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獻禮

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獻禮

祁訪楓在伏案工作,這大半年以來,她幾乎沒離開過書桌。

術業有專攻,打仗的事她摻和不上,將軍們怎麽安排她就怎麽打輔助。後勤要跟上,後續經營要趕緊,撫恤補貼要註意,新兵招募要抓緊,烈士墓要擴建……還有士兵們的心理治療……

前線斷斷續續地傳來一些消息,有時是喜報,有時是噩耗,祁訪楓的心情就跟著信紙的內容上上下下。

她一邊處理原定的事務,一邊接收信息見招拆招。

打打歇歇到十月中旬,戰局基本穩定了,只剩一座上夏城還在廝殺。

人人都想著,在悅榕王剎那天地寬後,戈鴻王差不多也要寬一寬天地了。她不寬,那姐姐就可能給她塞進窄窄的棺材裏,還不許她葬在母親廣廣的皇陵中。但她沒有任何消息傳給望青人,一門心思和姐姐互毆。

結果姐妹倆誰也沒活,同歸於盡。

祁訪楓沒空感慨幾句,立即派人接手上夏城,緊鑼密鼓地進行戰後重建。

解決完戰爭相關的事宜,她又看起國內的奏章。

金菁雖沒出去征戰,但被她用超凡計劃折磨了大半年,人的精氣神不比上戰場好多少。淩燦偷偷從崇淩城回來過一次,一看好友萎靡不振,險些為此大鬧宣政殿。

不管怎樣,計劃都穩定推行了。

她正半死不活地批奏章,侍從一通報有人來,國主立刻挺直腰板。

來的人是桑啟霞,她說:“娘娘,咱們該備禮了。”

祁訪楓懵了,她幾乎是脫口而出:“打敗仗了?”

桑啟霞張了張嘴,無助地比畫兩下,幹巴巴道:“……沒有的事。”

娘娘揉了揉臉,喝一口濃茶,重新問:“給誰送禮?”

“天君誕辰,諸國獻禮。”桑啟霞暗示她,“策孚王的人來了。”

望青娘娘恍然大悟:她們這是打出名氣來了,人家才紆尊降貴地來收供奉。

這事完全是沒經驗的,沒人知道這進貢有什麽講究。箱子要什麽材質尺寸,禮物紋樣上有什麽忌諱,誰也不知道,這個領域完全是空白的。

“人呢?”娘娘問,“請她進來。”

來人算是個熟人,她按照望青的禮儀行了禮,朗聲道:“草民微生柔,拜見望青國主,王上千秋萬歲。”

“起來吧。”國主說。

微生柔起身,並不與她視線接觸。不知為何,她的臉色格外白,眼神也不停閃躲。上回同這位大當家會面,她一見祁訪楓就跪下了,著實讓大魔花嚇得不輕。

這一次她只是鞠了個躬,姿態卻更恭順卑微了。

畢竟那時她還是個小城主,鄰居們虎視眈眈,外來商會來者不善,一個兩個都當她是盤菜。現在,她已經是個小有成就的“攝政王”了,有名將名臣,有不小的國土,治下生民千千萬,戰績也能說一句戰無不勝。

祁訪楓俯視著她,嘴角偷偷翹起。

她想了想,胡謅一段掉書袋的話,恭維天君也恭維策孚王,最後再問問獻禮有什麽講究。

微生柔事無巨細地說了,侍從在一旁奮筆疾書。

望青要給天君獻禮的消息傳出去,在西北小小地引起了一次地震。

“所以呢?”姚蘭生慣是個好奇的,她問:“備了什麽禮物?三個豬頭?”

姚蒲霜抓著她的胳膊,直打她:“你給我說點好的!”

姚蘭生嗷嗷叫著求饒,嚎了一會又不服氣:“哪裏不好了!那廟裏供的最多也就三個豬頭,最高規格了好不好!”

姚蒲霜氣結,偏偏她一時想不出反駁的話。

規格夠嗎?夠的話未免可笑,這又不是三個竊國賊的頭,石灰腌一下能當國寶。而且三個呢,還能消消樂。規格不夠嗎?可拜神敬香也不過三個豬頭,那可是天上的神仙!

姚蒲霜說:“總之你不許出去亂講!”

姚蘭生真怕被姐姐揍,沒敢出去宣傳她的“三個豬頭”理論。

但她不說,有些事情會自然而然地流傳。

當然,和豬頭無關。

獻禮一事流傳開,影響最大的西北三國最後一個幸存者。

雍司王坐在她很寬很廣的宮殿裏,兩眼放空。她一把抓住身側老者的衣裳,茫然道:“丞相,孤怎麽辦啊?”

老者清瘦,氣質出塵,只穿了一身粗布青衫。攝政王如此作態,堂下眾臣皆習以為常。老丞相被攝政王抓著也不慌,反而問道:“王上欲爭天下否?”

雍司王連忙搖頭道:“孤不爭天下。”

老者和藹道:“那王上要什麽呢?”

雍司王說:“丞相松鶴長春,春秋不老……”

老者拍她一下,沒好氣道:“老身都這把年紀了,生死有命!”

雍司王委屈地低下頭,她思考一會,猶豫道:“丞相是在問孤,開門獻城後,向望青國主要什麽好處嗎?”

老者欣慰道:“確實如此。”

“那,請她勿傷臣民。”雍司王說。

老者微嘆一聲:“好。”

雍司是西北三國中位置最北,國力最弱的一個。戈鴻王都無法抵擋望青人,她們何必空耗國力,以致民生雕敝呢?老丞相已經活了快三百歲,歷經數朝,見過雍司五任攝政王,親眼見著先王們是怎麽靠內鬥把國家敗壞的。

先王薨逝前,滿堂宗室竟被鬥到只剩當今一人。

老丞相拉不住先王養蠱宗室,等到當今上任,徹底心灰意冷,一心隱居。她上書請辭的那天,當今卻懇求老丞相留下,只道她無才無德,不堪為王,望丞相輔政,不求王室再興,但求生民無憂。

老丞相到底還是心軟了。當今能活下來不是因為手腕高超,而是先王不關註她,她姐妹們也在相互廝殺時把她忘了。

換而言之,當今根本不知道怎麽當攝政王。

自老丞相回歸朝堂,政務皆由丞相衛氏操持,國主垂拱而治,只司祭祖。如是相互扶持數十年,當今和老丞相親生的女兒也沒區別。

她又問:“王上呢?要什麽?”

雍司王想了想,試探道:“要美酒佳肴。”

老丞相點頭了,囑咐一句:“不可貪多,以免傷身。”

好孩子連連點頭。

等策孚王的使者從西北離去,老丞相就帶上國璽,端正衣冠,到望青請見國主。

她拒絕了大妖,堅持靠馬車慢慢走,還要時不時停下來,看一看沿途的村落城鎮。這一路下來,老丞相的心放下了七分。

等到親眼見著這位年輕的異族攝政王,老丞相就徹底安心了。她在望青待了一個月,才同望青國主一道返回雍司國。

彼時,雍司王已經籌備好了祭祖典禮。

祭祀當日,雍司王穿著袞冕服,以蒼璧禮天,黃琮禮地。禮官奉上青銅酒樽,雍司王將酒盞橫過,澆在地上。

祭司奉火點燃酒液,又以松枝拂火,升騰出陣陣白煙。她口中念念有詞,呢喃般的祝文越發響亮。

編鐘大鼓和鳴,樂舞恢宏。

祭司手持沾水的松枝,在雍司王肩頭輕掃,左右各三下之後,攝政王跨過已經熄滅了的火焰。

雍司王揮開衣擺,在蒲團上端正跪下,雙手持香,朗聲道:“皇天在上,後土為證,子孫炤,敬告慕容氏列祖列宗:今有聖主望青祁氏,英姿天授,有經天緯地之能,澤被蒼生之德。驍勇蓋世,仁澤黔首,古之聖人弗能過也。”

“今,炤攜雍司一國,奉傳國璽,效微軀以獻至誠,伏願生民得佑,四海升平!”

她起身,奉上香燭,取過玉璽,轉身回望,站定身體。

望青之主親自走上臺階,玄衣赫紋,在日光下鍍上一層金光。

她伸出雙手,接過玉璽。

大鐘鳴三聲,禮官再奉青銅酒樽。

酒液再度澆在地上,由祭司點燃。火焰迅速升起,新主直接穿過一線烈火,跨至牌位前。禮官唱和,寺官獻整牛、羊、豬於俎案,排列五谷,新主焚燒祝版與絲帛,煙霧繚繞升騰。

雍司王後退一步,祁訪楓向前跨去,高舉玉璽。

高山祭壇是雲煙繚繞,山下萬民齊望,燈火輝煌。

“禮成——”禮官唱和,洪亮的嗓音在祭壇上回蕩。

至此,西北三國,盡入彀中。

祭司典禮後,雍司王快快樂樂地撒歡去了,整天吃好喝好,美人公子陪著逗樂,日子好不快活,半點事務不想沾。

祁訪楓則暫住進雍司宮城,等後續交接都結束了再返回望青。她如今不僅是雍司的主人,更是整個西北名正言順的王。除了恭維奉承,自然也有心懷鬼胎的蹦出來,老丞相游刃有餘地把人按下去,每日只有條不紊地同望青官吏進行交接。

需要國主出面的事務不多,祁訪楓待得無聊,老丞相派來個行事老練的大宮女照顧她的飲食起居,出行玩樂。這位大宮女按人類的標準看約莫四十來歲,衣冠樸素,神色和藹,將一應事務打理得井井有條。

祁訪楓悠閑地度了兩天假,期間自然也從大宮女那了解到雍司國的各種宮廷秘聞,重中之重的就是先王們花樣百出的鬥爭。

大宮女說起這些事時神態自若,祁訪楓忍不住問:“真就爭得這麽厲害,一定要走到這個地步嗎?”

大宮女笑著說:“王上以為,她們是什麽?”

祁訪楓想了想,說:“母子,姐妹,血緣同盟。”

大宮女搖搖頭:“她們是人。”

她又問:“請恕妾無禮。王上,您感受過權力嗎?”

望青國主沈默了,大宮女繼續說:“天無二日,土無二主,權力就是天空與土地,生活在其中的是活人。您說她們是同盟,問過她們沒有?人之初,非有善惡,惟私而。”

“親如一體的姐妹,相互扶持的母子自然有,也有很多。但您不能假定所有人都是他人的另一半,您要給她們自私的機會。”

“王上,您非池中物。”大宮女說。

祁訪楓聽懂了,這是老丞相對她隱晦的勸誡。

望青要再進一步,一個繼承人是不可或缺的,而關於繼承人的培養也有數不清的門道。

去年行商賀壽後,她就隱約透露了相關想法。祁訪楓明顯能感覺到國內又開始風雲湧動,最明顯的就是幾個小孩身邊多了一群群莫名其妙的人。

那幾個被她帶著長大的孩子。

柳觀棋本該是最受投機者重視的一位,因為她格外聰慧,算一算關系,又是國主的義妹師妹。可她先天不足,自然就無緣繼承人的位置。但她的身份就註定了她不會泯然眾人,混不到國主之位,還不能混個郡王當當?

投機者重視她卻沒把她當正菜對待,勉強還能躲個清靜,其他人就慘了。

此時此刻,趁她還在雍司,要盡可能多地考慮起繼承人的事了。

可那些她真心愛著的孩子們,她們做得到嗎?而她自己,舍得嗎?

祁訪楓看向大宮女,那雙慈祥沈穩的眼睛平靜地回望,一言不發。

這半年來,望青不那麽太平。

人人都看得出王上銳意進取,劍指大陸,這是一個正在滾滾運作的戰爭機器。無數機會從齒輪中摩擦出來,讓人銜著那點火星燃起火炬,照著自家的康莊大道。

天下熙熙,皆為利來,天下攘攘,皆為利往。在望青,想求個立功的門道是很容易的,立功的機會大把大把地有,就看你有沒有才能,無才無能,有條命也能搏一搏。

但更深入些的道路,就要看來往之人自己的眼光了。

娘娘,娘娘,您的後繼者,是誰啊?

各個新貴功臣門前忽然鞍馬不歇起來,這些鞍馬都帶著不甚安全的意味而來,大家都只想著推拒,不敢多摻和。

但怎麽推拒又是一門學問,神武大將軍最方便,她一遇到這些事,立刻推說自己年紀大了不摻和,好端端的武將忽然虛弱得命不久矣似的。定安將軍更是神人,都說話不投機半句多,她半句不要就能讓投機客崩潰敗走。

新附的貫丘靈和沈列都不乏有人上門喝酒,她們一時受不了騷擾,又遠遠不到“年紀大”的時候,只能同病相憐地結伴上定安將軍那取經,問問她怎麽做到的。

結果三個人沒聊一炷香,兩人就讓將軍府門口小販深覺似曾相識地崩潰敗走。

戰績頗豐的定安將軍叉著腰,在門口滿意地巡視。

……這下清靜了。她當攝政王的妹妹見了她寫的信都覺得駭人聽聞,這群人還是太弱了,她還沒開始發力呢。

沒法從武將那套話的門客們同樣在文臣手裏敗北,她們深思熟慮老半天,只能靠自己眼光。

攝政王是人類,生產兇險,後院這麽多年了就一位來路不明的王配,估計是不打算自己生。如此一來,繼承人的選擇就只能靠師承了。可她如師如母帶大的孩子有五六個,各有亮點,而且徒弟不是孩子,十多歲的孩子不能一下生出來,十多歲的徒弟要多少有多少!

這就叫門客們好生苦惱,是在現有的選擇裏挑,還是再等兩年看看?

她們在這挑挑揀揀,態度甚至有些輕佻。可祁訪楓沒法生氣,因為人家邏輯清晰融洽,合情合理。

這些人並不是全然只有取巧心思的投機客,真刀真槍的本事也都有,甚至有不少是天才奇才,可是憑什麽為你所用呢?我是個俗人,要封侯拜相,家財萬貫——那麽問題來了,娘娘,你的利益集團穩定嗎?

這輛即將駛出西北的戰車,會半途散架嗎?

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