維持。誰能拿到靈核，用自己的血養三年，就能把他的生魂擠出去，讓靈核認自己為主——到時候別說長生，連山墓的活俑都能聽你指揮。”
他盯著牛愛花的眼睛，像是要把她的魂勾出來：“你以為你爺爺真的是病死的？他是找到了靈核的線索，被我用控魂咒滅口的。他太蠢了，放著長生不要，非要守什麽破規矩。”
“你胡說！”牛愛花的聲音發顫，眼淚掉得更兇了，“爺爺是好人！他不會騙我！”
“好人？”牛蘭山嗤笑一聲，手腕突然發力，縛靈繩的火苗竟被他硬生生壓下去半寸，“好人能活到現在？25年前我跟著殷漓的考古隊進山，親眼看見她打開主棺——靈核就在裏面，像顆黑珠子，摸上去冰得刺骨，卻能感覺到裏面有東西在跳，像心跳。”
他的眼神飄向養屍池的方向，像是在回憶當時的場景：“殷漓想用青銅盒裝它，剛碰到就被彈開了——靈核認血脈，只有殷家的人能碰。她當時就說‘這東西不能留’，想砸了它，被我攔住了。我知道這是長生的機會，怎麽可能讓她毀了？”
“所以你就殺了考古隊的人？”趙文海忍不住開口，聲音裏帶著怒意。
牛蘭山轉頭看向他藏身的方向，冷笑一聲：“是又怎樣？那些人都是蠢貨，只知道考古，不知道這東西能換多少榮華富貴。我本來能拿到靈核的，偏偏殷漓用殷家血脈設了結界，把靈核鎖在了主棺暗格裏，還把鑰匙藏在了青銅盒裏——也就是你剛才藏的那個盒子。”
他突然看向牛愛花，眼神裏的狠戾混著貪婪：“你以為我真的在乎你？我教你陰陽眼，就是因為你能看見靈核的氣息。它的精氣能透過石縫滲出來，在陰陽眼裏像團黑霧，只有你能準確定位。現在你把青銅盒交出來，我可以帶你一起長生，比守著這破山墓強多了。”
“我不會要你的長生。”牛愛花的聲音突然平靜下來，眼淚也停了，“用別人的命換的長生，和活俑有什麽區別？”
她突然拽緊縛靈繩，繩上的火苗“騰”地又燃起來，比剛才更旺：“文海，別信他！靈核根本不是什麽長生藥，是‘它’的心臟！它吸食的精氣越多，‘它’就越強，到時候別說長生，整個湘江鎮都會被活俑踏平！”
“你懂個屁！”牛蘭山被戳中痛處，怒吼著去扯繩子，“那是蛻變！是成為更高等的存在！普通人的壽命不過百年，只有成為‘它’的一部分，才能永遠活著！”
他的手腕已經腫得像饅頭，小黑蛇的毒順著血管往上爬，皮膚下能看到黑紫色的紋路在蔓延，但他像是感覺不到痛，眼裏只有對靈核的執念：“我已經等了25年，從青年等到白頭，絕不能輸在這裏！趙文海，你把青銅盒交出來，我可以告訴你海墓的位置——那裏有南越王的肉身，藏著更完整的長生秘法！”
趙文海的心猛地一跳。海墓！父親信裏提到的海墓！
他剛要開口，就見牛愛花突然對著他搖頭，眼神裏的警示很明顯——別上當。“至於你……”他盯著牛愛花，眼神像在看件物品，“本來想等你再大點，用你的陰陽眼找海墓，現在看來，只能提前了。把靈核交出來，我可以留你個全屍。”“靈核不在我這。”牛愛花突然往趙文海藏身的方向瞥了一眼，聲音提高了些，“文海早就帶著靈核走了，往山外的方向，你現在追，或許還能追上。”她在給趙文海報信——快逃！趙文海的喉嚨發緊。他怎麽可能走？牛愛花為了給他爭取時間，不惜用縛靈繩捆住牛蘭山，甚至用自己當誘餌，他
要是現在跑了，這輩子都不會安心。他悄悄摸出短匕，指尖因為用力而發白。牛蘭山顯然不信，冷笑一聲：“別想騙我！他要是走了，你怎麽會留在這？我看你們是想拖延時間，等那姓趙的老東西醒過來吧？”他突然對著兩個徒弟吼：“去搜草堆！把姓趙的老東西拖出來！我就不信那小子能眼睜睜看著他爹被折磨！”兩個徒弟立刻轉身，往趙文海藏身的草堆走去。他們的腳步很重，離凹陷越來越近，最多還有三步，就要踩到藏身處的石頭。“不許動他！”牛愛花突然撲過去，用身體擋住草堆的方向。她的動作太急，牽動了脖子上的黑紋，劇烈地咳嗽起來，咳出的痰裏帶著血絲。牛蘭山趁機掙脫了縛靈繩——紅繩的火焰已經弱了，被他一把扯斷，扔在地上。他看著擋在草堆前的牛愛花，眼神裏最後一點偽裝也沒了，只剩下狠戾：“既然你非要護著他們，那你就先去死吧！”他撿起地上的玄鐵刀（趙文海留給父親的），刀身還沾著“它”的黑霧，泛著冷光，對著牛愛花的後背劈了下去！“妞妞！”趙文海再也忍不住，從凹陷裏沖了出來。可他離得太遠，根本來不及阻止。眼看刀就要劈到牛愛花身上，一道青黑色的影子突然從草堆裏竄了出來——是小黑蛇！只見它像支箭，“嗖”地撲到牛蘭山的手腕上，對著他的虎口狠狠咬了下去！“嗷！”牛蘭山的刀“當啷”一聲掉在地上。他的虎口瞬間腫了起來，黑紫色的毒迅速往胳膊上蔓延，像被墨染了，“這蛇……有毒！”小黑蛇咬完就竄回趙文海腳邊，對著牛蘭山“嘶嘶”地叫，脖子上的鱗片炸開，像在示威——它的毒是古墓裏帶出來的，專門克制邪祟，對奪靈人的控魂咒尤其有效。牛蘭山的兩個徒弟見狀，立刻轉身撲向趙文海。可他們剛跑兩步，就突然停住了，身體開始抽搐，喉嚨裏發出“嗬嗬”的聲——是小黑蛇的毒順著控魂咒的聯系，傳到了他們身上，咒印被毒破了。“廢物！”牛蘭山捂著腫起來的手腕，眼神怨毒地盯著趙文海，“靈核到底在哪？你要是不交，我現在就殺了她！”他突然彎腰撿起地上的短匕，抵在牛愛花的脖子上，匕尖已經刺破皮膚，滲出點血珠。趙文海的腳步頓住了。他看著牛愛花脖子上的血珠，又看了看她嘴唇上越來越深的黑紋，心臟像被攥住了。“文海，別管我！”牛愛花突然用力往匕尖上撞，“靈核不能給它！快走！”“別動！”趙文海趕緊喊住她，聲音帶著顫抖，“我給你！靈核給你！”他慢慢從懷裏掏出個東西——是之前藏青銅盒時順手帶的空木盒（用來裝還魂草的），故意讓牛蘭山以為裏面是靈核。“扔過來！”牛蘭山的眼睛死死盯著木盒，手腕的腫脹已經蔓延到了手肘，顯然毒在惡化，沒多少時間了。趙文海假裝要扔，卻突然轉身，把木盒往通道深處扔了出去，同時大喊：“老爹！接住！”牛蘭山的註意力瞬間被木盒吸引，下意識往通道深處看。就是這片刻的遲疑！牛愛花突然擡腳，狠狠踩在牛蘭山的傷腿上。他“嗷”地慘叫一聲，短匕掉在了地上。牛愛花趁機掙脫，撲到趙文海身邊，手裏還攥著半截縛靈繩。“走！”趙文海拽著她往通道深處跑。小黑蛇在前面引路，對著牛蘭山的方向“嘶嘶”叫，像在拖延時間。牛蘭山捂著傷腿，看著他們跑遠的背影，氣得渾身發抖，卻追不上——小黑蛇的毒已經讓他的左腿失去知覺，只能眼睜睜看著他們消失在通道盡頭。“趙文海！牛愛花！”他對著通道深處嘶吼，聲音在石壁間回蕩，帶著不甘和怨毒，“我不會放過你們的！海墓見！我會在海墓等你們！”通道深處，趙文海拽著牛愛花拼命跑。她的體力已經快耗盡，腳步越來越慢，好幾次差點摔倒。“再撐會兒，妞妞。”趙文海把她的胳膊架在自己肩上，半扶半抱地往前走，“我們快到山外了，出去就能找到解藥。”“文海……”牛愛花的聲音越來越弱，靠在他身上，“我可能……撐不到了……”“別胡說！”趙文海的眼淚掉了下來，砸在她的頭發上，“你忘了？我們還要一起去海墓，找陰陽水，你還要教我畫破妄符……”他不敢停，也不敢回頭。身後的通道裏，牛蘭山的嘶吼還在隱約傳來，山墓的餘震也沒停，仿佛整個山都在催他們快點離開。跑到通道盡頭時，外面的天光突然湧了進來，亮得刺眼。趙文海瞇起眼，才看清是山墓的通氣孔——離地面只有丈餘高，外面是長蟲山的密林，能聽到鳥叫，是活的聲音。“我們出來了，妞妞。”他把牛愛花放在通氣孔邊緣的平臺上，自己先爬了出去，然後伸手去接她。牛愛花抓住他的手時，突然笑了，臉色雖然慘白，眼睛卻亮得像星星：“我就知道……你會救我……”她的手剛碰到地面，突然軟了下去，徹底暈了過去，嘴唇上的黑紋已經漫到了下巴，呼吸微弱得像風中殘燭。趙文海趕緊把她抱進密林，找了個背風的山洞，用枯枝生了堆火。火光照在她臉上，能看到她脖頸上的黑紋還在蔓延，顯然屍毒已經到了臨界點。他摸出最後一點還魂草，剛要餵給她，就聽見山洞外傳來父親的咳嗽聲——是父親自己爬出來了！“老爹！”趙文海趕緊沖出去扶他。父親的臉色比剛才更差，卻緊緊攥著個東西——是靈核碎片！他竟然一直攥在手裏，沒被牛蘭山發現。“她怎麽樣？”父親指著山洞裏的牛愛花，聲音氣若游絲。“還在暈，屍毒快攻心了。”趙文海的聲音發顫。父親突然從懷裏掏出張皺巴巴的紙，是從他衣服上撕下來的，上面用血寫著幾個字：“海墓黑水河陰陽水解屍毒”。“這是……”“我剛才在通道裏想的……”父親咳著血，眼神卻異常堅定，“只有海墓的陰陽水能救她……你帶著她去……我在這等你……要是牛蘭山追來……我能拖一陣……”“我帶你一起走！”趙文海想把他背起來，卻被父親按住肩膀。“文海，聽爹說。”父親的手很涼，卻帶著不容置疑的力量，“我活不了多久了……‘它’的屍毒已經到心脈了。但我知道殷家的秘密……25年前殷漓沒真的獻祭……她去了海墓……靈核的另一半在她手裏……你找到她……才能徹底毀掉‘它’……”他把靈核碎片塞進趙文海手裏，又從脖子上摘下個東西——是塊玉佩，和趙文海脖子上的能拼上一半，是母親當年給他的定情物，“帶著這個……海墓的陰陽橋認殷家血脈……這玉佩能幫你……”趙文海的眼淚再也忍不住，掉在父親的手背上，滾燙的。“快走吧。”父親推了他一把，“記住，別信任何人……包括你看到的‘殷漓’……‘它’能模仿任何人……只有玉佩合璧時……才能看清真相……”山墓的方向突然傳來動靜，像是有人在撥開樹枝——是牛蘭山追來了！他的速度很快，顯然用了奪靈人的秘術壓制了蛇毒。“快走！”父親突然把趙文海往山洞裏推，自己則撿起地上的石頭，往密林深處跑去，故意發出聲響，引開牛蘭山的註意，“我在海墓等你！”趙文海看著父親一瘸一拐卻異常堅定的背影，突然明白了——父親不是“拖時間”，是在用自己當誘餌，把牛蘭山引向相反的方向，給他們爭取逃生的機會。“老爹！”父親沒回頭，只是揮了揮手，身影很快消失在密林裏。緊接著，密林深處傳來牛蘭山的怒吼：“姓趙的！你跑不了！”趙文海咬著牙，轉身沖進山洞，把牛愛花背起來，往黑水河的方向跑。密林的風裏，還能聽到父親隱約的咳嗽聲，和牛蘭山的怒吼交織在一起，越來越遠。趙文海把牛愛花抱得更緊了些，腳步也更快了。
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