第7章 第 7 章 鹽泉
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第7章 第 7 章 鹽泉
打定了主意搬到河邊，接下來幾天過得非常規律且穩定。
獸人朗帶領的采集隊雷打不動地尋找食物，主要還是以板栗、馬齒莧為主。運氣不錯，外出第三天他們找到了一大片板栗林，每天帶回來的板栗越來越多，再沒餓過肚子。
獸人勇帶領的小分隊打散重組，五人變六人，個個都是身強力壯的獸人——除了花時安。他們暫時放棄了尋找食物，每天拿著石頭木棍前往河邊，埋頭掏樹洞。
花時安純粹就是個打醬油的，獸人們不讓他動手，木族長又非讓他跟著，說是有更好的想法告訴獸人，好讓他們及時作出調整。
掏個樹洞而已，這能有什麽想法，無所事事的花時安每天就在附近溜達，撿點蘑菇，用藤蔓和山棕葉鞘編織一些容器。
又是一個艷陽高照的大晴天，與獸人們在巨杉樹下分別，花時安拎著兩個自制小棕包，繼續他的叢林探索之旅。
為防止迷路，這些天他一直沿著河流走，前兩天在上游只找到少量蕨苔、木耳，今天他打算換個方向，去下游轉轉。
雨季差不多過去了，連著出了好幾天的太陽。散落在叢林裏的枯枝落葉漸漸變幹燥，撿回去的蘑菇、蕨苔、木耳，部落吃不完的野菜也放在樹洞外晾曬。
雖然現在吃不了，但回頭有火有鍋就能煮著吃。
神秘廣袤的原始森林生長著豐富多樣的植被，花時安走得很慢，翻一翻灌木叢，扒一扒落葉堆，不一會兒就收獲了一把蒲公英、三朵柄粗傘肥的牛肝菌。
下游可食用的植物更多，可惜依舊是那些蘑菇、野菜、漿果，始終沒有看到花時安心心念念的五谷雜糧，或者更美味的野果。
又在坡地上摘了些藍莓，兩個棕包塞得滿滿當當，發現自己不知不覺走遠了，花時安旋即將棕包掛在肩膀上，掉頭往回走。
起風了，沈寂的森林被一股勁風蘇醒，巨樹枝葉隨風搖晃，枯黃的葉片好似冬日雪花，紛紛揚揚地灑落。地面低矮雜草、灌木隨風起舞，如溪水流淌，綿密的“沙沙”聲充斥著山林。
氣溫剛剛好，風吹過來也不會覺得冷。花時安不由自主地揚起下巴，切身親近自然，感受著空氣中清新的土腥味，若有似無的竹香——
等等，什麽玩意兒？
花時安猛地吸了吸鼻子，眼睛瞬間亮了起來。
這淡而純凈的氣息，是竹子的味道沒錯！
都能聞著味兒了，距離一定不遠，花時安逆著風，匆匆跑向沙沙聲最大的方向。
大概五分鐘後，淌過半人高的灌木叢，花時安站在斜坡往下望，一片蒼翠欲滴，青瀾似海的竹林赫然呈現在眼前。
修長挺拔的青竹被巨樹環繞，樹木茂盛的枝葉擋去大半陽光，它們依然見縫插針，茁壯成長，由破土而出的竹筍長成比肩巨樹的青竹。
這算不算是瞌睡來了遞枕頭？樹洞快掏好了，花時安鉆進去試過一次，哪哪都好，就是有點漏風。正想著找材料做門呢，居然讓他碰到竹林。
不只是竹門，竹子能做的用具可太多了。
背簍、菜籃、魚籠……一只手都數不過來。花時安依稀記得，在那些野外生存挑戰者眼裏，它又被親切地稱為——荒野五金店。
手裏沒工具，不然花時安高低砍幾根竹子扛回去，不過來都來了，不順便找一找竹筍都對不起剛才那陣風。
竹子屬於毛竹，竹類中最大的一種。
它一般三到五月出筍，如今已是初秋，找到筍的概率……
不出所料，花時安在遮天蔽日的竹林中翻翻找找，幾乎快把整片竹林翻個底朝天，楞是連竹筍的影子都沒見著。
“嗐，就知道，還是冬天再來找冬筍吧。”
花時安呼出一口熱氣，提了提肩膀上的藤蔓，準備往回走。
步子還沒邁開，只聽“砰”的一聲響，疑似石頭落入水中，一陣嘩嘩嘩，水花四散濺開的聲響從身後不遠處傳來。
花時安楞了一下，這哪來的水？
為了找竹子深入森林，他離河邊已有一定的距離，基本聽不到水流聲，剛才這聲音……
確認自己沒聽錯，花時安猶豫了兩秒，向前走出幾步。
竹林走出頭，又是一個很緩的小斜坡。花時安來到斜坡邊緣，伸長脖子往下一瞅，好家夥，跟礦石采場似的，一大片光禿禿的石頭。
雜亂無章的亂石堆中長著一棵板栗樹，是這塊地方僅有的綠色，而板栗樹腳下，兩三個澡盆一般大的水坑波光粼粼。
用水坑來形容好像不太貼切，畢竟水是流動的。溢出來的水順流而下，在亂石縫中匯聚成一條非常……非常袖珍的溪流，太陽稍微大點就曬幹了那種。
很奇妙的景象，水坑不大水卻不少，不知是這段時間積攢的雨水，還是地底下滲出來的地下水。
看著那聲異響的罪魁禍首——漂在水面上的板栗，花時安秉著走過路過不錯過的原則，踩著碎石走下斜坡。
樹冠懸在水坑上方，被風吹落的板栗盡數落入水中，花時安慢步上前，俯身朝水坑裏瞅了一眼，忽然，一道亮光猝不及防地晃了下眼睛。
像是鏡子反射太陽光，光芒尤為刺眼，他半瞇著眼睛都不管用，趕忙往旁邊挪了幾步，用身體擋住傾斜而下的陽光才有所緩解。
揉了下眼睛，花時安避開陽光再度看向水坑，這一次他看清了，反光的不是水，更不是什麽鏡子——白而耀眼的結晶附著在水坑四周石頭上，仿佛璀璨的鉆石，在陽光下泛著耀眼的光芒。
這是……
花時安心跳漏了一拍，心中驚濤駭浪翻湧。
像是急著確認什麽，他伸手探入水中，迫切地用指甲在巖石上刮了一層結晶。沒有絲毫猶豫與遲疑，花時安食指舉過下巴，伸出舌尖輕輕舔了一下。
鹹，齁鹹！
他果然沒猜錯，鹽，這是鹽晶！
“什麽？鹽？”
被黑暗籠罩的樹洞，年邁老人一聲驚呼，埋頭敲板栗的獸人放下石頭一擁而上，將花時安團團圍住。
“鹽在哪？”
“安找到鹽了？”
“巨樹森林也有鹽？”
……
獸人們一人一句，安靜的樹洞頓時鬧哄哄一團。
花時安幾度張嘴都沒插上話，木族長見狀擺擺手，扯著嗓子維持秩序：“安靜，安靜一點。急個什麽勁兒？讓安慢慢說。”
對族人這樣說，但下一秒，木族長扭頭看向花時安，迫不及待地追問道：“真找到了鹽石？嘗了嗎，鹹不鹹？什麽樣式的？有帶回來嗎？”
問題有點多，三兩句話說不清楚，花時安索性往地上一蹲，打開腳邊沈甸甸的棕包。
以為鹽在棕包裏，獸人們伸長脖子屏息以待。然而花時安伸手往外一掏，手中赫然是……嗯？一把野菜，還是他們天天吃的馬齒莧。
馬齒莧明顯清洗過，葉片掛著水珠，還在往下滴。可獸人們左看右看，這還是野菜啊！和他們每天吃的馬齒莧一模一樣。
木族長面露疑惑，“這……”
“嘗嘗。”花時安攤開雙手將馬齒莧遞到木族長面前。
要是其他人拿著野菜說是鹽，木族長指定給他一巴掌，但說這話的人是安，唯一接觸過外鄉人的安。
新鮮的馬齒莧拿到手裏，木族長咬下一片掛著水珠的嫩葉，甚至都沒有咀嚼，他忽然楞住，眼睛瞪如銅鈴。
見他遲遲不說話，圍觀族人急得抓耳撓腮，忙地追問：“怎麽樣啊族長，是鹽嗎？”
“你是不是傻，這分明是馬齒莧，怎麽會是鹽。”另一個獸人嘲笑他。
“是鹽，真是鹽！”
回過神的木族長振臂高呼，緊接著將剩餘野菜全部塞進嘴裏，邊嚼邊與族人說道：“菜是野菜，但吃起來是鹹的，快，你們快嘗嘗！”
圍觀獸人如餓狼撲食，分分鐘將花時安手中野菜掃空。
咬上一口馬齒莧，久違的鹹味在口腔中迸發，獸人們驚呆了，哭的哭，笑的笑，歡呼聲與嚎叫聲此起彼伏。一時間，樹洞好似那燒開的沸水。
激動過後理智回歸，木族長笑得合不攏嘴，甚至忘了亞獸有別，緊緊攥著花時安的手腕，“安啊，你可真是部落的貴人。”
“一直沒找到鹽石，昨個兒我還在跟勇商量，我們還想著要不等部落穩定下來，讓他帶幾個獸人回晴空森林撿鹽石呢，沒想到今天你就把鹽找回來了。”
“不過這到底怎麽回事？”木族長咂了咂嘴，感受著嘴巴裏的鹹味，繼續問道：“野菜分明就是天天吃的馬齒莧，味道也一模一樣，怎麽就多了股鹹味？難道你把鹽石敲碎撒進去了？”
都親自嘗過味道，沒有人質疑的感覺真好，花時安揚起嘴角笑了笑，輕言細語地解釋道：“我找到的不是鹽石，是一汪鹽泉。那是一個還沒有樹洞大的水潭，水應該是從地底下冒出來的，很鹹很鹹，馬齒莧我放在裏面浸泡過，所以吃起來才會有鹹味。”
“鹽泉？鹽在水裏面？”獸人勇一臉震驚，趕忙追問。
活了大半輩子也沒聽說過水裏有鹽，木族長瞪大眼睛看著花時安，“水帶有鹹味？泉水怎麽會有鹹味？我們以前也喝過泉水，沒味兒啊！”
這解釋起來太覆雜了，難道從地下水溶濾開始講？猶豫了一下，花時安一句話含糊帶過：“可能水把地底下的鹽石泡化了，所以變成了鹹水。這不重要，重要的是我們以後有鹽吃了。”
木族長哈哈大笑兩聲，又在花時安的手背上拍了兩下，“你說得沒錯，有鹽了，咱們有鹽吃了！明天先別急著去撿板栗，我們先去安說的地方，弄點鹽水回來。”
“好哦！”
“太好了！天晴了，鹽也有了，可以生火煮野菜了！”
“別說了，我好饞。”
“哈哈哈……”
樹洞宛如鬧市，所有人都沈浸在找到鹽的喜悅中，而這時，獸人勇板著臉，面無表情道：“明天不行。”
木族長一楞，“為、為什麽？”
“因為……”獸人也學會了吊胃口，尾音拉得很長，低聲笑道：“樹洞全部掏好了，我們明天搬家。”
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獸人朗帶領的采集隊雷打不動地尋找食物，主要還是以板栗、馬齒莧為主。運氣不錯，外出第三天他們找到了一大片板栗林，每天帶回來的板栗越來越多，再沒餓過肚子。
獸人勇帶領的小分隊打散重組，五人變六人，個個都是身強力壯的獸人——除了花時安。他們暫時放棄了尋找食物，每天拿著石頭木棍前往河邊，埋頭掏樹洞。
花時安純粹就是個打醬油的，獸人們不讓他動手，木族長又非讓他跟著，說是有更好的想法告訴獸人，好讓他們及時作出調整。
掏個樹洞而已，這能有什麽想法，無所事事的花時安每天就在附近溜達，撿點蘑菇，用藤蔓和山棕葉鞘編織一些容器。
又是一個艷陽高照的大晴天，與獸人們在巨杉樹下分別，花時安拎著兩個自制小棕包，繼續他的叢林探索之旅。
為防止迷路，這些天他一直沿著河流走，前兩天在上游只找到少量蕨苔、木耳，今天他打算換個方向，去下游轉轉。
雨季差不多過去了，連著出了好幾天的太陽。散落在叢林裏的枯枝落葉漸漸變幹燥，撿回去的蘑菇、蕨苔、木耳，部落吃不完的野菜也放在樹洞外晾曬。
雖然現在吃不了，但回頭有火有鍋就能煮著吃。
神秘廣袤的原始森林生長著豐富多樣的植被，花時安走得很慢，翻一翻灌木叢，扒一扒落葉堆，不一會兒就收獲了一把蒲公英、三朵柄粗傘肥的牛肝菌。
下游可食用的植物更多，可惜依舊是那些蘑菇、野菜、漿果，始終沒有看到花時安心心念念的五谷雜糧，或者更美味的野果。
又在坡地上摘了些藍莓，兩個棕包塞得滿滿當當，發現自己不知不覺走遠了，花時安旋即將棕包掛在肩膀上，掉頭往回走。
起風了，沈寂的森林被一股勁風蘇醒，巨樹枝葉隨風搖晃，枯黃的葉片好似冬日雪花，紛紛揚揚地灑落。地面低矮雜草、灌木隨風起舞，如溪水流淌，綿密的“沙沙”聲充斥著山林。
氣溫剛剛好，風吹過來也不會覺得冷。花時安不由自主地揚起下巴，切身親近自然，感受著空氣中清新的土腥味，若有似無的竹香——
等等，什麽玩意兒？
花時安猛地吸了吸鼻子，眼睛瞬間亮了起來。
這淡而純凈的氣息，是竹子的味道沒錯！
都能聞著味兒了，距離一定不遠，花時安逆著風，匆匆跑向沙沙聲最大的方向。
大概五分鐘後，淌過半人高的灌木叢，花時安站在斜坡往下望，一片蒼翠欲滴，青瀾似海的竹林赫然呈現在眼前。
修長挺拔的青竹被巨樹環繞，樹木茂盛的枝葉擋去大半陽光，它們依然見縫插針，茁壯成長，由破土而出的竹筍長成比肩巨樹的青竹。
這算不算是瞌睡來了遞枕頭？樹洞快掏好了，花時安鉆進去試過一次，哪哪都好，就是有點漏風。正想著找材料做門呢，居然讓他碰到竹林。
不只是竹門，竹子能做的用具可太多了。
背簍、菜籃、魚籠……一只手都數不過來。花時安依稀記得，在那些野外生存挑戰者眼裏，它又被親切地稱為——荒野五金店。
手裏沒工具，不然花時安高低砍幾根竹子扛回去，不過來都來了，不順便找一找竹筍都對不起剛才那陣風。
竹子屬於毛竹，竹類中最大的一種。
它一般三到五月出筍，如今已是初秋，找到筍的概率……
不出所料，花時安在遮天蔽日的竹林中翻翻找找，幾乎快把整片竹林翻個底朝天，楞是連竹筍的影子都沒見著。
“嗐，就知道，還是冬天再來找冬筍吧。”
花時安呼出一口熱氣，提了提肩膀上的藤蔓，準備往回走。
步子還沒邁開，只聽“砰”的一聲響，疑似石頭落入水中，一陣嘩嘩嘩，水花四散濺開的聲響從身後不遠處傳來。
花時安楞了一下，這哪來的水？
為了找竹子深入森林，他離河邊已有一定的距離，基本聽不到水流聲，剛才這聲音……
確認自己沒聽錯，花時安猶豫了兩秒，向前走出幾步。
竹林走出頭，又是一個很緩的小斜坡。花時安來到斜坡邊緣，伸長脖子往下一瞅，好家夥，跟礦石采場似的，一大片光禿禿的石頭。
雜亂無章的亂石堆中長著一棵板栗樹，是這塊地方僅有的綠色，而板栗樹腳下，兩三個澡盆一般大的水坑波光粼粼。
用水坑來形容好像不太貼切，畢竟水是流動的。溢出來的水順流而下，在亂石縫中匯聚成一條非常……非常袖珍的溪流，太陽稍微大點就曬幹了那種。
很奇妙的景象，水坑不大水卻不少，不知是這段時間積攢的雨水，還是地底下滲出來的地下水。
看著那聲異響的罪魁禍首——漂在水面上的板栗，花時安秉著走過路過不錯過的原則，踩著碎石走下斜坡。
樹冠懸在水坑上方，被風吹落的板栗盡數落入水中，花時安慢步上前，俯身朝水坑裏瞅了一眼，忽然，一道亮光猝不及防地晃了下眼睛。
像是鏡子反射太陽光，光芒尤為刺眼，他半瞇著眼睛都不管用，趕忙往旁邊挪了幾步，用身體擋住傾斜而下的陽光才有所緩解。
揉了下眼睛，花時安避開陽光再度看向水坑，這一次他看清了，反光的不是水，更不是什麽鏡子——白而耀眼的結晶附著在水坑四周石頭上，仿佛璀璨的鉆石，在陽光下泛著耀眼的光芒。
這是……
花時安心跳漏了一拍，心中驚濤駭浪翻湧。
像是急著確認什麽，他伸手探入水中，迫切地用指甲在巖石上刮了一層結晶。沒有絲毫猶豫與遲疑，花時安食指舉過下巴，伸出舌尖輕輕舔了一下。
鹹，齁鹹！
他果然沒猜錯，鹽，這是鹽晶！
“什麽？鹽？”
被黑暗籠罩的樹洞，年邁老人一聲驚呼，埋頭敲板栗的獸人放下石頭一擁而上，將花時安團團圍住。
“鹽在哪？”
“安找到鹽了？”
“巨樹森林也有鹽？”
……
獸人們一人一句，安靜的樹洞頓時鬧哄哄一團。
花時安幾度張嘴都沒插上話，木族長見狀擺擺手，扯著嗓子維持秩序：“安靜，安靜一點。急個什麽勁兒？讓安慢慢說。”
對族人這樣說，但下一秒，木族長扭頭看向花時安，迫不及待地追問道：“真找到了鹽石？嘗了嗎，鹹不鹹？什麽樣式的？有帶回來嗎？”
問題有點多，三兩句話說不清楚，花時安索性往地上一蹲，打開腳邊沈甸甸的棕包。
以為鹽在棕包裏，獸人們伸長脖子屏息以待。然而花時安伸手往外一掏，手中赫然是……嗯？一把野菜，還是他們天天吃的馬齒莧。
馬齒莧明顯清洗過，葉片掛著水珠，還在往下滴。可獸人們左看右看，這還是野菜啊！和他們每天吃的馬齒莧一模一樣。
木族長面露疑惑，“這……”
“嘗嘗。”花時安攤開雙手將馬齒莧遞到木族長面前。
要是其他人拿著野菜說是鹽，木族長指定給他一巴掌，但說這話的人是安，唯一接觸過外鄉人的安。
新鮮的馬齒莧拿到手裏，木族長咬下一片掛著水珠的嫩葉，甚至都沒有咀嚼，他忽然楞住，眼睛瞪如銅鈴。
見他遲遲不說話，圍觀族人急得抓耳撓腮，忙地追問：“怎麽樣啊族長，是鹽嗎？”
“你是不是傻，這分明是馬齒莧，怎麽會是鹽。”另一個獸人嘲笑他。
“是鹽，真是鹽！”
回過神的木族長振臂高呼，緊接著將剩餘野菜全部塞進嘴裏，邊嚼邊與族人說道：“菜是野菜，但吃起來是鹹的，快，你們快嘗嘗！”
圍觀獸人如餓狼撲食，分分鐘將花時安手中野菜掃空。
咬上一口馬齒莧，久違的鹹味在口腔中迸發，獸人們驚呆了，哭的哭，笑的笑，歡呼聲與嚎叫聲此起彼伏。一時間，樹洞好似那燒開的沸水。
激動過後理智回歸，木族長笑得合不攏嘴，甚至忘了亞獸有別，緊緊攥著花時安的手腕，“安啊，你可真是部落的貴人。”
“一直沒找到鹽石，昨個兒我還在跟勇商量，我們還想著要不等部落穩定下來，讓他帶幾個獸人回晴空森林撿鹽石呢，沒想到今天你就把鹽找回來了。”
“不過這到底怎麽回事？”木族長咂了咂嘴，感受著嘴巴裏的鹹味，繼續問道：“野菜分明就是天天吃的馬齒莧，味道也一模一樣，怎麽就多了股鹹味？難道你把鹽石敲碎撒進去了？”
都親自嘗過味道，沒有人質疑的感覺真好，花時安揚起嘴角笑了笑，輕言細語地解釋道：“我找到的不是鹽石，是一汪鹽泉。那是一個還沒有樹洞大的水潭，水應該是從地底下冒出來的，很鹹很鹹，馬齒莧我放在裏面浸泡過，所以吃起來才會有鹹味。”
“鹽泉？鹽在水裏面？”獸人勇一臉震驚，趕忙追問。
活了大半輩子也沒聽說過水裏有鹽，木族長瞪大眼睛看著花時安，“水帶有鹹味？泉水怎麽會有鹹味？我們以前也喝過泉水，沒味兒啊！”
這解釋起來太覆雜了，難道從地下水溶濾開始講？猶豫了一下，花時安一句話含糊帶過：“可能水把地底下的鹽石泡化了，所以變成了鹹水。這不重要，重要的是我們以後有鹽吃了。”
木族長哈哈大笑兩聲，又在花時安的手背上拍了兩下，“你說得沒錯，有鹽了，咱們有鹽吃了！明天先別急著去撿板栗，我們先去安說的地方，弄點鹽水回來。”
“好哦！”
“太好了！天晴了，鹽也有了，可以生火煮野菜了！”
“別說了，我好饞。”
“哈哈哈……”
樹洞宛如鬧市，所有人都沈浸在找到鹽的喜悅中，而這時，獸人勇板著臉，面無表情道：“明天不行。”
木族長一楞，“為、為什麽？”
“因為……”獸人也學會了吊胃口，尾音拉得很長，低聲笑道：“樹洞全部掏好了，我們明天搬家。”
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