第43章 中秋出游 收下你這徒弟了
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第43章 中秋出游 收下你這徒弟了
中秋日。
蕭斂仍舊一襲玄袍, 雲錦織就,行步間可窺見金線所繡九蟒在衣褶間流動,廣袖垂落, 勁腰束金帶, 袖口內襯以朱砂染紅半寸。
柳茹萱一邊摩挲著下巴一邊細細打量著, 眼底浮起不懷好意的笑意, 手挽著蕭斂的手嬌笑道:“蕭斂哥哥, 今天不如換套衣衫吧,你總是一襲玄色, 年紀輕輕的,穿得卻這般老。”
“連翹,把我命人新做的衣衫拿上來。”柳茹萱柔聲對連翹說道, 眸中似漾開了一汪春水。
蕭斂低眸看著身邊人, 眼眸中噙著笑意:“棠兒竟還願費心為我準備新衣,當真是長大了,都會疼人了。”
柳茹萱擡眸一笑, 笑意溫軟:“蕭斂哥哥喜歡便好。”
蕭斂換上雲紋羅袍, 水藍衣衫隨步輕漾,似裁了一截晴空籠在身上。
銀線暗繡的流雲紋唯有近觀方可窺見,腰間束一月白絲絳,墜著羊脂玉連環佩。
廣袖迎風時,露出內襯霜色紗衣, 似薄冰般清冽。
柳茹萱頗為滿意地看著蕭斂,如今褪去玄色, 多了幾分少年郎的瀟灑風流,看著亦比從前清俊不少。
蕭斂低眸看了一眼,隨即輕笑道:“這衣衫頗為合身, 棠兒竟如此了解我的尺寸,可是偷偷比量過?”
柳茹萱看到他眼底不懷好意的笑意,面容飛霞,嬌嗔道:“蕭斂哥哥想哪去了?我不過問了院中下人罷了。”
蕭斂似笑非笑:“想哪去了?我不過是照常問,臉紅什麽?”
身邊連翹、紫香紛紛低低笑了起來,柳茹萱忙推著蕭斂往外走:“蕭斂哥哥快去赴宴吧,晚了就不好了。”
蕭斂看了一眼天色,轉身囑咐道:“你在府中乖乖待著,我回來再與你一同賞月過節。”
柳茹萱點了點頭,笑意漸濃:“好,蕭斂哥哥快去吧,我在府中等著你。”蕭斂一笑,轉身走了,背影漸漸淡去,轉了彎,不見了。
剛轉過彎,蕭斂唇邊笑意漸淡,若有所思地向長蘇居看去,冷聲囑咐南風道:“今日你帶人把守王府,不要讓江姨娘跑出去了。”
見南風領命,蕭斂才放心離去。
長蘇居內,柳茹萱走向美人榻,懶散斜倚在榻上,心滿意足,唇角勾著笑意。連翹好奇道:“江姨娘讓蕭世子換上是有其他意思嗎?”
柳茹萱睜眼,右手撐頭,端的是散漫不羈,左手勾了勾,神神秘秘地讓她湊近些。
連翹附耳過去,便聽柳茹萱說:“世子總神出鬼沒,夜裏玄衣太不顯眼了,換上一藍衫顯眼很多。這樣我偷溜出府,他若出現,我就能一眼看見。”
連翹張著唇,恐懼道:“江姨娘未免太過大膽,蕭世子若是知曉,定要大發雷霆的。”
柳茹萱卻不以為意,她直接臥在榻上,雙手交疊枕著頭 ,嬌笑道:“先出去玩痛快再說,今日中秋,京城想必很是熱鬧。至於回來責罰斥罵,我都受著。”
“況且,趕在戌時回府前就行,蕭斂哥哥定不會發現的。”
柳茹萱杏眸彎彎,眼底笑意愈濃,滿眼都是對府外的憧憬。連翹見狀,便不欲敗她的興。
入夜,柳茹萱換上一鵝黃襦裙,衣襟處繡著細碎杏花,下裙是漸變的柳芽色,腰間系一淺金絲絳,垂下的流蘇隨步伐輕晃,似春風裏搖曳花枝。
銅鏡中的女子明眸皓齒,杏眸中似盈著秋水,雪肌泛粉,似個粉雕玉琢的玉姑娘。
院中下人都回家過節去了,四下無人,柳茹萱牽著連翹的手欲悄悄走出長蘇居。
一轉角,便聽一渾厚男聲說道:“江姨娘,依令您不能出院。”柳茹萱和連翹均嚇了一跳,她們對視一眼,連翹不動聲色地搖了搖頭。
柳茹萱卻不欲放棄,她擠出幾滴眼淚,楚楚可憐地看著南風,軟聲道:“南風,今日是中秋節,你就行行好,放我出去玩一下吧......蕭世子要戌時才回府,只要我趕在戌時前回府,世子一定不會發現的。”
南風搖頭,神情堅決。
柳茹萱回院,拿了一碟月餅出來,坐在石階上拿起一月餅,咬了一口,擡頭望月,出了神。
清輝灑滿裙裾,廣袖垂落,露出一截霜雪般的腕子,一滴淚無聲墜落,她哽咽道:“南風,可以與我說說府外京城是如何嗎?自金陵來此地,我日日深鎖院中,從未體驗過市井繁華。”
“棠兒有時候當真是羨慕你們男子,可以雲游四海、建功立業。而我一介女子,不得出府,只能相夫教子、自拘其步。”
南風面容出現幾絲動容,他欲言又止,後只一字:“我......”柳茹萱擡眸看去,杏眸中淚意盈盈,鼻尖微紅,看著直讓人心疼。
她落寞一笑,眼底幾分黯然:“是我為難你了,今日我們三人在此,也是緣分,不如坐著賞賞月吧。”
柳茹萱覆又擡眸,凝著圓月:“不知爹娘如何了,他們可會想起我。”
連翹坐在旁邊,輕拍了拍柳茹萱的手,安慰道:“姨娘,他們定也念著你的,今日你雖不能出府感受熱鬧,但至少奴婢會陪著你的。”
柳茹萱眼一紅,低眸,眼淚掉落:“連翹......”
南風輕嘆一聲,亦坐在石階上,柳茹萱拿起一塊月餅咬了一口,覆又讓連翹拿一個,而後將月餅端至南風面前。
南風略一猶豫,見柳茹萱已經吃了兩個,不愈再掃了她的興致,拿了一個,吃了起來。
柳茹萱淡淡一笑:“南風,中秋和樂。”未待南風反應過來,他只覺頭腦暈眩,便暈倒過去。
柳茹萱與連翹相視一笑,她只三個月餅沒放藥,其餘早已下了藥。只這藥是蒙汗藥濃縮而來,無色無味,尋常人發現不得。
想及南風是一習武之人,柳茹萱更是特意多放了些。
這石階被樹掩映,一時半會兒其餘人還發現不了。柳茹萱和連翹費力把他拖到墻角,周邊灑了些驅蟲藥粉,扯下南風令牌便往後門去。
極其順利,想必是蕭斂並不想太過為難她。
柳茹萱正行至後門,便聽身後一陣腳步聲,隱隱還有些說話聲,她忙拉著連翹躲到暗處去。
蕭雪微走來,一襲丁香紫浮光錦長裙綴滿碎玉流蘇,披著薄如蟬翼的雲絲披帛,行走時如霧霭流動。
她的臉如今因不可自制的笑意而愈加明艷,金流蘇隨步伐而搖晃,更襯得蓮步生姿。
一旁的木桃心有餘悸道:“大小姐,當真不會出事嗎?”一路上,木桃已問過多遍,她生性溫厚,如今難免自危。
蕭雪微不以為意地擺擺手,眉頭微蹙:“先行眼前樂,其餘的容後再想。況且,今日全府都出去了,只要趕在他們回來前回府便行。”
柳茹萱只覺得這話似曾相識,正欲細想,側首便見連翹意味深長地看著她。柳茹萱挑了挑眉,歪頭調皮地眨了下眼。
蕭雪微走得愈來愈近,她蹙眉道:“只江姨娘還在府中,不過她眼下應該在獨自傷心落淚,”蕭雪微眼底黯然,又道,“她勾引長兄雖然可恨,但終歸不遠千裏來府......”
柳茹萱見她為自己心疼,心底暖意湧動,卻又聽蕭雪微覆又笑了起來:“不過,眼下我們還是先出府玩再說。”
柳茹萱一聽,走了出來,挑挑眉,笑道:“雪薇妹妹這是要去哪?”蕭雪微被嚇得一顫,驚道:“江棠,你是從地縫裏竄出來的嗎?”
柳茹萱莞爾一笑,走近:“雪薇妹妹,你眼下不是還在禁足嗎?怎逃了出來?這要是教有心人看到,想必又是一頓訓斥。”
蕭雪微警覺地看著她:“江棠,你想做什麽?我警告你啊,你我恩怨已清,可不要趁人之危。”
柳茹萱四下看了看,覆又晃了晃手中令牌:“雪薇妹妹,我與你做個交易如何?你和我一起出去,我保證替你保守秘密。”
“原來你也不能出府。”蕭雪微眉眼俱笑,但答應了。
兩人挽著手,假裝親密。推開後門,果不其然,把守著兩人。柳茹萱與蕭雪微對視一眼,蕭雪微拿起令牌向他們說道:“長兄已允本小姐解禁足,帶江姨娘出門逛逛,你們還不讓開?”
蕭雪微素日脾氣火爆,作為嫡長女,又深得寵愛,府中下人皆不敢隨意違抗她的命令,只是,他們看了看江姨娘,面帶猶豫。
蕭雪薇蹙眉:“怎麽,你們連我的話都不聽了?”
柳茹萱扯了扯蕭雪微的衣袖,楚楚道:“雪薇妹妹,蕭世子雖允了你我,但要是不行,便算了吧......”
蕭雪薇側眸,看著柳茹萱楚楚可憐、梨花帶雨的面容,嘴角輕扯。柳茹萱平日裏一弱柳扶風姿態,實際上卻玩弄人心,她明明是最會裝的!
那兩個小廝聞這番話,又見柳茹萱神情,退讓道:“大小姐、江姨娘請。”
柳茹萱向他們盈盈一拜,送了一碟月餅,也不管他們是否會長,便與蕭雪微走出了府。
府外街道少人,青石板路浸在月光裏,檐角銅鈴被秋風吹響,聲音清脆。
柳茹萱步子愈發輕快,甚而在月光下旋身一轉,裙裾綻開,金線繡的蝶仿佛要振翅飛離衣料。
蕭雪微亦是欣喜不已,她鮮少在夜裏出府,如今能夠賞月游街更是一幸事。行至岔路口,她朝柳茹萱說道:“本小姐便先走了,你自己玩著吧。”
柳茹萱嫣然一笑,知她不喜自己,便不欲強求。
蕭雪薇走了幾步,已行至柳茹萱前面,柳茹萱突然喊住她:“雪薇妹妹,今日還是謝謝你,中秋快樂!”
蕭雪薇頓步,回眸便見月光下柳茹萱笑意盈盈,澄澈的眼眸彎成了月牙,滿面真誠。
蕭雪微點了點頭,轉頭走了,似是想起什麽似的,回頭說道:“你我還是同行吧,王府外街道覆雜,你想必會迷路。”
柳茹萱一喜,她其實頗想有個伴的,如今蕭雪薇松口,自是再好不過。她提起裙擺,忙和連翹跟上。
蕭雪微見她如此喜不自勝,嘴硬道:“你可不要以為我在關心你,只是你若出了事,到時候我又要受牽連。”
柳茹萱見她模樣,心裏雖有些失落,但還是難掩心中喜悅:“我一定跟著雪薇妹妹,不讓你受牽連。”
今日出來匆忙,且府中馬車盡數已無,她們步行了好些時候,才到鬧區。
京城,千盞琉璃燈自朱雀門一路高懸,金粉描的嫦娥奔月圖在紗罩上流轉。小販推著堆滿兔兒爺的獨輪車穿行,泥塑的玉兔耳朵碰得叮當響。
摩肩接踵的街巷裏,戴面具的孩童舉著糖葫蘆亂竄,桂花密混著烤羊油的味道飄了出來。
華燈初上,四下皆是錦繡之景。
蕭雪薇走得腿略酸,側眸見柳茹萱仍左顧右盼,眼底皆是喜意,步子輕快,她疑惑道:“江棠,你腿不痛嗎?”
柳茹萱聽她這麽一問,才隱隱覺得痛意。
“你這麽一說,好像是有些。不過,府外真是新鮮又好玩。”柳茹萱笑出了聲,臉上是一覽無遺的歡喜。
蕭雪微見她一點也不嬌氣,心底多了幾分好感。街市人多,柳茹萱第一次見這麽多人,心下害怕,一手抓著蕭雪薇的衣袖,一手又與連翹十指相握。
蕭雪微垂下眸,輕笑出聲,打趣道:“江棠,你不會是第一次出門玩吧?”見柳茹萱點頭,她頗為同情,“那你也太可憐了,不過我也出門不多。”
攤販買著許多新鮮玩意兒,簪釵、花燈、月餅、大閘蟹......
柳茹萱上前到了一賣兔兒爺的攤販前,青布棚下擠滿彩塑兔兒爺,金盔玉帶的、擂鼓鳴鑼的,還有穿狀元袍捧桂花的。
攤主老翁指甲縫裏嵌著朱砂,正給新捏的兔兒點睛。
柳茹萱走近,細細瞅著,小兔子被做成了威武模樣,似是兔兒中的黃天霸,真是有趣。
那老翁見柳茹萱看得出神,笑道:“姑娘看上哪個了?”
柳茹萱指了指一頗為可愛的荔枝紅兔兒爺,脆聲道:“就這個吧,勞煩你幫我包起來。”她從荷包裏掏出一錠銀子便欲遞與老翁,蕭雪微眼眸圓睜,忙阻了她的手,讓木桃付了幾個銅板。
“怎麽了嗎?”柳茹萱不明所以,杏眸眼底是分明的疑惑。
“江棠,你當真是不食人間煙火啊,你這一錠銀子都夠把這個攤買下來了。”
“啊?這一錠銀子能買這麽多?”柳茹萱掂了掂手中銀子的重量,頗為驚訝。
柳茹萱往日在柳府,鮮少出府,即使買東西也是青杏付錢,從未讓她插手。
蕭雪微望著她,頗為無奈,見連翹接過包好的兔兒爺後,便牽起柳茹萱的手往人群中走去,一邊走一邊細細說著多少錢能買多少東西。
柳茹萱亦專註聽著,連翹和木桃緊隨其後。
街市熱鬧,人來人往,兩人興致愈來愈高。她們又買了些東西,木桃和連翹左拎右提,蕭雪微和柳茹萱緊牽著手,生怕在這人潮中走散。
許多人圍著一地兒,裏頭似是雜耍。兩人湊上前看,原是舞火龍。火在雜耍人手裏似活了一般,龍身巨大,插滿香火,舞動時煙霧繚繞,火花閃爍,猶如騰雲架霧。
火映在柳茹萱和蕭雪微的明眸中,似點了一束光,兩人微張著嘴,心中驚嘆不已。
忽地,火龍搖晃起來,人群一陣喧嘩。眾人紛紛退散,柳茹萱牽緊了蕭雪微的手,卻抵不住壓過來的人群。
擦肩接踵中,她差點摔倒,蕭雪薇一把扶正:“抓緊我,不要走丟了。”
怎奈人流湧動,她們兩個幾乎是迫不得已被人群推著走的。
待兩人終於能夠止步,好好說會兒話,卻發現早已與木桃、連翹走散。蕭雪薇對上柳茹萱的眼眸,兩人眼底皆有幾分擔憂。
“我們是回去還是繼續逛?”柳茹萱終地打破沈默,徑直問道。兩人的眼眸對上,一樣的情緒,一樣的想法。
“要不......”
“繼續逛?”柳茹萱笑著接話道。
兩人一拍即合,喜滋滋地又開始逛。蕭雪微牽柳茹萱的手愈發緊,柳茹萱亦如是,在旁人眼中,倒好似親密無間的姐妹花。
夜色漸沈,禦河兩岸燈火通明,千百盞燈亦在河上漂浮,燈火似星,恍若銀河落入人間。河上燈籠、畫舫與花燈交相輝映,絲竹聲起,裊裊悠長。
兩人買了花燈,便到河旁放燈。
柳茹萱將花燈放入河中,輕輕一推,花燈隨水波漸遠,歸入了萬千璀璨中,帶著她的心願。
柳茹萱久久未收回視線,似是出了神,忽地落下一滴淚珠。感知到蕭雪微投來的眼神,柳茹萱覺得有些難為情,側首將眼淚拭去。
“你是不是想家了?”兩人沿河而行,見柳茹萱一直沈默,蕭雪薇試探著問道。
柳茹萱步子一滯,蕭雪微突如其來的關心讓她慌了神,搖了搖頭,勉強一笑:“我們眼下去哪?”
在中秋圓月之夜,她不願敗了兩人興致。至少眼下家人平安,無非離別而已。
蕭雪微牽著她到了畫舫處,拍了拍她的手背:“你的銀子派上用場了。”
柳茹萱嫣然含笑,眼底幾分逗趣之色:“雪薇妹妹怎麽沒帶錢?如今我總算派上用場了。”
蕭雪薇挑挑眉,見她心情好了些,亦是不退讓:“你要是舍不得這錢,我們不如回府。”
柳茹萱一聽,將荷包遞予她,含笑道:“怎麽會舍不得,錢放著總是無用,盡數由你處置。”
蕭雪薇掂了掂荷包重量,包了一上好畫舫,點了些點心、果酒,又喚了位琴師。柳茹萱好奇地打量著周遭,黑白分明的眼眸軲轆軲轆轉哪轉,似是怎麽都看不夠。
蕭雪薇牽著她上了畫舫,見她一副好奇樣,嘲笑道:“江棠,你也太沒見過世面了,你平日到底在做些什麽啊?”
柳茹萱隨她一道走,隨口答道:“就是彈彈琴、跳跳舞,聽丫頭們講講故事,現在想想,真是無聊。”蕭雪微頗為讚同地點了點頭:“挺有自知之明。”
柳茹萱笑睨了她一眼,沒有還嘴。
畫舫如水上樓閣一般,倒映清波。雕梁畫棟、朱欄綺戶,檐角飛翹,檐下所懸絹紗宮燈隨風輕晃,燈影閃爍。
她們臨著窗,盤腿而坐,飲著些果酒,吃著些茶點。琴聲裊裊,清風襲襲,好不快意。
柳茹萱微醉,雪肌上泛些粉,她一手托著腮,看著窗外張燈結彩的夜湖景致,笑道:“蕭雪薇,沒想到,在京城的第一個中秋節是和你一起過的。”
蕭雪微又倒了一杯酒,一飲而盡,舒然道:“我也沒想到。先前很是討厭你,不過今晚相處著,卻覺得你還不錯。”
柳茹萱後靠在榻角,將窗戶推開了許多,涼風吹散了些酒意:“我自是不錯的,不過你也很不錯。”
蕭雪微懶懶睜眼:“你可真是不謙虛。不過我之前給你下避子藥,害你流那些血,怎麽見著你並未往心裏去?”
柳茹萱嬌俏的臉上泛起些笑意,烏溜溜的眸子一眨不眨地看著她。總不能說蕭雪微那日之舉是雪中送炭吧?
柳茹萱改口道:“雖是如此,但你也挨了巴掌、關了禁閉,我們扯平了。況且,”見蕭雪微啟唇欲眼,柳茹萱又道,“你母親還害我燙傷了手,扯平,剛剛好。”
蕭雪微這才註意到她手上未褪的疤,心底浮起些愧疚,嘴上卻是半點不饒人:“今天的帳還沒算好呢,要不是我扶著你,你早就成了腳下鬼。”
柳茹萱吃了口月餅,反唇相譏道:“那要不是我的銀子,眼下我們還不能在這兒玩月聽琴呢。況且,方才那花燈也是我買的。”
“要不是我,你能好好出府?”蕭雪微毫不退讓。
柳茹萱緊跟其上:“你我都在禁足,這個打平。只是我出來不要緊,你的禁足期怕又是要延長了。”柳茹萱笑了起來,眼角、眉梢都是幸災樂禍。
其實她的也不是不要緊,只是她基本一直禁足,也便無所謂了。
蕭雪微臉一沈,又喝了一口果酒:“那不一定,說不定我們兩人關在一起。”
笑意收了些,想起蕭斂,她沈吟道:“也不是沒這個可能。不過總歸還是值的,你知道眼下何時了嗎?”
蕭雪微搖了搖頭,她們方才已讓琴師退下,畫舫內僅她們二人,畫舫外倒有一些劃槳人、侍從。但兩人皆懶得起身。
她擡眸,看著窗欞外的圓月,滿眼認真神色:“看這天象,當是尚早。”
柳茹萱眼底幾分驚訝,又有幾分崇拜之色:“你還會夜觀天象?”蕭雪微見她眼底幾分仰慕,洋洋自得,往後一靠:“區區雕蟲小技,不足掛齒。”
起了些興致,柳茹萱拉著她問了許多天象,蕭雪微沈醉於這種師者之處,知無不言言無不盡,縱使是不知道的,也編得頭頭是道。
兩人一個敢說,一個敢信。柳茹萱崇拜之色愈濃,連連點頭,最後以一杯拜師酒收束天象之談。
蕭雪微認真看著面前的酒,覆又看了一眼認真莊重、一本正經的柳茹萱,隱隱覺得自己玩脫了、說過頭了,真把這丫頭糊弄住了。
事到如今,她幹笑一聲,接了酒杯,一飲而盡:“好徒兒,為師收下你這個徒弟了。”
柳茹萱一喜,咧嘴笑著,如玉面容上溢著幹凈澄澈的笑意。
蕭雪微瞥了她一眼,正對上柳茹萱澄澈眼眸,她悻悻一笑。
以前覺得江棠是個扮豬吃老虎的高手,卻沒想到,是個實心眼。
柳茹萱從未喝過果酒,覆又喝了許多。酒至半酣,眸中水光盈盈,眼波瀲灩,雙頰染霞,纖纖細指執杯,綿軟無力地後靠在榻上。
“蕭雪微,你不是說果酒不醉人嗎,我怎麽覺得這麽暈啊?”
蕭雪微趴在桌上,青絲微亂,斜簪欲墜,醉意漸深,玉臂半遮芙蓉面,聽此她喃喃道:“傻徒兒,果酒不醉人,也經不得你這麽喝啊。”
柳茹萱長睫低垂,呼吸輕緩,僅留一絲理智:“眼下我們回府嗎?”
“嗯,我們回府。”蕭雪微不勝酒力,檀口微啟,吐氣如蘭。
“好…”
明月高懸,夜風陣陣,琵琶聲落在月夜中,畫舫中時有觥籌交錯的喧鬧聲,只這聲音愈來愈遠,兩人沈沈睡去。
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蕭斂仍舊一襲玄袍, 雲錦織就,行步間可窺見金線所繡九蟒在衣褶間流動,廣袖垂落, 勁腰束金帶, 袖口內襯以朱砂染紅半寸。
柳茹萱一邊摩挲著下巴一邊細細打量著, 眼底浮起不懷好意的笑意, 手挽著蕭斂的手嬌笑道:“蕭斂哥哥, 今天不如換套衣衫吧,你總是一襲玄色, 年紀輕輕的,穿得卻這般老。”
“連翹,把我命人新做的衣衫拿上來。”柳茹萱柔聲對連翹說道, 眸中似漾開了一汪春水。
蕭斂低眸看著身邊人, 眼眸中噙著笑意:“棠兒竟還願費心為我準備新衣,當真是長大了,都會疼人了。”
柳茹萱擡眸一笑, 笑意溫軟:“蕭斂哥哥喜歡便好。”
蕭斂換上雲紋羅袍, 水藍衣衫隨步輕漾,似裁了一截晴空籠在身上。
銀線暗繡的流雲紋唯有近觀方可窺見,腰間束一月白絲絳,墜著羊脂玉連環佩。
廣袖迎風時,露出內襯霜色紗衣, 似薄冰般清冽。
柳茹萱頗為滿意地看著蕭斂,如今褪去玄色, 多了幾分少年郎的瀟灑風流,看著亦比從前清俊不少。
蕭斂低眸看了一眼,隨即輕笑道:“這衣衫頗為合身, 棠兒竟如此了解我的尺寸,可是偷偷比量過?”
柳茹萱看到他眼底不懷好意的笑意,面容飛霞,嬌嗔道:“蕭斂哥哥想哪去了?我不過問了院中下人罷了。”
蕭斂似笑非笑:“想哪去了?我不過是照常問,臉紅什麽?”
身邊連翹、紫香紛紛低低笑了起來,柳茹萱忙推著蕭斂往外走:“蕭斂哥哥快去赴宴吧,晚了就不好了。”
蕭斂看了一眼天色,轉身囑咐道:“你在府中乖乖待著,我回來再與你一同賞月過節。”
柳茹萱點了點頭,笑意漸濃:“好,蕭斂哥哥快去吧,我在府中等著你。”蕭斂一笑,轉身走了,背影漸漸淡去,轉了彎,不見了。
剛轉過彎,蕭斂唇邊笑意漸淡,若有所思地向長蘇居看去,冷聲囑咐南風道:“今日你帶人把守王府,不要讓江姨娘跑出去了。”
見南風領命,蕭斂才放心離去。
長蘇居內,柳茹萱走向美人榻,懶散斜倚在榻上,心滿意足,唇角勾著笑意。連翹好奇道:“江姨娘讓蕭世子換上是有其他意思嗎?”
柳茹萱睜眼,右手撐頭,端的是散漫不羈,左手勾了勾,神神秘秘地讓她湊近些。
連翹附耳過去,便聽柳茹萱說:“世子總神出鬼沒,夜裏玄衣太不顯眼了,換上一藍衫顯眼很多。這樣我偷溜出府,他若出現,我就能一眼看見。”
連翹張著唇,恐懼道:“江姨娘未免太過大膽,蕭世子若是知曉,定要大發雷霆的。”
柳茹萱卻不以為意,她直接臥在榻上,雙手交疊枕著頭 ,嬌笑道:“先出去玩痛快再說,今日中秋,京城想必很是熱鬧。至於回來責罰斥罵,我都受著。”
“況且,趕在戌時回府前就行,蕭斂哥哥定不會發現的。”
柳茹萱杏眸彎彎,眼底笑意愈濃,滿眼都是對府外的憧憬。連翹見狀,便不欲敗她的興。
入夜,柳茹萱換上一鵝黃襦裙,衣襟處繡著細碎杏花,下裙是漸變的柳芽色,腰間系一淺金絲絳,垂下的流蘇隨步伐輕晃,似春風裏搖曳花枝。
銅鏡中的女子明眸皓齒,杏眸中似盈著秋水,雪肌泛粉,似個粉雕玉琢的玉姑娘。
院中下人都回家過節去了,四下無人,柳茹萱牽著連翹的手欲悄悄走出長蘇居。
一轉角,便聽一渾厚男聲說道:“江姨娘,依令您不能出院。”柳茹萱和連翹均嚇了一跳,她們對視一眼,連翹不動聲色地搖了搖頭。
柳茹萱卻不欲放棄,她擠出幾滴眼淚,楚楚可憐地看著南風,軟聲道:“南風,今日是中秋節,你就行行好,放我出去玩一下吧......蕭世子要戌時才回府,只要我趕在戌時前回府,世子一定不會發現的。”
南風搖頭,神情堅決。
柳茹萱回院,拿了一碟月餅出來,坐在石階上拿起一月餅,咬了一口,擡頭望月,出了神。
清輝灑滿裙裾,廣袖垂落,露出一截霜雪般的腕子,一滴淚無聲墜落,她哽咽道:“南風,可以與我說說府外京城是如何嗎?自金陵來此地,我日日深鎖院中,從未體驗過市井繁華。”
“棠兒有時候當真是羨慕你們男子,可以雲游四海、建功立業。而我一介女子,不得出府,只能相夫教子、自拘其步。”
南風面容出現幾絲動容,他欲言又止,後只一字:“我......”柳茹萱擡眸看去,杏眸中淚意盈盈,鼻尖微紅,看著直讓人心疼。
她落寞一笑,眼底幾分黯然:“是我為難你了,今日我們三人在此,也是緣分,不如坐著賞賞月吧。”
柳茹萱覆又擡眸,凝著圓月:“不知爹娘如何了,他們可會想起我。”
連翹坐在旁邊,輕拍了拍柳茹萱的手,安慰道:“姨娘,他們定也念著你的,今日你雖不能出府感受熱鬧,但至少奴婢會陪著你的。”
柳茹萱眼一紅,低眸,眼淚掉落:“連翹......”
南風輕嘆一聲,亦坐在石階上,柳茹萱拿起一塊月餅咬了一口,覆又讓連翹拿一個,而後將月餅端至南風面前。
南風略一猶豫,見柳茹萱已經吃了兩個,不愈再掃了她的興致,拿了一個,吃了起來。
柳茹萱淡淡一笑:“南風,中秋和樂。”未待南風反應過來,他只覺頭腦暈眩,便暈倒過去。
柳茹萱與連翹相視一笑,她只三個月餅沒放藥,其餘早已下了藥。只這藥是蒙汗藥濃縮而來,無色無味,尋常人發現不得。
想及南風是一習武之人,柳茹萱更是特意多放了些。
這石階被樹掩映,一時半會兒其餘人還發現不了。柳茹萱和連翹費力把他拖到墻角,周邊灑了些驅蟲藥粉,扯下南風令牌便往後門去。
極其順利,想必是蕭斂並不想太過為難她。
柳茹萱正行至後門,便聽身後一陣腳步聲,隱隱還有些說話聲,她忙拉著連翹躲到暗處去。
蕭雪微走來,一襲丁香紫浮光錦長裙綴滿碎玉流蘇,披著薄如蟬翼的雲絲披帛,行走時如霧霭流動。
她的臉如今因不可自制的笑意而愈加明艷,金流蘇隨步伐而搖晃,更襯得蓮步生姿。
一旁的木桃心有餘悸道:“大小姐,當真不會出事嗎?”一路上,木桃已問過多遍,她生性溫厚,如今難免自危。
蕭雪微不以為意地擺擺手,眉頭微蹙:“先行眼前樂,其餘的容後再想。況且,今日全府都出去了,只要趕在他們回來前回府便行。”
柳茹萱只覺得這話似曾相識,正欲細想,側首便見連翹意味深長地看著她。柳茹萱挑了挑眉,歪頭調皮地眨了下眼。
蕭雪微走得愈來愈近,她蹙眉道:“只江姨娘還在府中,不過她眼下應該在獨自傷心落淚,”蕭雪微眼底黯然,又道,“她勾引長兄雖然可恨,但終歸不遠千裏來府......”
柳茹萱見她為自己心疼,心底暖意湧動,卻又聽蕭雪微覆又笑了起來:“不過,眼下我們還是先出府玩再說。”
柳茹萱一聽,走了出來,挑挑眉,笑道:“雪薇妹妹這是要去哪?”蕭雪微被嚇得一顫,驚道:“江棠,你是從地縫裏竄出來的嗎?”
柳茹萱莞爾一笑,走近:“雪薇妹妹,你眼下不是還在禁足嗎?怎逃了出來?這要是教有心人看到,想必又是一頓訓斥。”
蕭雪微警覺地看著她:“江棠,你想做什麽?我警告你啊,你我恩怨已清,可不要趁人之危。”
柳茹萱四下看了看,覆又晃了晃手中令牌:“雪薇妹妹,我與你做個交易如何?你和我一起出去,我保證替你保守秘密。”
“原來你也不能出府。”蕭雪微眉眼俱笑,但答應了。
兩人挽著手,假裝親密。推開後門,果不其然,把守著兩人。柳茹萱與蕭雪微對視一眼,蕭雪微拿起令牌向他們說道:“長兄已允本小姐解禁足,帶江姨娘出門逛逛,你們還不讓開?”
蕭雪微素日脾氣火爆,作為嫡長女,又深得寵愛,府中下人皆不敢隨意違抗她的命令,只是,他們看了看江姨娘,面帶猶豫。
蕭雪薇蹙眉:“怎麽,你們連我的話都不聽了?”
柳茹萱扯了扯蕭雪微的衣袖,楚楚道:“雪薇妹妹,蕭世子雖允了你我,但要是不行,便算了吧......”
蕭雪薇側眸,看著柳茹萱楚楚可憐、梨花帶雨的面容,嘴角輕扯。柳茹萱平日裏一弱柳扶風姿態,實際上卻玩弄人心,她明明是最會裝的!
那兩個小廝聞這番話,又見柳茹萱神情,退讓道:“大小姐、江姨娘請。”
柳茹萱向他們盈盈一拜,送了一碟月餅,也不管他們是否會長,便與蕭雪微走出了府。
府外街道少人,青石板路浸在月光裏,檐角銅鈴被秋風吹響,聲音清脆。
柳茹萱步子愈發輕快,甚而在月光下旋身一轉,裙裾綻開,金線繡的蝶仿佛要振翅飛離衣料。
蕭雪微亦是欣喜不已,她鮮少在夜裏出府,如今能夠賞月游街更是一幸事。行至岔路口,她朝柳茹萱說道:“本小姐便先走了,你自己玩著吧。”
柳茹萱嫣然一笑,知她不喜自己,便不欲強求。
蕭雪薇走了幾步,已行至柳茹萱前面,柳茹萱突然喊住她:“雪薇妹妹,今日還是謝謝你,中秋快樂!”
蕭雪薇頓步,回眸便見月光下柳茹萱笑意盈盈,澄澈的眼眸彎成了月牙,滿面真誠。
蕭雪微點了點頭,轉頭走了,似是想起什麽似的,回頭說道:“你我還是同行吧,王府外街道覆雜,你想必會迷路。”
柳茹萱一喜,她其實頗想有個伴的,如今蕭雪薇松口,自是再好不過。她提起裙擺,忙和連翹跟上。
蕭雪微見她如此喜不自勝,嘴硬道:“你可不要以為我在關心你,只是你若出了事,到時候我又要受牽連。”
柳茹萱見她模樣,心裏雖有些失落,但還是難掩心中喜悅:“我一定跟著雪薇妹妹,不讓你受牽連。”
今日出來匆忙,且府中馬車盡數已無,她們步行了好些時候,才到鬧區。
京城,千盞琉璃燈自朱雀門一路高懸,金粉描的嫦娥奔月圖在紗罩上流轉。小販推著堆滿兔兒爺的獨輪車穿行,泥塑的玉兔耳朵碰得叮當響。
摩肩接踵的街巷裏,戴面具的孩童舉著糖葫蘆亂竄,桂花密混著烤羊油的味道飄了出來。
華燈初上,四下皆是錦繡之景。
蕭雪薇走得腿略酸,側眸見柳茹萱仍左顧右盼,眼底皆是喜意,步子輕快,她疑惑道:“江棠,你腿不痛嗎?”
柳茹萱聽她這麽一問,才隱隱覺得痛意。
“你這麽一說,好像是有些。不過,府外真是新鮮又好玩。”柳茹萱笑出了聲,臉上是一覽無遺的歡喜。
蕭雪微見她一點也不嬌氣,心底多了幾分好感。街市人多,柳茹萱第一次見這麽多人,心下害怕,一手抓著蕭雪薇的衣袖,一手又與連翹十指相握。
蕭雪微垂下眸,輕笑出聲,打趣道:“江棠,你不會是第一次出門玩吧?”見柳茹萱點頭,她頗為同情,“那你也太可憐了,不過我也出門不多。”
攤販買著許多新鮮玩意兒,簪釵、花燈、月餅、大閘蟹......
柳茹萱上前到了一賣兔兒爺的攤販前,青布棚下擠滿彩塑兔兒爺,金盔玉帶的、擂鼓鳴鑼的,還有穿狀元袍捧桂花的。
攤主老翁指甲縫裏嵌著朱砂,正給新捏的兔兒點睛。
柳茹萱走近,細細瞅著,小兔子被做成了威武模樣,似是兔兒中的黃天霸,真是有趣。
那老翁見柳茹萱看得出神,笑道:“姑娘看上哪個了?”
柳茹萱指了指一頗為可愛的荔枝紅兔兒爺,脆聲道:“就這個吧,勞煩你幫我包起來。”她從荷包裏掏出一錠銀子便欲遞與老翁,蕭雪微眼眸圓睜,忙阻了她的手,讓木桃付了幾個銅板。
“怎麽了嗎?”柳茹萱不明所以,杏眸眼底是分明的疑惑。
“江棠,你當真是不食人間煙火啊,你這一錠銀子都夠把這個攤買下來了。”
“啊?這一錠銀子能買這麽多?”柳茹萱掂了掂手中銀子的重量,頗為驚訝。
柳茹萱往日在柳府,鮮少出府,即使買東西也是青杏付錢,從未讓她插手。
蕭雪微望著她,頗為無奈,見連翹接過包好的兔兒爺後,便牽起柳茹萱的手往人群中走去,一邊走一邊細細說著多少錢能買多少東西。
柳茹萱亦專註聽著,連翹和木桃緊隨其後。
街市熱鬧,人來人往,兩人興致愈來愈高。她們又買了些東西,木桃和連翹左拎右提,蕭雪微和柳茹萱緊牽著手,生怕在這人潮中走散。
許多人圍著一地兒,裏頭似是雜耍。兩人湊上前看,原是舞火龍。火在雜耍人手裏似活了一般,龍身巨大,插滿香火,舞動時煙霧繚繞,火花閃爍,猶如騰雲架霧。
火映在柳茹萱和蕭雪微的明眸中,似點了一束光,兩人微張著嘴,心中驚嘆不已。
忽地,火龍搖晃起來,人群一陣喧嘩。眾人紛紛退散,柳茹萱牽緊了蕭雪微的手,卻抵不住壓過來的人群。
擦肩接踵中,她差點摔倒,蕭雪薇一把扶正:“抓緊我,不要走丟了。”
怎奈人流湧動,她們兩個幾乎是迫不得已被人群推著走的。
待兩人終於能夠止步,好好說會兒話,卻發現早已與木桃、連翹走散。蕭雪薇對上柳茹萱的眼眸,兩人眼底皆有幾分擔憂。
“我們是回去還是繼續逛?”柳茹萱終地打破沈默,徑直問道。兩人的眼眸對上,一樣的情緒,一樣的想法。
“要不......”
“繼續逛?”柳茹萱笑著接話道。
兩人一拍即合,喜滋滋地又開始逛。蕭雪微牽柳茹萱的手愈發緊,柳茹萱亦如是,在旁人眼中,倒好似親密無間的姐妹花。
夜色漸沈,禦河兩岸燈火通明,千百盞燈亦在河上漂浮,燈火似星,恍若銀河落入人間。河上燈籠、畫舫與花燈交相輝映,絲竹聲起,裊裊悠長。
兩人買了花燈,便到河旁放燈。
柳茹萱將花燈放入河中,輕輕一推,花燈隨水波漸遠,歸入了萬千璀璨中,帶著她的心願。
柳茹萱久久未收回視線,似是出了神,忽地落下一滴淚珠。感知到蕭雪微投來的眼神,柳茹萱覺得有些難為情,側首將眼淚拭去。
“你是不是想家了?”兩人沿河而行,見柳茹萱一直沈默,蕭雪薇試探著問道。
柳茹萱步子一滯,蕭雪微突如其來的關心讓她慌了神,搖了搖頭,勉強一笑:“我們眼下去哪?”
在中秋圓月之夜,她不願敗了兩人興致。至少眼下家人平安,無非離別而已。
蕭雪微牽著她到了畫舫處,拍了拍她的手背:“你的銀子派上用場了。”
柳茹萱嫣然含笑,眼底幾分逗趣之色:“雪薇妹妹怎麽沒帶錢?如今我總算派上用場了。”
蕭雪薇挑挑眉,見她心情好了些,亦是不退讓:“你要是舍不得這錢,我們不如回府。”
柳茹萱一聽,將荷包遞予她,含笑道:“怎麽會舍不得,錢放著總是無用,盡數由你處置。”
蕭雪薇掂了掂荷包重量,包了一上好畫舫,點了些點心、果酒,又喚了位琴師。柳茹萱好奇地打量著周遭,黑白分明的眼眸軲轆軲轆轉哪轉,似是怎麽都看不夠。
蕭雪薇牽著她上了畫舫,見她一副好奇樣,嘲笑道:“江棠,你也太沒見過世面了,你平日到底在做些什麽啊?”
柳茹萱隨她一道走,隨口答道:“就是彈彈琴、跳跳舞,聽丫頭們講講故事,現在想想,真是無聊。”蕭雪微頗為讚同地點了點頭:“挺有自知之明。”
柳茹萱笑睨了她一眼,沒有還嘴。
畫舫如水上樓閣一般,倒映清波。雕梁畫棟、朱欄綺戶,檐角飛翹,檐下所懸絹紗宮燈隨風輕晃,燈影閃爍。
她們臨著窗,盤腿而坐,飲著些果酒,吃著些茶點。琴聲裊裊,清風襲襲,好不快意。
柳茹萱微醉,雪肌上泛些粉,她一手托著腮,看著窗外張燈結彩的夜湖景致,笑道:“蕭雪薇,沒想到,在京城的第一個中秋節是和你一起過的。”
蕭雪微又倒了一杯酒,一飲而盡,舒然道:“我也沒想到。先前很是討厭你,不過今晚相處著,卻覺得你還不錯。”
柳茹萱後靠在榻角,將窗戶推開了許多,涼風吹散了些酒意:“我自是不錯的,不過你也很不錯。”
蕭雪微懶懶睜眼:“你可真是不謙虛。不過我之前給你下避子藥,害你流那些血,怎麽見著你並未往心裏去?”
柳茹萱嬌俏的臉上泛起些笑意,烏溜溜的眸子一眨不眨地看著她。總不能說蕭雪微那日之舉是雪中送炭吧?
柳茹萱改口道:“雖是如此,但你也挨了巴掌、關了禁閉,我們扯平了。況且,”見蕭雪微啟唇欲眼,柳茹萱又道,“你母親還害我燙傷了手,扯平,剛剛好。”
蕭雪微這才註意到她手上未褪的疤,心底浮起些愧疚,嘴上卻是半點不饒人:“今天的帳還沒算好呢,要不是我扶著你,你早就成了腳下鬼。”
柳茹萱吃了口月餅,反唇相譏道:“那要不是我的銀子,眼下我們還不能在這兒玩月聽琴呢。況且,方才那花燈也是我買的。”
“要不是我,你能好好出府?”蕭雪微毫不退讓。
柳茹萱緊跟其上:“你我都在禁足,這個打平。只是我出來不要緊,你的禁足期怕又是要延長了。”柳茹萱笑了起來,眼角、眉梢都是幸災樂禍。
其實她的也不是不要緊,只是她基本一直禁足,也便無所謂了。
蕭雪微臉一沈,又喝了一口果酒:“那不一定,說不定我們兩人關在一起。”
笑意收了些,想起蕭斂,她沈吟道:“也不是沒這個可能。不過總歸還是值的,你知道眼下何時了嗎?”
蕭雪微搖了搖頭,她們方才已讓琴師退下,畫舫內僅她們二人,畫舫外倒有一些劃槳人、侍從。但兩人皆懶得起身。
她擡眸,看著窗欞外的圓月,滿眼認真神色:“看這天象,當是尚早。”
柳茹萱眼底幾分驚訝,又有幾分崇拜之色:“你還會夜觀天象?”蕭雪微見她眼底幾分仰慕,洋洋自得,往後一靠:“區區雕蟲小技,不足掛齒。”
起了些興致,柳茹萱拉著她問了許多天象,蕭雪微沈醉於這種師者之處,知無不言言無不盡,縱使是不知道的,也編得頭頭是道。
兩人一個敢說,一個敢信。柳茹萱崇拜之色愈濃,連連點頭,最後以一杯拜師酒收束天象之談。
蕭雪微認真看著面前的酒,覆又看了一眼認真莊重、一本正經的柳茹萱,隱隱覺得自己玩脫了、說過頭了,真把這丫頭糊弄住了。
事到如今,她幹笑一聲,接了酒杯,一飲而盡:“好徒兒,為師收下你這個徒弟了。”
柳茹萱一喜,咧嘴笑著,如玉面容上溢著幹凈澄澈的笑意。
蕭雪微瞥了她一眼,正對上柳茹萱澄澈眼眸,她悻悻一笑。
以前覺得江棠是個扮豬吃老虎的高手,卻沒想到,是個實心眼。
柳茹萱從未喝過果酒,覆又喝了許多。酒至半酣,眸中水光盈盈,眼波瀲灩,雙頰染霞,纖纖細指執杯,綿軟無力地後靠在榻上。
“蕭雪微,你不是說果酒不醉人嗎,我怎麽覺得這麽暈啊?”
蕭雪微趴在桌上,青絲微亂,斜簪欲墜,醉意漸深,玉臂半遮芙蓉面,聽此她喃喃道:“傻徒兒,果酒不醉人,也經不得你這麽喝啊。”
柳茹萱長睫低垂,呼吸輕緩,僅留一絲理智:“眼下我們回府嗎?”
“嗯,我們回府。”蕭雪微不勝酒力,檀口微啟,吐氣如蘭。
“好…”
明月高懸,夜風陣陣,琵琶聲落在月夜中,畫舫中時有觥籌交錯的喧鬧聲,只這聲音愈來愈遠,兩人沈沈睡去。
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