第88章 瘋魔 也是李蘭鈞自己作踐。
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第88章 瘋魔 也是李蘭鈞自己作踐。
他幾次輾轉難言, 最終還是開了口：“你已有家室？”
她近來的一舉一動他未必不知，此話大抵是問出來求個心安，葉蓮心裏清楚, 她別開眼, 邊收拾桌上的碗筷邊淡淡地答道：“有沒有與客官好像沒什麽幹系吧。”
“我只想過安穩日子, 若是客官真緊缺一個外室，城中大把願意做小的, 還是莫要打擾我了。”
“誰說的, 我壓根——”他脫口而出的辯解還未講完, 一高大身影便閃到葉蓮身前, 將她護至身後。
晏雨聲居高臨下地睨著他, 面上帶著冷冽：“你有何貴幹？”
他行色匆忙, 胸脯起伏分明, 看著李蘭鈞的眼神十分戒備，說完還拉著葉蓮往後帶了帶，仿佛李蘭鈞是洪水猛獸。
“男未婚女未嫁, 你又憑什麽碰她？”
李蘭鈞立即換上一副張牙舞爪的模樣, 跳起來就要扯開他的手。
晏雨聲偏身躲過。
“你更無資格。”
眼看二人劍拔弩張，險些一觸即發, 葉蓮無奈走出他的身後，充當和事佬：“你們各退一步，這事就算了, 我的小攤也經不起砸。”
“葉姑娘，你就是太和氣了, 怎能讓這種登徒子白白走了？”有食客打抱不平。
隨後一片此起彼伏的附和聲。
眼看周遭路人都要被他們吸引過來，葉蓮咬牙，正視著李蘭鈞道：“日後不要再來了。我不趕你, 你自己走吧。”
李蘭鈞聞言棒槌似的立在原地，委屈地問道：“你趕我走？”
“餛飩也吃了，事也鬧了，你不走，讓我怎麽收場？”她忽略他眼底的傷情，直接下了逐客令。
他仍舊不死心，追問道：“你知道我來是為了——”
“為了什麽重要嗎？”葉蓮打斷他，似乎厭倦了他這樣自以為是的語氣，“你要將我苦心經營的一切，全部攪亂才罷休嗎？”
“我不是這個意思！”李蘭鈞急切地說道。
葉蓮已經別開眼，又一次強調：“你走。”
她眉間落下一滴水珠，又有幾絲涼意落在面上，周遭飄起絲縷細雨，圍觀眾人散開，那張還未收拾妥帖的桌上，重重拍下一錠小鋌，桌面顫抖著有些搖晃。
不合時宜的芙蕖香淡了，直到那香味徹底消散，葉蓮才緩緩轉頭，盯著落荒而逃的馬車怔楞起來。
“我去將銀子還給他。”晏雨聲道。
她搖頭，把小鋌收入懷中：“改日讓飛雪捎去吧，我估摸著也到了她成婚的日子了。”
“十月，她說了。”晏雨聲看她神色低落，又找話頭同她多說幾句，“今年冷得出奇，怕有早雪要下。”
“正好，我琢磨了幾道暖身的菜式。你要不要先試嘗，味道不錯我便寫上菜單，賣給客人吃。”葉蓮想到食肆，面上的愁思終於化開，變成一抹淡淡的欣喜。
“你的手藝，總不會有錯。”
他撐開傘，蓋在她頭頂輕輕說道。
“二掌櫃的嘴真是越來越討喜了。”葉蓮噗嗤一笑，打趣說。
兩人相視，晏雨聲率先別開目光，盯著遠處酒旗道：“食肆收拾好了，選個日子開業？”
“哎，我還未貼招工布告呢！”
過了幾日，葉蓮趕忙將她稚子般的字寫在布告上，拼拼湊湊，好歹是能讓人認出來。
她這個掌櫃兼任廚子，晏雨聲則負責收錢算賬，只缺一兩個跑堂夥計，便可正式開業了。
葉蓮的布告上，特地用朱砂圈起一個歪七扭八的“女”字，便讓前來拜訪的男子卻了步。
然而踏進來的繡花鞋，往上一看竟是意想不到的熟人。
那女子生得一張白凈的面皮，圓圓的眼睛如鵝卵石似的，甫一進門，她就眼尖得盯住了葉蓮，撲上她身喜形於色地高聲道：“蓮兒，我沒來遲吧！”
葉蓮被人劈頭蓋臉一頓摟抱，正摸不著頭腦時，聽到她的聲音才放下心，也跟著驚喜地發問：“雲兒，你怎麽過來了？今日出來采買嗎？”
“我如今可是自由身，從南園告辭回家，正想來當你的跑堂女使呢！”雲兒撇撇嘴，洋洋自得地告訴她。
“那可太巧了，我還沒招到人，你來得正是時候！不過你不是還有好些年的短工契嗎？”葉蓮歡喜之餘還不忘多問，一邊摟著她的胳膊一邊問。
雲兒神神秘秘地笑了一下，隨後清清嗓子，唱戲似的說道：“這呀，都是咱們前主子的功勞，你走後不久，他就下令遣散家仆，還賞了豐厚的賞錢……也不知受了什麽刺激。”
“反正，性子是愈發古怪了，若不是偶然見他還能與常人交談，我以為他被你氣得瘋魔了呢！”
葉蓮忽然被提到，坐立不安地縮了縮脖子：“怎麽又扯到我了……”
“哦哦！”雲兒忽然跳了起來，瞪著眼睛看著她道，“還有一樁天大的事兒！蓮兒，他可能真瘋了不成！”
“什麽事？”
葉蓮右眼突突地跳，她捂住眼睛，惶恐不安地追問。
“少爺和駱家的婚事啊！聽說他前去議退婚之事，被駱府大棒子打了出門，沒過多久，駱家就先行提了退婚，這樁婚事算是黃了！”雲兒揚聲道，兩手一拍，誇張地搖了搖頭嘆息不止。
“那飛……駱家小姐怎麽辦？”她聽罷，著急地抓住雲兒亂晃的手，緊張地固住她問道。
“雖說是駱家提的，但少爺事先去請退的事還是走漏了風聲，城中都議論著呢……駱姑娘的聲譽，多少都受了些影響。”
雲兒收了笑臉，神色有些凝重地說。
“那該如何是好啊！”葉蓮頭腦發昏，攥著她的手越發收緊。
“揚州是不成了，只能找遠些的世家聯姻了——李府不就這樣幹的嗎？”雲兒提起李府，皺著眉有些鄙薄，“被少爺攪沒了一樁好婚事，又琢磨著與化州王氏說親。”
“少爺私德之事讓人捉了把柄，如今被暫免了官職，關在南園禁足不可外出了，也不知姻親說得如何了……”
“聽聞那王氏女面上生瘡、行路跛足，幾乎不可見人。落得這樣的下場，也是少爺自己作踐的。”
葉蓮一陣懵圈，久久沒有回神，直到雲兒拍拍她將她喊回來，她才不可置信地呢喃道：“怎麽就成這樣了……？”
雲兒也不知該如何回答，只是搖搖頭，模糊地說：“興許大災之年，誰都是不順遂的。”
“譬如說紅兒……”她漸漸止住話音，有些說不下去，“孩子沒了，人也沒留住，就那麽一卷草席，連個認屍的親人都沒有。”
“紅兒……她死了？”葉蓮心頭一震，不敢再聽下去，遲疑著開口確認道。
“死了，幾日前有個商賈去薛府收了她的屍身，不知葬去哪兒了。”
雲兒坐下來，略微眨眨眼，掩蓋住濕潤的眼眶。
葉蓮一時感慨不及，心頭五味雜陳。
紅兒就這樣死了，她靠在墻頭流淚的畫面尤在腦中，一頂舊轎子，生生擡走了兩條性命，通鋪上淚流滿面後竟是永別。
而李蘭鈞，葉蓮有些日子沒見到他的身影，以為能就此安息下來，卻沒想他破罐破摔，活成這副不人不鬼的模樣。
葉蓮沈浸在自力更生的喜悅中，抽出身來才遲緩地發覺，自己已不知不覺走得太遠，遠到有些舊人舊事已然模糊，就要看不見了。
也好，自己也留住了一些人。她在心頭安慰道，有只或近或遠的影子被她揮散，刻意不去記住那張面容。
葉氏食坊於九月末尾揭了牌坊，趕在早雪來臨之前開門迎客。
躲懶躲了幾月的駱飛雪終於露面，除了面色不太和善，其餘倒與以往類同。
退婚一事對她本人影響甚微，處理駱家一眾難纏親戚才是真正頭疼的所在。
“竟讓我嫁個近四十的鰥夫，他長子都要同我一般大了，也不知病急亂投的什麽醫！”駱飛雪靠在竈臺邊，繪聲繪色地吐著苦水。
葉蓮操著一口鐵鍋，用抹布包裹鍋沿顛鍋烙菜，她從熱火朝天的油火中擡頭，分出神思道：“還有什麽法子麽？找個小門戶也可，年紀總得相仿吧……”
“一到嫁娶之事，你們就只會想到如何將自己托付出去。我為何非要在一堆臭魚爛蝦裏選一個嫁？”駱飛雪橫眉怒目，一張口就是大片道理，“我不嫁，我現下就清心靜氣，一心當得道升仙的道姑去！”
雲兒探頭進廚房，拿走餐臺上一碟冒著熱氣的炒時蔬，她向來多嘴，聽駱飛雪這樣說，悠悠補上一句：“駱姑娘，心不誠可不靈驗啊……”
說罷野兔似的竄出，吆喝著上菜。
駱飛雪一噎，又皺巴著臉唉聲嘆氣起來。
“都賴李蘭鈞那個半瘋！”她無處可怪，只得抓著李蘭鈞罵道，“死到臨頭還要拉我一把，莫不是水鬼轉世了！”
同芳進來見她還在念叨，朗聲道：“小姐，您怎麽說不完似的！”然後遞給她一盤菜，推搡著把她帶出廚房。
駱飛雪臨走之際，拼命嚷嚷著：“我這雙手可是行醫救人的，怎麽能端菜呢！”
食坊初開門戶，常客新客具有，門內門外攏共八張桌椅，能坐下二十餘人，此時也就過半，生意不算十分火熱。
葉蓮招了兩名女使，忙活上下綽綽有餘，加上湊熱鬧的駱飛雪和同芳，更是多有富餘。
過了用餐的時段，食客就更少了些，幾人幹脆坐在堂中，邊聽晏雨聲撥算盤邊談天閑話。
“我看啊，得用些手段漲漲名聲，讓說書的幫忙宣傳一二未嘗不可，編些奇聞軼事，在中插入葉氏的招牌宣言……”
駱飛雪不虧為做過生意的掌櫃，即便是醫館，也熟知各種游說技巧，出的點子也是新穎別致。
同芳得了她的提點，更是大膽地提議：“這麽說，葉蓮本身就是軼事啊，擬些南園逃出的廚娘之類的故事，不是好奇她的面目嗎？主動宣揚出去，讓他們使銀子來看。”
“這般不太妥，引了歹人前來坑害該如何是好？”雲兒否決道，扯了扯葉蓮的袖口。
“南園的事滿城風雨，越大、越站在眾人視線之內，暗處的人就越不敢輕舉妄動，葉蓮當下需要的是打響名頭，不然菜做得再好，沒人品味都是白搭。”
駱飛雪辯駁說，忽然正色看向葉蓮，失笑道，“你不覺得你這一路走得太順了麽？”
“這麽一件驚天動地的大事，‘才子’受牽連至免職的地步，你這個‘佳人’卻渾然無事，身份不曾暴露就罷了，至今李府的人都不曾上門尋仇……”
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他幾次輾轉難言, 最終還是開了口：“你已有家室？”
她近來的一舉一動他未必不知，此話大抵是問出來求個心安，葉蓮心裏清楚, 她別開眼, 邊收拾桌上的碗筷邊淡淡地答道：“有沒有與客官好像沒什麽幹系吧。”
“我只想過安穩日子, 若是客官真緊缺一個外室，城中大把願意做小的, 還是莫要打擾我了。”
“誰說的, 我壓根——”他脫口而出的辯解還未講完, 一高大身影便閃到葉蓮身前, 將她護至身後。
晏雨聲居高臨下地睨著他, 面上帶著冷冽：“你有何貴幹？”
他行色匆忙, 胸脯起伏分明, 看著李蘭鈞的眼神十分戒備，說完還拉著葉蓮往後帶了帶，仿佛李蘭鈞是洪水猛獸。
“男未婚女未嫁, 你又憑什麽碰她？”
李蘭鈞立即換上一副張牙舞爪的模樣, 跳起來就要扯開他的手。
晏雨聲偏身躲過。
“你更無資格。”
眼看二人劍拔弩張，險些一觸即發, 葉蓮無奈走出他的身後，充當和事佬：“你們各退一步，這事就算了, 我的小攤也經不起砸。”
“葉姑娘，你就是太和氣了, 怎能讓這種登徒子白白走了？”有食客打抱不平。
隨後一片此起彼伏的附和聲。
眼看周遭路人都要被他們吸引過來，葉蓮咬牙，正視著李蘭鈞道：“日後不要再來了。我不趕你, 你自己走吧。”
李蘭鈞聞言棒槌似的立在原地，委屈地問道：“你趕我走？”
“餛飩也吃了，事也鬧了，你不走，讓我怎麽收場？”她忽略他眼底的傷情，直接下了逐客令。
他仍舊不死心，追問道：“你知道我來是為了——”
“為了什麽重要嗎？”葉蓮打斷他，似乎厭倦了他這樣自以為是的語氣，“你要將我苦心經營的一切，全部攪亂才罷休嗎？”
“我不是這個意思！”李蘭鈞急切地說道。
葉蓮已經別開眼，又一次強調：“你走。”
她眉間落下一滴水珠，又有幾絲涼意落在面上，周遭飄起絲縷細雨，圍觀眾人散開，那張還未收拾妥帖的桌上，重重拍下一錠小鋌，桌面顫抖著有些搖晃。
不合時宜的芙蕖香淡了，直到那香味徹底消散，葉蓮才緩緩轉頭，盯著落荒而逃的馬車怔楞起來。
“我去將銀子還給他。”晏雨聲道。
她搖頭，把小鋌收入懷中：“改日讓飛雪捎去吧，我估摸著也到了她成婚的日子了。”
“十月，她說了。”晏雨聲看她神色低落，又找話頭同她多說幾句，“今年冷得出奇，怕有早雪要下。”
“正好，我琢磨了幾道暖身的菜式。你要不要先試嘗，味道不錯我便寫上菜單，賣給客人吃。”葉蓮想到食肆，面上的愁思終於化開，變成一抹淡淡的欣喜。
“你的手藝，總不會有錯。”
他撐開傘，蓋在她頭頂輕輕說道。
“二掌櫃的嘴真是越來越討喜了。”葉蓮噗嗤一笑，打趣說。
兩人相視，晏雨聲率先別開目光，盯著遠處酒旗道：“食肆收拾好了，選個日子開業？”
“哎，我還未貼招工布告呢！”
過了幾日，葉蓮趕忙將她稚子般的字寫在布告上，拼拼湊湊，好歹是能讓人認出來。
她這個掌櫃兼任廚子，晏雨聲則負責收錢算賬，只缺一兩個跑堂夥計，便可正式開業了。
葉蓮的布告上，特地用朱砂圈起一個歪七扭八的“女”字，便讓前來拜訪的男子卻了步。
然而踏進來的繡花鞋，往上一看竟是意想不到的熟人。
那女子生得一張白凈的面皮，圓圓的眼睛如鵝卵石似的，甫一進門，她就眼尖得盯住了葉蓮，撲上她身喜形於色地高聲道：“蓮兒，我沒來遲吧！”
葉蓮被人劈頭蓋臉一頓摟抱，正摸不著頭腦時，聽到她的聲音才放下心，也跟著驚喜地發問：“雲兒，你怎麽過來了？今日出來采買嗎？”
“我如今可是自由身，從南園告辭回家，正想來當你的跑堂女使呢！”雲兒撇撇嘴，洋洋自得地告訴她。
“那可太巧了，我還沒招到人，你來得正是時候！不過你不是還有好些年的短工契嗎？”葉蓮歡喜之餘還不忘多問，一邊摟著她的胳膊一邊問。
雲兒神神秘秘地笑了一下，隨後清清嗓子，唱戲似的說道：“這呀，都是咱們前主子的功勞，你走後不久，他就下令遣散家仆，還賞了豐厚的賞錢……也不知受了什麽刺激。”
“反正，性子是愈發古怪了，若不是偶然見他還能與常人交談，我以為他被你氣得瘋魔了呢！”
葉蓮忽然被提到，坐立不安地縮了縮脖子：“怎麽又扯到我了……”
“哦哦！”雲兒忽然跳了起來，瞪著眼睛看著她道，“還有一樁天大的事兒！蓮兒，他可能真瘋了不成！”
“什麽事？”
葉蓮右眼突突地跳，她捂住眼睛，惶恐不安地追問。
“少爺和駱家的婚事啊！聽說他前去議退婚之事，被駱府大棒子打了出門，沒過多久，駱家就先行提了退婚，這樁婚事算是黃了！”雲兒揚聲道，兩手一拍，誇張地搖了搖頭嘆息不止。
“那飛……駱家小姐怎麽辦？”她聽罷，著急地抓住雲兒亂晃的手，緊張地固住她問道。
“雖說是駱家提的，但少爺事先去請退的事還是走漏了風聲，城中都議論著呢……駱姑娘的聲譽，多少都受了些影響。”
雲兒收了笑臉，神色有些凝重地說。
“那該如何是好啊！”葉蓮頭腦發昏，攥著她的手越發收緊。
“揚州是不成了，只能找遠些的世家聯姻了——李府不就這樣幹的嗎？”雲兒提起李府，皺著眉有些鄙薄，“被少爺攪沒了一樁好婚事，又琢磨著與化州王氏說親。”
“少爺私德之事讓人捉了把柄，如今被暫免了官職，關在南園禁足不可外出了，也不知姻親說得如何了……”
“聽聞那王氏女面上生瘡、行路跛足，幾乎不可見人。落得這樣的下場，也是少爺自己作踐的。”
葉蓮一陣懵圈，久久沒有回神，直到雲兒拍拍她將她喊回來，她才不可置信地呢喃道：“怎麽就成這樣了……？”
雲兒也不知該如何回答，只是搖搖頭，模糊地說：“興許大災之年，誰都是不順遂的。”
“譬如說紅兒……”她漸漸止住話音，有些說不下去，“孩子沒了，人也沒留住，就那麽一卷草席，連個認屍的親人都沒有。”
“紅兒……她死了？”葉蓮心頭一震，不敢再聽下去，遲疑著開口確認道。
“死了，幾日前有個商賈去薛府收了她的屍身，不知葬去哪兒了。”
雲兒坐下來，略微眨眨眼，掩蓋住濕潤的眼眶。
葉蓮一時感慨不及，心頭五味雜陳。
紅兒就這樣死了，她靠在墻頭流淚的畫面尤在腦中，一頂舊轎子，生生擡走了兩條性命，通鋪上淚流滿面後竟是永別。
而李蘭鈞，葉蓮有些日子沒見到他的身影，以為能就此安息下來，卻沒想他破罐破摔，活成這副不人不鬼的模樣。
葉蓮沈浸在自力更生的喜悅中，抽出身來才遲緩地發覺，自己已不知不覺走得太遠，遠到有些舊人舊事已然模糊，就要看不見了。
也好，自己也留住了一些人。她在心頭安慰道，有只或近或遠的影子被她揮散，刻意不去記住那張面容。
葉氏食坊於九月末尾揭了牌坊，趕在早雪來臨之前開門迎客。
躲懶躲了幾月的駱飛雪終於露面，除了面色不太和善，其餘倒與以往類同。
退婚一事對她本人影響甚微，處理駱家一眾難纏親戚才是真正頭疼的所在。
“竟讓我嫁個近四十的鰥夫，他長子都要同我一般大了，也不知病急亂投的什麽醫！”駱飛雪靠在竈臺邊，繪聲繪色地吐著苦水。
葉蓮操著一口鐵鍋，用抹布包裹鍋沿顛鍋烙菜，她從熱火朝天的油火中擡頭，分出神思道：“還有什麽法子麽？找個小門戶也可，年紀總得相仿吧……”
“一到嫁娶之事，你們就只會想到如何將自己托付出去。我為何非要在一堆臭魚爛蝦裏選一個嫁？”駱飛雪橫眉怒目，一張口就是大片道理，“我不嫁，我現下就清心靜氣，一心當得道升仙的道姑去！”
雲兒探頭進廚房，拿走餐臺上一碟冒著熱氣的炒時蔬，她向來多嘴，聽駱飛雪這樣說，悠悠補上一句：“駱姑娘，心不誠可不靈驗啊……”
說罷野兔似的竄出，吆喝著上菜。
駱飛雪一噎，又皺巴著臉唉聲嘆氣起來。
“都賴李蘭鈞那個半瘋！”她無處可怪，只得抓著李蘭鈞罵道，“死到臨頭還要拉我一把，莫不是水鬼轉世了！”
同芳進來見她還在念叨，朗聲道：“小姐，您怎麽說不完似的！”然後遞給她一盤菜，推搡著把她帶出廚房。
駱飛雪臨走之際，拼命嚷嚷著：“我這雙手可是行醫救人的，怎麽能端菜呢！”
食坊初開門戶，常客新客具有，門內門外攏共八張桌椅，能坐下二十餘人，此時也就過半，生意不算十分火熱。
葉蓮招了兩名女使，忙活上下綽綽有餘，加上湊熱鬧的駱飛雪和同芳，更是多有富餘。
過了用餐的時段，食客就更少了些，幾人幹脆坐在堂中，邊聽晏雨聲撥算盤邊談天閑話。
“我看啊，得用些手段漲漲名聲，讓說書的幫忙宣傳一二未嘗不可，編些奇聞軼事，在中插入葉氏的招牌宣言……”
駱飛雪不虧為做過生意的掌櫃，即便是醫館，也熟知各種游說技巧，出的點子也是新穎別致。
同芳得了她的提點，更是大膽地提議：“這麽說，葉蓮本身就是軼事啊，擬些南園逃出的廚娘之類的故事，不是好奇她的面目嗎？主動宣揚出去，讓他們使銀子來看。”
“這般不太妥，引了歹人前來坑害該如何是好？”雲兒否決道，扯了扯葉蓮的袖口。
“南園的事滿城風雨，越大、越站在眾人視線之內，暗處的人就越不敢輕舉妄動，葉蓮當下需要的是打響名頭，不然菜做得再好，沒人品味都是白搭。”
駱飛雪辯駁說，忽然正色看向葉蓮，失笑道，“你不覺得你這一路走得太順了麽？”
“這麽一件驚天動地的大事，‘才子’受牽連至免職的地步，你這個‘佳人’卻渾然無事，身份不曾暴露就罷了，至今李府的人都不曾上門尋仇……”
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