第48章 殺了你嗎 那便對不住吧
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第48章 殺了你嗎 那便對不住吧
藥堂外, 馬蹄聲驟起,驚飛檐下銅鈴。柳茹萱與顧修對視一眼。
“砰——!”門板被一腳踹裂,七八條彪形大漢魚貫而入, 刀尖滴著未幹的血。為首的漢子身形魁梧, 披著件狼皮大氅。
“把藥材都給爺裝上!”那喚劉大的壯漢聲如悶雷, 驚得掌櫃忙從櫃臺走出:“好漢饒命, 你要什麽藥材, 老夫這就給好漢拿。”
柳茹萱與顧修往後退去,兩人皆靜靜打量這些“不速之客”。
劉大並未註意他二人, 大聲道:“兄弟們,每種都拿,能拿多少拿多少。”那掌櫃立時慌了, 忙道:“好漢, 我就一做小本生意的,還請你留條生路......”
劉大淬了口:“你這老匹夫要是想要命,就別攔著, 躲一邊去。兄弟們, 拿!”
那幾名土匪一擁而上,劉大亦往前去。忽地,柳茹萱繡鞋尖兒絆了地兒,整個人便似玉山傾頹,藕荷色裙擺似綻開半朵蓮, 青絲間一支累絲金鳳釵飛出去。
劉大見此伸手攬腰,一垂眸, 卻見一芙蓉面。
柳茹萱一雙杏眸澄澈如寒潭映月,眼尾微挑,顧盼間流光瀲灩, 肌膚白凈似玉,纖腰不盈一握,羅衣飄曳,暗香浮動。
劉大像呆住了一般,神情遲滯,看著柳茹萱楞神。
她從劉大懷中脫身出來,退後幾步,端的是小姑娘的嬌羞情狀。顧修拉著她便要走,忽地劉大出聲道:“你們站住!”
兩人頓住了腳。劉大與幾個弟兄們將他們團團圍住,趾高氣揚道:“你可以走,她得留下!”
顧修假裝阻撓一番,最後卻叫人“打”了出去。柳茹萱眼底幾分驚慌,劉大帶人搜刮完藥材,不顧柳茹萱的抗拒,將她扛到肩上便走。
待劉大將柳茹萱放到馬車上,凝著她,這美人仍一動不動地望著他,杏眸裏都是詫異。
劉大挑了挑眉:“你這娘們兒,爺頗喜歡,回去做個壓寨夫人,自不會短了你的吃穿。”
柳茹萱黛眉微蹙,隨即又舒展開來,怯生生地點了點頭,卻未說話。
劉大見她額上滲了層汗,知她逃不開自己的手掌心,就不再多言。
馬車行駛在山道上,山道覆雪,多有石礫,顛簸不已。時有寒風而過,掀起車帷,柳茹萱不動聲色地往車角挪了些。
心中暗自計量著路程,又時不時不經意間看看車外。
匪首劉大見柳茹萱如此,又凝眸看了看柳茹萱的穿著,眸帶不解:“你那郎君看起來挺疼你,卻只給你穿這麽點衣服,大冬天的,怪冷!”他隨手拿起一獸皮做的披風,向柳茹萱扔去。
柳茹萱擡眸細細打量著眼前男子。這劉大面如生鐵,眉骨處一道刀疤斜貫至下頜,胡茬如鋼針般支棱著,分明是一粗野莽夫模樣,卻是心細如發。
“看什麽看?”劉大感受到了柳茹萱的眼神,斥道,待看清柳茹萱的芙蓉面後,他嘟囔一句,紅了些臉,“爺爺的,這輩子沒見過這麽俊的女人。”
柳茹萱並未聽到他低低一聲嘟囔,只是見劉大面露不悅,思量著如何應對。
她雖未與土匪交過手,但亦看過聽過許多話本子,知與土匪不能硬來,於是放柔了聲音:“妾身只是見壯士勇猛壯碩,心生仰慕,這才多看了幾眼。壯士勿怪。”
劉大一聽這誇辭,有些楞神:“你當真這麽想的?”
柳茹萱杏眸彎彎,盈著笑意,眸中似漾起一汪春水:“妾身自是這麽想的,只是壯士,妾身的確是身子不爽,還請壯士體恤。”
劉大雖然沒娶過女人,但女人那點事也是懂的,他沒再多問,只問道:“那是你兄長?”
柳茹萱裝得一副天真無辜的模樣,眨巴了幾下眼睛,嬌笑道:“自是。”
她忽地睜大了眼眸,似是不經意間看了眼車角的藥材:“妾身見壯士高大威武,不知為何要這許多藥材?”
柳茹萱杏眸圓睜,唇微張,身子微微前傾,指尖無意識地繞著衣帶,露出幾分孩子氣的好奇。
“告訴你也無妨,我們清風寨許多人突然患了一奇病,高熱不止,口吐白沫,有些兄弟掙紮了好幾晚,便去了。”
柳茹萱神色驀地驚恐,微張著嘴,又掩唇驚呼道:“竟如此嚴重?”
劉大見柳茹萱只一嬌女娘,出聲安撫道:“你別怕,以後你就是我的壓寨夫人,我劉大會護好你的。”
柳茹萱眼睫低垂,掩住了眼底的若有所思,故作嬌羞之態,指尖盤著衣帶。
馬車漸漸駛向山寨。匪寨踞於斷崖之上,背靠千仞絕壁,唯一條羊腸小道盤旋而上,雪覆石階。
寨門以百年鐵樺木制成,裹著凍硬的獸皮,兩側狼頭樁上懸著風幹的頭顱,霜雪覆面,空洞的眼眶仍猙獰怒視來者。
馬車忽地停下,劉大抱起柳茹萱便往下走去,柳茹萱一聲驚呼,慌亂不已:“你快放我下來。”
劉大一五大三粗之人卻沒顧這些,抱著柳茹萱轉了一圈,見兄弟們紛紛圍攏過來,大笑道:“兄弟們,以後這就是我的壓寨三夫人,來,快見過你們的嫂子。”
三夫人?柳茹萱這才註意到旁邊還站著兩個女子。她們看著自己的神色尚無什麽變化,應當也是被迫擄來的。
劉大這才放下柳茹萱。
她怔怔看著眼前圍著的這許多人,手不安地抓著衣角。“嫂子好!”一膀大腰圓的山匪上前爽快打招呼,隨後又有許多人。
柳茹萱盈盈還禮,玉容飛霞,眼底是肉眼可見的慌亂。一喚李耳的山匪哈哈大笑道:“嫂子臉紅了!”
劉大踢了那李耳一腳:“你嫂子臉皮薄,下次再讓我看到你這麽打趣,小心我揍你!”
“大哥還沒娶上,就開始護自己媳婦了!”眾人又紛紛笑了起來。
柳茹萱低垂著頭,嘴角帶著似嬌俏笑意,其實卻沒聽他們的談話。當務之急是找到陳縣令,將他營救出去。
陳縣令既擅醫,想必他們將其擄來是為了治病,倘若她能一試呢?
柳茹萱一路上沈默無言,劉大看了一眼她,以為是小姑娘家害怕,安慰道:“你別害怕,爺以後會對你好的。”
“你先去沐浴,我命人給你準備了熱水。你們小女娃都喜歡穿漂亮衣裳,我都準備好了,你放心。”
柳茹萱盈著笑意,面上很是動容:“妾身感念劉,”她忽地垂下眸,兩頰粉撲撲的,抿嘴一笑,“劉郎。”
聲音卻似入了蜜,又釀了春風,甜乎乎的。
劉大面色一喜,對這小嬌娘又喜歡得更緊。
柳茹萱感覺到他喜不自勝,擡眸,嬌聲道:“無功不受祿,劉郎待妾身這般好,妾身也想待郎君好些。”
“妾身自小便通醫術,不如讓妾身去看看那病人,興許能盡綿薄之力。”
劉大頗有些為難,柳茹萱覆又上前一步,纖纖素手抓著他的衣袖,杏眸裏盈著懇求之意,看著很是真誠:“妾身若是當了劉郎的山寨夫人,又享你許多照拂,卻一件事都不為劉郎做,真真是會坐立不安的。”
柳茹萱一番話說得言辭懇求,讓劉大都有些於心不忍,他松口道:“ 好吧,那我待會兒帶你去看看。棠夫人先去梳洗一番。”
柳茹萱行了一禮,向劉大微微一笑,便進了廂房。
梁互縣陳府,蕭斂坐在桌邊,指尖一下下輕叩著桌沿,看著陳子坤,確認道:“你是說,今日土匪頭子在梁及縣劫了一女子做壓寨夫人?”
陳子坤點了點頭:“蕭世子,他們今日又劫了這許多藥材,想必家父當無恙。”
蕭斂抿了口茶,沈聲道:“今晚我會派人潛去山寨,帶那陳縣令出寨,明日攻寨。”
“只是那山寨地形頗為覆雜,易守難攻啊。”陳子坤面上皆是擔憂之色。
蕭斂卻不以為意,輕嗤一聲:“不過一山寨,一兩百人,我已秘密集結軍隊,硬攻亦可攻下。”
“可如此做,未免死傷過多。”
蕭斂目光微冷,似乎帶著一絲慍怒:“那又如何?陳公子,你們放任山匪搶掠,養虎為患,如今顧惜到人命了?”
陳子廷緘默不言。蕭斂眼睫垂下一片深思,亦不再言語。
山寨內,柳茹萱已戴面紗看過病人病情,只覺這病古怪不已。
她輕蹙著眉,按著方才所寫方子抓藥,命人按此熬煮了一碗,為方才最是病重之人送去。
如今只能死馬當活馬醫了。
柳茹萱不安地坐在凳上,眼前是一火爐,裏頭燃著熊熊烈火,柴火的劈啪聲時而傳來,她伸出雙手,烤著冰涼的手。
偷偷摸摸從懷中拿出手帕,手指染炭灰,她粗略地描畫了幅地圖,餘光中她又警覺地觀察著四周,隨即裝入懷。
眼眸定定看著爐中火,卻尚未聚焦。
周遭山匪來來往往,時而往此處瞥一眼,交頭接耳幾句,就又走了。柳茹萱見火漸小,又往爐中投了些柴火,身後響起一陣腳步聲。
柳茹萱回頭,急切道:“如何?可有好轉?”
劉大看了身旁的兄弟張園一眼,張園搖了搖頭。柳茹萱眼底有些黯然,張園試探著說道:“不如讓嫂子與那善醫的陳縣令見一面。”
劉大臉色一變,怒瞪了張園一眼,未待他說話,柳茹萱假裝吃驚道:“陳縣令?”
劉大讓張園退下,柳茹萱上前,小心翼翼道:“張園也只是救人心切,劉郎勿怪,妾身不見亦是無妨的。”
劉大幹笑了幾聲:“夫人若想見見也無妨。畢竟我們也要成婚了,總不能處處瞞著你。只是這縣令為人清高得很,我們好吃好喝供著他,卻死活也不給我們這些土匪治病。”
“你若過去,我就是怕他對你不好。”
柳茹萱一笑,唇角兩點梨渦:“有劉郎在,妾身自是不怕。”
杏面桃腮,幹凈的眸子直像小鹿一樣。
讓人輕而易舉地相信。
飯後,劉大陪著柳茹萱四處逛逛消消食,就與她一同去了陳縣令處。
陳縣令所居之處較為偏僻,門框結了層冰霜,檐角亦生了些冰柱子。柳茹萱與劉大對視一眼,推門進了屋。
一中年男子斜倚在榻,聽腳步聲,他隨意說道:“本官不會,你們自請別人去。”
柳茹萱往前走了幾步:“妾身見過陳縣令。”
陳縣令聽是一年輕女聲,睜眼:“你是誰?”
柳茹萱向他行了一禮,謙聲道:“縣令,我是誰不重要,晚輩知你脾性高潔,不願與土匪同流合汙。”
“只是人命關天,無關貴賤,晚輩只想求您為我解惑一二,絕不為難於您。”
如今時間倉促,情況緊急,柳茹萱不願過多糾纏,只得開門見山,徑直發問。
陳縣令打量了她幾眼,覆又看了看守在門口的劉大,他本便不是輕視人命之徒,只是礙於臉面,不願自降身份為土匪治病。
如今有人來替,他稍加指點亦是願意的。
陳縣令神情嚴肅許多:“你要問什麽?”
“陳縣令,眼下這病癥雖無過多傳染,卻與瘟疫極相似,晚輩開了清瘟敗毒散的藥方,又加了一味白芷,卻仍然無用,反而更重,是為何?”
陳縣令似嘲諷又似讚賞道:“你這丫頭雖然年輕,能到此步,也算不錯。施之該法,再加一味菖蒲,覆以蒼術藥浴,便可。”
劉大一聽急了:“你這老不死的,俺們先前求你這麽多回卻不開藥方,還以為你是不會,結果竟然是藏著掖著不拿出來。”
他作勢便要打人,柳茹萱忙攔下:“劉郎,陳老先生身為縣令,也有難言之隱。如今老先生已願意傾囊相授,便不要買再與他為難了,成嗎?”
劉大氣哼哼看了柳茹萱一眼,不多言,就走了。柳茹萱見門外已無人,忙將那帕塞給陳縣令,低聲道:“陳縣令,半夜循此路下山,屆時您將這地形圖交予他。”
“別讓手汗浸濕了帕。”
她見陳縣令張了張嘴,忙道:“我是蕭世子妾室棠娘,請信晚輩一回。”她將蕭斂予她的玉佩交予陳縣令。
他低首一看,確是蕭斂之物。
陳縣令鄭重地點了點頭,柳茹萱向他施了一禮,便走了。
以蕭斂脾性,尚不知他是否會派人來接陳縣令下山。今日眾人皆忙著熬藥、整理藥材,夜間想必會疏於防守,興許有下山之機。
至於她,如今連翹和紫香尚生死不明,雖是逃跑良機,卻亦不能就此沒心沒肺走了。
回去後,柳茹萱命人將藥細細熬煮,又準備了許多藥浴,直折騰至深夜。
一夥黑衣人秘密潛入,將陳縣令帶了去。
陳縣令入了院內,覆又走到廳堂之中。蕭斂起身,唇角牽起一絲微笑:“陳縣令,您終於回來了。不知一路可順利?”
陳縣令向蕭斂行了一禮,沈聲道:“下官多些蕭世子和棠夫人搭救,世子的恩情老夫沒齒難忘。”
蕭斂本欲與他客套寒暄一番,聽“棠夫人”一詞,他驀地一楞:“陳縣令所見的棠夫人是何人?”
陳縣令亦是一滯,不是蕭世子為報恩情,不惜舍了美人,以其為餌進行搭救嗎?
陳縣令頗為猶豫,將懷中玉佩和地形圖交予蕭斂:“那女子自稱是蕭世子的寵妾棠娘,一雙杏眸,肌膚勝雪似的白。”
蕭斂眸色不為人察覺地一沈,淡淡一笑:“陳縣令近日受驚了,便先回房休息吧。”他旋即命人將陳縣令送回了主屋,蕭斂則自行回了客房。
回房後,蕭斂眸光深黑,一眼望不到底,一言不發,那深不見底的目光似是要將人困住。
蕭斂垂眸,細細察看著手裏的地形圖與玉佩。
“鷹遼,去查查王府近日情況。”蕭斂沈聲吩咐道。
翌日一早,茜紗窗下,柳茹萱坐在炭盆旁,盆裏火星四濺,解開的鬥篷堆在玫瑰椅上。
暖意融融,柳茹萱卻黛眉微蹙,心下慌亂不已。蕭斂此時應知她在山寨中,也不知他會作何反應。
外面忽地響起了一陣喧囂聲,刀劈開皮甲時“嗤”的悶響,接著是鮮血噴濺在雪地上的“呲呲”聲。
柳茹萱走出客房,到了二樓竹欄前,便見官兵不知何時已然湧入,於土匪混戰。鮮血淋漓,刀光劍影。
“夫人,快跑!”劉大見柳茹萱走出客房,牽起她的手便下了樓。柳茹萱提起裙擺快速下了階,心中愧意更甚。
“你們帶夫人從後面的小道上下去,我之後來找你們。”劉大將柳茹萱匆匆托付給張園和李耳,深深凝視了一眼柳茹萱,就馬不停蹄加入了混戰。
張園拉著柳茹萱就要往後去,柳茹萱有些猶豫,甩開他的手道:“可是......”李耳一把抓住柳茹萱:“夫人,別可是了,再不走就來不及了!”
他們兩人拖著柳茹萱就要走。
“你們要帶我的愛妾去哪啊?”一冰冷男聲響起。
箭矢飛來,張園和李耳應聲倒地。柳茹萱轉身,寒風拂過,她織錦裙擺在風中蹁躚,青絲稍亂,勝雪的肌膚透著些粉意。
只見蕭斂高坐馬背,金冠束發,眉峰低壓,薄唇抿成一線,俊郎的臉此刻陰沈如鐵,眼底沒有溫度。
柳茹萱看著蕭斂,卻恍若隔世一般。
“棠兒,過來。”蕭斂騎馬而來,馬蹄踏在厚雪上,聲音沈重。她定定看著蕭斂,卻未動。
劉大正在與人混戰,見帶頭的男子騎著馬,離柳茹萱越來越近,左手揚刀,迅猛一砍,且戰且退,往柳茹萱這邊來。
“夫人,你莫怕!”柳茹萱和蕭斂側首,只見劉大一路砍殺攔阻士兵,飛奔而來。
待至柳茹萱面前,劉大以衣衫擦拭了帶血的手,這才抓著她的手臂將其護於身後,持劍對著蕭斂道:“狗官,有什麽事沖我來,休想動我夫人!”
“夫人?”蕭斂不屑地扯了扯嘴角,面色陰沈得可怕,在馬上居高臨下地看著地上之人,“何時我的枕邊人成你夫人了?”
蕭斂揮了揮手,示令身後士兵上前擒拿。劉大緊緊護著柳茹萱,揮劍斬敵。
“劉大,我不值得你如此。”
劉大執劍砍敵的力度未減,一箭矢飛來,正中劉大心口,只見他口吐一口鮮血,持劍單膝跪地。
柳茹萱擡眸,便見蕭斂手執長弓,陰沈沈看著自己。
“劉大!”柳茹萱一慌,忙上前查看他的傷勢。劉大的眼神卻極冷,方才見二人情狀,他已然清楚:“你背叛我。為什麽?”
“劉大,你強掠良家婦女,打村劫舍,本便有罪。”
“你不問是非,徑直將我掠上山,亦對不住我。”
蕭斂冷笑一聲,袖中手指緩緩收攏,骨節泛白:“棠兒,過來。”聲音雖低,卻是不容置疑的命令。
柳茹萱置若罔聞,她拿出帕子替劉大揩去嘴邊血跡,輕聲道:“劉大,你一路走好,之後我為你上幾炷香。”
劉大看了看蕭斂,覆又凝著柳茹萱:“現在知道了。你可對得住我?”
柳茹萱鼻子一酸,眼淚便撲簌掉下:“劉大,是我對不住你......”她努力憋著喉頭的嗚咽聲,輕聲道,“可對不住便只能對不住了。”
人生在世,又怎能人人都對得住。
劉大側過首去,不再說話。柳茹萱知他恨自己,不再多言,起身行了一叩首之禮,往蕭斂走去。
蕭斂伸手一扯,柳茹萱便坐在了他身前,只卻是對坐著。她擡眸,陷入蕭斂冰冷至極的眼神。
蕭斂輕扯一絲笑,正欲開口命令,柳茹萱卻捂住了他的嘴,聲淚俱下:“他們不是大奸大惡之人,你別殺了他們。”
“不殺他們,殺了你嗎?”蕭斂拿開她的手,眸色陰冷,連空氣都凝滯三分,一字一句從唇縫間蹦出。
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藥堂外, 馬蹄聲驟起,驚飛檐下銅鈴。柳茹萱與顧修對視一眼。
“砰——!”門板被一腳踹裂,七八條彪形大漢魚貫而入, 刀尖滴著未幹的血。為首的漢子身形魁梧, 披著件狼皮大氅。
“把藥材都給爺裝上!”那喚劉大的壯漢聲如悶雷, 驚得掌櫃忙從櫃臺走出:“好漢饒命, 你要什麽藥材, 老夫這就給好漢拿。”
柳茹萱與顧修往後退去,兩人皆靜靜打量這些“不速之客”。
劉大並未註意他二人, 大聲道:“兄弟們,每種都拿,能拿多少拿多少。”那掌櫃立時慌了, 忙道:“好漢, 我就一做小本生意的,還請你留條生路......”
劉大淬了口:“你這老匹夫要是想要命,就別攔著, 躲一邊去。兄弟們, 拿!”
那幾名土匪一擁而上,劉大亦往前去。忽地,柳茹萱繡鞋尖兒絆了地兒,整個人便似玉山傾頹,藕荷色裙擺似綻開半朵蓮, 青絲間一支累絲金鳳釵飛出去。
劉大見此伸手攬腰,一垂眸, 卻見一芙蓉面。
柳茹萱一雙杏眸澄澈如寒潭映月,眼尾微挑,顧盼間流光瀲灩, 肌膚白凈似玉,纖腰不盈一握,羅衣飄曳,暗香浮動。
劉大像呆住了一般,神情遲滯,看著柳茹萱楞神。
她從劉大懷中脫身出來,退後幾步,端的是小姑娘的嬌羞情狀。顧修拉著她便要走,忽地劉大出聲道:“你們站住!”
兩人頓住了腳。劉大與幾個弟兄們將他們團團圍住,趾高氣揚道:“你可以走,她得留下!”
顧修假裝阻撓一番,最後卻叫人“打”了出去。柳茹萱眼底幾分驚慌,劉大帶人搜刮完藥材,不顧柳茹萱的抗拒,將她扛到肩上便走。
待劉大將柳茹萱放到馬車上,凝著她,這美人仍一動不動地望著他,杏眸裏都是詫異。
劉大挑了挑眉:“你這娘們兒,爺頗喜歡,回去做個壓寨夫人,自不會短了你的吃穿。”
柳茹萱黛眉微蹙,隨即又舒展開來,怯生生地點了點頭,卻未說話。
劉大見她額上滲了層汗,知她逃不開自己的手掌心,就不再多言。
馬車行駛在山道上,山道覆雪,多有石礫,顛簸不已。時有寒風而過,掀起車帷,柳茹萱不動聲色地往車角挪了些。
心中暗自計量著路程,又時不時不經意間看看車外。
匪首劉大見柳茹萱如此,又凝眸看了看柳茹萱的穿著,眸帶不解:“你那郎君看起來挺疼你,卻只給你穿這麽點衣服,大冬天的,怪冷!”他隨手拿起一獸皮做的披風,向柳茹萱扔去。
柳茹萱擡眸細細打量著眼前男子。這劉大面如生鐵,眉骨處一道刀疤斜貫至下頜,胡茬如鋼針般支棱著,分明是一粗野莽夫模樣,卻是心細如發。
“看什麽看?”劉大感受到了柳茹萱的眼神,斥道,待看清柳茹萱的芙蓉面後,他嘟囔一句,紅了些臉,“爺爺的,這輩子沒見過這麽俊的女人。”
柳茹萱並未聽到他低低一聲嘟囔,只是見劉大面露不悅,思量著如何應對。
她雖未與土匪交過手,但亦看過聽過許多話本子,知與土匪不能硬來,於是放柔了聲音:“妾身只是見壯士勇猛壯碩,心生仰慕,這才多看了幾眼。壯士勿怪。”
劉大一聽這誇辭,有些楞神:“你當真這麽想的?”
柳茹萱杏眸彎彎,盈著笑意,眸中似漾起一汪春水:“妾身自是這麽想的,只是壯士,妾身的確是身子不爽,還請壯士體恤。”
劉大雖然沒娶過女人,但女人那點事也是懂的,他沒再多問,只問道:“那是你兄長?”
柳茹萱裝得一副天真無辜的模樣,眨巴了幾下眼睛,嬌笑道:“自是。”
她忽地睜大了眼眸,似是不經意間看了眼車角的藥材:“妾身見壯士高大威武,不知為何要這許多藥材?”
柳茹萱杏眸圓睜,唇微張,身子微微前傾,指尖無意識地繞著衣帶,露出幾分孩子氣的好奇。
“告訴你也無妨,我們清風寨許多人突然患了一奇病,高熱不止,口吐白沫,有些兄弟掙紮了好幾晚,便去了。”
柳茹萱神色驀地驚恐,微張著嘴,又掩唇驚呼道:“竟如此嚴重?”
劉大見柳茹萱只一嬌女娘,出聲安撫道:“你別怕,以後你就是我的壓寨夫人,我劉大會護好你的。”
柳茹萱眼睫低垂,掩住了眼底的若有所思,故作嬌羞之態,指尖盤著衣帶。
馬車漸漸駛向山寨。匪寨踞於斷崖之上,背靠千仞絕壁,唯一條羊腸小道盤旋而上,雪覆石階。
寨門以百年鐵樺木制成,裹著凍硬的獸皮,兩側狼頭樁上懸著風幹的頭顱,霜雪覆面,空洞的眼眶仍猙獰怒視來者。
馬車忽地停下,劉大抱起柳茹萱便往下走去,柳茹萱一聲驚呼,慌亂不已:“你快放我下來。”
劉大一五大三粗之人卻沒顧這些,抱著柳茹萱轉了一圈,見兄弟們紛紛圍攏過來,大笑道:“兄弟們,以後這就是我的壓寨三夫人,來,快見過你們的嫂子。”
三夫人?柳茹萱這才註意到旁邊還站著兩個女子。她們看著自己的神色尚無什麽變化,應當也是被迫擄來的。
劉大這才放下柳茹萱。
她怔怔看著眼前圍著的這許多人,手不安地抓著衣角。“嫂子好!”一膀大腰圓的山匪上前爽快打招呼,隨後又有許多人。
柳茹萱盈盈還禮,玉容飛霞,眼底是肉眼可見的慌亂。一喚李耳的山匪哈哈大笑道:“嫂子臉紅了!”
劉大踢了那李耳一腳:“你嫂子臉皮薄,下次再讓我看到你這麽打趣,小心我揍你!”
“大哥還沒娶上,就開始護自己媳婦了!”眾人又紛紛笑了起來。
柳茹萱低垂著頭,嘴角帶著似嬌俏笑意,其實卻沒聽他們的談話。當務之急是找到陳縣令,將他營救出去。
陳縣令既擅醫,想必他們將其擄來是為了治病,倘若她能一試呢?
柳茹萱一路上沈默無言,劉大看了一眼她,以為是小姑娘家害怕,安慰道:“你別害怕,爺以後會對你好的。”
“你先去沐浴,我命人給你準備了熱水。你們小女娃都喜歡穿漂亮衣裳,我都準備好了,你放心。”
柳茹萱盈著笑意,面上很是動容:“妾身感念劉,”她忽地垂下眸,兩頰粉撲撲的,抿嘴一笑,“劉郎。”
聲音卻似入了蜜,又釀了春風,甜乎乎的。
劉大面色一喜,對這小嬌娘又喜歡得更緊。
柳茹萱感覺到他喜不自勝,擡眸,嬌聲道:“無功不受祿,劉郎待妾身這般好,妾身也想待郎君好些。”
“妾身自小便通醫術,不如讓妾身去看看那病人,興許能盡綿薄之力。”
劉大頗有些為難,柳茹萱覆又上前一步,纖纖素手抓著他的衣袖,杏眸裏盈著懇求之意,看著很是真誠:“妾身若是當了劉郎的山寨夫人,又享你許多照拂,卻一件事都不為劉郎做,真真是會坐立不安的。”
柳茹萱一番話說得言辭懇求,讓劉大都有些於心不忍,他松口道:“ 好吧,那我待會兒帶你去看看。棠夫人先去梳洗一番。”
柳茹萱行了一禮,向劉大微微一笑,便進了廂房。
梁互縣陳府,蕭斂坐在桌邊,指尖一下下輕叩著桌沿,看著陳子坤,確認道:“你是說,今日土匪頭子在梁及縣劫了一女子做壓寨夫人?”
陳子坤點了點頭:“蕭世子,他們今日又劫了這許多藥材,想必家父當無恙。”
蕭斂抿了口茶,沈聲道:“今晚我會派人潛去山寨,帶那陳縣令出寨,明日攻寨。”
“只是那山寨地形頗為覆雜,易守難攻啊。”陳子坤面上皆是擔憂之色。
蕭斂卻不以為意,輕嗤一聲:“不過一山寨,一兩百人,我已秘密集結軍隊,硬攻亦可攻下。”
“可如此做,未免死傷過多。”
蕭斂目光微冷,似乎帶著一絲慍怒:“那又如何?陳公子,你們放任山匪搶掠,養虎為患,如今顧惜到人命了?”
陳子廷緘默不言。蕭斂眼睫垂下一片深思,亦不再言語。
山寨內,柳茹萱已戴面紗看過病人病情,只覺這病古怪不已。
她輕蹙著眉,按著方才所寫方子抓藥,命人按此熬煮了一碗,為方才最是病重之人送去。
如今只能死馬當活馬醫了。
柳茹萱不安地坐在凳上,眼前是一火爐,裏頭燃著熊熊烈火,柴火的劈啪聲時而傳來,她伸出雙手,烤著冰涼的手。
偷偷摸摸從懷中拿出手帕,手指染炭灰,她粗略地描畫了幅地圖,餘光中她又警覺地觀察著四周,隨即裝入懷。
眼眸定定看著爐中火,卻尚未聚焦。
周遭山匪來來往往,時而往此處瞥一眼,交頭接耳幾句,就又走了。柳茹萱見火漸小,又往爐中投了些柴火,身後響起一陣腳步聲。
柳茹萱回頭,急切道:“如何?可有好轉?”
劉大看了身旁的兄弟張園一眼,張園搖了搖頭。柳茹萱眼底有些黯然,張園試探著說道:“不如讓嫂子與那善醫的陳縣令見一面。”
劉大臉色一變,怒瞪了張園一眼,未待他說話,柳茹萱假裝吃驚道:“陳縣令?”
劉大讓張園退下,柳茹萱上前,小心翼翼道:“張園也只是救人心切,劉郎勿怪,妾身不見亦是無妨的。”
劉大幹笑了幾聲:“夫人若想見見也無妨。畢竟我們也要成婚了,總不能處處瞞著你。只是這縣令為人清高得很,我們好吃好喝供著他,卻死活也不給我們這些土匪治病。”
“你若過去,我就是怕他對你不好。”
柳茹萱一笑,唇角兩點梨渦:“有劉郎在,妾身自是不怕。”
杏面桃腮,幹凈的眸子直像小鹿一樣。
讓人輕而易舉地相信。
飯後,劉大陪著柳茹萱四處逛逛消消食,就與她一同去了陳縣令處。
陳縣令所居之處較為偏僻,門框結了層冰霜,檐角亦生了些冰柱子。柳茹萱與劉大對視一眼,推門進了屋。
一中年男子斜倚在榻,聽腳步聲,他隨意說道:“本官不會,你們自請別人去。”
柳茹萱往前走了幾步:“妾身見過陳縣令。”
陳縣令聽是一年輕女聲,睜眼:“你是誰?”
柳茹萱向他行了一禮,謙聲道:“縣令,我是誰不重要,晚輩知你脾性高潔,不願與土匪同流合汙。”
“只是人命關天,無關貴賤,晚輩只想求您為我解惑一二,絕不為難於您。”
如今時間倉促,情況緊急,柳茹萱不願過多糾纏,只得開門見山,徑直發問。
陳縣令打量了她幾眼,覆又看了看守在門口的劉大,他本便不是輕視人命之徒,只是礙於臉面,不願自降身份為土匪治病。
如今有人來替,他稍加指點亦是願意的。
陳縣令神情嚴肅許多:“你要問什麽?”
“陳縣令,眼下這病癥雖無過多傳染,卻與瘟疫極相似,晚輩開了清瘟敗毒散的藥方,又加了一味白芷,卻仍然無用,反而更重,是為何?”
陳縣令似嘲諷又似讚賞道:“你這丫頭雖然年輕,能到此步,也算不錯。施之該法,再加一味菖蒲,覆以蒼術藥浴,便可。”
劉大一聽急了:“你這老不死的,俺們先前求你這麽多回卻不開藥方,還以為你是不會,結果竟然是藏著掖著不拿出來。”
他作勢便要打人,柳茹萱忙攔下:“劉郎,陳老先生身為縣令,也有難言之隱。如今老先生已願意傾囊相授,便不要買再與他為難了,成嗎?”
劉大氣哼哼看了柳茹萱一眼,不多言,就走了。柳茹萱見門外已無人,忙將那帕塞給陳縣令,低聲道:“陳縣令,半夜循此路下山,屆時您將這地形圖交予他。”
“別讓手汗浸濕了帕。”
她見陳縣令張了張嘴,忙道:“我是蕭世子妾室棠娘,請信晚輩一回。”她將蕭斂予她的玉佩交予陳縣令。
他低首一看,確是蕭斂之物。
陳縣令鄭重地點了點頭,柳茹萱向他施了一禮,便走了。
以蕭斂脾性,尚不知他是否會派人來接陳縣令下山。今日眾人皆忙著熬藥、整理藥材,夜間想必會疏於防守,興許有下山之機。
至於她,如今連翹和紫香尚生死不明,雖是逃跑良機,卻亦不能就此沒心沒肺走了。
回去後,柳茹萱命人將藥細細熬煮,又準備了許多藥浴,直折騰至深夜。
一夥黑衣人秘密潛入,將陳縣令帶了去。
陳縣令入了院內,覆又走到廳堂之中。蕭斂起身,唇角牽起一絲微笑:“陳縣令,您終於回來了。不知一路可順利?”
陳縣令向蕭斂行了一禮,沈聲道:“下官多些蕭世子和棠夫人搭救,世子的恩情老夫沒齒難忘。”
蕭斂本欲與他客套寒暄一番,聽“棠夫人”一詞,他驀地一楞:“陳縣令所見的棠夫人是何人?”
陳縣令亦是一滯,不是蕭世子為報恩情,不惜舍了美人,以其為餌進行搭救嗎?
陳縣令頗為猶豫,將懷中玉佩和地形圖交予蕭斂:“那女子自稱是蕭世子的寵妾棠娘,一雙杏眸,肌膚勝雪似的白。”
蕭斂眸色不為人察覺地一沈,淡淡一笑:“陳縣令近日受驚了,便先回房休息吧。”他旋即命人將陳縣令送回了主屋,蕭斂則自行回了客房。
回房後,蕭斂眸光深黑,一眼望不到底,一言不發,那深不見底的目光似是要將人困住。
蕭斂垂眸,細細察看著手裏的地形圖與玉佩。
“鷹遼,去查查王府近日情況。”蕭斂沈聲吩咐道。
翌日一早,茜紗窗下,柳茹萱坐在炭盆旁,盆裏火星四濺,解開的鬥篷堆在玫瑰椅上。
暖意融融,柳茹萱卻黛眉微蹙,心下慌亂不已。蕭斂此時應知她在山寨中,也不知他會作何反應。
外面忽地響起了一陣喧囂聲,刀劈開皮甲時“嗤”的悶響,接著是鮮血噴濺在雪地上的“呲呲”聲。
柳茹萱走出客房,到了二樓竹欄前,便見官兵不知何時已然湧入,於土匪混戰。鮮血淋漓,刀光劍影。
“夫人,快跑!”劉大見柳茹萱走出客房,牽起她的手便下了樓。柳茹萱提起裙擺快速下了階,心中愧意更甚。
“你們帶夫人從後面的小道上下去,我之後來找你們。”劉大將柳茹萱匆匆托付給張園和李耳,深深凝視了一眼柳茹萱,就馬不停蹄加入了混戰。
張園拉著柳茹萱就要往後去,柳茹萱有些猶豫,甩開他的手道:“可是......”李耳一把抓住柳茹萱:“夫人,別可是了,再不走就來不及了!”
他們兩人拖著柳茹萱就要走。
“你們要帶我的愛妾去哪啊?”一冰冷男聲響起。
箭矢飛來,張園和李耳應聲倒地。柳茹萱轉身,寒風拂過,她織錦裙擺在風中蹁躚,青絲稍亂,勝雪的肌膚透著些粉意。
只見蕭斂高坐馬背,金冠束發,眉峰低壓,薄唇抿成一線,俊郎的臉此刻陰沈如鐵,眼底沒有溫度。
柳茹萱看著蕭斂,卻恍若隔世一般。
“棠兒,過來。”蕭斂騎馬而來,馬蹄踏在厚雪上,聲音沈重。她定定看著蕭斂,卻未動。
劉大正在與人混戰,見帶頭的男子騎著馬,離柳茹萱越來越近,左手揚刀,迅猛一砍,且戰且退,往柳茹萱這邊來。
“夫人,你莫怕!”柳茹萱和蕭斂側首,只見劉大一路砍殺攔阻士兵,飛奔而來。
待至柳茹萱面前,劉大以衣衫擦拭了帶血的手,這才抓著她的手臂將其護於身後,持劍對著蕭斂道:“狗官,有什麽事沖我來,休想動我夫人!”
“夫人?”蕭斂不屑地扯了扯嘴角,面色陰沈得可怕,在馬上居高臨下地看著地上之人,“何時我的枕邊人成你夫人了?”
蕭斂揮了揮手,示令身後士兵上前擒拿。劉大緊緊護著柳茹萱,揮劍斬敵。
“劉大,我不值得你如此。”
劉大執劍砍敵的力度未減,一箭矢飛來,正中劉大心口,只見他口吐一口鮮血,持劍單膝跪地。
柳茹萱擡眸,便見蕭斂手執長弓,陰沈沈看著自己。
“劉大!”柳茹萱一慌,忙上前查看他的傷勢。劉大的眼神卻極冷,方才見二人情狀,他已然清楚:“你背叛我。為什麽?”
“劉大,你強掠良家婦女,打村劫舍,本便有罪。”
“你不問是非,徑直將我掠上山,亦對不住我。”
蕭斂冷笑一聲,袖中手指緩緩收攏,骨節泛白:“棠兒,過來。”聲音雖低,卻是不容置疑的命令。
柳茹萱置若罔聞,她拿出帕子替劉大揩去嘴邊血跡,輕聲道:“劉大,你一路走好,之後我為你上幾炷香。”
劉大看了看蕭斂,覆又凝著柳茹萱:“現在知道了。你可對得住我?”
柳茹萱鼻子一酸,眼淚便撲簌掉下:“劉大,是我對不住你......”她努力憋著喉頭的嗚咽聲,輕聲道,“可對不住便只能對不住了。”
人生在世,又怎能人人都對得住。
劉大側過首去,不再說話。柳茹萱知他恨自己,不再多言,起身行了一叩首之禮,往蕭斂走去。
蕭斂伸手一扯,柳茹萱便坐在了他身前,只卻是對坐著。她擡眸,陷入蕭斂冰冷至極的眼神。
蕭斂輕扯一絲笑,正欲開口命令,柳茹萱卻捂住了他的嘴,聲淚俱下:“他們不是大奸大惡之人,你別殺了他們。”
“不殺他們,殺了你嗎?”蕭斂拿開她的手,眸色陰冷,連空氣都凝滯三分,一字一句從唇縫間蹦出。
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